Аннотация: Многострадальный текст который когда-нибудь все-таки будет дописан.
Пути Странника - 1
Осколки былого
Пролог
- И он тогда пришел сам?
- Да вы меня уже замучили этим вопросом. Да. Он просто встретил меня на лестнице и спросил 'Ну, и чем тебе сейчас поможет твой уровень? И твоя скорость? И твои скиллы?' А потом... Потом я и не помню ничего. Даже боли не помню. А уж лица то... Смех его только помню. Очень страшный такой смех, нормальный человек так смеяться не будет. Ну, я все это и вам и вашим коллегам тысячу раз рассказывал уже.
-Ты абсолютно уверен, что все это только потому, что ты его победил в игре?
- Ну, а почему еще? Хотя все равно мне никто не верит. Даже родители... Если бы знал, фиг стал бы играть в этот гребаный 'Файролл', да вообще к этим капсулам бы не подошел. Из-за него сейчас по больницам мотаюсь, и еще неизвестно, буду вообще ли ходить нормально. И ведь даже в суд на них не подашь. Ладно, обед вон начался, если не доковыляю до палаты, нянечка орать будет, сегодня Валидоловна дежурит, она та еще...
Молодой совсем еще парень с трудом встал, опираясь на костыли, и поковылял к открытым дверям палаты.
Мужчина средних лет, одетый в короткую кожаную куртку и потертые джинсы, посмотрел ему вслед и достал телефон.
- Але, Саня? Это Васнецов. Слушай, узнай у секретаренка Бати - есть у него сегодня для меня минут десять? Ну, не хочешь ты ее видеть - пусть Шелли сходит, они с ней подруги, только обязательно пусть сходит, и прямо сейчас и аудиенцию мне выбьет. Чего, чего... Да ничего не случилось. А то ты не знаешь, что у нас всех случилось.
Двумя часами позже...
- Да поймите вы, Николай Сергеевич, это мой единственный шанс поймать эту гниду. Нет других, ну вот просто нет.
- Леш, это бред. Ты сам себя со стороны послушай. Ты пытаешься поймать маньяка и убийцу посредством победы над ним в компьютерной игре. Это даже не бред, это как-то по-другому называется.
Человек в генеральских погонах достал из кармана большой клетчатый платок и вытер им вспотевший бритый затылок.
- Другие времена, Николай Сергеевич. Другие преступники. Вот вы бы еще пятнадцать лет назад поверили в то, что можно украсть миллиард долларов, никого при этом не убивая и вообще не выходя из дома? А сейчас это запросто можно сделать. Да вон, постоянно делают!
-Ну, ты меня в рухлядь архивную не записывай. И потом - думаешь я не знаю, чего ты хочешь? Ты его не просто найти хочешь, ты его убить хочешь при задержании.
- И в мыслях такого не было.
- Мне-то хоть не ври. Я тебя еще практикантом помню, когда ты за Гаджибековым пять километров гнался и чуть шею ему не свернул, когда догнал.
- А за что помните?
- И это помню.
- Так дадите добро?
- Слушай, месть - это эмоция. А эмоции нашему делу вредят.
- Дадите?
- Дам. Но фондов на эти твои барокамеры...
- Вирт-капсулы
- Ну да. Нету фондов.
- И не надо. Это моя проблема - и капсула и оплата за нее.
- Тогда... Ладно, хорошо, уломал. Группа у вас мобильная и автономная, контроль за вами идет только со моей стороны и со стороны министра. Министр все больше по обмену опытом за границей пребывает, а я тебя прикрою, черт с тобой. Но если что - ты на розыскных мероприятиях, и ребята это должны подтверждать, если вдруг из ССБ придут. Больше-то никто не сунется, но эти - могут. И чтобы отчеты раз в три дня ко мне на стол. И вот еще что - ты в людях из группы уверен?
- Как в себе самом.
- Не бросайся ты такими словами - генерал потер бок и скривился от какого-то неприятного воспоминания - Не бывает такого. Когда начнешь?
- С парнем еще немного поработаю, Мильштейна привлеку. Надо из него все вытянуть. Ну, а потом...
-Давай. И чтобы мне отчеты на стол.
