|
стр.
1 2
3
4
5
6
7
8 9
10
11
12
13
Аарон К. Макдауэлл
Айк и Айк
От недостойного достойному.
Великому Р. Б-ри посвящается.
Дым синей струйкой уходил в узкое голубое небо, - границу между черной
ночью и красным закатом. Казалось, что они, дым и голубая полоса, объединились в
безумном порыве поссорить ночь с заходящим солнцем, нарушить вечный порядок - но
это только казалось. Голубой пояс существовал так же вечно. Как и положено, пояс
почти чернел на границе с ночью, и был бледно-алым с другой стороны, - тяжело не
принять сторону беснующихся звезд или же усталого солнца, находясь к ним так
близко. Но в остальном он хранил верность своему голубому флагу, сам являлся
своим флагом, в полотно которого сейчас беззастенчивой синей иглой, не обращая
внимания на разноцветные облака, впилась струйка дыма.
Лежащий на траве реа негромко взвыл, не отрывая тоскливого взгляда от
мерцающего разнообразными красками неба, от вспыхивающих и через время гаснущих
звезд.
- Тише, - Айк погладил реа, ободряюще потрепал мохнатое ухо зверя. -
Потерпи, видишь - дым синий. Все в порядке.
Реа вздохнул, несмело завилял хвостом, доверяя товарищу, но не до конца
разделяя его уверенность. Повернул длинную широкую морду, сверкнул желтыми
глазами.
- Не сверкай, - осадил его Айк. - И хвостом не маши, пылищи поднял...
Успеешь еще набегаться. Сейчас солнце зайдет, и тогда...
Зверь шумно зевнул.
- Скучно? - мальчик потрепал реа по голове. - Мне тоже. Но я терплю.
Реа положил голову на лапы, поглядел на Айка исподлобья. Но глазами уже
не сверкал.
- Молодец, - Айк погладил лохматую голову животного. - Лежи себе, скоро
по домам пойдем. Вот только солнце зайдет.
Вчера солнце не заходило очень долго. Айк успел спалить три лучины, и уже
думал зажигать четвертую, а солнце, словно издеваясь, недвижимым красным
угольком застыло на горизонте, даже и не думая исчезать. И только после того,
как снова завыл реа, оно упало в море, оставив на горизонте только голубой пояс
истинного неба, в который вонзался, причудливо изламываясь, дым.
Вчера дым тоже был синим.
Айк сел на траву рядом с реа, обхватил коленки руками. Сорвал растущий
рядом длинный стебелек, закусил его, отбросил со лба челку. Солнце висело еще
высоко, - закат обещал быть долгим.
- Вот мне интересно, - произнес мальчик, обращаясь к реа, - у тебя ведь,
наверно, есть семья и дети, вон ты какой здоровый. Зачем ты ходишь смотреть на
закат?
А ты? - поднял голову зверь.
- Ну, так положено, - Айк тряхнул выгоревшими за лето волосами. - Надо
следить за дымом, да и просто... Завтра осень, не забудь, - добавил он безо
всякой связи.
Реа вильнул хвостом, снова вздохнул, словно говоря, - забудешь тут. Он
уже начинал менять шерсть, - она потемнела, стала более грубой, как будто
пыльный мех степного хищника пропитали смолой, - его вой стал более низким. Айк
заметил это еще вчера.
Солнце не продвинулось ни на шаг к морю. Реа снова коротко взвыл.
- Ага, - кивнул в ответ мальчик, сделав вид, что все понял. - А мне
завтра в школу идти. Веришь, так неохота.
Верю, - застриг степную траву хвостом реа. Тебе верю.
Айк действительно не хотел в школу. По школе скучают те, кто во время
каникул не видел своих школьных друзей, а все одноклассники Айка жили
поблизости. Все лето они вместе бродили по рощице, находящейся с той стороны
холма, представляя себя космонавтами-первооткрывателями, - тогда тонкие
изогнутые ветви деревьев становились уходящими в машинный отсек корабля
проводами снабжения, - или солдатами космического десанта, брошенного на
колонизацию новых миров, - и тогда исцарапанные еще зимой степными реа деревья
превращались в свирепых инопланетных врагов. Конечно, потери у десантного отряда
были, но они всегда побеждали превосходящие силы противника. И конечно, все как
один удостаивались высочайших правительственных наград, пусть некоторые и
посмертно.
