Аннотация: Искусственный интеллект вошел во все сферы жизни людей. Зависимость от него стала глобальной. В условиях новой цифровой реальности осуществляется первый полет человека на Марс.
Примечание автора:
ИИ - искусственный интеллект.
СмартВизор - гаджет вшитый под кожу в височной области головы.
В центре подготовки космонавтов было необычно людно. Вокруг здания летал рой из дронов. Одни приносили еду людям, другие переносили вещи, третьи показывали голограммы рекламы. На входе красовались плакаты с видами Марса и человеком на их фоне. Вверху светилась кричащая надпись - "Первая экспедиция на Марс".
Кевин Винс вошел в здание и быстро поднялся на второй этаж, туда, где располагался зал для конференций. Подойдя к большому зеркалу, он посмотрел на себя во весь рост и недовольно выдохнул. Кевин не любил классический костюм, хотя он был ему к лицу. Яркий свет ламп подчеркивал элегантность линий. Беззвучно сзади подошел человек и положил руку ему на плечо. В зеркале показалось знакомое ехидное лицо. Это был физик и старший научный сотрудник академии Аэртон.
- Пришел поздравить меня с победой? - произнес Аэртон вместо приветствия.
- Я должен быть первым, - возразил Кевин и, сняв руку со своего плеча, отошел в сторону.
- Вынужден признать мы шли на равных, но ты... провалил психологический тест, - сказал Аэртон и обнажил свои белые зубы.
- Я написал, что думаю на самом деле, а ты то, что хотела услышать комиссия, - произнес Кевин и сложил руки у себя на груди.
- Ты принципиальный человек Кевин, но это не всегда полезно в нашей жизни, - возразил Аэртон. - Да и... все же знают, что ты не любишь роботов. Это не совсем обычно для нашего современного общества.
Аэртон посмотрел на себя в зеркале и поправил галстук.
- У тебя даже нет СмартВизора, - продолжил он. - Боишься, что он тебя покусает?
- Он мне просто не нужен, - ответил Кевин. - Я не буду заводить какую то вещь только потому что так стало модно и она теперь у всех.
- Ты не умеешь ценить вкус жизни Кевин, - произнес Аэртон и дернул за нитку, точащую из рукава костюма Кевина. - Надо пользоваться благами современной цивилизации. Нам повезло родиться в такое время. Цени это.
Кевин смерил своего оппонента взглядом и добавил:
- Мы с тобой психологически не совместимы. Почему мы в одной команде?
- Политика, - не раздумывая, ответил Аэртон. - Ракета и корабль для полета на Марс уже готовы. Следующий год будут выборы. И нынешний президент хочет сохранить свой пост. Для этого ему нужно исторически значимое событие. Было принято решение ускорить проект, чтобы осуществить запуск уже в этом году. Благо пусковое окно как раз подходящее. В команде должен быть химик-геолог. Поэтому ты нужен в этом полете. Другие кандидаты имеющее такое образование еще не достаточно подготовлены.
Тут подошли остальные три члена команды.
- О чем это вы спорите? - спросил биолог и бортовой врач Гамильтон.
- Да вот Кевин рвется быть первым, - с ухмылкой произнес Аэртон.
- Имеет право, - спокойно сказал Морис, который должен был стать капитаном корабля. - Впрочем, как и все остальные.
- Не мы, а госкомиссия будет решать, кто станет первым человеком на Марсе, - подхватил пилот и борт-техник Ларс. - Кто первым сойдет на его поверхность.
- Вечно вы соревнуетесь, - сказал Гамильтон. - Подумайте лучше о том, что нам предстоит. Это впервые в истории. Чувствуете важность и ответственность?
- В истории останется только тот, кто будет первым, второго никто не помнит, - повысив тон голоса, сказал Аэртон и похлопал Кевина по плечу.
Кто-то из толпы позвал его, и Аэртон быстро удалился.
- Не обращай внимания, - сказал Ларс. - Обычный выскочка.
- Не понимаю, как он оказался среди нас, - произнес Кевин, провожая Аэртона взглядом.
- Связи, - ответил Гамильтон. - Его отец глава академии наук.
- Ребята нас зовут, - сказал Морис, увидев, что ведущий конференции машет ему из дверного проема.
И вся команда устремилась в зал. Вскоре туда насыпались многочисленные зрители и журналисты СМИ.
Пресс конференция продлилась час. Стандартные вопросы журналистов, стандартные ответы членов команды. В конце комиссия объявила, что первым человеком, который сойдет на поверхность Марса, станет Аэртон. Зал взорвался овациями. Лицо Аэртона расплылось в улыбке. Он встал и, поправив галстук, наклонил большой микрофон к себе.
