На бетонных ступенях оставались следы от наших сапог. Слой пыли накапливался тут три десятка лет и ни кто за это время не нарушил покой этого старого пятиэтажного дома. Мы крались вверх по лестнице уже минут десять, медленно, стараясь не шуметь. Я шел первым, держа на изготовке винтовку. Петрович шел сзади, неся за спиной устрашающего вида, капкан.
Мы были одеты в комбинезоны серого цвета, полностью защищающие наше тело от возможных проблем. Они очень легкие, облегающие все тело с головой и достаточно прочные, что бы защитить от укуса небольшого мутанта или от шипа ядовитого растения. Для пошива таких костюмов мастера из нашего убежища используют шкуры монстров и материалы, полученные из растений-мутантов.
Старому вояке с трудом давался подъем на пятый этаж, но он не подавал виду, что устал. Последнее время он старался за двоих, после того, как командир заметил ему, что пора бы заняться более спокойными делами. Он не хотел, что бы его "проводили на пенсию" и перестали привлекать к рискованным операциям. У нас на этот день были намечены две цели, плановое изучение очередного городского дома и охота на мутанта. Последнюю неделю охота не приносила результатов и в убежище заканчивались запасы мяса. Ребята, что дежурили вчера на сторожевой вышке у леса, выследили голубя, живущего по их словам на крыше как раз того дома, что мы собирались исследовать. Я надеялся, что они не ошиблись, и мы вернемся с добычей.
Голубь это один из многочисленных мутантов, населяющих наш современный мир. Тридцать три года назад, в один из обычных летних дней, случилось, что то необъяснимое. За один день все живое подверглось мутации, почти все животные и растения на нашей планете начали изменяться с большой скоростью. После того, как это произошло, появилось множество версий произошедшего. Кто то утверждает, что на землю упал метеорит и занес с собой инопланетные микроорганизмы. Другие полагают, что виной всему тайные опыты на военных базах по разработке бактериологического оружия. Как бы то ни было, вся флора, и фауна за день превратилась, во что то другое и, как правило, более страшное и агрессивное. Например, обычные деревья, на глазах изумленных людей, выросли до исполинских размеров и выпустили ядовитые шипы. Многие растения стали плотоядными монстрами, их подвижные ветви постоянно шарят вокруг, пытаясь схватить и задушить любое существо из плоти и крови. Некоторые растения вырастили огромные цветы, подманивая к себе насекомых и зверей запахом свежей крови. Запах среди таких цветочков напоминает мясокомбинат или бойню. Обычные комары, от которых в прежние времена можно было отмахнуться, превратились в вампиров. Они похожи на шприцы с крыльями и если нападают стаей, шансов спастись, почти нет. А что уж говорить про крупных зверей, те стали настоящими кровожадными монстрами.
- Если на крыше окажется голубь, я постараюсь уложить его выстрелом в глаз, иначе мутанта просто не убить. Если его не окажется в логове, мы поставим капкан, спрячемся и будем ждать, - размышлял я, пока мы поднимались.
- Будь здесь! - сказал я, когда мы оказались на площадке пятого этажа, у люка, ведущего на крышу.
- Как скажешь - ответил дед, тяжело дыша.
Он снял очки, респиратор и с облегчением присел на ступеньку. Петровичу было лет около семидесяти. Худощавый, высокого роста с небольшой аккуратно постриженной бородой, он был еще довольно крепким мужиком и старался ни в чем не уступать молодым, вызывался на самые сложные и рискованные дела. Я знал его с детства, с тех самых пор, как мы с родителями сбежали из города в убежище. Он тоже оказался там, с женой и сыном Пашей, который стал со временем моим лучшим другом. И было нам в то время Пашке три года, а мне пять.
Я начал подниматься по старой железной лестнице. Люк был приоткрыт так, что я смог выглянуть наружу и осмотреться. Было раннее утро, и солнце уже осветило крышу. Гнездо мутанта было там, ребята, дежурившие вчера молодцы, дали верный "адрес". Вся крыша заросла растением, которое как канатами обвивала все, что попадалось ему на пути, оно было ядовито желтого цвета и кое-где на нем висели большие желтые бутоны-колокольчики. Его щупальца постоянно двигались, пытаясь найти, что то, за что можно зацепиться и обвить. Старики говорили, что когда то это растение называлось вьюном, было маленьким и безобидным.
Отлично! Голубя там сейчас нет, и мне не придется стрелять, этого я очень не хотел, ведь лишний шум мог бы привлечь совсем нежелательных "гостей". Птица постаралась очистить центр крыши от вьюна и построила там гнездо. Оно было большим, метра полтора в диаметре и представляло собой кучу старого хлама наваленного друг на друга. Тут были обрывки старых тряпок, какие-то ржавые листы железа, остатки старой мебели и прочий хлам. Особенно забавной выглядела потрепанная вывеска давно уже не существующего магазина "Продукты", торчащая из мусора.
Вот это точно, - подумал я, - Продукты нам, как раз, и нужны.
В центре гнезда лежало огромное яйцо, абсолютно круглое и блестящее, оно напоминало шар для боулинга. Только из одного этого яйца можно было сделать шикарную яичницу и накормить всех наших детишек из убежища.
- Тащи капкан! Все тихо.
Петрович, кряхтя, пролез следом за мной в люк, мы оказались на крыше и осмотрелись. Я вынул свой большой нож-мачете и начал торопливо прорубать проход к гнезду. Щупальца вьюна отлетали в разные стороны и еще несколько секунд, как змеи извивались и подпрыгивали. Через пару минут я оказался рядом с гнездом. Петрович шел за мной, не переставая смотреть по сторонам, здесь могли оказаться и другие, очень опасные твари.
Майский день обещал быть жарким и сухим, такая погода стояла уже неделю. В воздухе висела, какая то непривычная, звенящая тишина, редко так бывает. Обычно воют собаки, из леса раздаются жуткие крики неизвестных тварей, стаи ворон кружатся над городом в поисках жертвы. Но в этом месте все было не так.... Некогда размышлять об этом, надо было быстро управиться с нашим делом и засветло вернуться в убежище.
- Скидывай поклажу, будем устанавливать, - я помог старику снять капкан и преступил к работе. Капкан был большой и очень мощный. Вероятно, в старые времена охотники использовали такие для охоты на медведя. Минут пять я возился с установкой, теперь надо кинуть в раскрытую пасть капкана наживку и все.
- Что у нас сегодня на обед птичке? А, дед? - спросил я усмехаясь. Конечно, я знал, что у Петровича в пакете за пазухой. Это был "голубец" плод овальной формы, ярко рыжего цвета с ужасным, вызывающим тошноту запахом. Это любимое лакомство голубей. Ни кто так и не понял, из какого растения мутировала это голубячья радость.
- Клади быстрее, и пошли, - сказал я, зажав нос и отступая к люку.
Послышалось какое то жужжание.
- Замри!
Я наставил ствол в сторону приближающегося звука. Черная точка быстро приблизилась к крыше и метрах в двадцати резко остановилась, зависнув неподвижно, издавая гудящий звук, как от линии высокого напряжения.