Васнецов кивнул, вышел из кабинета и аккуратно закрыл за собой дверь с табличкой 'МВД РФ. Второй заместитель министра генерал Петровский'
Глава первая
Зима в том году выдалась холодная. Нет, сначала она была привычной для наших широт. Чем чаще говорят о всемирном похолодании, там теплее становятся зимы. Эта зима тоже не была исключением - под Новый год пошел дождь, на Рождество был туман, к Старому Новому Году в лесах проснулись остатки медведей, чудом там уцелевшие. И ежики тоже проснулись.
А вот потом грянул мороз. Хороший такой, под минус 35-40, что в городской черте и впрямь считается серьезными холодами. Простоял он около трех недель, так что даже самые упертые модницы сообразили, что животикам с сережками в пупке холодно под короткими куртками и вспомнили, что кроме чулок, есть колготы с начесами и посадские платки. Даже Шелли, первая красотка не только нашей группы, но, по мнению многих, и всей московской милиции, и та сменила свои угги на какие-то забавные ботинки, которые наш эксперт Кузьмич, хмыкая, назвал 'Прощай молодость'.
Холодно было на улице. Холодно и страшно. Впрочем - начнем с начала.
Меня зовут Алексей Васнецов. Я до последнего времени являлся сотрудником криминальной милиции, я являлся им добрых двенадцать лет и скажу вам больше - всегда хотел им быть. Ну, вот хотел я быть милиционером с детства. Вообще многие хотят быть милиционером, не все, правда ими становятся. Как, впрочем, и космонавтами, и продавцами мороженого. Но я стал тем, кем хотел. Я обычный сыскарь, я не похож на героев сериалов, я не хороший и не плохой, я не беру взяток, но и не отказываюсь от того, что плывет в руки само, я не прессую задержанных, но если мне надо что-то узнать, я не слишком чту конституционную законность. А что вы хотите? Это не я такой, это жизнь такая.
Почему до последнего времени? Просто последние месяцы я занимаюсь только одним делом. Делом 'Губителя'.
Губитель... Вы знаете, он мне даже по ночам иногда снится. Встает передо мной такая темная безликая фигура, в плаще с капюшоном и стоит. Не говорит, не шевелится-просто стоит.
- Кто ты? - спрашиваю я у нее.
- Ты знаешь, кто я- отвечает она мне.
И я понимаю- это он. Губитель.
Бред конечно, но я после третьего сна насторожился, рассказал о нем лучшему другу, Женьке Свиблову - мы с ним со школы милиции дружим. Тот поржал, а потом сказал-
- Ты, наверное, очень чувствительная натура, хотя раньше за тобой такого и не замечалось. Давай-ка ты на ночь коньяку грамм сто закидывай - и аки младенец спать будешь. А по Губителю не напрягайся - я на него по ходу вышел, и со дня на день возьму. И тебя в рапорте не забуду. Хоть ты и упырь порядочный.
Я ему тогда предложил - мол, давай я в операции поучаствую. Женька отмахнулся, сказал мне, что одного злодея он и сам повяжет, тем более что эта публика почти всегда ущербная и страшен он только для тех, кто не знает. как надо с такими управляться.
А через два дня его, Женьку, нашли под березой, под окнами его квартиры, той, что на втором этаже самого обычного пятиэтажного дома - 'хрущевки', чудом до сих пор не снесенного. Он был очень аккуратно задушен красивым галстуком, который был не менее аккуратно сложен и положен на его грудь. Все, как всегда у Губителя. Все обмерено и подсчитано. Как и то, что женщин надо убивать не предметами гардероба, поэтому Женькину жену, Аллу, он задушил шелковой лентой.
Как всегда... Вот только это был Женька, мой друг. Тот, с которым мы цистерну водки выпили, пуд соли съели и грузовик дерьма. Который был свидетелем на моей свадьбе и собутыльником после развода. Дочери которого я приходился крестным отцом.
В тот день что-то во мне заледенело. Намертво. Навсегда. И единственные две вещи, которые меня хоть как-то трогали, так это Маришка, девятилетняя дочь Женьки и месть. С Маришкой все решилось просто - я отвез ее к своей матери, давно мечтавшей о внуках и прекрасно к тому же Маришку знавшей. Маришка уцелела потому, что Губитель детей не трогал, вот такой он гуманист. Вот только мамку свою, Аллу, она первая нашла, она и мне позвонила. Слава Богу, хоть отца не видела.