Павшие братья по оружию тут же оживали, превращаясь обратно в Рона,
Виталика, рыжего Томаса, толстоватого Эрика, и тогда они все наперегонки неслись
купаться, - и Айк проигрывал только Виталику, который был немного выше его, и
ноги которого были длиннее. Скидывая одежду на ходу, они прыгали в соленую воду
здешнего моря, ныряли, доставали со дна мелкие камешки. А потом, - на берегу, -
сохли под лучами солнца, собиравшего капельки с их загорелых тел, рассуждали об
экономической возможности расширения армии, обменивались впечатлениями о новых
фильмах и пластинках, дружно сходились на том, что Веерка из параллельного
класса - зануда и задавака.
Сидеть на уроках с друзьями Айку было совсем не так же весело, как
купаться и играть в десантников. Да и какой был смысл в этих уроках, кроме
литературы и правописания? Земные законы астрономии и физики здесь работали лишь
отчасти, а никто еще толком не знал законов местных. Создавалось впечатление,
что школу взрослые организовали от растерянности, - потому что без нее было
никак нельзя. Взрослые привыкли - дети должны ходить в школу. Остальное -
проблемы детей.
Они же, взрослые, займутся изучением планеты. Им всегда достается самое
интересное.
***
- Аномальная, - твердо стоял на своем отец. - Эта планета аномальная, и
это очевидно, не будь я Генри Поллак!
- Гена, успокойся, - миролюбиво возразил ему отец Виталика дядя
Константин, ксенобиолог. - То, что она аномальная, это ясно. Но нам же надо
что-то делать?
Айк лежал на кровати, стараясь дышать тихо-тихо, чтобы не пропустить ни
слова из разговора взрослых. Окна были закрыты, и никакие посторонние звуки
снаружи не пробивались в домик.
- Скажи, Кос, - отец был разгорячен, и Айк мог бы поклясться - гладил
усы. Он всегда их гладил в моменты возбуждения. - Зачем я посвящал свою жизнь
физике и астрономии, ставил эксперименты, делал научные открытия, если здесь, -
он несильно стукнул рукой по столу, - все это вообще не работает? Солнце заходит
за море, а наутро поднимается из-за моря там, где вечером зашло! Наше солнце,
которое на Земле вело себя, как полагается! Что это, получается, этот Марс
никогда не делает полного оборота вокруг своей оси, а катается туда-сюда,
взад-вперед?! Мы ж не на полюсе, потому тот вариант, что ось радиальна Солнцу,
отпадает. И что это за голубой пояс на границе дня и ночи? И... э-эх. Одни
вопросы, а ответов...
Айк сел на кровати, чтобы лучше слышать. Пружины негромко скрипнули.
- Да я знаю, Гена, - мягко сказал дядя Кос. - Не шуми, малой твой спит
уже?
- Спит...
- Вот и не шуми, - он немного понизил голос. - Мне тоже не очень-то
легко. Вроде бы все сходится, обретает четкую структуру, экосистема худо-бедно
выстроена, а потом вечером приходит мой малой и рассказывает такое, от чего вся
система рассыпается в прах. Ты вот говорил о полном обороте, - так возможно. С
Земли мы видели только мертвую сторону. Полуживая планета этот Марс. Да еще и
реа эти...
- Идиотизм? - торжествующе спросил отец.
- Идиотизм, - согласился дядя Кос.
Взрослые в соседней комнате недолго помолчали, затем раздался их тихий
смех. Низкий и глубокий дяди Коса; немного нервный, но искренний смех отца.
- Эх, Кос, старики мы с тобой, - с улыбкой произнес отец Айка. - Загнать
бы сюда студентов с их горячим умом и отсутствием знаний, вот бы они
порезвились... А нам, видно, уже поздно переучиваться.
- Воюют студенты, - как-то очень пусто ответил отец Виталика.
Дальше взрослые говорили очень тихо и неразборчиво. А Айк уснул.
***
Вверху, мерзко ухая, пролетела фей-лиа. Реа щелкнул зубастой пастью.
- А толку? - насмешливо спросил Айк. - Все равно ведь не достанешь. Ты
лучше еще повой чуть-чуть, может, солнце все-таки сядет...
Он осекся.
Айку очень хотелось домой, но он понимал, - не маленький ведь, - что
просить степных реа о помощи, это последнее дело. Ладно горных, куда ни шло -
лесных, а если совсем некуда деваться, - то глубинных. Глубинные-то, конечно,
никогда не откажут и всегда помогут, но просить их очень тяжело, - настолько
нелегко человеку выносить их вид. Облик у глубинных был самый мерзопакостный, и
он вызывал... Как же это, - попытался вспомнить Айк. Ах да - "неконтролируемые
рвотные позывы организма". Попросту говоря, от их вида неудержимо хотелось
блевать. Особенно двенадцатилетнему мальчишке.
