Волк Алексей : другие произведения.

Ещё одна волна

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Продолжение "Миров в темноте". Сюжет... в тумане, но в общих чертах присутствует. Пока это просто наброс текста. Я буду ещё не раз править, вносить изменения. Потом будет вычитка. Всё это я делаю тяжело, муторно, а главное - долго. Лучше пока обратиться к первой части (Наказание богов). Тем более, что без неё читать сразу вторую - бессмысленно.
  За некоторое время до событий, что будут описаны в этом рассказе:
  
   Тот мир, как и многие другие, что посетил Берендей в компании со своими ненормальными друзьями-исследователями - так и остался без имени. И без привязки. Они вышли. Расставили аппаратуру, включили самописцы и пошли дальше. Этот мир был похож на Мезоамерику в доколумбовую эпоху. Или где-то ещё, вне времени.
  Деревья стояли сплошною стеной, сквозь кроны с трудом пробивалось горячее солнце бросая вокруг причудливый узор света и тени. Было жарко, земля парила и по телу сейчас-же потекли дорожки пота. Трава, листья, запутанные лианы - были такими яркими, что кажется, сожми - так и брызнут соком! Здесь были десятки, сотни оттенков зелёного! А плоды? От стально-золотых, до иссиня-фиолетовых. Буйство красок и форм! Рай для импрессиониста... или сумасшедший дом.
  Идти можно было лишь в одну сторону - по еле угадываемой тропинке. Впрочем, наверняка и лианы спадут, если хорошенько дёрнуть, и деревья расступятся, но зачем? Какая разница, куда идти, просто - ещё один мир. Тропинка - так тропинка. И не заблудишься. Вот тропа кончилась, они вышли к храму, высеченному прямо в скале.
  Статуи-колонны, наполовину скрытые под зелёными побегами вьющихся растений. Грубые примитивные черты, геометрический орнамент - оставляли ощущение надежности и силы. Кто построил этот Храм? Когда и почему оставил? Да и были-ли они когда-нибудь? Сейчас всё густо заросло деревьями, травы поднимались до пояса, каменные стены были покрыты прохладным и влажным мхом, что комьями спадал при прикосновении, являя взору резьбу неведомых зодчих. Обезьяны орали и скакали кругом, катались туда-сюда на раскачивающихся ветках. Вокруг летали сказочные птицы, расцветкой своего оперения заставляющие сомневаться в том, что спектр ограничен всего семью цветами. Эдем? Дурдом? Здесь одно не далеко отстояло от другого. Разнообразие цветов-форм-звуков ошеломляло... и утомляло.
  Центральное место занимал барельеф женщины в ниспадающих одеждах. У её ног стояла чаша, с установленным на краю шаром. Из чаши потоком бежала вода, ручей терялся в деревьях.
  - Смотрите, как специально, - кто-то столкнул шар и он плотно лег в чашу, закрыв воде доступ. Некоторое время все стояли молча. И тут из каменных глаз женщины полились слёзы, смывая с её лица налёт вековой пыли.
  - Это какая-то гидравлика и мы запустили механизм...
  Скальная стена наполнилась дрожью и гулом. Рокот внутри скалы нарастал и по всё возрастающей вибрации скалы чувствовалась страшная мощь, что мы неосторожно пробудили. Откуда-то сверху посыпался песок и мелкие камушки. Кто-то сделал шаг назад. Берендей почувствовал желание вообще отойти в сторону... но остался на месте. Мерно увеличивающийся шум отдавался в сердце и оно, бухая набатом разгоняло толчками горячую кровь. Стена содрогнулась! Пошла трещиной... и со страшным треском тяжелая базальтовая плита отделилась от основного массива и съехала в сторону открыв проход.
  - Как говориться - добро пожаловать!
   Сердце ещё ухало и билось о грудную клетку. Но неведомые строители постарались на славу, вся немалая, как прочувствовали все, мощь ушла на перемещение огромной плиты-двери, не затронув более ничего. После жары джунглей прохлада пещеры действовала освежающе. Прямо на входе нашлось несколько просмолённых факелов, кресало и кремень, чем не преминули воспользоваться, несмотря на наличие у каждого мощного аккумуляторного фонаря. Дальше, вдоль стены обнаружился желоб, наполненный какой-то жидкостью. Поднесли огонь и она загорелась.
  - Что-то вроде нефти.
  - Или масло...
  - Возможно.
  Света от факелов и горящего в желобе масла хватало, чтобы уверенно двигаться вглубь вырубленного в скале прохода. Вот пространство расширилось, и они вышли в крупное помещение, противоположные стены терялись в темноте, эхо от шагов гасло где-то вдали. Огонь в желобе дошёл до какой-то преграды и остановился у края, переполненного тяжелой маслянистой жидкостью бассейна. Кто-то догадался поднести факел. И!!! Огонь с воем рванул вверх, воздух колыхнуло жаром, внутренности пещеры озарились неровным колеблющимся светом. Тучи летучих мышей с писком метались над головами! Прочь, в темноту расползались кучи сплетённых узлами гадов, а сзади... Над проходом, где только что прошли все, на мохнатой паутине раскачивался паук, размером с добрую собаку, блестя десятком глаз и поводя хищными жвалами. Раздался звук передергиваемого затвора.
  - Не сметь! - Берендей отчаянно ругал себя за то, что опять связался с этими сумасшедшими - своими друзьями. - Не стрелять! Неизвестно, какая здесь акустика! Не хочется проверять, выдержат-ли здешние своды звук выстрела...
  - А паука можно будет отогнать огнём факелов.
  Пылающий огнём бассейн осветил пещеру и у дальней стены высветился трон, высеченный из цельного куска базальта. На нём восседал мертвец, высушенный временем до состояния мумии. Одежда давно сопрела, осталась лишь корона на оскаленном черепе и тяжелый меч, лежащий поперёк колен, на который бывший властелин положил свои бессильные руки.Как обычно, нашлись и сокровища. Золото, драгоценности, причудливое оружие. Что-то было аккуратно сложено у ног почившего короля, выпятившего в темноту пустые бельма иссохших глазниц. Что-то лежало в призывно распахнутых сундуках, хвастливо являвших чужакам богатства своего господина. Переходя из мира в мир без четкого плана, а с жадным желанием чего-то необычного, особенного, они уже не раз встречали нечто подобное. Впечатления от этих походов приелись, было ясно, что это тупик. Миры менялись как в калейдоскопе, самописцы писали данные, на местах брались и анализировались различные пробы, но что толку, если не понимаешь, что здесь имеет значение? Берендей тогда решил, что это будет его последняя экспедиция. Шерп в компании ещё есть - справятся и без него.
  Между безвольными дланями трупа, на лезвии меча, лежала маленькая деревянная плашка. Небольшой прямоугольник, размером с зажигалку. Берендей осторожно взял бесхитростную находку. Плашка действительно была из дерева, на ней было вырезано изображение человека с птичьей головой и большим хищным клювом. Вместо рук у человека были крылья, что он поднял почти до соприкосновения над головой. По краю перьев были нанесены разные символы. Если считать ноги фигурки за низ самого артефакта, то с нижнего торца он был раскрашен чередующимися чёрно-золотыми полосками, а в верхнем было сквозное отверстие.
  Друзья привычно шарили по сундукам. Что они надеялись найти? Золото-брильянты? Так этого добра почти в каждом мире хватает, стоит только пожелать найти клад... На полу пещеры росла гора драгоценного мусора. Берендей снял с шеи кожаный шнурок, распустил узел и продев конец шнурка в отверстие подвесил артефакт-фигурку между львиным клыком и медвежьем когтем - в самый раз получилось, по фактуре и размеру. Старый авантюрист полюбовался и повесил ожерелье себе на шею. Потом они вышли обратно. Ценности никто тащить не стал, зачем? Выкатили из чаши каменный шар и установили его на специальном углублении рядом. Снова пошла вода, ручей вновь побежал своим путем в чащу леса, статуя перестала плакать, а вскоре, всё с теми-же, сейчас уже ожидаемыми, а потому не оказавшими должного впечатления спецэффектами, закрылся и проход.
  - Ну да, гидравлика...
  Потом, по устоявшейся традиции они обедали в новом мире. Большие сиреневые груши имели вкус малосольных огурцов, а мелкие серебряные ягодки, похожие на стальные шарики и растущие густыми гроздьями, как облепиха, по вкусу напоминали кислое вино и даже опьянение от них было.
  Про свою находку Берендей вспомнил, когда они, уже покинув гостеприимный мир, шли обратно по темноте. На ходу достал ожерелье... и оторопел. Фигурка была на месте. Взятая в мире темноты и вынесенная за его пределы. Раньше он не слышал ни о чем подобном. Сославшись на что-то, придуманное на ходу, Берендей отделился от группы. И отправился в свой мир.
  
