Когда первые лучи солнца вонзаются в туман над Лазурным водопадом, мир на долгое мгновение замирает. Серая мгла, начинает изумрудно светиться изнутри и над ней начинают танцевать золотистые капельки светлых духов. Безумный орнамент танца завораживает, а мягкие волны силы, заставляют реальность вибрировать и мерцать.
Я верю, что медитация тут, поможет мне увеличить свою силу, на вершине скалы, под лучами встающего солнца и волн энергии от танца духов. Ощутить и заставить двигаться свою силу, в такт нечеловеческой мелодии, быстрее, ещё быстрее, пусть моя сила так же вибрирует на границах ауры, пусть я стану сильнее.
Вспышка далёкой молнии из туч, идущих с юга и изумрудное облако изменило свой цвет, ещё секунда и как будто сбросили покрывало, обнажив россыпь фиолетовых камней, искрящихся голубыми всполохами молний. Вспышка ужаса, мгновенно построенный отвращающий знак, ещё один и ещё, а огромные почти в сажень диаметром тёмные духи начинают свой танец. Под ними круг непроглядной пульсирующей тьмы, а над ними звезда обжигающего до самой сущности света. Свет достигает меня первым, несмотря на все знаки и всё поглощает боль, делаю выдох силы, пытаясь задержать огонь на границах своей ауры, ещё чуть и наступает покой успокаивающей волны темноты, мягкой и нежной как рука матери, вдох силы и выдох навстречу новой волне света и боли...
Мой отец Лейен Тай Горт, маг седьмого уровня, надзирающий Северного форта, что примкнулся на восточном склоне Пограничного хребта у Великого Восточного Леса или Леса Смерти. На самом деле у нас не так уж и опасно, по крайней мере на ближайшие 10 ли, если не соваться в пару, тройку опасных мест, да и не лес у нас, а предгорья, правда обильно поросшие лесом, вот дальше полно духов и не светлые как большинство наших, а тёмные, от которых не спастись, да и звери там опасней тутошних, впрочем и светлый может убить, тут как повезёт, вот я полтора года назад нарвался, не смотря куда бегу и три дня лежал в полубреду корчась от боли, до сих пор жёлтое пятно на правом боку чешется и начинает колоть перед грозой, а учитель изучая феномен, тоже колет разными иголками. Ах учитель, Рогул Тай Юнис, маг 10 уровня, младший надзирающий Северного форта, ветхий крыс , как за глаза называет его половина местных, надо сказать, внешне в этом что-то есть, вечно насупленный взгляд, а нрав мстительный до безобразия. Возраст учителя, явно далеко за сто, светло серые, без седины, всклоченные волосы, часто стоящие дыбом, потрепанная кожаная куртка и ярко жёлтые очень, очень внимательные, ехидные глаза. Взгляд не пронизывающий, но обманывать учителя не стоит даже в мелочах. Тай Юнис видит всё и ничего не забывает, при этом не смотря на невеликие силы, маг он весьма знающий и опытный. Всё свободное время (от обучения меня), учитель тратит на изучение духов, светлых естественно, хотя за тёмными пасущимися на поляне Одиночества он частенько наблюдает, как раз через ущелье Падших на неё хороший вид и расстояние всего саженей 30, зрительная труба у учителя есть, да и знаками позволяющими увидеть и распознать он владеет изумительно хорошо. Меня он туда обычно не берёт, да и скучно мне часами наблюдать перемещения фиолетовых капель, они там не большие, от пяди до трёх в диаметре, но убить может и самый мелкий, защиты не существует. Остаётся высохшее до состояния мумии тело, рассыпающиеся прахом от любой попытки дотронуться. Капли медленно плывут на высоте пол сажени, но в случае, если духу что-то взбредёт они способны за секунду прыгнуть и на 30, правда почему-то они всегда движутся по всем складкам поверхности и место наблюдения достаточно безопасно. Вот светлые способны подыматься и выше, часто на 2-3 сажени, а уж над Лазурным водопадом они по утрам танцуют и на большей высоте. Учитель привёл меня туда ещё лет пять назад и с тех пор в любую погоду, это моё место медитаций по утрам. 30 минут бега по предрассветному лесу и я в маленькой пещерке, расстилаю мат и присаживаюсь, держа взглядом светлеющее небо на востоке. Я Оллен Тай Горт, маг 10 уровня, я стану сильнее!
Сознание вернулось мгновенно, ещё секунду я смотрел на камень с сетью извилистых трещин на полу, пытаясь понять, как я сюда попал и тут же вскочив, бросил взгляд на верхушку водопада. Там кроме облака брызг не было ничего, ни светлых, ни темных, да и солнце тоже затянуло серой хмарью, как привиделось и не пойми сколько времени прошло. Привычно обратился к источнику вызвав истинное зрение и осмотрел себя и округу. Округа пуста, я тоже пуст, сил практически не было, даже показалось, что сеть линий посерела или даже помутнела, жуть, главное учителю не проговориться, а то иголками истыкает всего, а не только привычное пятно на боку. Поднялся, сложил с пола мат для медитаций и положил его вглубь пещеры, мышцы ломило и кололо, достал фляжку и выпил всю, теперь внизу у родника надо набрать и ещё напиться. Медленно двинулся, ускоряясь и размахивая руками в комплексе упражнений, вниз бежать хорошо, вот потом в горку хуже. У родника не только попил, но и пару минут держал голову под струйкой ледяной воды достигая просветления, конечно, у форта безопасно, но у нас нельзя так тормозить. Вперёд на подъём! Вот уже видна закрытая калитка... Резко торможу, включая истинное зрение, фигура на стене вскидывает лук, а я качусь вниз время от времени подпрыгивая, 45 саженей, надеюсь не попадёт и стрела чиркает по камням рядом, мой прыжок в сторону ещё и ещё и теперь стрела чиркает по правому плечу, что то правой моей стороне явно не везёт, от удара хоть и вскользь меня развернуло и я увидел как из отворившейся калитки выпрыгивают серые тени воинов, нужно бежать быстрее, вопрос куда и я попрыг к ленте самоубийц , широкой тропе по карнизу ущелья за которой практически непролазный лес, правда на ленте изредка бывают тёмные духи, но надеюсь мне повезёт.
До ленты, почти 2 ли, я летел как на крыльях, вот только воины бежали ещё быстрее, меньше 20 саженей из 40 форы сократили. Взгляд вперёд, чисто и нужно ускориться ещё сильнее. Лента 36 саженей и за ней лаз в чащобу, где мне мелкому будет намного легче, 10, 5, скосил взгляд и наткнулся на тёмного, неспеша летящего на меня, отвращающий знак чисто из принципа, острая боль в районе источника и мягкая обволакивающая мгла застилающее сознание, ни страха, ни радости, только покой...
Королевство Унгарт или Срединное раскинулось почти на девятьсот ли, защищенное на севере непролазным Северным хребтом, где нет перевалов, а высота гор свыше трёх ли. Хребет защищает и от холодных северных ветров, и от жителей там вроде живущих, по крайней мере более западное королевство Верен они грабят частенько, хотя в нашем и без них есть кому лишить ближнего всего ценного, включая жизнь. Власть в королевстве, у короля, нынче Торен Девятый, но власть его, чисто номинальная, истинная власть у 12 семей, 12 великих герцогов, 12 цветных доменов которые занимают всю территорию, за исключением полосы границ и небольшого королевского владения, в котором находится столица, светлый город Унгар и пара лесков где короли охотятся, ну и королевская академия магии, которая по площади больше этой пары лесков и в которой власть короля такая же номинальная, ибо правит там ректор, которого вроде как назначает король, но из выбранных дюжиной персон. Это не я такой умный, это учитель свой взгляд на реальность проецирует. Старый Юнис там жил и даже что-то преподавал в академии, хотя уровень его мизер по силе, а студентов туда принимают с уровня не ниже восьмого, считается, что ниже не имеет смысла учить по затратам энергии, а уровни растут очень небыстро, мой вот с рождения не изменился, хотя мне кажется, что на 9й я перейду за этот год. Уровень, уровень, уровень... Всё просто. С 14 по 11 маг видит силу, уровень определяется на сколько хорошо он видит, с 11 уже может управлять, правда на стандарт силы не хватит, с 10 и выше стандарт. Стандарт - это активация печати силы, которой хватает на запуск шара огня на 30 саженей с минимальным повреждением (прожечь доску толщиной в ноготь). 10 это от одного до двух шаров, 9 три - четыре и так далее, до первого, где нужно 20. Нынешний ректор магической академии Тай Ликос, сильнейший из магов королевства, обладатель третьего уровня, то есть пятнадцать шаров точно запустит. Мне нужно хотя бы 5, а я с трудом и натяжками способен только на 2, а академия - это цель моей жизни, её кончил отец и туда обязательно должен поступить я. Учитель говорит, что мозги важнее силы. Я с этим согласен, но сила с мозгами всегда лучше, чем одни мозги.
