# Глава Первая

Василий Николаевич Горбунков

Вряд ли вам доводилось испытывать нечто подобное. Хотя спорить и претендовать на уникальность никто не собирается, наверняка найдутся люди, который просыпались утром, и неожиданно понимали, что не черта не помнят, и не знают о себе ничего. Подобное в нашем мире случается, и довольно регулярно. Вы наверное согласитесь с тем, что это довольно не приятный сюрприз, открыть глаза и... И всё, пустота. Прошлого нет, лишь базовые навыки, и понимание того, что окружающая обстановка далека от нормы. А если выражаться точнее, совсем ненормальна. Это ж надо было так напиться, или что там было до этого момента, что бы сейчас взять и прийти в сознание стоя... Кстати, что это собственно говоря за место? Пещера? Подземелье?

Василий

Горбунков


Мир Подземелий

Первая Глава


Вряд ли вам доводилось испытывать нечто подобное. Хотя спорить и претендовать на уникальность никто не собирается, наверняка найдутся люди, который просыпались утром, и неожиданно понимали, что не черта не помнят, и не знают о себе ничего. Подобное в нашем мире случается, и довольно регулярно. Вы наверное согласитесь с тем, что это довольно не приятный сюрприз, открыть глаза и... И всё, пустота. Прошлого нет, лишь базовые навыки, и понимание того, что окружающая обстановка далека от нормы. А если выражаться точнее, совсем ненормальна. Это ж надо было так напиться, или что там было до этого момента, что бы сейчас взять и прийти в сознание стоя...


Кстати, что это собственно говоря за место?

Пещера?

Подземелье?


Чёрт его знает, куда завела кривая. На первый взгляд показалось, что это просторная пещера, но при более внимательном рассмотрении она походила на вырубленное в скальной породе просторное помещение. Куполообразный свод уходил вверх метров на десять, а может даже и больше. Ровно по центру от пола к потолку тянулись массивные каменные колонны, образовывая собой шестиугольник. Их можно было бы принять за несущие опоры, хотя не исключено что эту функцию они тоже выполняли. Но что-то подсказывало, что это далеко не главная их роль. На эту мысль наталкивала другая странность пещеры.


В каменном полу как и в потолке, словно лазером были высечены идеально ровные и одинаковые пентаграммы, объединяющие между собой монолитные колоны. Но и это было далеко не всё. Пожалуй на этом заканчивалось то, что хоть как-то укладывалось в рамки возможного и разумного, то что можно было объяснить не прибегая мистике. Дальше начиналось то, во что верить просто не хотелось. А именно, в магическое происхождение холодного бело-синего, словно иней, свечения, заполняющее внутренние пространство "шестиугольника". Сами же пиктограммы и письмена внутри них, словно являлись источником этого таинственного свечения, излучали яркий режущий до боли глаза свет.


"Это врата", пришла неведомо откуда мысль в голову парня, словно кто-то неведомый прошептал на ухо. Стало не по себе, мурашки пробежали по спине, но секундой спустя он осознал что причина тому была не в страхе. Он поёжился и попытался согреться растираясь руками, изо рта шёл пар. И это было не удивительно, при царившем здесь холоде, стало даже казаться что "шестигранник", вернее даже не он, а свечение заполняющее его, и являлось источником этого холода, пробирающего до костей. Кончики пальцев и ступни ног немели всё сильнее с каждой секундой, гладкий каменный пол стал с невероятной скоростью покрываться инеем. Оставаться на месте было опасно, понимая это, парень огляделся. Заметив украшенную узорами арку с непроглядной темнотой за ней, не стал терять времени, и устремился к ней. В спину подгонял нарастающий холод... Нет это был уже не холод, а настоящий мороз, от которого бросило в дрожь. Сланцы обутые на босую ногу, стали скользить по взявшемуся льдом камню. Но парень изо всех сил старался двигаться как можно скорее, надеясь спастись от губительного холода.


Секундой спустя ему пришлось задержать дыхание, так дышать стало почти невозможно. Воздух заискрился микроскопическими льдинками, а их острые грани почти ощущались кожей в неприкрытых местах. Парень поддался отчаянию, он уже не надеялся успеть, сил двигаться уже почти не осталось, руки и ноги не слушали его, и вот он рухнул на колени, а следом встал на четвереньки.


Он уже не чувствовал обжигающего холода, уже не различал спасительного проёма арки, внутри вместе с последней искоркой тепла затаилась досадная обида, на то что он не успел преодолеть каких-то полтора метра. Жалкие полтора метра, расстояние между жизнью и смертью. Но преодолеть его был уже не в силах.


