Пламя ненависти легче разжечь, чем погасить, именно эту мысль я более пространно высказала на последнем Малом совете при Императоре. Я опять говорил, как умудрённый сединами старец, ибо в ночь перед советом пришли новые воспоминания. Собрались мы по важной причине, к нам в руки попало ВБ устройство, пока его не трогали, во-первых от него за милю фонило радиацией, а во-вторых разбирать его решились в другой планетной системе, отогнав предварительно ковчег, хоть оно и без носителя, но чем чёрт не шутит когда бог спит. Корабль опустился на планету и высадил робота, сжимающего в манипуляторах драгоценный груз. Робот простоял неподвижно до получения сигнала от Ковчега, затем принялся за дело. Все проделываемые операции он снимал на плёнку и периодически отсылал коротким импульсом данные на ретранслятор, затем снова замирал. Ковчег выныривал, забирал данные и уходил снова, когда он вынырнул в седьмой раз ответом ему было молчание. Но и шести информационных пакетов хватило. Собранный за два дня до совета опытный образец был высотой с пятиэтажный дом и еле мог протиснуться в грузовой люк Ковчега. Вчера в соседней системе, в полупарсеке от нас, прошло испытание. За рычаг дёргал доброволец-смертник.
Почему, спросите вы, наша заштатная мини империя смогла украсть секрет, над которым бьются в последнее десятилетие матёрые волчища галактической политики? Ответ прост, мы расшифровали дневник одного из клана. К сожалению сильная радиация заставила сработать самоликвидаторы на всех аппаратах с защитой от ВБ, но на этом незащищённом электронном носителе было не менее важное. Во-первых один из ВБ был спрятан в схроне, переоборудовавшемся как раз по постоянный пульт мертвеца, во-вторых была история экспедиции. Их было сто человек, молодые решительные, капитан был наследником главы клана, но хотел во всем превосходить отца. Его место, как он считал, было на переднем крае экспансии, вот туда он и сунулся, не послушав родителя. Вот только до ВБ оружия он добраться не смог, очень уж хорошо оно охранялось, схемы сборки у него были, как же без них, но вот изделие - чёрный куб со сторонами в полметра, был намного больше оригинала. То, что создали в первом приближении мы, было очень большим и радиус поражения у этой махины был всего 200000 км. А на полуметровом образце самоликвидатор доморощенный на близкий ядерный взрыв отреагировал неправильно, и не взорвался. Да здравствует молодость, пусть всегда она дарит глупость врагам нашим и пусть они не научаться на ошибках своих, аминь. Спасибо тебе господи за маленькие милости.
Теперь дело за начальником Внешней разведки, которого самым наглым образом увели из нашей корпорации. Шитс попробовал дёрнуть за собой и своих спецов на госхлеба, но тут уж мы упёрлись, отдали лиши половину запрошенных. и то на полставки. Покричали душевно, поспорили до хрипоты. При чём же здесь пламя ненависти, спросите вы? Очень просто, после применения ВБ на Кенедиуме осталось несколько десятков тысяч человек, возвращение к нормальной жизни для которых проблематично. Но к тому же они не тихие сумасшедшие, а очень даже резвые, вот и давайте отправим их в своеобразную разведшколу, пусть в конце мы получим одного из ста, но этот один будет готов на всё. На это предложение меня натолкнуло воспоминание о РОВСе, о его неприкаянных душах, вступивших в Абвер лишь ради мести. Именно из подобных людей я и предложил строить разведсеть, прежде всего продумав систему самоликвидации таких агентов. Будем помнить о заветах Бисмарка и учиться на чужих ошибках, главное сейчас скрытность. Через два месяца отсева первой группы у нас осталось десять выживших, две женщины и восемь мужчин. Наш механник-барон дал наколку на интересный мир, этакую псевдосвободную территорию, которую на самом деле просто не поделили трое больших братьев. Первопоселенцам свой собственный мир не очень нравился, иначе они бы никогда не назвали его Водной Смертью. Сотня крошечных островов, разбросанных в безбрежном океане, в котором плавают жуткие твари. Если бы одной из этих страхолюдин не нашлось применения, планетой ни кто бы не заинтересовался. Местная