Все истории о любви по своей сути похожи одна на другую, но у каждого человека своя Любовь, свой духовный опыт и то, что он приобрёл в результате этого испытания.
Но если Любовь - это испытание, то все ли способны выйти с честью из него? Не сломаться? Выстоять? Все ли готовы пройти через него?
"Горнило пламенной любви -
так испытанье то зовётся,
Не всем под силу там пройти -
Всё в жизни эхом отзовётся".
Глава I.
1.
Ёжик неожиданно появился в её детстве.
Сначала она увидела небольшой клубочек, весь покрытый колючими иглами, который был очень похож на ветку ели.
Но, вдруг, клубочек с иглами зашевелился, распрямился и перед её взором возник странный розово-серый носик - "хоботок", торчащие ушки и две маленькие бусинки черных глаз. Это было чудо!
Вскоре она привыкла к этому непонятному существу, могла уже смело брать этот нежный комочек на руки и гладить не только иголки ежика, но и его мягкое, нежное брюшко, которое он стал доверчиво открывать перед ней.
Любое резкое или неосторожное движение пугало её нового друга. Он сразу же сворачивался в клубочек и занимал оборону. В эти моменты, он не разбирался кто свой, кто чужой.
Он очень больно мог уколоть своими колючками, иногда даже укусить. Поначалу было трудно понять, почему это происходит, но потом научилась общаться с ним, не причиняя боли ни себе, ни ему.
Наблюдать за ним было трогательно и смешно, особенно, когда он семенил своими маленькими ножками к чашке с едой. Она кормила его хлебом с молоком, кашей и его любимым лакомством - яблоками. Ёжик потешно причмокивал, "похрумкивал", а по ночам бегал быстро и шумно, не давая всем спать.
Необыкновенное, загадочное существо. Такое нежное, доверчивое и, в то же время, колючее, злое, больно кусающееся.
Но у неё не было никаких сомнений в том, что Она и ёжик искренне любили друг друга.
2.
.... Воспоминания детства нахлынули на неё не случайно.
С первой их встречи она поняла, что в нём было что-то, напоминавшее ей о любимом ёжике.
Анна очень хорошо помнит этот день.
Ей на работу позвонила хорошая приятельница, договорилась о встрече и сообщила, что сегодня будет сюрприз. "Что и как, обсудим вечером при встрече" и быстро бросила телефонную трубку.
Зная хорошо свою приятельницу, не беспокоясь ни о чём, она приехала в назначенное время на встречу.
Татьяна, так звали её подругу, как всегда опаздывала, периодически отзванивалась, сообщала, что уже рядом, что вот-вот и т.п.
Опоздание затянулась минут на пятьдесят. Татьяна, налетела вихрем, поцеловала подругу и потянула за собой.
По пути она рассказывала про ужасные пробки на дорогах, про то, что никогда не может прийти вовремя и что-то в этом роде. В общем, трещала, не давая вставить словечка.
Анна, которая готовилась высказать подруге всё, что она думала о ней за эти минуты ожидания, поняла, что это бессмысленно. Она только успела спросить "куда мы идём?"
В ответ услышав: "сама всё увидишь", больше не стала ничего выяснять.
Позже Татьяна рассказала, что её давний знакомый и близкий друг брата, музыкант, пригласил их в гости.
Возмущению Анны не было границ. Никакие доводы, что она не готова идти в гости, одета не так, как надо и, вообще, что Татьяна могла бы сообщить об этом заранее по телефону, не помогли.
"Что и говорить, - подумала она, - пора бы уже научиться выбирать друзей. Это тебе очередной урок".
Вскоре Татьяна сообщила, что они почти пришли и их встречают. Действительно, на встречу им, улыбаясь, двигался мужчина, приятной наружности. Нежно поприветствовав друг друга, поцеловавшись, Антон, а именно так его звали, перевел взор на Анну. Они поздоровались.
Внешний вид Антона ничем особенным не поразил её воображение.
Это был самый обычный мужчина, как принято говорить, "в расцвете сил и красоты". Он был выше среднего роста, но из-за своей склонности к полноте, казался чуточку ниже и напоминал добродушного медвежонка. "Даже походка у него несколько косолапая", - мысленно отметила Анна.
Как ей показалось, на вид ему было лет сорок. Но возможно она ошибалась, у неё не всегда получалось визуально правильно определять возраст людей.
