Аннотация: Два брата - акробата заняли вакантное место в бродячем цирке. Но вот однажды банда атамана Щуся захватила цирковых артистов и посадила их под замок. Вместе с ними в подвале оказались два белых офицера и красноармеец. На утро атаман Щусь пообещал всех расстрелять...
Глава седьмая. Плен
Выступление цирка Буша в Царичанке произвело на селян необычайное впечатление. Вначале, конечно, публику "разогрела" жена Клауса Анна, которая жонглировала мячиками и кольцами. Потом фокусник Яков Каплан показывал карточные фокусы. Он просил кого-то из зрителей запомнить карту, а когда тот говорил, что запоминал, то тасовал колоду и показывал карту, которую якобы запомнил вызванный им из толпы мужик. На самом деле это была классическая "подсадка" и с этим мужиком хитрый Яша договаривался ещё до выступления. Но вот фокусы с предметами Каплан отработал без шельмовства и исправно доставал у зрителей из разных мест то цветные платки, то куриные яйца.
А потом наступил звёздный час братьев Юрьевских. Поскольку они были близнецами, то и выступали в паре, как сказал Клаус, "для пущего антуражу". Вначале Сергей показал комплекс ушу в стиле длинный кулак. Каскад высоких прыжков, акробатических элементов, ударов руками и ногами очень понравился зрителям. Кстати, именно поэтому дочка Клауса Марта, которая раньше показывала простенькие гимнастические этюды, не выступала со своим номером, а работала ассистенткой Сергея. И в следующем номере тот, изобразив простака, принял из рук Марты якобы бутылку водки, выпил немного и изобразил пьяного. И тут же начал показывать таолу в стиле "пьяный кулак".
Сделав вид, что опьянел, Сергей шаткой походкой, спотыкаясь, ходил зигзагами, как изрядно выпивший, готовый вот-вот упасть. И прогибаясь назад, почти становясь на мостик, всё же упал. Но, перевернувшись через голову назад, он встал, показав, что снова выпивает. Потом его как бы понесло в потере равновесия по какой-то кривой. И вдруг - раз - он, высоко выпрыгнув в воздух и провернувшись там на 360 градусов, нанес удар ногой. Потом, снова высоко выпрыгнув, закрутившись, как веретено, рухнул на землю. Пытаясь встать, еле приподнялся и вдруг, сложившись пополам, резко вытолкнул себя ногами и вот он уже встал в полный рост. И снова внезапно каскад трюков: фляк, потом сальто вперёд и назад, высокие прыжки с проворотами в воздухе, удары ногами и руками. Все прыжки, сальто и фляки, в которых Сергей продолжал изображать пьяного, были восторженно встречены публикой.
После на арену вышел его брат Александр. Теперь уже Сергей становился ассистентом, поскольку Саша показывал номер с метанием ножей. Один брат становился к дереву, а второй метал в него ножи. Вернее, не в него - ножи вонзались в дерево рядом с телом Сергея. И когда он отошел в сторону, на стволе дуба остался его силуэт.
Но коронный номер заключался в том, что Сергей ставил себе на голову яблоко, а Александр метал в это яблоко нож. Причем нож не просто попадал в это яблоко, а рассекал его пополам. Это было довольно сложно сделать - следовало так закрутить клинок, чтобы он не вонзался в яблоко, а срезал его. Именно этот эффект Александру пришлось долго и упорно тренировать. Потому что метание ножа - это одно, там достаточно иметь глазомер, твёрдую руку и опыт. В случае с закручиванием клинка нужно было еще и точно всё рассчитать. И, конечно же, не задеть брата.
Кульминацией было выступление хозяина цирка Клауса Буша. Но когда борец вышел на арену, в которую превратилась сельская площадь, внезапно раздался топот лошадей, свист, прозвучали выстрелы и на площадь выскочила группа всадников. Одеты они были, кто во что горазд - свитки, рубахи, гимнастерки, черкески, кавалерийские галифе, казацкие шаровары с лампасами. Во главе этой кавалькады скакал совершенно живописный кавалерист. Его конь был украшен лентами, цветами и жемчужными ожерельями на копытах. Сам он был в гусарском ментике, красных галифе, щегольских хромовых сапогах под колено, а на голове его каким-то чудом держалась матросская бескозырка. Чудом - потому что у этого гусара-матроса была очень буйная шевелюра.
Всадники спешились, и их предводитель подошел к толпе, которая собралась на цирковое представление. Впрочем, толпа расступилась перед ним и стала как-то быстро редеть. Прокатился ропот:
- Щусь... Атаман Щусь... Махновцы...