разновидность гигантского ската наловчилась выбрасывать такую икру, общий механизм защиты которой, при помещении в неё наноматериалов, сохраняя их до года без энергетической подпитки. Икринка в диаметре пять сантиметров, добыв куб такой икры спокойно можно купить корабль размером с Ковчег. Беда в том, что хищник обитает в больших глубинах, умеет хорошо себя защитить, причём самки часто в качестве оружия используют свою икру. Охотятся на них с подводных лодок, лицензии на лов не надо, ибо смертность среди рыбаков собирает постоянную и обильную жатву. Вот в команду такой субмарины и предстояло превратиться нашим людям. Ковчег для операцию заброски предварительно состарили, двигатели слегка рассинхронизировали, третью нанофабрику заглушили. Купец купцом, а не Ковчег. К подлодке переделали одноразовый тормозной двигатель. Прошли в соседней системе мимо патруля, вопреки опасениям того, кроме сотни тысяч и липового регистрационного номера больше ничего не интересовала. Война со Второй Волной была для этих поборников, от слова побираться, справедливости далеко, получив деньги, вернее их эквивалент в редких металлах, они лишь сонно проводили нас взглядом. Сбросили подлодку и назад, через тот же патруль, предупредив, что скоро подкинем ещё одного клиента. Набор ещё одной группы и 50 часов в оба конца, через знакомых постовых. Скоро наши лодки стали охотиться стаями. Первый, второй и четвёртый экипаж охотились, а тройка барражировала на поверхности, именно она и подобрала всплывший буй с двумя полумёртвыми людьми. Память у них отшибло напрочь, как удалось взять зверя, выяснили лишь из компьютера всплывшего аппарата.
Икра в этом мире воды значит всё, деньги, почёт. Легализовались тут же, купив паспорта местного оффшора. Главное - икра, ведь это не энергококон, на радарах она не светиться, малые пассивные атомные наномины. Это одна из тех вещей, из-за которых Вторая Волна ещё не захлестнула полностью эту галактику. В общем продали икру, купили корабль, а заодно объявили, что на охоте они спаслись лишь чудом, и теперь желают стать основателями Церкви Спасения. Основной догмат, это то, что вторую волну можно пережить, лишь отправиться в новый мир и спрятаться там. Идея упала на благодатную почву, очень многие не верили бравурной пропаганде своих правительств, а видели лишь то, что территорию старых поселенцев захватывают молодые хищники. Так что новоявленные проповедники за неделю навербовали больше двух тысяч своих последователей и отнюдь не все из набранных были пропащими личностями, многие были очень цивильные, некоторые уходили прочь от не понявших их родичей. Так что корабль в первый полёт пошёл не пустой, а с новой общиной на борту.
Конечной целью была Ледяная, так назвали планету близ которой был маяк Федерации, на которой пока не было зафиксировано ни каких смертельных заболеваний. Ссыльные находились на другом континенте, ни тем ни другим о существовании соседей известно не было. Мы отнюдь не бросали на произвол судьбы новую общину, щитовые дома, животные, семена растений, а так же небольшой парк сельхозроботов им оставили, улетев за следующей партией. Лохов разводить оказалось действительно выгодней чем пшеницу, аналитики из ВР не зря ели свой хлеб с маслом. Статус легальных чудаков значит многое, он позволяет, в частности, прикрываясь интересами церкви, использовать людей втёмную, не сообщая новообращённым подробности. Теперь новых людей на Водную Смерть не забрасывали, и технику и человеческий материал для подводной охоты покупали тут же на пожертвования сочувствующих. Охоты группами стали приносить прибыли, хотя потери ловцов были огромными. С помощью вновь купленных кораблей не только перевозили новых переселенцев, но и занимались исследованиями. Отделения новоявленной церкви открылись уже на шести мирах федерации, поток пожертвований всё ширился, из ручейка превратившись в полноводный поток. Тратили это не задумываясь, скупали, прежде всего, корабли и информацию по периферии. Конечно, эти грузовые калоши были медленнее ковчега раза в четыре. Только у судов Второй Волны характеристики были лишь чуть-чуть лучше ковчега.