Так стоя на четвереньках, парень терял сознание. Если бы он знал, чем всё обернётся, стал бы тогда с любопытством рассматривать каменный купол? Стал бы любоваться неизвестными ему письменами в магической пиктограмме? Терять время на теперь уже бессмысленные размышления... Какая теперь уже разница, кто он? Где он? И даже то почему он так неподобающе одет. Что с того что шлёпанцы, шорты и футболка неподходящая одежда для холодных пещер?.. "Чёрт!"


Так он и остался стоять на четвереньках, несчастный и безродный, настигнутый злой судьбой двадцатилетний парень. А пектаграммы продолжали излучать беспощадный магический свет, и наполнять зал ещё большим холодом.


Из непроглядной тьмы за каменной аркой, неожиданно появилась фигура. Кто это был, сказать было сложно, уж слишком плотно закутана она была в местами потёртый, местами порванный плащ, с накинутым на лицо капюшоном. С невероятной скоростью тенью метнулась она из тьмы проёма к застывшей фигуре. И подхватив несчастного, с той же молниеносной скоростью бросилась обратно за арку. Даже если кто и наблюдал за этим действием, то всё равно вряд ли что успел бы разглядеть, за исключением разве что нарушенного покоя льдинок витающих в воздухе, и странной размытой от скорости тени.


* * *


Времени прошло уже не мало, но незнакомец всё также оставался без сознания. И это не могло не пугать её. Но с другой стороны, какое ей дело до него? Оклемается, хорошо. Если же нет, ну и чёрт с ним. Жалко только потраченного времени и сил, на спасение. Ведь мало было просто вытащить его, нужно было принять срочные меры, и вернуть замёрзшее в лёд тело в нормальное состояние. А это ей стоило не малых усилий, и теперь она осталась практически беззащитной, будет неприятным сюрпризом напади на неё теперь какой-нибудь Саанмн. Такова была цена за спасение замёрзшего незнакомца.


Вот она и дожидалась результата своих стараний в укромной пещерке, разбив в ней небольшой лагерь. Любуясь языками костра, на котором варилась похлёбка в походном котелке. Блики от костра плясали по каменным стенам пещеры, неравномерно освещая маленькое убежище, отбрасывая причудливо двигающиеся тени. Тихо потрескивали в огне угли, а содержимое котелка источало вкусный аромат. Безусловно всё это могло привлечь лишнее внимание посторонних, но она предусмотрительно развесила защитные амулеты на входе, скрывающие всякое присутствие, и отводящие в сторону взгляды случайных путников.


Вдохнув аромат похлёбки, она зачерпнула немного бульона деревянной ложкой, и немного остудив его, подув на ложку несколько раз, попробовала на вкус свою стряпню. Довольно прикрыла веки наслаждаясь вкусом. Сняла котелок с огня, и поставила его на пол остывать. Взгляд её коснулся незнакомца, он всё так же лежал укрытый одеялом с походным мешком под головой вместо подушки. Вот только теперь было понятно, что парень выкарабкался. Если ещё пол часа назад он походил на замерзшего насмерть несчастного, то теперь на спящего человека готового с минуты на минуту проснутся. Бледное лицо покрылось здоровым румянцем.


Когда он заворочался, у неё отлегло от сердца, как бы она не убеждала себя в безразличие к этому человеку, и к его судьбе, не смогла сдержать радостной улыбки, вызванной тем что парень начал приходить в себя.


И всё-таки, много странного было в нём, начиная с его одежды и заканчивая странной активностью врат. Кстати о вратах, она впервые наблюдала их в действии, а до этого она довольствовалась лишь легендами, согласно которым её народ был сослан из своего родного мира в этот, через именно эти врата. Это был последний раз когда они открывались. Согласно тем же легендам, врата были запечатаны с той стороны навсегда, дабы не выпустить отсюда ни единой души.


Так что же теперь получается, спустя несколько столетий кто-то вновь открыл их для того что бы забросить сюда этого бедолагу? Неужели он кому-то смог настолько насолить, что в наказание его решили обречь на мучительную жизнь в этой загнивающей дыре? Или дело в другом? Увлечённая своими размышлениями она стала расправлять прутиком ветки и угли в костре, а после подкинула ещё немного корней в огонь. В этот момент парень кашлянул, чем и заставил вздрогнуть её от неожиданности


Когда она обернулась то застала парня пытающимся приподняться на локтях, но вышло у него это не важно.