Пограничный хребет, это территория короля и за её безопасность отвечают королевские воины, которых не очень-то и много, у нас в форте трое старых егерей и их начальник, Тай Лукишь, тоже весьма немолодой и вечно пьяный дядечка, родственник какого-то чиновника, сосланный к нам за какие-то грехи. Пограничный тянется почти строго на юг от вершин Северного хребта, есть три основных перевала и куча мелких проходов. На каждом перевале стоит форт типа нашего, но цель не защита от тварей, они к нам и не лезут, а собрать немного денег с желающих пошариться в Восточном лесу. Ингредиенты для алхимиков, как-то травы с корешками или железы с зубами тварюшек, весьма ценятся, а те, кому повезёт (или не повезёт) могут найти остатки строений ушедших, а там и доспехи, и амулеты и куча всякой магической гадости, самая безобидная из которых это восставшие мертвецы. У нас в форте обосновались две ватаги искателей, старый Кром в основном по алхимии промышляет, у него 5 бойцов - работяг в команде, причём за 6 лет он потерял лишь одного и Крайниц с пятью основными и двумя тремя пришлыми работягами, у того за год, минимум двое исчезают бесследно, зато год назад они откапали почти целый доспех и теперь он замышляет целую экспедицию, только декаду, как вернулись, схроны по пути строили. В Срединном форте ватаг больше, ну так и места там побогаче и поопасней наших, а про Южный ничего сказать не могу, он хоть и официально королевский, но правят там по факту белые или люди герцога Алл Кэрола, владельца одного из самых могущественных доменов. Алл это знак принадлежности к высшей власти домена, только десять человек (входящих в совет наследников) могут иметь эту приставку, остальные Тай. А Тай - это только знак принадлежности к дворянству, можно быть нищим, но Тай. Разница с простым крестьянином лишь в том, что в рабство продать нельзя и то лишь, потому что законно, обойти печать не подчинения , которую накладывают всем Тай, нельзя, ну учитель так утверждает.
Хмарь заволокла мутью склоны ущелья, но сильного дождя ещё не было. Группа из 5 бойцов и мага с следопытом шла по следам пропавшей пятёрки. У выхода на плоский карниз, маг дал сигнал остановки и дальше пошёл только следопыт. Осмотрев следы, бегом вернулся к группе на доклад.
- Попали под тёмных, все на карнизе. Тело ребёнка сорвалось в пропасть. Не повезло.
- Это ты зря... Не повезло, если бы сорвался один из наших покойников, нам бы пришлось доставать, а так быстро собрать вещи и сваливаем, до темноты мы должны уйти из форта. Собрать тела в одно место на краю, наложу печать огня.
Голова гудела и дико хотелось пить, кто-то брызгал на меня водой, но слишком уж мало капель попадало на губы, облизывал, только пить хотелось ещё сильнее, повернул голову вбок, поток воды усилился, ещё дальше, ещё сильнее и тут я проснулся. Лежал под деревом, на крохотном выступе на скале, вокруг бушевал сильный ливень, тело горело, левая рука сильно ныла. Попробовал наложить исцеляющую печать, она разрушилась, тысячи раз такое проделывал, попробовал ещё и опять разрушение при попытке накачать силой. Активировал истинное зрение и посмотрел на источник и тут мне поплохело. На месте светлой паутины в районе солнечного сплетения, клубилась тьма, от неё нужно избавиться. В панике схватил кристалл накопителя и стал сливать силу. Ещё, ещё... Кристалл ощутимо нагрелся и вдруг вспомнились слова учителя Если накопитель греется, он может взорваться, необходимо срочно проверить и, если структура плывёт, избавиться . Плывёт, даже плавится, бросок камня вниз из всех сил. Взрыв прогремел на счёт три, так что пятачок заходил ходуном, а сверху полетели камни и земля. Сел, достал из мешка за спиной флягу и напился. Кристаллов больше нет, попробую стандартное плетение, авось пройдёт. Прошло, только какой-то странный шар получился, не смог понять, что не так, создал следующий и ещё. Четвёртый наполнил с трудом, но слил всю черноту без остатка. Ох, теперь источник привычно светлый, учитель говорил, что сила собирается аурой и накапливается в источнике, а аура у меня светлая. Создал исцеляющую печать, получилось. Пошевелил рукой, терпимо. Создал ещё и ещё. Успокоился. Надо вылезать, только сначала поем, плитка сухого пайка на чёрный день пригодилась, впереди трещина, метра три вверх ползти, там тёмные, но они дождя не любят, хоть и остаются после них иссохшие тела. Вылез, никого и ничего и тел тех, кто за мной бежал нет. Холодно и сыро и почти стемнело и очень хочется есть. Спотыкаясь, побрёл к форту, что-то мне подсказывало, что тех, кто пустил в меня стрелу, а потом пытался догнать, там уже нет. Хотя тех, кто догонял, нет совсем и это точно.
В форте у нас небольшой двухэтажный домик на самом краю, фактически стена дома, это стена форта. Первый этаж кухня, кладовка, печь для готовки и печь для отопления, зимой температура по ночам падает до трёх градусов и иногда даже идёт снег, всё-таки мы довольно высоко, на равнине топить не нужно, даже зимой температура не падает ниже 10 и это у нас рядом с Северным, южнее ещё теплее. Моя комната на первом этаже, как раз рядом с печкой, с маленьким окном с видом на сад. Кровать с мягким одеялом и пуховой периной, мат для медитаций на полу, кресло и стол, заваленный рисунками печатей и книгами, я очень люблю читать и читаю всё, что попадётся, правда попадается не часто, хотя отец и старается привозить мне книги. На втором этаже кабинет отца, его спальня с большой кроватью и камином и комната рабыни Полли, девушки 22 лет, служанки и наложницы отца. Отец последнее время, проводит дома, дня три в четыре декады, остальное время, он постоянных разъездах и только вчера вернулся. Вспомнив об этом, я почувствовал холод в груди. Подкравшись к форту, я не ощущал жизни, калитка опять была закрыта, что для меня было крайне неправильно, никогда её не закрывали, но не беда, правее стена треснула и можно подняться. В истинном зрении, мёртвые камни плохо светятся, но это лучше, чем блуждать во тьме, а над фортом была ночь, с мелким противным дождём. Ни огонька, ни свечения аур людей или животных, только зеленоватые нити дикого винограда, дома вроде целые, хотя у нашего дома развалилась крыша, а стена в кабинете отца отсутствовала полностью, ещё и лестница на второй этаж зияла проломом, малость завалив дверь в кладовку. Меня трясло, как от ледяной воды, тупо разобрал завал, влез в кладовку, спустился вниз и в леднике сорвал висящий окорок. Кусок хлеба, взял тут же и ножом отрезая куски не мог насытиться пока не съел всё, килограмм 7 мяса и как в меня столько влезло, с трудом добрался до кровати, сбросил засыпанное штукатуркой покрывало и уснул не раздеваясь.
Интерлюдия
- Докладывайте.
Высокий, очень немолодой человек, со скрытыми набрякшими веками, стальными глазами, в сером с красными вставками мундире отдал приказ, низенькому коротышке в одежде состоятельного горожанина с очень неприметным лицом.
- Господин, 7 дней назад к нашему скупщику обратился некий Верон Вальс, с предложением купить два защитных амулета работы ушедших. В ходе проведенного дознания, выяснилось, что ватага некого Крайница обнаружила в 27 ли от Северного форта вход в могильник и решила тайно его разрабатывать. С целью пресечения распространения сведений, мы провели в Северном форте ликвидацию всех возможных свидетелей. К сожалению, самого Крайница, живым взять не удалось, при нём был атакующий амулет и при его активации он и 2 наших бойца сгорели, однако трое других ватажников взяты живьём и готовы показать дорогу, так же нами взят ещё один защитный амулет. Наши потери составили 11 бойцов и 1 маг. Кроме упомянутых двух, пятеро бойцов погибли в результате несчастного случая, попав под тёмных, преследуя беглеца из форта, а четверо и маг при уничтожении небезызвестного Тай Горта.
По лёгкому покачиванию рукой, неприметный понял, что хозяин хочет подробностей.
- Две пятерки воинов блокировали его дом, третья пятерка и Элиш с двумя учениками ворвались в спальню. Горт, двумя ударами, разметал бойцов и учеников. Элишу удалось уцелеть и навязать поединок. Пока они обменивались ударами, бойцы всадили в Горта не менее 5 арбалетных болтов, а Элиш сжёг тело.
- Да...
Высокий покачал головой
- Крайне полезная история, для Элиша, самоуверенность до добра не доводит, важно вовремя остановиться...
Кивок неприметному
- Мы готовим экспедицию, ориентировочное время выхода через 4 декады.
Высокий отвернулся и сделал пол шага к окну, неприметный знал, что для хозяина это знак размышления и не сводил взгляда.
- Не сейчас, экспедицию готовь, к началу Зимы, заодно лучше соберёшь и всё успокоится. Обратись к нашим людям в академии, нужен специалист в данной теме, желательно независимый.
- Слушаюсь, господин.
Я проснулся до рассвета, уже не тьма, но всё призрачно. Опять чувство голода и опять тьма в источнике, но не есть, не избавляться не стал, сначала на второй этаж. Двери в комнату отца нет и в комнате кроме остатков кровати нет ничего, сделал несколько шагов внутрь, обернулся назад. По всей стене, тёмные брызги крови. Бой отец дал, только почему-то у меня было чувство, что я его больше не увижу. Прошёл в комнату Полли, посмотрел на лежащее на полу белое одеяло, с бурым не ровным пятном посредине. Чувств не было, я просто смотрел, может быть, я не мог осознать, не знаю... Спустился вниз, во дворике, вытащил четвёртый камень у внешней стены. Не глядя вытащил и бросил в рюкзак стопку перетянутых тесьмой документов и кошелёк с деньгами на чёрный день. У калитки остановился, поднял глаза к небу и выпустил в него пять стандартных шаров, вложив всю черноту источника, салют ушедшим за грань...
- Мне не долго осталось жить. Не перебивай!
Учитель строго взглянул на меня.
