Аннотация: предрождественская сказка, в которой всё - правда
Антикварная лавка
Всем Хозяевам, упомянутым в сказке
Приехав в очередной раз к родителям, я решила погулять. Город был маленький, его центр я знала прекрасно, и поэтому можно было не сомневаться, что я не заблужусь.
Сама не знаю, почему я отправилась на прогулку. С тех пор, как я в последний раз здесь была, ничего и не изменилось. Все та же гололедица, та же каша на дорогах и всё тот же снег, а под ним мусор, уныние и удручающе малое количество деревьев. Поэтому я развлекалась как могла, а именно заходила в знакомые с детства магазинчики, здоровалась с неестественно холодным морем и рассматривала прохожих. Пошел снег.
Мое внимание привлекла дама в синей дубленке. Она буквально притягивала снежинки себе на одежду и непокрытую голову. Перед ней расступались люди и сугробы, а сама дама словно не замечала этого. Проходя мимо меня, она внимательно посмотрела мне в глаза и неожиданно улыбнулась. Улыбка была очень красивой. А сама дама рыжей. И мне почему-то показалось, что мне тепло улыбнулась сама Снежная Королева.
Но я пошла дальше. Во-первых, та леди уже ушла по своим таинственным делам, а во-вторых, я просто-напросто замерзла. Нужно было срочно куда-то зайти. В пиццерию не тянула, во всех интересующих меня магазинах я уже побывала, а других теплых мест в моем городе, кажется, так и не появилось. Хотя...
Я, повинуясь нежданному порыву, прошла еще квартал, в очередной раз посмеявшись над нелепо укутанными пальмами, и завернула за угол. Там было кое-что, чего раньше я не видала. Или не замечала. Этим чем-то был магазин. Красивая литая вывеска гласила: "Антикварная лавка". Я подивилась: "Ну и ну! Да кто же в нашем захолустье будет покупать старинные вещи?" Чтобы выяснить это, я зашла.
За маленьким прилавком стоял высокий худощавый мужчина средних лет. Он обрадовался мне как родной:
- Здравствуй, девочка моя! Хочешь кофе?
Я здорово смутилась:
- В общем-то хочу. Но... разве мы знакомы
- Конечно. Вейзе, милая, сколько сахара?
- Две ложки. Но кто Вы?!
- Антиквар.
- А как давно Вы здесь работаете?
- С десяток лет
- Но я же сто раз проходила по этой улице и ничего не видела. А откуда...
- Ты все поймешь, милая. Подожди только. - Его тон ясно давал понять, что ничего он мне не скажет, даже если я буду трясти его за шиворот или разворочу весь магазинчик. Ну и ладно, не больно-то и хотелось.
Получив свою серьгу... тьфу ты, чашку, я стала медленно пить кофе и с интересом рассматривать лавку. Чего там только не было! Статуэтки, шкатулки, подсвечники, картины, коллекционные башмачки, глиняная посуда, кое-какие украшения - всего и не перечислишь Особое мое внимание привлек деревянный кистень с двумя шарами. Антиквар, заметив мои явно горящие глаза, ухмыльнулся и положил оружие на прилавочек. Я благоговейно взяла его за рукоятку. Тяжёленький, одначе. И внушает благоговение. Антиквар вставил свое веское слово:
- Любопытная вещь. Одноразовая, правда.
- Как это? - Удивилась я.
- А так! Один раз стукнешь вора - и все, разломается кистень. Специально так сделано, чтобы избежать множества смертей.
- Да-а-а, - мечтательно протянула я, - А другое оружие у Вас есть?
- Нет, настоящее старинное оружие ценится чуть ли не на вес золота. И его очень трудно вывезти из другой страны. А ты, вижу, увлекаешься подобными игрушками...
- Да. - Я наконец-то допила свой кофе и, похоже, окончательно согрелась. Внезапно пробили куранты на часах. Оказалось, уже было пять часов. Я подумала, что меня уже потеряли, и пора идти домой. Было обидно. Несмотря на все недомолвки Антиквара, было действительно приятно сидеть в этой чудной лавочке, наполненной таинственными вещами и необычными запахами и беседовать с её хозяином. И было очень-очень жалко уходить. Я настолько погрузилась в себя, что не сразу и сообразила, что ко мне обратились:
- Девочка моя, ты уходишь?
- Д-да, а что?
- Может, еще раз осмотришься? Прошу тебя.
Я послушно обвела взглядом лавку. Ой, а это что?
- Что-то заметила? - откликнулся Антиквар. - Вот, посмотри. - Он протянул мне смешную солонку, выполненную в виде ослика, тянущего круглую повозку. Желтый с рыжими пятнами ишак в широкополой бордовой шляпе был просто великолепен. Его раскосые глаза словно говорили: "А я знаю то, о чем ты и слыхом не слыхивала". Пожалуй, это и была пресловутая маленькая лошадка Найка Борзова. Я была в экстазе от вида этого фарфорового чуда:
- Какая прелесть!