Других родных, кроме меня, у нее не было- Женька и Алла, они детдомовские были. Маришку хотели тоже по первости в детдом определить, но я сказал, что пристрелю любого, кто за ней придет, Батя с кем-то поговорил, я в пару кабинетов денег занес и сейчас она, как я и сказал, живет у моей мамы. Не скажу, что она пытается забыть произошедшее - это лишь расхожий штамп. Нельзя забыть смерть матери и отца. Но она была и есть дочь своих родителей, людей, умевших держать удар. Только раз она повела себя, как испуганный девятилетний ребенок, со слезами и соплями, это когда я привез ее к своей маме, и та ее обняла. Когда мы прощались в тот день, и я уезжал домой, она сказала мне
-Дядь Леш, ты найди его. Пожалуйста.
Так месть стала моей единственной целью. И не только за моего друга и брата и его жену. Еще за добрую полусотню мужчин и женщин - задушенных, растерзанных, обезглавленных...
Губитель... Хотя сначала он был не Губитель. Сначала он был безвестным убийцей, как написал 'Столичный Вестник' - '...неизвестным в Сокольническом парке была задушена женщина. На месте преступления убийца оставил карточку со словами 'Аз воздамъ'. Потом была еще одна женщина и карточка, потом мужчина, которого уже не задушили, а разделали как мясник свиную тушу.
Через месяц Москва бурлила, парки обезлюдели, а в МВД создал специальную группу по этому душегубу, куда в том числе вошли я и Женька - два майора из СКМ, которых забрал собой с 'земли' Батя, получив генеральские погоны.
Группу собирали хотя и спешно, но по уму. Дело исключительно в том, что поручили это как раз Бате.
Батя - это Николай Сергеевич Покровский, генерал, сыскарь божьей милостью, начинавший с 'земли', и успешно переживший все реформы и перестройки, сотрясавшие МВД последние десятилетия. Как ему это удалось - знает только он сам, но удалось. И людям, которые служат с ним и под ним это тоже удалось. Среди них были и мы с Женькой. В результате Губитель стал одним из ответственных дел, которые поручил Бате министр, дав ему неограниченные полномочия и взяв его дело под личный контроль.
Кроме нас в группу вошло еще шесть человек, среди них - эксперт-криминалист Кузьмич, который, надо думать, еще Сталина видел, причем вертикального, длиннющий и костлявый дедок-острослов, психолог Ося Мильштейн, близорукий и мягкотелый, от которого мы открещивались как могли, но которого нам впихнули, мотивируя это тем, что он нам нужен, и специалист по связям с общественностью Полина Шелепова, по прозвищу 'Шелли', длинноногая, стройная и голубоглазая, которую можно было представить за рулем спортивной машины или с маленькой собачкой на руках, но никак не в спецгруппе по поимке маньяка. По первости мы даже грешили на Батю, полагая что частенько бес толкает в ребро в аккурат в тот момент, когда седина лезет в бороду, но оказалось, что Шелли нормальная и компанейская девчонка, умеет глушить коньяк стаканами, не краснеет при матюках, выбивает на стенде 96 из 100, водит машину, катер и если надо марсоход и вообще - она свой парень. Бывает и так.
Так же в группу вошли еще двое ребят со стороны прокуратуры - Юра и Витя, да еще один следак с 'земли', которого нам подбросил министр - Саня. За какие заслуги он его поднял до управы неизвестно, но коли начальство приказало... Но и Саня оказался абсолютно вменяемым человеком и очень сильным профи, цепким и умным. Хорошая группа, в общем, подобралась. Жаль только результатами мы пока порадовать никого не могли. Нет, по дороге мы даже неожиданно раскрыли несколько 'висяков', такое случается, и это нам очень даже помогло - какой-никакой, а показатель. Но в главном деле - как стена. Хоть лбом бейся - ни зацепок, ни улик...
