Аннотация: Иногда, ты сам для себя сюрприз. Зачастую, неприятный
-Очнись,-потребовал шипящий голос. И щеку обожгла пощёчина.
Веки отказывались открываться, трудом мне удалось чуть-чуть приоткрыть один глаз. Интересно, что со вторым?
-Очнись! Вот, идиотка!- снова тот же голос. Чувствуется, как в нём нарастает ярость.- Вставай.
Да, я бы рада, вот только тело не слушалось. Волнами набегала тошнота, хотелось прижаться чему-то холодному, сознание потихоньку уплывало в спасительную и такую уютную темноту.
И тут на меня обрушился просто шквал холодной воды. Глаза и рот открылись самостоятельно. Однако, мой крик захлебнулся в самом начале. А перед глазами стоял туман и как не моргай - рассеиваться он не собирался. Всё дальше двух шагов размывалось и терялось.
-Ну, наконец-то!-ещё смутный силуэт задергался и подошел ближе.
Силуэт обрёл очертания и оказался симпатичной женщиной со светлыми вьющимися волосами. Каждое её движение сопровождалось негромким перезвоном. Сознание отметило какое-то несоответствие, но в чем оно заключается, отвлекшись, обдумать не успела. Женщина взглянула мне в глаза.
Голову тут же покинули все мысли оставив после себя только звенящую пустоту. Осталось только желание смотреть и смотреть в эти глаза и готовность делать все, что мне прикажут.
Стоило незнакомке отвести взгляд как желание слабело под натиском возвращающихся сторожилов. Заодно они прихватили и головную боль, которая тут же заняла главные места в управлении сознанием. Меня подташнивало и трясло от слабости, но при этом я начинала четче ощущать что вокруг меня что - то происходит и непрерывно двигается. Сладковато потянуло дымом. Казалось, что воздух наполовину состоит из него. Странно, запах, вроде, приятный, а мне почему-то не хочется его вдыхать. Интуитивно старалась задерживать дыхание пока в голове поселился кто-то активный с бубном. Пришлось делать вдох. Сознание постепенно уплывало. Мы бы с ним уже давно отчалили, но меня постоянно теребили не давая и на миг прикрыть глаза. Женщина суетилась одевая на меня обувь и укутывая в плащ. Она торопилась и делала всё грубо, неумело¸ путалась в завязках. Так торопилась, что чуть не завязала стягивающими веревками от плаща узел на шее. Благо, они лопнули в неё в руках.
Между делом, затягивая узлы по сильнее она пыталась что-то втолковать. Старалась говорить шепотом, но голос срывался. Иногда отдельные слова доходили до сознания, но мне было не до этого. Мне было больно. Казалось, что ноги затянуты в тисках, создающих видимость удобных сапог.
-Тебе нельзя здесь оставаться. Скоро придут. Ты же не хочешь на допрос?
Показалось, но вопрос был задан явно с издевкой, но мне было безразлично. Пусть забирают. Хуже не будет. Судя по сборам- я уже в пыточной.
-Добрые люди решили помочь сбежать. Тебя спрячут в бочку и вывезут за город. А дальше сама.
Интересно, зачем такие сложности? Я бы спросила, но, именное в этот момент, мой гость с бубном достал припрятанный большой барабан. Так что мысль махнула рукой на весь шумный балаган и ушла туда, где тише.
Но, несмотря на музыкальный концерт меня, постепенно стал мучить один вопрос. Кто это? Она меня знает точно. Другой вопрос - почему я её не знаю? А собственно кто это я? Мысль ухнула как в пустоту. Пустота промолчала. А как меня зовут? Тишина. Мысли, сцепившись в один хоровод, закружились в голове. Что ещё больше усилило тошноту. Вялая паника попыталась поднять голову, но против хоровода ей было не выстоять.