  Глеб оттолкнулся и лыжи плавно понесли вперёд, набирая скорость. Сейчас начнётся уклон. Сжав ноги наклон корпуса вправо, почти касаясь перчаткой склона, влево и вот он уже бешено несётся под гору. Сейчас должен быть трамплин. Вот он! Глеб оттолкнулся и взлетев развернулся вокруг своей оси!
  - Йо-хо!!! - пьянящие мгновенья полёта. Из озорства Глеб сбил палкой снег с пушистой еловой лапы, пролетая мимо. Вообще, так делать нельзя, нарушается динамика полёта. Спружинив ноги поймать землю. Удержаться! Дальше! Ветер с мелким снегом несётся в лицо, наполняя душу восторгом! Большой трамплин. Собраться и толчком вверх! Ноги выкинуть вперёд - вверх, руки в стороны - полный переворот в воздухе!
  - Ух! - пролетая над елочками.
  Одна нога чуть вперёд, другая сзади - ловим склон. Ловим! Несёмся навстречу к низкому припорошенному ельнику. Это конец трассы, нужно тормозить. Глеб чуть присел, развернув корпус и погасил скорость. Чуть постоял... И раскинув в стороны руки упал в мягкий пушистый снег. Смотрел, как кружатся снежинки, опускаясь на лицо.
  Альпы-в-темноте - мир известный всем скалолазам и горнолыжникам. Каждая трасса неповторима. А лавина сойдет аккуратненько - вот тебе и новый склон! Кстати, здесь и ночью можно кататься. Огромный, в пол неба спутник - местная луна, даёт достаточно освещения, окрашивая снега в неповторимые оттенки голубого и синего. Разбиться здесь невозможно в принципе. Даже если сорвёшься в пропасть - опустишься, как пёрышко в снежную пуховую постель. Снег приятно прохладный и не тает, даже попав в ботинки. А воздух... Сухой и чуть прохладный, в самый раз, чтобы бодрить! Подъёмники работают бесперебойно - никаких очередей. А внизу, в отеле, рядом с порталом, всегда найдётся свободная комната. Впрочем, здесь редко бывает больше трёх человек за раз, семь - уже много. А постоянно - не живёт никто. Хороший мир - только булки на деревьях не растут...
  Глеб поднялся и потопал к подъёмнику. Ключ висел на цепочке на ветке плодового дерева. А вообще, что здесь только на ветках не висело: яблоки, груши, бананы, вишни, сливы, наверное, все существующие фрукты и ещё парочка не существующих. Всё, что угодно, к радости редких туристов. Кроме булок. Хотя... может не сезон?
  Глеб снял и рассмотрел находку. Сплошной круг, от которого идёт короткий штырь с бороздками, для отпирания замка - вот и весь ключ. Есть изображение человеческой головы с лицом старика на одной стороне, и симметрично, с лицом юноши - на другой. В круге - отверстие, через которое пропущена цепочка. Всё выполнено из одного материала - похоже, серебро или какой-то сплав. Простенько, но очень стильно.
  Глеб повертел ключик. Футболка, шорты, ботинки-лыжи-палки. Даже сунуть некуда. Цепочка оказалась как нельзя кстати, он просто повесил безделицу на шею и убрал под футболку. Так надёжнее. А позже можно будет ещё раз рассмотреть и ребятам показать. А потом - забыл, конечно. Тут вообще обо всем забываешь! В общем - забыл Глеб о ключике, забыл. Но тот сам о себе напомнил, когда не получилось выйти из портала в родном Екатеринбурге. Напомнил и заставил задуматься...
  
  Миньонам сделали заказ на Карнавал, один из самых посещаемых миров. Здесь тебе и Венеция, и Рио-де-Жанейро, и Лас-Вегас - в одной обёртке. И туры сюда одни из самых дорогих. Парни были очень довольны, что в своё время посетили этот мир и оставили здесь свой маяк. Походы на Карнавал составляли у них основную статью доходов. Но было и ещё кое-что... Как правило возвращение обратно никто не заказывает, мир достаточно посещаемый и вернуться можно будет без проблем, а как знать заранее, когда нагуляешься? Так вот, после выполнения заказа, обычно находятся и желающие вернуться. Одуревшие от танцев, веселья, маскарадов, огней, фейерверков и алкоголя. Я не сказал, что обычно сюда ходят именно девушки? Не знаю почему, но это именно так. И возвращаются они очумевшими от какофонии красок и звуков, утомленные, мягкие и податливые, как горячий воск. Тёпленькие. В общем на Карнавале миньоны расходились, находили себе спутницу (или спутниц) по характеру и личным предпочтениям и обратно возвращались уже порознь. Так было и на этот раз.
  Петросян шёл по густо усаженной кустами и фруктовыми деревьями аллее в стороне от местного аналога Самбодрома и канала Каннареджо. Неумолчный гул барабанов, резкие звуки фанфар, грохот музыкальных тарелок - местный фон, прорезывался смехом и загадочным шебуршанием в окружающих кустах. Впрочем, что тут загадочного? В никогда не преходящих здесь сумерках, то тут, то там, на деревьях, как пойманные в силки летучие мыши, висели кружевные аксессуары дамских туалетов. Иногда они неожиданно вылетали из ближайших кустов и поверженными белыми знамёнами падали под ноги. Да, Вечный праздник жизни, какой-то... Сергей подошёл к тумбе, уставленной мороженым, и выбрал себе лимонную трубочку. Рядом лежал забытый кем-то веер. Основа из пожелтевшей от времени кости и лёгкий шёлк, натянутый на тончайшие спицы.
  - Такой мальчик и без девочки... - послышалось со спины. Он автоматически сунул веер в карман и обернулся. Ну вот, долго ждать и лазать по кустам не пришлось. Очередная уставшая от излишне ярких огней бабочка вылетела на него сама.
  - Хочешь угадаю, как тебя зовут? За поцелуй...
  - Ну попробуй.
  - Кармен. Или Эсмеральда, - на самом деле сценариев знакомства было не так много, Петросян знал их все и мог даже написать рекламную брошюру для этого мира. Если-бы это было кому-то нужно.
  - Ммм... Ты можешь звать меня как хочешь. Сегодня. - горячий и неловкий поцелуй куда-то в губы. - Брось ты это мороженое - возьми вина! Хотя... к чёрту и вино!
  Лихорадочный румянец, сбитая причёска - день третий гуляет - безошибочно определил Петросян. И пока держит себя - алкоголем не разит и не шатается. В самый раз, можно брать. Уже завтра она будет никакая.
  - Я шерп и если хочешь - выведу тебя отсюда, - Сергей достал чёрный флажок и воткнул в кармашек куртки.
  - Шерп? - девушка как будто сдулась, - я так устала... Я ведь всегда смогу сюда вернуться?
  - Конечно, когда пожелаешь. В этом мире всегда кто-то есть и поэтому он - никуда не денется.
  - Тогда - забери меня отсюда. Эти барабаны... Фейерверки. Мне уже кажется, что они у меня в голове, - девушка приложила тонкие пальцы к виску. - А хочешь, мы пойдём сегодня к тебе?
  "А она даже красивая, - разглядел Петросян. - Устала просто".
  Он взял девушку за безвольную слабую руку и повёл на выход, к порталу. Даже имя не спросил. Зачем? Пусть будет Эсмеральда, какая разница?
  Они вышли в личном мире Сергея. Дул лёгкий свежий бриз, волны неторопливо накатывали на пляж с мелким белоснежным песком. Солнце тонуло в океане окрашивая небо в алое с жёлтым. На берегу стояло одно единственное бунгало. Тростниковые стены, крыша из широких пальмовых листьев. Вечерело и в окнах колебались неверные огоньки свечей. Как обычно...
  - И это всё - только твоё? Не анклав?
  - Моё...
  - То есть купаться можно голышом? - девушка скинула туфли, щелкнула за спиной застёжкой, повела плечами и платье опустилось к её ногам, как сброшенная змеиная кожа. Сергей сел на тёплый песок и начал раздеваться. Что-то топорщилось в кармане... Пощупал - достал. Веер, что он взял на Карнавале! Раз прошёл через портал - значит реальный. Красивый. Наверное, дорогой? Мог быть и чье-то привязкой... хотя привязки так не разбрасывают. Да какая теперь разница?
  