Несмотря на то, что население Екатеринославской губернии очень хорошо относилось к махновцам и снабжало их продуктами, фуражом, лошадьми, а иногда селяне даже присоединялись к отрядам батьки Махно, тем не менее, далеко не все жаждали встречи с удалыми казачками батьки. Один из его атаманов, Феодосий Щусь, лишь недавно присоединился к Нестору Махно и часто действовал самостоятельно. К тому же красавец и щеголь Щусь был очень падок на женский пол и слава об этом давно уже обошла всю губернию. Так что часть женщин немедленно стали покидать площадь - как говорится, от греха подальше.
Сергей и Александр стояли возле фургона, когда атаман Щусь подошёл к Клаусу Бушу.
- С такой прической этот батька - вылитый хиппи, - вполголоса сказал Сергей своему брату.
- Скорее, он на панка "тянет", ты посмотри на его прикид, - также вполголоса ответил ему Александр.
В это время Щусь с интересом разглядывал циркачей.
- Ты кто таков? - спросил он у Клауса. - Что вы тут показываете? Что за цирк?
- Я - Клаус Буш, цирковой борец, хозяин цирка, вот моя семья - жена и дочь.
- А те два хлопца - тоже твоя семья? - атаман указал плетью в сторону братьев.
- Нет, эти к нам прибились недавно, из Екатеринослава шли.
- Что показываешь? Какие номера? Я желаю посмотреть, - Щусь кивнул одному из своих людей, тот метнулся куда-то и через минуту притащил для атамана табуретку. Тот сел на неё, опершись на свою саблю. - Давай, показывай!
- Но, позвольте, мы уже закончили, остался только мой номер, я обычно вызываю из публики желающих побороться.
Щусь тут же вскочил и заорал:
- О, борьба! Французская? Давай со мной! - и стал расстегивать свой гусарский мундир.
Через минуту он был в одной рубахе и галифе. Свои щегольские сапоги атаман тоже снял, оставшись босиком. Он сделал несколько разминочных движений, пару раз присел, покрутил головой. Было видно, что махновец разбирается в борьбе. Да и телосложением Щусь, пожалуй, не уступал Бушу - он был таким же высоким, крепко сбитым, а через рубаху был виден его мускулистый торс и массивные плечи.
- Этот Щусь на флоте когда служил, был чемпионом по боксу и по французской борьбе. Причем, он хорошо знает джиу-джитсу. Опасный тип, - пробормотал Александр.
- Да, и вообще он один из самых неуравновешенных у Махно был. Батька кажется его лично застрелит через два года, - ответил ему Сергей.
- Нет, это легенда, никто из современников Махно этого не подтвердил. Щусь погибнет в бою с красными, - возразил брату Александр.
Тем временем толпа селян, которые остались досмотреть представление, стала подбадривать Клауса Буша. Но часть из них болела за атамана. Двое соперников стали в центре круга, образованного людьми, и приготовились к схватке. Внезапно Щусь молниеносно бросился вперёд и совершил классический проход в ноги. Клаус не ожидал такого приёма, ведь в арсенале французской борьбы нет техники захвата ног, борьба ведется без подножек и подсечек, только выше пояса. Поэтому циркач свалился, как подкошенный. А атаман тут же захватил ногу Буша и провёл болевой приём на ахилл. Клаус вскрикнул и Щусь, отпустив ногу соперника, довольный вскочил и стал отряхиваться.
- Добре, батьку!
- Молодець!
- Гарно посадив на сраку циркача, га-га-га!
В основном ликовали махновцы, хотя и некоторые селяне гоготали, взявшись за бока. Другие просто стали расходится, понимая, что представление окончено. На Анну, которая попыталась традиционно совершить обход публики со шляпой в руках, никто внимания не обращал. Зато обратил внимание сам атаман. Он уже успел снова одеть свой гусарский мундир, который он снял на время схватки.
- Постой, красавица, куда торопишься, - Щусь схватил за руку женщину.
- Никуда я не тороплюсь, вы нам представление сорвали, я хочу хоть какой-то гонорар собрать, а вы мешаете.
Щусь усмехнулся.
- Я тебе, барышня, такой гонорар сейчас выпишу - вам надолго хватит. А ну, хлопцы, шо у нас там есть - скидывайте сюда!
Махновцы все, как один, стали подходить к Анне и доставать из своих шаровар, из карманов френчей мятые купюры разного достоинства и разных номиналов. Здесь были и керенки, и царские рубли, и украинские гривни, марки, карбованцы, даже деникинские и австрийские деньги.
- Вот, красавица, тебе гонорар. Щусь ценит искусство. Тем более, я бы и сам, если бы не пошёл в революцию, не отказался бы стать циркачом, - атаман подкрутил свои усики. - Отобедаешь со мной, барышня?