Айк содрогнулся, на мгновение вспомнив слизкие щупальца и гноящиеся
слепые глаза тошнотворно воняющих жителей пещер. Ну их.
Хотя вообще они очень добрые. Только несчастные. Может, поэтому и
откликаются на просьбы о помощи?
А вот степных реа просить - нельзя. И все тут. Все, кто просил об услуге
степняка, исчезали, пропадали без вести. Исключений не было.
Пропадать без вести из-за того, что лениво лишние полчаса посидеть на
холме? Глупо.
- Я тебя не просил, - на всякий случай заметил мальчик, бросив быстрый
взгляд на лежащего рядом с ним зверя. - Я просто говорил о том, что было бы
неплохо сейчас уже дома оказаться...
В ответ реа коротко хохотнул, совсем по-человечески. Айк покачал головой
и вздохнул, - совсем как реа.
- Смешно тебе...
Голубой пояс видимо сместился, опустив в море закатное небо и подарив еще
немного захваченной территории ночной темноте. Или это ночь оттеснила со своей
позиции армию в голубой броне, и тем пришлось выбивать алых при отступлении?
Прекращай играть в стратегии, Айк, - улыбнулся мальчик сам себе. На небе
не война. Война дальше, на Земле, а тут... Ну что тут. Веерка бы сказала, что
это "местные физические процессы". Какая ж она все-таки зануда...
На полотне ночи звезды вспыхивали и гасли все реже, некоторые уже
оставались гореть стабильно и ярко, готовые продержаться всю ночь. А солнце, -
несмотря на то, что струйка дыма причудливо изломилась, пытаясь успеть за
движением неба, - все еще было на старом месте и садиться за море не спешило.
Реа повернул голову в сторону Айка, снова сверкнул глазами.
- Ну чего ты? - мальчик почесал нос, внимательно поглядел на зверя. - Дым
синий, видишь? Чего ты?
Глаза реа снова сверкнули желтой вспышкой.
- Ну тебя, - Айк обижено отмахнулся. - Я тебе не лесной, на твои
подмигивания не ведусь. Пока солнце не сядет, все равно будем тут сидеть.
Будем, - зевнул реа, наблюдающий за дымом вместе с мальчиком, и снова
положил голову на лапы.
Больше всего степные реа напоминали больших собак, только менявших цвет
каждую осень с рыжего на черный. Грязной дождливой зимой они были практически
невидимы в пустой степи. А когда уходили в лес, то сливались с облысевшими
ветками тощих деревьев, царапая их стволы жесткой, словно проволока, зимней
шерстью, и сверкали желтыми глазами, видимо, подавая таким образом сигнал лесным
жителям. Похожие на помесь исхудавших лисиц с муравьедами лесные реа пили
сочившийся из этих царапин сок, и тявкали, распугивая рассевшихся на ветках
деревьев фей-лиа. Иногда по ночам они поднимали такой лай, что приходилось
наглухо закрывать окна, - иначе фиг уснешь.
Айку раньше нравилось спать при закрытых окнах. Он немножко боялся тех
звуков, что складывались в нестройный оркестр чужой природы за пределами их
небольшого поселка. Но постепенно мальчик стал различать в хоре живой симфонии
отдельные громкие "реа" степных зверей, а потом и вовсе стал узнавать голос
своего реа, приходившего на холм во время дежурства Айка. И тосковал, когда окна
приходилось все-таки закрывать. Наверно, он постепенно становился таким же, как
эта планета. Аномальным, как сказал отец.
Аномальным.
Почему-то Айку нравилось это слово.
***
- Кто последний, тот глубинный реа!
Босые ноги отталкиваются от мягкой травы. Трава спускается с холма до
самого моря, и резко обрывается только у самой воды. Вода начинается за
небольшим, в полметра, обрывом, - море словно находится в огромном котловане и
тупо бьется волнами о крутые берега.
Сильный последний толчок - и ощущение полета, движения к небу,
рассеченному голубым шрамом на две половины дня и ночи. Слева искрами мерцают
звезды, справа большим пульсирующим углем тлеет солнце. Недолгий полет и падение
в море, и миг соприкосновения с водой дарит вспышку нереального блаженства,
гасит все звуки - вокруг остается только море, которое безропотно принимает тело
в свои объятья.
Вынырнуть - и весело смеяться.
- Эрик, опять ты последний!
- Да ладно вам, пацаны...
- Не-ет, Эрик глубинник! Эрик глубинник!
- Поймай нас, глубинник, мы на глубине, поймай нас, если сможешь!