  
  
  
  
  Ещё одна волна.
  
  Итак, что мы имеем? Артефакт из неизвестного мира, но при этом может проходить сквозь порталы. Кроме - выхода в реальный мир. Что ещё? А - ничего. Раньше такого никогда не было. Раньше... значит Миры и человек вступили в новую фазу?
  Берендей сидел в кресле перед экраном эксклюзивного ноутбука - военная разработка рухнувшего мира, так и не попавшая в серию. Он протянул руку в сторону и взял себе крепкий обжигающий чай с лимоном. Этот фокус он освоил почти сразу, как выяснил, что он - шерп и у него есть свой собственный мир. Нужно было лишь протянуть руку за область видимости в твёрдой уверенности, что чай там есть, вне зависимости от того, ставил ты его туда или нет. Со сложными предметами этот фортель не проходил, но с чаем - вполне.
  И сейчас Берендей сидел в центре своего мира - главном отсеке бункера. За полукруглым канцелярским столом, больше напоминавшем пульт управления. С одним из самых мощных и компактных переносных компьютеров. С ещё несколькими гаджетами с открытыми экранчиками. С дисками в аккуратных шкафчиках-ячейках. С ровными рядами книг и справочников, расставленных по стенным шкафам по одному ему ведомому порядку. В своём персональном раю.
  В бункере были и ещё помещения. Берендей так и не смог пройти его до конца. Здесь были: бассейн, тренажёрный зал, тир, роскошная кухня. Но в основном были помещения с книгами. Самыми разными. Берендей справедливо сомневался, что информация в них соответствует аналогичной, в книгах реальных. Скорее - опять какие-то выверты подсознания. Может памяти. По крайней мере ему так и не удалось найти здесь ни одну книжку, что он не читал-бы раньше, или в которой не была-бы написана какая-то поверхностная белиберда. Ладно ещё - художественная литература. А справочники? Даже если и читал такой когда-нибудь, то можно-ли доверять тому, что попадётся под руку здесь? В общем, не мудрствуя лукаво, Берендей просто каждый раз таскал сюда разного рода информационные носители из реального мира. Именно они и занимали свои места в шкафах центрального отсека, что постепенно увеличивался, по мере потребностей своего хозяина. Который сидел сейчас за столом и крутил в руках загадочный артефакт, что он вынес некогда из мира, которому даже названия нет.
  Маленькую плашку из дерева, размером с палец, с рисунком, стилизованным под что-то индейское. Берендей посмотрел на золотистые полоски на торце - как контакты. Взял... и сунул деревяшку полосками в первое попавшееся гнездо на работающем ноутбуке.
  - Пили'м! - дёрнулась заставка рабочего стола.
  - Интересно, - Берендей ещё посидел немножко, глядя на экран. Потом взял мышь и проверил подключенные устройства - ничего не появилось. - Ну, да, с чего бы?
  Он уже хотел вытащить артефакт обратно, когда случайно или интуитивно, а может и не могло быть иначе - щелкнул по значку сети. Сеть была... Высокоскоростное подключение. Он посидел ещё чуть-чуть. Открыл почту и отправил сообщение партнёру по ресторанному бизнесу. Быстро встал и вышел через портал.
  Через семь минут он уже был в своём кабинете, в ресторане "У Редрига Шухарта". Очень удобно, портал был прямо в стене - решающее обстоятельство, благодаря которому и было в своё время прибрано к рукам это помещение и принято решение устроить здесь ресторан шерпов. Ещё минута ушла на то, чтобы убедиться, что сообщение было доставлено.
  А оно - было доставлено!
  Берендей достал из сейфа коньяк "для особых случаев". И пошёл обратно в темноту. Лишь в бункере он запоздало спохватился, а закрыл-ли сейф? Возвращаться не хотелось. Да и какое это имеет значение, когда у него в руках такое сокровище? Артефакт, дающий возможность из миров в темноте связаться... с реальным миром!
  Пить Берендей не любил. Заветная бутылка так и осталось в тот день стоять на столе не раскупоренная.
  