- Я намного старше, чем кажется и жить мне намного сложнее, чем ты можешь себе представить, без исцеляющей печати я не могу встать утром, при этом, это сильно непростая печать
Учитель повернулся к окну
- Я не знаю сколько оставила мне богиня Судьбы, несколько декад или год, не думаю, что больше, но я точно знаю, что ты мой последний ученик Олли. Зимой тебе исполнится 13 лет, первое совершеннолетие и к этому дню ты должен завершить обучение у меня. Я не успею дать тебе всё, чем владею, но ты парень вдумчивый и на диво упёртый, справишься, вот только сила и даже знания это не всё, есть правила, которые ты должен неукоснительно соблюдать. Первое - Никогда и никому ты не должен показывать уровень своих знаний. Ты знаешь только минимум и не больше. Обещай!
- Обещаю, учитель.
- Сейчас это правило тебе не понятно, просто считай его Табу.
Учитель обернулся и взгляд у него стал жёстким
- Второе - Никогда не показывай свой уровень силы. Я верю, что ты достигнешь седьмого уровня, как и у твоего отца, да это считается почти невозможным, но ты справишься, только твоим максимальным официальным уровнем должен остаться восьмой. Даже если ты превзойдёшь первый и сможешь равнять горы и прыгать выше облаков, об этом никто не должен знать. Обещай!
- Обещаю, учитель. А можно вопрос... Какой уровень у вас?
Взгляд старика, неожиданно стал мягче, но несколько ехидней
- Хороший и очень правильный вопрос. Десятый, но когда-то давно я мог немного больше, впрочем, это уже не важно
Учитель опять повернулся к окну
- Я завещаю тебе всё своё имущество, взамен ты должен обещать, что передашь мою рукопись в академию, старому Тай Лашу, декану факультета истории.
- Обещаю учитель.
Узкая кровать учителя была в тёмных пятнах, тела не было, наверно это и хорошо, хотя так хотелось его увидеть. Тайник с рукописью был пуст, как же быть, я не всё помню, что писал учитель. Второй тайник во дворе, тоже четвёртый камень внешней стены. Небольшая книга, написанная неизвестными символами и маленький мешочек. Открыл, два больших сапфира обработанные как накопители. Любой из этих камней стоит больше всего нашего форта, взгляд в небо и салют двумя белыми шарами, я ещё не перешёл на следующий уровень, но я обязательно его достигну. Спасибо, Учитель!
- Наше королевство это дюжина бессмертных, разноцветных пауков, сидящих в банке. В природе такое невозможно, останется только один, а у нас статус-кво и длится этот маразм уже тысячу лет. Они постоянно жрут друг друга, вот только насытиться не могут и никогда не смогут. Плохо то, что сил ни на что другое у королевства не остаётся. Нас бы давно завоевали, только пираты срединного моря, сами пауки, а королевство Верен еле держится под ударами северян. У нас не проходит дня, чтобы не разорили очередную деревню, типа разбойники, типа сами по себе, частенько даже в цветах доменов.
- Учитель, но у нас в форте всё тихо.
- Это потому, что мы нафиг никому не нужны! Брать у нас нечего, да и полоску приграничья стараются без нужды не трогать, а вдруг пригодится. И то, Срединный форт брали штурмом пять раз за последние 100 лет, а они ненамного нас богаче и относительно остальной страны, там вечный мир и благоденствие великое.
- А столица?
- Славный град Унгарт... Ночью, я крайне не рекомендую тебе по ней ходить, даже если ты станешь великим и могущественным магом, точнее если ты станешь великим магом, то я и днём тебе там ходить не рекомендую.
Учитель захихикал и весьма мерзко.
Вернулся домой, съел ещё один окорок, собрал свои вещи, надел новые сапоги, старые в рюкзак, туда же одеяло. Нужно уходить и уходить на восток, те кто убил жителей, обязательно убьют и меня, пусть сейчас никого и нет. Крайниц вроде, заполнил схроны, нужно найти, где они, соседний дом, как раз его склад. Дверь взломана, но внутри разрухи нет, спустился в подвал, первая же стойка порадовала прессованными сухими пайками, дальше выбрал себе непромокаемый плащ из горы тряпья и новый рюкзак, больше моего раза в три, доска в углу привлекла внимание, отодвинул, узкая лестница вниз. Небольшая каморка, стеллаж на нём пара малых арбалетов и десяток больших ножей, весь низ завален ржавыми деталями доспехов, рядом три небольших копья. Выбрал себе нож и арбалет, стреляю я не очень, но охотиться им лучше, подумал и взял копьё, сбоку на полу лежала тряпка, развернул. Бинго! Схема окрестностей с указанием схронов, теперь можно жить, выберу себе самый тихий и поживу до зимы...
- Уровни силы...
Учитель немного помолчал, словно чего-то вспоминая.
- С 14 по 11 это фактически видящие магию и отличаются они не сильно, а из-за отсутствия методик, практически не могут подняться на уровень тех, кто может пользоваться своей силой, впрочем, без обучения, маг даже с источником шестого уровня, не может почти ничего. С десятого по первый, тоже всё просто. Можешь сформировать одну стандартную печать, десятый, три девятый, и так далее до первого и 19 печатей. Время восстановления силы, от трёх до десяти часов, у большинства, где-то в районе семи.
Опять молчание и очень задумчивый взгляд
- Где-то половина людей рождается с источником, с каким никому не ведомо, но только один из трёх тысяч становится магом восьмого уровня и выше. Каждый год, в академию, поступают чуть меньше двух сотен магов, ещё столько же обучается вне академии, у различных учителей, не все могут заплатить 60 элов за три стандартных года, хотя домены во всю предлагают деньги, но смертность у магов цветных, особенно низких уровней весьма высока и предлагают они минимально с седьмого уровня.
Опять пауза, учитель встал и подошёл к окну. Откинул занавеску и провёл рукой по стеклу.
- Твой отец, кстати, в своё время поступил в академию, за счёт зелёных... Но это всё общее, если ты внимательно посмотришь на таблицу уровней, то можешь заметить одну особенность. Переход с десятого на восьмой, требует четырёхкратного увеличения источника, а вот разница между пятым и седьмым, меньше полтора раза. То есть, маг даже седьмого уровня вполне может потягаться с пятым по силе... Проблема в защите, точнее в её преодолении. Все известные печати защиты и печати нападения, требуют или филигранного владения силой или дополнительно вложенной мощности. Естественно все пошли по пути тупой мощи, постоянно накалываясь и обламываясь.
Учитель тоненько захихикал и отвернувшись от окна пристально посмотрел на меня.
- Два умных седьмых, гарантированно, загасят тупого пятого, если не четвертого, а наличие мозгов или их отсутствие уровень не определяет. Вот только, они должны быть умными, большинство печатей созданы под магов минимум шестого уровня. Рейд-отряд из пяти магов, пусть даже шестых, загасит мага любого уровня, это аксиома, исключений быть не может! А забыл сказать самое важное, загасит в честном бою. Твой отец как-то разгромил и заставил бежать отряд пятых, причём из белых, будучи во главе отряда седьмых, а Варун, командир третьего рейд-отряда белых в Южном форте, прибил троих пятых, будучи одного с ними уровня. Эти два случая, объединяют две мысли. Первая, что мозги лучше силы, а вторая гласит, что идиотов среди магов достаточно много... Что твой отец, что Варун, ничего хорошего за свои победы не получили.
- А кто сильнее, этот Варун или мой отец?
- Как командиры или скорее тактики, они одного уровня. Как маг, Варун сильнее. Опытнее, существенно выше уровнем. Официально он пятый, но думаю, реально твёрдый четвёртый.
- А почему он не хочет быть официально четвёртым?
Учитель весело присвистнул.
- Потому, что поумнел на старости лет... Но тут, лучше поздно, чем никогда...
Вторая глава. Шерхун Ти Грухуд.
Уже после захода солнца, достиг первого указанного на карте схрона, всего то чуть больше 9 ли, только рюкзак с вещами весит больше 40 килограмм, а мой вес лишь чуть больше. Больше всего набрал сухих пайков, может в схронах они и есть, но одним мясом питаться не стоит, да и не вся живность тут съедобна. Ещё больше часа сидел у тропы, ждал, когда уплывут тёмные, а потом быстро бежал пока опять не приплыли. Заодно перекусил и опять сожрал целую плитку, а их взрослому хватает на один день точно, а если растянуть, то на два. Странно, постоянно хочу есть, как зверь какой-то хищный и зверски злой, знаю, что надо экономить, но голод невыносим.
Пока шёл, думал, скорее даже пытался понять происшедшее и просчитать свои действия. Решение бежать, было спонтанным, под влиянием острого чувства опасности, теперь нужно осознать, почему я его принял, разобрать все факты, не дело, двигаться под влиянием эмоций. Так учил старый Юнис, и я с учителем полностью согласен.
Я не великий следопыт, но с 7 лет, отец приписал меня к егерям, раз в три - четыре декады, уходил в рейд с одним из трёх дядечек, редко дольше четырёх дней и дальше 10 ли в глубину Восточного леса.
- Наша цель не поиск сокровищ!
Дядечка Мих, не высокий, возрастом далеко за 50, но крепкий и жилистый как пещерный кот, сплюнул и сделал отвращающий зло знак.
- Места у нас исхоженные, никаких развалин и даже следов ушедших нет, а в 43 ли лежит. ущелье Слёз, оно и глубокое и тёмных там полно, причём здоровых, а они способны убить на расстоянии, говорят с 20 саженей высушат. Вот южнее, где Срединный, там и до 100 ли можно пройти и развалины есть, к счастью, не особо богатые...
Дядечка отхлебнул чего-то крепкого из фляжки и продолжил.
- Когда 120 лет назад, в 80 ли от Южного, нашли гробницы ушедших, первое, что сделали белые, это вырезали весь форт...
- Зачем?