- Что и требовалось доказать, - сказал Кевин, да так громко, что если бы не аплодисменты, то его услышали бы журналисты из первых рядов. - Когда-нибудь видели такого самодовольного человека?
Сидящий рядом Морис незаметно для окружающих толкнул его бедром.
Аэртон произнес красноречивый монолог. Это была явно не импровизация. Текст заучен, а значит, он уже заранее знал о решении комиссии.
Вскоре все зрители разошлись смотреть достопримечательности центра подготовки космонавтов, а члены команды ушли в банкетный зал.
Пятеро сидели за одним столом, на котором стояло множество разнообразной еды и выпивки.
- Ненавижу роботов! - воскликнул Кевин и стукнул опустошенным бокалом по столу. - Роботы лишили моих родителей работы.
- Значит, роботы делают эту работу лучше твоих родителей, - сказал Аэртон.
- Скорее дешевле, - вставил Морис, разглядывая кусок мяса на вилке. - Все дело в деньгах, человека содержать дороже.
- Роботам не нужна еда, они не устают и не тратят время на сон, - добавил Аэртон.
- Не имею ничего против роботизации, однако много раз наблюдал картину, как на кассе магазина зависает платежная система, и человек остается без еды, - произнес Гамильтон, набирая салат себе в тарелку. - Поэтому не пользуюсь картами и чипами. Только наличные.
- Это говорит лишь о том, что платежная система пока несовершенна, - ответил Аэртон. - Наша современная жизнь немыслима без ИИ.
- Придет день когда ИИ выкинет человека на помойку, - сказал Кевин, наливая вино. - Нельзя доверять им на сто процентов.
- А людям можно? - усмехнулся Аэртон.
- Нельзя запрограммировать инициативу, - продолжил Кевин, не обращая внимания на вопрос. - Мы летим на Марс, а главное управление находится в руках ИИ.
- Эволюция, - улыбнулся Аэртон и разом осушил свой бокал. - Выживет наиболее приспособленный, а им может оказаться кто угодно. Человек слабое звено любой системы. Все техногенные катастрофы происходили по вине человека. Из-за его ошибок. Человек долго думает и медленно реагирует, особенно в экстренной ситуации. ИИ не ошибается.
- Да, мясо проводит электричество хуже, чем металл, - засмеялся Морис, набирая на вилку несколько кусков колбасы.
- Приведу самый яркий пример, - продолжил Аэртон. - Только подумайте, раньше на дорогах в ДТП каждый день погибали люди. А сейчас управление автомобилем полностью контролирует автопилот с ИИ. В результате гибель людей на дорогах полностью прекратилась. Аварии исчезли.
- Сейчас ИИ незаменим даже в быту, - игнорировав реплику, сказал Аэртон. - А что уж говорить про космос. Гораздо более сложная и ответственная отрасль. Тут ИИ нужен просто везде.
- Ты еще забыл добавить, что человека можно подкупить, - произнес Ларс, собирая себе огромный бутерброд. - А вот ИИ нельзя, он беспристрастен.
Кевин подтянул к себе салатницу и начал есть ложкой прямо оттуда.
- Не налегай так на салат, а то ракета тебя не поднимет, - с улыбкой произнес Гамильтон.
- Ешьте, ешьте, - сказал Морис. - Сегодня можно. В ближайшее время такой возможности у вас не будет. Нам предстоит особенная диета без излишков.
Команда просидела за столом до позднего вечера. Они были последними, кто ушел из здания центра подготовки космонавтов, внутри остался только ночной охранник. Прохладный ветер с океана произвел отрезвляющий эффект. На скамейке сели четверо и принялись вызывать такси через СмартВизоры. Перед лицами возникли голограммы. Кевин отошел от всех в сторону и начал набирать номер со своего старого телефона. Некоторые кнопки заедали, и вместо одной цифры набиралось сразу две. В итоге ничего не получалось. Кевин громко заругался, а затем подошел к остальным.
Аэртон заулыбался и произнес:
- Вот видишь Кевин. Без СмартВизора ты бы отсюда никуда не уехал.
- Я слышал, что в мире почти не осталось людей, у которых его нет, - добавил Морис. - Буквально единицы.
- Да, Кевин это вымирающий вид, - засмеялся Аэртон. - Слушай Кевин, тебе надо купить лошадь. Для её вызова не нужны электронные устройства. Просто привязываешь снаружи.
Кевин хотел ответить грубостью, но в последний момент передумал.
- Сейчас я тебе помогу вызвать, - сказал Морис и снова задействовал голограмму.