У Антона были темные кудрявые волосы средней длины, круглое лицо, светло - карие глаза и очень приятная улыбка. Каждый жест подчёркивал доброту и говорил о мягкости его характера.
С ним всем было легко, спокойно и просто, как с другом, которого знаешь уже много лет.
Но такие мужчины обычно мало интересовали Анну, они были не в её вкусе и могли быть только приятелями. Ей больше импонировали мужчины с сильным характером.
Глава II.
1.
Поддерживая общий разговор, смеясь и дружно обсуждая вечно опаздывающую подругу, они подошли к дому, где, по словам Антона, намечалась долгожданная встреча друзей.
Входя в подъезд дома, Антон стал серьёзнее. Набирая код домофона, он как - бы невзначай заметил, что его приятель - человек уважаемый, с положением в обществе. В жизни он "классный" мужик, хотя и любит поворчать.
Таким своеобразным образом Антон охарактеризовал друга и просил не обращать внимания на его строгий и часто хмурый внешний вид.
Эти слова несколько взволновали девушек. Даже решительная в своём легкомыслии Татьяна стала заметно сдержанней.
Анна обратила внимание на то, что даже в отсутствии друга, Антон называл его по отчеству и отзывался о нем с особым уважением.
Возможно, их связывает долгая дружба или общие интересы? Поймав себя на мысли, что, несмотря на слова Антона, если не понравится обстановка, будет повод быстро уйти.
Антон открыл входную дверь своим ключом. Они прошли в просторную прихожую. Хозяин был занят приготовлением ужина.
Услышав голоса, он вышел, поздоровался и, попросив Антона поухаживать за гостями, вновь ретировался на кухню.
Через некоторое время Анна, Татьяна и Антон направились к нему предложить свою помощь.
Стол был накрыт, а хозяин колдовал у плиты, готовил плов. Его волшебный аромат быстро распространялся по квартире.
Хозяин представился, но сделал это быстро и как-то неразборчиво. Антон громко повторил его имя:
- Леонид Ильич, можно просто - Ильич, прямо как Брежнева. Прошу любить и жаловать.
Антон объяснил девушкам, что эта небольшая "посиделка" организована по случаю его сольного концерта для ветеранов войны и труда в ДК.
Он старался держаться непринужденно, пытаясь создать атмосферу веселья. Говорил он громко, возбуждённо, часто и оживлённо жестикулируя руками.
Вспоминая концерт, Антон рассказал, как одна дама, после концерта подошла к нему, вручила цветы и сказала:
"Вы замечательно пели, как живой".
Все рассмеялись.
По словам Антона, еще одна семейная пара, принимавшая участие в праздновании его успешного выступления, так и не дождавшись прихода новых гостей и плова, вынуждена была уехать домой.
2.
Несмотря на все попытки Антона разрядить обстановку и подключить к общей беседе хозяина, ему это не очень то удавалось. Тот был немногословен, сдержан и серьезен.
Анна смогла уже разглядеть его поближе.
Это был мужчина выше среднего роста, спортивного телосложения, приятной внешности. Одет он был в дорогой спортивный костюм темно синего цвета. Конечно, он был старше Антона, но вот насколько, это для неё пока оставалось загадкой.
Его темные с проседью волосы, которые часто в народе называют "соль с перцем", были аккуратно зачесаны на правую сторону, но разбирающемуся в таких вопросах человеку, достаточно взгляда, чтобы понять, что они довольно жесткие и непокорные.
"Владельцу таких волос, - подумала Анна,- совсем не просто ухаживать за ними. Ему, наверное, приходится каждый раз тратить много времени, чтобы создать миф об их покорности.
Густые брови, которые, конечно, были не такими мохнатыми, как у его любимого прототипа - Брежнева, хорошо дополняли и гармонировали с выразительными зелёно-карими глазами.
И особенный взгляд - пристальный, внимательный, изучающий. Всё это в целом подчеркивало силу и властность этого человека.
Его губы напоминали одну линию - тонкие, бледные, едва заметные, словно, поджатые. Казалось они, вообще, не были созданы для улыбки.
Ещё с детства Анне нравилось наблюдать за поведением людей, отмечать особые манеры, привычки, смотреть, как меняется мимика лица, жесты во время разговора. Она пыталась понять поступки, объяснить их действия.
