Наша зима
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Перед прочтением внимательно смотрим предупреждение в начале файла. - 14.10.11 Рассказ закончен!
|
Предупреждение!!! (ну куда же у меня и без него, кхе-кхе)))
1. Рассказ не закончен, драконы все еще продолжают измываться над автором. Автор в шоке.
2. Герои опять немного выросли. Уж извините, статичными они у меня не бывают.
3. Сери остался тем еще извращенцем и продолжает диктовать автору свои пошлости.
4. Автор не на что не претендует, тем более на оригинальность и яркую задумку. Просто драконам скучно стало.
5. Писалось это все в блокноте, пока родной ноут был в починке, так что очепятки и просто ошибки имеют место быть.
6. Первоначально рассказ носил имя "Лед и Пламень", но из-за вывертов ворда я уже как-то привыкла к этому. Может позже переименую.
7. Автор предупреждает, что не имеет никакого отношения к следующим вытворениям, вытворючиваниям и шизам драконов.
8. Имена - отдельная авторская страсть.
9. Я говорила - что драконы сволочи? А нет, это Алекс говорила. Так вот - драконы - сволочи и затыкаться не хотят, рассказывая автору все новые и новые истории и повороты.
10. Куплю лицензию на отстрел драконов. ДОРОГО!
11. Драконье безобразие закончилось и продолжению не подлежит!!!
Наша зима...
Наша зима - время тишины и покоя. Время ночи и небесных огней. Время ледяных драконов.
Но я все равно люблю нашу зиму, такую долгую и морозную.
...Хотя бы потому, что в это время в Чертогах обычно не бывает гостей из клана Алауэн. А уж от Ледяных мне все равно никуда не деться.
Я высунула голову из-под одеяла и посмотрела на часы. Тут же поморщилась и снова нырнула в теплое гнездышко, свитое за ночь. Вот только коварный сквознячок уже успел просочиться сквозь маленькую щелку и неприятно лизнул спину. Вытащив руку с другой стороны одеяла, нащупала теплое тело и одним рывком подползла к нему. Еще и одеялом сверху накрыла обоих. Дракон был одуряющее горячим!
- Ледышка, - пробормотал он, обнимая одной рукой, и даже чуть придавил мои холодные ступни, которые так здорово об него греть.
В знак благодарности я потерлась носом о его шею и тут же провалилась в сон. А ведь хотела только погреться, перед тем как вставать.
"Александрит!"
Я подскочила на постели, судорожно оглядываясь и пытаясь понять, в кого именно стоит запустить уже выросшие из рук сосульки. Не найдя опасность, потрясла головой, пытаясь прийти в себя. Сердце судорожно колотилось в груди.
"Чего надо?" - раздраженно поинтересовался разбуженный мной Сери у неведомого гостя.
"Где твоя жена? - Телепатические волны Диар как всегда вызывали стойкую зубную боль. - Я час назад предупредила, что мы уже на подлете."
Муж скосил на меня, прячущую голову под одеялом, взгляд золотистых глаз и фыркнул.
"Надо было предупреждать заранее. Сейчас занята."
Я удивленно выглянула из своего спасительного тепла и относительной безопасности одеял. А дракон ухмыльнулся и рывком стянул его с меня, предлагая себя в качестве обогрева.
"Освободимся через час... полтора."
Возмущения Хранительницы я слушать не стала, полностью изолировав нас от мира и драконьих связей. Впрочем, Диар уже вряд ли что возразит. В прошлый раз я поступила наоборот, а потом переспросила - стоило ли вот такое бросать на полдороге и нестись к ней.
Горячее дыхание обожгло кожу, и я блаженно зажмурилась. Нависнув надо мной, Сери покачал головой на попытку притянуть к себе. Вместо этого он провел ладонью вниз, от моей груди до бедер. Контраст холодного воздуха и моей кожи с его горячими прикосновениями был огромен! Застонав, я выгнулась в спине и посмотрела на его лицо из-под полуопущенных ресниц. Внимательно ловя реакцию, сама коснулась покрытой инеем рукой живота мужчины. Он вздрогнул и сделал следующий коварный шаг - нагнулся и провел языком от ключицы к уголку губ и жарко выдохнул в них, обманывая намеком на поцелуй.
Да уж, дразнить друг друга мы всегда рады.
- Доброе утро.
- Оно давно уже не доброе и даже не утро, - приподняв одну бровь, чопорно проговорила Диар.
С этой маленькой женщиной нас связывали хоть не самые долгие (по сравнению с ее возрастом), но зато очень напряженные и прямо обжигающие отношения. Прощать прошлое мы упрямо не хотели и при каждом удобном случае с удовольствием подставляли друг другу подножки. Что, притом, нисколько не мешало нам заниматься общим делом клана.
Хотя и выглядело это с первого взгляда странно.
Если Диар была бессменной и бессмертной Хранительницей клана Алауэн, то его главой и родоначальником всегда был Теоденус, ее супруг и первый дракон-оборотень. Я же считалась младшей Хранительницей и с этим званием не все так просто.
Для остального мира, народов и их представителей, я стала в своем роде принцессой. Так меня не раз называли, представляя на приёмах в чужих королевствах, подстраивая непонятные термины и отношения под привычные. А вот наши драконы на такое усмехаются, потому как знают историю моего появления и жизни в клане. Для них я - младшая Хранительница, та к кому можно обратиться за помощью, если Диар занята. Этакий спасительный круг и коза отпущения, если очень припекло, а до старшей не достучаться. Хотя последнее время в клане появилась мода на детей и меня в качестве акушерки и повитухи. Диар это конечно раздражает, но она активно не подает вида и обычно делает вид мудрой матушки, типа "чем бы дитя ни тешилось". Нет, меня такое тоже не устраивает, мне и с ледяными работы хватает, но и отказать себе в удовольствии потоптаться на мозолях Хранительницы не могу.
Но если кратко - я сижу на двух стульях обязанностей, являясь Хранительницей клана Алауэн и клана Ледяных. Мало этого, именно в моей компетенции и добровольно возложенная обязанность контроля над Алауэн Ан. И пока призвать собственного мужа, дочь и племянников к порядку - дело не такое уж и сложное. Но это только пока - вон Теоденусь обычно только молча ухмыляется, когда мы с Сери касаемся этой темы. Да уж, их клан вообще с него одного начался, а у нас уже шестеро драконов с приставкой Ан, не считая замученной Хранительницы.