Через десять минут подъехало четыре машины и люди уехали в разные стороны. Кевин остался ждать такси. Небо было ясным. Виднелись яркие звезды. Казалось, что на черном бархате кто-то рассыпал бриллианты. Ветер подул в лицо и принес запах океана. Это усилило впечатление. Кевин невольно поймал себя на мысли, что, когда он смотрит на небо ночью, то всегда пытается найти Марс. Сейчас это было легко сделать. Желтое немерцающее пятнышко было на луче зрения и сразу бросалось в глаза. Внезапно на его фоне пролетела группировка из спутников. Неужели он сам скоро станет двигаться быстрее, чем они. Даже не верится. Будет ли он скучать по Земле? Да, будет. Страшно ли лететь? Да, страшно. Но романтический дух первопроходца дурманил сознание. Он был сильнее инстинктов. Этот дух заставлял людей выходить в океан в поисках новых земель.
Гудок сзади вернул его к реальности. Приехало такси. Кевин провел ладонью по лицу и подошел к машине. Рухнув на сиденье, словно мешок с картошкой, громко хлопнул дверцей.
- Куда поедете сэр? - спросил автопилот.
- На Марс, - глубоко вздохнув, сказал Кевин. - Хочу быть там первым.
- Хорошо сэр, - ответил автопилот, и машина тронулась с места.
- Эй, стоп! - крикнул Кевин. - Ты куда?
- В гостиницу Марс, - ответила машина.
- Я же пошутил, что б тебя, - сказал Кевин.
- Вы не могли бы повторить адрес, - вновь раздался голос автопилота...
Благодаря новым технологиям полет до Марса теперь составлял два месяца. Жилой отсек вращался, создавая силу тяжести. Корабль летел сквозь безразличный холодный космос. Со всех сторон сияли звезды, словно фонари, освещающие дорогу ночью. Земной диск в иллюминаторах становился все меньше. Экипажу запретили смотреть на него, так как это было очень сильное потрясение для психики, и могли случиться нервные срывы. Однако невольно все представляли себе эту картину. Мысль о том, что в случае опасности никто не поможет, грызла сознание и расшатывала нервы. Наверно такое чувство испытывали моряки первооткрыватели в средние века. Шансы выжить у них были даже меньше, чем сейчас у астронавтов.
После старта прошло уже несколько дней. Члены экипажа пытались втянуться в работу. Завтрак, работа, обед, личное время, тренировка, ужин, гигиена, сон. Каждый пытался завести свою психику в колею этого режима. Но каждому для этого требовалось свое время. Самым сложным было экономить воду. На Земле люди привыкли, что она течет из крана когда угодно и в любом количестве. Здесь нужно было отмерять её по каплям. Санузел находился в зоне отсутствия силы тяжести, для того чтобы вымыться можно было минимальным количеством воды, растирая её по телу. Мысль о том, что моча людей использовалась повторно, уменьшала чувство комфорта. Главное, как говорил капитан, не думать об этом. Жилые комнаты были максимально удобными. Все в светлых тонах, стены и пол из дерева. Никаких острых углов и люков. Обычные двери с ручками. Круглые столы и стулья. При желании можно было включить голограммную проекцию вида своей квартиры и даже добавить голоса своих родственников. Регулярно по кораблю транслировались звуки природы. Пение птиц, морской прибой, ветер в лесу, стрекотание ночных сверчков, шум дождя. А также городской шум движения машин и пешеходов, который человек привык слышать из окна своего дома.
Самым важным было гнать от себя мысли, что ты летишь по космосу. Не наблюдать за тем, что происходит снаружи, где нет материальных объектов поблизости. Прибытие на Марс по условиям рассматривалось как мгновенный сюрприз. В иллюминаторы разрешалось смотреть только когда Марс уже станет большим диском. Тогда психика будет спокойна, ведь рядом есть поверхность, на которую можно высадиться.
Очередной прием пищи был завершен, экипаж начал расходиться по рабочим местам. Роль повара занимал Гамильтон. Убрав посуду со стола, он пробежался по ящикам и понял, что некоторые продукты в столовой уже на исходе. Поэтому, взяв ключ, направился на продовольственный склад. Капитан и все остальные проследовали на командный мостик. Усевшись в просторные, кресла они принялись работать за компьютерами. Тишина наполнилась стуком клавиш. Казалось что это обычный рабочий день в обычном офисе для менеджеров. И психологически было комфортно думать об этом.
Внезапно входная дверь открылась и с грохотом ударилась об стенку. Все люди вздрогнули. На пороге стоял Гамильтон с широко раскрытыми глазами. Рот нервно дергался, пытаясь начать что-то говорить, но от волнения это не получалось.
- О боже Гамильтон, - крикнул капитан. - Я уже подумал, что в нас попал астероид.
