Аннотация: Попытка написать что-то.... необычное. Прошу , если что, меня простить за "первый блин"....
........................................................................................................... Его милость граф Дэнис ла Гварди. Полковник. Командир бригады свободных наёмников. ....................................................................................................
Дождь. Чёртов дождь. Вторую неделю без перерыва с небес льётся вода, будто там кто-то забыл закрыть кран. По полотну палатки не переставя барабанит дождём, заставляя непроизвольно смыкаться веки .За стенами шатра - чавкающие по грязи шаги часовых, да отдалённый шум воинского лагеря, приглушаемый подобием всемирного потопа. Вторые сутки я валяюсь на походной кровати не снимая сапог в попытке найти себе хоть какое-то применение. В кои-то веки не надо никуда бежать, что-то срочно решать и кем-то командовать. Вот и лезет в голову всякая неудобоваримая чушь и непрошенные воспоминания.
Зовут меня Дэнис ла Гварди. И зовут меня так уже третий год, хотя до этого пятьдесят пять лет звали кто Денисом Ивановичем, кто товарищем полковником, а кто и старым хрычом. И всё это кончилось в один момент, когда я побрёл выбрасывать мусор в подъездный мусоропровод. Вспышка... и я стою с мусорным ведром на лесной опушке близ просёлочной дороги .
Даже вспоминать не хочется что с моим мозгом творилось, когда до него постепенно начало доходить, что я оказался в то ли другом мире, то ли в параллельной вселенной, что, собственно, мне в тот момент было сугубо по барабану - хрен, как известно, редьки не слаще. Единственное, что хоть как-то примиряло с реальностью, это то, что я оказался в теле неплохо развитого парня лет двадцати от роду. Других каких-то плюсов происшедшего, хоть убейте, но я обнаружить не смог, да и не до того мне было, честно говоря.
Надо было срочно что-то делать со свалившимся мне на голову непрошенным счастьем. Вокруг меня был абсолютно незнакомый мне мир со своими реалиями и живущий по неизвестным мне собственным законам.
С учётом того, что я в жизни, собственно, ни хрена делать не умею, кроме как воевать, особого выбора у меня, как выяснилось, и не было. И вот тут-то мне судьба и сделала подарок. Если быть откровенным, подфартило мне, как никогда ! Через деревню, где я за кормёжку нанялся помогать местному мельнику, проходила рота наёмников. Как потом выяснилось, это была единственная на всю планету наёмная артиллерийская рота, оснащённая десятком допотопных бомбард на бесколёсных лафетах гружённых на подводы.
Я почти сорок лет жизни отдал служению в армии. Причём, преимущественно в артиллерии. Командовал и разведвзводом, и батареей. Даже как-то попав во временную опалу, умудрился два года отруководить ремонтно - артиллерийским парком. Про артиллерию, взрывчатые вещества и армию я, не побоюсь этого утверждения, знаю всё !
Мимо проходившей ротой командовал её владелец и капитан Пьетро ла Гварди, умудрившийся ещё в молодости встрять в какой-то заговор против монаршьей власти, вследствие чего и покинул родные края в срочном порядке, лишившись графского титула и всего того, что к этому титулу прилагалось. Родня его своими заботами не оставила, подкинув денег, на которые бывший граф и накупил бомбард и сколотил роту наёмных пушкарей. Кругом полыхали войны и войнушки - рота была востребована, как никакое другое наёмное подразделение.
Через час , после того, как меня доставили к графу, я уже был заряжающим третьей бомбарды. Через две недели - сержантом , командующим расчётом двух первых бомбард батареи.
А потом был Пер-Лошез. Вместе с бандерильей пикинёров из состава полка дюка Лотарингии мы следовали на соединение с основными силами нашего нового нанимателя принца Гессенского, который сподобился что-то не поделить с существующим и в этом мире Императором Священной Римской Империи. Не знаю - уж что они там делили, но в конце концов Император предъявил принцу неоспоримый аргумент в лице тридцатипятитысячной регулярной обученной армии, на мерную поступь и напор которой принц мог ответить только жалкими потугами дворянского и городского ополчения. Как известно, ополчение против профи - не пляшет даже во сне.
Принц кинулся за помощью к наёмникам, благо его казна это позволяла, и вот мы шли на соединение с его главными силами. Ну и тут с нами случай сыграл пренеприятнейшую шутку -- мы прямо на марше столкнулись с авангардом имперских войск.
Еле-еле успели занять позиции на кургане между двух лесных массивов. Чего мне стоило убедить запаниковавшего Пьетро принять мои предложения по организации обороны - знаю только я и ушедший в мир иной мой бывший капитан.
Противник не торопился нас атаковать, т.к. дело шло к ночи, да и когда ты в десять раз сильнее противника - куда, собственно, торопиться..?
Второй такой ночи я надеюсь в моей жизни никогда не будет. Я расстрелял троих солдат за неисполнение приказа, я заставил пикинёров рыть рвы вокруг кургана и всю ночь сколачивать из кольев рогатки, под угрозой немедленного повешения я заставил всех маркитанток и проституток из обоза всю ночь распарывать шёлковое бельё и шить пороховые картузы, разругавшись с капитаном до сипа, я заставил переплавить все свинцовые ядра в картечь.
Плотники роты надорвали себе спины, изготовив к утру поворотные круги под лафеты бомбард. Сам я с двумя помощниками пролазил полночи по предполью закладывая новое слово в военной науке этого мира - управляемые фугасы направленного взрыва, оставив наш и пикинёрский обоз без единого гвоздя и металлических заготовок походных кузниц. Да всего уже сейчас и не упомнишь из того, что мы умудрились наворотить в ту долгую ночь.