- Что б ни с кем не делиться... Оружие, доспехи и амулеты оттуда, это основа боевого могущества белых, правда народу они потеряли немеряно, да ещё и остальные цветные раз 20 штурмовали форт, причём два раза довольно успешно. Оно нам надо, такой бардак?
Я не ответил, ждал продолжения, и оно последовало.
- Рейд-отряд белых, это десяток магов не ниже 6 уровня, с амулетами ушедших, плюс 30-40 воинов или егерей поддержки. Таких отрядов в южном форте три. При встрече, они уничтожат любого, не важно нас или ватагу охотников, хорошо если пытать не будут. Отряды других цветных, послабее, но действуют так же, разве что в Срединном форте поддерживают видимость, убивают не сразу... Люди для них ничто.
Помешав палочкой угли Мих ещё отхлебнул.
- Так что наша цель, это поиск следов чужих ватаг, контроль своих и сбор корешков, для прибавки к жалованью.
Минута немного снисходительного молчания и продолжение.
- Куда ходит Кром ты видел, он неплохие места выбрал и планомерно гребёт деньги с минимальным риском, хорошо поднялся и нам частенько приплачивает, а вот Крайниц быстро обогатиться хочет. Поверь, чего бы он не нашёл, он всегда будет бедней Крома, а гонору...
Дядька ещё раз сплюнул.
- Сам он ничто, хотя и корчит из себя великого мага, но вот его подручный Тальс, очень неплохой видящий. Потоки силы он видит лучше нас с тобой, вместе взятых, разве что старый Юнис лучше. Всё, пора спать, твоё время первая часть ночи.
Он закутался в плащ, а я продолжил бдеть и смотреть на танцующие всполохи огня, в затухающем костре.
Получается, Крайниц всё же нашёл своё сокровище, причём такое ценное, что убили всех сразу. Я сжал зубы и запустил в дерево чёрным шаром, нужно успокоиться, я отомщу, кто бы это не был. Сейчас, надо стать сильнее, нужно качать источник, нужно время, нужны знания. Егеря говорили, что последнее время, Крайниц ходит на север, достал карту, а я иду на юг. Декад пять у меня в запасе должно быть, нужно будет смотреть по сторонам, а потом идти на юг, там есть проходы, где можно незаметно пройти хребет, а потом... Вдруг понял, что хочу на самый дальний юг, к морю. Учитель рассказывал, как плещутся морские волны и под этот звук, очень уж хорошо медитировать на берегу.
Схрон неудачный, небольшая и сырая пещерка, на северной стороне скалы, вход довольно широкий, перед ним 4 сажени свободного пространства, с наклоном в сторону пещеры. Продуктов нет, только мешочек отсыревшей соли висит, лежит вязанка сырых дров и всё. Судя по всему, тут очень давно никто не останавливался, может оно и хорошо. Выпустил 6 тёмных шаров в ночь, опять странно, среднее время восстановления сил у мага 8 часов, а у меня тёмные силы слишком быстро восстанавливаются и сил хватает почти на 7 уровень, только после обеда, по дороге выпустил 6 шаров, ладно, выбрал место по суше, расстелил кожаный плащ и уснул.
Пробуждение было резким, внутри всё вибрировало от опасности. Вокруг тишина, всё как будто замерло, не желая привлекать внимания пришедшего зла. Медленно приподнялся и уставился на прогалину перед входом, в истинном зрении, смутная тень у деревьев приобрела очертания здоровой кошки и эти очертания обволакивались ядовито зелёным, почему-то очень противным по ощущениям светом. Не задумываясь, запустил серию печатей, первый шар угодил в морду, прыгнувшего зверя, второй в лапу, третий в грудь, четвёртым промахнулся, поскольку кошку после прыжка повело в сторону, пятый в бок, шестым опять промах, кошка отрыгнула назад, седьмой в хвост, я пуст, а тварь убежала. Ой, израсходовал только чёрный источник, привык убирать темноту, однако 7 шаров, вот что ужас делает. Минут 10 успокаивался, руки дрожали, потом медитировал, так и заснул, до рассвета ещё часа два. Утром, после разминки и завтрака в пол плитки пайка, двинулся дальше. Следы кошки вели вверх по склону, идти по ним не решился, пусть на неё кто ни будь другой охотится. Днём дважды пережидал тёмных, как назло, они занимали наиболее удобные тропы. Освобождаться от чёрной силы, не решился, наоборот, при медитациях пытался её прогонять, по аналогии со светлой, следующего схрона не достиг, остановился засветло, выбрав безопасное с моей точки зрения место на гребне скалы, еле залез и спать было не удобно, зато никто не разбудил. Второй схрон оказался хуже предыдущего, землянка с верхом из палок, внутри из ценного только ржавая и кривая лопата. Почесал голову, пошёл дальше, надеюсь следующий будет с продуктами, сглазил, опять землянка и в ней вообще ничего, опять спал на гребне, мне показалось это намного безопасней. В середине четвёртого дня пути пришёл в долину с мрачной, бордового гранита скалой, схрон искал час, оказалось это выдолбленная в незапамятные времена пещера, глубиной саженей десять, с входом, заваленным колючими ветками. Всё бы ничего, но там свило гнездо, пара зелёных, плюющихся змей, хорошо вовремя услышал шипение и успел прибить гадин до плевка. Надо сказать ценный трофей, яд их очень ценится, но мне и продавать некому и обе головы сгорели при ударе печатями, зато тушки очень ничего на вкус, если хорошо прожарить и посолить, да с остатками домашних лепёшек. Как раз у входа обнаружилось старое кострище, с удачной тягой в трещину в потолке, а дальше пара ступеней и висящие мешки с пайками. Идеально, нужно только окрестности изучить и можно жить.
Интерлюдия
Трое мужчин попивали вино из серебряных бокалов в светлой комнате с большим окном, из которого открывался роскошный вид на лежащую внизу долину, поросшую соснами, вперемежку с торчащими высокими столбами, жёлтыми скалами, но в ту сторону они не смотрели. Докладывал, даже скорее повествовал, озвучивая свою версию событий, крепко сбитый воин, с черными с проседью волосами и смятым давним ударом носом, отчего вид имел крайне бандитский, однако печатка королевского дознавателя, говорила, что он на стороне правосудия, возможно весьма своеобразного.
- Шайка дебила Крайница, откапала что-то ценное, вероятней всего могильник и не дальше, чем в 40 ли от Северного форта. При попытке продать хабар, зачистили и их и всех жителей форта. Нападение было весьма профессиональным, было не менее 50 бойцов и не менее 5 магов. Сопротивление смог оказать только Тай Горт и...
Говорящий сделал паузу и промочил горло глотком из бокала.
- Крайниц с помощью амулета, скорей всего им он себя и сжёг, вместе со своим домом. Тай Горту противостояли не менее трёх магов, один из которых не ниже четвертого уровня и не меньше десятка бойцов. Тела жителей сброшены в ров у ворот, в наличии все жители, включая обгорелое тело Крайница, за исключением тела Тай Горта, его сына и троих людей из ватаги Крайница. Тело Горта скорей всего сожгли при атаке, что с его сыном неизвестно. Никаких следов, о принадлежности напавших нет, косвенно можно утверждать, что это серые или красные. Наибольшая вероятность, что именно красные, в соседнем городке как раз их скупщик и ошивается.
Ещё одна пауза и добрый глоток вина.
- В ближайшее время, форт станет крайне популярным местом, для агентов цветных и ближе к зиме, они организуют рейд за сокровищами. Не менее 70 воинов и не менее 20 магов не ниже 6 уровня и сотня рабов, включая сотрудников Крайница.
Ещё глоток вина и говоривший откинулся на спинку стула, скрестив руки.
Высокий, в чёрном камзоле, некоторое время задумчиво покачивал кубок.
- Я помню твой доклад по Крайницу, решение было, просто мы не успели.
Он поставил бокал и посмотрел на воина.
- Необходимо сообщить зелёным твои выводы о могильнике, так же Тай Ривзу - кивок на третьего, по виду, жизнерадостного толстяка в коричневом камзоле с широчайшем ремнём - придётся стать командиром форта, а тебе предоставить ему людей для усиления. Через три декады, после наступления зимы, информация о могильнике, должна быть известна всем цветным, а также всем ватагам в Срединном.
- Это подстава! - Толстяк, ухмыляясь взглянул на командира.
- Ты слишком расслабился, вот и жирок растрясёшь, заодно и деньгу заработаешь. Высокий вернул ухмылку, а вот воин веселье не поддержал.
- Почему Менел, почему?
- Планы всегда идут не так, это закон жизни - Несмотря на вроде бы шутливую фразу, его лицо стало серьёзным - Смотри, дебил Крайниц нашёл сокровище и уже приготовился наложить на него свою лапу, теперь красные в шаге от цели и по законам вселенной кончат так же, особенно если зелёные им помогут, я верю, что и белые пойдут той же дорогой. Старого Варуна, герцог не пошлёт, а остальные обломаются. Хочешь пари?
- Кто я такой, чтобы спорить с законами вселенной...