-Очнулся наконец? - спросила она. - Лучше пока не вставай, полежи ещё немного.


Парень послушался. Строить из себя героя было не к месту, да и состояние было такое, словно его пару раз пропустили через мясорубку, а потом слепили получившийся фарш обратно в некое подобие человека.


-Что со мной случилось? - глухо спросил он.


-А ты разве сам не знаешь? - она посмотрела прямо в глаза. - Кстати, как твоё самочувствие?


-Голова раскалывается.


-Не удивительно, я признаться не была уверенна что ты вообще придёшь в сознание.


Она запустила руку под свой плащ, и извлекла на свет маленькую фляжку. Села на колени рядом, одной рукой приподняла голову, а второй поднесла горлышко фляжки к его губам.


-Выпей пару глотков, полегчает. -заботливо произнесла она.


Проследив как парень выпил положенные два глотка, какой-то незнакомой густой и горьковатой жидкости, перехватила фляжку своим хвостом, покрытым короткой словно пушок белой шёрсткой. На кончике хвоста мелькнул костяной заострённый наконечник, привлекая к себе внимание.


Слишком просто было бы сказать, что парень удивился... Нет, он был шокирован, и далеко не чрезмерной заботой к своей особе, или вкусом странного напитка. А вот хвост! Словно зачарованный, парень не в силах был оторвать взгляда от хвоста, который к слову вёл себя как ни в чём не бывало. Поставив фляжку чуть в стороне на пол, он потянулся было обратно под укрытие плаща, но неожиданно снова открылся взгляду, и словно заигрывая стал вертеться из стороны в сторону. Тем временем его хозяйка с интересом наблюдала за удивлением незнакомца. Так прошло наверное с минуту, пока хозяйка хвоста не засмеялась, приводя в чувство заворожённого. А когда он посмотрел ей в лицо, она скинула капюшон, выставляя на показ причудливой формы рога. Они были не велики, но на фоне белых, словно бумага, волос, выделялись более чем отчётливо, своим коричневым цветом.


-Помянул на свою голову... - в слух произнёс парень, вспомнив свою последнюю, перед тем как замёрзнуть мысль.


-Что?.. - не поняла хвостатая особа.


-Да это я так. - спохватился он. - Кто ты?


В ответ она улыбнулась, словно хотела показать, что не опасна для него. А после произнесла:


-Моё имя, Сира.


К его удивлению головная боль уже отступила, как и было обещано. По телу растекалось удивительное спокойствие. Но слабость оставалась по прежнему, вместе со звенящей пустотой в голове. Он по прежнему ничего не помнил. Так что ему нечем было ответить на молчаливое ожидание Сиры, но он не знал как ей представиться в свою очередь.


-Ну! - не выдержала она. - Скажи мне своё имя, человек.


-Имя... - парень ещё надеялся что его имя всплывёт в памяти, но тщетно. - Я... не помню. Ничего не помню...


Он снова приподнялся на локтях, но Сира настоятельно уложила его обратно.


-Успокойся. Тебе лучше ещё поспать. А имя я тебе ещё успею придумать.


Он молча повиновался, закрыв глаза, и стал погружаться в сон. А Сира отстранившись от него, подтянула котелок и стала не спеша есть. У неё было много вопросов к безымянному, но в ближайшее время что-то узнать у него не удастся. Если даже имени своего не помнит, то что тогда говорить об остальном, но это не говорит что в будущем от него не будет пользы. Правда придётся поменять свои планы, и вместо выбранного маршрута повернуть обратно.


Задуматься только, этот человек, был так удивлён её внешность, с интересом разглядывал её хвост и рога. Неужели ему раньше никогда не доводилось видеть Тифлингов? Откуда же его принесло? Хотя это не столь важно, гораздо важнее другое. Он каким-то образом смог проникнуть в этот мир. Что бы это не значило, его нужно отвести к главе, в поселение. Там то найдут способ выудить полезную информацию. Вот только ей теперь придётся отложить запланированную охоту, и повернуть обратно.


Сира отстранилась от уснувшего парня, подсела поближе к костру. Аккуратно пододвинула котелок, и не спеша стала есть. Когда она закончила с трапезой, похлёбки в котелке оставалось меньше половины, она бы и это доела, но вовремя вспомнила, о появлении нахлебника. А после и вовсе фыркнула, не сдержав недовольства, вспомнив что единственный комплект постели - подстилку и одеяло - отдала. И самой теперь придётся ночевать в полном неудобстве, на твёрдых сырых камнях.