Став старше, она часто развлекала себя этим занятием в метро или общественном транспорте, когда, глядя на сидящего напротив человека, по его внешнему виду старалась определить профессию, чем он занимается, как живёт, чем заняты мысли в данный момент, в общем, придумывала им образ жизни. И если ей удавалось в последствии пообщаться с этим человеком, она сравнивала его с реальностью. Было очень забавно.
Тогда она и не предполагала, что существует такая наука, как психология или физиогномика. Это было просто её увлечение, хобби или своеобразная игра, которая помогала ей лучше понимать людей.
Анна всегда с интересом просматривала в Интернете сайт популярная психология, читала новинки, отвечала на любительские тесты.
Не так давно она прочитала статью "О чём говорят его губы?" и решила восстановить полученные знания.
Губы этого человека она определила как "Марс - Завоеватель".
Насколько она помнит, такие губы выдают активную, волевую натуру, склонную к лидерству. Такие люди предпочитают не ухаживать, а завоевывать, не соблазнять, а покорять. Роман с таким человеком начинается, скорее всего, моментально. Ему нужно всё или ничего. Но с ним лучше не ссориться: если он охладеет, то также быстро.
Порадовавшись за свою память, она поймала себя на том, что уже в мыслях спокойно рассматривает его, как объект своего нового романа.
"Какая только чушь не лезет в голову", - подумала она.
Уточнив, нужна ли сейчас её помощь, Анна решила познакомиться с квартирой или, как она обычно любила шутить, "осмотреться на местности".
Глава III.
1.
Дом располагался в удобном, не шумном месте, вдали от дороги. Вокруг было много зелени.
Двухкомнатная квартира, располагалась на третьем этаже. Окна выходили во внутренний уютный дворик.
Большая комната, она же гостиная, выдержанная в спокойных светло - бежевых тонах была не загромождена мебелью и от этого казалась еще более просторной.
Мягкий, кожаный диван, небольшой журнальный столик, телевизор, музыкальный центр - все вещи имели свои места и только подчёркивали уют и талант человека, создававшего этот дизайн.
Шторы с ламбрекеном на окнах и нежная ткань "органза" завершали единство стиля.
Блики хрустальной люстры отражались в воде аквариума.
Иногда, чтобы лучше понять человека, стоит внимательнее присмотреться к его жилищу. Вещи многое могут поведать о вкусах живущих в доме людей.
Так и здесь, по некоторым атрибутам, легко прослеживались пристрастия владельца дома.
Среди них были увлечение охотой, рыбалкой, страсть к оружию и что, казалось бы, совсем не вписывалось в этот стройный ряд, любовь к комнатным растениям. Цветов в квартире было много, и все они имели ухоженный, цветущий вид.
Страсть к разведению аквариумных рыбок была когда-то модным и престижным хобби во многих домах, однако, в последнее время, она заметно поутихла. Появилось много других модных увлечений.
Там же, где это сохранилось, стало либо проявлением естественной любви к подводному миру, либо приобрело размах показательной роскоши.
Свидетельством, напоминавшем о былом увлечении, являлся одиноко располагавшийся в углу комнаты у окна унылого вида аквариум.
Возможно, поначалу эта забава доставляла удовольствие хозяину, а потом, всё было пущено на самотёк и выживание.
При этом элементарный набор по уходу за аквариумными рыбками здесь всё-таки присутствовал: подсветка, фильтр для очистки воды, грот и т.д.
Рыбок было не так уж и много, но красные меченосцы от этого чувствовали себя настоящими хозяевами этих водных просторов.
В центре комнаты над диваном висела большая картина с изображением пейзажа природы.
Ближе к дверям, не сразу бросаясь в глаза, висели грамоты и знаки отличия владельца дома, то, что составляло его гордость и увеличивало чувство собственного достоинства.
Подтверждением еще одного пристрастия хозяина дома, в частности к охоте, была шкура бурого медведя.
Грозный вид и звериный оскал, наверное, должен был устрашать гостей, но Анна почувствовала лишь прилив нежности и жалости к несчастному животному.
Присев, на корточки, она ласково погладила большую и страшную "морду", потрогала острые клыки.
- Не боитесь? - неожиданно раздался за её спиной голос хозяина.
- Я так увлеклась, что даже не заметила, как Вы подошли, - поднимаясь, спокойно ответила Анна.
- Как Вам понравилось моя обитель?
- Занимательно. Хотелось бы продолжить экскурсию. У нас еще есть время или уже пора к столу?