А моя незнакомая помощница в это время собирала вещи. Не глядя она запихивала их в большую потрёпанную сумку не особо заботясь о сохранности ни то ни другого. Лишь бы влезло.
-Кулон не снимай, ни в коем случае, он глаза отводит. Интерес к тебе теряется. - Она отошла на два шага и схватила со стола какую-то мелкую побрякушку. Заторможенное сознание отметило что держит она её странно- двумя пальчиками, рукой в перчатке. Поднесла ближе и тут я уже смогла разглядеть простенький кулон из темного дерева. Прикреплен он был к кожаному шнурку за которые эта девица и схватилась. Аккуратно накинула мне на шею петлю шнурка и кулон на грудь опустила, да одеждой прикрыла. А как коснулся кулон кожи - ожог холодом, захотелось сразу снять его, только не получилось. Тело совсем не слушалось. Могла лишь ресницами хлопать да следить за действиями соседки.
-И никогда, слышишь? Никогда на возвращайся сюда. Даже если очень захочешь,- проговорила сообщница.-Всё, готова. Пора.
Она попробовала свистнуть, но вышло только невразумительное шипение с последующим оплёвыванием окружающих. Пара попыток показали что мастерство её пока не улучшилось.
Однако, её всё же услышали. Почувствовала, как за спиной кто-то прошел. Из тумана показались два больших силуэта. Видимо те самые, 'добрые люди'. Как то доверия они мне не внушали, только вот моё мнение их мало интересовало. Как я не силилась, рассмотреть их не удавалось, а вот силу почувствовала. Эти не церемонились, подняли и потащили к выходу. Держали аккуратно, но крепко. Один нёс меня, другой тащил мои вещи. Я прекрасно изображала безмолвное тело. Даже гордость стала появляться как я красиво играю 'труп'.
Лестница, похоже, была им знакома лишь отчасти. При этом взять свет с собой было некому. Это стало фатальной ошибкой. Несмотря на наличие двух провожатых я по пути сумела стукнуться головой о дверной косяк и пересчитать ногами все ступени. К концу спуска, я точно уверилась в преднамеренности наносимых мне увечий. Лучше бы шла сама.
В этом мнении я была не одинока. Мой сопровождающий был явно не в восторге использования его в качестве основного грузчика. И, кажется, ему больше всего не нравилось тащить именно моё тело. Наверное, его целью было разбудить мою совесть, что бы та заставила меня саму перебирать ножками. Но тут он просчитался. Во-первых, и мне, и совести нравилось, что нас несут, да и оцепенение уходило лишь по чуть-чуть. Так что я ушла в бессознанку и не поддавалась на провокации.
В самом начале лестницы несущий вещи первым споткнулся и с грохотом падающего дерева скатился вниз на целый пролет. Вернулся он быстро, шел пригибаясь и ощупывал каждую ступеньку. Уже практически подойдя, остановился и стал ощупывать воздух прямо под ногами приятеля.
- Ага, нашел. - Хмыкнув он достал нож и, придерживая пальцами, обрезал тонкую почти прозрачную веревку ставшую причиной падения.- Вот зараза, когда успела?
За три пролёта нам встретились ещё две натянутые веревки, закрепленное на наверху ведро с водой, ощутимо приложившее уже второго сопровождающего по голове и сделавшего нас основательно мокрыми, два мешка с песком, незамеченные в темноте (запнувшись основной разведчик пути в позе летящей ласточки спустился на пролет ниже). Несший меня уже потихоньку похрюкивал от смеха.
Улетевший вернулся за оставленными вещами очень быстро, пообещал кому-то устроить веселые развлечения, и стал потихоньку спускаться, прижавшись спиной к стене. Это было предусмотрено в планах неведомого шутника. Осторожность не спасла от смазанных заботливой рукой ступеней возле стенки. Полет красиво закончился за пределами дома, когда тело, набрав скорость, стремительно вынесло дверь. Если бы он так не цеплялся за ступени, то полет был бы ещё стремительнее. Наверное, в прошлой жизни он был орлом. Летает очень похоже. Только низко.