- Можно расслабиться, это "вертолет", поторопись дед, - сказал я.
Так мы называем мух, эти твари обычно не нападают на людей, а довольствуются объедками и падалью. Когда они зависают не подвижно в воздухе, то немного напоминают вертолеты, за что и получили свое название.
Петрович открыл пакет, достал пахучий фрукт и быстрым движением нанизал его на специальный крюк в капкане.
- Все уходим.
Мы спустились по лестнице и оказались на площадке пятого этажа. Теперь нам оставалось только ждать. Голубь обязательно прилетит в гнездо и очень скоро. Нам вообще повезло, что его не было на крыше, наверное, полетел за "голубцами". Их заросли находятся не далеко от этого места, пара километров к югу, растут они на болоте. Это болото и окрестности мы называем "Пляж", смертельно опасное, надо сказать, место. Старики рассказывали, что раньше там был шикарный городской пруд и якобы все любили гулять там семьями, устраивать пикники на берегу, а в хорошую погоду летом даже купались. Я верил конечно этому, но представить купание не мог. Ведь сейчас достаточно опустить в воду палец на секунду и какой-нибудь гад его тут же отхватит, хорошо еще если только палец.
Я осмотрелся, типичная пятиэтажка еще советских времен, по три квартиры на площадке. Дверь в общий коридор, снятая с петель, валялась тут же. Было ясно, что тут люди не появлялись давно, вероятно с тех самых времен, когда все разбежались из города кто куда.
- Расскажи Петрович, как вы тут жили, люблю послушать твои байки, - мы уселись на лежащую дверь и закурили. Я достал свою любимую трубку из слоновой кости с деревянным мундштуком из красного дерева, а дед свернул неизменную самокрутку.
- Да что тебе Лень опять рассказать то? - сказал он, откашлявшись после затяжки самосада, - Я же тебе сто раз уже одно и то же рассказываю.
- Ладно, не скрипи, ты же сам любишь вспоминать. Когда ты рассказываешь о былой жизни, как будто молодеешь! - подбодрил его я.
- Ну ладно, слушай, - начал он, - Жил я вот в таком же примерно доме, только в южной части города, в том районе, где сейчас хозяйничает стая собак. Это, кстати, сейчас, собака размером с хорошую лошадь и видя человека, пытается его непременно загрызть и сожрать, раньше, это были милые добрые звери, "друзья человека".
Тут я не выдержал и громко засмеялся, представив этих монстров с горящими красным пламенем глазами и всегда окровавленными пастями. Милые зверушки!
- Тише ты! - зашипел на меня дед - Вспугнешь голубя. Почувствует человека и все, не вернется сюда больше.
- Все, все молчу! Продолжай!
- Так вот значит, квартира у меня была трехкомнатная. Вся обставлена хорошей мебелью, евроремонт, напичкана всякой, модной в то время, техникой. Ты это все конечно видел ни раз, в убежище все это тоже есть, но ведь раньше все было по-другому. Можно было спокойно гулять по улице или, к примеру, выйти на балкон. Стоять себе спокойно и покуривать...
- Вот так прям, взять и выйти, - перебил его я, - и без оружия?
- Да! Ни какого оружия, - недовольно проворчал он, - Будешь слушать или нет?! Как ни странно, в те времена люди боялись больше друг друга, чем собак или ворон к примеру.
- Тихо! - я поднялся и прислушался. Мне показалось, что где то на первом этаже скрипнула дверь. Не может этого быть, мы закрыли за собой входную дверь и даже привалили ее каким-то металлическим шкафом.
- Ты тут птичку карауль, - шепнул я, - А я схожу вниз проверю вход. Если меня долго не будет, действуй по обстановке.
У меня мелькнула не хорошая мысль, что какой-нибудь гад мог до нас забраться в одну из не запертых квартир и затаиться там. Я был удивлен какой то опустошенностью этого дома. Обычно все старые дома полностью зарастают ядовитым мхом и кислотной плесенью, а этот был пуст, только пыль на бетонном полу. И что самое удивительное, нет следов крыс. Обычно именно они захватывают дома и устраивают в них свои убежища.
Так-так, думал я, дверь в подъезд была плотно закрыта, когда мы подошли. Так же я проверил все окна, они, как ни странно, в этом доме были целы. Я еще подумал, что это большая редкость в наше время, дом с целыми стеклами. Ребята с поста говорили, что кроме птицы, ни каких тварей у этого дома не видели. И самое главное, пока мы поднимались, не видели ни каких следов на пыльных ступенях. Что же тогда?!
Раздумывая над этим, я добрался до второго этажа, остановился и направил ствол ружья в сторону приоткрытой двери одной из квартир. Там кто то был, я ни чего не услышал, но почувствовал. Живя в постоянной опасности среди ужасных тварей, у меня появилось свойство чувствовать живых существ каким то телепатическим способом. Страх мурашками пробежал по спине и стек струйкой холодного пота.
- Не дрейфь, - скомандовал я себе и медленно начал продвигаться к двери. Аккуратно открыл ее. Сквозь годами не мытые стекла в комнату проникал тусклый солнечный свет, но его не хватало, что бы хорошо видеть в этой квартире. Мне пришлось переключить свои очки в режим ночного виденья.
Далеко не первый раз мне приходилось входить в чужую квартиру для того что бы найти что то полезное. Главное что мы всегда ищем, это оружие и патроны, особенно патроны. Оружия хватает, нам достался военный арсенал не далеко от города, но вот боеприпасы стали заканчиваться и пришлось ввести режим жесткой экономии. Еще мы собираем все, что может пригодиться для жизни в бункере. Кроме этого я коллекционирую красивые, старинные вещи: статуэтки, подсвечники, портсигары, монеты и тому подобные безделушки. Не всегда хватает времени на это мое хобби, но я, ни когда не упускаю возможности найти что то интересное. Прежним хозяевам это добро уже не пригодится, вернее сказать самих хозяев уже не было. Исключения составляли "наши" квартиры, те, где раньше жили люди из нашего убежища. Эти адреса у нас занесены в компьютер и разведчики не трогают их, хоть все и понимают, что вряд ли кому то придется вернуться туда.
В первой комнате, куда я зашел, все было стандартно: кровать, кресла, стол, телевизор. Все было покрыто толстым слоем пыли, на стене висел истлевший ковер в дырах. На ковре висела старинная сабля, я отметил про себя, что позже надо будет вернуться за ней. Осмотрелся и не обнаружил ни каких следов. В следующей комнате, оказавшейся спальней, так же была тишина, только превратившаяся в труху большая кровать, кучей хлама валялась посреди комнаты. Оставалась кухня и санузел. Я аккуратно зашел на кухню и огляделся, в углу газовая плита, у стены холодильник, кругом пыль и грязь, но опять же, ни следа. Я развернулся, что бы пойти дальше, но в этот момент случилось то, чего я не ожидал, откуда то сверху, бесшумно, мне на плечи спрыгнул зверь...