Драконами с приставкой Ан стали называться все потомки Станиславы и Бальтазара, без различия - имеют они третью ипостась или нет. Ведь у того же абсолютно нормального для Алауэн Колина родился хвостатый ребенок, очень похожий на рыжего дядю. Тем более, что приставка Ан, произошедшая от моего же второго имени, не отменяет того, что они потомки линии Ту, и связываясь с таким драконом стоит помнить, что у того может оказаться милый близнец. Ага, лично я бы десять раз подумала... и спряталась подальше. Особенно зная, какая у наших Ан отмороженная Хранительница.
Проигнорировав возмущение Диар, я села в кресло и приняла поданную девушкой-прислужницей большую кружку чая и проследила взглядом за тем, как она расставляет на столе свежие булочки и пиалы с вареньем и вкусным паштетом. И не надо на меня так смотреть! Это мужа я отправила в столовую нормально позавтракать, а сама вняла голосу совести и самосохранения.
- Так мы только ночью из Царства прилетели. Вы могли бы и заранее предупредить, запросто посетили бы и вас.
- Опять отправила Лизандру к Станиславе?
Про Бальтазара она не упомянула. Да и вообще предпочитает не вспоминать, после того как он в довольно грубой манере запретил ей приближаться и как-то воздействовать на свою жену и не рождённую дочь. Диар пришлось это проглотить, ведь связываться с одним из советников Владыки Царства Варуны было уж слишком рискованно.
Конечно это не значит, что она оставила всех Ан без внимания.
- Я великолепно знаю, что у драконов, как и у всех долгоживущих, не принято вмешиваться в воспитание внуков. Но нашим детям будет гораздо лучше расти вместе. Можете воспринимать это как новый эксперимент, - рассуждала я, намазывая мягкое, белое тело булочки красным клубничным вареньем. - Драконы слишком эгоистичны. Ведь обычно они являются единственными детьми не только в семье, но и вообще в округе, если не во всем королевстве. И если сейчас у нас есть возможность испробовать другую систему воспитания...
Договаривать я не стала.
- Думаешь, таким образом Ан можно сделать более сплочённым?
- Не только. Я надеялась на большую ответственность, как бы забавно это не звучало со стороны.
- Воспитанием?
Я кивнула. Да-да, просто невероятно добиваться такого от сумасбродных существ простым воспитанием, когда под рукой есть гораздо большая власть над разумом, телом и самими инстинктами драконов. Вот только я уже испробовала на себе все "прелести" такого постороннего влияния. Ну извините, не хочу быть для своей дочери подобием Диар для меня. Не хочу, чтобы мои драконы подчинялись силе.
- Может быть, теперь расскажите, зачем вам понадобилось утруждать себя прилетом в Чертоги?
- Уйми свой яд, Александрит. Боюсь, сейчас тебе нужна моя помощь.
В комнату вошел Сери и ни слова не говоря застыл позади меня, опираясь руками на спинку кресла. От его близости как всегда внутри опалило жаром, быстро сменившимся ласковым теплом. В ответ я отослала ему волну нежности и благодарности. Даже боюсь представить, чтобы со мной стало, если бы не поддержка мужа. Все эти одиннадцать лет, с тех пор как нам досталась огромная оттаявшая территория, Чертоги и радостно скалящиеся Ледяное племя, именно близость Сери не давала мне сломаться во всех тех изменениях, что начала Хранительница.
- Это ведь твоей инициативой было перенастроить линию отчуждения и нести патруль на границах ваших земель? - посмотрела на него Диар. - Насколько я знаю твою жену, она всегда была крайне непрактична и никогда бы даже не подумала брать плату с тех, кому вы все же разрешили поселиться здесь. Драконам такая благотворительность претит. - Теперь уже для меня: - Страсть к золоту и ценностям у них от истинных.
- Я так и поняла. Но насколько это относится к делу?
- Напрямую относится. После того как эти земли оттаяли, они сразу же перешли вам, пусть и не на совсем законных основаниях.
- Почему на незаконных? - до раздражающе деловым тоном поинтересовался Сери. - Ледяные передали их Александрит Андин, своей Хранительнице. Могу показать договор, со всеми печатями и оттисками аур.
"Чему ты удивляешься, сокровище? Диар права - это наши земли и отдавать их кому попало, я не собираюсь! Должен же будущий зять где-то строить дом для Лизандры. А она уж точно не будет единственным нашим ребенком, поверь мне."
Вот ведь... дракошка! И границы он пометил - можно не сомневаться.
- Тогда это меняет дело в нашу пользу. Видите ли, - продолжила Диар, - за последнее время многое изменилось. Обычно люди быстро осваивают новые территории, но в случае с этой так сразу перебираться решились только самые отчаянные потомки кочевников. Кровь все же помнит, откуда взяла начало. Но большинство испугалось, что эти земли заметет снегом быстрее, чем он растаял. Они не верят вам, не знают, зачем вы пришли в эти места, кто занимает Ледяные Чертоги. А уж о том, какие сказки ходят про Ледяную Королеву - рассказывать не буду, и сами знаете.
- Ближе к делу.
- Раз так... Ваши земли вытянуты вдоль четырех королевств и только одно из них принадлежит нашему клану. А с соседями лучше дружить. Тем более, когда они еще не приняли вас в качестве полноправного королевства, а ваше население состоит из двух маленьких городов с жителями из отщепенцев. Конечно, у вас есть Ледяные, но в данной ситуации они могут сделать только хуже. Как я понимаю, идею присоединить эти земли к королевству Алауэн вы даже рассматривать не будете. - Диар невесело усмехнулась. - И я не могу вас в этом упрекнуть, хоть такой шаг и был бы самым коротким путем к разрешению ситуации.
- Что вы еще могли бы посоветовать? - чуть склонила я голову.
История королевства Алауэн насчитывает несколько десятков воин и только последнюю тысячу лет соседи предпочитают дружить с драконами, уж слишком много их развелось. Но когда Диар с Теоденусом только пришли в те места, мириться с правлением короля-дракона и человеческой магички никто не желал, пытаясь оторвать от их законных земель кусок побольше. Впрочем, мало чьи компании увенчались успехом, обычно все было с точностью до наоборот, но это нисколько не остужало горячие головы и со сменой поколений все новые и новые дураки пытали свою удачу.
Фортуна подобных пыток не любит, а вот к драконам питает слабость.
- Утвердить эти земли как самостоятельное королевство, прежде всего. Затем открыть границы для переселенцев. Думаю, пока драконята Ан будут подрастать, твой муж прекрасно справится с задачей устройства своего снежного государства.
Судя по настроению Сери, сколько бы он не строил из себя каменное изваяние - идея ему ну очень приглянулась. Не наигрался еще.
- А за тобой пока Нирран присмотрит, раз уж ты шагу без охраны ступить не можешь.