Вернувшись, 'бывший пернатый' прекратил стесняться и вслух сообщил, что сделает с деятелем развлекающегося за чужой счет. При этом он обращался почему-то ко мне. Хотя я тут причем? Я это место вообще впервые в жизни вижу. Может ему не понравилось, что я по мере моих сил избегаю участия в общих различениях, а ему одному уже скучно летать?
На лестницу он больше не полез и только огрызался на смешки напарника подтягивая найденной в углу кочергой оброненные во время полета вещи. Посоветовал спускаться возле перил, т.к. остальные места ступеней были густо смазаны скользкой смесью для удобства и быстроты передвижений. Держащий меня если в начале и переживал за друга, то в конце с трудом пытался заглушить смех. Это прекратилось только когда под ним проломилась очередная ступенька. От неожиданности его руки разжались и я почувствовала что лечу как птица. Жаль что не вверх, а вниз. Полет закончился на чем-то мягком и на все лады громко жалеющем что вообще занялся нелепым делом помощи в дурдоме. Мне повезло приземлиться на ждущего внизу. Ему нет. В итоге, пострадавшего в очередной раз уронили, второй, вспоминая всех моих родственников, выламывает ступеньку пытаясь вытащить ногу, я делаю вид что нахожусь в глубокой бессознанке и прокрыв глаза наблюдаю.
В данный момент я вижу как, вытаскивая ногу, мужчина задевает натянутую ниже полупрозрачную веревку и она лопается со звуком лопнувшей струны. Звук заставляет его дергать ногу активнее, пытаясь выбраться из ловушки, и он не видит, как со спины приближается новая опасность. Секунда и его окутывает белым оседающим туманом. Завершающим аккордом стало падение на уже поседевшую голову почти пустого распоротого мешка. В один миг унылое место битвы предстало в виде сказочного зимнего пейзажа с замершим по середине лестницы злым снеговиком.
Из дома мы ходили медленно и оглядываясь. Мои сопровождающие каждый метр пола аккуратно прощупывали прежде чем сделать шаг. Наверное, это было занимательное зрелище: один весь в кровоподтёках, вздрагивающий от каждого шороха и хромающий белый призрак. И я, висящая через плечо 'большого ходячего пельменя'. Особого почтения ко мне уже никто не испытывал, так что мне оставалось довольствоваться зрелищем нижней части моего носильщика и то что попало в мой обзор. Именно это позволило мне увидеть как округлились глаза у дворовой собаки когда прямо перед её будкой люди проигнорировали нормальную лестницу и попытались спуститься забравшись на перила. Гнилые, давно не чиненые перила сразу сложились опрокинув смельчака прямо к будке собаки, заставив ту от неожиданности икнуть.
Интересно, а умеют ли собаки смеяться? Эта умела, на морде было написано такое удовольствие от происходящего, что она даже гавкать забыла. Пока никто не увидел её неподобающего поведения отползла за ближайшие кусты и от туда задала стрекача в сторону соседского двора. Наверное, побежала созывать свидетелей.
Что мы на улице я почувствовала сразу. Тепло и темно. Один из упавший охнул, поднимаясь в темноте с земли.
-Тише ты, соседи услышат.-Шикнул напарник.
-Так кто услышит-то? Ночь глухая, все спят уже. - Попытался злым шепотом возразить помощник. Только гулкий голос не позволил. Таким голосом шептать несподручно. Интерес вызывает. Если кто из соседей с безразличием отнесся бы к соседским делам, то тут был бы заинтригован и обязательно пошел бы посмотреть что здесь такого интересного прячут.
-Если бы.- Вздохнул мой телоноситель.- Ночь безлунная, значит, точно не спят. Чуешь, пахнет?