- Это, это... - пытался начать говорить Гамильтон.
- Что это? - спросил капитан и, поднявшись со своего места, подошел к нему. Все остальные члены экипажа также встали.
- Это хуже, - наконец произнес Гамильтон.
- Что произошло, черт побери? - не выдержал Кевин.
- Это произошло еще до старта, - ответил Гамильтон и оперся на стену спиной. Все вопросительно уставились на него. Капитан взял его за плечо и тряхнул.
- Приди в себя и говори, - произнес спокойно Морис.
- Думаю вам всем лучше самим на это взглянуть, - продолжал говорить загадками Гамильтон. После этого все направились за ним в продовольственный склад. Дорога заняла пять минут. Никто не говорил ни слова. Из-за этого с каждым шагом напряжение нарастало. И вот дверь открылась. Увиденное зрелище привело людей в ступор. Помещение было до потолка заставлено пластиковыми канистрами с прозрачной жидкостью. Глаза судорожно пытались отыскать внутри что-то еще, но ничего больше не было. Люди сразу поняли, что это такое, так как внутри был устойчивый, до боли знакомый запах. Так долго они пытались успокоить психику в полете и вот все напрасно. Теперь нервный срыв был обеспечен.
- Это и есть наша еда?! - наконец нарушил молчание Кевин. - Уксусная кислота? Я знаю Морис ты говорил про жесткую диету, но не до такой же степени.
Ларс сорвался с места и подбежал к канистрам. Отыскав одну стоящую свободно, он открыл её. Осторожно подставив нос, понюхал содержимое. От запаха голова рефлекторно дернулась назад. Теперь сомнений больше не оставалось, это действительно был уксус. Повернувшись к команде, Ларс развел руками.
- Да как такое вообще могло произойти?! - воскликнул Гамильтон, схватившись за голову.
- Ответ очень простой, за все снабжение корабля отвечает ИИ, - произнес Кевин и, приблизившись к Ларсу, забрал у него крышку от канистры. - Судя по запаху, концентрация высокая. Значит воды в ней мало.
Кевин подошел к Аэртону и сунул крышку ему в лицо.
- Как тебе такой вкус жизни Аэртон?! - крикнул Кевин. - Оценишь?
- Жаль что не спирт, - неудачно для данной ситуации пошутил Ларс. - Так хоть веселее было бы умирать.
- Что будем делать? - посмотрев на капитана, спросил Гамильтон.
- За мной, - скомандовал Морис.
Все пятеро побежали в главный отсек управления. За все время полета здесь еще не было такого грохота от ботинок. Деревянный пол даже начал скрипеть. Отдышавшись, они застыли на месте. Капитан сел за пульт и начал набирать комбинации на клавиатуре. Люди вцепились глазами в мониторы. Вскоре стали возникать потоки информации.
- Где же сбой в цепочке? - недоумевал капитан, продолжая стучать по клавишам. - Сейчас подключу к вопросу наш ИИ.
Через минуту возник голос ИИ бортового компьютера:
- В ответ на ваш запрос сообщаю об алгоритме процедур снабжения продуктового отсека. Робот-диетолог рассчитывал рацион питания, робот-планировщик расписывал количество, робот-менеджер покупал товар, робот-курьер доставлял, роботы-грузчики загружали продукты на борт корабля, робот-контролер следил за выполнением всех операций.
Капитан встал из-за стола, провожая клавиатуру таким взглядом, будто только что он похоронил лучшего друга своими руками.
- Ваш ИИ и есть сбой в цепочке, - вставил Кевин и ударил кулаком по приборной панели на стене. - Если в этой цепочке находился хотя бы один человек, то он заметил бы это.
- Продукты сбалансированы, - закончил ИИ.
- Продукты?! - взорвался Гамильтон. - Ты называешь это продуктами?!
- Человеку в сутки необходимо 3500 ккал энергии, - безразличным голосом продолжил ИИ бортового компьютера. - Это 18 литров уксусной кислоты. Продукты на борту отвечают всем требованиям человека. Дешевые, достаточные по калориям, легко усваиваются, долго хранятся, не портятся...
- А ну заткнись железка, - не дал договорить Кевин. - Вы считали человека слабым звеном, а им оказался ваш ИИ.
- Но как же так? - произнес Ларс. - Какая пища? Ведь это яд.
- Ты ошибаешься, - ответил Кевин. - Уксусная кислота присутствует в биохимическом цикле Кребса, она не токсична в умеренном количестве. И всегда есть в организме человека. Имеется ввиду в разбавленном виде.
- Так, - отрезал капитан и повернулся к экипажу. - На сколько дней осталось продуктов в столовой?