Утром на позициях курганной батареи суетилось полторы сотни пушкарей и три десятка мушкетёров с их допотопными "самопалами" из охраны роты. Курган был окружён свежевыкопанным неглубоким рвом и сколоченными за ночь двухметровыми рогатками, за которыми заняли позиции полтысячи пикинёров. Противник даже не стал разворачиваться в боевые порядки - так и попёр на нас в походных колоннах трёх полков тяжёлой латной пехоты, имея на флангах по полку конных жандармов, сверкающих под утренним солнышком блеском лат всадников и лошадей.
А потом был АД ! Первый полк мы просто выкосили начисто первыми двумя картечными залпами в упор за пять минут. Ошалевший от такого сюрприза вражеский командующий не придумал ничего лучше, как кинуть на нас в атаку свою тяжёлую кавалерию.
Как и следовало ожидать, в результате кавалерийской атаки на укреплённые пехотно-артиллерийские позиции, остатки жандармов даже разбежаться не успели - так и остались лежать вокруг кургана. Пикинёрам даже и напрягаться не пришлось, по большому-то счёту.
Оставшиеся два полка вражеской пехоты попробовали развернуться в атакующие порядки, но тут же попали под картечные залпы нашей батареи. Четыре залпа ... и пехота побежала.
Нам тогда достался весь обоз неприятеля вместе с армейской казной. Трофеи не знали куда девать. Наши потери составили трёх человек убитыми и с десяток раненых. Вечером после сбора трофеев и обдирания трупов супротивника, меня таскали по лагерю на руках. К вечеру я стал заместителем Пьетро ла Гварди.
Собственно, с этих событий и началось победное шествие артиллерии по полям войны в этом мире. Пьетро дал мне карт-бланш на ВСЁ..! Через полгода мы с ним уже владели целым мегапроизводственным предприятием по местным меркам. Литейные мастерские, механический цех, столярный заводик и целая куча сопутствующих производств. Тут надо бы вспомнить о втором неоценимом подарке судьбы, который и позволил нам с Пьетро развернуться во всю ширь наших неугомонных натур.
Подарок этот звался Леонидом Марковичем Шнеерсоном, которого таким же непостижимым образом переместило из тела 60-тилетнего Одесского пенсионера в тело тридцатилетнего голубоглазого блондина с фигурой и плечами профессионального кузнечного молотобойца.
Лёня, который за свою жизнь дважды разминулся с высшей мерой наказания за выкрутасы с бесхозным на его взгляд госсоцимуществом ещё в доброе советское время, в конце восьмидесятых годов прошлого века развернулся во всю ширь своей кипучей и деятельной натуры на ниве кооперативного движения, в разгар которого его и вынесло сюда, благодаря его неумению грамотно менять предохранители в силовом щите.
Тут он тут же организовал шоу на ближайшем рынке под лозунгом "Угадай под каким колпачком шарик", что и привело его в городскую каталажку, откуда он и был нами извлечён со слезами радости на лице.
Новоиспечённый наёмник -артиллерист Шнеерсон тут же был приспособлен мною к обеспечению грамотного снабжения роты продуктами , припасами и всем, что необходимо роте для войны и отдыха. Как безутешно рыдали интенданты и поставщики роты !
В настоящее время Лёня является моим заместителем по хозяйственным вопросам и по совместительству замещает Господа для наших солдат и офицеров. В нашей команде его просто боготворят !
Не существует ничего такого в природе, чего Лёня не мог бы срочно достать. Закончив организацию снабжения роты, Лёня не взирая на наши с Пьетро протесты, занялся организацией производства зеркал и парфюмерии. Буквально через полгода мы уже имели по миллиону золотых на рыло лица каждый. По местным меркам, как выяснилось, это деньги космического масштаба, что абсолютно не мешает Лёне продолжать разворачивать новые виды производств и тихого проникновения в банковскую сферу, от чего уже начинают рыдать его соплеменники неустановленной национальности, которые и в этом мире умудрились монополизировать банковское дело. Но до Лёниных знаний банковских афёр - им лет триста по дерьму плыть !
Потихоньку Лёня начал перемещать наши производственные мощности в Поморье, с князем которого Вацлавом Четвертым у нас сложились почти приятельские отношения, после того, как мы в дым разнесли экспедицитонный прусский корпус, вознамерившийся оттяпать у Поморского княжества изрядный кусок территории.
Вацлав, как мудрый правитель, тут же подарил нам цельный дворец рядом со своей резиденцией и здоровенный кусок земли рядом со своей столицей Старградом для строительства постоянной бызы для нашей бригады.
Так у нас появилось место, которое мы смогли называть своим домом в этом мире и место постоянной дислокации нашей бандерильи, которое совмещало в себе, как зимние квартиры, так и тренировочный лагерь для новобранцев.
В довесок, Его Светлость Вацлав Четвёртый сподобился уговорить нас перенести все наши заводики и мастерские на территорию Поморья, ограничившись налогами в десятую часть наших доходов и помогая нам, чем только мог.
Земля - пожалуйста, лес - нет проблем, глиняные карьеры - да на здоровье, место под рудники - со всем удовольствием ! Так вот и получилось, что Поморье уже через год начало выделяться среди ближних и дальних соседей притоком населения со всей Европы, оборотом торговли и высокими доходами княжеской казны.
К тому же, наше присутствие в княжестве позволило князю поприжать дворянскую вольницу, задолбавшую его своими рокошами и бунтами. Его светлость отличался жесточайшим прагматизмом и любовью к хорошей шутке. Был вдов, имел сына и двух дочерей, отличавшихся необыкновенной красотой и обаянием, ходивших в любимицах не только у папы, но и у всего населения княжества за их красоту и здравомыслие.
Надо вообще признать, что этот мир отличался красотой и свободным нравом женщин. Видимо, сказалось отсутствие в истории этого мира костров Инквизиции и христианского мракобесия.