* * *


Пробуждение было крайне не приятным. Во-первых, он замёрз во время сна, во-вторых, его грубо и настойчиво растолкали, в третьих, тело всё ещё болело словно недавно его кто-то избил. Но самым жутки оказалось то, что по прежнему находился в той же пещере. Тщетная надежда, что все пережитые события окажутся лишь сном, разрушилась.


От собственного бессилия захотелось взвыть, ведь в памяти по прежнему ничего не всплывало, что причиняло не меньше, а возможно и гораздо больше, страданий, чем физическая боль и холод. Кстати, по всей видимости, спасительница забрала у него одеяло, пока он спал, вот почему он и замёрз.


Сира прекратила тормошить его, лишь тогда, когда парень открыл глаза. Она была чем-то недовольна, но заострять своё внимание на этом он не стал. Сел, и через силу улыбнувшись, произнёс:


-Доброе утро.


Сира лишь удивлённо наклонила голову.


-Что-то не так?


Теперь же она заметно напряглась, словно размышляла, что именно ответить. Впрочем почти так и было, только её заботили не слова безымянного, а как ей лучше поступить сейчас. И вскоре она заговорила.


-Ты что-нибудь вспомнил?


-Нет.


-Странно.


Не сводя с него подозрительного взгляда, Сира ухватила хвостом мешок, служивший ещё совсем недавно парню подушкой, и подтянула его к себе. Её движения были осторожными и плавными, так словно она боялась спугнуть его резким движением хвоста или руки, которой что-то искала в мешке.


-Во сне ты разговаривал, на странном языке.


От этих слов, в памяти что-то промелькнуло. Словно искра, "Я часто говорю во сне", осталось ухватится за эту ниточку, и возможно ему удастся выудить из глубин подсознание что-то ещё. И стоило ему сосредоточится на этой мысли, стали всплывать странные образы из прошлой жизни... Да ему часто говорили, что он говорит во сне, но никогда не говорили, что говорит он на "странном языке". Скорее наоборот, по утру его ночные речи, служили поводом для шуток...


Неожиданно Сира оборвала ход его мыслей, так и не дав вспомнить кто подшучивал над ним. Сидевшая на месте до сего мгновения, в один рывок оказалась позади него. Парень отшатнулся в сторону, но было уже слишком поздно, на его шее сомкнулся ошейник.


В голове воцарилась неразбериха, только пуще прежнего. Не успел он разобраться в произошедших событиях, разложить всё по полочкам, как произошли новые, не укладывающиеся в понимание. Для чего, почему, как, и когда он начнёт понимать что происходит вокруг?


-Что это значит? - спросил он, ощупывая ошейник.


Поведение Сиры снова изменилось, напряжение и осторожность куда-то испарились, и она стала спокойной и уверенной.


-Ничего особенного, просто посидишь некоторое время на цепи.


Так и не нащупав застёжки, парень попытался силой сорвать ошейник. Но тот в ответ, лишь сильно сжался на шее, а потом ещё сильнее, и ещё. С каждой новой панической попыткой сорвать его с шеи, он лишь сильнее сжимал горло и врезался в кожу.


Силы и ярость с которыми он боролся, иссякали так же стремительно как и воздух в лёгких. Он повалился на пол, но продолжал попытки несмотря на всю безнадёжность. И когда тьма застилала уже глаза, и до смерти оставалось всего ничего, послышался голос Сиры.


-Если хочешь жить, смирись...


Было что-то таинственное в интонации этого голоса что-то, и в тоже время величественное и холодное. Что-то, что заставило его подчинится, отказаться от желания, снять с себя проклятый ошейник. И он подчинился её словам, отпустил ошейник, и смог наконец жадно вдохнуть воздух.


-Запомни. - продолжила Сира. - Ты больше не волен, теперь твоя жизнь принадлежит мне. И до тех пор, пока ты не вернёшь мне долг за спасение, будешь носить сей ошейник. Попытаешься снять его, умрёшь. Попытаешься сбежать от меня, умрёшь. Попытаешься навредить мне, умрёшь.


Отдышавшись, парень встал на ноги, поднял на Сиру полный злобы взгляд.


-Я не понимаю, почему сейчас? Что тебе мешало надеть ошейник раньше, когда я спал?


-Какая тебе разница?


-Интересно чем вызвана перемена в отношении ко мне. Ещё совсем недавно ты вела себя совсем иначе.


-Ты прав. Но и ты, раньше не говорил на неизвестном мне языке.