Это конец, подумал я. Наверное, крыса! Закрыл глаза и застыл, ожидая самого страшного, но, как ни странно, ни чего не происходило. Я допустил большую ошибку, переключая режим очков, я скинул с себя защитный капюшон и немного расстегнул молнию комбинезона. Теперь я оказался беззащитен, он сидел на моем плече, и стоило бы мне пошевелиться - все, в это же мгновенье он вопьет в мою шею острые когти или ядовитые клыки или еще что-нибудь, смотря кто это.... И тут я задумался, и действительно, кто это может быть? И чего он собственно ждет? Решил поиграть со мной перед обедом?! Прошла пара минут, ни чего не происходило. Я открыл глаза и скосил их в сторону зверя. Голову повернуть не решался, боясь спровоцировать его к агрессии. Так-так, мохнатые рыжие лапы с острыми как я уже почувствовал на своей шкуре когтями, дальше не видно, какой то сплошной рыжий мех. Аккуратно повернуть ружье и выстрелить? Нет, могу не успеть. Резкий хлопок сверху! Я зажмурился, когти зверя еще сильнее впились мне в плечо.
- Испугался что ли, гад? - подумал я, морщась от боли.
Этот звук я узнал сразу же, сработал капкан. Это хорошо, Петрович сейчас заберет добычу и спустится вниз. Жаль только, что у него нет с собой оружия, только охотничий нож. Всегда твержу ему, что бы брал с собой хотя бы ПМ. Но, ни чего, и ножа для старого разведчика вполне достаточно. Тем временем гад, сидевший на мне успокоился и имел наглость присесть на мое плечо и даже облокотился об мою голову! Ну, подожди! Сейчас дед порежет тебя на кусочки и уже вечером из тебя свяжут пару рыжих варежек или шапочку. Наши женщины большие мастерицы в этом деле.
Прошло минут пять, я уже устал стоять в одной позе, не шевелясь. Затекли руки и ноги. О монстре я уже и не знал, что думать, такое впечатление, что на моем плече он как дома! Я чувствовал, как он крутился, пытаясь найти удобную позу, а потом затих и уснул, уткнулся мне в ухо мокрым носом и посапывал.
Петрович появился бесшумно, он догадался, что со мной что то случилось, и медленно подкрался по моим следам. Он резко выскочил из коридора и приготовился, сходу, воткнуть нож в зверя.
- О как! - сказал он, пряча нож в чехол и широко улыбаясь, - Где ты взял такого красивого кошака?
- Какого еще кошака? - я не мог понять, о чем он вообще говорит. Я был уверен, что на мне сидит монстр, килограммов на пятьдесят. Да, правильно говорят "у страха глаза велики".
- Удивительно! Я был уверен, что всех котов давно уже пожрали монстры, - Петрович аккуратно протянул к коту руки и бережно снял его с меня, прижал к себе и начал гладить за ухом.
- Ты помнишь, когда мы только поселились в убежище, у Татьяны Михайловны был кот Васька? - дед сиял от счастья, - Так вот, это тоже кот, вернее котенок!
Котенок заурчал и уткнулся деду в плечо. Я с облегчением вздохнул и без сил опустился на стоящий тут же рядом ржавый металлический стул. Конечно же, я помнил кота Ваську. Он был любимчиком всех детишек убежища, единственным домашним животным, уцелевшим после всеобщей мутации. Откормленный до размеров большого круглого мячика, он смешно переваливался, при ходьбе, с одной маленькой лапки на другую. Каждый хотел потискать его, погладить, поиграть. Татьяне Михайловне пришлось даже организовать что то вроде очереди, ведь детей было больше ста человек и кот уставал от излишнего внимания. Иногда приходилось ждать неделями, что бы поиграть с ним. К сожалению, через пять лет кот издох, это была настоящая трагедия для всех жителей. Детям сказали, что он сбежал в лес, но когда-нибудь обязательно вернется. Мы верили этому, и каждый день просили охранников выставлять миску с едой у входа в убежище. Но, увы.
Я смотрел на пушистого рыжего котенка, который нежился в руках у Петровича и думал. Этого не может быть! В те времена, когда произошла резкая мутация, кошки оказались одним из немногих видов, не подвергшимся изменениям, как и люди. Поэтому то, они и не могли выжить! Монстры должны были сожрать этих несчастных созданий за два-три дня. Допустим, что несколько кошек спрятались в подвале этого дома. И что? Там бы их крысы сожрали очень быстро или собаки почуяли бы их и вытащили без проблем, кирпичная стена для них не преграда. А ядовитый мох? Ему хватило бы маленькой щели, что бы пустить в подвал свои споры. А потом все просто, за пару часов он вырастает, выпускает смертельный газ и нарастает на убитую жертву, что бы выпить из нее соки. И таких не веселых для кошек сценариев еще много. Нет, решил я, это не возможно. Что тогда? Он пришел из леса? Об этом и думать нечего. Все знают, что лесные мутанты не пропустили через лес еще ни одно живое существо.
Все, мысли закончились. Я решил, что кота мы возьмем с собой и уже в убежище обсудим это. Там есть умные головы, вот пускай и думают, решил я.
- Как там наша птичка, дед? Мы сегодня с добычей?
- Да, за дверью в мешке. Тварь попалась здоровая, примерно 20 кило, сварим похлебку знатную. Я уже все сделал, достал, упаковал и вниз притащил. Но поверь мне Леня, главная наша добыча сегодня, вот этот вот пушистый комочек!
- Да, ты прав конечно, но мне это все кажется невероятным. Ты неси это чудо, а я потащу мешок. Яйцо не забыл?
- Упаковано. Все в лучшем виде.
Из мешка Петровича торчал полуметровый зубастый клюв голубя, забрызганный кровью. Я взвалил на себя поклажу, мы спустились вниз и встали возле входной двери. За ней нас ждал наш походный, боевой уазик, без этих превращенных в броневики машин, передвижение по городу было бы невозможным.
Всего у нас оставалось пять рабочих машин, четыре уазика и один грузовичок ГАЗ 66, шишига в простонародье. Все они были потрепаны временем и постоянно требовали ремонта. Уазиками мы их называем условно. На самом деле это были машины собранные из десятков других и к тому же разных марок. Они все были собраны на базе уазиков и напоминают небольшие джипы разных видов. Вот только раскраска у них одинаковая, такая же, как и у наших комбинезонов, серая. Двигатели в них дизельные, переделанные под работу на растительном топливе. Бензин и солярка у нас давно уже закончились, а вот растительное масло добывать стало куда проще из растений-мутантов. Среди жителей убежища есть мастера способные поддерживать их в рабочем состоянии и постоянно усовершенствовать. Все машины усилены толстыми стальными листами по всему кузову, а поверх стекол наварены решетки.
У нас есть железное правило, во время вылазок в город, оставаться в пределах видимости со сторожевой вышки, которая расположилась на границе города и леса Пара снайперов с вышки должны постоянно контролировать пространство вокруг машины и ждать нашего выхода.
Я прижался ухом к двери и прислушался, вроде тихо. Достал рацию и запросил вышку.
Я положил у двери мешок с добычей и прислушался. Выстрел, еще один и сразу же чей то визг. Крик был громкий и неприятный, стало понятно, что кричит смертельно раненый зверь.
- Слышь дед, ребята с вышки кого то от машины отгоняют.