Необходимо пояснить, как передвигались суда по галактике. Все корабли старались минимализировать износ двигателей и агрегатов, например купленные нами на Водной Смерти космические корабли приходилось подлатывать, а полностью выпрямлять на Кенедиуме. Износ принуждал торговцев идти от звезды к звезде с помощью небольших, не более парсека, переходов, это был самый экономичный маршрут. Информацию же о том где искать нужные нам планеты то же не избегала нашего пристального внимания. Лишь Ковчег и прибывшие со Второй Волной суда могли свысока поплевывать на износ, сделано было крепко и на века. Самое интересное, что сопутствующее колонизации оборудование, закупаемое церковью, не вызывало ни у кого вопросов. А то что конечному потребителю перепадало не больше половины, на то они и святые тайны, чтобы храниться глубоко в недрах чёрной бухгалтерии. Так что Кенедиум, на таких вливаниях, развивался не по дням, а по часам, он уже мог не только производить продукцию, но и простейшие станки, которые тут же отправлялись на Эстиану.
Прилёт второго торговца прошёл буднично и спокойно, одна из шлюпок первого церковного корабля была переделана, двигатели форсированны, а всё остальное свободное пространство занимала аппаратура ВБ, малая капсула, каморка пилота-смертника и двух десантников. Правильно подобранная сеть медленоволновых гравимаяков, сигнал затаившейся шлюпке, затем форсаж. Пришедший через два дня Ковчег догнал идущий по инерции корпус и, не торопясь, отбуксировал его к планете. Не надо думать, что Империи достался один металлолом, ВБ сработало ровно за 60000 км от корабля, зацепив лишь половину, так чтобы наномодификаторы не пострадали. Отстыковавшаяся заранее капсула зачистила корабль, трое из экипажа ещё оставались живы, и даже смогли выстрелить единственной оставшейся работоспособной ракетой, правда цель они выбрали не верную, разнеся ВБ, а капсулу пропустив.
Неожиданно меня увлекли дела церковные, хотя сначала, участвуя в её создании, я относился к делу с юмором, взяв себе псевдоним из прошлого, отец Сикорский. Религия Эстианы не подходила для внешников, везде своя специфика, да и жестоковата она была для изнеженных цивилизацией инопланетников. Для моего, впрыскивающего мне свою память, Альтер Эго вера в Бога значила очень много. Она помогла ему пережить крушение одного из миров, знакомого и родного, и выжить в другом, насквозь холодном и рациональном, в мире, где проходящий мимо тебя, лежащего в пыли, наклониться лишь для того, чтобы проверить в твоих карманах бумажник. Так что каюсь в своей гордыне, церковные каноны писал именно я. Но меня оправдывало, в какой-то мере то, что я считал всё это на начальном этапе бутафорией. А затем наша псевдо религия, затевавшаяся прежде всего для вербовки агентов и для закупки на лоховские деньги промышленного оборудования, превратилась в нечто большее, она стала необходима людям других государств. Незаметно для себя я стал чем то вроде Победоносцева из России конца 19-го века. Как и он, уважаемый всеми юрист и человек достаточно далёкий от религии, я вдруг получил Синод в кормление. Мой псевдоним, ставший широко известным в Анклавах, а к ним, кроме вышеназванной Ледяной, присоединились планеты Принцесса и Далёкая Родина, очень ценили. Большинство миров в ближайшей к нам федерации было англоязычными, так что, как и на земле, её трактовали как Сикор Небесный. Некоторые, на полном серьезе считали меня святым.