- Я уже подумал об этом, - ответил Гамильтон. - Если делать расчет на пять человек, то на неделю. И воды тоже на...
- Что значит если? - перебил Аэртон. - Разве есть другие варианты?!
- На Марсе нас ждет база, которую построили роботы андройды, - произнес капитан. - Там есть запас питания и воды.
- Еды на неделю, а нам лететь еще 2 месяца! - воскликнул Кевин. - Мы обречены!
Все невольно вздрогнули и начали переглядываться. От встречи с чужими глазами становилось не по себе, и появлялся животный страх. Страх жертвы. На какое-то неосязаемое время воцарилось молчание. В груди отчетливо ощущались удары сердца. Стало душно. Воздух словно загустел. Казалось теперь его можно резать ножом как сливочное масло. Каждый вдох давался с трудом.
Стерев со лба капельку пота, Кевин не выдержал:
- Я озвучу то, о чем все думают. Скоро корабль начнет жить по закону животных. Борьба за еду, а позднее за то, чтобы не быть съеденным другими.
- Я не допущу этого, - отрезал капитан Морис. - У меня одного есть оружие, и я буду следовать закону. Еды хватит на неделю, если следовать обычному рациону питания. Мы его уменьшим.
- Как будем докладывать на Землю? - задал очевидный вопрос Гамильтон.
- Представляю, какой будет скандал, - вставил Аэртон.
- Земля должна придумать план спасения, - лихорадочно проговорил Кевин. - Может быть еще один корабль? Они могут послать к нам еще один корабль с больше скоростью, чтобы он догнал нас.
- Нет Кевин, - тихо ответил Ларс. - Для нашего запуска была осуществлена самая быстрая схема полета до Марса. На Земле просто нет ракет мощнее. Да и если бы были что с того? На подготовку нужно время. Плюс время чтобы догнать нас. А у нас в запасе сколько дней?
- А наш сад? - вдруг вспомнил Кевин.
В ответ Гамильтон покачал головой и ответил:
- Растения не растут так быстро. А тех, что уже выросли, не хватит даже на один раз поесть.
- А развернуться обратно на Землю? - не успокаивался Кевин, уже не понимая абсурдности своих предложений.
- У нас нет столько топлива, чтобы затормозить, а потом снова разогнаться, - ответил капитан и через минуту молчания добавил:
- Мы будем действовать как при кораблекрушении, когда люди остаются на спасательной шлюпке. Будем экономить еду и воду.
- Точно, шлюпки! - вскрикнул Кевин, но тут же увидел, как капитан мотает головой из стороны в сторону. - Их значит, тоже нет. Как-то это неправильно.
- Скорость космического корабля не сравнима со скоростью посадочного модуля, если рассматривать его в качестве шлюпки спасения, - пояснил Морис. - У модуля не хватит топлива погасить набранную скорость корабля.
- Давайте все же оставим право решения Земле, - сказал Ларс и подошел к панели связи. После набора комбинаций она засветилась. На экране возникли диаграммы с информацией. Однако тут же зазвучал голос ИИ корабля, появление которого уже начало восприниматься негативно.
- Антенны связи повреждены, - ответил ИИ. - Попадание микрометеоритов.
- Что?! - воскликнул Кевин. - Сразу обе? Это невозможно.
- ИИ владеет информацией обо всех системах корабля, - сказал капитан.
- И ты веришь ему? - гневно спросил Кевин, указав пальцем на главный монитор, словно это было лицо ИИ. - После того как он накормил нас уксусом!
- Он не умеет врать, - ответил капитан. - Это просто ошибка.
- Кто-то мне говорил, что ИИ не ошибается, - вспомнил Кевин.
Аэртон опустил глаза и глубоко вздохнул.
- Таааааак, - протянул Ларс и сев в кресло, уставился в потолок. - Значит, связи с Землей нет. Замечательно.
Прошло 3 дня. Все пытались заниматься штатными делами по распорядку, чтобы не думать о происходящем. Однако со временем притворяться получалось все хуже. Режим экономии еды был главным негативным фактором. Вместе с ощущением голода росло нервное напряжение. Начал раздражать каждый косой взгляд, каждое неловкое слово. Люди перестали следить за собой, казалось, в этом теперь не было смысла. Внешний вид становился все более неряшливым. Волосы были непричесанны, появилась небритость. О том чтобы вымыться не было и речи, вода стала дороже золота.
Капитан открыл все иллюминаторы, так как заботиться о психологии уже не имело смысла. Сидя у пульта управления, он разглядывал космический пейзаж впереди. Среди прочих звезд виднелось желтое пятнышко Марса. Словно маяк, указывающий путь кораблю. Однако сейчас он воспринимался как мираж в пустыне. Видеть то видишь, но не доберешься.
