Он был очень умен, и за это его называли - Тутанхамон"
(гр. Наутилус-Помпилиус "Тутанхамон")
"А! Неба пустота, захватила сердце черная тоска,
Нет! Лезвие ножа, насквозь меня пронзила, чертова тоска
Распахну объятья, дайте мне дышать
Убивает ненависть и любовь опять" (от автора "Тоска")
Иса Стингрея перенесли в его комнату и положили на кровать.
- Его надо перевязать - проговорил сын Де" Краньена, и поспешил найти бинты, но Мартин-Леон остановил его:
- Лучше будет, - сказал он - чтобы это сделала женщина...
- Почему? - спросил удивленный Дамьен
- Женщины намного щепетильнее в этом вопросе - ответил Мартин, - вот, мадам Анжали, - ухватил он мимо проходящую женщину - вы, конечно же, окажете помощь моему бедному брату, не так ли?
Мадам Де'Краньен вытаращила на него свои зеленные глаза и промолвила:
- Да, конечно, но только после того, как перевяжу вашего матроса, он в ужасном состоянии...
- Зачем ждать! - не унимался Дамьен, пытаясь войти в комнату капитана, но железная рука Мартина-Леона слишком хорошо держала его.
- Я настаиваю - сорвался тот, - тебе там делать нечего....
- Ну, хорошо, хорошо... - растолкала их Анжали - я посмотрю вашего капитана, и вошла в комнату.
- Мадам Де'Краньен - проскрипел Ис, - разве вы уже позаботились о моем боцмане?
- Еще нет, господин пират - ответила она, - ваш брат настаивал, чтобы первым были именно вы.
- Мой брат, - ответил Ис - никогда не умел командовать, мои раны пустое, ступайте к Флоу, вы ему сейчас нужнее....
- Ох, - выдохнула она - вас не поймешь, хорошо, вы не смертельно больной, можете и подождать, я приду к вам позже.
- Конечно - ответил тот.
И мадам Анжали вышла из комнаты.
Ее в след удивленно проводили взглядами Мартин и Дамьен.
- Ты должен пустить меня! - начинал орать сын Де'Краньена. Но Мартин стоял как каменная глыба на его пути, тогда Дамьен нашел единственный способ прорваться сквозь эту оборону. Он сделал шаг назад и со всего размаху ударил брата капитана прямо между глаз. Удар пришелся такой силы, что у последнего полетели искры, и он стал шататься из стороны в сторону, как маятник, тогда мальчишка оттолкнул его от двери и ввалился в комнату.
- Боже... - потянул Ис - опять ты, какой же ты неугомонный. Ну, хорошо каюсь, я хотел тебя повесить. Что? Опять налетишь на меня с ножом?
Дамьен переминался у двери...
- Нет, я хотел помочь... - мямлил он.
- Попался гаденыш! - схватил его за шиворот Мартин, - он дал мне в глаз, правда, как девчонка, но ведь посмел же! - вопил он.
- Что? - засмеялся Ис, - зачем ты съездил по морде моему брату?
- Он не пропускал меня... - бурчал Дамьен.
- Ну-ка пойдем - стал вытаскивать его Мартин, - пошли отсюда.
Мадам Анжали перевязала "обугленного" Флоу, тот пострадал не так сильно, как они думали, а ее фирменная мазь из трав делала просто чудеса.
- Все в порядке - говорила она - неделю, другую и вы поправитесь.
- Как он? - прохрипел боцман, ухватив мадам Анжали за руку.
- Даже лучше чем был - ответила она, только что умудрялся ругаться и командовать.
- Это он может... - улыбнулся Флоу - в этом у него просто талант.
Анжали Де'Краньен вернулась в комнату капитана, у его дверей уже никого не было.
- Что ж теперь я примусь за вас - сказала она.
- Послушайте меня - проговорил Ис, - я должен вам кое-что сказать.
- Говорите, прошу вас...
- Я не мужчина... - сообщил капитан.
- Конечно, вы не очень то вышли телосложением, и не смогли бы противостоять отряду солдат в одиночку, но за то вы хороший командир.
- Вы не понимаете - продолжал Ис - я женщина...
Мадам Анжали вышла из комнаты с выпученными глазами, ее встретила обеспокоенная команда Черного Гадолфина:
- Ну, как наш капитан? - спрашивали они.
- Все в порядке... - еле слышно отвечала им Анжали.
- Нет нужды говорить - прошептал ей на ухо Мартин-Леон, - что данный секрет не должен узнать больше никто...
- Конечно, конечно - ответила она, - я буду молчать...
В углу сидел недовольный Дамьен, а возле него то и дело крутился Шейн-Леон.