- Ага, какие то свиньи африканские на нас засаду устроили. Вот только не пойму, кто это был, на собак вроде не похоже.
Петрович каждый раз придумывает новые зоологические названия для мутантов. То это оказывались бараны вьетнамские, то верблюды калмыцкие.
Крик прекратился, затем послышался топот и через минуту все стихло. Я вопросительно посмотрел на деда. Тот пожал плечами, мол, сам думай. Котенок, все время шипевший на дверь, успокоился и удобно устроился у деда на руках.
- Кошки опасность за версту чуют, - сказал Петрович, поглаживая котенка, - думаю, можно выходить.
- Придется поверить этому комочку меха, не до ночи же тут сидеть.
На всякий случай я запросил вышку и Олег сказал, что один монстр убит, других рядом не видно.
Я приоткрыл дверь, и не торопясь, вышел, держа ружье наготове. Зажмурился от яркого солнечного света и быстро переключил очки в режим солнцезащитных. Ага! Вот кто, оказывается, нас ждал. На земле в метре от двери, на животе лежал убитый поросенок. Все его шесть бивней были воткнуты в землю, ноги поджаты. Вероятно, пуля настигла его перед прыжком. Убить такого большая удача, снайперу повезло, что пуля попала между защитных пластин, защищающих все его тело. Не было у нас такого трофея уже полгода, не меньше. Угадал Петрович, и правда свинья, но не африканская а наша, местная тварь.
Мы вовремя вышли, в наше время тело убитого животного не лежит целым больше пятнадцати минут. Есть целая армия падальщиков, только и ждущих такого подарка. Уже летали кругами над ним несколько мух-вертолетов, уже медленно, но уверенно, подползал туда ядовитый мох. А шиповник обвил его ногу своей веткой, напоминающей колючую проволоку, и начал подтягивать тушку в свою сторону, к здоровому и очень красивому цветку. Все с той же не хитрой целью - сожрать.
- Ну уж нет! - сказал я, вынимая мачете, - не дождетесь! Петрович, выходи, помогай. Сегодня наш день, смотри, кого ребята привалили.
Вышел Петрович. Мы быстро загрузили мешок с голубем в уазик, котенка я закрыл в бардачке, и начали отбивать нашу добычу. Я одним ударом отсек ветку шиповника, затем взял какую то палку и запустил в мух. Те не улетели совсем, но расстояние до нас увеличили. А Петрович достал спички, прыснул на мох горючей жидкости и поджог, тот занялся в мгновенье пламенем и выгорел за пару секунд.
Я достал рацию и вызвал грузовичок из бункера. Размером поросенок был с наш уазик, так что другого способа перевезти добычу не было. Наш газончик был оборудован лебедкой, и мы легко сможем подцепить тушу и поднять на борт.
- Быстрее бы ехали, - заворчал дед, - Выстрелы слышали все твари этого городка. Если появятся собаки или крысы, нам придется оставить добычу и укрыться в доме, либо прыгать в машину и уезжать.
- Знаю, - ответил я, - Не хотелось бы отдавать им порося. Он для нас означает целый месяц сытой жизни всего убежища.
- Эх, как давно я не ел шашлык, - с горечью вздохнул Петрович, глядя на поросенка.
- Будь добр, закатай губу обратно. Нам его еще довезти надо.
Поросят в городе было не много. Они живут на ферме, на окраине. Что случилось с другими животными из этого хозяйства неизвестно, но хозяйничают там теперь только они. Подступиться к ним почти не возможно, они могут справиться с любым противником, защитные пластины вокруг всего тела настолько крепки, что не пробиваются пулей из винтовки. А клыки их, могут проткнуть металлический лист толщиной с палец. Поодиночке в городе они встречаются редко, обычно они охотятся стаей и не далеко от своей фермы.
Вскоре мы услышали звук шишиги. Отлично, теперь мы не отдадим добычу.
2. Убежище
Наше убежище, когда то было заброшенной ракетной частью, еще времен СССР. Это было подземное сооружение из бетона. Его основной вход с большими автоматическими воротами был в километре от города, на самой опушке леса. От туда в город вела дорога из бетонных плит, попросту говоря, бетонка. Всем нам, кто сейчас живет в этом месте, очень повезло, что именно в этой части проходил срочную службу мой отец, Афанасьев Дмитрий Иванович. Бункер он этот знал, как свои пять пальцев. Он то и организовал много лет назад наше переселение из города сюда. Знал, что в лесу есть замаскированный люк, аварийный выход из бункера. Он мне подробно все рассказал о тех днях, когда я вырос. Вот как это было...
Было летнее воскресное утро. Отец сидел за столом на кухне и кушал, приготовленный мамой, омлет. Было много планов на этот день и главное, это наш поход в парк на аттракционы. Я уже съел свои шоколадные шарики с молоком и не отходил от него ни на шаг. Ждал, когда же он закончит завтрак и начнет собираться.
- Ну пошли! Хочу на ракету! Ешь быстрее! - я сидел рядом и непрерывно канючил.
- Успеем, ни куда твоя ракета не улетит без нас. Ведь ты же командир экипажа!
- А я хочу быстрее!
- Ну хорошо. Сейчас только маму из магазина дождемся и вперед.
Я залез на табурет у окна и начал смотреть на дорожку, ведущую из магазина, высматривал маму.
Мой отец остался в этом городе после срочной службы в ракетной части. Служил он в том самом бункере, где мы в настоящее время организовали себе убежище. Встретил тут свою половинку, женился и решил остаться. Работать устроился водителем такси. Мать, Елизавета Ивановна, была здешняя, в то время сидела дома и занималась моим воспитанием.
- Смотри папа! Какая смешная собачка! Она чей то сапог ест!
- Ну что ты сынок, какой сапог. Собачки не кушают такое. Им мясо подавай или корм специальный.
- Сам посмотри, - обиделся я.
Взял его за руку и потащил к окну. Он нехотя подошел и взглянул вниз. Взгляд его стал серьезным и обеспокоенным. Минуту он неотрывно что то разглядывал, потом подошел ко мне и сказал,
- Будь дома, я схожу маму встречу. Сядь на кресло и смотри телевизор, к окну не подходи, дверь ни кому не открывай. Я быстро.
Он взял старое охотничье ружье из сейфа, быстро зарядил его и выбежал за дверь. Сбегая вниз по лестнице, он раздумывал над увиденным.
-Что же это за собака такая? Величиной с теленка, зубы как у тигра и самое главное, о ужас, из пасти торчит человеческая нога в резиновом сапоге.
Разные мысли пронеслись в голове отца за минуту, то о военной лаборатории и сбежавших подопытных животных, то о том, что пить надо меньше. Он выбежал из дома и посмотрел туда, где видел собаку. Там ни кого не было, но асфальт на том месте, был залит кровью.
-Не показалось! Лиза! Бегом к магазину! - промелькнули в его голове мысли.
Народа на улице мало, выходной день, утро. Он помчался по дорожке.
- Лиза! - он увидел ее в вдалеке, она шла к нему на встречу, - Быстрее, бегом давай!
Она, рассмотрев, что он с ружьем, испугалась и побежала в его сторону.
