Стояла тёплая августовская ночь. В эту пору вода такая теплая и ласковая, что можно купаться бесконечно. Дагомыс поблескивал огнями ресторанов, шумел музыкой, а здесь, на берегу, цикады были гораздо слышней шума курортного города. Если резко провести по воде, то она светится, а её брызги напоминают светлячков, которые носятся где-то там, выше, над кустами...
- Замечательная погода! Прекрасная, теплая вода! Я заметил, что вы стоите в воде очень долго. Вы любите купаться?
- Да, конечно... Но дело не в этом. Я задумался...
- Если не секрет, о чем?
- "Можно привести коня на водопой, но нельзя заставить его пить".
- Что?
- Это - английская пословица. Я преподаватель... Я излагаю материал. Я лишь даю возможность его усвоить. Но я не могу отвечать за результат.
- Поучительно.
- Проповедник, придя читать проповедь, обнаружил, что все ушли на уборку урожая, а в церкви сидит только один человек. Он хотел уйти, но человек сказал: "Падре, я конюх. Если ко мне в конюшню приведут всего лишь одного коня, я не отказываю ему в корме". Тогда проповедник стал читать проповедь. Но вскоре конюх уснул. Проповедник в гневе растолкал конюха, но тот ответил: "Святой отец, если ко мне в конюшню привели только одного коня, то я не отдаю ему весь овёс, который был заготовлен для всех".
- Это из библии?
- К сожалению, я не знаю источника... Мне рассказали близкие друзья.
- Так что же вы хотите?
- Я хочу, чтобы люди перестали мнить себя царями природы. Быть может, тогда они начнут относиться к себе столь же разумно, как они относятся, ну хотя бы к лошадям.
- Вы полагаете, что люди проявляют себя разумно по отношению к лошадям?
- По крайней мере, лошадей они уничтожают гораздо реже, чем людей. И любят их более искренне.
- Но их убивают!
- Людей - тоже.
- Разве можно сравнивать?
- Конечно, нет. Людей убивают более изощренно, более жестоко, и гораздо чаще. Один гусар сказал: "Когда я умру, сшейте из моей кожи седло для цирковой наездницы. Так я и после смерти буду оставаться между самыми любимыми мной существами - между конем и красавицей!"
- Сшили?
- Нет. Он свалился пьяный с Аничкова моста и утонул в Неве.
- А что он делал на Аничковом мосту?
- Разумеется, пытался оседлать одного из бронзовых коней!
- Зачем?
- Чтобы погарцевать перед красавицей? Вы это понимаете?
- Что - это?
- Если бы ему вздумалось погарцевать на красавице и понравиться коню, ничего этого бы не случилось.
- Вы - шутник, и, видимо, преподаватель физики?
- Как вы догадались?
- Такая страсть к парадоксам не могла бы развиться у преподавателя гуманитарных наук.
- Почему же?
- Послушайте, вы же не пытаетесь затмить своими формулами Исаака Ньютона?
- Конечно, нет!
- Так вот и преподаватели гуманитарных наук никогда ничего не сочиняют. Они понимают, что в мире написано так много мудрых книг, на прочтение которых не хватит и сотни человеческих жизней, что расценивают всякую попытку дилетанта в области литературного творчества, как неслыханная дерзость.
- Если бы и кони рассуждали также, то после изобретения паровоза они бы отказались возить людей, не говоря уж о телегах, сочтя это неслыханной дерзостью.
- Ах, вы опять о конях.
- Разумеется! Эти аналогии универсальны.
- То есть вы утверждаете, что любой вопрос легче решить с позиции лошадей, чем с позиции людей?
- Я только сейчас до этого додумался. Конечно, не вполне так прямолинейно, но где-то около того.