  Глеб сидел в обзорной комнатке самой высокой башни своего замка и равнодушно смотрел в витражное окно. На краю леса эльфы опять собрались напротив гоблинов, стоят, выжидают чего-то. Поначалу они постоянно дрались. Звон мечей, вопли ярости и боли, стрелы туда-сюда летают. Раньше Глеб сразу бежал вниз, винтовая лестница заканчивалась на удивление быстро, учитывая высоту башни, а во дворе уже ждал осёдланный вороной, к седлу которого приторочен острый длинный меч с дымчатыми рунами на лезвии. Вперёд, Эорлинги! И Глеб бросался в самую гущу битвы! Головы троллей, гоблинов и всякой мелкой нечисти разлетались в стороны. Толстые доспехи распарывались как картон, щиты, даже башенные, созданные, чтобы останавливать удар любого оружия, раскалывались, как будто были сделаны из пластика. Тела брызгали кровью (эльфы - красной, тролли - зелёной, гномы - синей) и картинно валились на землю. Через некоторое время они растворялись лёгкой дымкой. Потом Глеб заметил, что никто не может нанести удар ему. Тогда он прекратил отражать выпады противников и уворачиваться. И враг, с занесённой для смертельного удара рукой, закатив глаза, сам падал ему под ноги. С двумя-тремя стрелами в спине. Или спотыкался в последний момент. Или ему мешали, толкали под руку, как свои, так и чужие. Потешные бои наскучили.... А как-то, когда Глеб прогуливался верхом вдоль реки, на него налетел дракон. Одноголовый, но очень фактурный. Весь в шипах и наростах, в глазах - пламя, из ноздрей - дым. Упал с неба, взбороздив землю, поднялся на задние лапы, навис, открыл пасть... Глеб придержал коня, но к мечу даже не потянулся. Дракон сел на хвост. Захлопнул пасть (аж зубы клацнули). Развернулся и, оглядываясь, суетливо потрусил в лес проламывая широкой грудной пластиной нехилую просеку в деревьях.
  Понятно, что в своём мире Глеб мог положить любое войско... просто пустив с тылу гнусный ветер. С тех пор он перестал брать с собой оружие. Максимум - перочинный нож. Вырезать на дереве "Саурон - дурак" или отбить горлышко найденному кувшинчику эля. Битвы сошли на нет. Войска ещё собирались, но уже всё реже. Гундели себе тихонько и мирно расходились. Кстати, тоже самое произошло и в анклаве Средиземье. Надуманные страсти утихли, декорации в жанре фэнтези приелись, и шерпы вывели всех людей из некогда шумного мира.
  Глеб машинально взял со стола маленькую тяжёлую шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями. Крышка не поддавалась. Так... Куда он его дел? Глеб порылся на столе и среди кубков, перстней, кинжалов, древних фолиантов, арбалетных болтов, манускриптов и подозрительных флаконов, достал медный ключик на цепочке. Попробовал. Ключ подошёл. Шкатулка открылась с неожиданным хрустальным звоном. Но внутри ничего не было. Глеб вздохнул, закрыл шкатулку и отставил её не глядя, оставив ключ в замке.
  Позже выяснилось, что портал перестал работать. Поверхность потускнела, зеркальный блеск пропал, но главное - портал больше не был проницаемым, превратившись в глухую стену. Глеб бился над ним несколько дней. Уже запаниковал. Но однажды ему на глаза снова попалась шкатулка с ключом. Он открыл её, шкатулка мило тренькнула. Достал ключ. Следующая проверка показала, что портал работает, как обычно. Пусть не сразу, но всё-таки Глеб связал одно с другим. Закрывая шкатулку, он замыкал мир. Учитывая, что ключ мог пересекать границы разных миров, кроме реального, это сулило неясные перспективы. Возможно - власть. Власть Глеба не интересовала. Но идею было нужно проверить.
  
  ... В песке валялся веер, забытый в прошлый раз. Сергей поднял его, отряхнул. Изящная вещица. Костяная основа с изображением солнца, нежное тиснение на кремовом шёлке экрана. Петросян раскрыл его, полюбовался. Спицы, как лучики расходились от солнца в разные стороны, тонкой гладью по вееру плыли невесомые облачка. Сергей перевёл взгляд, на купающееся в океане солнце его мира. Здесь всегда был закат. Или восход. Светило неподвижно плавало в воде, не всплывая и не погружаясь. Такие дела, в мирах ещё не то бывает.
  Сергей поднял веер, совместил костяное солнце с настоящим... и раскрыл экран! Солнечные лучи пройдя сквозь защитный щёлк ударили в глаза, ручка веера обожгла руку, и он отбросил его в сторону. Когда солнечные зайчики перестали скакать в глазах - перед ним предстала девушка. Она сидела на песке обняв руками колени и склонив голову смотрела на море.
  - Ты кто?
  - Ты хочешь угадать моё имя? - девушка спокойно и прямо посмотрела в глаза. Она была ослепительно красива. Длинные-длинные пепельные волосы струились по плечам, сбегали по спине и кольцами лежали у ног. Одета она была в закрытый купальник, расшитый блёстками, словно рыбьей чешуёй.
  - Нет...
  - Спасибо. Я бы не хотела, чтобы ты звал меня их именами. - девушка встала, а сердце Сергея отчаянно ухнуло куда-то вниз. Её волосы... они доставали ей до пяток.
  - Так как мне тебя звать?
  - Не знаю, - она прислушалась к чему-то в себе, - зови меня Лада.
  - Лада.... А кого ты имела в виду, когда сказала:"Их именами"?
  - Тех, кого ты приводил сюда раньше. Я лучше их всех, - она заглянула ему в глаза и сердце опять предательски ухнуло куда-то, - спорим?
  
   Миньоны сидели в "Сайгоне" с какой-то неземной красавицей. Вообще, сначала замечаешь её, а уже потом - окружающих её парней, что держат сейчас лица кирпичами. Даже Кошка была заинтригована и внутренне подобралась. Мы пошли на сближение.
  - Парни, какая встреча! Давно не виделись! Как дела! - на девушку мы даже не смотрели, как будто её здесь не было. Хотя, как не смотреть, так и слепит глаза...
  - Эээ... - парни мялись, только приятельские отношения не давали им послать нас подальше сразу, - это наши друзья, Карбонарии. А это...
  - Лада, - закончил Петросян. Он сидел к девушке ближе всех, сиял, как надраенный самовар и было ясно, что смотреть на этого ангела, дышать с ней одним воздухом можно, только если Он разрешит.
  - За знакомство? - предложил Викинг.
  - Ну, мы не знаем... - земля пошатнулась. Опять толчки? Землетрясения? Новые порталы? Не. Это Миньоны мямлят на прямое предложение о выпивке. Устои рушатся?
  - Парни! Да вы все влипли по уши! - Кошка бесцеремонно подцепила ближайший стул, придвинула к столу и уселась. - Я отсюда не уйду...
  - Меня зовут Лада, - незнакомка приветливо улыбнулась, - а Вас?
  - А меня Таня!
  Миньоны сидели с вытянутыми лицами.
  - Мы с Лёшей пока возьмём что полагается, - я беру напарника в оборот. Это дело нужно обсудить. Ретируемся к стойке бара.
  - Ты видел? Она как будто светится...
  - Да... Даже не знал, что такие бывают. И не красотка какая-нибудь, не фотомодель, а живая,! Естественная...
  - ПОВЕЗЛО ПЕТРОСЯНУ! - выдохнули оба.
  Когда мы вернулись к столу, девчонки уже мило ворковали. Парни слегка расслабились, но посторонним подходить к столику, я бы не советовал. Хотя один рискнул:
  - А...
  - Девушка не танцует! - Кремень резко развернулся вместе со стулом. Мы тоже немножко повернулись.
  - Спасибо, - мужчина ушёл обратно.
  Потом был второй, третий... Я даже не думал, что в "Сайгоне" бывает так многолюдно. Апофеозом стало, когда какой-то мужик только направился в сторону нашего стола, а мы, как по команде, развернулись в его сторону все. Не прекращая движения, мужчина сменил траекторию и направился к бару. Девчонкам было очень весело! Мы все были очарованы и когда распрощались, даже Кошка произнесла:
  - И где он её нашёл? Такую...
  На следующий день Танька издевалась над нами, с Лёшей, рассказывая, как мы потеряли свои челюсти и пучили глаза. К нашей чести, мы завидовали Петросяну по-доброму и даже радовались за него. Было приятно осознавать, такие девушки вообще существуют.
  