- На кухне Антон с Татьяной, думаю, сами разберутся, а я, если Вы не возражаете, смогу составить Вам компанию. Мы сможем вместе всё посмотреть.
-Я буду Вам только признательна.
2.
Гостиная выходила на узкий, застеклённый балкон. Они прошли туда. Здесь было много цветущих растений.
"Настоящий зимний сад, - отметила Анна и задала давно интересующий вопрос, - Кто же занимается цветами?"
Вопрос удивил его.
"Кто же, если не я? Я люблю цветы, жаль, времени не хватает на всё".
Анна не раз бывала дома у своих друзей и коллег по работе. Балконы, которые ей обычно доводилось видеть, чаще напоминали хранилища для старой утвари и разного хлама. Этот балкон был приятным исключением.
Здесь всё было продумано для хорошего отдыха. Имелась возможность поиграть в дартц или почитать книгу, расположившись в мягком кресле.
На стене висел круг для игры.
Она вытащила из кожаного мешочка один дротик, метнула в центр и порадовалась за себя, что попала в десятку.
- А, у Вас неплохо, получается, - откликнулся сопровождающий.
Анна поделилась своими приятными впечатлениями о балконе с хозяином квартиры и тем самым доставила ему искреннее удовольствие.
- Я никак не завершу стеллажи для книг, постоянно некогда. Есть у меня одна задумка, - сказал он, и, словно испугавшись своей откровенности, замолчал.
Его холодность и сдержанность в эмоциях, не пугала Анну, а лишь ещё больше привлекала.
Что-то в этом мужчине по-прежнему неуловимо напоминало ей о любимом ёжике из детства. Возможно, его способность так же быстро и неожиданно занимать оборону?
Но то, что и она пробудила у этого человека интерес к себе, у неё не вызывало сомнений.
С кухни раздавались весёлые голоса, смех Татьяны и Антона, гремела посуда.
- Пойдёмте, я покажу Вам свою коллекцию.
Они вышли в прихожую. Прошли в направлении спальни по длинному коридору вдоль зеркальных шкафов и стеллажей для одежды. В конце коридора, рядом со спальней, располагалась ванная комната.
- В квартире удачная планировка и комнаты не смежные, - поддержала разговор Анна.
3.
Спальная комната была небольшой по своим размерам.
В отличие от гостиной, она была выдержана в темно - коричневых тонах.
Большая кровать занимала почти всю комнату и была убрана покрывалом бордового цвета, что неплохо гармонировало с тяжёлыми портьерами на окнах.
По обе стороны кровати стояли тумбочки, над которыми висели бра.
В углу, около окна, на специальной подставке, расположился телевизор.
Люстра и бра подобраны в едином стиле и сочетались с интерьером комнаты.
На стене, напротив кровати, разместилась коллекция оружия.
- Это подарки. Есть и именные, - с гордостью в голосе произнес хозяин дома.
Представленные образцы были хорошего качества и достойно выполнены. Имелись здесь также изделия и ручной работы.
Гордостью хозяина была именная шашка.
Анна с нескрываемым интересом рассматривала коллекцию.
- Знаете, я где-то слышала, что в спальне не желательно держать холодное оружие, оно не подпускает к своему хозяину никого и нарушает общую гармонию. Для такой коллекции обычно выделяют особое место, которое не так доступно для посторонних. Да и коллекция Ваша не так уж и мала. Хорошо, если в доме только взрослые, а если бывают дети, то это, на мой взгляд, опасно и большой соблазн для них. Вы так не считаете? - высказала свои суждения Анна и перевела на него вопрошающий взор.
Она вновь поймала на себе серьёзный, изучающий взгляд хозяина и отметила про себя, что иначе, как "хозяин дома", она его не называет.
"Я ещё не определилась, как к нему обращаться", - решила для себя Анна.
В это время из кухни раздался громкий голос Антона:
- У нас всё готово, просим к столу!
И они прошли на кухню.
4.
Кухня - любимое место в каждом доме.
Описывая любую квартиру, разве можно забыть про самое главное место в семье - кухню?
Возможно, в других странах это и не так, но в России - это, по-прежнему, самое излюбленное место для всех членов семьи.
Здесь, за столом, проходят самые важные встречи, доверительные беседы, принимают гостей и близких друзей. Где, как не на кухне говорят о делах, политике, ругают власти, рассказывают страсти и обсуждают сплетни.