Прошло еще около двенадцати дней, капитан и боцман быстро шли на поправку. Ожоги Флоу затянулись, но вместо них остались шрамы, хотя этого добра у него хватало и раньше.
Ис важно расхаживал по форту, казалось, для него ничего особенного не произошло, еще через пару дней по случаю полного выздоровления было решено устроить праздник.
Во дворе форта наспех соорудили нечто вроде помоста, завесив его разноцветным материалом.
Мадам Анжали Де'Краньен решила устроить маленькое театральное действо, по произведению автора пожелавшего остаться неизвестным. Она была так увлечена своими приготовлениями, что не обращала никакого внимания на свое семейство. Мессир Де'Краньен очень раздражался по этому поводу, мало того, что его супруга с некоторых пор стала особо поглядывать на Мартина-Леона, так еще и ее старые дворянские замашки выплывали одна за другой. Шейн-Леон вертелся как юла, возле бурлящей работы, его нетерпение и слишком большое желание участвовать во всех делах, утомляли даже самых стойких из работавших.
- Капитан! - крикнул он, и повис на Стингрее - кого ты будешь играть?
- Это не для меня... - произнес равнодушно Ис.
- Но я хочу какую-нибудь роль - не унимался Малыш.
- Ну, хорошо, - выдохнул капитан - я попрошу мадам Анжали дать тебе что-нибудь незначительное, вроде дерева, на заднем плане...
- Я не хочу быть деревом - визжал огорченный Шейн
- Ну-ну... - смеялся в ответ Ис - тебе не повредит, хоть какое-то время ты будешь стоять спокойно.
Капитан отправился к мадам Анжали, а Шейн-Леон остался ждать ответа.
- О чем же будет ваша пьеса? - живо поинтересовался Ис.
- Это весьма грустная история - проговорила она - хотя, впрочем, с хорошим концом. Не желаете ли исполнить роль? - спросила мадам Анжали.
- Кто? Я? - удивился Стингрей - какую же?
- Конечно женскую... - ответила она.
- Хммм... - задумался Ис, - это довольно странно не находите?
- Ничего странного, - продолжала Анжали - это вполне естественно для вас. У меня есть премиленькое платье, и вам оно подойдет.
- Вы хотите выдать меня? - интересовался капитан, глядя на мадам Де'Краньен.
- Вовсе нет, что вы - парировала она - просто, разве вам не хотелось рискнуть и появиться в своем настоящем обличии?
- Ну, это, конечно, не затруднит меня, хотя, по-правде я хочу попросить за своего племянника, очень уж хочется ему участвовать в вашем представлении - говорил Ис.
- Ему непременно будет роль - улыбнулась она, - итак, я жду вас на примерку платья....
Зрители уже собрались во дворе, и расселись кто, где смог. Почти у самой стены стоял боцман Флоу Лавуи, по другую сторону находился Дамьен, постоянно кидающий на него гневные взгляды, а посередине расселись пираты, вперемешку с обитателями форта. Пьеса шла своим чередом: играли в основном мадам Анжали и мадам Ля Бель, Мартин-Леон пытался изобразить героя любовника, это выходило у него весьма неплохо, а Шейну-Леону досталась роль пажа, конечно, он был разочарован....
После второго акта за сценой зазвучала музыка, и красотка в испанском наряде с белыми локонами вышла плясать на сцену. В этот момент у ошарашенного Флоу раза в два увеличились глаза, и стала медленно отвисать челюсть.
- Кто это? - подумал Дамьен - я ее раньше не видел, вот это да....
Девушка игриво постукивала каблучками по доскам пола, и метала страстные взгляды в толпу, которая подняла настоящий гвалт...
- Черт, да кто же это? - мучался в догадках Дамьен, - вот мой шанс забыть о всех злоключениях происходящих со мной, к черту капитана, этого придурковатого клоуна, вот настоящая девушка моей мечты...
Красотка продолжала плясать, а словно завороженный Флоу не сводил с нее глаз, так продолжалось до тех пор, пока она не присела и не провела тонкой ручкой по его лицу.
Совершенно обалдевший здоровяк - боцман рухнул на землю, как подкошенная трава.
- И здесь он у меня под ногами путается... - подумал Дамьен.
Народ бросился приводить в чувства лежащего Флоу, а девушка, спешно спускалась со сцены, когда Дамьен попытался перехватить ее:
- Вы просто чудо - удерживал он за руку - я влюбился в вас с первого взгляда...
- Отстань, идиот - грязно выругалась она, и отдернула руку - я тебя повешу на первом же столбе, кретин.
И тут Дамьен начал понимать, что прекрасная девушка никто иная, как капитан Ис Стингрей, собственной персоной, переодетый в женское платье.
- Это злой рок... - отступил он назад, - я проклят..., мне никогда не избавиться от него.