Побег, веселый азарт уходящего от погони вплавь...
...а потом, уже на берегу, наплававшись и отдыхая, нет-нет да и бросит
кто-нибудь взгляд на уходящий в небо дым от длинного узкого вулкана. Синий?
***
Синий.
Все лето.
Каждый вечер, - если можно было назвать вечером в человеческом понимании
тот период, когда заходило солнце, - мальчишки приходили на холм наблюдать за
тем, не изменится ли цвет дыма. Не дай Бог, алеть начнет. В прошлый раз, когда
дым сначала заалел, а потом и вовсе стал красным, пришлось даже одеть скафандры,
- очень сильно похолодало, стало тяжело дышать. Это тогда случилось, когда люди
начали выгонять глубинных реа из пещер рядом с научным городком, убивать их -
самый естественный для человека способ решать проблемы. Марс начал в ответ в
панике убивать людей, - и самого себя.
Но потом дядя Кос медленно снял скафандр и вышел на жгучий холод говорить
с глубинниками. Что им двигало тогда - никто не знал, но после разговора холод
отступил, а уродливые обитатели пещер уползли искать себе новый дом. Тогда и
стало ясно - глубинные реа понимают речь и являются по крайней мере
полуразумными. Подтвердилось это и в разговорах с другими видами реа.
Детям нашли работу - следить за мельчайшими изменениями цвета дыма.
Но дым больше не менял цвет.
Неизменным оставалось также и присутствие степного реа на холме, откуда
обычно следили за вулканом. То ли это был один и тот же, то ли какой-то другой
представитель, - степняки все были похожи друг на друга как две капли воды, - но
он всегда приходил на холм этой порой.
Мальчишки к нему привыкли, кто раньше, кто позже.
Позже всех привык Айк.
***
Десяток самцов фей-лиа беспорядочно носились в небе вокруг парящей самки,
огромной птицы, совершенно не похожей на самцов своего вида. Она медленно, почти
без взмахов здоровенных крыльев, плыла по воздуху в сторону гор, за которыми
начиналась мертвая зона. Самцы фей-лиа, мелкие пташки, порхали вокруг,
раздраженно ухая друг на друга.
Зверь, лежащий рядом с мальчиком, снова щелкнул зубами.
- Долго сегодня солнце не заходит, - сказал Айк и положил правую руку на
спину реа. - Ты и правда очень на собаку похож, без обид. Давай я тебе дам имя?
Зверь непонимающе уставился на мальчика.
- Реа? - спросил он, наморщив морду и перестав вилять хвостом.
- Ну да, ты реа, - ответил Айк. - А я тебе дам имя, которое будет
отличать тебя от других. Будешь моим другом. А у друга должно быть имя.
Степняк тревожно заскулил.
- Я - человек, - стал терпеливо объяснять мальчик. - Но меня зовут Айк.
Ты реа, а зовут тебя...
- Айк, - твердо и отчетливо закончил реа.
И в этот момент солнце стремительно опустилось в море.
***
- Пап, - Айк задумчиво смотрел на стакан соевого молока, стоящий перед
ним на столе. - А правда, что с Землей связи больше нет?
- Кто тебе сказал? - отец отложил какую-то распечатку.
Мне сказал степной реа, которого зовут Айк, - подумал Айк.
- Да так, говорят...
- Глупости, - отрезал отец. - Позавчера был сеанс связи, скоро прилетит
ракета с Земли, привезут нам продукты и дополнительные приборы, необходимые для
исследований.
- Это был последний сеанс связи, - грустно подтвердил мальчик. - После
этого связь с Землей пропала.
Отец внимательно посмотрел на Айка. Помолчал.
Затем поднялся.
- Идем, Айк.
- Куда? - удивился мальчик.
- Идем.
***
Два спутника Марса холодно глядели с неба на замирающее ночью море.
Вокруг них еще иногда сигнальными фонарями фантастических шаттлов вспыхивали
звезды, но уже редко - ночь вошла в свои права. Вулкан, - как его для удобства
решили называть, - прекратил дымить и спокойно стоял длинным шпилем. В его
пещерах сейчас спали глубинники.
- Пап, - Айк почесал нос. - А может, дым из вулкана дело рук глубинников?
- он осекся, - ну или не рук, точнее, а что у них там...
- Я понял тебя, - отец спрятал улыбку в пышных усах. - Да, скорее всего,
так и есть. Видимо, они поддерживают здесь пригодную для жизни атмосферу... но
почему дым?!
Он нахмурился, но тут же рассмеялся, махнул рукой.