Вот это ему са-авсем не понравилось. Уж очень не любит Сери отпускать меня к ледяным в одиночку. Я бы сказала, просто до ужаса не любит. Так что обычно мы летаем на их территорию вдвоем, даже когда в его присутствии нет никакой необходимости.
- Ну а для начала, стоит дать большой прием, пригласив как можно больше представителей ближайших королевств.
- И дать понять, насколько им рискованно с нами связываться, - хищно улыбнулся мой муж, распрямляясь во весь свой немалый рост. - А то они, похоже, просто не поняли, кого заимели в соседях. Покажем нашу Ледяную Королеву.
Идея мне никогда не нравилась, но когда Сери что-то надо и интересно, с чужим мнением он не склонен считаться. И вообще, когда у вас в супругах дракон, привыкайте к тому, что исполнения своих пожеланий придется добиваться силой. Нет, они не кровожадные монстры и деспоты, просто искренне удивляются, когда у кого-то есть не только претензии к гениальному плану дракона, но и свое собственное, отличное от их, мнение. А уж о том, что единственно верным они видят только свое, и говорить нечего. Ничего удивительного, что право Дающей жизнь, в клане закреплено кровью. И ее слово в любом споре будет последним. Правда, здесь тоже не все так гладко.
В общем, все дело в том, что на своего супруга надо немного нажимать. А вот как быть мне, когда стоит только открыть рот, как его тут же затыкают весьма нетривиальными способами? Да и не хочется отнимать у дракона игрушку, которая делает его таким счастливым.
Так что я как всегда проявляла мягкосердечие и просто не могла стукнуть ледышкой по мужу и приказать оставить свои идеи и потакать моим страхам.
В итоге мы решили (ну да, мы), что приему быть. О том, что я вообще-то далеко не та за кого меня выдают, и вообще-то слегка побаиваюсь всех этих высокопоставленных аристократов крови, от которых якобы зависит благополучие моих земель и как минимум крохи спокойствия, которыми нас и так не балуют, пришлось заботиться самой. В результате представителям клана и близким друзьям посоветовали нечему не удивляться, а я, в перерывах между подготовкой Чертогов, занялась сложной магией, буквально сплетя из нитей магии себе платье. Но обо всем по порядку.
Издевательства над каменными стенами Чертогов стало любимым развлечением белых драконов еще со времен нашей с Сери свадьбы. Так что я уже не удивлялась, обнаруживая на месте своего законного дома стеклянный дворец непонятной формы. Или даже большой сосульки с вмороженными в нее странными предметами. Впрочем, я не возражала, скорее даже поощряя полет фантазии своих летающих морозильников, поставив перед ними только одно требованием - замок должен оставаться неизменным внутри, а так же не стать темным склепом без окон и дверей. Таким образом, наши непризнанные гении архитектуры начали сражаться еще и в сфере удобства и даже долгими полярными ночами комнаты освещались причудливым светом отраженного льда.
Но в этот раз творение драконов превзошло любые фантазии.
Чертоги всегда стояли на относительно невысоком каменном столпе, как я подозревала искусственного происхождения. Три высоких башни упирались пиками в небо. На месте четвертой, разрушенной мною лично, еще к свадьбе был построен большой зал для приемов. Основное же строение имело не больше трех этажей в высоту и столько же в глубину. Таким образом, мы имели не слишком искусный замок, нависающий над снежной пустыней.
Теперь, благодаря фантазии драконов, среди белых дюн высилось огромное ледяное дерево. Его мощный кряжистый ствол заканчивался тремя ветками, переплетенными между собой хрустальными галереями. Словно надломленная ветром, четвертая держала на себе широкий балкон, увеличивающий пространство залы. А над всем этим трепетали тонкие хрупкие листочки из паутины снежинок, в гранях которых путались отсветы небесного сияния. Словно причудливые горлицы, меж ветвей сидели белые драконы.
Увидев это чудо впервые, я долго не могла ничего произнести, восхищенно разглядывая шершавую кору и кружевное переплетение тонких прутиков. Слушала, как едва позвякивают трепещущие под несуществующим ветром листочки. И ощущала... я ощущала перед собой живое существо.
Да, магия драконов, это магия творчества. Магия жизни.
- Чувствую себя эльфом каким-то, - хмыкнул Сери.
- А что - мне бы пошли эльфийские уши, а? - подмигнула я мужу, отчего на лице его разлилась совершенно развратная улыбка.
Проснувшись в назначенный для прибытия гостей день, я, прежде всего, занялась своим внешним видом, вытягивая магию для своего маленького превращения из спящего дракона.
Стать ниже ростом у меня уже точно не получится, но вот немного размыть худую фигуру - это запросто. Прибавила себе объема в груди и бедрах, зафиксировала легкую сутулость, сделала более круглыми плечи и колени. Потом взялась за лицо. Желтые глаза, такие же как у мужа, более густые брови, румянее щеки. Всего лишь небольшие изменения, и можно видеть, как в зеркале отражается совсем другой человек. Хотя нет, дракон. Теперь последние штрихи. Провела рукой по волосам, и они приняли почти забытый цвет червонного золота. Это не морок, его невозможно заметить и стереть. Это драконья магия, способная создавать.
Меня резко развернули и прижали спиной к зеркалу.
Не слова не говоря, Сери провел руками по моим бедрам и телу, затем запустил пятерню в длинные волосы и сжал их, заставляя запрокинуть голову. Стоять так было крайне неудобно, но я боялась пошевелиться и хоть что-то сделать, боялась, сама не зная чего. Дракон же долго разглядывал мое лицо, словно не узнавая. Затем перевел взгляд на зеркало и снова вернулся к моим глазам. Довольно хмыкнул. Медленно наклонился и до боли поцеловал.
Я не чувствовала его возбуждения, лишь холодную решимость, но он все же одним движением приподнял меня, заставляя обхватить свое тело ногами. Губы дракона были все такими же твердыми, а поцелуи болезненными, но что-то в его действиях, в том, как он ускользал от моих попыток потянуться к нему по нашей связи, будило во мне странную нежность. Я уже и забыла, как странно он пугается.
"Сери, подъем! - гаркнул по связи Станислав, враз разрушая хрупкое равновесие нашего понимания друг друга. - Пора гостей с границы забирать."
Я коротко выругалась, Сери озвучил все это дяде.
После того как Змей ушел, наскоро одевшись и уже от двери предложив попробовать-таки откормить меня до вот такого же состояния, я решила тоже не отлынивать от дел. Наскоро влезла в теплый костюм и еще сверху накинула меховую пелерину.
Все же основное развлечение запланировано только на завтра, а без надзора эти драконы мне весь дом разнесут.