- Да. А еще этому ослу уже семьдесят-восемьдесят лет. Вот, посмотри в лупу: видишь трещинки? Это цеки, они появляются на старом фарфоре.
- Класс.
- Слушай, а не хочешь взять его себе? Тут ишак упал, голова отломилась. Я, конечно, заклеил, но никто решительно не хочет его покупать. А ты не боишься разбитых и снова склеенных вещей? Они, говорят, к несчастью приводят.
- А по-моему, наоборот. Вот у нас даже треснутое зеркало до сих пор живет. И ничего, всё в порядке. Но Вы действительно хотите мне его отдать?
- А почему бы и нет? Ты хорошая девочка, я это сразу понял, когда ты вошла. А хорошим девочкам приятно дарить подарки, поверь.
Я покраснела:
- Спасибо. Только заверните осла во что-нибудь, а то я его непременно разобью. Хорошо?
- Конечно. - Он достал кусочек смешного пупырчатого полиэтилена и бережно завернул фигурку. - Ну вот, я еще положу его в пакетик, и ты его обязательно донесешь до дома. Договорились?
- Ага. А можно еще будет к Вам прийти? Мне здесь так понравилось
- Можно, можно. Я буду рад тебя увидеть.
- Спасибо за кофе! До свидания.
- Пока, моя девочка... Увидимся.
...Ночью снег все падал и падал, наметал сугробы. Метель пела песни о добре и зле, волшебстве и обыденности. Она пела для людей и о них. Её слушали люди, истосковавшиеся по настоящей, долгой зиме. Они не спали, слушая метель. Но лишь немногие ее слышали...
Ох, ну и намело же за ночь! Я едва пробиралась по плохо расчищенному тротуару своей улицы, но это оказалось не самым большим злом. Самым большим злом оказалось отсутствие песка на гололедице центра. Дети, конечно, радовались. Кто катался на санках, кто на роликах и велосипедах с хитрой резиной, а кто на своих двоих. Только вот мне почему-то было абсолютно невесело. Я всё время поскальзывалась и размахивала руками аки ветряная мельница. Ну и, конечно же, упала на карачки. Ну и разумеется, всякая дрянь из моих карманов посыпалась на тротуар. Я начала подбирать вещи, попутно отделяя их от мух, то бишь мусора всякого, и рассовывая оставшееся все по тем же карманам. Та-ак, плеер, мелочь, пара батареек, носовые платочки, невесть откуда духи, гигиеническая помада... Черт, сколько же всего у меня в карманах! О-о-о, а вот этого у меня не было! Я бережно подняла маленький предмет и поднесла к глазам. Это была фарфоровая фигурка взъерошенной кошатины цвета топлёного молока, украшенная коричневыми полосками. Вещичка была очень натуралистичной, только я понять не могла, как она у меня оказалась! Я печально вздохнула и, дотронувшись до носа кисы, задала явно риторический вопрос:
- Ну и как ты ко мне попала?
Внезапно статуэтка отряхнулась и мяукнула:
- Вот попрошу без фамильярностей!
Сказать, что я остолбенела, было не сказать ничего. А кошатина ехидно ухмыльнулась:
- Ну что, что вылупилась? Успокойся, я не галлюцинация, но для большинства прохожих просто статуэтка. Они меня видеть не умеют.
- А откуда ты на мою голову взялась?
- Из лавки сбежала, - беззаботно махнула лапкой моя шиза.
- Как?! Ты что сделала?
- Когда ты рассматривала башмачки, я прыгнула сквозь витрину тебе в карман. И сколько же у тебя всякой дряни, ёлки-палки! - Прочитав изящную надпись на моем лбу, она поспешила меня заверить: - ничего-ничего, Антиквар не обидится! Он тем и занимается, что находит нам Хозяев!
- Кому это - нам? - Изумилась я.
- Ну-у, хранителям!
- А кто такие хранители? - Спросила я с терпением истинного психотерапевта.
- Хранители помогают своим Хозяевам в их предназначении. У каждого Хранителя - один Хозяин, и наоборот. Только вот Хранители - они вечные, хоть и изменяют форму, когда надоест. А Хозяева смертны, и мы постоянно их ищем. - Голос кисы звучал монотонно и размеренно, будто это повторялось уже в как минимум сотый раз. - Сами Хозяева - это отображения каких-то образов. Если Хранитель нашел Хозяина, то и все остальные Хранители знают об этом Хозяине всё. Вот ты - Хозяйка Рыжего Осла, значит, ты Сказочница. Ты, насколько я знаю, любишь кладбищенскую сирень, ненавидишь лицемеров и способна килограммами есть пармезан. А ещё ты действительно пишешь сказки, и в них практически всё - правда... Но вернемся к Хозяевам. Хозяин способен увидеть, выделить своего Хранителя из огромной толпы, но в этой толпе ему еще нужно оказаться...