  Недели через полторы мы опять встретили Ладу с миньонами на Карнавале, они гуляли. Последний контракт мы выполнили, на ближайшее время никаких дел не предвиделось, и мы присоединились. Праздно шатались по улочкам, по возможности избегая наиболее шумных, ели мороженое. Жорка показал, как он умеет ходить на руках. Лада захотела заглянуть в ювелирный магазин порождений, и мы зашли. Такие магазины стихийно возникали повсюду, как грибы после дождя. Но уже завтра здесь могло быть кабаре. Или казино. Девушки переходили от витрины к витрине и негромко шептались.
  - Сережа, возьми это для меня, - Лада остановилась перед короткой ниткой белых необработанных кораллов.
  - Хочешь, я тебе из реального мира такие принесу?
  - Возьми эти. Я сумею сохранить твой подарок, - понятно, тогда мы не обратили внимание на её слова.
  В магазинах порождений были только вещи миров, вынести их за пределы порталов было невозможно. По крайней мере - так считалось. Но поправлять Ладу никто не стал. Таня тоже остановила свой выбор на ожерелье из кораллов, только розовых. Стоящее за прилавком существо убрало выбранные девушками украшения в бархатные коробочки и вручило Сергею и Татьяне. Платить здесь было не нужно - волшебные вещицы миров. Сегодня они есть, завтра - нету. Когда мы вышли Петросян вручил футляр своей девушке. Она немедленно одела нитку себе на шею, а футляр отправился в урну.
  - Спасибо, - Лада обвила Сергея руками и поцеловала в щеку. Молочно-белые кораллы покоились на шее так, как будто она с ними родилась. Таня вздохнула и доставать свои даже не стала.
  - А пойдемте в Павильон свиданий? - предложил Кремень.
  - Пойдемте, - плавно покачивая в такт шагам рукой, которую не выпускал из своей ладони Петросян, беззаботно ответила Лада. Интересно, знала-ли она, куда нас пригласил коварный Жора?
   Несмотря на то, что Карнавал был миром развлечений, здесь была и своя специфика. Скажем, с детьми сюда не ходили... А Павильон свиданий был одной из самых известных его достопримечательностей. Большое длинное здание в аляповато-вычурном стиле имело два входа с торцов. Для мужчин и женщин. Причем попасть в него с "чужого" входа было невозможно, двери как-то определяли пол посетителей и открывались только для "своих". Нет, вас конечно могли туда провести, но зачем?
   За дверью был большой вестибюль-раздевалка. И большой выбор маскарадных и вообще любых костюмов, на любой вкус и размер. От полицейского до медсестры... Ну и маски, разумеется.
   Переоблачившись, а точнее будет сказать - перевоплотившись, человек проходил дальше (дверь снова чутко реагировала на "свой-чужой"). И дальше начинал своё путешествие по запутанным комнатам, коридорам и анфиладам. И встретив представителя противоположного пола (хотя... с этого момента возможны варианты) мог отдаться своей самой безудержной фантазии. Ну... очень безудержной, нравы здесь царили самые непринуждённые.
   Подойдя к Павильону мы с девушками разделились, мы пошли к своему входу, они к своему. Зайдя - стали переодеваться. Делалось это в большей степени для сохранения инкогнито, пока ты под маской и не узнан - вроде и не причём! Хотя некоторые костюмы заслуживали внимания сами по себе. Особенно женские...
   Как и остальные, я уже не раз здесь бывал и относился к предстоящему приключению спокойно. Мой наряд составили ковбойские сапоги, трико Супермена и фрак. С маской я решил не церемониться, а просто водрузил на голову рыцарский шлем. А что? Я тут и Санта-Клауса встречал в компании очень интересной старшеклассницы.
   На Петросяна старался не смотреть... Как он разрешил отправиться сюда Ладе? Понятно, принуждать никто никого и ни к чему не станет, зачем? Желающих хватает. На то это и миры в темноте, чтобы выполнять любые желания! Да и договориться всегда можно, если хочешь здесь встретиться именно со своей девушкой - иди постоянно по крайней левой стороне, а она пусть пойдет по правой. И несмотря на то, что существовало несколько уровней, кто хотел встретиться - встречались. И всё-таки, как он мог отпустить сюда Ладу! Ладно - не моё это дело!
   Я толкнул дверь и зашёл внутрь. Где-то играла музыка, мелодии плавно сменяли одна другую. Я проходил залами, уставленными антикварной мебелью выходя в помещения с влажным горячим воздухом сауны, здесь уже были бассейн и водяные матрацы. Деревянные стены охотничьих домиков с горящим очагом и разбросанными по полу шкурами сменялись тренажёрными залами, где из спортинвентаря преобладали маты и массажные столики. Даже зимние сады встречались, где в закрытых помещениях росли деревья, мягкая шелковая трава, что не мнётся под твоими ногами и порхают райские птицы.
   Я шел прямо по центру. Иногда мне встречались девушки. Они смеялись и смех их был, как звон колокольчиков. Они убегали, но останавливались в дверях, чтобы оглянуться, не иду ли я за ними следом. Встречались и мужчины, мы старались не смотреть друг на друга. Иногда двери были заперты, оттуда доносилась какая-то возня, томные стоны и ритмичные шлепки голых тел. В каждой двери внутри торчал ключ и можно было запереться. Хотя... далеко не все пользовались этими условностями. Что же до звуков... полагаю, что в части случаев это был просто антураж создающий атмосферу.
   Я уперся в дверь, что не поддалась и с моей стороны отсутствовал ключ. Ага, я прошёл Павильон до конца. И кого хотел - не встретил... а кого ты хотел тут встретить, Кошку? Хотя... Я развернулся и пошёл обратно.
  
   Сергей встретил её, наверное в последней комнате. На ней осталось то-же платье, бусы, добавилась только маска. Она держала её в руке. Петросян шагнул к Ладе, обнял всю и начал целовать. Он целовал её горячо и самозабвенно, а руки уже делали своё дело, одна легла на грудь, вторая пошла под юбку. Девушка не оттолкнула его, но сквозь жар желания он почувствовал, как она напряглась.
   - Что не так, Лада?
   - Я не против, ты же знаешь. Но здесь всё не по-настоящему, как ты не чувствуешь?! И я так - не хочу...
   - А зачем ты вообще решила пойти на Карнавал? - пелена страсти медленно спадала и Сергей возвращался в обычный мир.
   - Помнишь, ты рассказывал мне о веере? Я хотела посмотреть мир, благодаря которому мы - встретились. Пойдем обратно?
  
   Рядом с Павильоном свиданий было озеро, кто приходил сюда компанией, обычно потом встречались около него. Кошка уже была здесь и кормила булкой от гамбургера черного лебедя. Рядом валялось несколько распотрошённых котлет и к одной из них уже подбирался пушистый енот. "Что мне нравится в чёрных лебедях, так это их красный нос" - не к месту вспомнил я старую фразу. Рядом с Таней сидел Викинг, у меня сложилось впечатление, что они вообще в Павильон не заходили. Сбоку меня нагонял Георгий, видно - тоже не нашёл, кого искал. Енот, завидев наше приближение пустился наутёк, но котлету успел схватить в зубы!
   - Тань, а ты что тут делаешь? - Жора плюхнулся рядом с Кошкой.
   - Лебедя кормлю, - девушка отщипнула ещё кусочек булки и бросила птице. Лебедь широким клювом выловил из воды угощение и начал неторопливо глотать. Как утка, только больше и красивее, конечно. Подошли Лада с Сергеем, неизменно держась за руки. Сытый лебедь уже давно уплыл, когда подошёл довольный и раскрасневшийся Седой. Ну, кто ищет - тот всегда найдет! Хоть кто-то не зря заходил...
  