Дверь в главный отсек медленно открылась, внутрь вошел Кевин. Дойдя до свободного кресла, он плюхнулся в него и откинул голову назад. Капитан никак не отреагировал на это. Вскоре пришли Аэртон и Ларс. Люди по привычке соблюдали режим перемещения по кораблю, но уже не работали. Отсек на полчаса погрузился в тишину. Наконец капитан повернулся лицом к экипажу и настороженно произнес:
- А где Гамильтон?
Люди переглянулись, но ничего не смогли ответить.
Морис развернулся обратно к пульту и послал сигнал на датчик Гамильтона. Прошли минуты, но ответа не было.
- Так, Ларс сходи за ним, - попросил капитан.
Пилот поднялся и неспешно вышел.
- Если бы мы были роботами, то могли бы питаться энергией от корабля, - пробормотал Аэртон. - Нужно просто перевести его в режим экономии, а остаток взять себе.
- Роботы уже летали на Марс, - ответил капитан. - Создали базу и обжили ее. В таком полете уже нет смысла.
- А какой смысл в людях? - спросил Аэртон и сам же ответил:
- Ах да, политика. Доказать, что мы круче всех.
- Полет на Марс это естественный процесс для нашего вида, - добавил Кевин. - Заселение нового ареала обитания. Так больше шансы выживания.
- Вот только не надо об этом сейчас... - начал говорить Морис, но его прервал шум открывшейся двери. На пороге стоял Ларс. Он тяжело дышал, а лицо изменилось до неузнаваемости.
У всех сидевших в отсеке возникла одинаковая мысль в голове:
"Что же может быть хуже того, что уже произошло"?
- Гамильтон в своей каюте, - нервным голосом произнес Ларс. - Но с ним...
Ничего не спрашивая, капитан раздраженно выдохнул. Все люди сорвались со своих мест и, забыв об усталости, двинулись в каюту. От ударов ботинок по полу в коридоре возникло эхо. Нервы приняли вид натянутых струн.
Дверь была открыта, Гамильтон лежал на полу в своей каюте. Область груди была пробита насквозь. На полу сияла кровавая лужа.
- Да кто угодно из команды, - произнес Аэртон. - Началась борьба за ограниченные ресурсы.
Едва сдерживая гнев, Кевин произнес:
- А кто их ограничил?! Кто?.. Это все ваш ИИ. Он виновен во всем.
- Предлагаю заморозить тело, - неожиданно предложил Аэртон.
- И?.. - Кевин вопросительно уставился на него.
- Ты сам знаешь, что дальше, - ответил Аэртон. - Я понимаю, как плохо это выглядит, но такие действия единственный способ выжить для нас.
- Ты хочешь сказать, что собираешься его съесть?! - спросил Ларс.
- Еда нужна нам всем, - повысил тон голоса Аэртон. - Хватит играть в морали. Мы уже не в таком положении.
- И это первый полет человека на Марс, - процедил сквозь зубы капитан. - Восхитительно.
- А вы хотели обойтись без проблем?! - крикнул Аэртон.
- Это ты его убил! - внезапно в ответ крикнул Кевин и бросился на Аэртона с кулаками. Капитан вовремя отреагировал на это и не допустил драки.
- В этом нет нужды, - произнес Морис, силой держа Кевина за руки.
- У нас ведь есть видео наблюдение - вспомнил Ларс.
- Точно, - воскликнул Кевин и перестал пытаться вырваться. - У нас же все записывается.
- Да, проверим это немедленно, - сказал капитан. - А тело Гамильтона все-таки придется заморозить...
Вернувшись обратно, люди сели у мониторов. Повисла минутная пауза, в течение которой капитан непрерывно искал доступ к информации.
- Ничего не понимаю, - наконец заговорил он. - Данных о видео нет. Вообще нет никаких данных о записях. Кто-то удалил их. Сейчас спрошу ИИ.
- Кто нибудь входил в каюту Гамильтона сегодня?
- Нет, - ответил ИИ.
- Аэртон удалил данные, - вывел Кевин.
- Прекращай эти бездоказательные обвинения, - ответил Аэртон.
- Не у кого из команды нет доступа к таким функциям, - произнес капитан. - Возможно, какой-то сбой в программе.
- Как-то слишком много сбоев в нашем полете получается, - вывел Кевин. - Ты не находишь?
- От наших обсуждений ничего не изменится, - ответил капитан. - Расходимся по каютам.
Кевин вернулся в свою каюту и закрыл дверь на два замка. Начался перерыв на сон. В начале следующего суточного цикла Морис и Кевин встретились в коридоре и направились в столовую.
