Аннотация: "Правда заключается не в том, что время проходит, а в том, что мы проходим сквозь время." Эрик Берн
"Аномалия... аномалия... аномалия..." - шептал он в бреду, постепенно приходя в себя. Он только очнулся после длительного сна в анабиозе. С трудом заставляя себя двигаться, человек выбрался из камеры и босыми ногами зашагал в сторону стального шкафчика с одеждой и обувью. Все его движения были основаны на инстинкте и мышечной памяти. Он не помнил где и что хранится, не понимал, в каком месте и для чего он оказался. Не помнил даже своего имени, пока не прочел нашивку на спец костюме. Последствия анабиоза давали о себе знать. Однако где то на задворках сознания проскользнула мысль, что он находится в космосе и является астронавтом.
Место его пробуждения, не было космическим кораблем. Это была достаточно маленькая спасательная капсула, оборудованная самыми необходимыми системами жизнеобеспечения и камерой для анабиозного сна. Она предназначалась для того, чтобы астронавт мог дрейфовать по просторам космоса, пока его не отыщет спасательная экспедиция. Когда человек находится в глубоком стазисе, то и корабль приостанавливает работу большинства систем для экономии ресурсов. Сейчас всё оборудование заработало, вновь наполнив капсулу кислородом, создав искусственную гравитацию и поддерживая необходимое давление и температуру воздуха. Однако не все системы работали исправно. Был явно, какой-то сбой, но астронавт пока не мог понять, что именно работает не так. Память затянуло густым туманом и воспоминания скрылись в его беспросветной глубине.
Силой воли он старался заставить себя пробить завесу беспамятства и вспомнить самые элементарные вещи о пользовании оборудованием. Если всё правильно, то настолько глубокой амнезии у него быть не должно. Значит, что-то пошло не так и в системе действительно имеется серьезный сбой.
Постепенно он разобрался со связью и начал сканировать эфир. Полнейшая тишина. Ни звуков, ни радиопомех, словно аппаратура вышла из строя. Не может быть настолько тихо в эфире. Это невозможно.
Астронавт еще раз прошелся и осмотрел все приборы в капсуле, а затем выглянул в маленький иллюминатор. Если оборудование могло выйти из строя, то что случилось со звездами. За бортом капсулы царила кромешная тьма. Сначала он решил, что иллюминатор, каким-то образом закрыт с внешней стороны. Всё-таки он ничего не помнит, может быть, эта капсула изолирована особым образом, в том числе и от визуального контакта с внешним космосом. Однако на расстоянии нескольких сотен метров в космическом вакууме висел корабль освещенный фонарями модуля. Он был хорошо виден в маленьком окне. Больше ничего вокруг. Вероятно, экспедиция астронавта началась на этом корабле. Сейчас он был мертв и время его потрепало. Когда системы выдали отказ, то сработали функции катапультирующие капсулу с человеком, спящим в анабиозе.
Если корабль вышел из строя, то сколько же лет он пробыл во сне? Десятки или может быть сотни. Максимум он мог просуществовать около пяти веков. Неужели именно столько прошло времени, и никто его не нашел. Если нет людей вокруг и молчит радио, то в каком уголке вселенной он оказался.
Журнал! Конечно же, бортовой журнал! Нужно было найти его. Астронавт принялся судорожно искать в памяти компьютера все записи, что он должен был вести до того, как отправится в анабиоз.
Заветный файл он отыскал достаточно быстро. Только начав читать его, он почувствовал, как постепенно вспоминает прошлое. Мозг начал просыпаться, возвращая утраченные воспоминания.
Старт на земле. Вот он выходит на орбиту. Его цель обратная сторона Луны. На орбите Земного спутника появилась аномалия. Зонды посылали сигналы и снимки, но настоящее полноценное исследование мог произвести только человек. Это была очень короткая миссия. С современными технологиями у него ушло бы всего четверо суток на поставленные задачи. Корабль был рассчитан на полноценный экипаж и поэтому полностью укомплектован всем необходимым для нескольких человек. Однако места людей занимали роботы, которыми управлял один единственный астронавт. Вторая экспедиция к аномалии должна была состоять полностью из людей. Его же задачей была предварительная разведка и начальная стадия исследований.
Поначалу всё шло по плану. Он изучал "Радужное пятно", как его прозвали на Земле ученые. Сканировал его, отправлял роботов на физический контакт, брал пробы. Пятно не просвечивал ни один сканер, роботы натыкались на непреодолимое препятствие, а пробы попросту невозможно было взять. Практически сдавшись, астронавт приступил к координации действий с Землей по плану возвращения домой, когда его корабль начал движение. Его затягивало в аномалию. Он сопротивлялся, как мог, включая двигатели на полную мощность, но это ему не помогло.
В момент контакта астронавт ожидал столкновение с объектом. Прежде все автоматические зонды, которые он отправлял, упирались в твердое препятствие. Однако он прошел через поверхность аномалии, как сквозь водную гладь, по которой пошли круги. Оказавшись внутри корабль, замер на месте. Связь молчала. Радар работал, определяя координаты местоположения. Он по-прежнему находился на лунной орбите. Вокруг корабль был окружен шарообразной поверхностью аномалии радужного цвета. Она колебалась, как вода на ветру.
Астронавт оказался в ловушке. Теперь всё, что ему оставалось это ждать пока с Земли придет помощь. Благо запасов на корабле хватало. Конечно, это были не самые лучшие деликатесы, однако для выживания их хватало на очень долгое время. Скорей у него закончатся запасы кислорода, чем еды и воды.