- Ну и зачем ты тогда из лавки сбежала? Я считаю, ты бы дождалась своего, как там его, Господина.
- Хозяйку! - Рявкнула кошка
- Ладно, Хозяйку. Но какого черта ты тогда за мной увязалась?
- Царевна живёт в этом городе, а Антиквар уже ушел отсюда. И тем более, меня за пять минут до твоего появления чуть не купили!!! И не увезли в Америку!!!
Я уловила лишь одно прозвище: Антиквар:
- К-как ушел? Не может быть! - Во время беседы я медленно продвигалась в сторону лавки, причём прохожие не смотрели на меня как на ненормальную - видимо, им думалось, что я болтаю по хэнд-фри... Пройдя расстояние, вчера остававшееся между мной и лавкой, я уткнулась... в стену. Не было ни вывески, ни двери. Кошка улыбнулась:
- Вот видишь же! Я была права. Антиквар путешествует по свету, хоть как-то помогая Хранителям найти своихлюдей. Ему нельзя оставаться в одном городе больше, чем две недели.
- Ладно, я тебе верю. Я начиталась фэнтези и могу поверить во что угодно. Но я-то чем могу помочь?
- Как чем? Ты Сказочница!
- Кто-кто? Ты меня с кем-то перепутала.
- Но ведь ты нашла Рыжего Осла!
- И что? Просто красивая статуэтка
- И ты пишешь сказки!
- И что? Вон сколько людей намного умнее и талантливее меня что-то пишут! Я той же Громыко в подмётки не гожусь!
- Не читала. Но пойми, некоторые Сказочники даже писать не умели! Вы можете увидеть другого Хозяина! И только сказочники могут разговаривать с Хранителями! - В голосе кисы сквозило неподдельное отчаяние
- Ну да! Я же вообще не знаю точно, что это за Хозяева!
- Но ты же узнала Снежную Королеву! Узнала! Помоги мне, пожалуйста! Я уже полвека ищу свою Хозяйку!
- Это значит, что ей за полтинник?
- Не-ет, просто та девочка сначала умерла в семнадцать лет, а потом, как водится, переродилась. И я ее ищу. А сколько моей хозяйке лет, и как она выглядит - неизвестно. Прошу, помоги мне.
- Хорошо. Только как тебя зовут?
- Когда-то я была Кошкой, смотревшей в глаза Королю. А теперь у меня нет имени. Его даёт обычно Сказочник - кошка выразительно посмотрела мне в глаза.
- Ладно, будешь Ехидной Кисой.
- А что, мне нравится! - махнула хвостом свежепоименованная. А о других не беспокойся - смена имени происходит только со сменой формы.
И мы пошли бродить по городу, внимательно рассматривая прохожих. Это было очень весело. Я с кошкой облазила сначала центр города, узнавая в своих знакомых и вовсе посторонних личностях некоторых из Хозяев:
- О-ого, смотри, кто идёт! Целительница собственной персоной!
- Такая серьёзная, - муркнула Киса.
- Ну а как же? У нее ведь больные. Или во-он там, человек, похожий на Музыканта.
- Это его брат. Только он - не Хозяин.
- А вон, смотри, Ведьма идёт! Такая молодая! - Удивилась я.
- Да ты что! Ведьма живёт в Белоруссии. У неё Хранитель сейчас - живой кролик... Ой, кажется, это и есть твоя Громыко... Бывает же! Нет, присмотрись повнимательнее...
Тут в меня со стороны невыявленной Хозяйки полетел снежок. А-ага. Нет, это просто Актриса! Я поделилась своим открытием с Кисой.
- Верно! - Сказала она. - Эта Хозяйка может притвориться любым другим Хозяином, но в то же время она остаётся сама собой.
Но тут стало не до разговоров - я слепила снежок и ринулась на Актрису, в быту более известную мне как собственную бывшую одноклассницу Алёнку. Бита была жестокой, но в конце концов победила дружба - мы обе удрали друг от друга куда подальше.
Отдышавшись, я снова стала вглядываться в прохожих.
- Вот, смотри, идёт Режиссёр! - Смеялась я, указывая на руководителя театральной студии. - Это не твой хозяин?
- И почему ты мне сразу не сказала?! - Возмутилась я. - ЕЁ я прекрасно знаю! Сейчас встретишь свою Хозяйку, не переживай.
Я поправила шапочку и уверенным шагом отправилась в направлении знакомого дома. А что? Царевна - она и Обнинске оставалась Царевной, не то что сейчас...