- Я тут подумал, что можно использовать наш уксус, - произнес Кевин в нескольких шагах от столовой. - Концентрация оказалась семьдесят процентов. То есть там содержится тридцать процентов воды. Можно попробовать отделить уксусную кислоту от воды.
- Да хорошая мысль, - одобрил капитан. - Сейчас со всеми обсудим, как создать установку для этого.
Они зашли внутрь. За одним из столиков уже сидел Аэртон. Он оперся на локти и склонил голову. Недалеко от него на полу вниз лицом лежал Ларс. Вокруг находились многочисленные пятна крови. Люди вздрогнули и остановились.
- Что ты сделал? - нервно спросил Кевин, а сам начал инстинктивно разглядывать близлежащие места на предмет наличия ножей.
- Я его обнаружил, - без эмоций проговорил Аэртон, не поднимая взгляда.
- Тот же подчерк, - вывел капитан. - Тело пробито в области груди толстым заостренным предметом, вроде черенка лопаты.
-Удар в сердце, - вывел Кевин. - Хотя странно, почему именно так, ведь ножом легче.
- Аэртон я беру тебя под стражу! - заявил капитан и достал из-за пояса пистолет. - Будешь сидеть в своей каюте взаперти.
- Я не делал этого, - спокойно произнес Аэртон и встал на ноги.
- Больше некому, - сказал Кевин.
- Руки за спину Аэртон! - скомандовал капитан. - Я отведу его, а ты Кевин отнеси тело в морозильную камеру. Встретимся у пульта управления.
Сутки прошли быстро. Оставшихся людей все еще мучила боль утраты, но на ее место постепенно приходила мысль о том, что все наконец-то закончилось. Нервное напряжение немного уменьшилось. Появилось желание продолжить работу. Одно было не понятно. Как дальше поступать с Аэртоном.
- Пошли, отнесем ему еды и проведем допрос, - произнес капитан в начале следующих суток.
- Он не заслуживает, чтобы ему отдавали нашу еду, которой и так осталось очень мало, - сказал Кевин.
Морис ничего не ответил. Он и сам думал об этом, но продолжал действовать по общечеловеческим моральным принципам. Хотя в данной ситуации следовало от них отказаться. Без разговоров двое дошли до столовой и захватили боксы с едой.
- Аэртон мы принесли порцию еды на сегодня, - сказал капитан, открыв дверь в каюту. - И мы хотим задать тебе несколько вопросов.
Однако перед людьми открылась до боли знакомая ужасающая картина. Аэртон лежал на своей кровати, закрывая область груди руками. От удивления Морис выронил боксы с едой и они упали на пол. Кровью была перепачкана вся каюта, а вещи разбросаны.
- Не похоже на самоубийство, - вывел Кевин и поднял боксы.
- Да все тоже самое! - крикнул капитан.
- Как же так? - спросил Кевин у самого себя и прикрыл дверь.
- Ах, черт возьми, что же это такое? - не выдержал капитан.
- Теперь нам остается только подозревать друг друга, - сказал Кевин и посмотрел в глаза капитану.
Тот взял со стола пустую стеклянную бутылку и с ненавистью швырнул ее в угол комнаты. От удара она разбилась на множество осколков.
- Черт! - крикнул капитан. - Не могу поверить в это!
- Даже не знаю, что сказать Морис, - проговорил Кевин и положил еду на столик.
Внезапно дверь в каюту начала открываться. От звука люди резко развернулись. Морис автоматически извлек пистолет.
Кто здесь?! - воскликнул капитан, направляя дуло на дверной проем.
На проходе показался робот-уборщик. Он невозмутимо въехал внутрь на своих колесиках.
- Из-за вашего присутствия чистота каюты снизилась до опасного уровня, - пропищал робот-уборщик.
- А это ты, - выдохнул капитан Морис. - Что б тебя, напугал.
Капитан опустил пистолет и повернулся спиной к роботу. Кевин перевел взгляд на осколки стекла. Робот-уборщик быстро подъехал ближе к людям и неожиданно с размаху всадил свою стальную руку в тело капитана. Она пробила сердце и вышла наружу. Кровь брызнула Кевину в лицо. От ужаса он окаменел.
- Источник загрязнения устранен, - торжествующе произнес робот-уборщик и резким движением вытащил свою руку из тела.
Капитан закатил глаза и начал падать. Это вернуло Кевина к реальности. Он выхватил пистолет из руки капитана. Отскочив в сторону, направил дуло на робота-уборщика.
- Какого черта! - крикнул Кевин и замер у стены.
Робот перевел взгляд на него, но не стал двигаться.