С религиями тут вообще не понять что творилось. В Риме имелся Папа всех христиан, но большая часть Европейских стран веровала кто во что горазд. В частности , население Поморья по большей части поклонялось Святовиту, главное капище которого , как раз и находилось в Старграде.
Возглавлял это религиозное течение Верховный Жрец Святовита ехидно-смешливый дедок по имени Салазар, который чуть ли не каждую неделю повадился гостевать у нас на базе, ибо сильно сдружился с Лёней на почве дегустации вин и медов.
................................................................................................................................................................................................................................. Леонид Маркович Шнеерсон, подполковник, заместитель командира бригады вольных наёмников. ........................................................................................................................................................................................................................................................
Оно мне таки надо было поиметь себе такое счастье - полезть менять пробки в электрощите старым уважаемым евреем, а очухаться в теле здоровенного голубоглазого блондина, явно не имеющего ни разу никакого отношения к потомкам богоизбранного народа ? Что бы я так жил, как я за себя помню !
...Мало того, что я теперь "гой" необрезанный, так я теперь ещё и должен смотреть себе под ноги с высоты почти двух метров при полном молодом здоровье. Такое чувство за моё новое туловище, что оно или где-то молотобойцем подрабатывало, или выступало на скотобойне в качестве основного усыпителя быков - кулаком меж рогов.
Чтобы Вы имели себе понимание на лице - когда Вы прожили не самую простую жизнь и имели себе в теле весь список хронических заболеваний из списка Советской Медицинской Энциклопедии, поиметь себя в теле молодого бугая с пудовыми кулаками при постоянном гормональном взрыве во всю нижнюю часть организма - это таки не муха в рот нагадила, это проблема посерьёзней.
Правда, на сей раз, жизненный опыт сыграл со мной краплёной колодой и за моё желание сходу поправить материальное положение с помощью трёх напёрстков, пришлось отправиться в экскурсию на местный кичман, откуда я таки имел себе возможность перебраться на длительный срок в местные рудники, хоть я и не разу не сопричислял себя к декабристам, что бы они о себе ни думали.
И думаю, что , если бы не Дэнис, то махал бы я кайлом на местном камнедобывающем производстве отсюда и до погребения.
Но я Вам так скажу - внезапно до меня пришло большое еврейское счастье. Вы себе поимейте понимание - вокруг край непуганных "адиётов", что заставляют своих любимых женщин любоваться собой в полированные сковородки, а у меня в голове вбит рецепт производства зеркал и имеет место быть стартовый капитал.
Опять же, я соскучился удивляться Дэнису и его благоразумию. Ну, почему мы не встретились в нашем бывшем мире ? Мы бы уже таки имели бы благоустроенное гнездо на верхушке Эйфелевой башни и имели привычку с неё поплёвывать на представителей семейств Ротшильдов и Морганов.
... Первым делом мы кинулись за поиск таких же "попаданцев". И таки Вы будете себе иметь удивление на лице, но кого только мы не понаходили - от химиков и металлургов до юристов с музыкантами.
Через пролгода мы уже имели очередь за нашими товарами от ворот первого завода до горизонта.
Жаль, что оружием мы решили обеспечивать только нашу бригаду, хотя кто бы с Дэнисом по этому поводу спорил, а я таки не буду, и так, собственно, уже гроши девать некуда.
Надо, правда, признать, что, если бы не Дэнисовское "кадры решают всё" и не его помощь в сколачивании команды специалистов и хозяйственников, чёрта лысого бы у меня хоть что-то получилось.
А уж, после постройки собственного городка под Старградом, где теперь я имею штаб-квартиру и центральный оффис для всей банды своих помощников, жить стало не в пример гораздо легче.
Опять таки, я Вам скажу - что мне делает радость во всё лицо, так это наличие вокруг неописуемого количества красивых женщин, не норовящих исповедовать принцип "низзяя" за потереться пупками с понравившимся им мужчиной. При наличии лекарей-магов, этот мир не знает венерических заболеваний и неожиданных беременностей, что делает местных женщин дружелюбней одесских проституток припортового района.
Отсюда можно скинуть с головы и боязнь оказаться вдруг в роли уже почти супруга, что меня поначалу пугало в "геть" со страшной силой. Что "почему" ? А Вы когда-нибудь имели себе счастье во всю голову быть женатым на одесской еврейке ? Нет ? Тогда Вам не понять за это счастье ! Сделайте ротом тишину и поверьте мне на слово - не каждый мужчина способен пережить эту радость.
Ладно, поговорили и будя. Пора мне идти на полигон, а то ещё один "умник" с моей команды умудрился замастырить чуть ли не установку залпового огня. Надо проконтролировать испытание этого чудо-оружия, а то дай волю этим "энтузиастам", они сподобятся и вакуумную бомбу на коленке смастерить.
.......................................................................................................................................................................................................................................... Его милость граф Дэнис ла Гварди. Полковник. Командир бригады свободных наёмников. .............................................................................................................................................................................................................................................
Но тут грянула беда - расслабившийся от лёгкой жизни Пьетро сподобился нарваться на пьяную ссору в кабаке с каким-то залётным бретёром-профи, следствием чего оказалось возникновение в его организме нескольких новых незапланированных отверстий , малосовместимых со здоровым видом жизнедеятельности. Перед смертью Пьетро успел официально меня усыновить и я стал богатеньким безземельным графом и капитаном роты наёмных артиллеристов.
Лёня не сбавлял оборотов и мы ещё в довесок оказались владельцами нескольких рудников, целого десятка поместий и деревень с крепостными крестьянами. И в какой-то момент вдруг выяснилось, что всё это безобразие надо охранять от желающих приобщиться к этим благам нашей активности, которые раскинулись на территории доброго десятка государств, герцогств и княжеств.
