Однажды мистер Длинноног,
Надев свой серый плащ,
Одним погожим летним днем
Отправился на пляж.
И там, под вечер, невзначай,
У моря, на песке,
Он встретил мистера Жу-жу
В зеленом сюртучке.
Друзья, присев в тени листка,
Хлебнули сока василька.
Потом играли в "Догони"
И в "Петушиный бой" они.
Спросил у друга Длинноног:
"Скажи мне, почему
Ты не бываешь при дворе?
Я, право, не пойму.
В сиянье золота, в шелках
Туда приходит знать.
Я полагаю, и тебе
Там стоит побывать.
Поверь, чего там только нет!
Ковры! Посуда! Яркий свет!
Король и с ним его жена -
Он в красном, в розовом она!"
Жу-жу ответил другу так:
"Согласен, старина,
Я не бываю при дворе.
Причина в том одна:
Имей я ноги как твои,
Я, верно, тоже б смог
Являться там хоть каждый день,
Но я - коротконог.
Король и с ним его жена
(Он в красном, в розовом она)
Мне крикнут: "Убирайся вон!
Ты просто жук! Ты так смешон!"
Ах, лучше спой мне, Длинноног,
Ту песенку без слов.
Твое писканто сотню раз
Я слушать был готов.
Как иЗЗумительно ты пел
В былые наши дни!
Что ж ты сегодня не поешь?
В чём дело, объясни?
Когда-то чудный твой вокал
Табун креветок собирал,
И крабы шумною гурьбой
Ползли на звонкий голос твой".
"Увы, - промолвил Длинноног, -
То время не вернуть.
И мысль об этом до сих пор
Мне разрывает грудь.
Ты вопрошаешь, почему?
Отвечу без затей:
Моя беда в моих ногах,
Что с каждым днем длинней.
Их у меня, как видишь, шесть -
И с ними мне ни встать, ни сесть,
Не побежать, не полететь
И - уж тем более - не спеть!"
Так и сидели Длинноног
И друг его Жу-жу
В том месте, где морской прибой
Прорыл в песке межу,
И повторяли без конца:
"О боже! Как жесток
Мир к тем, чьи ноги коротки,
И к тем, кто длинноног!"
Ну как покажешься на бал
С такими ножками! Скандал!
И длинноногому беда:
Он петь не сможет никогда!
Потом нашли пустой баркас
Жу-жу и Длинноног
И с криком радости к нему
Помчались со всех ног.
Подставив ветру паруса,
На нем пересекли
Великий Громкий океан
И где-то там, вдали,
Не зная горя и утрат,
Живут поныне, говорят,
Играя напролет все дни
В "Бой петухов" и в "Догони".