"Она врёт". Мурашки пробежали по спине, что-то подобное с ним уже случалось раньше, в том самом зале. Сейчас как и тогда, словно кто-то прошептал на ухо эти слова, "Ошейник, и твоя разговорчивость во сне, никак не связаны". Голос замолк, оставив после себя неприятные ощущения.


На ватных ногах, он отступил на пару шагов, и осел на пол. Безумная улыбочка появилась на губах. Да точно! Он сошёл с ума, и находится в мире собственных фантазий. Только так можно всё объяснить, только так всё сразу становится на свои места. Всего этого на самом деле нет. Нет пещеры, и нет этой хвостатой чертовки. Скорее всего, он сейчас в палате психиатрической лечебницы, замотанный в смирительную рубашку.


-А я, сошёл с ума... - произнёс он улыбаясь.


И на глазах у озадаченной Сиры, заливаясь ненормальным смехом повалился на пол.


Та наблюдала за этим сумасшествием не долго, терпение лопнуло быстро. Подойдя к нему, схватила за грудки, и с невероятной силой оторвала его от земли. Её лицо оказалось в каких-то десяти сантиметрах от него.


-Я не знаю, что сейчас с тобой происходит, но лучше бы тебе взять себя в руки, и не испытывать моего терпения. - гневно произнесла она.


И в первые за всё время прибывания, в этом абсурдном для него мире, ему довелось рассмотреть лицо Сиры. До сего момента из-за постоянного полумрака, различить особые черты было не просто, да и рога с хвостом заостряли на себе больше внимания, и отвлекали от всего остального. Встретившись с ней взглядами, парень буквально всей душой прочувствовал, весь холод безразличия, и непостижимую тьму этих чёрных глаз. Всего на миг, но этого было достаточно что бы вернуть его в чувства.


Вблизи черты её лица показались грубыми, в основном из-за бледного цвета кожи и еле заметной бугристости. Скорее всего, в этих изъянах повинны были суровые условия, в которых Сира находилась всю свою жизнь. Отсутствие солнечного света, и нехватка кислорода, сказались на её внешности. Но тем не менее, было что-то притягательное, то что ещё не угасло под натиском пещерной сырости и сквозняков, то что давало повод признать красоту девушки. А вот о возрасте сказать было сложно, если судить человеческими мерками, то на взгляд ей было где-то около двадцати пяти лет. Вот только, она не человек...


-Отпусти. - спокойным голосом, попросил он.


Но Сира не спешила, она продолжила всматриваться в его глаза, пытаясь понять, понял ли он её, не станет ли снова глупо хохотать. А футболка уже начала трещать, не выдерживая веса своего хозяина, и тогда парень подтянул ноги, и опёрся на них.


-Я уже успокоился.


Находится и дальше в такой близости к Сире, не хотелось. Не хотелось и чувствовать её дыхание, но больше всего не хотелось, что бы она и дальше всматривалась ему в глаза. И чем дольше затягивалась эта пауза, тем сильнее росло желание вырваться из сильной хватки.


Лишь удостоверившись, что её слова возымели должный эффект, она отпустила его. А потом снова попыталась изобразить на губах улыбку, словно ничего и не было несколько минут назад. Но недавняя злость, вызванная поведением парня, по прежнему читалась во всех её движениях. Желая отвлечься, Сира стала собирать вещи разложенные вокруг костра, и через плечо сказала:


-В котелке осталось немного еды. Доешь, и мы пойдём.


* * *


Прошло несколько часов, с тех пор как они отправились в путь. Сира шла впереди молча, а парень пытался не отставать от неё, и это было не так то просто, давила тяжесть мешка, и под ноги постоянно попадали, то крупные камни, то ямки. Свет от масляного фонаря, который был в руках Сиры, успевал рассеиваться, так что он ступал почти наугад. И каждый новый раз, когда он спотыкался или проваливался ногой в ямы... Хотя с другой стороны, в этом была и польза, в памяти всплывали сами собой, новые матерные словечки. А вот отрицательное было в том, что от сланцев уже почти ничего не осталось, и ступни успели изрядно изрезаться об острые края камней.


Вначале он надеялся, что Сира выведет его на поверхность, но теперь успел усомнится в этом. Подземный туннель, по всей видимости природного происхождения, поворачивал, извивался, а то и вовсе раздваивался, но просвета так и не было видно. Как долго им ещё идти, и куда вообще они идут, он не знал. Хотя его и распирало от любопытства, но задать эти вопросы Сире он не решался.