- Понимаешь, Айк, я в плену своих знаний. Я знаю, что так быть не может,
и когда вижу что-то невозможное, я теряюсь. Марс - это ваша планета, дети. Вы ее
поймете, а не мы, старики.
- И вовсе ты не старик, - обиделся на отца Айк.
- Старик, - упрямо ответил тот. - Вон, смотри. Видишь звезду?
Айк видел. Эта звезда никогда не играла в "вспыхнем-потухнем" на черном
небе Марса. Она горела всегда, и только в середине дня увидеть эту звезду было
почти невозможно, когда солнце находилось почти на линии горизонта, цеплялось за
верхушки деревьев.
Земля.
- Ты никогда не думал о том, - тускло сказал отец, - что мы не можем
видеть Землю отсюда, если мы принимаем за факт, что Марс всегда повернут к Земле
мертвой стороной. Возможно, конечно, что... нет, все равно бред.
Он раздраженно крякнул, погладил усы.
- Не-а, пап, не думал, - честно ответил Айк.
- В этом и есть твой дар. Ты принимаешь этот мир таким, какой он есть, а
не примеряешь его в узкие рамки, которые придумали мы. Ты прав, с Землей
прекратилась всякая связь. Она умирает, если уже не умерла, а все потому, что
там, дома, мы загнали любящую нас планету в придуманные нами правила...
Айк смотрел на обреченную планету, превратившуюся для него в звезду, что
светила смело и ярко.
- А Марс не даст себя загнать. Он скорее загонит нас в рамки своих
законов. И будет абсолютно прав, - закончил отец.
Вздохнул.
- Марс, - добавил он, помолчав. Слово прозвучало как ругательство.
- А мы марсиане, - улыбнулся Айк. - А почему пол-Марса мертвое?
- Проще всего увязать это с каким-то глобальным катаклизмом...
- Па-ап!
- А. Прости, Айк, - отец смутился. - И правда, развыступался как на
лекциях. Что-то здесь случилось, сынок.
- Как и у нас?
Далеко в степи взвыли степняки. Мальчик прислушался.
И услышал среди бесконечных "реа" тоскливое и протяжное "Айк".
- Аномальная планета, - произнес он с наслаждением.
И побежал в степь.
Отец молча смотрел ему вслед.
***
Айк и Айк сидели на крутом берегу моря, на поверхности которого сходились
под углом две дороги, узкая и пошире, - отражение света спутников планеты,
Деймоса и Фобоса.
Мальчик смотрел на реа. Раскрыл рот, но ничего не сказал, а только
погладил степняка по голове. Глаза того горели желтым.
- Может быть, скоро сюда прилетят ракеты с теми, кто успел эвакуироваться
с Земли, - произнес мальчик Айк. - Нас тут всего четыреста человек, а они
прилетят, и будет больше. Они тоже станут марсианами. Как мы, да, Айк?
- Айк, - подтвердил реа.
До них донесся тихий треск вулкана. Мальчик обернулся, и увидел, что
переливающийся всеми цветами спектра дым медленно поднимается в ночное небо.
Глубинники готовят планету к прибытию новых жильцов? Или выживают из дому
загостившихся постояльцев?
Сидящий рядом с Айком реа мигнул своими желтыми глазами.
- Да верю я, - улыбнулся мальчик. - Тебе верю. У вас ведь тоже была
война, правда?
Реа тихо и жалобно заскулил.
***
В спокойном ночном море отражались двое - маленький мальчик Айк с Земли и
степной реа Айк с Марса.
Народ мальчика накормил свой мир бомбами и техникой, забыв про то, что
планете нужна любовь и уважение. Земля оказалась не способна переварить то, чем
кормил ее человек. Реа нашли другие способы для уничтожения своего мира, но они
же нашли в себе смелость и силы для его восстановления.
- Вы молодцы, - произнес мальчик. - Научите и нас?
И тогда мы вернемся лечить искалеченную нами родину, - мысленно добавил
Айк.
Реа вздохнул и кивнул большой головой.
То, что завтра нужно идти в школу, очень глупо, - некстати подумалось
мальчику.
***
В спокойном марсианском море отражались двое.
Айк с Земли и Айк с Марса.
А высоко в небе ярко, с неясной надеждой, горела звезда под названием
Земля.
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/radiomoonline.gif) стр.
1 2
3
4
5
6
7
8 9
10
11
12
13 |
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/radiomoonmagsi2.gif)
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/radiomagazin1.jpg)
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/radiomagazin2.jpg)
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/hronikimain.gif)
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/uaogrere.jpg)
![[]](/img/z/zhurnal_r_l/str12_2/i-18.jpg){kind=small}