  Вечер мы встретили в небольшом уютном кафе, под открытым небом, рядом с набережной. Мимо проплывали парочки на изящных остроносых лодках. Немного шампанского, фрукты - миньонов было не узнать. Жорка достал откуда-то свечи, а Осип зажёг их своей зажигалкой. Парни очень трогательно ухаживали за Ладой, но всем было ясно, что это - девушка Петросяна. Он не отходил от неё ни на шаг, только за руку не держал.
  Сегодня здесь было особенно романтично. Играли живые скрипки и флейта. К нашему столику с достоинством приблизился импозантный мужчина. Слегка вьющиеся черные волосы, темные глаза, мужественное лицо. Такие - нравятся женщинам и вызывают уважение у мужчин.
  - Позвольте пригласить Вашу девушку на танец?
  За столом повисло молчание. Ну не в паранджу же её теперь заворачивать? Вообще на улице не танцуют, но скрипки выводили мелодию нежно и пронзительно.
  - Можно? - Лада положила тонкие пальчики на запястье Петросяна. - Ты же со мною не танцуешь?
  Тот едва заметно кивнул. Пара удалилась в сторону оркестра. Мы выдохнули.
  - Между прочим, мог-бы и отказать, - вредничала Кошка, - я бы и сама с таким потанцевала...
  - Тань, я тебя приглашаю, - поднялся со своего места Кремень.
  Вообще, в нашей компании любили и умели танцевать только Жорка и Викинг. Я знал, что Лёша в детстве пару лет занимался бальными танцами. У Георгия получалось не хуже, но спросить, не ходил-ли на танцы и этот бугай - как-то язык не поворачивался. Что же касается Лады, то мы дышали в её присутствии через раз, а уж дотронуться или пригласить на танец? Мы смотрели на неё, как на икону или произведение искусства. И сейчас, мы разлили по стопочкам коньяк и глядели со стороны, как пары кружатся в медленном вальсе.
  Вернулись к столу Кремень с Кошкой. Красавчик подвёл Ладу за руку, сдержанно кивнул и только после этого отошёл.
  - О чем вы разговаривали?
  - Ни о чем. Мы танцевали. Молча.
  Парней было не узнать. Такие все причёсанные. Вежливые. Застёгнутые на все пуговицы. Если загнут крепкое слово, то сразу витиевато извиняются. Я вообще не предполагал, что они умеют извиняться. Говорят, что "красота спасёт мир". Не знаю, как на больших масштабах, но с компанией отпетых хулиганов именно это и происходило на наших глазах.
  - Лада, а ты была в Жоркином мире, в пещере? - как обычно, неудобные вопросы - привилегия Кошки.
  - В пещере? Там очень мило. И чёртик, он такой забавный! Во фраке...
  Мы с Викингом чуть не поперхнулись. Во фраке? Кремень сидел с таким видом, как будто у него все черти во фраках. И спят в них.
  Спустя какое-то время красавчик нарисовался опять. Ну понятно, у нас тут мёдом намазано.
  - Разрешите пригласить...
  У Сергея заиграли скулы.
  - Хочешь, я не пойду? - Лада смотрела на него своими огромными небесно-голубыми глазами.
  - Иди. Тебе ведь хочется потанцевать?
  - Ты самый лучший! - легкий поцелуй и очаровательное создание, подав партнёру руку, идёт, цокая каблучками по булыжной мостовой - танцевать.
  - Татьяна, - Жора встал и галантно поклонился.
  Кошка встала, повела плечами и, опустив глаза, подала свою ладошку. Да..., похоже, мы все попали под влияние какой-то воздушной, неземной, невозможной женщины.
  - Слушай, колись, ты где её нашёл? - взял Петросяна в оборот Викинг.
  - Там больше нет...
  Молодёжь! Ну кто-же так спрашивает? Нужно было отозвать Петросяна в сторонку, прижать к стене в тёмном углу и дальше - чётко по брошюре "Методики экспресс-допроса в условиях боя". Эх! Мысленно машу на напарника рукой.
  Когда пары вернулись, Сергей обратился к удачливому партнёру своей девушки:
  - Я уверен, что Вам понравилось, но на сегодня это - всё.
  - Да. Очень благодарен,... Вам, - незнакомец ещё держал руку Лады в своей, склонился и... поцеловал её в тыльную сторону запястья.
  Петросян прыгнул! Не успевший ещё сесть Кремень развернулся перехватить, но конечно не успел. Сергей размахнулся некрасиво, по-деревенски, и по широкой траектории, с разворотом послал кулак в голову обидчику. Было у меня ощущение, что красавчик полностью контролировал ситуацию, было что-то в его взгляде и позе такое... Уверен, он мог увернуться, даже успешно контратаковать, а он лишь чуть качнулся в сторону и немного развернул голову и корпус - удар пришелся в челюсть, но по касательной, смазанный. Голова мужчины дёрнулась, взлетел локон волос. Мы все уже были на ногах - только стулья в стороны разлетелись. Георгий плечом сдвинул Сергея в сторону (Лада уже висела у него на плечах) и сам встал напротив незнакомца. Петросян сверлил соперника, в этом сейчас ни у кого не было сомнения, пылающим взглядом. Но Лада, прижимаясь всем телом шептала:
  - Милый! Милый, давай уйдем куда-нибудь? Мне всё равно куда, лишь бы с тобой...
   Нет, в сердечных делах мы перед ними, женщинами, всегда будем как дети. Петросян кипел, но спелёнутый нежными объятиями застыл на месте. Жора с интересом рассматривал противника. Мы - тоже. Тот стоял один против всех ничуть не смущаясь, хотя нас колотило от напряжения. Одно случайное движение - и мы бросились бы в свалку!
  - Ребята, опомнитесь, он же вас провоцирует!- Таня пыталась своим хрупким плечиком сдвинуть Георгия в сторону.
  - А Вы, - продолжала она, прищуря глаза, как в прицел разглядывая чужака, - дело своё сделали и можете идти! Кина больше не будет - кинщик заболел...
  - Спасибо, - прошептала Лада, по прежнему вися на Петросяне и даже загораживая его собой, - Я не давала ему повода, честно! Прости меня!
  - Уходим в пещеру, - ковала железо Кошка.
  - В пещеру - так в пещеру!
   Неизвестный красавец продолжал стоять перед нами в расслабленной позе. Но чувствовалось - что это напускное. Он пытался поймать взгляд Лады, но напротив стоял Кремень, загораживая всех нас своей широкой грудью.
   Я получил болезненный тычок под рёбра:
  - Хватит считать ворон, - шипела Кошка, - держи ситуацию!
  Я оглянулся - за нами смотрели с любопытством, но ничего опасного не было. Меня затопил стыд и запоздалое раскаяние! Ведь если ситуация срежиссирована - то мы её полностью проиграли, повелись на внешний раздражитель, забыв обо всём! Лёшка тоже хмуро озирался (хотя его Татьяна, вроде, не била).
  Собирались мы быстро, решили ничего не брать. Алкоголь у парней есть любой, закуска тоже найдется, на то они и миры. Мы двинулись на выход, только Седой задержался, чтобы расплатиться. Одинокий красавец смотрел нам вслед, потом пошёл проч. На выходе к нам подошёл сотрудник клуба:
  - Это Вам, - он протянул Ладе корзину цветов из которых выглядывал маленький конвертик. Мы остановились и развернулись в разные стороны. Сейчас наши мысли работали в унисон, и мы действовали, как слаженный боевой отряд с хорошей практикой. Таня могла бы быть нами довольна. Мы контролировали всё окружающее пространство и каждый - свой сектор, с перехлёстом. Но незнакомца не было.
  - Спасибо, - Лада взяла Сергея под руку, - но я не принимаю подарки от чужих (она выделила это) людей.
  - И как я должен им распорядиться? - ситуация напрягала, но служащий был предельно корректен.
  - Если нет возможности вернуть - по Вашему усмотрению, - и Лада прошла с Петросяном на выход.
  - Здесь письмо... - брошенная в наши спины фраза так и осталась без ответа.
  