Отдел работал, а этот поганец все убивал. И не одного следа. Ни одного. Только трупы и карточки. Его стали называть Карточный Губитель. Потом Карточный отпало. И он стал просто Губителем. А потом, видимо, Женька что-то нарыл, он это умел, хорошо умел. А что это было и что было после этого, я узнаю у этой твари, когда до нее доберусь. Мне очень интересно, где Женька прокололся. Но этот хмырь мне все расскажет, точно расскажет, поскольку спрашивать я умею и время для этого я найду. И доберусь я до него наверняка, потому что я теперь знаю, как до него добраться. След призрачный, бредовый, но это хоть какой-то след.
Одна из его жертв осталась жива. Хотя жива - это я оптимистично сказал. До встречи с нашим неуловимым другом, этот парень был спортсменом, олимпийской надеждой и золотым резервом нашей сборной. Был он бегуном на дальние дистанции. Был бегун - и нет бегуна. Губитель ему ноги переломал, да так, что не соберешь. Каждую в трех местах. Да с фантазией, как он это умеет, чтобы кости вдребезги. Парень теперь по больницам койки мнет, про спорт можно забыть, и вся его предыдущая жизнь насмарку, поскольку кроме как бегать, этот парень ничего не умел, да и не хотел. И эта его новая жизнь, для него похуже чем смерть. И в этом весь Губитель.
Мы даже иногда спорили - точно ли он человек? Мильштейн время от времени уходил в какие-то дебри психологии, доказывая, что не всякому человеку такое в голову придет. А то и вообще не придет. И поэтому он, Ося, не уверен, что это человек. И многозначительно протирал очки. Шелли при этом фыркала и сообщала, что не рекомендует ему, Осе, любопытствовать какие у нее бывают фантазии, а особенно если с похмура.
Ну, человек, он или нет, это мы узнаем, а вот фантазия у него такая, что об нем такие слухи ходят, что хоть всех святых выноси. Но только слухи и ходят, поскольку информация о Губителе закрыта за семью печатями даже для вездесущих СМИ, чтобы народ не пугать и умы не смущать. Никогда бы не подумал, что в наше время свободы информации такое возможно, он тем не менее - это так. Несколько отозванных лицензий у газет, досрочное прекращение права пользования частотою у какого-то заштатного телеканала, блокирование двух десятков адресов у новостных сайтов, плюс три-четыре уголовных дела против их владельцев - у кого распространение порнографии, у кого наркоту нашли... Да и Шелли поработала со своим контингентом на совесть, как она это умеет. В результате 'четвертая власть' сделала разумные выводы, после чего Губитель перешел в область слухов, которые не так уж страшны, поскольку слухи - это только слухи, и не более того. Для России - дело обычное, про это еще Высоцкий пел. Впрочем, вернёмся к парню.
А ведь сначала никто и не понял, что этот спортсмен его рук дело, поскольку парень-то жив остался, что несвойственно для Губителя. Но оказалось, что карточку, его фирменный знак, просто не сразу увидели - Губитель спортсмена на лестнице калечил, и ее как-то очень криво вставил в оконную раму, рама приоткрылась, и карточка упала в лестничный проем. Ее потом уборщица нашла и следователю, который на место выезжал, отзвонилась, за что большое ей спасибо.
Парня опросила куча народа - и СК, и прокурорские и чекисты - они к тому времени к этой теме подключились, вели своё расследование, при этом охотно брали наши материалы и совершенно не делились своими. Впрочем, тоже не сильно преуспели, иначе мы бы остались без работы. По всему выходило, что Губитель его так покалечил исключительно по причине того, что парень успешно играл в компьютерную игру 'Файролл' - по крайней мере, про это твердил бедолага. Но версия была настолько бредовая, что никто из опрашивающих не принял ее всерьез, списав все на болевой шок, транквилизаторы и боль утраты спортивной карьеры. На нее, карьеру, собственно и сделали ставку и во всех отчетах отражено, что маньяк с рабочим именем 'Губитель', искалечил будущего спортсмена именно из соображений зависти к спортивным успехам последнего, что полностью укладывается в рабочую версию.
Уж не знаю, все ли смежники поверили в эти отчеты, были там сомневающиеся или нет, но версию с игрой больше никто не копал, это точно. Никто, кроме меня. Я замучил бедного парня расспросами, я перерыл все игровые форумы и понял, что Губитель - игрок. Он один из тех, кто постоянно сидит в этом самом 'Файролле'. И этот несчастный спортсмен всего-навсего его в игре победил, чем и сломал себе карьеру.