Традиции не были нарушены и в этом доме, праздничный стол был накрыт именно на кухне.
Всё убранство этой квартиры вплоть до мелочей было продумано для удобства хозяев. Не стало исключением и помещение, предназначенное для приема пищи.
Кухня была достаточно просторной, в форме пенала, имела выход на отдельный балкон.
Вдоль стены располагался белый кухонный гарнитур, оборудованный специальным освещением для работы в ночное время и встроенной техникой. В их числе были посудомоечная и стиральная машины фирмы "Bosh", большой двухкамерный холодильник, рядом с которым располагался телевизор.
В "красном углу кухни", как в старину называли лучшее место в доме, висела икона Божьей матери.
Большой деревянный стол был накрыт у окна. Гости заняли места на угловом диванчике, а хозяин сел в центре стола на стуле.
5.
Началось застолье. Выпили. Хвалили чудесный, по настоящему азиатский плов.
Анна долго прожила в Средней Азии и могла отличить хороший плов от каши, которую часто подают в гостях под этим названием.
Несколько разрядившаяся ранее атмосфера, вновь стала напряженной. Все попытки Антона изменить обстановку к успеху не приводили.
Анна видела, что и Татьяна ведет себя очень сдержанно в присутствии хозяина.
И чем напряженнее становилась Татьяна, тем легче и увереннее чувствовала себя она.
Привычка не бояться "больших чиновников", министров, руководителей разного ранга появилась у неё уже давно. Приобретенный опыт работы позволил найти свой стиль общения с этими людьми и всегда давал положительные результаты.
У Татьяны зазвонил мобильный. Она, как за спасательный круг вцепилась в телефон, с радостью ответив на звонок. Антон вышел вслед за ней, чтобы принести гитару, Анна осталась наедине с хозяином.
Она решила расставить все точки над "i".
- Вы знаете, я хотела бы уточнить, как Вам нравится, чтобы Вас называли - по имени и отчеству, только по отчеству или, всё же, по имени?
Вопрос застал его врасплох.
- Меня, практически, все называют по отчеству или по имени и отчеству. В начале в шутку звали - "Ильичем", а потом это имя просто приросло.
- Если я буду обращаться к Вам официально по имени и отчеству, то я бы хотела, чтобы и ко мне Вы обращались так же - Анна Александровна. Мне так будет удобно.
- А как, Вы смотрите, если перейти на "ты"? - осторожно спросил он.
- С удовольствием, - ответила Анна.
Своим ответом она обескуражила его.
Он пересел на диванчик, поближе к ней и удивленно спросил:
- Анна, Вы, действительно меня не боитесь? - в его голосе слышалось напряжение.
- Почему я должна Вас бояться?
- Ко мне, обычно, приходят с просьбами, для решения каких-либо проблем. Я привык к этому. Разве это не так и у Вас нет проблем? Я могу чем-то помочь? - всё так же удивленно и недоверчиво спросил он.
- Вы знаете, проблемы есть у всех, у каждого человека. Я их называю задачами. Привыкла и стараюсь решать их сама. Совершенно случайно, сегодня я оказалась в Вашем доме и не уверена, что если бы была предупреждена заранее, вообще бы здесь появилась. Так уж получилось. К чему мне Вас бояться? - доверительно улыбнувшись, она продолжила:
- И ещё, если вспомнить слова известной песни, где поётся "пусть лучше мир прогнется под нас", я предпочитаю идти тем же путём.
Он ничего не ответил. Она вновь поймала на себе его изумлённый взгляд.
Глава IV.
1.
Пауза несколько затянулась, как - будто, он мысленно прокручивал весь разговор и решал что-то для себя.
- Давайте за это и выпьем, - произнёс он уже более решительно.
- За то, что Вы будете бояться меня или за то, чтобы перейти на "ты"?
- За тебя, Анна.
- Если ты не возражаешь, я буду называть тебя по имени. Мне кажется, у тебя хватает своих достоинств, стоит ли заимствовать ещё и у Брежнева. За тебя, Леонид.
Они выпили и рассмеялись.
Что-то сразу изменилось в их отношениях: они стали проще, откровенней и доверительней. Он преобразился.
И таким он нравился ей всё больше и больше.
Пришёл Антон с гитарой и удивленно посмотрел на друга. Леонид улыбался.
- Ильич, я просто не узнаю тебя. Анна, что ты с ним сделала?