  Нужно было немедля уходить с Карнавала. Оставаться дольше - значило провоцировать мироздание, чувствовалось, что мы подошли к самой границе, за которой ждало нечто грубое, резкое, фатальное. Девушка неземной красоты, так неожиданно появившаяся в компании наших друзей - всё это затронуло нас, но угадывалась здесь неясная ещё тайна.
  Никуда не заходя мы прямиком направились к ближайшему порталу. Верёвки ни у кого не было, Лада просто взяла руку Сергея, другую протянула Кошке. Жорка тоже не растерялся и споро цапнул Таню за свободную ладонь...
  Пещера миньонов встретила нас преображённой. Точнее встретил нас чёртик - во фраке, цилиндре, при галстуке и по-прежнему без штанов. Изменения коснулись и самой пещеры. Дальний её угол, куда миньоны ходили по личным делам, был огорожен шёлковыми китайскими ширмами. То тут, то там, стояли бронзовые канделябры с зажжёнными свечами. У костра обнаружился укоренённый в песчаную гальку угловой диван. Коллекция алкоголя была импозантно разложена на нескольких потёртых и намекающих на свою раритетную древность коврах. Лёгкая фоновая музыка лилась из небольшого магнитофончика (провод питания уходил в песок). Но вершиной излишества, невообразимой в мире миньонов, было скромно стоявшее в стороне ростовое зеркало. После этого, я не удивился бы, увидев здесь рояль.
  - Обживаетесь, - прокомментировала Кошка. Жорка только хмыкнул.
  Чёртик на правах хозяина подкинул в костёр охапку сосновых полешек, и раздувая щёки принялся яростно дуть. Огонь лизнул угощение, под напором рогатого старателя занялся и по пещере потёк вкусный смолистый дымок. Парни добыли откуда-то уже замаринованное мясо и ловко стали насаживать его на шампуры. Кремень придирчиво выбрал из коллекции пару бутылок и отправился к алкоголь воспроизводящему кубу. Чёртик деловито сновал вокруг - ну хозяин, одно слово. А Лада достала из вороха разбросанных по камням шкур гитару и провела пальцем по струнам...
  Мы пили вино и коньяк из высоких узких бокалов. Ели жареное на углях мясо, креветки и мидии. А ещё мы пели под гитару. Вместе и по очереди. Солировали в основном Викинг с Кремнем, но больше всего запомнилось, как Лада пела "Королевну" (песня группы Мельница):
  - Мне ль не знать, что все случилось не с тобой и не со мною,
  Больно ранит твоя милость, как стрела над тетивою;
  Ты платишь - за песню полной луною, как иные платят звонкой монетой,
  Я отдал бы все, чтобы быть с тобою, но, может, тебя,
  Но может тебя и на свете нету...
   Чёртик принимал в импровизированном концерте живейшее участие. Сидя у костра в позе лотоса, раскачивался телом в ритме с песней и тихонько гудел в нос. Когда песня заканчивалась - смачно хлопал себя по бёдрам, а в особенные моменты - даже взвизгивал.
  Собрались купаться. Оказалось, что если между несколькими канделябрами натянуть пару ковров, то получается импровизированная переодевалка для девушек. Нашлись и купальники... Они явно предназначались для Лады, но и Татьяна смогла себе подобрать. Кстати, вы обращали внимание, как преображает прекрасный пол одежда? И только женщина, имеющая действительно хорошее сложение может смотреться выигрышно и без неё. Первой из-за ковров вышла наша Кошка. Ей достался купальник салатного цвета, расписанный красными маками, гармонирующий с её зеленющими глазами. Хороша! Плечи немного шире, чем положено для девушки. И вообще фигура спортивная, бёдра упругие, грудь небольшая, руки крепкие, но... хороша! Таня держалась немного напряженно. Я подумал ещё, что по-женски переживает от сравнения, что произойдёт сейчас. И вот из-за импровизированной ширмы вышла Лада... Все затаили дыхание, хотя парни наверняка уже видели её в купальнике.
  Купальник нежно-голубой, с блёстками. Длинные волосы распущены. Взгляд из-под ресниц. Фигура в отличии от Таниной, округлая в нужных местах, гладкая, женственная. А на шее - скромное, но так идущее ей ожерелье из белого жемчуга, в одну нитку. Мы выдохнули. Это был ПРОКОЛ!
  Заметив наши взгляды девушка, словно налетев на стеклянную стену, остановилась. Рука несмело потянулась к горлу, но на середине пути замерла и безвольно обвисла. Лада робко улыбнулась и нашла взглядом Сергея. Миньоны..., я поймал себя на ощущении, что если среди нас и есть волк - то это не я. Волчья стая, ощерившаяся и напряженная - была напротив. Парни только выбирали, кому первому вцепиться в горло. Стеклянный звон расколол зависшую тишину. Таня, ни на кого не глядя, наполнила вином два бокала. Подошла к Ладе, протянула ей один и развернулась к нам:
  - Когда я была в опасности, вы пришли на помощь. Мы не забыли это. Мы не враги вам, - и Татьяна подняла глаза. В них сверкали молнии! В этот момент, уверенная в своей правоте и горящая гневом - она была прекрасна! Миньоны проиграв безмолвный поединок пристыженно отводили взгляды. Напряжение, секунду назад овладевшее нами уходило.
  - Спасибо, - тихо произнесла Лада.
  Мозаика сложилась, всё встало на свои места. И таинственное появление незнакомки среди Миньонов и её особая, неземная красота и грация. И тонкое, как натянутая струна, но ощутимое напряжение в отношении девушки к другим. Лада... не была человеком.
  А что такое человек? Я мучительно пытался понять, но в голову лезло: "Только сердце делает человеком - все остальное вздор"(Гай Петроний Арбитр). Я знал одно - Лада, мантикора Машка, забавный Чёртик и даже тщеславный и наивный лягушонок Ярослав мне дороже, чем большинство бывших людей, чей уход я даже не заметил. И ближе некоторых оставшихся, которых хочется увести без всякой оплаты в мало посещаемый,а лучше - вообще в их личный персональный мир/рай, и оставить там без привязки.
  В детстве я прочитал книгу Александра Дюма "Три мушкетёра", по которой ещё был снят фильм, так популярный среди нас, мальчишек. Д'Артаньян и его друзья - благородные рыцари, без страха и упрёка. Их враги, гвардейцы кардинала - зомби галантного века. Не имеют индивидуальных черт, аморфны и противостоят главным героям только своей массой. Чуть позже я узнал, что Ришелье (главный враг мушкетёров) - крупнейшая политическая фигура своего времени, именно благодаря ему Франция заняла и упрочила свою лидирующую позицию. Анна Австрийская (испанская принцесса, которую называли так из-за принадлежности к династии Габсбургов), на чьей стороне действовали отважные мушкетёры - ввергла Францию в ненужную войну с Англией. Причем дело вовсе не в адюльтере с Бекингемом, изменяла своему мужу Анна не только с ним. Ничего романтичного. Анна и её партия действовали с происпанских позиций, а интересы Франции не учитывали. Да, любовь здесь абсолютно не при чём. А ещё позже я узнал, что и главный герой, Д'Артаньян, был преданным слугой короны, в отличии от своего литературного визави. Создал из роты номинальных телохранителей элитный спецназ, в который входили и артиллеристы, и даже инженерные подразделения, что успешно проявили себя во время войны. Снискал на этом поприще немало заслуженных почестей, в том числе и от иностранных государств, что считали за честь для себя, отправить в его подразделения своих представителей, для стажировки. Да и умерший "на посту". Такие дела. В реальной жизни не было ничего общего с любимым фильмом (и книгой). И вот сейчас мы были очень похожи на этих картонных мушкетёров. Всё вокруг, люди, обстоятельства, собственный глас рассудка, в конце концов, твердили, что мы - не правы. И только сердце... говорило, что нужно - именно так.