Сейчас его одолевали смешанные чувства, хотелось сбежать как можно дальше от компании рогато-хвостатой особы, но тогда неизбежна смерть от удушья ошейником. Да и тихий голос разума задавал вопрос: "А если не ошейник? Куда бежал бы?". В сложившейся ситуации, лучшим вариантом было остаться с ней, по крайней мере до тех пор, пока он не освоиться. Что он может сейчас без неё?.. Уж лучше позабыть на время о своей гордости, и обиде на неё из-за нового "аксессуара".


Очередной камень, подвернувшийся под ногу, оказался фатальным для многострадального шлёпанца, впрочем и большому пальцу пришлось не сладко в эту секунду. Парень "Айкнул!", и присев на корточки стал высказывать бездушному куску породы, своё искреннее мнение о нём.


Сира подошла к нему в тот момент, когда парень держась за ушибленный палец, негодующе вспоминал каких-то родственников. Луч фонаря, выхватил из темноты разбитый в кровь палец. Картина хоть и была не из приятных, но Сире доводилось видеть ранения и посерьёзнее этого. Поставив фонарь, Сира стянула со спины парня походный мешок, развязала шнуровку и достала одеяло. С помощью кинжала, покоившегося до этого у неё под плащом на поясе, отрезала от него несколько неровных полосок. Сложила одеяло обратно, а получившиеся ленты, протянула своему попутчику.


-Вот. Замотай рану, и обувь свою перевяжи.


-Спасибо.


Парень принял из её рук тряпичные полосы. А Сира словно удивившись слову благодарности, наклонила голову, но ничего не ответила, просто молча наблюдала за ним. Сначала он "забинтовал" разбитый палец, а потом принялся приматывать остатки шлёпанцев к ступням. Встал проверяя надёжность своей "обуви", поперименался с ноги на ногу, сделал несколько пробных шагов, и оставшись удовлетворённым получившимся результатом, закинул мешок обратно на спину. Конечно этой импровизации хватит не на долго, но несколько часов пути обеспеченны.


Они снова тронулись в путь, и снова шли молча, но теперь Сира уже так не спешила, время от времени сбавляла шаг, давая возможность догнать себя, если он снова начинал отставать от неё. Прошёл ещё примерно час, или даже больше, а конца края этому туннелю видно так и не было. Парень начал выбиваться из сил, переставлять ноги с каждым новым шагом становилось всё тяжелее, и на ум стала приходить идея попросить привал, но озвучить её он не решался. Так прошли они ещё с десяток минут, пока Сира не обернулась на отставшего в очередной раз парня.


-Так с тобой мы долго ещё будем идти... - покачала она головой. - Ладно, передохни немного.


Новость о небольшой передышке, порадовала его. Он снял с плеч мешок, и поставив его на пол, сел рядом с ним.


-Если не секрет, далеко нам ещё идти? Да и куда вообще ты меня ведёшь? - спросил парень.


-Нет не секрет. Больше половины пути мы с тобой уже прошли. А идём мы с тобой, к ближайшей деревне. - по порядку ответила она на вопросы. - Нужно раздобыть для тебя нормальную одежду и обувь, а то в таком виде ты выглядишь, излишне подозрительно.


-Вот значит как... - он был удивлён тем, что Сира заговорила с ним как ни в чём не бывало. - Согласен, моя одежда не приспособлена для этих мест.


На последних словах, он посмотрел на, подобие обуви оставшиеся на ногах. Те лоскуты, которыми он примотал подошвы к ногам, успели изрядно истрепаться. Максимум они ещё выдержат пару часов пути, и то с натяжкой в том случае, если под ноги не будут подворачиваться острые камни.


Сира подошла к нему, присела на корточки напротив, и направив луч света в лицо посмотрела ему в глаза. Некоторое время она молчала, что не могло не начать смущать, и когда парень хотел было уже отвернутся от неё, произнесла:


-Ильлаан.


-Не понял. - честно признался парень.


-Я буду так тебя называть. - пояснила она. - Ильлаан.


Не сказать, что это имя ему понравилось, но спорить он не стал. Просто промолчал, изобразив вежливую улыбку.


-Я долго думала, но это имя лучше всего подходит для тебя.


-Ильлаан. - парень ухмыльнулся. - Странное имя. Впрочем как и всё остальное в этом мире.


-А по моему, странный здесь только ты.


-Ильлаан... - снова повторил он.


Ещё с пол минуты он задумчиво молчал, так словно примерял к себе новое имя, либо пытался найти какие-то аргументы против этого имени. Но итогом молчаливого размышления, стало согласие. Это всё-таки лучше чем ходить безымянным, до того момента пока в памяти не всплывёт настоящее имя. Кстати, если вообще всплывёт. Ещё был аргумент в пользу этого имени, даже если он и вспомнит, скорее всего оно окажется для этих мест, не менее странным, чем его одежда.