Анна нахмурилась.
- Я не барышня, я замужняя женщина, вот мой муж, Клаус.
Щусь рассмеялся.
- Так я ж не замуж зову, а только отобедать. К тому же мужа твоего я победил в честном бою.
- Какой же это честный бой? Ты, атаман, джиу-джитсу владеешь и болевой сделал, а Клаус боролся по правилам французской борьбы.
Эта реплика, которая прозвучала как бы ниоткуда, взбесила атамана.
- Кто это там голос подал? - Щусь обернулся вокруг.
Сергей отошел от циркового фургона и вышел в центр площади, которая к этому времени уже почти опустела.
- Если уж по-честному всё, то Клаус тебя, атаман, за минуты бы на лопатки положил. А ты в ноги прошёл. Так не честно.
- Ты кто таков? Китаец что ли? По морде не скажешь, вроде наш. Откуда ты такой дерзкий взялся? - Щусь подошёл к Сергею и положил руку ему на плечо.
- Я выступаю в этом цирке, а одежда - это мой цирковой костюм. Я показываю китайскую гимнастику, делаю акробатические трюки.
- А ты знаешь, акробат, шо атаману Щусю перечить нельзя? Меня сам Махно слушает. Сказал Щусь - отобедает со мной, значит, отобедает!
- А если женщина не хочет - ты её силком потащишь? - насмешливо спросил Сергей.
- Шо значит - не хочет? Да я вот пальцами щелкну - полсела баб ко мне на коленях приползет! - засмеялся атаман.
Внезапно за спиной Щуся вырос мрачный Клаус Буш.
- Ты, атаман, у себя вон своими казачками командуй. А мы - люди вольные, куда хотим - туда идем. А моя жена будет обедать со мной, - сказал циркач, развернув своей ручищей к себе Щуся.
Тот, ни слова ни говоря, выхватил кинжал, который висел у него на груди, и полоснул Клауса по руке. Анна от неожиданности вскрикнула и выпустила из рук шапку, доверху наполненную деньгами. Щусь вытер кинжал о свои красные галифе и вложил его в ножны. Потом, не торопясь достал из деревянной кобуры маузер. Но не успел им воспользоваться - Сергей, который всё это время стоял рядом, молниеносно провёл приём на кисть руки атамана и тот присел, скорчившись от боли. Маузер оказался в руках Сергея.
- Атаман, не надо безобразничать, - выкрикнул парень, наставив маузер на кинувшихся было к нему махновцев. - Вы же защитники трудового селянства, а не бандиты какие-то. Какая слава пойдёт о вас гулять по сёлам? Нестор Иванович будет недоволен.
Щусь, кривясь поднялся, подошёл к Сергею и протянул к нему ладонь.
- Ты, паря, отдай машинку, неча тут баловаться.
Сергей пожал плечами и протянул маузер атаману. Тот взял оружие, вложил его в кобуру, а потом внезапно, схватив его за руку, провел болевой приём, завернув руку Сергея ему за спину. Но тот не растерялся, тут же сделал сальто вперёд и резко присел. Щусь покачнулся, но равновесие не потерял.
- Так, хлопцы, а ну вяжите этого акробата, - заорал атаман.
Махновцы бросились на Сергея. Но в этот момент рядом с ним оказался Александр. И через несколько секунд половина людей атамана Щуся уже валялась на земле, охая и постанывая - братья обрушили на нападавших град ударов руками и ногами. И тогда махновцы вытащили сабли.
- Ежели щас сами не сдадитесь, порубаем к чёртовой матери, - процедил Щусь.
Братья переглянулись.
- Ладно, Серёга, против сабель никакое каратэ и ушу не помогут. Пусть вяжут, прорвёмся.
Саша демонстративно сплюнул в сторону Щуся и протянул руки вперёд.
- Ну, что, атмана, ваша взяла. Только ты тут беспредел устроил. Нестор Иванович будет недоволен.
Шусь хохотнул.
- А шо мне Нестор, я сам себе атаман. Он о тебе, хлопец, даже не услышит. Посидите пока в холодной у меня, охолоните. Так, братва, давайте этих акробатов на тачанку и гайда ко мне в штаб.
- А куда их, атаман? - спросил один из махновцев.
- А до той калекции, шо у меня в погребе вжэ сыдыть. Хай и эти посидят.
Щусь вскочил на своего щегольского коня, связанных братьев кинули в тачанку, и махновцы умчались. На площади осталась только цирковая повозка, Клаус Буш, которому его жена Анна бинтовала порезанную руку, его дочь Анна и сиротливо валявшаяся на земле шляпа с мятыми деньгами, которые потихоньку разносил по площади ветер...