Для начала я проверила, насколько готовы апартаменты гостей и успокоился ли нанятый для такого дела повар, очень уж тяжело переживавший полет на драконе. Затем проверила, не замерзла ли ночью оранжерея, несколько пострадавшая от ледяной фантазии. Лично заглянула в каждый камин и поленницу в комнате - гости могу начать волноваться, если топлива покажется мало. Только после этого, вызвала Дзинти и устроилась у него на шее.
- Ты сегодня как-то не так выглядишь, - решил он, поднимаясь в воздух.
- Накрасилась, наверное, по другому, - улыбнулась я, подставляя лицо ветру.
Небо было ясным, но драконы по моей просьбе не спешили красить черный купол разноцветными всполохами. От этого оно казалось совсем непривычным и очень звездным.
"А где Лизандра?"
Я сосредоточилась и представила картину большого парка позади туманно-серого дворца. Резной камень фонтана, в струях которого играют солнечные лучи. Мягкую траву, заросли ароматных цветов и невысоких кустов со вкусными розовыми ягодками. И дети... Три девочки и старший хвостатый мальчишка. Самая маленькая поднимает головку и улыбается.
Снежный дракон довольно замурчал.
"О ней там позаботятся?"
"Я надеюсь. Там осталась мелкая с Колином и Бальтазар. Уж присмотрят за этим выводком. Тем более во дворце к шалостям наших драконят относятся с умилением. Они любят детей."
"А там красиво?"
"Очень. Полетишь с нами за ней? Заодно и официальное письмо от наставника захватишь."
Фыркнув, Дзинти резко ушел вниз, даря мне краткий миг невесомости.
В ближайшем к Чертогам городе тоже все было готово. Я передала градоправителю доверенность имени себя на себя же и еще раз удостоверилась, что люди понимают, чем может нам грозить неудача. Заодно глянула на ледяные горки, которые пообещали сделать к этому времени.
Когда мы вернулись, гости уже были на подлете. По одному, драконы, наряженные по случаю в своеобразные попоны и мягкие седла, приземлялись на ледяную площадку, специально сделанную у одной из башен, и ссаживали с себя людей. Замерших и совершенно растерянных после увиденного послов тут же отправляли по личным комнатам в сопровождении слуг. Долгие церемонии приветствия были заранее проведены еще на границы с помощью Сериандрэя, как мужа и консорта Хранительницы и Ильямина, как представителя Ледяного клана и просто удивительно зрелища для неподготовленного человека. А к такому как его пернатость просто невозможно быть готовым.
Первым вернулся, разумеется, мой красный дракон, скинул со спины парочку каких-то снеговиков, которых тут же подхватили слуги и утащили отогреваться. А вот Рыжик воспользовался моментом, и утащил меня в уголок, залезая горячими руками под одежду.
- Ты даже не представляешь, как они мне надоели, - рассказывал он, покрывая мою шею поцелуями. - Параноики. Чуть ли не каждый мой взмах за покушения на себя воспринимали. Я не скинул их только потому, что думал, как быстрее до тебя добраться.
Я застонала и в этот же момент башня дрогнула от лап дракона, скинувшего на площадку еще одного гостя.
- Ненавижу их.
- А уж я то как!
Пришлось отрываться друг от друга и выходить на площадку, радостно улыбаясь. Правда от оскала Сери люди чуть обратно на Стаса не полезли. Пришлось пинать рыжего и самой превращаться в медовую.
Павда на меня косились все ново-прилетевшие, но я весело улыбалась и представлялась Ксаной. Ну и старалась держаться от собственного мужа подальше, заодно посылая ему эманации спокойствия и легкого холодка в области паха. Он злился и увлеченно расписывал мне в деталях, что собирается сделать ночью. А фантазию у него богатая, так что в какой-то момент пришлось даже пытаться заткнуть Змея, сделав его откровения общедоступными для ВСЕХ ближайших драконов. Правда его это не смутило и придало ситуации дополнительную пикантность. Первой не выдержала Стася, прорычав, что если дорогой сынок сейчас не заткнется, то самолично отправится в Царство за своим отцом, потому что она не железная, и не отмороженная, как его жена. Я такое пропустила мимо ушей, все прекрасно знали о моем более чем спокойном темпераменте, который мог воспламенить только желтоглазый полудракон.
Как бы ни было это странно, но дела обстояли именно так. Мне нравилось дразнить и подначивать, нравилось соблазнять, словами то или действиями, не важно. Благо Сери действительно мог вспыхнуть моментально, уже потом буквально опалив меня. Я не проверяла насколько долго могу пробыть без него, при этом не чувствуя потребности в физической близости, скучая по нему самому, а не по тому что он может сделать со мной в постели. В то время как сам Сери может напоминать изголодавшегося. Вот так и живем. И не сказала бы, что его такое не устраивает.
Когда драконы сгрузили на площадку последнего человека, мы, наконец, вздохнули спокойно. Все же половина дела вроде как сделана, а дальше все должно пойти по плану. Одно меня только настораживает - должно и план - при драконах слова не очень совместимые. Вечно у них все под хвост!
Кстати, о хвосте.
Ухватив мужа за оный, я дождалась, пока он поймет совершенно не тонкий намек и перенесет нас в спальню и скомандовала:
- Раздевайся! Что, забыл, чем грозился? А я сейчас напомню.
Золотистые глаза вспыхнули, буквально разливаясь по белку.
Я же ухмыльнулась про себя - такое у него бывает или от сильного гнева или от сильного возбуждения. Неплохо он сам себя накрутил, развратный мой. Так что костяные пуговицы с теплого камзола полетели в разные стороны. Одежда - вслед за ними.
Вот есть в драконах такая интересная черта - они просто каким-то очень странным образом чуют, когда можно проигнорировать чужие требования, а когда безоговорочно подчиниться. Чаще всего - для них такое приводит к выгоде. Хотя мой - особый случай. Если я раньше только подозревала, то сейчас абсолютно точно знаю, что Сери нравится подчиняться мне. Во всяком случае - в этом вопросе. Вот и сейчас Змей испытывал нечто сродни экстазу, буквально захлебываясь от предвкушения.
Оглянувшись, я выбрала большое удобное кресло с достаточно крепкими подлокотниками и заставила Сери в него сесть. Раздвинула ему ноги, встав на колени между ними. Коснулась длинным змеиным языком пупка и красной дорожки волос внизу живота. В ответ Змей чуть слышно застонал и запрокинул голову. Пришлось сказать:
- Смотри на меня.
Он кивнул.
Жаль, что вдоволь наиграться мне так и не дали.