Он вышел из форта и стал бродить вдоль стены...
- Я ненавижу его! - выкрикнул раздосадованный Дамьен.
- Кого? - послышался вопрос от рядом стоящего Луи Тибо.
- Вашего капитана! - выпалил злясь сын Де'Краньена - это напыщенный клоун: то дворянин, то пират, а теперь еще и женщина.
- Оу... - проговорил Луи - это ты зря... Наш капитан конечно, несколько эксцентричен, но не притворщик, слишком уж многие жаждут видеть его на виселице, приходится как-то выкручиваться. Открою тебе один маленький секрет: когда мы сходим недалеко от большого порта, капитан, действительно, надевает женское платье, ведь ищут мужчину, а не женщину....
- Мне с трудом вериться в это - отвечал Дамьен.
- Он похож, не правда ли? - спросил Луи
- На женщину? - прервал его Дамьен
- Но это не так... - улыбался рулевой.
- Да, слишком силен... - заключил сын Де'Краньена - потирая руку.
- Наверно... - посмеивался Луи - Я многим обязан ему, да и все мы....
- Вот как, чем же? - интересовался Дамьен.
- Я француз - ответил Луи Тибо - раньше, я жил в Париже. Около трех лет назад там случился пожар, выгорел почти весь город, а после началась чума. Все что я имел, потерял, а жена и мать погибли в огне, после мне уже было все равно жить или умереть. Я таскался по всем злачным местам парижского дна, надеясь, что однажды, в пьяной драке меня, наконец - то убьют. После одной такой потасовки меня выбросили на мостовую в грязь и помои, мне не хило досталось тогда, наверно, ни одной целой кости не осталось. Я совсем не мог шевелиться, пошел дождь и сточная вода залила меня с головой, так и утонул бы захлебнувшись городским дерьмом, если бы выходящий из таверны, Ис не вынул меня за шиворот из канавы, а Флоу не принес в гостиницу, с тех пор я рулевой на Черном Гадолфине, и не единожды обязан жизнью своему капитану.
- Тебя послушать, так он ангел воплоти - злился Дамьен, - а на самом деле обыкновенный убийца...
- Возможно не ангел, и иногда перегибает палку, но я вполне доволен своей жизнью, - размышлял Луи, - могу дать тебе один совет, капитан вспыльчив, но отходчив, а вот кого не стоит злить так это нашего боцмана, он тебе горло перегрызет, если дальше такое кричать будешь. Флоу - это тень нашего Иса, при том, не очень то безобидная....
- Чего он за ним все время ходит? - спросил сын Де'Краньена.
- Это довольно странная история, капитан вскользь упоминал о ней, об этом тебе лучше спросить или у него самого, или у Малыша.
- Вот еще, меня мало занимают эти ваши загадки - замахал он руками, и пошел обратно в форт.
Дамьена просто раздирало любопытство:
- Черт, - говорил он себе - как же этот кретин привязался к капитану, может прямо спросить, хотя, после сегодняшнего это врятли удастся. У кого бы узнать?
Пока поднялась шумиха со "слабонервным" боцманом, в конец разочарованный Шейн-Леон решил уйти куда подальше, его надежды о представлении не оправдались, роль, по его мнению, ему досталась ужасная, и Малыш был не в духе. В какой-то момент негодование так захватило его, что он не заметил приближающегося Дамьена, впрочем, тот, гонимый собственными заботами обоюдно не видел Шейна, и они, в конце концов, налетели друг на друга.
- Это ты.... - пробурчал Дамьен - мне нужно спросить тебя кое о чем.
- Как, его лягушачье высочество решил, заговорил со мной - задирался Шейн.
- Я не стану спорить с тобой сейчас - выцедил сын Де'Краньена.
- Ну, говори тогда, что тебе надо...
- Как Флоу попал к вам? - спросил Дамьен.
- Зачем тебе это? - интересовался Малыш - он пришел давно, вместе с капитаном.
- Это я знаю - злился француз - ты расскажи, как они до этого встретились!
- Ну... - зачесал затылок Шейн, будто пытался вспомнить что-то,- я не очень то знаю. Капитан говорил, что вроде бы их встреча произошла в порту, в таверне, но точно как не знаю, спроси у него сам.
- Хмм.... - дернулся сын Де'Краньена, и пошел дальше....
Прошло еще несколько дней, пираты, по мнению мессира Де'Краньена вообще не собирались уходить, а между тем, его раздражение росло, учитывая то, что мадам Анжали слишком часто искала встречи с Мартином.