Он ждал. Шли дни, за ними недели. Сходя с ума от беспомощности и безделья, астронавт принялся изучать научные архивы, хранящиеся в памяти корабля. Он надеялся отыскать хоть, что-то способное вызволить его из радужного плена. Всё было бессмысленно.
Сначала пришли отчаяние и паника, затем всё больше он погружался в меланхолию. Чтобы хоть как то отвлечься от мыслей о своем печальном конце астронавт среди архивов отыскал много художественной литературы и погрузился в чтение. Пока он читал, он забывал о своем плене. Его мысли и мечты были свободны. Он жил на Земле жизнями героев книг. Ни разу чтение не приносило ему столько удовольствия и никогда он еще так не завидовал персонажам. Все их проблемы, все беды были решаемы, ведь под ногами у них была твердая земля.
Чтение было таким увлекательным, что он потерял счет времени. Лишь однажды обнаружил, дочитав очередной роман, что не спал уже больше недели. Как ни странно при этом он не чувствовал усталости и утомления, ему не хотелось спать, а по ощущениям прошло не более шести часов. Это очень удивило астронавта и он принялся следить за часами.
Часы это и был тот прибор который вышел из строя. Это он понял в тот момент, когда за несколько часов пролетали недели, а потом дни превращались в секунды. Когда года на циферблате текли со скоростью минут, он решил забросить это неблагодарное дело - следить за часами. Какой в них прок, есть они не работают, а исправить проблему не в его силах. Он ученый, а не техник. Нет, конечно, навыки у него были, в противном случае никто бы его не отправил одного в открытый космос. Более того, имелась целая бригада роботов инженеров, но они просканировав всю систему на наличие ошибок не нашли никаких дефектов и отклонений.
Время на корабле шло. Если запасы литературы казались неисчерпаемыми, то кислорода оставалось всё меньше. Да и одиночество начинало, сводит его с ума в прямом смысле этого слова. Теперь он уже совсем не знал, сколько провел времени на корабле. Несколько месяцев или несколько лет. Сломанные часы понятное дело не могли дать информации на этот счет. На несколько лет ему бы точно не хватило запасов, но так как они подходили к концу, значит, почти год он уже здесь провел.
Единственный способ не умереть от гипоксии это погрузиться в анабиоз. Даже не выставив время пробуждения, астронавт ушел в сон.
Теперь, когда память вернулась, астронавт сидел ошарашенный осознанием всего, что с ним произошло. Его не спасли. Аномалия исчезла, выпустив его из своего плена, вероятно несколько веков назад. Но что стало с миром вокруг. Куда делись созвездия? Где Млечный путь? Он в очередной раз проверил координаты. Его местоположение было по-прежнему в том же месте, где прежде находилась "Радужная аномалия" на орбите Луны. Но где тогда Луна, а главное где Земля?
Догадка крутилась на периферии его сознания, но он не мог в неё поверить. Он еще раз проверил тот самый прибор, что, по его мнению, вышел из строя в первую очередь. Часы.
На циферблате горела дата 23 часа 59 минут 59 секунд 31 декабря 999 999 999 года.
Невозможно.
Часы не сломались. Они просто закончились.
Невозможно. Нет...
Он не просто последний человек, он последняя материя на краю времен. Он пришел на финишную черту позже всех. Аномалия держала его, замедлив время внутри себя, а когда и она перестала существовать и когда погасли звезды, то выпустила его в эту черную бездну пустоты. Он пережил всё. Только какой теперь в этом смысл?
Интересно, что же стало с человечеством в том далеком прошлом, из которого он пришел в этот мир. Произошел ли эволюционный скачёк или наша цивилизация канула в бездне времен. Как же другие разумные миры. На момент его исчезновения земляне ещё не успели вступить в контакт с иной цивилизацией. Однако наверняка в столь необъятной вселенной они существовали. Огромное множество миров и теперь нет ничего. А как же эволюция? Он верил, что рано или поздно разумное существо перейдет на тот уровень, когда физическая оболочка не будет так важна. Если кому то удалось достичь таких высот в развитии, то мог ли он выжить после того, как вселенная схлопнулась, сжалась или что там с ней произошло. Кстати, каким образом пришел конец всему? Как предсказывали ученые большое сжатие или случилось нечто другое. Хотя какая разница, всё равно он этого не узнает.
Кислород подходил к концу. Дыхание становилось всё чаще, он хватал ртом воздух. Прислонившись виском к окошку иллюминатора, он смотрел наружу в непроглядную черноту. Там нет ничего и больше не будет. Полная пустота. Он вспомнил, как в детстве так же прижимался затылком к стене дома, оклеенной обоями и представлял, как за ней ничего нет. Только не пустота, а бесконечной толщины бетонная стена и больше ничего. В бетоне не может быть жизни, движения. Всё в нём замерло, когда он застыл и ничто не может войти в него теперь. Несмотря на то, что за стеклом был не бетон, а вакуум, чувство было точно такое же, как в детстве.
Каждый вдох становился всё судорожнее, он уже не мог двигаться, тело налилось свинцом. Когда кислорода в спасательной капсуле осталось на пару вдохов, и он окончательно принял свою участь, что-то произошло. Ему привиделась, то ли галлюцинация, то ли это было реальностью посланной кем-то более совершенным и развитым.
Астронавт услышал фразу, в своей голове сказанную из пустоты: "Ты не один!"