В какой-то момент в разум ворвался чуть ощутимый холод, как бывает всегда, если кому-то из Ледяных нужно со мной связаться. Снять блок было делом одной секунды, я его давно придумала, только заключила не в артефакт, как обычно, а прямо в себя. В разум ворвался голос Дзинти:
"Алекс, у нас проблемы."
"Мальчишка, тебя не учили не вмешиваться? - сразу же вспылил Сери. Слышать то, что направлено лично для меня он тоже научился давно. - Сейчас ты ну совсем некстати!"
"Я не шучу, - судя по голосу ледяной нахохлился. - У Аалены похоже яйцо выходит."
- Что?!
Вскочив, я быстро поцеловала недовольного мужа в уголок губ и, подхватив валяющийся на полу меховой плащ, выскочила из комнаты. Ну вот вечно у нас так - то поземка, то пожар. Теперь даже боюсь представить, чем мой благоверный заставит расплачиваться за свой поспешный побег. Но и ситуация судя по всему не требует отлагательств.
Когда я уже была на крыше нашей башни, и наблюдала, как Дзинти пытается сесть на нее, по нашей с мужем связи пришла волна острого наслаждения, разрядки и неудовлетворения. У меня даже ноги подкосились от такого. Буквально свалившись на заледенелые камни, я тряхнула головой, не зная чем и ответить - негодованием или благодарностью. Все же супруг мне попался очень щедрый, хоть и себе на уме. А расплачиваться мне точно придется до-олго и очень приятно.
С Ледяными я разбиралась до утра, которого в этих краях не будет еще месяц. Случай действительно оказался сложный. Сама беременность Аалены стоила мне очень дорого. Все дело в том, что ее случай был особо сложный, драконица стала Ледяной сравнительно недавно и еще не полностью уняла свою сердечную боль, еще не смирилась. Но за нее очень просили оставшиеся теплокровные родственники и Тали'Осши, отец будущего малыша. За молодой драконицей он присматривал с самого ее появления в Снежной пустыни и чувство, испытываемое им, наиболее близко к любви, чем только может быть у замерзшего сердцем. Я просто не смогла отказать, когда он просил за свою подопечную. Особенно тронуло то, что он даже не намекнул о своем собственно желании распрощаться со внутренней стужей, хотя я прекрасно видела, насколько дракону хотелось стать отцом ребенка Аалены. Как тут скажешь - нет?
Сама же драконица оказалась категорически против, и с ней пришлось проводить долгую воспитательную работу. Кто бы знал, как могут быть упрямы те, кто уже привык черпать силы в своей боли и страхах! В конце мне даже пришлось мухлевать и делиться "секретом", что ребенок нужен именно Тали'Осши, а ее на роль матери выбрали как единственную, кому он мог доверять. Тут-то девица и дала согласие.
Но, так или иначе, не только ее сознание продолжало сопротивляться, но и тело. Нам с Сери пришлось опустошить себя едва ли не до отвращения друг к другу. И то мерзкое чувство пустоты я запомню надолго и не позволю так бесславно растратить те несколько болезненных дней.
Вообще, драконицы носят своего ребенка около семи месяцев. За это время внутри них плод развивается в относительно жизнеспособный организм, ткется первичная магическая матрица, связи с матерью и отцом, закладываются внешние признаки и суть. Затем, еще около месяца происходит отслоение и образование мягкой оболочки яйца и его внутренние жидкости. И только когда оно будет полностью готово, выходит наружу. Затем, яйцо в течение определенного времени затвердевает и требует защиты, тепла и магической подпитки. Так оно проводит от семи до девяти месяцев. Формируется более плотное тело и кости, нарастает чешуя (или перья, на что я очень хотела бы посмотреть, но Ильямин пока сопротивляется своему спариванию), укрепляется нервная и магическая система. Ну и много чего еще. Просто дело в том, что вылупляясь из яйца, малыши обычно уже имеют определенное сознание, через несколько дней начинают стоять, да и рефлексы у них совершенно особенные. Например, недельный дракончик уже способен защищаться. Слишком уж ценит нечисть и нежить его нежное мясо.
В случае же с Ледяными трудность заключалась не только с зачатием и контролем над беременностью, но и с температурой, требуемой яйцу. Истинные драконы любят селиться у вулканов именно поэтому - жар их потомству нисколько не мешает. А вот у этих драконят повышение температуры от допустимого может привести к гибели. К сожалению, нужную разницу выясняли на практике, и из пяти кладок Каянет выжило только три. Родители драконят тоже погибли, не перенеся крушения своих надежд. В итоге мне пришлось еще и с этим разбираться, выводя шкалу, экспериментируя опять-таки на яйце. С разрешения Ильями и прочей братии заинтересованных драконов. Правда, молодую мамашу пришлось изолировать - ею такие эксперименты чуть до сердечного приступа не довели. Драконица совершенно не хотела понимать, что я чувствую и контролирую состояние ее ребенка и никогда не причиню вреда. Тем более, что вопреки мифам, драконы - не ящеры, они теплокровны, и пол детей у них от температуры ну никак не зависит. Даже от моего желания не зависит, хотя да данный момент я могу заложить в зародыш довольно многое.
Подтверждением этому служит наша с Сери дочь. Лизандра очень на него похожа, хотя черты лица у нее все же моей матери, такие же мягкие и нежные. А вот разрез и цвет глаз - отцовский. Да и волосы - не розовые, но темно-малиновые, с легким фиолетовым отливом. Броня дракона у нее такого же цвета, только с большими цветовыми оттенками. А вот третья ипостась черная, все с тем же фиолетовым оттенком. Во всяком случае - должна быть таковой, полный оборот я ей пока блокировала. Сейчас малышке еще и шести нет, хоть и выглядит она старше своего возраста. Но пройдет еще несколько лет и быстрый рост сменится медленным взрослением, организм перестанет быть постоянно на грани какого-то нового изменения и можно будет попробовать взглянуть насколько она и в этом похожа на родителей.
Но не надо думать, будто наш ребенок еще один эксперимент. Из всех драконов Алауэн Ан - Лизандра самая маленькая и самая... Она наша с Сери дочь, а значит, именно ей грозит большая опасность. Мы не зря частенько отправляем детей в Царство Варуны, не зря с самого рождения ее охраняет Нирран. Она не только наше слабое место, она еще и будущее ветви клана Алауэн, которой Диар дала имя Ан, производной от моего второго имени. И я постаралась вложить в нее достаточно силы, чтобы справиться со всеми теми трудностями, которые могут ждать девочку в жизни из-за ее родителей. Ведь какой бы она не была, Лизандра наша любимая маленькая девочка.