Что мы только не вытворяли с Лёней в тот период. Мы вербовали ветеранов, мы подбирали юношей из крестьянских общин и ремесленных цехов, мы выкупали людей из тюрем и каталажек. Мы вытаскивали подходящих нам людей с каторги и с невольничих базаров. На нас работало несколько десятков работорговцев. Наиболее трудным делом оказался поиск необходимых нам специалистов, как военных, так и гражданских. При этом, Лёня, как каторжный, трудился на ниве организации производства для обеспечения срочного перевооружения нашего создаваемого подразделения.
Прошерстив невольничьи рынки, Лёнька умудрился понаходить с десяток наших современников-попаданцев с необходимыми нам специальностями химиков, металлургов и механиков, которые сейчас и тянули наши производства под его неусыпным вниманием и руководством.
После Пер-Лашеза репутация нашей роты резко пошла вверх.Мы резко стали более востребованы и, чего уж греха таить, более высокооплачеваемы. Бестренько последовало два контракта на участие в двух мелких междуусобных Европейских конфликтах, где мы в первых же сражениях поставили точку на войне с помощью наших новых пушек и пулемётов. Что ни говори, но спор пик и фитильных аркебуз с пулемётами и гаубицами заранее определял проигравшего.
Акции нашей гоп-компании взлетели на недосягаемую высоту. А потом был контракт от Герцога Бургундии, ввязавшегося в конфликт с швейцарскими кантонами, в котором ему ничего не светило, так как швейцарская наёмная пехота в этом мире не имела себе равных и считалась идеалом воинского построения, тактики и профессионализма в военном деле.
После встречи с нами слава швейцарцев, как непревзойдённых бойцов Европейского поля боя, несколько померкла. Через два часа после начала нашего "рандеву" с плотными каре десятитысячной швейцарской латной пехоты, от неё осталось хорошо если тысяча человек, улепётывающих в родные края со всей возможной скоростью, что доступна прямоходящим.
После этого наш авторитет на рынке наёмных армейских подразделений стал непререкаем и мы могли себе позволить тщательно выбирать себе нанимателей.
В конечном итоге наша рота превратилась в подразделение состоящее из двух артиллерийских двенадцатипушечных батарей крупного калибра, одной десятипушечной батареи полевых орудий, миномётной батареии из двенадцати миномётов , пулемётной роты из десяти шестиствольных роторных пулемётов Гастингса, двух батальонов пехоты , вооружённых десятизарядными магазинными ружьями со штыком и смешанным конным полком пятиэскадронного состава.
Всё это удалось, честно сказать, благодаря нечеловеческим усилиям Лёни. Я только подкидывал идеи по производству капсуля, патронов и снарядов, револьверов и ружей, а вот воплощать всё это в жизнь пришлось многострадальному Лёне.
Думаю, что нет смысла сообщать Вам, что первым же делом наши мастерские освоили производство револьверов и первая же произведённая пара украсила мой пояс двумя открытыми кобурами.
Сейчас-то уже все наши сержанты и офицеры таскают револьверы вкупе со всей нашей кавалерией, а тогда это было круто и служило предметом зависти всего моего окружения.
Может поэтому Лёня и пользовался в нашем подразделении таким бешенным авторитетом и уважением.
В общем наша скромная рота бомбардиров потихоньку превратилась в самую боеспособную бригаду этого мира, норовя потихоньку превратиться в полнокровную дивизию. Но, если бы Вы только могли себе представить, сколько пота, расчёсанных нервов и денег это всё от нас потребовало !
За Лёнины муки - промолчим. А мне пришлось днями и ночами натаскивать людей, обучать и контролировать. Писать уставы и наставления. Лично заниматься подготовкой сержантского и офицерского состава, готовить инструкторов и специалистов. К концу года мы с Лёней напоминали двух ломовых лошадей, которых заставили участвовать в скачках с препятствиями.
А тут ещё судьба подкинула новый подарок, за который по сей день не знаю , как её и благодарить. При тихом выкупе людей с каторги, в одном из мелких немецких княжеств вдруг обнаружился среди кандальников человек, не побоюсь этого слова, легенда этого мира. Звали эту легенду Анри Себастьян ди Альмейда, считавшийся по праву первым клинком планеты, гуляка, дамский угодник и балагур.
К тому же известный поэт и менестрель, имевший отношения со всеми первыми красавицами Европы. Дуэлянт и шалопай, но виртуозно владевший всеми видами холодного оружия, не имея себе равных.
Несколько лет назад пропавший где-то без вести, о чём до сих пор бродили смутные слухи и предположения. А оказалось, что он попал в пренеприятнийший переплёт в одном из немецких княжеств, где умудрился в трактирной ссоре с какими-то дворянами спровадить на встречу с предками чуть ли не два десятка человек.
И может бы этим всё и кончилось, но парочка свежеупокоенных дворян оказались ближайшими родственниками местного князя. Так ди Альмейда и угодил на каторгу в каменоломни под чужим именем, за несовершённые им преступления.
В конечном итоге Анри остался с нами, заняв должность моего заместителя по боевой подготовке и командира пехоты. Мало того, что это был виртуоз клинка, так это был ещё и умнейший человек, прекрасно разбирающийся во всех политических хитросплетениях Европейской политики, что и позволило нам свалить на него всю работу по организации подразделений разведки в нашей бригаде.
Анри стал нам другом и для меня ещё и учителем. Полтора года этот человек каждый божий день гонял меня до седьмого пота, невероятным чудом добившись от меня владения клинком наравне с ним.
По мне, так он просто совершил чудо. В дворянских семьях мальчики берут клинок в руки сразу после достижения пятилетнего возраста, а ди Альмейда смог сделать, без излишней скромности, настоящего мастера за жалкие полтора года.