Первые три дня, я обустраивал и изучал свой новый дом. Нашёл водопой, где встречались изумительные на вкус кабаны (сухие пайки быстро приедаются), чуть выше по течению водилась неплохая рыбка, хотя копьём не так просто попасть, нужно сделать острогу, в пещере сделал роскошную кровать с периной из еловых ветвей и стал делать запасы копчёного мяса. В общем расслабился после всех перипетий, но видно боги не смогли смотреть на моё растительное существование, на четвёртый день, я нашёл тропу к подножию скалы, поднявшись, демоны меня дёрнули залезть в расщелину, образовавшуюся после давнего оползня. Комната, больше сажени в высоту, четыре в длину и две сажени в ширину, кажется выплавленная в граните и три саркофага, белого камня, причём один недавно открытый. Заглянул, тупо полюбовался на череп с пробитой лобной костью. Вот и сокровище... Тупо стоял, минут десять, а потом углядел в дальнем углу, странную, прямую щель до потолка, узкая, я с трудом пролезу и пролез. Пустой коридор, идущий с небольшим наклоном вниз. Странный, треугольный потолок, начинающийся на высоте полутора саженей и пыль. В истинном зрении, смотрелось особенно жутко, а тут ещё два странных серых дымка ко мне полетели. Бросил две отвращающие печати, остановились стали дёргаться и как будто поблекли. Что за фигня, подошёл к одному ближе, действительно странная субстанция, как будто куча мелких волокон перемешано. Когда присматривался, эта фигня, коснулась моей ауры и совсем растворилась. Второе рассматривать не стал, протиснулся в щель обратно, валить надо от сюда, причём вообще. Хотя у подножия скалы, сев и подумав решил не торопиться. Пока ещё сюда доберутся, время есть.
Вечером заболела голова, не сильно, как будто гудит. Года три назад, упал со стены и стукнулся лбом о камень, тоже болела, правда сильнее. Учитель тогда 6 раз печать исцеления накладывал, вот я тоже, 6 раз сейчас наложил, но либо я хуже учителя, либо ещё что, не помогло. Развёл костёр, час сидел, мучился. Достал из рюкзака книгу учителя, стал рассматривать и неожиданно странные буковки на обложке сложились в надпись - Трактат о Синкулярности полей Курилла и ниже по центру Зогут Ту Хэррум . Что за поля, что за синкулярность, что за зогут... Стал читать.
Утром я уже не был уверен в правильности своего поступка. Из всего этого шедевра мысли, я не понял практически ничего, точнее несколько моментов, где этот Зогут наезжал на своих оппонентов, были немного понятны Ту Хилал считает, что парвость цепей первична для создания валтона, хотя даже поведение бурха является более осмысленным и логичным, чем подобное утверждение . Зато голова почти прошла, точнее, как только она начинала гудеть, я углублялся в книгу и зло в моей голове убегало от величайшей мудрости этого Зогута. Я бы тоже убежал, но надо читать... Утром третьего дня я прочёл! С трудом отрешившись от мысли закопать эту книгу сажени на две в землю, пошёл на рыбалку. Пожарил рыбки, съел сладкий сухой паёк, поспал. Хорошо! А ночью услышал голос Приди! Дай мне силу! и так раз двадцать. Куда... Зачем... Тьфу... Ещё, в течении дня, раз семь слышал, причём сначала он типа приказывал, потом говорил, а потом тоже говорил, но как-то не уверенно, почти с мольбой. Вечером плюнул, пролез в щель, в коридоре задал вопрос Куда идти?
- К алтарю.
- Выругался - Вверх или вниз?
- Вниз.
Прошёл саженей 80, увидел полукруглый зал с какими то барельефами и лежащим в центре зелёным камнем, над которым висело серое облако.
- И что теперь?
- У стены управляющий модуль, направь силу в него.
С шестой попытки выяснилось, что управляющий модуль - это серый клык камня, у левой от входа стены с двумя выемками вроде как для рук.
- Ты уверен, что это хочешь?
- Дай мне силу! - подал небольшой поток в камень, облако задёргалось как припадочное - Стой! У тебя не правильная сила...
Тьфу, вышел на воздух, выпустил 6 тёмных шаров, вернулся опять подал силу.
- Так лучше?
- Да, но она всё равно не совсем правильная.
- Ничем не могу помочь, другой нету.
- Хорошо, давай эту.
Скинул весь запас, силу как будто выжимало до последней капли. Хм, несколько странный у меня эксперимент с каким-то говорящим облаком, но я его совсем не боялся. - Кто ты такой?
- Я Шерхун Ти Грухуд, боевой колдун клана Лидор, нынче в виде лича, охраняющий покой Повелителя Азар Вилина и воинов клана.
По мере осознания, представленной информации, я начал звереть и меня переклинило.
- Из-за того, что фигово охранял у меня, убили отца, учителя и ещё кучу народа... Ах ты туман болотный! На клочки порву, дымиться заставлю!
Облако испуганно отшатнулось и запричитало.
- Големы испортились, сила истощилась, Прости Великий не уследил!
Пару раз выдохнул и обнаружил, что в руках тёмные шары, куда их девать...
- Какой стены не жалко?
- Не разрушай Великий!
Плюнул на пол.
- Что с големами не знаю, завтра ещё силы добавлю!
С трудом, не касаясь руками стен, вылез через щель и пустил два шара в небо.
Утром, после разминки, взял сапфир, поднялся вверх, около разлома выбрал обрыв поглубже и попробовал перекинуть туда тёмную силу, не бегать же к выходу постоянно. Вроде не греется, интересно на сколько хватит. Передал силу, разговаривать не стал, в обед повторил процедуру. Вечером, приволок бревно и после передачи силы, сел на него и принялся расспрашивать это облако. Выяснилось, что этот Шерхун Ти Грухуд, 200 с лишнем лет, был типа боевым магом клана (у них таких колдунами обзывали) и во славу Императора и Владыки воевал и в этом мире и в куче других, а в свободное от боёв время, обучал подрастающее поколение, с какой стороны браться за амулеты, а потом, в возрасте 700 лет скончался Владыка Азар Вилин, глава клана (на этом месте я заинтересовался и спросил от чего... выяснилось, наследник устал ждать наследство и отравил) и его, как самого сильного и верного колдуна, сделали вечным стражем. Ещё лет 300 он встречал процессии, приносящие останки колдунов, потом они прекратились и сколько с тех пор прошло времени он не знает, но големы за это время испортились, а сила почти иссякла. Каюсь, за время этой истории я два раза засыпал и падал с бревна, но дослушал. Попрощался и пошёл спать в пещеру, хотя уже почти рассвет наступил. Утром, после передачи силы, посмотрел големов. Это были не понятной формы, металлические доспехи, внутри которых находились высохшие мумии странных существ, превращающиеся в прах при попытке дотронуться. В общем восстановлению не подлежат, а что ещё есть? Есть полоса ловушек, вот только большинство из них в другой части коридора, ну и сам Шерхун Ти Грухуд, а серые облака оказались хитрыми слепками его сущности, способные подчинять разумных и высасывать их жизненную силу. А если эти облака не подействуют, на меня ж не действуют? В общем надо думать и думать, чую скоро придут сюда искатели сокровищ и возьмут тут всё легко и просто и за отца с учителем я не отомщу...
Дни завертелись в безумный калейдоскоп. Сначала, пришла мне идея, сделать наблюдение за округой (а то появятся искатели сокровищ, а я тут развлекаюсь). Шерхун создал две воплощённые в металле печати (металл содрали со стены, картина была и довольно симпатичная), которые я затащил на вершину скалы. Тонкость работы лича, произвела на меня глубокое впечатление, и не иначе как, с дуру напросился к нему в ученики, точнее я просто попросил показать, а меня взяли на слабо, типа не ученикам низзя. Подозреваю, он сильно скучал по этой своей ипостаси и теперь отрывался на мне во всю, типа печати нужно запускать не только на бегу или в прыжке, а ещё и в падении и разных типов (и типов печатей и типов падения). А ещё светлую силу мы экономили, самому ему нужна, а печати с тёмной работали или не работали по крайне странным законам. Он мне тогда заявил, что не учёный и не экспериментатор, типа сам ученик должен учиться. Ага ага... Как рассчитывать, сколько тёмной энергии, нужно подать в кристалл накопителя, что б потолок в коридоре не рухнул при активации (это я про взорвавшийся накопитель вспомнил, выяснилось, что в накопителях нельзя хранить и то и то одновременно и при подаче светлой силы в тёмный...), легко. Как создать печать тёмной силы, для сверления гранита на ровно две пяди, тоже легко, а как помочь ученику, это он не экспериментатор. Да у меня три дня уши болели, после его экспериментов со взрывами! О! Спросил, не слышал ли он про Зогута Ту Хэррума, услышал в ответ, что это величайший учёный и светоч мысли! Зато про синкулярность и курилла, он не знал ничего, даже слов таких никогда не слышал, хорошо хоть бурха знал, это такой зверёк оказался, который, если его погладить, может укусить (очень больно, зубы ядовитые) или облизать (слюна дюже целебная) с одинаковыми шансами и без какой-либо логики.
Опомнился я, только когда до осеннего солнцестояния, осталась одна декада. Я же хотел на море, а до моря свыше 500 ли, скоро сезон дождей и фиг в него до моря доберёшься. Учитель к моему отъезду отнесся с пониманием, типа планы нарушать нельзя, а значит надо ехать. Пытался всучить мне свой любимый доспех (3 часа вскрывал его саркофаг), ага 30 кг на себе по горам тащить, вживил мне жутко ценный защитный амулет вниз живота (а наиболее эффективно в лоб, но во лбу он мне нафиг не нужен), дал копьё из серого металла (8 пядей длины, а легче моего старого почти в два раза, естественно взял) и за два дня до начала зимы, я пошёл в сторону юга.
- Учитель, а чем так ценны амулеты ушедших? - Тай Юнис усмехнулся.