Жаль Аалена похоже так и не поняла всю важность и ответственность перед живым существом, начавшем свою жизнь внутри нее. Разбираться в причине, почему именно яйцо начало появляться на свет гораздо раньше, чем должно было, я не стала. Не до того было. Использовав власть, данную мне над собой Ледяными, я спеленала строптивую драконицу и едва ли не в ручную помогала яйцу покинуть ее тело. Оно было совсем небольшим и очень мягким, словно из тонкой кожи. Под полупрозрачной, белесой поверхностью просматривался зародыш маленького дракончика. Крошечная головка, меньше моей кисти, треугольный хвостик, малюсенькие лапки без намека на коготки. Его в руках-то держать было страшно! Осторожно закутав в плащ, я бегом отнесла яйцо в особую камеру с необходимой температурой. И уже там начала проверять его жизнеспособность.
Вообще, драконята истинных способны выжить и без скорлупы, но первые два-три годы подобны человеческим младенцам - совершенно беспомощны. А вот как с этим обстоят дела у Ледяных, я еще не знала.
Почти сразу в подземную пещеру вошел Тали'Осши из которого я и начала тянуть магию для поддержания малыша. В его чувства и глаза я старалась не всматриваться.
Судя по всему, драконенок вполне неплохо себя чувствовал и развивался, но тонкая оболочка яйца пугала меня. Так что, закончив с подпиткой малыша силой, я сплела дополнительный кокон защиты, подвешивая его в воздух. Создала несколько нестандартных маячков, обязанных отслеживать состояние скорлупы и драконенка по отдельности и вместе. Так же добавила несколько светящихся шариков скорой помощи, которые во время моего отсутствия может использовать для поддержания жизни малыша любой дракон. К ним же добавила сигналки. В общем - сделала все, что в моих силах. Большее может только время и та сила, что зовется природой.
К тому времени сил у меня почти не осталось.
"Забрать тебя, Змейка?"
В ответ я послала нечто, между благодарностью и усталой радостью.
"Тогда выходи, я под куполом."
Сери действительно уже ждал меня в ледяной зале, построенной драконами над особой подземной пещерой. Они восстанавливают ее каждый год и каждый год она тает, знаменуя первой капелью, время, когда Ледяным становится пора возвращаться в земли вечной зимы. Подойдя к своему алому дракону, я устало ткнулась лбом ему в плечо.
- Ты давно здесь?
- Нет. Даже успел выспаться.
Ну разумеется. В этом весь Сери - спрашивать меня надо ли прилетать и забирать будет только для галочки, сам он уже давно все решил и даже успел отдохнуть.
- Все так плохо?
- Нет. Лучше, чем я могла ожидать. Просто мне его так жалко.
- Тш-ш, - прошипел Сери, покачивая меня в своих руках. - Как только закончим с этой авантюрой, вернем Лизу домой, согласна? Вот и хорошо. А ты пока подумаешь, как обойти правило одного ребенка.
Где-то неподалеку зашипела драконица, а я вспомнила про нее и переустановила заклинание недвижимости на медленное рассеивание. А что с ней делать, пусть решают сами Ледяные. Я им Хранительница рода, а не семейный консультант.
- Ужасно выглядишь, - поморщился Нирран.
- Ну, спасибо! Я на этот костюм столько магии истратила, что хватило бы на строительство новых Чертогов.
- Я не о платье. - Драконо быстро скосил на меня глаза и снова посмотрел строго перед собой. - Ледяная.
Сказано это было с таким отвращением и затаенным страхом, что я не стала спорить и что-то говорить. Скорее порадовалась - если даже он чувствует меня такой, то значит, маскировка удалась. И не то чтобы мне не жалко дракона, который действительно волнуется и боится видеть меня такой, просто он переживет, а дело будет сделано.
Идущий по левую руку Стас высокомерно хмыкнул, тем самым раздражая Ниррана еще больше. Уж очень ему не нравилось, что пришлось вводить в дело еще одного телохранителя, сколько бы я не объясняла, что для людей незнакомых с Алауэн близко, один единственных дракон охраны будет смотреться... не столь внушительно, как пара. В психологии людей-то я больше понимаю. Но аидова ревность Ниррана не знала границ и понимания, а Станислав еще и подливал масло в огонь.
Впрочем, эти двое никогда особо между собой не ладили. Стаса бесило пренебрежительное отношение, а Нира легкомыслие и абсолютно нормальная для Алауэн эксцентричность синего дракона. И тут, надо признать, больше вина самого дядюшки - как я заметила, обычно он куда спокойней и флегматичней, но стоит только столкнуться со своим крылатым оппонентом, в него сразу словно бес вселяется. Вот теперь пусть попробуют вместе поработать.
Наконец мы дошли до дверного проема, закрытого ледяной стеной и замерли. Я поглубже вздохнула, почувствовала, как Нирран чуть сжал кончики моих пальцев и кивнула.
Начинаем нашу сказку.
Ледяная стена треснула посередине с чуть слышным звуком, а затем начала расходиться в стороны, открывая проем. Сделав скучающее лицо, я дождалась пока Нирран войдет первым и даст мне знак и только после этого последовала за телохранителем. Большая зала отнюдь не была заполнена, но от всех тех глаз, направленных на меня, стало не по себе.
Такое ощущение, что это когда-то уже было. Драконы, ковровая дорожка, трон, и преддверие очередной проблемы на мой тощий зад. Вот только в этот раз я была уже готова и даже смела наивно надеяться удержать ситуацию в своих руках, что с моими подопечными является высшей степенью оптимизма.
Медленно прошла по начищенному до зеркального блеска мраморному полу, оставляя за собой дорожку инея. При моем приближении дыхание людей, которых "добрые" драконы вытолкали вперед, начало вырываться белесым паром, в то время как глаза принимали все более округлую форму. И если честно, я их понимала.
Когда легенда о Ледяной Королеве, аватаре богини зимы, вдруг обретает реальность, кто угодно испугается. Ведь видели наши послы отнюдь не человеческую девушку, волей судьбы и Диар ставшей Хранительницей драконьего племени, а нечто, больше всего похожее на мой воплотившийся сон. Именно его так испугался Нирран, сна, который когда-то он видел вместе со мной.
Высокая, тонкая женщина, словно созданная из снега и льда. Полупрозрачная кожа, белые, будто седые волосы, забранные в высокую прическу, флегматичное лицо с тонкими аристократичными чертами, совершенно бледное и незапоминающееся, если бы не большие голубые глаза, хорошо очерченные темными ресницами, на кончиках которых блестят капельки льда. Странная изломанная фигура, закованная в иней и снег, в ореоле холода и мрака. Такой они увидели владычицу этих земель. Такой, которую до дрожи боялась она сама.