Спортсмен был игроком умудренным, его персонаж был одним из самых высокоуровневых в игре, поэтому дрался он много и охотно и уж конечно, не помнил всех, кого победил. Но было таковых много, и что самое печальное парень напрочь не помнил их игровые имена, так называемые 'ники'
Я пытался добыть логи игры, по этому поводу попробовал тряхнуть корпорацию 'Радеон', с запросом на гербовой бумаге, с визитом в офис компании, все как полагается. Через пару часов позвонили из такого кабинета, что мой шеф встал по стойке 'смирно' и потом еще полдня коньяк дул и на меня матерился. На следующее утро, побеседовав с кем-то из своих приятелей, он вызвал меня, и он запретил к 'Радеону' на километр приближаться.
Потом мы попытались вскрыть вирт-капсулы покойных игроков, но и это не дало никаких результатов, поскольку они были закольцованы на самих игроков и кроме них, никто ими воспользоваться не мог, ну до момента уничтожения текущей учетной записи, конечно. Зато я получил памятный фитиль, который мне вставил Батя. Оказывается, где-то в этом 'Радеоне' попытка взлома была зафиксировано и тамошнее руководство в очередной раз нажало на все кнопки. Я потом еще неделю его кабинет по дуге огибал, а также затаил на этих поганцев большой зуб.
Мне оставалось только - работать с бедолагой-бегуном. Я подключил Осю, и мы вдвоем, а когда и втроем - Шелли я тоже привлекал, она на юношей в пубертатном периоде действует сногсшибательно, вытащили из его памяти все, что только могли.
Спустя некоторое время я понял одно - Губитель не просто игрок. Он игрок из игроков. Спортсмен дрался не просто так, ему всякий раз бросали вызов другие игроки, которым надо было доказать себе, что они круче всех. И одним из этих дуэлянтов был Губитель. А значит, для того, чтобы достать его в реальности земной, надо победить его в виртуальной. И тогда он придет за мной, неминуемо. Это подтвердили десятки друзей и родственников других погибших - покойные почти все были игроками. А те, что не были игроками... Мало ли чем они насолили этому душегубу. Но основная масса - это игроки и это самая лучшая зацепка из тех, что есть сегодня. Всех игроков проверить невозможно, а значит - надо идти туда, в эту самую игру. Причем идти мне - прокурорские отказались наотрез, им раз в родных стенах надо часто бывать, Саня сказал. что он текст конечно набрать на экране может, но играть... Шелли сама вызвалась, но знаю я ее. Кузьмич долго смеялся, а Ося... В игре он конечно может чего-то добиться. Но вне игры... Как он еще жив, я не понимаю. Ну и самое главное - это мое дело. Он должен искать именно меня и прийти именно ко мне, а иначе как я сверну ему шею? А я обязан это сделать, я обещал это не только себе, но и еще своей девятилетней дочке.
А значит мне предстоит стать кем-то в этом самом 'Файролле'. И не просто кем-то, а одним из лучших. Как идеальный вариант - самым лучшим. И тогда он точно придет за мной.
Я приобрел вирт-капсулу (Ну как приобрел? У нас на складе вещдоков чего только нет), проплатил аккаунт (Ну как проплатил? Спонсоров-то у нас всегда много, если с умом к делу подходить, конкретно тут с добровольным помощником милиции Саня пособил) и разработал с ребятами легенду, как они будут меня прикрывать, если что. Потом я сел за изучение материальной части - наставлений и рекомендаций по игре.
"Файролл" представлял собой фэнтазийный мир и был построен на совершенно незнакомых мне до этого игровых основах. Я никогда не был поклонником мечей и магии, был холоден и к эльфам и гномам и считал все это чудачеством. Нет, я читал Толкиена в детстве, да и потом несколько книг по подобной тематике прочел, но все это как-то меня не трогало. Про игры и говорить нечего - по молодости я играл в какие-то виртуальные забавы, но там я с дробовиком зомби отстреливал, или из "Калаша" террористов крошил. А потом я пошел в школу милиции, и мне стало не до игр. Такая жизнь пошла, что не до забав стало.