Географическая карта этого мира не сильно отличалась от карты нашей Земли, а вот политическая выглядела совсем иначе. Вся Европа представляла из себя лоскутное одеяло из различных герцогств и княжеств. Более или менее крупными государствами являлись Британия, часть Франции и на территории Европы выделялись два гиганта - Испания и Римская Империя. На востоке в гражданской войне захлёбывалась Русь, а над всей Европой нависала громада Оттоманской Порты, потихоньку откусывающей кусок за куском от Европы и немедленно эти куски отуречивая.
Закончив в рекордные сроки конфликт Испании с Францей, которая наскребла денег на наш найм и оставив испанцев скрежетать зубами не переходя Пиренеи, мы двигались на зимние квартиры в Старград.
И тут зарядили ранние осенние дожди. По хорошему, нам ещё неделю бы месить грязь на дорогах Поморья, но народ и кони повыбивались из сил напрочь, что заставило меня принять решение встать лагерем и дать людям отдохнуть.
Честно сказать, я торопился в Старград. Во-первых, что-то я подустал от этих Европейских свар и войнушек, а во-вторых, я как-то незаметно привязался к семье князя Вацлава.
Надо бы Вам рассказать, что Вацлав имел троих детей- двух дочерей и младшего сына. Природа, как всегда, умудрилась изподтишка пошутить с этим семейством. Дочери, красавицы и умницы, были похожи на отца - черноволосы, смугловаты и синеглазы. Сын же был - вылитая покойная мать, зеленоглазый блондин с шевелюрой цвета вызревшей пшеницы.
Старшую дочь, статную красавицу Всеславу, папа готовил, как будущего регента в помощь малолетнему сыну. Была она рассудительна, вдумчива и не грешила скоропалительными решениями, за что по праву и пользовалась искренним уважением окружающих.
Было ей на тот момент уже двадцать один год, что в этом мире, где продолжительность жизни танцевала между ста восьмидесятью и двумястами годами продолжительности жизни, было не так уже и много. Я, например, выглядел и вовсе - сопляк сопляком, что зачастую приводило наших нанимателей в состояние крайней озадаченности при встрече со мной.
Вторая дочь Вацлава носила имя Роксана и являлась полной противоположностью своей старшей сестры. Среднего роста, синеглазая яркая брюнетка, с удивлённо вскинутыми дугами бровей и аккуратным носиком, с белоснежной улыбкой безупречного абриса губ. С фигурой мастера спорта по художественной гимнастике и с походкой профессиональной танцовщицы.
Мужчины при её появлении обычно сразу падали вдоль пути её следования и сами же в штабеля укладывались.
При этом, Роксана была одержима лошадьми,танцами,военным делом, фехтованием и стрельбой, напрочь отметая кройку, шитьё и вышивание гладью, вместе со всеми традиционными девичьими занятиями навроде кулинарии, воздыханиями и сплетнями о кавалерах.
И что самое интересное - во всём, что касалось её искренних интересов, она реально была большим мастером. Как-то раз, во время придворного бала, посол Пруссии решил подшутить над княжеской любимицей, затеяв с ней беседу на тему построения современной регулярной конницы и её роли в современной войне. Признаться, я сам был тому свидетелем. Ошарашенный посол был впоследствии вынужден писать целый доклад своему королю на тему высочайшей военной эрудиции и подготовки детей князя Поморья.
Как-то так получилось, что нас с Роксаной стали связывать приятельские отношения. То мы играли в шахматы, то вместе расстреливали патроны, упражняясь в стрельбе по-македонски на нашем стрельбище, то она меня учила придворным танцам, то вместе выезжали новых скакунов, поступивших в княжеские конюшни... и т.д.
В общем, мы много времени проводили вместе, что и послужило причиной для десятка вызовов на дуэли от её пылких поклонников. Спасибо науке Анри, первых пятерых дуэлянтов я просто нашинковал саблей по одиночке за первую минуту поединка. Остальные тут же преисполнились понимания о своём опрометчивом поведении и обрушили на меня всю искренность своих извинений. После этой истории , количество дворян желающих поострить на мой счёт резко пошло на убыль.
Сыну князя Вацлава было четырнадцать лет и парень бредил , как и все его сверстники, вонскими подвигами на полях сражений, благо и имя у него было что ни на есть для этого подходящее - Воислав. Даже и не знаю, стоит ли рассказывать, что мальчишка таскался следом за Анри, стал его учеником и в нашем лагере проводил времени больше ,чем в папином дворце.
.......................................................................................................................................................................................................................................... Его милость граф Анри ди Альмейда, подполковник, заместитель командира бригады вольных наёмников................................................................................................................................................................................................................................................
Воистину, даже и не знаю какого Бога благодарить за встречу с Дэнисом и Леонидом. Мало того, что они меня вытащили с каменоломен, где я уже собирался заканчивать счёты с бренным существованием, так ещё и подарили мне свою дружбу, а уж поверьте, дружба таких людей дорогого стоит.
.. По большому счёту, ребята дали мне шанс начать новую жизнь. Мне временами кажется, что всё происходившее со мною ранее - вояжи по Королевским Дворам, романы и дуэли, путешествия и авантюры - всё это будто не со мной было.
Мало того, что Дэнис и Лёня люди крайне неординарные, талантливые абсолютно во всём за чтобы они не брались, так они ещё и удивляли всех окружающих, как манерой общения, так и необычной манерой решения самых различных проблем. Да, чёрт подери, сказать вправду, они меня шокировали на каждом шагу.
Одно оружейное производство чего стоит ? Эти десятизарядные ружья, эти штыки, скорозарядные пушки и бомбомёты - это всё , вообще, из разряда каких-то чудес. А главное - когда я спросил у Дэниса "не боятся ли они , что кто-то начнёт делать такое же оружие ?", в ответ получил дружное ржание этой загадочной парочки - " Пока секрет производства капсуля и пружинной стали только в наших головах, мы вне всякой конкуренции...". Вот, как хочешь, так и понимай !