Вечерняя зарница падала на съежившиеся макушки деревьев, а кашка на лугу уже не поворачивала лохматые белые метелки к солнцу. Мадам Де'Краньен шла в сторону леса, ее волосы растрепались и вились непослушными завитками по плечам, платок почти спал, и лишь кисть руки удерживала его от падения в тусклую траву. Она вбежала в прощелину часто стоящих кленовых деревьев, и увидела Мартина-Леона, сидящего на пне.
- Это ты... - бросилась она к нему - я хотела сбежать раньше, но мой муж....
- Скажи ему, что бросаешь его - ответил он, вставая ей на встречу.
- Я скажу, но как же мой сын, Дамьен и Аделина?
- Ну, что ты... - прижимал он ее к себе - я уверен, что они поймут, мой сын Шейн тоже еще не подозревает ни о чем.
- Наш сын... - прошептала Анжали.
- Да, конечно, просто я еще не привык к этому - улыбался Мартин, - он, конечно, будет злиться, но смириться со временем. А вот на счет Дамьена, я сомневаюсь, очень прыткий малый, недавно даже попытался отделать меня....
- Как? - подпрыгнула мадам Де'Краньен - неужели он что-то заподозрил?
- Конечно, нет - успокоил ее Леон - у него какая-то особая тяга к моей сестре, признаться, я это не одобряю, впрочем, наш боцман тоже - смеялся он.
- Я даже не подозревала, что капитан Ис Стингрей - это женщина, -стрекотала она - неужели никто не догадывается?
- Так было задумано, с тех пор как я ушел из капитанов, оставив ее на своем месте, прошло много лет. Люди на корабле меняются не так часто, а те, кто уходят, если и знают, то уже никому не скажут, потому что погибают в абордажных. Я сомневаюсь лишь по поводу Флоу, но на счет него уверена Исабелла. Ей видней, своих людей набирала она сама.
- А как они встретились? - спросила Анжали.
- Дурацкая история... - продолжал Мартин:
"Я был в бегах, после тюрьмы попал на пиратский корабль, когда нашего капитана убили, команда выбрала меня на его место. Свой "Черный Гадолфин" мы отобрали у французских военных, потом сделали из него настоящий "Летучий Голландец". Исабелла в то время ехала ко мне, кажется это было в Валенсии, порт Каминьо, по дороге у нее закончились деньги, но она еще с детства хорошо танцевала, поэтому и решилась подзаработать в какой-то таверне, конечно, главным был не сам танец, а то, что во время этого, она обчищала подвыпивший народ. Там ее Флоу и увидел, так сказать, в женском обличии и увязался следом. Затем, выходя, она переоделась в мужской костюм, так было проще и безопаснее путешествовать, конечно, Флоу не поверил, что она мужчина, и даже сокрушительные побои моей горячей сестренки его в этом не убедили. Он приперся за ней на мой корабль, только когда я представил ее команде, как своего брата и нового капитана, он согласился со мной, впрочем, дальше его ждало назначение.... С тех пор Флоу ходит за ней везде и всюду. Знаешь, почему мы прозвали его "Ангелом"?
- Почему? - спросила Анжали, сидя на коленях у Мартина.
- Он всегда всех спасает, особенно своего капитана.... - смеялся Мартин - удивительный малый, иногда такой правильный, что даже мне страшно, как бы его имя, и вправду, в святые не записали...."
Такая преданность похвальна, мне повезло меньше, я вышла замуж за ненадежного человека, он все время бросает меня - жаловалась мадам Де'Краньен.
- Тогда оставь его - отвечал ей Мартин-Леон, - поедем со мной.
- Но откуда же я могу знать, что ты не бросишь меня? - спросила она.
- У тебя нет повода сомневаться во мне - отвечал он,- моя сестра говорит, что я самый надежный человек в мире.
Мадам Анжали засмеялась, как ребенок:
- Ну, хорошо, я поверю тебе, в конце концов, мой отец всегда считал меня склонной к авантюрам, поэтому и выдал так рано замуж.
Пока Мартин-Леон и мадам Анжали думали, как бы объяснить свой новый союз детям, Дамьен снова пребывал в глубоких раздумьях:
"Я больше не могу терпеть эти издевательства - думал он, - и почему я такой несчастливый. Может если бы мне удалось дать в морду этому "павлину", мне было бы не так плохо. Черт, я становлюсь похожим на нытика. Этот боцман еще под ногами путается. Не хотел бы я, - смеялся Дамьен - быть его матросом. Он бы с меня три шкуры спустил. Что же делать? Может и вправду пойти в пираты..., стать известным капитаном, захватывать суда.
Нет, все это глупые мысли, теперь у меня есть только один выход: я должен покончить с боцманом, тем самым, отомстив этому идиоту - капитану, тогда я буду, оправдан в глазах остальных.... Решено, или я, или он, но кто-то один должен умереть."