Пахнет..Пахнет? Воняет! Стоило легкому ветру утихнуть, как дыхание перехватывало. Жаль, заткнуть нос не было возможности, так что я сполна ощущала всю прелесть этой ночи. Блин, они хотя бы могут нос прикрыть...
-Чуешь? Значит граница где-то рядом.- Он говорил стараясь поменьше вдыхать.-Надо поторопиться, иначе попадем под раздачу. Где-то тут бочка была? А вот, возле телеги стоит. Давай в старую. Этой без разницы будет..
- Да после вчерашнего я бы, эту дрянь, здесь бы закопал. - Подельник всё никак не мог успокоиться от происшедшего на лестнице.- А после лестницы- своими руками бы удавил.
-Не стоит - С жалостью проговорил мой нежданный защитник. Не понятно к кому он больше испытывал жалось ко мне или себе.- Сыскари сразу найдут себе работу, а мы веревки на шею. Нам, главное её за ворота вывезти, в там сдадим на руки и пусть делают что хотят. Ты, кстати говоря, знаешь, что за неё премию можем требовать? Думаю, монет 10 золотом запросить.
Кто то в темноте судорожно сглотнул. Они несколько мгновений молчали видимо предполагая куда можно потратить такие деньги.
-Половину мне.-Заволновался друг.
-Ага, как же! Телега моя, лошадь моя, значит мне больше, а тебе и пары монет хватит.
Они яростно заспорили явно позабыв про меня, телегу и возможных свидетелей. Вспоминались все старые долги и обиды. Чую, ещё немного и подерутся. Я бы поставила на того, кто тащил меня. Он на лестнице пострадал меньше всего, да и привыкла я к нему уже.
Раздавшееся шипение от пролома дверей привело спорщиков в чувство. В проёме стояло и шёпотом ругалось привидение. Спорщики онемели, а я молчала из солидарности. Призрак вышел к ступеням и оказался той самой помощницей, что оказывала помощь в моих сборах.
Спуск по лестнице явно не прошел для неё даром: на скуле зрел синяк, на руках алели ссадины, волосы слиплись и больше походили на паклю. Порванное, белесое от муки платье и почти оторванный рукав явно подтверждали что для нас спуск был легким приключениям и многих интересных моментов мы не увидели.
И она была зла настолько, что спорщики скоро закинули мою тушку в выбранную бочку.
Тесная¸ пахнущая мышами бочка. Удобной она точно не была. Находиться в ней можно было только сидя, коленями подпирая подбородок.
На колени сверху упала сумка. Несмотря на внешнюю мягкость она была тяжела и угловата, а внутри при падении что -то обиженно прозвенело.
Воздуха, хватало, даже после того как крышкой закрыли вход. Звук забиваемых гвоздей вызвал вялое удивление. Не удивлюсь если гвозди забивали нежные женские ручки.
Слабость накатывала волнами, так что некоторые моменты я пропускала, на секунды впадая с беспамятство. Как закатили на телегу почувствовала, а вот как ехали пропустила. Ощутила только толчок и боль ударов, когда бочка запрыгала по камням. А дальше беспамятство. Пришла в себя от звуков ударов по бочке. Она мерно покачивалась- значит по воде плыву. Но что так стучит? Одежда на мне уже мокрая - через щели вода просачивается да набирается потихоньку. Так и погружаюсь по чуть-чуть.
Если бы к берегу не прибыло свела бы я знакомство с рыбами. Да повезло повстречать на берегу детей. Которых жуть как заинтересовало что может быть в закрытой бочке. Выбить дно сами не смогли и позвали отца. Он пришел он с багром и один. Ни соседей, ни работников не взял из нежелания делиться возможной прибылью. А вдруг что ценное. А тут ожидал сюрприз. Чуть заикой сюрприз не сделал. Открываешь спокойно бочечку, что своей собственностью уже считаешь, а там труп. Хотел он уже бежать со всех ног прихватив детей, да услышал как застонал 'труп'.