Однажды, когда я ещё учился в Морской Корпусе, ко мне подошёл один из преподавателей и спросил, читал ли я труды своего отца, я смутился и сказал, что многие поверхностно, на что получил отповедь о том, что сыновья должны интересоваться созидательной работой своих отцов. Из этой фразы, впоследствии переосмысленной, и родились мои исследования, но на этот раз я изучал труды отца своего небесного. Так родились книги *Послание молитвы господней* и *Невидимая встреча*. Как я узнал на Ковчеге из своей дальнейшей биографии меня было ещё две религиозных фундаментальных работы, но, как ни странно, о них ничего, кроме названия, в информатории ковчега не сохранилось. Не было этих произведений и в архивах Федерации, так что будем ждать очередной порции памяти, а первые два я с лёгкостью запустил в оборот снова. Причём небольшая книжица издалась и на Эстиане, причём удалось, хотя и не без некоторого скрипа. получить благословление церкви Метрополии и Фарланда.
Незаметно подкралось и другое знаменательное событие, это был выпуск первых а-грав платформ, полностью новых, а не из вторсырья. Интересна и находка нами двух планет, Далёкой Родины и Принцессы, мы заплатили за информацию о них за десять миллионов. Продал её нам один из корыстолюбец в одном из разведывательных ведомств Федерации жена которого повадилась посещать проповеди новоявленных церковных гуру. Проповедям новоявленный добрый самаритянин не верил, жену строго рукопреложил так, что она пару дней смогла видеть свет истины лишь левым глазом, а молоденького гуру бить не стал, наоборот предложил через него церкви сделку. Руководство рассмотрело дело и дало добро на проведение мероприятия, деньги были переданы и все причастные были счастливы. Счастлив был Гуру, бывший магазинный зазывала из трущоб, с одной из своих прихожанок, красивейшей женщиной, согласившейся сопровождать его в Пути Исхода к планете Принцесса, для того, чтобы занять место первосвященника одной из тамошних общин. Рада была женщина, которой нравилось смотреть на свет истины исключительно обеими глазами, на данный момент она обрела своё счастье. Рад был и рогатый муж, после того как он принял снотворное в чашке чая, жена аккуратно жена аккуратно вложила в его руку пузырёк из под спрея для носа, в котором уличные толкачи продавали наркотик радости. Затем подсоединила его служебный терминал к удалённому доступу, подождала три часа, отключила данное ей в Церкви устройство и ушла, напоследок написав губной помадой на зеркале в ванной, что не любит больше и поэтому уходит. В родной конторе убитый радостью индивид слыл выжигой, часто забывал делиться, его смерть проверили поверхностно, основной семейный счёт жена не тронула. Сошка была не велика, ни за что особенно важное не отвечало и все, с радостью, сошлись в том, что самоубийство, это лучшая из версий. Дело открыто, дело закрыто, да здравствует правосудие.
Все, переселяющиеся в новые системы, принадлежали Императору душой и телом, так как до всех колонистов доводились сведения, что он отец-основатель церкви. На видеообращении Император имел вид внушающий доверие, речь получилась на загляденье. Теперь все присоединяемые планеты оборудовались, в первую очередь, сетью гравимаяков и парой шатлов с ВБ. Вся инфраструктура колоний была сугубо сельскохозяйственной, в сторону примитивизации механического труда, но с применением биотехнологий. Но маскировка была на уровне, так что появись даже не Федерат, на которых ВБ и было рассчитано, а один из клановцев, Шатлы бы просто не вылетели на его перехват, а на планете от его ВБ ничего сверхопасного не произошло бы. А вот на Кенедиуме, нашей индустриальной базе, применение ВБ стало бы катастрофой. Эстиана так же стремительно вытаскивала себя за уши в век звёздных технологий, но кадров решительно не хватало на два фронта. Разведка и ВР сыпали различными планами, как вытащить все технояйца из одной корзины, но надёжного, а главное дешёвого плана всё равно не появлялось. Тогда собрали спецов из всех ведомств, от которых можно было ожидать умных мыслей по этому вопросу, и провели мозговой штурм в духе выборов Папы Римского, то есть заперев всех. Давали лишь воду и минимум еды, три дня рождалась истина в голодающих мозгах. Решение было из разряда парадоксальных - подстегнуть прогресс ещё более, а технологии для этого занять безвозмездно. Император прочитав итоговый документ долго смеялся, но специалистов с Пиратских Островов велел пригласить перед свои очи добровольно и немедленно.