Дойдя до своего места в дальнем конце залы, я обернулась к толпе гостей и повелительным жестом перевернула руку ладонью вверх. Драконы подняли опущенные в поклоне головы, а люди распрямили спины.
- Приветствую Вас в нашем доме.
Говорила я нарочито медленно, а вот с тех пор как ледяные двери растаяли, за модуляциями следить мне уже не надо, вместе с ней растаяла и одна из преград внутри меня. Из тех, что сдерживали внутренний холод, навечно оставшийся со мной. Ведь все происходящее - отнюдь не игра.
С помоста спустился Сериандрей, выглядевший сегодня моей полной противоположность. Протянул руку, в которую я вложила свои пальцы... и в то же мгновенье внутрь меня, в самую душу и суть ворвался теплый ветер, сметающий со своего пути все те резные снежинки, что успели заполнить каждый уголок. А с меня слово свалилась тяжесть самих Чертогов, позволив свободней вздохнуть и вообще почувствовать. Сери сжал мои пальцы сильнее и нежно улыбнулся.
Вот только в глазах его разгорался страх.
Проводив меня к специально созданному трону, на котором так настаивала Диар, но выполненного из светлого дерева, а не льда (тут уж особая благодарность Сери, который посоветовал Хранительнице самой на холодном сидеть, а он еще детей хочет), дракон на какое-то время задержал мою руку в своей ладони. А потом еще немного подумал и сел на свое место, так и не выпустив моих пальцев. За что я была ему очень благодарна, пусть со стороны мы и смотрелись как пара подростков. И это ощущение усилилось, когда Сериандрей наконец не выдержал и не перестал корчить из себя приличного дракона, став как всегда неприличным - то есть развалился в своем кресле, беспардонно закинув одну ногу на подлокотник.
И вообще, ему в нашем представлении досталась самая интересная роль. Так не честно!
Дальше шла малоинтересная официальная часть. Послы наших соседей, представлялись мне и рассказывали как их короли, аристократия и даже последний младенец в самой захудалой деревне, рады одному только существованию такой отмороженной... то есть великолепной королевы. Королева тем временем пыталась сохранить лицо и не начать смеяться в голос от комментариев ко всему происходящему. А драконы даже не подумали молчать и мысленно успели обсудить все, включая от происхождения наследников того или иного королевского рода, до своих мелких проблем типа можно ли в наших краях есть снег, если тут ледяные регулярно живут. Да еще и любимый мой не мог удержаться и принялся просвещать меня, чего лишилась этой ночью. И после этого они не сволочи?
Наконец, разбор полетов закончился, грянула музыка, с накрытых столов и слуг спал морок. А я поняла, что настал тот момент, когда нам с мужем все же придется отойти друг от друга.
После спасительного тепла, покрывающий все внутри иней причинял физическую боль. Я зажмурилась, переживая эти первые моменты.
"Потерпи немного, Андин. Сейчас их маги убедятся, и я вернусь к тебе. Потерпи, мое счастье."
Я печально улыбнулась и раскрыла глаза.
Как только Сери отошел достаточно далеко, Диар привела первую группу из желающих познакомиться со мной поближе. Люди-то не желали прилетать к нам в одиночку, прихватив с собой секретаря, жену или другую благородную леди (вон тот высоки мужчина поддерживает под руку первую фаворитку короля, весьма прагматичную и хваткую особу, надо признать), ну и придворного мага, куда ж без них?
- Мне никогда не приходилось видеть ничего более изумительного, чем Ваш дом, прекрасная госпожа, - начал посол, видно не зная как обращаться ко мне и чем считать ледяное древо.
- Я передам ваше восхищение Ледяным.
- Так это их... творение?
- Отчасти, - безразлично ответила я и остановила свой взгляд на лице мужчины.
Он заметно поежился и оглянулся на своих товарищей в поисках поддержки. Молодой маг из его свиты усмехнулся и заговорил.
- Сейчас местные пейзажи излишне однообразны. Но летом здесь должно быть очень красиво. Такие вольные просторы! - посмотрел он сквозь прозрачные стены ледяного балкона. В голосе его слышалась мечтательность. - Могу только представить те цветущие луга до самого горизонта и светлое небо летней ночи. Это должно быть незабываемое зрелище с высоты драконьего полета!
- Возможно, - чуть клонила я голову к плечу. Расписывал мальчик конечно очень романтично, но на виды я уже насмотрелась, да и воспоминания не отзывались в душе хоть каким-то теплом. Ну долины, ну цветы, ну полет...
- Вам надо обязательно погостить у нашего достопочтимого короля Эдвига III. Он столько наслышан о Вас и просил лично передать приглашение.
- Мы с супругом рассмотрим его.
- О! Сериандрэй очень милый молодой человек. То есть дракон, - оживился наш посол, видно найдя подходящую тему для развития беседы. - Такой непосредственный и легкий в общении. Мы были польщены, когда Ваш супруг лично встретил нас на границе. Это такая честь!
- Это его обязанность. - Внутри меня поднялась метель, обдавшая стоящих поблизости людей стылым ветром. - Без его слова Ледяные не пропустили бы вас, даже с представителями клана Алауэн на поводке.
Губы сами собой разошлись в злорадной улыбке от подобной картины.
- Вижу, Вас уже познакомили с моей прелестной супругой, - незаметно подошел сзади Сери. Одной рукой отодвинув в сторону высокий ажурный воротник, он не стесняясь взглядов и без того ошарашенных послов, поцеловал меня в щеку. Я прикрыла глаза, с удовольствием прислушиваясь к его спасительному теплу.
Долгожданное тепло вернулось в сердце вместе с любопытством, и я посмотрела в одно из многочисленных ледяных зеркал. Отраженная в нем компания выглядела более чем занятно. На фоне людей мы выделялись не только ростом, то и той самой чуждостью и хищностью, что так присуща драконам. Почти неприятной, но в то же время исключительно завораживающей. А уж о том, что мы с Сери смотрелись существами крайне странными и нездешними говорить нечего. Оба слишком высокие, но такие непохожие друг на друга! Живое пламя - алые ленты волос, темная загорелая кожа, сияющие золотые глаза мужчины, против ледяной статуи женщины. Крупное сильное тело рядом с тонким силуэтом. Дракон и Ледяная Королева. Сила и мощь. Рядом. Вместе. Единые.
- Да, - наконец ответил полный мужчина, который и заговорил со мной первым. - Имели честь.
- Свести знакомство с повелительницей этих земель... очень познавательно, - выдохнул молодой маг, видно так и не отойдя от увиденного. А нечего было так отчаянно изучать меня. Хотя теперь он точно знает, что и холодное спокойствие и ледяной гнев вполне неметафорические чувства. И вообще, не стоит лезть в душу к кому попало и без приглашения.