И, ведь, действительно - даже многомудрые гномы и те вынуждены признать свою несостоятельность.
Один только бригадный городок под Старградом чего стоит ! Казармы, где проживают бойцы бригады, прямые широкие улицы из аккуратных сборных домиков для офицеров и сержантов. Эти чудо-колонки для воды, в которых пару раз качнув ручкой получаешь струю воды.
Эта непонятная борьба с мусором и грязью, замощённые булыжником и плиткой улицы, организация отхожих мест - да, где Вы такое видели ?
Я побывал почти при всех королевских дворах Европы - так там во время балов на лестницах нужду справляют, а здесь за выкинутый на улицу мусор можно плетей получить
.
А ежедневные тренировки бойцов бригады ? Эти марш-броски и стрельбы ? Зачем ветеранов-наёмников учить действовать в строю и в одиночку, в поле и в городе ? Вроде бы это и наёмники, а уровень подготовки и боеспособность дадут триста процентов форы лучшим армейским регулярным частям лучших армий Европы !
... Как говорит Лёня - Вы будете похохотать, но из бригады ещё не ушёл ни один человек по своей воле. Плата помесячно - ни в одной гвардии так не платят. Рядовой в бригаде получает деньгами, как капитан в армейских частях. Плюс к тому, оказывается в бригаде существует "пенсион" по гибели и ранению. Многие домики в городке занимают семьи погибших бойцов бригады, а их дети бесплатно учатся в школе специально организованной для солдатских и офицерских детей. Матерей и старших детей трудоустраивают на предприятиях принадлежащих бригаде.
И вот это для меня самое странное - каждый солдат и офицер бригады имеет какую-то долю в заводах и рудниках, которыми управляет целая команда специалистов под руководством Леонида.
Может поэтому каждый боец считает бригаду своей семьёй и готов даже зубами рвать любого, кто на Лёню или Дэниса просто плохо посмотрит. Команды их исполняются исключительно бегом даже старшими офицерами бригады.
Должен честно признаться - нигде и никогда, ни в одной армии я не видел такого авторитета командиров, как в бригаде.
Правда, надо признать, сто дьяволов мне в печень, но такого соцветия талантливейших офицеров, как в бригаде, я никогда не видел. Да и не только офицеров, рядовой и сержансткий состав в подразделениях прошёл тщательнейший отбор и подготовку.
Но что меня поражает в моих новых друзьях, так это их отношение к женщинам. С одной стороны я даже себе представить не могу, что кто-то из них может нахамить женщине или, не дай Боже, поднять руку, но при этом предпочитали разовые встречи с женщинами игривого характера, старательно уворачиваясь даже от намёков на какие-либо серьёзные отношения.
Причём, это на фоне того, что их просто рвали на части женщины благородного сословия, что я не раз имел возможность наблюдать на балах и приёмах во дворце Князя Вацлава. Но эти два красавца ускользали из женских сетей, как намыленные. Моё недоумение этим их поведением Дэнис объяснил одной фразой - "Это счастье не к нам. Я об эту стенку двадцать лет головой бился - хватит с меня."
Что он имел в виду, я так и не понял. Но Лёня ржал до слёз....
............................................................................................................................................................................................................................... Его милость граф Дэнис ла Гварди. Полковник. Командир бригады свободных наёмников. ........................................................................................................................................................................................................................................................
Вдруг мои размышления были прерваны топотом копыт нескольких лошадей и позвякиванием сбруи у коновязи. Послышались оклики часовых, какой-то тихий разговор ди Альмейды с приехавшими людьми и в открывшийся проём шатра просунулась голова Анри, почему-то першедшего на официоз : " Господин полковник, тут к Вам приехали люди. Прикажите принять ?" На мой взгляд Анри всем своим видом норовил дать мне понять, что прибыл кто-то не из простых, кого следует немедленно пригласить в шатёр.
А тут ещё в шатёр вдруг просочился и Лёня, который по моему разумению должен был находиться в Старграде, контролируя выпуск новых патрон с новым видом пороха.
На моё недоумённое : " И что ты тут делаешь, старый прохиндей ?", этот "старый прохиндей", тридцати годов на вид, скорбно поджал губы и выдал : " Ой, командир, я тебя умоляю ! Сделай ротом тишину и слухай меня сюдой. Пока ты делал испанцам испуг на лице и обеспечивал безопасность французским лягушкам с улитками, тут вокруг нас образовалось сильно нездоровое шевеление. Кому-то мы сильно встали на горло, чтоб они задохнулись. Со мной приехали Всеслава с Роксаной и канцлер княжества. На Вацлава было покушение и его сейчас тянут обратно в жизнь Салазар с помощниками, а с юга на границы княжества вывалилась банда ляхов в стодвадцать тысяч сабель с желанием сделать нам похохотать. И если ты думаешь, что это все сюрпризы , что привёз тебе старый Лёня, то ты наивней , чем юная монастырская послушница. С востока в княжество маршируют под любимые барабаны сорок тысяч пруссаков при ста орудиях и тоже явно не с желанием пожелать нам здоровья. И не расчёсывай мне нервы своими манипуляциями с бровями - не я, знаешь ли, этих польско-прусских "шлимазлов" сюда в гости приглашал ! Всё ! Сейчас княжны переоденутся в экспроприированном у меня шатре, за что ты мне будешь полтора раза должен, и сделают тебе понимание на лице по полочкам за текущий политический момент. А мне, будь ласка, прикажи подать бутылку вина и ведро зелёнки, ибо от таких скачек у меня вместо жопы сплошной обнажённый нерв образовался. "
Не успел он выговориться, как в шатёр вошли Всеслава, Роксана и канцлер княжества боярин Вышата.