- Металлом, тонкой работой и знаниями. Из всего перечисленного, у наших амулетчиков, есть хорошо, если тонкая работа. Варитз, секрет производства которого разгадать не удалось, синеватый твёрдый металл, легко принимает силу, не портится, а серебро, оно намного хуже для силы, мягче и покрывается патиной. Оболочка может быть любой, хотя ушедшие предпочитали или серый лёгкий металл или золото, внутри три или четыре тончайшие пластины варитза, с нанесёнными на них печатями, исключительно тонкой работы. Последовательность и формы печатей мы скопировали у ушедших, но какие за что отвечают и почему они именно в такой последовательности, мы не знаем, да и не все печати известны, не так уж много их найдено, и ещё меньше вскрыто для изучения, пластины внутри залиты красным, прозрачным составом, напоминающим мягкое стекло и шансов не повредить разбирая немного, да и такого состава у нас тоже нет, то что используется нами, намного хуже. В общем, амулет ушедших, работающий на защиту, принимает в себя шесть стандартных единиц силы и даёт защиту, которую сравнимый амулет, созданный нашими лучшими мастерами, даёт только на двенадцати единицах. Стандартный накопитель, десять единиц силы. Опустошил накопитель, зарядил защиту и у нашего, она за два часа точно иссякнет, а у их минимум четыре. А ещё ушедшие могли привязывать амулеты к ауре, фактически держа их постоянно включенными, но такие вообще безумная редкость, за всё время найдено не больше десятка. Впрочем, мы и привязывать не умеем.
- А сколько они стоят?
- Это очень хороший вопрос, лет двадцать назад, один козопас, в окрестностях Срединного, нашёл чей-то тайник, а в нём два амулета и умудрился продать их торговцу за двести золотых. Дня через три, козопаса и его семью за эти деньги убили, причём его самого долго пытали. Торговец предложил их синим, за две тысячи, но за день до передачи, кто-то атаковал его поместье и перебив охрану, вместе со всеми, кто там был, захватил амулеты.
- А доспехи?
- Есть доспехи воинов, это просто очень хорошие доспехи и весьма дорогие, есть доспехи магов, а вот с ними не ясно. Понятно, что это амулет, но как его активировать, никто не догадался. К тому же, весит доспех очень много, нынешние маги, на такие подвиги физически не способны.
Третья глава. Библиотекарь академии.
Главный хранитель библиотеки академии, маг 8 уровня, профессор истории Тимул Тай Мин всегда был ботаником, то есть, человеком, имеющим интересы, не особо понятные большинству. Профессор любил книги, даже не так, профессор любил смотреть на историю. Больше 10 000 книг и рукописей, хранилось в библиотеке академии, он прочёл их все, проходя вечерами, мимо заставленных стеллажей, он, еле касаясь кончиками пальцев переплётов, вспоминал написанное и история оживала. Короли правили, мудрецы думали, герои сражались, девы любили, пророки предсказывали, чиновники воровали. Он не пытался изменить прошлое, только понять, почему оно было именно такое. Приходя домой, он поднимался в свой кабинет и сидя в кресле за бокалом вина, читал или перечитывал очередной том или из нового прихода или купленный на личные средства, почти тысяча томов хранилась в защищённых от сырости и огня подвалах и этажах его жилища. Пусть в его жизни и не было ярких историй, ему вполне хватало чужих, а отличная память, хорошая фантазия и отточенные аналитические способности делали их живыми и интересными. Так было, почти всегда, на протяжении почти 90 лет его жизни, другого он не желал, ему вполне хватало, имеющегося.
Свою страсть, Тимул мог себе позволить. Третий сын, богатого землевладельца юга, до сих пор железной рукой управляющего своими владениями и являющийся одним из доверенных людей Бирюзовых, получил великолепное домашнее образование и весьма неплохое денежное содержание. Поступив в академию, в 16 лет, он всё свободное время, проводил в библиотеке, окончив, стал помощником хранителя. В 38, семья заставила его жениться и 3 года он терпел семейную жизнь, может, что-то и изменилось бы в последствии, но в поездке во владение родственников супруги, на караван было совершенно нападение, молодой ученый стал вдовцом и больше таких экспериментов не ставил. В 63, он стал главным хранителем и был им уже 24 года.
Жизнь текла своим чередом, на его место никто не претендовал, руководство относилось с уважением, коллектив из пяти библиотекарей, состоял из столь же одержимых энтузиастов, сон был крепок, но видно Богам это надоело...
Кризис разразился на пятой декаде лета, пропало три очень ценных и редких тома. Свора чиновников, провела ревизию и насобирала доказательств отвратительного состояния дел, заместитель декана факультета истории Эвил Тай Прут, обвинил Тимула в небрежении, а собранный совет академии, большинством голосов, лишил профессора должности.
Удар был страшен, лишившись смысла жизни и не имея никаких целей на будущее, профессор утратил радость жизни и тупо пил в своём поместье. На одиннадцатый день пьянки, к нему пришёл представитель красного герцога и предложил стать хранителем библиотеки самого Регара Алл Роя.
- В нашем хранилище, есть редчайшие манускрипты, никто не сможет лучше Вас оценить их ценность, множество книг по истории и артефактам, находятся только у нас, оплата будет щедрой и вам будет выделен специальный фонд на пополнения коллекции... - представитель был воплощением искусителя, и Тимул с больной головой, но радостью в душе, согласился. Дальше был быстрый переезд налегке, благожелательное отношение нового руководства и действительно ценная и редкая коллекция книг. Работа захватила, Тимул ни на что не обращал внимание, пока на девятой декаде лета, его не вызвал тот самый представитель и под большой тайной не сообщил, что ими найдены уцелевшие строения ушедших, в которых возможно находится библиотека.
- Это величайшее открытие! Вот смотрите! - и Тимулу продемонстрировали остатки маленькой, потрепанной книжицы, с надписями буквами ушедших - Тупые искатели, хватали только золото и амулеты, взяли только это... Вы должны нам помочь, организовать научную экспедицию, у вас вроде есть опыт, да и человек обладающий такими знаниями, способен организовать всё наилучшим образом!
Профессор в молодости, ещё будучи аспирантом, участвовал от академии в двух экспедициях белых, да и потом, четыре раза был на раскопках базы ушедших, вблизи мыса Кантрак, на берегу Срединного моря, разумеется, он согласился и ещё больше загорелся работой. Он собрал и систематизировал все известные ему сведенья о поджидающих опасностях в Восточном лесу, информацию о ловушках и защитных системах ушедших и даже нашёл в библиотеке пять неизвестных ранее книг об экспедициях в Восточный лес. Огромная и в другом случае невозможная работа, энтузиазм просто бил ключом, всё на диво спорилось и получалось, так что за две декады до начала зимы, профессор в составе отряда из 14 магов и 50 воинов, вышел на лошадях, из резиденции в сторону Северного форта. На базе в дне пути от форта, к ним присоединились еще 14 магов, 80 воинов и следопытов и больше сотни рабов носильщиков.
Предводителем стал Нест Тай Нил, блестящий, довольно молодой аристократ с одухотворенным лицом, твёрдым взглядом и иссиня-чёрными волосами с седыми висками. Личный порученец наследника герцога, наделённый неограниченными полномочиями. На прошедшем, после представления совещании, он благожелательно заслушал доклады о готовности и дав приказ о начале похода, произнёс небольшую, прочувственную речь так, что даже Тимул почувствовал ещё большее воодушевление.
В первый день зимы, сводный отряд перешёл перевал, несколько южнее форта и двинулся пешком по намеченному маршруту, о котором не знал никто, кроме предводителя и командира магов.
Первые два дня, неспешного продвижения, никаких происшествий не было. Путь был не самым лёгким, малохоженые тропы через поросшие вековым лесом склоны гор и каменные осыпи. На привалах огня не разжигали, все питались сухими пойками, запас которых на две декады, каждый нёс сам. Тёплый плащ, шерстяное одеяло, магические принадлежности, комплект сменной одежды, серебряная фляга с водой, личные вещи, а у профессора это был роскошный письменный набор, червлёного серебра с большим запасом бумаги и вес рюкзака был около 50 килограмм. В пути, Тимул ни с кем не сошёлся. Маги держались весьма холодно и отстранённо, для профессора такое поведение было привычно, маги высоких уровней, вообще с пренебрежением относятся к тем, кто ниже, а тут кроме него, не было никого ниже шестого уровня, а парочка командиров была даже четвёртого. Воины его не интересовали, да и он их тоже. Со следопытами он общался с интересом, и они к нему относились весьма радушно, но мужики бегали по горам, как заведённые и вечерами просто падали у костров, вот профессор и доставал свой набор и пытался делать заметки. Именно пытался, почему то, у него никогда не страдающего отсутствием мыслей, сейчас их не было, не то, что б совсем, скорее он не мог их сформулировать для нанесения на бумагу.
На третий день, пятёрка рабов попала под движение тёмных, а ночью уже пятёрка воинов охранения была растерзана, какой-то тёмной тварью. По описанию, профессор сделал вывод, что это довольно редкая демоническая кошка , которая иногда встречается южнее Срединного форта. Представил рекомендации, что тварь обладает шкурой, защищающей от магии, впрочем, руководили вроде тоже о таких тварях слышали. Четвёртый день, было опять спокойно, утром пятого три воина и семь рабов попали под тёмных, не приятно, но для движения такой массы людей по лесу Смерти, потери были малы. Ночь прошла спокойно, но вот утром не досчитались двух воинов, опять кошка. Шестой шли спокойно, методично приближаясь к цели, ночью встали лагерем в небольшой, довольно узкой, каменистой долине. С одной стороны, был весьма крутой, почти отвесный склон, с другой склон был менее крут и порос огромными деревьями, между столь же огромных валунов, посреди, русло высохшей реки, оживающей в сезон дождей. В голове лагеря, встал отряд следопытов, потом, плотно расположили рабов, следом, группа воинов их охраняющая, далее палатка предводителя, следом свободно расположившиеся маги, лёжка Тимула и чуть в отдалении отряд воинов. Первую половину ночи, было безмятежно спокойно, только в лесу на склоне, верещали ночные птицы и изредка ухал филин. Профессор, моментально провалился в мягкий и даже немного радостный сон.