"Ты их так заиками сделаешь, - влез Стас. - Даже я испугался. Ты чего так завелась?"
"То, - едва ли не презрительно фыркнул Нирран. - Из-за этих первооткрывателей жадных Сери был вынужден целый день где-то пропадать, вместо того чтобы с ней быть."
"А кое-кто еще, между прочим, - тоже не остался в стороне Змей, - меня с нее буквально снял."
Вот теперь удержать лицо было вдвойне сложнее. Паршивцы хвостатые! Ох доиграются, заставлю перед гостями хвастаться строевым бегом!
- Мы как раз говорили о пригла... а-а...
Посол замер, с открытым ртом наблюдая как от руки дракона, лежащей на моей талии, расходится красное пятно, словно под слоем тающего инея и льда скрывалась совсем иная ткань. Белый шелк или алый бархат?
- О чем? - спокойно спросил желтоглазый, будто ничего особенного и не происходит.
- О приглашении нашего короля, - как-то совершенно растеряно ответил маг, - посетить наше королевство.
- Интересное предложение, да любимая?
Я моргнула, стряхивая с ресниц капельки талой воды.
- Можно будет устроить поездку весной, когда Ледяные улетят окончательно и снег начнет сходить. У нас в это время жуткая слякоть, - поморщилась я и нежно улыбнулась мужу.
- Хорошая идея, - кивнул он и перевел взгляд на людей. - Что-то не так? О! Забыл вас предупредить, у драконов несколько иные понятия о морали, так что извиняюсь за некоторые вольности.
За то спасительное тепло, что дарует его близость, его желтые глаза и ласковые руки, я была готова простить любые вольности.
Подобный спектакль с оживший ледяной статуей и жарким драконом в разных вариациях мы проиграли еще несколько раз. Люди неизменно удивлялись контрасту показанной им супружеской четы и, в общем-то, делали вполне устраивающие нас выводы. В конце-концов общаться они предпочли только с нами двоими одновременно и даже если я испытывала желание выпить горячего глинтвейна, прося о таком своего мужа, за напитком бегал кто-то из гостей. Им было даже как-то спокойней, когда красноволосый желтоглазый красавец прилюдно (придраконно - это ладно, они и не такое видели) обнимал Ледяную Королеву, делая ее более человечной и живой. Лишь бы она снова не превратилась в отмороженную стерву, способную с абсолютно бесстрастным лицом сказать какую-то гадость или напугать до отмороженного желудка. Лично я такому тоже была рада, настолько, что пожалела бедняжку магичку, невысокую крепко сбитую женщину, заметив, какими глазами она смотрит на виднеющуюся сквозь расстегнутый воротник белой рубашки грудь моего мужа. Да, когда он вот такой, немного растрепанный в своем официальном костюме, с расплетёнными гранатовыми волосами и теплой, но при этом хищной улыбкой, даже я глаз от него оторвать не могу. И не только глаз.
Словно что-то почувствовав, Сери без слов и объяснений взял меня за руку и отвел в центр ледяной залы. Внутри дракона царила странная, непонятная мне решимость и нечто сродни панике. Когда же он остановился, я протянула руку и коснулась его груди, там, где билось сердце.
Боишься... до безумия боишься.
Как жестоко с моей стороны было не подумать о тебе. Просто драконий эгоизм. Придумать план, разработать заклинание, выпустить весь этот холод изнутри... и не подумать, как ты будешь бороться с ним, не подумать, как ты вообще будешь с ним. Это жестоко!
Сери взял мою руку и, поцеловав задрожавшие пальцы, чуть сжал ее.
- Потанцуешь со мной?
Ну как ему откажешь? Вместо слов я провела рукой вниз по бедру, заставляя юбку платья расшириться и вернуться к снежно-белому цвету. Высокий ажурный воротник опал коротким плащом, а уж волосы растрепал сам Сери.
Отойдя на несколько шагов в сторону, он окинул меня взглядом и сказал:
- Ты у меня такая красивая! И я рад, что никто кроме меня не знает, насколько ты умеешь быть горячей, моя Ледяная королева!
"Ага, не знает. И мы вообще глухие."
Обожаю своих драконов!
Мне нравилось кружиться в танце вместе с ним. Нравилось то, как уверенно и властно он держит меня в своих руках. Нравилось смотреть в золотые глаза. Нравилось чувствовать себя маленькой и легкой, словно летящей снежинкой. Нравилось касаться его трепещущего от страсти и страха огня. Мы танцевали так, словно репетировали эти шаги и паузы всю жизнь, словно от этого зависела наша жизнь, словно были в зале только вдвоем и жили только друг для друга.
Так и было. Только сейчас. Только так.
Вокруг нас гасли свечи, оставляя светиться только небо, будто залитое разноцветным огнем.
- Вот спровадим эту толпу, и я начну тебя откармливать. Совсем тощей стала. Я скоро буду бояться лечь на тебя.
- Эх, я думала он обо мне заботится, а ему лишь бы лечь поудобнее, - пробормотала я и звучно зевнула.
- Ах так!? Тогда давай проверять, как же мне на тебе лежится, - подмял меня под себя дракон.
Рассмеявшись, я ласково дунула ему в ухо и обняла за шею. Пальцы тут же зарылись в гранатовые пряди, словно погружаясь в ласковый огонь.
- Ты хоть поспал ночью?
Сери помотал головой и поцеловал мое запястье.
Так и думала. В постель он меня уложил, в одеяла закутал, прижался посильнее... и пожелал спокойного сна. А сам весь остаток ночи, значит, и глаз не сомкнул, перепуганный мой.
Нет, это уже не дело!
- Я никогда вас с Лизкой не оставлю. Понимаешь, мое чудо желтоглазое, зная каково это, не хочу больше возвращаться в лед. И не допущу... Просто не отдам никому тебя и на миг не оставлю. Всё понятно?
- А сейчас ты встанешь и снова побежишь к своим ледышкам крылатым. - Сери лег рядом и приподнялся на локте, разглядывая меня. - Алекс...
- Ну ладно, никуда не пойду. Ты прав!
Я залезла под одеяло и прижалась щекой к животу мужа.
- Пусть они сами там разбираются. Надоело уже бегать к ним чуть что. Тут теплее. - Устав водить круги по темной, загорелой даже в середине зимы, коже, я осторожно лизнула ее.
Дракон зашипел, схватил меня за плечи и вытянул, заодно положив себе на грудь.
- Все я понял, тебе надо идти. Не надо еще и издеваться надо мной.