  Мы расположились вокруг затухающего костра. Лада сидела прижавшись к Сергею, он обнимал её обоими руками. С другой стороны от девушки пристроился чертик (вот проныра) и тренькал струной лежавшей у его ног гитары. Таня, обняв руками колени задумчиво смотрела на огонь. На её плечи была накинута Жоркина куртка, хотя в пещере было не холодно. Осип, Кремень и Викинг вполголоса обсуждали сложившуюся ситуацию, я подошёл.
  - Вам с Викингом в Москву-80 надо, - начал Седой, - поговорить с Кириллом, Эйнштейном нашим. Что известно про... таких, как Лада.
  - Таня...
  - Таня пусть здесь останется. Ладе с ней спокойней будет, да и вам она ничем не поможет, случись чего, - Осип твёрдо смотрел мне в глаза. Вот за такие речи его и стали называть Седым. Резон в его словах был, но было и ещё что-то... То, что в пещере и вообще в наших мирах мы не отсидимся - понятно. Можно, конечно, но разве это - жизнь? Ладе необходимо остаться, к миньонам она уже привыкла - значит идти нам. Ладе с Таней спокойнее? Допустим.
   Мы вновь вляпались в дела государственной важности под грифом "Совершенно секретно". Как будто прошлых проблем нам было мало? И снова мы - на самом острие. При этом у каждого есть уязвимое место. Например, у Лёши это - родные, до которых можно дотянуться. И мои где-то... Есть. А так - Кошка здесь останется, чтобы мы с Викингом какой фортель не выкинули. (Что за бред в голову лезет!!! Или не бред?!) Вот так и было решено, что мы с Викингом, вернёмся в Москву, а Татьяна останется со всей честной компанией.
  - Ладно... смотри только, чтобы здесь всё спокойно было, - несмотря на правоту Седого, оставлять его слово последним я не хотел.
  - Я присмотрю. На месте оглядитесь - по ситуации решайте. Возможно придётся просить помощи у Святогора.
  Ох, не нравилась мне эта идея! Но опять Седой оказался прав. Неизвестно, с чем или с кем мы столкнулись в этот раз. Ставки всё растут. И, похоже наш выбор - это выбор из двух зол, по другому я обращение к Святогору за помощью не рассматривал. Отправляться решили сразу, не откладывая в долгий ящик.
  Едва вышли, Викинг спросил:
  - Что бы ты сделал, чтобы отследить Ладу, выйти на неё?
  - Порталы на Земле, наверняка отслеживаются автоматически...
  - Логично.
  - В наших мирах нас не взять, но это - тупик.
  - Тоже верно.
  - Из миров анклавов, учитывая наши немногочисленные привязки (предлагаю считать, что все они известны), только один особый - Москва-80. Только здесь нам могут помочь. Здесь работает, изучая темные миры и их создания наш друг - Кирилл Эйнштейн. Больше нам идти некуда.
  - Согласен. Значит нас ждут...
  Мы остановились перед прозрачной с нашей стороны плёнкой портала на Москву, осмотрелись. Почему всё не так, вроде всё как всегда: то же небо - голубое, но... червь сомнения уже запустил свои холодные щупальца в душу, чьи прикосновения рождают неясную тревогу. На таможне нас встретил новый сотрудник. Ну да, любой Конторе, с её возможностями, проще, используя своё влияние устроить своего человека в нужное место, чем что-то объяснять и доверяться посторонним людям. Никто нас не хватал за руки, не задавал никаких особенных вопросов - обычные формальности и вот мы уже идём по направлению к своему офису. Анклавы, как правило не большие. Из конца в конец можно пройти пешком, в крайнем случае - доехать на велосипеде. Нет, машины, разумеется, тоже встречаются, есть люди, что не могут без этого, но необходимостью здесь не являются. Поэтому и обращает на себя внимание автомобиль с наглухо затонированными стеклами, припаркованный напротив нашего офиса.
  - Заглянем? - предложил Викинг.
  - А смысл? Ну сидит там человек, что ты у него спросишь? Тем более, что легче не человека сажать, а установить камеру, что будет передавать картинку куда надо. Поставлю чайник - думаю, скоро у нас будут гости, - я открыл дверь, и мы вдвоём отправились на кухню. Чайник ещё не закипел, как раздался мелодичный звонок в дверь.
  - Я открою, - Лёша, как человек действия, форсировал события, трудно перенося неизвестность. Впрочем, как и я.
  На пороге стоял давешний знакомец, устроивший сцену в кафе. Они стояли друг напротив друга, мой друг и напарник Лёша Викинг и неизвестный, что не был нам врагом, но войдя в нашу жизнь встал вот так - напротив.
  - Вы позволите войти? И... не надо больше бросаться на меня с кулаками. Тем более, что больше - не получится.
  Лёша посторонился, пропуская мужчину внутрь. Тот уверенно прошёл на кухню, ориентировался он у нас прекрасно. Ну да, и машину напротив офиса ставить было не обязательно, и камеры и микрофоны можно прекрасно расставить у нас в офисе, подумал я, разливая чай по двум кружкам. Одну протянул Лёше, вторую оставил себе. Мы пили чай. Молча. Незнакомец так же молча разглядывал нас. Молчание не напрягало. Мы все - внутренне собирались. Допив чай, мы с Викингом сложили чашки в мойку. Я оперся об подоконник, Викинг - об кухонный стол - никто не садился. Мы снова стояли напротив друг друга, такая выработалась диспозиция. Мы его сюда не приглашали, пришёл - пусть делает первый ход.
  - Я должен представиться? Можете звать меня Джакомо.
  - Редкое имя, - прокомментировал Лёша, - никогда бы не подумал.
  - Я представляю Организацию (интонация не оставляла сомнений, Организацию именно с большой буквы), мы работаем на правительство. В широком смысле - на союз оставшихся правительств Земли. У нас разные задачи, но цель одна - безопасность человечества. Не надо морщиться, я понимаю, как это звучит, но суть от этого не меняется.
  - Как вы понимаете, я оперативник, - продолжал он, - и сейчас работаю в операции по изучению новых видов порождений и предупреждению возможных угроз, как от них, так и от тёмных миров вообще. Вам не надо объяснять про опасность тёмных миров для человечества?
  - Не стоит, - несмотря на всю его правоту, как же она уже набила оскомину. Тем более, что ни одно внешнее воздействие, даже тёмные миры, не принесли пресловутому человечеству столько страданий, сколько... сами люди.
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"