Пробуждение было резким, несколько мгновений Тимул не мог даже осознать, что его разбудило. Ещё догорали три больших костра, разожжённых рабами для магов, ущелье заливал призрачный свет, второй бледной луны и вокруг была обволакивающая тишина. Даже не осознавая, профессор вскочил на ноги и закричал.
- Опасность! Тревога!
Вскочили у костров маги, со стороны воинов, подбежали две пятёрки бойцов с копьями.
- Что случилось? - Командир магов, был весьма раздражён побудкой
- Тишина, какая-то угроза на склоне...
Маги принялись рассматривать склон истинным зрением, одна из пятерок воинов ушла дальше, вторая остановилась у второго костра магов. Через 10 минут, маги, принялись укладываться спать, поминая бумажных крыс, которым мнится не пойми что, а вот Тимул продолжал вглядываться истинным зрением и первым увидел чёрную тень с зеленоватыми нитями, прыгнувшую рядом с ближайшим костром. Оборвавшийся крик, пятёрка воинов, бросившаяся к костру, маги, кинувшие туда же несколько огненных печатей, профессор не обращал ни на что внимание рассматривая чудовище, рвущее магов, а потом прыгнувшее на воинов и устроившее мельницу лап светящимися зелёным когтями. Взрыв в этой куче воздушной печати, огромной мощности и разлетающиеся в стороны ошмётки мяса, и куски доспехов, обиженный рёв твари и ещё прыжок на магов посмевших на неё напасть. Пятерка воинов выставив копья отвлекла её от расправы и на пару мгновений она застыла перед рядом блестящими в свете луны наконечников. Профессор подобрал упавшее рядом копьё и когда тварь замерла нанёс удар печатью молнии в светлое пятно на боку. Кошку выгнуло дугой, прыжок в сторону профессора и в прыжке он ударил её ещё раз, тоже в светлое пятно на груди и она, уже совсем рядом, приземлившись заваливается набок. Тимул со всей силой, воткнул металлическое копье в светлое пятно, на боку упавшей кошки, и отпрыгнув бросил в это же место, ещё одну печать молнии. Тварь беззвучно забилась на камнях, а защитный амулет профессора нагрелся, отразив несколько ударов магии (хорошо, успел зарядить, проснувшись). Повезло, громкий крик не стрелять , командира следопытов, подбежавшего к побоищу, остановил ошалевших от ужаса магов, но профессор уже ни на что не обращал внимание. Прошёл к своей лежанке и опустился на неё на колени, пережидая всплеск адреналина в крови и вдруг как будто почувствовал пристальный взгляд, в затылок. Резко обернувшись, он увидел, странное серое облачко, скользнувшее между деревьев.
По итогам боя, погибли семеро магов и ещё двое были ранены, из них один очень тяжело, так же погибли все пять воинов, выступившие первыми и ранены магией двое из второй пятерки. Воины хлопали Тимула по плечам, выражая радость, подошедшие следопыты, смотрели с восхищением, маги игнорировали, но профессору было всё равно. Навалилась какая-то апатия, он залёг на лежанке и несмотря на шум моментально уснул.
Встал ещё засветло, подошёл к так и лежавшей рядом, мёртвой кошке и долго смотрел на неё, а потом попросил знакомого следопыта снять шкуру, а пятерку рабов заставил выкопать яму и наложив печать сохранения, опустить в неё тело. Захотелось ему, изучить создание более вдумчиво.
Утром, двинулись в путь позже обычного и шли совсем медленно, день и ночь прошли без событий и в полдень отряд вошёл в довольно большую, заросшую лесом долину, с торчащей посредине красной скалой, в виде чуть скошенного бревна, высотой почти в 50 саженей и диаметром в 450. Под южной стеной долины, высотой в десять саженей, воины и следопыты принялись разбивать лагерь, большая часть рабов, выгрузив припасы и сложив снаряжение, отправились в обратный путь, за следующей партией груза, под охраной 30 воинов, а профессор, выбрав тихое место с видом на скалу и лагерь принялся медитировать, пытаясь понять, что ему не нравится. Следующим утром, на совещании в шатре Неста Тай Нила, после доклада командиров групп, он взял слово и стараясь говорить уверенно, высказал часть своих сомнений, что лагерь уязвим со стороны южной стены и атаки с противоположной стороны ущелья. Тай Нил и командир магов, с обмотанной бинтами рукой, посмотрели на него крайне неприязненно, а командир следопытов, сочувствующе.
- Профессор, вы являетесь военачальником или библиотекарем? - Голос аристократа сочился ядом - Если бы вы, были более внимательны, то могли бы заметить, что на вершине стены, стоит наш отряд, включая мощного мага, а с другой стороны ущелья расположены посты следопытов. Впрочем вы, как великий истребитель кошек, можете расположиться где угодно.
Профессор склонил голову, чувствуя себя идиотом, но после совещания отправился к красной скале, искать себе место. Удивительно, но спустя час он нашёл, прикрытую колючими ветками, пещерку на склоне, где оказалось хорошее кострище, запас дров и даже висящие на стене запасы сухих пайков. Взяв свой рюкзак и шкуру кошки, отправился туда, развёл костёр и сделал себе роскошный напиток из собранных по дороге трав. Бросив плащ на лежащие в углу еловые ветви, он прилёг и ещё раз рассмотрел ситуацию. В этом месте, могла быть только гробница или какая-то лаборатория ушедших, вот только для лаборатории место явно не самое удобное, хотя во времена ушедших тут вполне могли быть дороги. Если гробница, то книг в ней нет. Доспехи, амулеты, камни для накопителей или даже золото, но не книги и нафига тогда он сюда припёрся... Встал, дошёл до лагеря и нашёл там командира следопытов. Попросил дать ему двух рабов, чтобы перенести тело кошки, в ответ командир намекнул, что тот может понадобиться в любой момент, но он сейчас же пошлёт человека с двумя рабами и развил мысль.
- Профессор, я читал ваш доклад и сам помню, что в прошлый раз, уничтожение демонической кошки унесло жизни более тридцати воинов и десятка магов, а они специально на неё охотились, вашу мысль о смене лагеря я тоже поддерживаю, место действительно весьма стрёмное, но Тай Нил лично его выбрал, уж больно отсюда красивый восход...
Следопыт сплюнул, а Тимул пошёл гулять по окрестностям. Сделав большой полукруг, он поднялся к северной стене долины и поразился мрачной торжественности этого места. Точно гробница, другого тут быть не может, интересно какая защита внутри...
В полдень, следующего дня, выяснилось, что пропали четыре раба, два воина и доверенный маг предводителя. Искали до глубокого вечера, следопыты перевернули всю долину, никаких следов не нашли, предводитель рвал и метал. Уже ночью, к Тимулу зашёл один из командиров магов и пригласил его на консультацию. Поднявшись к подножию скалы, они пробрались через расщелину в комнату, где стояли три саркофага. Ещё там были два воина и четыре раба с ломами и профессору малость поплохело в ожидании неприятностей. По приказу мага, рабы вставили два лома под крышку закрытого и с натугой подняли крышку. Командир подошёл ближе и посветив внутрь факелом, засунул в щель руку, достал амулет серого металла и принялся его разглядывать, а вот профессору смотреть не хотелось совсем, он даже повернул голову к расщелине и не видел, как из узкого, прямоугольного разъёма в противоположном углу вылетели восемь серых облачков и буквально впитались в тела людей. Тимул ещё услышал звук упавшей на место плиты и сознание его покинуло.
Очень глубокой ночью, следопыт и два раба дотащили тушу до пещеры библиотекаря. Скинув её в угол (маг сам разберётся куда девать), рабы отправились в лагерь на своё место, а следопыт доложил командиру о выполнении задания и спросил, где сейчас профессор. Эст Тай Риши командир следопытов красных, не стал спрашивать у Тай Нила разрешения, поднял всех своих людей и отправился на поиски. Выяснилось, что не хватает ещё командира магов, который вместе с четырьмя рабами и двумя воинами, выполняет какое-то поручение предводителя. Часа за два, до рассвета, они нашли тропу к вершине скалы и поднявшись, увидели расщелину с саркофагами, где валялись прогоревшие факелы. Только увидев данное, командир побледнел и не цензурно приказал бежать из этого места. Спускались вниз почти летя, Эст славился очень литературным языком, даже в очень критических ситуациях, так что остановились, даже не внизу, а отбежав от скалы на добрые две сотни саженей. Передохнули, командир запретил приближаться к скале ближе этого места и на подходе к лагерю, услышали крики и буквально сразу увидели, как с вершины скалы ударили магические печати. Активировав имеющиеся амулеты защиты и собрав луки, они заняли удобную позицию и ударили в ответ.
Командир рейд-отряда зелёных имел приказ совершить диверсию и личное желание отомстить, Тай Горт был его добрым другом. Получив информацию о выдвижении красных, он рассчитал примерное место, в которое они двинулись, обошёл его с севера и наткнулся на следы крупного отряда. Рассмотрев днём лагерь с северной стороны долины, они глубокой ночью, прошли к южной, вырезали дозор и дождавшись рассвета нанесли удар, сначала стрелами, а когда в ответ пошли магические печати и магией. Только когда противник начал организованное сопротивление, он дал приказ отходить, задача полностью выполнена, враг потерял не меньше десяти магов и очень много воинов. А сокровища... Жизни своих людей он ценил дороже, да и могильник ой не лёгкая цель, а тут он явно крупный и опасный.
