"Вдоль обрыва с кнутом по-над пропастью пазуху яблок
Я тебе принесу, - ты меня и из рая ждала..."
В.С. Высоцкий

Начинаю с нуля - не от райских ворот, не от вахты,
За которой в снегу - души тех, кто рискнул на побег,
Чьи худые тела замостили кандальные тракты,
И кому вечный сон - этот чистый нетающий снег.

Я начну не с того. Я в глазах твоих вижу начало
Или пропасть свою - сам не знаю, лечу наугад.
Вот и птица в ночи мне тревожно "Окстись!" прокричала.
"Нету яблок в раю! Поворачивай, парень, назад!"

Да и то: позади - дом какой-никакой, хата с краю.
Там с икрою бадья, самогон и у пирса баркас.
И чего бы не жить? Лет за сто притащился бы к раю -
Потихоньку, как все, в ком огонь потускнел да погас...

Проку с этих огней! Прометеев никто добрым словом
Не помянет из тех, кто к потёмкам от века привык.
Ослепят, а потом - снова тьма беспросветным покровом...
Прозвенят, а потом - сброшен колокол, вырван язык...

Кони в стойле храпят и опилки копытами роют.
Им бы волю, коням! Да и мне бы свой ветер найти.
Эта боль на круги возвратится ненастной порою,
И я вспомню тебя, - это будет начало пути.

Больше нечего ждать. Нету яблок в раю - и не надо! -
Не за сладкую жизнь рвал я жилы и грыз удила.
За тепло твоих глаз мне не жалко ни рая, ни ада.
Как же мне столько лет твоего не хватало тепла!..

И они понесли, вороные мои, удалые,
Вдоль по зимнику, вверх по застывшей молочной реке -
К райским кущам - туда, где на вышках стоят часовые,
Где не жалуют нас и стреляют по первой строке.

Пуля вырвала клок из души. Изменив место встречи,
Кони рвут напрямик. Вот ворота разбил коренной.
А в раю темнота, словно пёс, навалилась на плечи,
Чьи-то тени вокруг обступили сплошною стеной.

Вот какой этот рай - для незрячих, немых да убогих.
Здесь хоть криком кричи - ни души не разбудишь вовек.
Без живого огня в олимпийском спокойствии боги.
Лишь охрана не спит, - у Петра невозможен побег.

Хлещут ветки меня по лицу, словно чёрные плети.
Как поэт говорил, "с яблонь дым" - погорели сады...
"Разговоры в раю!" Я молчу. И сквозь яблони эти
Вдруг увиделся свет, - тёплый свет! - и зажгла его ты.

Я тебя отыщу, отвоюю у тёмного рая,
Брошу в сани - и прочь! Колея - путеводная нить.
Пётр-апостол вослед перекрестит, ключами играя,
И отпустит грехи, и прикажет: "Стрельбу прекратить!"

Мы вернёмся туда, где ветра паруса наполняют,
Где дорога легка, где янтарь в серебре - зимний свет.
Вот и мне 42. Вот и я лошадей погоняю
И стараюсь успеть за последней любовью вослед.

Январь 2010.