- Что случилось!? Что с Леней? Магазины закрыты, людей на улице нет. Почему ты с ружьем?
- С Леней все хорошо, нам надо быстро бежать домой, там расскажу, что я видел.
Пробегая мимо лужи крови, мама испугано посмотрела на отца, но тот только поторопил ее. Они быстро поднялись на четвертый этаж и забежали в квартиру.
- Повезло! Я так испугался за тебя, - сказал отец, закрывая дверь на замок, - Ты не представляешь, что я видел!
- Да рассказывай уже.
Отец вкратце рассказал об увиденном и в конце добавил,
- Все дело вероятно в опытах над животными. Наверняка где то рядом военная лаборатория. Вот от туда и тварь эта.
- Надо в милицию звонить, - мама взяла трубку и набрала 02.
- Странно, ни кто трубку не берет. Попробую еще.
Но ни через минуту, ни через пять, к трубке ни кто не подходил. Они пробовали звонить в разные организации, но везде их ждали длинные гудки. Молчала милиция, скорая, МЧС...
- Смотрите, какая птичка летит! - закричал я, стоя на табурете у окна.
Родители подскочили к окну и замерли в шоке. Над детской площадкой кружил настоящий дракон, как нам всем тогда показалось. Потом то мы узнали, что это была ворона-мутант. Она была метра два длинной, перья металлически черного цвета. Метровый крючковатый клюв щелкал двумя стальными лезвиями. Она хищным взглядом осмотрела наш двор, ища жертву. И жертва не заставила себя ждать. Через двор, мимо детской песочницы, бежал наш сосед Василий. Он уже был близок к подъездной двери, когда монстр в одно мгновенье спикировал на него, издав хищный оглушительный крик, зацепил несчастного клювом за капюшон куртки, поднял его в воздух и полетел, куда то прочь. Вася орал и смешно размахивал руками, его бейсболка слетела с головы и приземлилась на асфальтовую дорожку. Родители оцепенели, смотря в след улетающей птице. Мама молча, а отец повторяя,
- Этого не может быть!
Некоторое время все были в растерянности. Включили телевизор, ни одной работающей программы. Начали настраивать радио. В основном находились каналы, непрерывно передающие музыку, но нашелся и один новостной. Отец настроил его получше и прибавил громкость. Диктор говорил быстро и взволновано.
- Ни кто не понимает, что происходит. У нас прервалась связь с остальным миром, только телефонная связь внутри города, но от нее толку мало. Еще раз прошу всех, кто слушает эту передачу, звонить нам и делиться всей имеющийся у вас информацией. Мы же, в свою очередь, будем озвучивать все, что покажется нам важным. На данный момент мы знаем, что случилась какая то биологическая катастрофа. Что? Почему? Ни кто не знает. Связь с остальным миром потеряна, включая интернет, телефон и т. д.
Знаю по вашим сообщениям, что многие садятся в машины и едут в сторону Москвы. Не уверен, что это правильное решение. Боюсь, что машины не уберегут вас от некоторых из этих монстров. Я уже наслушался рассказов о том, что твари величиной с быка, вскрывали машины, как консервные банки. К сожалению, мы для них и правда, что то вроде консервов. Должен сообщить вам, что все городские службы больше не работают, нам с вами неккому больше обратится и может быть наша радиостанция, это последнее, что нас объединяет.
- Вот так вот, - прошептал отец, - Дожили, может уже и в живых то ни кого не осталось. Надо что то предпринимать. Укреплять квартиру? А что мы будем есть? Бежать? А куда?
Одни вопросы, а ответов нет. Диктор тем временем продолжал.
- Нам звонят люди и просят о помощи. Мы бы с радостью, но и сами находимся в таком же положении. Сотрудники нашей радиостанции, те, кто смог, привезли сегодня сюда свои семьи, мы закрылись в нашем здании и держим оборону. Хотел бы предупредить вас друзья, что подача электроэнергии может закончится в любой момент, и тогда наша трансляция прекратится.
И так, что мы знаем о монстрах на данный момент? Судя по всему монстры, это все животные и растения окружающие нас, за некоторым исключением. Говорят, что кошки остались прежними ну и люди конечно. Может еще кто то, но информации пока мало. Все остальные за одну ночь превратились в Это. Как и почему? Вопрос не к нам, вероятно результат каких-нибудь неудачных опытов с бактериологическим оружием, это мое мнение. Нам звонят люди со всего города и описывают тех тварей, кого они видели. Мы эту информацию обработали, и получилось вот что.
Крысы представляют наибольшую опасность. Эти твари и раньше не были подарком, но хотя бы ограничивались пищевыми отбросами. Теперь же они выползают из своих подвалов и стаями охотятся на людей. Размером они около метра, заметно увеличились клыки и когти. И самое неприятное, они стали смертельно ядовиты. Один из слушателей рассказал о том, как крыса, всего то, оцарапала его соседа, тому удалось убежать от нее. Но уже через десять минут его тело покрылось красными пятнами, затем его парализовало, и еще через десять минут он перестал дышать.
Собаки. Тут многое зависит от пароды, но в целом картина такая. Увеличение размера в три-пять раз, увеличение клыков, как и у крыс, агрессия ко всему живому. Многие владельцы собак так и не проснулись сегодня утром. Друг к другу не агрессивны, сбиваются в стаи для охоты.
Других тварей не так много, пока еще. Видели несколько здоровых ос, мух и пару экзотических животных. Это почти все. Разве что растения, они тоже меняются, но это отдельная тема. Поговорим о них позже, если позволят обстоятельства.
Напоследок расскажу о комарах, с этими тварями я познакомился лично. Один из них подлетел к моему коллеге, звукооператору, вонзил в шею свой хоботок-иглу и "выпил" его кровь за три секунды. Обескровленное тело упало у моих ног!
- У нас окна закрыты? - вскрикнула мама.
- Да, не беспокойся, я уже все проверил.
- Смотрите, к нам кто то в окно лезет! - закричал я и побежал к маме, обнял ее и заплакал.
В комнату, продавив оконное стекло, залезала или правильнее сказать врастала ветка рябины. Это дерево мы сами посадили с отцом прошлой весной под нашими окнами, оно было с меня ростом. А теперь оно выросло выше нашего дома и буквально вгрызалось ветками в наш дом. Послышался треск сломанных кирпичей, ветки без труда прорастали сквозь стены, выдавливая и ломая кирпичи. На ветке, что попала в наше окно, на глазах выросла гроздь ярко красной, размером каждой ягоды с апельсин, гроздь рябины. Мы молча и заворожено смотрели на это чудо.
- Нам надо срочно уходить куда то, - отец обхватил голову руками и начал ходить взад- вперед по комнате.
- Может быть к этим, на радио?
- Нет Лиза, они в таких же условиях, как и мы. Им самим надо куда то бежать.