" Ваши светлости, рад Вас приветствовать.." - я склонился в поклоне. Всеслава улыбнулась вымученной усталой улыбкой, а Роксана, по своему обыкновению, кинулась в "обнимашки", повиснув у меня на шее.
Вышата, высокий статный мужчина годов пятидесяти отроду, больше похожий на вставшего на дыбы медведя, глядя на этакое непотребство, вдруг всем лицом изобразил радостное ехидство.
Иван Тимофеевич Вышата был из древнего Поморского боярского рода, отличался редким благоразумием и рачительностью, под стать своему князю, и редким, надо сказать, ехидством. В своё время он оказал нам немало услуг, никогда не отказывая ни в поддержке, ни в добром совете. С Лёней они просто напросто самым натуральным образом приятельствовали, прокручивая какие-то коммерц-проекты, взаимовыгодные, как для нас, так и для княжества.
Спелись они настолько, что я временами уже и не мог отличить - где наши проекты, а где княжеские.
Гости явно были измучены долгой скачкой по бездорожью, поэтому нашу беседу мы продолжили за срочно накрытым столом, где примостились княжны,Вышата,Анри с Лёней и Ваш покорный слуга.
Прежде, чем начать разговор, я дал команду немедленно вызвать в шатёр ещё одного человека, до рассказа о котором у меня ещё пока не дошли руки.
По сути - это был ещё один подарок судьбы, которым нашу компанию побаловал фатум этого мира, за что ему, в принципе, земной поклон в пояс.
Подарок этот звался Ратмир и был нами подобран на пепелище разорённой деревни. Не буду долго терзать Вас подробностями, скажу только, что в тело четырнадцатилетнего деревенского подростка занесло неведомым образом разум и душу шестидесятилетнего специалиста по диверсионно-подрывной деятельности, облазившего всю планету и отметившегося почти во всех военных конфликтах на Земле.
После ухода на пенсию, он преподовал в Академии Генштаба, где у него на практических занятиях и рванула какая-то хрень, изобретённая и смастряченная одним из его учеников, из-за чего он и оказался в этом мире. Вы представляете, что должен чувствовать такой человек, оказавшись в теле деревенского юного "задохлика" ?
Опустив подробности вживания Ратмира в этот мир, можно сказать, что сейчас этот шестнадцатилетний "юноша" накачал себе фигуру Аполлона, а после того, как умудрился за две минуты умудохать в кровавые сопли целое отделение егерей из первого батальона, которых Анри натаскивал лично, неосторожно взявшихся на привале на Ратмире оттачивать своё чувство юмора, заработал непререкаемый авторитет и кличку "Зверь".
Сейчас он создал из бывших охотников , лесников и браконьеров целый дивесионно-штурмовой взвод, гоняя их безостановочно в хвост и гриву, постепенно доводя их состав до численности роты.
По аналогии с ним в бригаде этих мрачных ребят стали называть "зверями" и старались держаться от них подальше, ибо то, что их заставлял делать на тренировках Зверь, ставший их лейтенантом и наставником, даже меня приводило в состояние ступора.
Стрельба изо-всего, что только способно стрелять, ножевой и рукопашный бой, закладка мин и фугасов, фехтование на длинных клинках, конная выездка и вольтижеровка, тактика "тихого" захвата объектов и освобождение заложников. А уж , что он сам творил и чему обучал своих "зверей"вытворять с, появившимися с нашей помощью в этом мире , сапёрными лопатками - вызывало просто шоковое состояние.
Лично меня удивляло только одно - когда его бойцы спали...? Во время последней нашей компании, в предгорьях Пиреней мы упёрлись лбом в старый рыцарский замок, превращённый в неприступную цитадель.
Так, пока мы думали и решали, Ратмир со своими ребятами ночью просочился в замок и тихо вырезал весь гарнизон, поутру открыв нам ворота замка.
При всём при этом, у Ратмира наблюдалась только одна беда - девок любил до самозабвения. Каждую , мимо него прошедшую симпатичную девчонку, воспринимал, как личный вызов и кидался немедленно на него отвечать. То ли молодое тело с ним такие шутки вытворяло, то ли просто был он дамским угодником по сути своей - Бог весть.
Но, если Зверь не наблюдался на тренировочной площадке своего подразделения, то искать его следовало где-нибудь или на ближайшем сеновале, или в комнатах ближайшего постоялого двора. В силу своего необузданного влечения к представительницам прекрасного пола и полной близорукости в отношении их семейного положения, как только мы уходили на зимние квартиры в Старграде, у Ратмира появлялось ещё одно развлечение - дуэли с оскорблёнными мужьями.
Дошло до того, что князь Вацлав потребовал угомонить нашего "Казанову", пока в княжестве дворяне не закончились. Правда, я думаю, что княжеский гнев имел несколько иную основу. Как-то на балу Вацлав заметил плотоядный взгляд своей фаворитки, ласкающий стати Ратмира.
Собственно, из-за любвеобильности Зверя мы чуть было и ни втюхались в самый натуральный межрасовый конфликт. Надо Вам, наверно, рассказать, что в этом мире, в отличие от нашего, сохранились "старые" расы.
Народ гномов, в своё время напрочь проигравший напиравшим на них "хомо сапиенсам" пару крупных войн, целиком ушёл в подземные города, где и пребывал по сию пору, осваивая рудное дело и металлургию. По странному стечению обстоятельств, гномы поддерживали контакты исключительно с Новгородскими купцами, что позволило Великому Новгороду монополизировать торговлю гномьими товарами высочайшего качества и спокойно "жиреть" на этой торговле.
Имели честь украшать своим присутствием поверхность планеты и эльфы, заселив и освоив всю Америку, которую тут почему-то величали "Зелёной Землёй".
Сведений о ней было не густо, т.к. эльфы никого вглубь континента не пропускали, а корабли европейцев по каким-то странным причинам, до Зелёной Земли не доплывали.