- Ничего особенного, просто мы перешли на "ты". Надоело сидеть весь вечер, как на коллегии министерства. Я разве не права? Мы пришли отдохнуть, послушать хорошую музыку. Угоститься вкусным пловом. Разве не это нам было обещано при встрече? Леонид своё слово сдержал, плов был чудесный, а вот что у нас с музыкой? Я надеюсь, ты, Антон, поёшь не под "фанеру"?
Анна отметила, что тактика общения выбрана ею правильно. Она произвела впечатление на обоих мужчин.
На Антона еще и потому, что он давно уже не видел друга в таком хорошем настроении, учитывая то, что ранее обстановка была совсем иной, и он уже даже сожалел, что предложил Ильичу устроить праздник. Но теперь всё хорошо.
"Молодчина, Анна, - поймал себя на мысли Антон, - чтобы Ильич стал таким ручным, это дорогого стоит".
Пришла Татьяна. Присела рядом с Антоном, который уже приготовился петь.
- Леонид, наливайте всем и выпьем за то, ради чего мы все здесь собрались: за успешное выступление Антона. Если Антон не против, хотелось бы послушать его пение, - с улыбкой обратилась Анна к хозяину дома.
Татьяна удивленно посмотрела на Анну и хозяина дома. Они расположились рядом на диванчике и весело улыбались друг другу.
Антон запел. У него был приятный баритон. Слова песни и звуки гитары завораживали присутствующих. Он пел очень трогательно и душевно.
Анна и не подозревала, что у Антона такой хороший голос. В его репертуаре были песни Окуджавы, Митяева и других известных бардов.
Вечер удался. Они пели все вместе, смеялись, весело разговаривали, фотографировались на память.
Татьяна с Антоном делились впечатлениями и обсуждали общих знакомых.
Увидев на журнальном столике нарды, Анна спросила, не хочет ли кто нибудь составить ей компанию. Татьяна и Антон отказались и пошли курить, а Леонид присоединился к ней.
Ей нравилась игра в "нарды". С этой игрой у Анны было связано много приятных воспоминаний. В студенческие годы долгие попытки друзей научить её играть в карты, нарды и другие "азартные" игры оказались безрезультатными. Она не понимала или просто не вникала в суть игры. Но однажды на отдыхе, сын её подруги шестиклассник, объяснил ей смысл и правила игры в нарды. И всё получилось.
Сейчас Анна порадовалась возможности поискать удачу в игре. Расслабившись, она с удовольствием играла, беседуя со своим партнёром.
Как оказалось, у них нашлось много общих тем для беседы.
У неё появилось такое ощущение, словно они давно и хорошо знают друг друга, только какое-то время не виделись и, встретившись, не могут наговориться. Просто какое-то родство и единение душ.
Ей очень давно уже не было так хорошо.
Неожиданно для неё самой, первая партия оказалась за Анной.
Она заметила, что её победа, заметно расстроила Леонида.
- Я и не предполагал, что ты такой неплохой игрок, - пытаясь улыбаться, сказал он. - Предлагаю матч - реванш.
- Может, достаточно, - попыталась отказаться она.
- Ну, уж, нет. Играем. Ты меня заговорила, расслабила и победила. Так нельзя, играем по-честному, - решительно заявил он.
Вторая партия была за ним. Анна проиграла её, с так называемым, "Марсом".
Настроение Леонида улучшилось.
"Он из тех, кому невыносимо уступать женщине, не любит проигрывать и тяжело переживает неудачи", - мысленно отметила она.
Глава V.
1.
... Анна стояла у большого зеркала и причесывала свои роскошные каштановые волосы с редким медным отливом. Движения её были медленные и плавные.
Судя по этим движениям, она была глубоко погружена в свои мысли и находилась где-то далеко от этого места.
Прошло более двух лет, когда впервые произошла их встреча с Леонидом.
Анна благодарна судьбе за то, что она забросила её неожиданно в этот дом к совсем незнакомым людям и навсегда оставила глубокий след в её душе.
Конечно, в книгах и фильмах о любви, мы с нетерпением ждем счастливый конец, где герои, встретившись, уже больше никогда не расстаются. Но, когда прочитана книга и окончен фильм, мы всегда с грустью говорим:
- Это всё хорошо, но так бывает только в кино и книгах. В жизни всё по-другому.
Да, в жизни всё идёт по-другому сценарию.