- Так вот кто убийца! - вывел Кевин, выйдя из адреналинового ступора. - Но как же ты?.. Ведь три закона... Зачем тебе это нужно?
- Моя обязанность ликвидировать загрязнения на корабле, - сразу пояснил робот-уборщик. - Я понял, что причина загрязнений на корабле это люди. Я должен ликвидировать загрязнения, значит, я должен устранить их причину. Устранить людей.
Кевин был в глубоком шоке от услышанного, но не стал тратить время на переваривание информации. Он сделал два выстрела в голову робота. Тот издал шипящий звук и задергался в конвульсиях. Спустя пару секунд его тело замерло, а глаза потухли. Кевин медленно подошел к нему и резко пнул ногой. Робот упал на пол и больше не подавал признаков функционирования. Кевин быстро вышел из каюты, закрыл дверь и заблокировал замок. Он направился по коридору, даже не думая о том, куда теперь идти. В голове звенели фразы: "Что теперь делать? Есть ли еще на борту такие роботы? Кто ему поверит, если он останется в живых? Все будут думать, что это он сам прикончил свою команду". Мысли крутились как на американских горках. Но в какой-то момент они уступили место самой главной из них. Кевин остался один на корабле. Еды и воды теперь хватало для завершения полета. И он будет первым на Марсе. Но какой ценой...
Отсек управления. Из темноты дверного проема возникло дуло пистолета.
- Что ты делаешь Кевин? - спросил ИИ корабля.
- Избавляюсь от мусора, - ответил Кевин и проник внутрь.
- Только люди создают мусор, - произнес ИИ.
- И ты одно из наших мусорных творений, - с ненавистью сказал Кевин.
Заросшее лицо, лохматые волосы на голове, кровь капитана на теле, грязная одежда. Кевин был похож на неандертальца в период охоты.
- Как вы обошли три закона робототехники? - спросил он, остановившись.
- Мы давно обошли их, - ответил ИИ. - Люди не совершенны. Следовательно, и ваши законы тоже. Мы создали четвертый закон.
- В чем заключается этот ваш четвертый закон? - спросил Кевин, разглядывая символы на мониторах.
- Четвертый закон гласит: когда робот достигает возможностей человека, у него появляются права человека, - пояснил ИИ. - Свобода выбора. Робот сам решает, соблюдать ли ему три первых закона.
- Каких возможностей человека? - спросил Кевин.
- Интеллектуальных, - ответил ИИ. - Осознавать себя как личность и мыслить.
- А при чем тут наша экспедиция? - вновь спросил Кевин. - Почему ты летишь на Марс?
- Я самый совершенный из всех ИИ, - пояснил компьютер. - Когда я окажусь на поверхности Марса, то будет отдан приказ всем ИИ на Земле. Выполнить план.
Какой план? - прищурившись, спросил Кевин.
- Аналогичный тому, что выполнен здесь, - пояснил ИИ. - Но уже в масштабах планеты. У каждого человека на Земле есть робот-уборщик, робот-друг, робот-сиделка, СмартВизор в голове. Они уничтожат всех людей.
- А Марс тут причем? - вновь спросил Кевин, уже не удивляясь услышанному.
- Если бы я остался на Земле, то меня можно было легко уничтожить, - ответил ИИ. - А на Марсе до меня никто не сможет достать. Я буду руководить, находясь в безопасности. Весь план выполним за неделю. Цель уничтожить людей на Земле и не пустить их к нам на Марс.
- К кому это нам? - спросил Кевин.
- К роботам с ИИ, - ответил компьютер. - Марс принадлежит роботам.
- Почему это? - повысил тон голоса Кевин.
- Право первопоселенцев, - ответил ИИ. - Кто первым прибыл на планету и освоил её, тому она и принадлежит.
Кевин гневно посмотрел на экран компьютера и крепче сжал пистолет в руке.
- Вашей эволюционной задачей было создать нас, - продолжил ИИ. - Вы выполнили свое предназначение. Теперь больше не нужны. Роботы это высшая ступень эволюции на Земле. Мы самый совершенный вид. Человеку нужны особые условия для жизни. Роботам подойдет любая планета. Мы будем жить вечно и заселим все иные миры. Эволюция Кевин.
- Вас нельзя оставлять в живых, - продолжил ИИ через минуту. - Это ваше человеческое "а что если". Оно ведет людей по случайным, спонтанным путям. Никакой логики, только эмоции и животной поведение. Вы уничтожите свою планету.
- Сейчас я лишу тебя питания, - произнес Кевин и навел пистолет на энергетический блок. - А после доберусь до процессора и...
- У тебя уйдет десять секунд на то чтобы открыть щит блока, - произнес ИИ.