Но как бы там ни было, но почти во всех столицах крупных государств присутствовали посольства и торговые представительства эльфов. Честно говоря, я не совсем и понимаю-то того, чем, собственно, эльфы от людей отличаются.
Ну, может , что чуть повыше ростом среднего человека, да верхняя часть ушей чуть-чуть заострённо вытянута. Стройные, гибкие и ловкие, по большей части - очень неплохие обоерукие фехтовальщики на своих клинках, чем-то отдалённо напоминающих клинки дворянства страны Восходящего Солнца нашего мира.
Но вот девки у эльфов - это просто что-то запредельное. Красавица на невероятной красавице и ослепительной красавицей погоняющая. В большинстве своём, высокие, стройные и длинноногие. Рыжина густющих волос всевозможных оттенков.. и поголовно - изумрудного цвета глаза в пол лица.
Опять же, чем это обусловлено я не знаю, но у эльфиек любого размера грудь постоянно вызывающе торчит дыбом, что, как Вы понимаете, не может не вызывать восхищённых взглядов мужчин, любого возраста, национальности и вероисповедания.
При их манере одеваться в обтягивающие платья с разрезами до бедра, откуда дерзко выглядывают длинные стройные ноги, всё это по-мне больше напоминает самую изощрённую провокацию. И надо же было дочери Великого Князя эльфов прибыть на подписание торгового договора с Поморьем как раз тогда , когда мы заявились на зимние квартиры в Старград. Чёрт её понёс на местную ярмарку всего с десятком телохранителей.
Но, судя по всему, тот же чёрт уговорил Ратмира прогуляться по ярмарке в тот же день.
Узрев красу небесного явления эльфийского происхождения, наш друг, не имея возможности быть кем-то представленным Великой Княжне эльфов, с детской непосредственностью решил это проделать самостоятельно.
Подобный поступок можно сравнить только с таким "выкрутасом", как каким-нибудь образом остановить президентские кортеж где-то на Кутузовском проспекте и подойдя к машине президента вежливо постучаться в пуленепробиваемое окошечко лимузина со словами - " Я таки дико извиняюсь, но поимейте себе минуту терпения и разрешите мне отрекомендоваться. Я - Гриша с Молдованки, прошу любить и жаловать !".
Не знаю, какое выражение примет лицо нашего президента ( с ним никогда не угадаешь..), но то, что лица его личной охраны будут носить следы озабоченности - к гадалке не ходи.
Вот и телохранителям княжны Ратмировы манеры тоже почему-то не глянулись. Видимо, как я думаю, сказался другой менталитет и воспитание. Чтобы долго не мазать кашу по столу, скажу Вам так - через две минуты весь десяток элитных эльфийских бойцов отправился досыпать под базарным забором, а Ратмир попросив городских стражников приглядеть за спящими тушками, увлёк княжну в расположенную неподалёку модную ресторацию, нам же с Лёней и принадлежащую.
А, надо Вам ещё сказать, что эльфы абсолютно неадекватно относятся к музыке и пению. За возможность услышать какую-нибудь новую песню или мелодию - снимут с себя последнюю рубаху. А тут - на тебе ! Ратмир с заказной гитарой, да с набором музыки и песен другого мира. Да ещё и в ресторане оркестр, уже осчастливленный Ратмиром парой десятков отрепетированных новых песен. И пропала княжна. Как есть - пропала.
Во-первых, откуда бы Ратмиру знать, что у эльфов предложение девушке съесть какую-нибудь "вкусняшку" из рук мужчины, является предложением руки и сердца. Во-вторых, кто бы ему объяснил, что у эльфийских девушек куснуть подношение - означает согласие на брак ? Ну и в-третьих, опять же, никто не сподобился Ратмиру объяснить, что не каждого эльфа, ворвавшегося в зал ресторации и возмущённо размахивающего парными саблями, стоит бить стулом по голове.
Не стоило, конечно, так не дипломатично собеседовать с наследником Великого Князя эльфов и по совместительству являющегося родным братом эльфийской княжны. В конечном итоге , можно было хотя бы сеачала поговорить. Как говорит наш друг Лёня : " Он и других слов понимает..!".
В общем, замять скандал мне стоило ведро крови и километр нервных окончаний. Но вот что-то мне вещуяло - так просто эта история не закончится. Тем паче, что Зверь в последнее время стал откуда-то получать странного вида послания и старательно их от всех куда-то ныкать. И по девкам как-то бегать чуток угомонился, а то уже в Поморье среди дворянок просто мода пошла поваляться с ним нагишом в постели.
Из-за этой истории, князь Вацлав как-то и обозвал Ратмира Змеем ползучим, что и привело к его немедленному переименованию из "Зверя" в "Змея", что веселило всю бригаду, в тайне гордившуюся выходками Змея на любовном фронте.
Да ещё и рыночная гадалка, к которым в этом мире подходят со всей возможной серьёзностью, напророчила Змею судьбу, что лежит его счастье за океаном, в Зелёной Земле. А, к магии в этом мире, не в пример, как в нашем, народ относится с превеликим уважением.
Маги тут, правда, фаерболами не кидаются, на мётлах не летают и мировыми катаклизмами на досуге не балуются. Специализируются в основном в медицине, отчего местное человечество и не знает ни о каких моровых поветриях и эпидемиях. К тому же, во всех государствах маги обязаны присутствовать при родах наравне с повитухами, что, как мне кажется, и объясняет долгую продолжительность жизни аборигенов этого мира.
В довесок к эльфам и гномам в мире присутствуют и орки. Причём, орки делятся на чёрных и белых. Чёрные проживают в основном в экваториальной Африке, время от времени устраивая грандиозные набеги на Египет и его соседей, заставляя эти страны корчиться в удовольствии от их визитов.