-Что ж, буду привыкать. - подвёл итог своим размышлениям. - Я вот что хотел ещё узнать.


Он умолк, словно дожидаясь разрешения продолжить, от Сиры.


-Спрашивай.


-Просто мы всё идём, и идём, и конца этим подземельям не видно. На поверхность мы выйдем, или как?


Сира от удивления захлопала ресницами.


-Поверхность?.. - но тут же спохватилась. - Ты и правда ничего не знаешь?.. В нашем мире нет поверхности.


-Как? - теперь была его очередь удивляться.


-Подробностей я конечно не знаю. Наша раса попала в этот мир, через три столетия после катастрофы, которое успело сотворить местное человечество, до нашего изгнания сюда. В общем, теперь, жить на этой планете можно только под землёй.


Сира поведала ему всё о чем знала сама, точнее пересказала историю ставшую легендой в этих подземельях. Рассказывающую о том, как люди погубили свою планету, развязав междоусобную войну. Войну страшной силы, результатом которой, как понял парень, стало полное уничтожение атмосферы. Выжившие же в войне люди, были вынуждены искать спасения в недрах планеты. Так люди впервые узнали, что далеко не единственные разумные обитатели этого мира, ведь спустившись под землю, сначала наткнулись на целую сеть подземных туннелей, и даже пустующие города. А потом спустя год... встретились с теми кто это всё построил, и даже уступил немалые территории , новым соседям.


-Потом в этот мир сослали Саанмов, и два века спустя нас, Тифлингов.


-Значит в этом мире обитает ещё три расы, помимо вас?


-Да. Люди, Сайфиалы и Саанмы. Одного из Тифлингов ты уже повстречал, про людей нет смысла рассказывать, в прочем остальных повстречаешь. Вкратце, Сайфиалы маленького роста, с большими чёрными глазами, а Саанмы высокие и широкие, так что ты их не спутаешь.


Сира встала, тем самым давая понять, что привал окончен. Парень тоже не стал заставлять себя ждать, взвалил мешок снова на плечи, и они вновь тронулись в путь. Напряжённого молчания на сей раз меж ними не было, парень заметно осмелел после небольшого привала, и теперь то и дело, задавал крутившиеся на уме вопросы. Сира с готовностью отвечала почти на все. Так спустя примерно час, у него имелось примерное представление об окружающем мире, в котором он оказался. Что показалось не маловажным, парень окончательно убедился, что он тут чужак. Слишком уж дикими показались местные особенности и обычаи. Чем больше он узнавал от Сиры, тем сильнее убеждался в этом.


В целом, вырисовывалась такая картина, что Ильлаан невольно приравнял этот мир к "специфической помойке", в которую некто достаточно могущественны, выкинул неугодные ему расы. "Выкинул", да, звучит грубовато, но именно такое слово подходит к этому случаю лучше всего. Просто скинул в одну кучу, совершенно разные расы не заботясь о том, как они отнесутся друг к другу. И естественно в этих подземельях началась кровавая вражда, вокруг делёжки продовольственных ресурсов. Крови пролилось достаточно чтобы поставить все расы, на грань вымирания, прежде чем все успокоились. Хотя, локальные стычки и по сей день случаются, да и встречи на нейтральной территории двух разных путников, часто заканчиваются чей либо смертью.


Сира была как раз таки, одним из таких путников. Но для чего она путешествует, так и осталось для парня загадкой. Она лишь просто отмахнулась от расспросов на эту тему, сказав, что об этом расскажет ему потом. А он настаивать не стал, хватало и так с головой, того количества информации, что он узнал. Пищи для размышлений, более чем достаточно, что бы занять свою голову на долгое время.


И так, что имеется на данный момент? Он оказался в чужом для себя мире. То, что, сам он не из этих мест сомнений не было, и это вывод подкреплялся словами Сиры, о том, что чуть не погиб возле врат. Кстати, есть ещё один важный момент, как ранее сказала Сира, врата пытались его заморозить, но почему? Чем он не угодил им? Почему именно заморозить? Это были одни из тех вопросов, которые не давали покоя, и на них же Сира так и не дала внятного ответа. "О вратах я знаю только то, что через них, нас Тифлингов сослали в этот мир", отмахнулась от этих вопросов она.