Утром командир следопытов подсчитал потери. Его отряд из пятнадцати бойцов имел трёх раненых. Магов осталось восемь, из них трое были тяжело ранены. Воинов осталось двадцать пять, включая шестерых раненых. Рабов осталось восемь. Придя на доклад к предводителю, который баюкал замотанную бинтами руку (как жаль, что стрела не попала в голову), командир сообщил о потерях и что активирована защита гробниц, встретив непонимание, буквально взорвался.
- Вы читали доклад библиотекаря? - Невнятное мявканье разозлило ещё больше.
- То, что находится внутри, заставляет людей приносить себя в жертву и чем больше людей погибнет, тем дальше действует эта сила. Белые с этим сталкивались, без защиты нам туда лучше не соваться! Профессор и все посланные Вами к саркофагам люди исчезли! Ещё немного и оно выйдет за пределы скалы! - Командир буквально кричал, впечатывая слова в эту тупую башку и тут вбежал его подчиненный и сообщил, что исчезли ещё два раба.
- Надо уходить и как можно быстрее! - Жалкого человечишку буквально трясло...
Через час с четвертью, отряд покинул долину, бросив всё что не успели быстро взять. Ушли бы и быстрее, но потребовалось время на сооружение носилок, а Эст (несмотря на риск) дошёл до скалы и в пещере библиотекаря, достал из рюкзака письменный набор. Надо передать родственникам, хороший был мужик, хоть и маг.
Два раба, правда нашлись, оказалось они сбежали из долины и ждали у выхода, но Эст решил предводителю об этом не сообщать. Лучше быстро свалить из столь опасного места.
Пробуждение было странным по ощущениям, вокруг был абсолютный мрак и лежал он на камне в довольно неудобном положении. Включив истинное зрение, он обнаружил, что находится в центре большого зала, рядом с ним висит серое облако и валяется несколько высохших тел, одно из которых, вроде как раньше, было командиром магов. Профессор покопался в памяти и вспомнил имя, Элиш Тай Роток, неприятная была личность.
- Доброе утро - Голос раздался в голове и был довольно насмешливым и как будто бы предвкушающим.
- Доброе, а сейчас точно утро? - профессору казалось, что прошло намного больше времени, уж больно он отлежал тело.
- Фиг его знает, тут же всегда темно, просто люди обычно просыпаются утром, а утро должно быть добрым.
Профессор присел, ощупал голову в поисках шишек и задал следующий вопрос.
- А книги тут есть? - Нет он явно стукнулся головой, если задаёт такие вопросы голосу в своей голове, в зале, где всегда темно, но на его удивление голос ответил положительно, причём даже с удовлетворением, будто именно такой псих ему и нужен.
- Есть одна, но она не моя, а моего ученика.
- А вы, собственно, кто? - Вот этот вопрос нужно было задать первым, ответ был торжественен по смыслу и скучен по голосу.
- Я Шерхун Ти Грухуд, боевой колдун клана Лидор, нынче в виде лича, охраняющий покой Повелителя Азар Вилина и воинов клана. А ты кто такой?
- Тимул Тай Мин, профессор истории, бывший хранитель библиотеки академии - как-то жалко прозвучало, но голос казалось бы этого не заметил
- Зачем ты сюда пришёл? - Вопрос был задан строго
- Я хотел найти тут книги...
- В гробницы кладут любимые вещи усопших, амулеты, доспехи, оружие и иногда на юге даже любимых жён, но я никогда не слышал, что бы кто-то брал книги. Ты случайно не идиот? - В голосе сквозило разочарование, и профессор сказал правду, вспомнив обстоятельства своей вербовки.
- Я действительно идиот, раз поверил в такую чушь. И что теперь? - на пару мгновений, голос казалось предавался размышлениям и вынес вердикт.
- Две декады, ты будешь три раза в день отдавать мне свою силу.
- А потом?
- Можешь идти на все четыре стороны.
- Что совсем на все и всё?
- Через десять лет вернёшься и ещё две декады будешь отдавать свою силу - Профессор не чувствовал подвоха
- Как отдавать?
- У стены серый клык камня, с двумя выемками вроде как для рук, положи туда руки и направь силу - Подошёл, положил руки и слил всё что было.
- Хорошо - Голос сочился удовлетворением. - У Олли сила грязная, идёт намного тяжелее.
- Это как?
- У него два источника, второй для меня не переносим, ему приходилось сначала чистить и всё равно до полной чистоты не доходило.
- Два источника - это как?
- Сам не знаю, спросишь у него сам, он года через три собрался поступать в вашу академию. Да, ты недавно прибил странное создание, не мог бы ты мне его подарить?
- Какое? Какое создание?
- Которое ты прибил молнией и металлическим копьём.
- Хорошо, но оно не здесь
- Тут, в той же пещере, где жил сначала Олли, а потом ты. Пока ты валялся его принесли. Тимул вспомнил про отряд.
- А люди, которые были на верху, где они?
- Их атаковали со стены, и они ушли. Нападавшие тоже ушли. На 20 ли вокруг нет людей. - Откуда ты всё это знаешь?
- Олли установил на вершине скалы два артефакта наблюдения, да и я могу недалеко отправлять конструкты, если есть на что смотреть.
- А книга, ты дашь мне её посмотреть?
- У стены слева от тебя, стоит каменный ящик, внутри него книга.
Профессор буквально прыжком достиг указанного саркофага, внутри лежали доспехи, а под ними куча амулетов и книга, рассмотрев со всех сторон её и буквы ушедших на ней и открыв наугад и тоже увидев те же буквы, спросил.
- А о чём она?
- Это произведение великого учёного Зогута ту Хэррума Трактат о Синкулярности полей Курилла
- О Шерхун Ти Грухуд, Вы её читали? - Тимул преисполнился почтительности.
- Я тебе что учёный? Я воин, у нас нет времени забивать себе голову... Олли читал, он пока ученик, ему можно.
- А как он её прочитал?
- Я дал ему знание языка
- А мне, вы можете его дать?
- Дам, но тогда ты должен стать моим учеником - Профессор сразу всем сердцем почувствовал подвох, но язык ушедших и книга...
- Я согласен!
- Процедура весьма болезненная и неприятная.
- Я согласен! - серое облако выпустило маленький сгусток, который вошёл в Тимула и принёс ощутимую головную боль. Голова болела ещё три дня, впрочем, в это время ему было не до того. Притащил кошку и её шкуру и поместил в этот же ящик освободив его от вещей. Собирал припасы, разбросанные по лагерю, и таскал в пещеру. По утрам проходил тренировку под руководством Шерхуна, а потом ходил часа два по округе в поисках ингредиентов для создания магического голема, который собрался сделать учитель из кошки. Днём ругался с колдуном, споря о магических практиках при обучении магии. Перекидывал энергию в управляющий модуль, которым как выяснился является тот камень. Перед сном слушал истории, которые учитель знал в неисчислимом множестве, да и сам рассказывал о себе и мире вокруг (Придумывал неизбывные муки вору, укравшему письменный набор и бумагу). Так же, ещё три ночи читал книгу, поскольку днём на неё времени не было. Потом боролся с желанием закопать эту книгу как можно глубже, с трудом справился и отнёс в пещеру, положив в самый дальний угол. На вопрос о прочитанном, ответил, что такие знания должны храниться как можно глубже - О Олли тоже хотел её закопать, ибо велика мудрость Зогута! - профессор не нашёлся что сказать, но с этим Олли был полностью согласен.
Дни пролетели, если бы учитель не напомнил, о том, что прошло 2 декады, он бы и не вспомнил. Дошёл до северной стены, поднялся вверх и долго сидел на камне, смотря на красный столб в свете закатного солнца, вспоминал и думал.
- Учитель, почему ты убил всех кроме меня? - Тимул, как раз закончил таскать мумии в свободный каземат для сожжения, предварительно очищая их от всего ценного.
- А кем были эти люди?
- Маги, воины и рабы.
- В Империи рабство запрещено! Разумный не может быть вещью, свобода воли - непреложный закон Империи! Закон можно обойти, но нельзя нарушить. Суд империи был скор и жесток, никакая благая цель не является оправданием, хитрожопые давно вымерли. Вопрос: как обеспечить верность, не накладывая оков? Я могу убить нарушивших периметр, тут я в своей власти, но я не могу принудить к любому действию под влиянием оков разума. Плевать, есть ли Империя, пока я существую я исполняю закон. Поэтому, приводя сюда, я был судьёй и палачом. У них был выбор: понять, что хранится здесь и использовать или не использовать ради власти и богатства.
- Неужели меня ничего не заинтересовало? - профессор вспомнил, что видел несколько очень интересных амулетов.
- Узнав, что разбирать амулеты нельзя, ты расстроился, а ломать или портить любимые, памятные вещи, пусть и ушедших людей ты сам не захотел.
- Но меня ты заставил отдавать тебе силу!
- Моя цель защита, для её достижения, мне нужна сила. Это как голод, вечный пожирающий голод. Так что воспринимай, данное как виру за свой идиотизм - профессор скривился, вспоминая обстоятельства, как он мог поверить, что тут могут быть книги...
- Учитель, я уже слишком стар, чтобы становиться боевиком! - Тимул, во многом, воспринимал получаемые знания, как скакание с печатями с целью истребить всё живое.
- Когда я стал хранителем, мне было больше 200 лет и я был полон сил и энергии. - Лич на пару мгновений замолчал, будто бы вспоминая былое - Я 150 лет был наставником воинов клана - Теперь в голосе были мечтательные воспоминания - Ты хочешь усомниться в моей квалификации как наставника? - явная угроза и надежда на возражения. - Впрочем, это не важно, скажи, что ждёт тебя в большом мире? Все будут радостно пожимать твою руку и восхищаться мудростью? - звучал неприкрытый сарказм - У тебя совсем нет врагов?