За окном мелькали тени, раздавались страшные крики и иногда одиночные выстрелы. К разбитому рябиной окну прилетела какая то муха, величиной с кулак и села на ветку. Она начала внимательно нас разглядывать, открывая и закрывая свою маленькую, но очень зубастую пасть. Отец бросил в нее вилкой. Не попал, но тварь улетела. Родители решили эту комнату закрыть и перебраться на кухню. Там мы закрыли окно занавеской, и еще для надежности завесили его ковром. Прошло еще полчаса. Отец обзвонил друзей и родственников, ни кто не брал трубку. Я же очень устал от пережитых волнений и почти уже уснул у мамы на руках.
- Придумал! - закричал, вдруг, отец, - Бункер! Тот бункер, где я служил. Он же всего то, в километре от города. Надо только придумать, как туда попасть, вернее доехать. Как туда войти я знаю.
- Молодец Дима, отличная мысль. Может позвонить на радио и предложить им эту идею?
- А что? Да. Может быть всем миром и придумаем, как туда добраться. Я звоню.
Раза с пятого он дозвонился и изложил ведущему свое предложение. Михаилу, как тот представился, идея очень понравилась, видно ситуация вокруг радиостанции накалялась и ни чего более интересного ни кто предложить не мог.
- Друзья мои, - уже через минуту он взволновано говорил в микрофон, - Появилась очень хорошая идея, только что к нам дозвонился Дмитрий Иванович, он служил в ракетной части, что находится на севере города в лесу. Он знает, как открыть бункер и говорит, что там мы будем в безопасности. Остается одна большая проблема. Как туда добраться?! Звоните, у кого есть идеи. Вероятно потребуется какой то надежный транспорт и оружие.
Отец, вспомнив о бункере, заметно воодушевился и начал собираться.
- Так девочки, мальчики, - сказал он, - собирайте все, что нам может понадобиться в убежище. Лиза, займись продуктами, выгребай все что есть. Ленька собирай свои вещички!
Мы собирались, непрерывно слушая радио. Наше предложение заинтересовало многих. Миша постоянно рассказывал о новых участниках, готовых присоединиться к нам, и о том, что они могут предложить. Нашлись два владельца грузовиков, новенького ГАЗ 66 и мебельного фургона ЗИЛ. Легковых автомобилей набралось около тридцати. Приятно удивило наличие оружия почти у всех. Получалось, что на одну машину приходилось по одному охотничьему или помповому ружью. К нам присоединились два милиционера, вооруженные автоматами. В этот день они дежурили в районе радиостанции на служебном Уазике. Все только ждали сигнала от Миши, что бы выехать к месту сбора.
- Так друзья, - говорил Миша, - Мы посоветовались и решили, что те, у кого есть транспорт, выезжают к нам сами. За теми, у кого нет, вышлем шишигу. В ней поедут два вооруженных сотрудника милиции. Звоните, подтверждайте адреса. Место сбора - наша радиостанция.
- К вам первому, Дмитрий Иванович, будьте готовы. Как только увидите грузовик, быстро выбегайте к подъезду. Берите все имеющиеся у вас продукты и теплые вещи. Так же важны батарейки и аккумуляторы. Мне кажется, что нужны будут какие то походные вещи: котелки, примусы, спальные мешки и... не знаю, сами соображайте, возможно, нам придется отсиживаться там ни одну неделю, а может и месяц!
Через минуту свет отключился. Наш дом, как и весь город, погрузился в темноту и тишину. Сразу же стал слышен скрип растущих деревьев и крики монстров с улицы. За пределами дома кипела жизнь. Зарождалась новая, не принимающая туда человека цивилизация.
Отец стоял рядом с окном и всматривался в дорогу. Дело шло уже к вечеру, время летело незаметно. Улица изменялась на глазах. Деревья стали похожи на сказочных великанов и их макушки прятались, где то за облаками. Кусты отрастили ветки-щупальца и двигали ими как руками, пытаясь схватить кого-нибудь. Даже обычно пожухлый городской газон превратился в метровую сочную траву. Пару раз пробегали собаки. Здоровые, с торчащими клыками, они истошно выли и носились в поисках добычи. Из подвала дружно друг за другом вышли несколько крыс и цепочкой побежали к соседнему дому. Последнюю тварь подкараулил куст шиповника, росший у входа в подвал, он захлестнул ее лапу своей веткой и потянул к себе. Крыса запищала и вцепилась в ветку зубами. Остальные крысы кинулись на помощь собрату и со всех сторон набросились на шиповник. Они за несколько секунд превратили куст в щепки и снова побежали своей дорогой.
- Правильно, - прошептал отец, - Сожрите друг друга, твари!
В голове крутилась мысль. А что если они не приедут? Что тогда делать? Он уже начал продумывать запасной план побега из города, как вдруг увидел грузовик, шишига на большой скорости мчалась к нашему дому.
- Бежим вниз! Машина пришла! - он взял приготовленный уже давно рюкзак и накинул его на плечи.
- Я пойду первым, Леня за мной, Лиза замыкаешь. И не забудь посматривать назад, мало ли кто или что уже забралось в дом.
Мы вышли за дверь и быстро побежали по ступенькам вниз. Ребята из шишиги подогнали машину задом к самому подъезду и открыли дверцы кунга. Нам оставалось только забраться туда. Когда мы с мамой уже оказались внутри, с верхнего этажа послышался топот. Отец еще стоял внизу, он обернулся и увидел, что из-за лестничного проема вынырнула ужасного вида тварь. Она напоминала древнего ящера, вся в чешуе с длинным хвостом. Глаза были большие и красные. Из огромной окровавленной пасти торчал и подергивался, взад-вперед, змеиный язык. Как потом отец догадался, это был соседский варан. Он, видно, отобедал своими хозяевами и снова вышел на охоту.
- Папа! - закричал я.
- Прыгай сюда! - испугано крикнула мама.
Отца спасла хорошая реакция. В то время когда варан выстрелил своим длинным и липким языком в его сторону, он со всей силой захлопнул подъездную дверь. И так удачно, что прищемил зверю кончик языка. Раздался истошный вопль зверя. Отец не стал ждать продолжения и одним прыжком оказался в машине.
- Трогай! - заорал он, колотя кулаком в стенку кабины.
Мы с мамой обняли отца и так ехали всю дорогу, крепко обнявшись. По дороге до радиостанции ни чего не случилось, разве что, какая то гигантская птица всю дорогу сопровождала нас параллельным курсом, но напасть не решилась. Ребята высадили нас тем же безопасным способом, прижав кунг к двери, и поехали еще по нескольким адресам за "безлошадными" горожанами.
Там уже собрались почти все, кто хотел ехать с нами в убежище. Народ собрался разный - мужчины, женщины, дети и старики. Все находились в просторном вестибюле, перед студией. Многие женщины плакали, прижимая к себе детей, мужчины собрались кучками и что то горячо обсуждали, почти у каждого из них на плече висело ружье. Могло показаться, что началась война и женщины пришли проводить своих мужей на фронт, вот только все было гораздо хуже.
Миша оказался высоким и очень упитанным парнем. У него были длинные до плеч черные волосы. Одет он был в джинсовый костюм, на кончике носа сидели маленькие круглые очки.
- Приветствую вас! - он подошел к нам и пожал отцу руку, - Без вас я, право слово, и не знал бы, что делать.
Он потрепал меня по голове своей здоровенной ручищей. Поздоровался с мамой, затем представил нас остальным.