Поэтому я плотно засел за инструкции, как играть и что вообще в этом мире делать. Тщательно изучив официальные материалы, основное внимание я уделил советам игроков. Среди описаний прохождения квестов, описаний классов и стратегий ведения боя попадались местами целые трактаты. Я впитывал в себя информацию как губка, понимая, что только так я смогу более-менее быстро и эффективно начать свое восхождение к вершинам игры. Я учил терминологию, тактику ведения поединков в группе и в одиночку, и заучивал карту мира, хотя вроде там была встроенная.
Не менее серьезно я подошел к моменту формирования своего героя - как-никак мне с ним предстояло сродниться.
По расе я выбрал человека, хотя Файролл был и многонациональным... Многорасовым миром. Но не лежит у меня душа к этим их эльфам, гномам...
Над классом я думал много и долго. Всего основных классов в Файролле было пять - маг, воин, вор, священник, лучник. Но вот подвидов и специализаций у них было неимоверное количество. Плюс многое определял выбор расы, не меньшее внимание следовало уделять и выбору географического появления героя на свет. Игрок, выбравший расу орков, не мог при выборе класса стать магом, но он становился шаманом, сохраняя при этом все особенности класса. Если место твоего появления на свет, к примеру, Ринейские горы, а раса при этом человек - быть тебе варваром. И идеальный класс для тебя - воин. В отличие от многих игр, (это тоже я подчерпнул из прочитанных материалов) варвары в "Файролле" не отдельный класс, а всего лишь определяющий признак, не ведущий к каким-либо бонусам персонажа, а влияющие лишь на визуальный эффект. Широкие плечи, черные волосы, рельефные мышцы - и не более того.
Впрочем, класс в этой игре при первичном формировании героя не указывается - игрок его выбирает сам в процессе игры. Но иметь представление о нем надо, иначе есть шанс неверно распределить очки опыта, возможности же их перераспределения игра не предоставляет.
Когда я сел за компьютер и начал процесс регистрации, в моей голове уже был приблизительный план того героя, которого я хочу создать.
Раса - Человек
Возраст - 26 лет
Возраст особо ни на что не влияет, так что это так, от фонаря. Ну не пенсионера же создавать?
"Желаете воспользоваться стандартными условиями внешнего вида и появления персонажа в мире?"
Вот уж нет. Внешность - пожалуйста, а вот место появления - это я сам выставлю.
Место появления в Файролле - Пограничье, территория Свободных Земель
Мало кто читает эти пункты, все их проскакивают, после чего по умолчанию все попадают в Нублэнд, который находится в Западных Землях, чтобы оттуда пойти в Эйген и далее, куда глаза глядят. Там достаточно комфортные условия для развития, населенные зоны и представительства основных кланов.
Я же выбрал для появления Пограничье, довольно большую локацию, находящуюся между Югом и Западом Файролла. Места, не столь часто посещаемые игроками, как Запад, насыщенные довольно сильными мобами и изобилующие сложными для новичка квестами. Вероятность смерти тут была куда выше, чем в окрестностях Эйгена, но и скорость роста была куда быстрее - только не ленись. Плюс за выбор довольно сложной стартовой локации мне полагался бонус - одна единица к выносливости. Вроде бы и немного, но на старте и это неплохо - курочка она по зернышку клюет. В местном Нублэнде (у каждой стороны света был свой Нублэнд, в Пограничье был Нублэнд Южных пределов), как не крути это преимущество
Опять же уроженцы Пограничья, в отличие от прочих, могут с одинаковым успехом впоследствии играть любым классом, это для меня было важно, поскольку я еще колебался между воином и магом.
Вами так и не был сделан выбор имени, под которым вас будут знать в мире Файролла. Желаете воспользоваться программой генерации имени?
Ах, да, имя. Нет, имя мы тоже не будем генерировать. Мы его сами придумаем.
Желаете ввести имя вручную?
А как же, желаю.
'Джон МакЛейн'
Облом. Имя занято. И 'Грязный Гарри' занято. И 'Блондинчик' занято. Да, что б вам всем! А это?
'Странник'
'Данное имя находилось в базе резерва и именно сегодня освободилось. Желаете оставить его для своего персонажа?'
Желаю. Нормальное имя, не хуже и не лучше остальных. Ну что, понеслась?