Ещё с пришлось признать с прискорбием, что он полностью зависим от этой особы. Даже не так, ему круто повезло, что в раковой момент, когда он замерзал в странной пещере, поблизости оказалась именно она, а не кто-то иной. В таком случае, вряд ли бы он сейчас тащился по сырым подземельям на своих двух. И фиг с тем, что на своём горбу, он тащит тяжёлый мешок. Ошейник? Подумаешь проблема, будто он, не будь этого элемента, стал бы куда-то бежать от неё? Пусть будет, если Сире так спокойнее. Конечно можно было бы поискать пристанища у людей. Но где их искать?


-Ты помнится говорила, что мы идём в деревню...


-Да, и мы уже скоро придём.


-А что это за деревня? Вернее чья?


-Маленькая деревня, в которой живут Сайфиалы.


Ранее Сира уже рассказывала о расе Сайфиалов, это те самые обитатели подземелий, которых повстречали выжившие люди, спустившись в недра родной планеты.


-Это те самые низкорослики, с большими чёрными глазами? - решился уточнить Ильлаан.


Сира ответила не сразу. Сначала на секунду остановилась, и прислушалась к чему-то. Парень последовал её примеру, также замер на месте.


-Да. - ответила Сира, спустя какое-то время. - Скоро ты их увидишь своими глазами.


Закончив говорить, Сира потушила фонарь, но ожидаемой темноты не наступило. Странное голубовато свечение, наполняло туннель, оно было очень слабым, но этого освещения было достаточно чтобы видеть дорогу. Сколько не старался, но парень так и не смог понять, что являлось его источником. Расспрашивать Сиру по этому поводу не стал, решив что позднее сам узнает ответ на новую загадку.


Теперь он заметил, что пещера изменилась, грубо прорубленный, природной стихией туннель сменился, и вместо скальной породы их окружала смесь из почвы, глины, известняка и вкраплений каких-то мелких голубоватых кристаллов. Впереди виднелись какие-то столбы, когда они подошли ближе, парню показалось что они явно не из этих мест родом. Они выбивались из общей картины, словно их притащили откуда-то из вне, а до сего момента они служили иной цели.


-Вот мы и пришли. За этими столбами начинаются владения Сайфиалов. - озвучила Сира. - И начиная с этого момента постарайся воздержатся от разговоров, а лучше и вовсе молчи, до тех пор, пока я не разрешу.


-Почему?


-Может ты и не знаешь, но человек говорящий без акцента на языке Тифлингов... Это вызовет лишнее любопытство к тебе. И не забудь того что я тебе рассказывала о них.


-Не смотреть им в глаза, не глазеть по сторонам в их деревне, держатся рядом с тобой и молчать.


-Верно. Эти ребята многого не любят, и нарываться на неприятности мне бы не хотелось. - Сира накинула капюшон. - Самое главное, не смотри им в глаза.


Парень не ответил, просто послушно промолчал. Сира вначале даже хотела возмутится, не довольная его молчанием, но вовремя осеклась вспомнив что только что сама рекомендовала помалкивать. Одарила его очередной улыбкой, и они продолжили свой путь.


Когда они приблизились к первым столбам, поставленным в туннеле, Ильлаана будто ошарашило. Он узнал в них, самые обычные столбы линий электропередач. На одном из них, у самого основания бетон прилично раскрошился, оголив ржавую арматуру.


-Говорят, что Сайфиала принесли эти столбы с поверхности.


Поведала Сира, заметив возникший интерес своего спутника. А когда они ступили в "лес столбов", добавила.


-Они единственные, кто может ненадолго выходить на поверхность.


"Единственные значит?", подумал парень. После этих пояснений Сиры ему захотелось разузнать об этом побольше, но решил не нарушать режима тишины, по крайней мере пока. Так они прошли ещё минут пятнадцать. Ильлаан молчал, а Сира изредка комментировала то, что привлекало внимание парня.


А потом в туннеле стало ещё светлее, а сам он стал резко расширятся, как в ширину, так и в высоту. Тут уже не хватало длины столбов, и потому они просто торчали из грунта, так и не достигая потолка. Ильлаана это озадачило, ведь вначале он решил, что местные использовали их в роли опоры, для того что бы избежать обвала, но теперь получается что он ошибся. В этом можно было усомнится и раньше, достаточно было просто обратить внимание, что столбы настолько близко стояли друг к другу, что попросту усложняли путь. Временами приходилось даже протискиваться, настолько близко были они расположены.

Но вскоре этот "лес" неожиданно закончился, а за ним открылся вид на деревню.