- Вот друзья, наши герои!
Вокруг нас собрались люди. Все стали задавать отцу вопросы. Как мы попадем в бункер? Что там внутри? А есть ли там запасы продовольствия и оружия? Просто засыпали вопросами.
- Хочу сразу сказать, - начал отец, - Я проходил там службу уже десять лет назад. Многое могло поменяться. Но одно точно, там намного безопаснее, чем в городе. Там герметично закрытые входы и стены из бетона, толщиной в метр.
- Вы не знаете, что за шум у нас под ногами? - прервала его мама.
- Это крысы, - ответил Миша, - Они пытаются попасть сюда из подвала и уже прогрызли сюда несколько дыр. Мы их удерживаем с трудом, заваливаем дыры шкафами, сейфами и чем придется. Долго нам не удержать их, так что ждем грузовик и уезжаем. Продолжайте Дмитрий Иванович.
- Так вот, не был давно, но знаю, как открыть потайной люк в лесу. Потом изнутри откроем ворота и сможем въехать туда на своем транспорте, там очень большой гараж. На счет запасов вынужден вас огорчить, разве что противогазы оставили, да костюмы химзащиты. Еще надеюсь, что на месте дизельный генератор в подвале.
Послышался звук подъезжающего грузовика и вместе с ним еще какой то шум. Раздались одиночные выстрелы из автоматов, чей то визг, за тем тишина. В дверь зашли вновь прибывшие. Двое мужчин лет сорока и одна женщина с ребенком, за ними вошли милиционеры и водитель шишиги.
- Все, - сказал Илья, старший из милиционеров, - Последних спасти не успели, стояли у подъезда пять минут, сигналили - тишина. Можно ехать, а то тварей становится все больше. Три собаки бежали за нами всю дорогу, одну мы убили тут у входа, две убежали.
- Так, - начал Миша, - Первыми поедем мы на газоне. Я, Дмитрий Иванович, водитель Толя. Все кто без машин, к нам в кунг и в фургон ЗИЛа. Легковые за нами, плотной колонной. Едем быстро, не отвлекаясь ни на что. Фары не включаем, стараемся не шуметь. Если колонну что то остановит, выходят все вооруженные мужчины и стараемся быстро решить проблему. Окей?
- Не годится, - сказал отец, - Извините Михаил, вы хороший организатор, но в этой операции требуется военная хитрость. Если каким-нибудь тварям удастся остановить нашу колонну, то все, это будет конец. Они не дадут нам уехать. Если мы и убьем нескольких, на их место тут же прибегут другие. Их в городе тысячи.
- Верно говоришь, - поддержал отца Илья, - не совладать нам с такой оравой. Давайте еще думать. У тебя Дмитрий Иваныч, есть мысли?
Илья был парнем лет двадцати пяти - тридцати. Одет он был в форменную милицейскую одежду, за спиной висел автомат. Видно было, что парень простой, деревенский, вероятно недавно в городе. Его и напарника Толю, события этого дня застали на дежурстве.
- Есть у меня одна идея. Я тут выслушал несколько историй и подметил одну вещь. Я так понимаю, что мутанты охотно нападают на слабых или кто попросту меньше размером. Не связываются они с себе подобными, видно пока еще в городе много легкой добычи. Понимаете к чему я?
- Пока нет, - Миша снял очки и протер платком вспотевший лоб, - не тяните Дмитрий, у нас каждая минута на счету.
- Предлагаю ехать плотной колонной, включив фары, аварийки, и постоянно сигналя. Шишига головной. Уазик, с включенной сиреной, пускай замыкает и не плохо бы раздобыть еще одну сирену для головной машины. Я надеюсь, увидев нас, мутанты примут колонну за такого же монстра, как и они, только больше и страшнее.
- Мне нравится, - Илья поднял большой палец вверх, - Молодца Дмитрий Иваныч! А для шишиги у нас мигалка есть на магните. Сойдет?
Все оживились, начали шумно обсуждать отцовское предложение. Большинство были согласны. Общее мнение сводилось к тому, что риск - благородное дело и нечего тянуть, надо выдвигаться.
В это время, в конце зала раздался хруст, и в разные стороны полетели обломки паркета. Из образовавшейся дыры выскочила здоровая, больше метра в длину крыса и, не дав ни кому опомниться, запрыгнула на стоявшего ближе всего к ней мужчину. Пару секунд все стояли, не шевелясь и молча, смотрели, как тварь перекусила человека напополам, раздался короткий вопль и хруст позвоночника. Кровь брызнула во все стороны, и это сразу отрезвило людей.
- Стреляйте! - закричал кто то.
Несколько человек с ружьями, одновременно дали залп по крысе. Та дернулась, издала шипящий звук и повернулась в их сторону. Выстрелы только разозлили ее.
- Стреляйте еще! Быстрее!
Выстрелили еще по разу и на этот раз удачно. Крупная дробь пробила глаз и тварь рухнула на пол. Из дыры уже высунула морду вторая, но дожидаться ее ни кто не стал. Все, кроме несчастного мужика, лежащего лицом в луже крови, выбежали на улицу.
Выбежали дружной толпой. Все с ужасом косились на лежавшее тело собаки-мутанта и быстро рассаживались по машинам. Здоровая тварь валялась прямо у входа в радиоцентр, пугая всех своими размерами и страшным оскалом окровавленной пасти.
Мы с мамой и еще пара семей, разместились в кунге шишиги. Отец с Михаилом, как и хотели, расположились в кабине, взяв себе у Ильи один автомат. Илья прикрепил мигалку к шишиге, пожелал нам удачи и отправился в свой Уазик, замыкающий колонну.
Радиоцентр находился в центре города и что бы добраться до бетонки, ведущей к бункеру, надо было потратить минут десять-пятнадцать. Сначала вниз к набережной, за тем вдоль реки до старого моста, переехать его и все время прямо, до леса.
Уже была ночь. Мы, по общему сигналу, завели машины, включили всю возможную светомузыку, нажали на сигналы и тронулись в путь. Илья завывал в свой громкоговоритель, изображая рев тигра, как ему казалось. Вероятно, со стороны это выглядело действительно устрашающе, получилась какая то смесь дискотеки и карнавала в Рио-де-Жанейро. Ни кто не напал на колонну в пути. А ведь было кому. На протяжении всего пути в свет наших фар и в отблески сирены, попадались глаза мутантов. Они были разные: круглые и красные, прищуренные и зеленые, маленькие как бусинки и здоровые как тарелки. Они постоянно мелькали и исчезали во тьме. Слышались какие то завывания монстров по краям дороги, но ни один из них не решился напасть. План сработал.
Мы подъехали к бункеру и остановились у ворот. Тут нас ждал еще один неприятный сюрприз. Лес, который начинался сразу же за воротами бункера, ведущих в подземелье, тоже изменился. Из машин вышли несколько человек, отец с Михаилом и Илья со своим напарником Толей. Всем остальным велели сидеть в машинах и даже окна не открывать. Они подошли к опушке и начали напряженно всматриваться в темноту леса.
- Нам нельзя тут долго стоять, - сказал отец, - Вы представляете в кого могли превратится лесные звери?