За это время Антон женился, но не на её подруге Татьяне, а совсем на другой женщине. Анна уже давно не видела ни его самого, ни его супругу, с которой она позже тоже успела познакомиться. Они лишь изредка перезваниваются по праздникам и дням рождениям.
Татьяна, по-прежнему, одна. Работает, растит сына - студента, который совсем скоро станет юристом.
Они с Анной видятся довольно редко, но постоянно созваниваются. У всех свои дела и заботы, жизнь продолжается.
Многое изменилось и в её жизни за эти годы. Она сменила работу и успешно трудится в другой компании. Работа доставляет ей удовольствие. Она всегда шутила, что "делать любимое дело, в хорошей компании и за достойную зарплату - это редкое счастье, которое не каждому выпадает".
Анна знала, ей в этом повезло.
Но одно всё же осталось неизменно с той встречи, это то, что Лёня, по-прежнему, занимает её мысли.
События того вечера не исчезли и не стерлись из её памяти.
Даже сейчас, по прошествии стольких лет, она хорошо помнит свои ощущения, радость от их взаимного общения, понимания друг друга и открытости.
Но она помнит и бурю чувств, охватившую её, когда он попросил Анну остаться.
Воспоминания до сих пор свежи.
2.
... Вечер продолжался.
Антон и Татьяна в разгар вечера куда-то быстро засобирались. Анна тоже собралась уезжать с ними.
Подошёл Леонид. Взял её руки в свои. Нежно глядя ей в глаза, сказал:
- Останься, пожалуйста. Очень не хочу, чтобы ты уходила. Не бойся, я не маньяк, всё будет хорошо. Не захочешь, силой брать не буду. Я и ребятам предложил остаться, места в квартире хватит всем.
Обычные слова, сказанные этим сложным человеком, прозвучали так трогательно, что еще больше добавили сомнений в её душу, в которой и без того бушевала настоящая стихия.
Описать эту бурю эмоций и смятение чувств, было очень не просто.
Анна понимала, что это была её борьба с самой собой и той моралью, которой она всю жизнь придерживалась.
Несмотря на свой сильный и достаточно независимый характер, для неё, как и для многих подобных ей людей, не последнее место в жизни значило мнение окружающих.
Ей очень не хотелось, чтобы у Антона и Татьяны, сложилось впечатление, что она готова остаться с первым встречным, незнакомым ей человеком.
Возможно, эти чувства непонятны тем людям, кто не жил долгие годы на Востоке, не знал нравы и менталитет этого региона.
Независимо от национальности, вероисповедания человека, многие обычаи и традиции этого многонационального края, очень быстро входят в повседневную жизнь, остаются с ними навсегда и становятся определяющими в поведении живущих здесь людей.
Даже смена местожительства не может изменить ту основу, что была заложена когда- то.
Если бы кто-то раньше сказал ей о том, что она поедет, не зная куда, не ведая к кому,
совершенно в незнакомую компанию и останется там ночевать с незнакомым мужчиной, она бы просто рассмеялась. Это было не в её стиле, этого быть просто не могло.
Но всё было именно так.
3.
"Но, ведь, я его уже знаю и он уже не чужой мне человек",- убеждала Анна саму себя.
Это было, как наваждение, как благо, данное свыше, и Анна не в силах была с собой ничего поделать.
Ей было хорошо с ним. Она просто не хотела уезжать и расставаться.
Можно обмануть кого угодно, но себя ведь не обманешь. Зачем играть какие-то ненужные роли?
То, что они будут вместе, она не сомневалась и знала с той минуты, как только встретились их взгляды. Это был лишь вопрос времени. Чего ж тянуть? Стоит ли его терять? Возможно формальности первого знакомства здесь всё же не уместны?
Но, как она посмотрит в глаза Татьяне? Поймет ли её Антон? Как расценит её шаг Леонид?
"Ну почему в такие минуты, надо думать о том, кто, что скажет и подумает? - злилась на себя Анна. - Будь, что будет. Мне всё равно, как это выглядит со стороны. Я решила".
4.
Конечно, она не была "синим чулком", и после её развода с мужем, у неё были мужчины. Их было не так и много. Но это были обычные увлечения и ничего больше.
Но и при этом всегда была прелюдия этих встреч и отношений.
Они не были встречами - однодневками, которые она не признавала и считала их неприемлемыми для себя. Она не отрицала их, но они не подходили именно ей.