- Даже представить страшно, - подтвердил Миша и его даже передернуло.
Сосны, что в основном росли тут и раньше, были не маленькие. Теперь же они устремились куда то в небо и где заканчивались их макушки¸ видно не было. Из леса доносились страшные и непонятные звуки. Им надо было пройти всего то, каких то двести метров до скрытого входа в бункер, но как пройти это расстояние?
Посовещались и решили, что пойдут двое, отец и Илья, как наиболее опытные в военном деле.
- Так поступим, - сказал отец, обращаясь к остающимся Михаилу и Толе, - Идите к машинам и скажите людям, что бы вышли все вооруженные мужчины. Охраняйте колонну и ждите, когда мы откроем ворота. Если через час ворота не откроем, то все, ищите другое убежище. Михаил, прошу вас в этом случае, позаботится о моей семье.
- Без вопросов Дмитрий Иванович. Но об этом я и думать не хочу, надеюсь на вас.
- Да я и сам бы не против, - усмехнулся отец, - Давай сюда 66 подгони и включи дальний, в такой тьме мы точно станем, чьим то поздним ужином.
- Ага, - без улыбки подтвердил Илья, - Или, блин, ранним завтраком!
- А не боитесь, что на свет придет какой-нибудь "лось"? - засомневался Миша.
- Хуже уже не будет, - ответил отец, - Без света мы точно будем как две беззащитные жертвы.
Они с Ильей дождались света фар, передернули затворы автоматов и медленно вступили в лес. У них сложилось впечатление, что зашли они не в сосновый бор, что был тут раньше, а в африканские джунгли. Толстые сосновые стволы были обвиты растением, похожим на лиану. То тут, то там шевелились ветви непонятных кустов. Трава была по пояс высотой и если там притаился какой-нибудь гад, то они не заметят его. Но отступать было некуда.
- Я пойду немного впереди, - начал инструктаж отец, - Ты в пяти шагах сзади, прикрывай. Если заметишь хоть какое-нибудь движение, открывай огонь.
- Есть! Товарищ командир!
- Давай посерьезней. Представь, что ты снова в армии и мы на ответственном задании.
- Куда уж серьезней, Иваныч? Ты для меня и есть командир настоящий, у тебя это на лбу написано. Вон как ты сотню человек быстро организовал.
- Ладно, не время сейчас. К люку идти надо. Вперед.
Сзади светили фары грузовика, но этого было недостаточно. Еще и свои фонари включили и медленно начали продвигаться вглубь леса. Прошли без проблем метров пятьдесят, вдруг какой то шум в траве, под ногами. Остановились.
- Внимание, три метра справа, в траве, - сказал отец и направил туда дуло автомата.
Илья сделал то же. Из травы медленно "выплыла" чья-то голова, она была гладкой и лысой, черного цвета, с вытянутой зубастой пастью. Глаз у существа не было, и оно крутилось в разные стороны и принюхивалось. Илья хотел уже выстрелить, но отец жестом остановил его, мол посмотрим, что будет дальше. Существо покрутилось еще пару секунд, потянуло носом воздух и вдруг резко прыгнуло на отца, открыв свою зубастую пасть и издав при этом звук похожий на хрипенье бешеного пса. Монстр уже готов был защелкнуть свои челюсти на его шее, но батя оказался быстрее. Навстречу мутанту вылетел охотничий нож и вонзился тому точно в шею. Тушка монстра, обмякшим мешком, упала в траву.
- Класс, - оценил бросок Илья.
- Вперед, - шепнул отец, убедившись, что крот, а вероятно это был именно он, издох.
Прошли еще сто метров, без проблем. Только лишь приходилось постоянно обрывать ветки и корни растений, те пытались цеплять их за ноги. Из леса непрерывно слышались крики и вой мутантов, но были они где то далеко, в чаще.
- Мы на месте. Подойди ко мне и помоги.
На краю небольшой поляны лежал здоровый камень, весь поросший мхом, высотой с человека, почти правильной круглой формы. Илья подошел и начал внимательно разглядывать его. Ни каких намеков на вход в бункер не было.
- Что теперь?
- Берись с этой стороны, вот тут.
На камне нашлись две удобные выбоины. Они выглядели естественно, но это было не так.
- С другой стороны есть такие же, мы должны вместе взяться и повернуть его по часовой стрелке пол оборота. Ясно?
Илья кивнул и взялся за камень. Отец сделал так же и сказал,
- На счет три. Раз, два, три!
Камень поддался, сначала скрипя, а потом легко, как отлаженный механизм, начал поворачиваться. Совершив пол оборота остановился. Раздался щелчок и камень заскользил в сторону. В открывшимся круглом проходе загорелась тусклая лампа и стала видна лестница.
- Вот это да! - удивился Илья, - Ни чего похожего раньше не видел.
- Быстро вниз, ты первый я следом. Надо быстрее закрыть люк.
Они друг за другом опустились вниз, и отец нажал на кнопку, которая находилась тут же вверху, справа от лестницы. Камень медленно заскользил на место, обрубив какой то корень, полезший за ними следом.
-Получилось Иваныч! - Радостно говорил Илья, пока они спускались по лестнице, - А я ведь до последнего сомневался, уж больно сказочно.
- Рано радуешься. Надо убедиться, что не нарушена герметизация и что тут внизу нас не ждут какие-нибудь монстры.
- Сколько еще лезть? Глубоко тут?
- Пятнадцать метров до первого уровня, под ним еще четыре, оно и хорошо. Чем глубже, тем лучше, подальше от тварей. Бункер способен выдержать прямое попадание ядерной боеголовки, серьезная постройка.
Все оказалось в порядке. Они спустились вниз и оказались на верхнем уровне, где располагался гараж и хозяйственные помещения. Они прошли пустынный узкий коридор со множеством дверей и вышли к гаражу. Когда отец с Ильей воспользовались аварийным входом, автоматически зажглось аварийное освещение и через каждые двадцать метров горели тусклые лампы. Гараж был огромен, что бы пройти его, потребовалось пять минут быстрой ходьбы. Илья шел и с интересом оглядывался. Вокруг было пустынно и жутковато. Эхо от их шагов раздавалось по всему помещению и глухо повторялось, стихая где то в дальнем конце бункера.
- Пришли, - сказал отец, - Вот пульт управления воротами. Я сейчас открою их, а ты возьми автомат наизготовку. Мало ли, что там у них сейчас.
- Все понял. Я готов.
Ворота медленно поползли вверх. Отец с Ильей направили на открывающуюся щель автоматы и замерли в ожидании.
Мужики, охраняющие колонну, встретили шум ворот радостными криками. Они уже устали ждать, их нервы были на пределе.
- По машинам! - крикнул Михаил и первым забрался в кабину шишиги.
Как только ворота открылись, машины двинулись внутрь бункера.
- Илья не расслабляйся, - крикнул отец, - Как только последняя машина зайдет, я закрываю. Наша задача не впустить вслед за ними кого-нибудь. Будь внимателен!
Но все прошло гладко. Ворота плавно закрылись за Уазиком, который замыкал колонну, и ни какие твари не проникли в бункер.