Ш-шух... ш-шух... - размеренное движение метлы завораживало, подчиняя неторопливые мысли монотонному ритму. Раннее летнее утро выходного дня казалось необыкновенным, волшебным. Несколько шустрых воробьёв с радостным чириканьем купались в тёплой луже, ещё не успевшей высохнуть после ночного дождика. Надутый старый голубь осуждающе косился на них, но вслух не ворчал. Наверное, он вспоминал свою молодость, когда вот так же беззаботно трепыхался в воде, а, бывало, и просто в пыли.
Павел Иванович остановился передохнуть. Опершись на рукоять метлы, он оглянулся назад. Больше половины двора сияло чистотой. Ещё часок - и уборка будет закончена.
Палваныч - так обращались к нему жильцы окружающих домов. А малыши между собой называли его Дед Пихто. Это прозвище закрепилось за дворником после встречи с карапузом из четвёртого подъезда. Произошло это более десяти лет назад. Тогда, зимним утром приоткрывшаяся дверь выпустила на крыльцо щекастого крепыша лет четырёх - сынишку только что въехавших новых жильцов. Он остановился на верхней ступеньке, долго и внимательно наблюдая, как Павел Иванович расчищает от снега дорожку, а затем строго спросил:
- Ты кто?
- Дед Пихто, - не задумываясь, пошутил дворник.
Но, встретившись с серьёзным взглядом мальца, смутился и поправился:
- Вообще-то Павлом Ивановичем меня кличут. А тебя как?
- Славик...
Время шло. Славик уже заканчивал школу. Теперь, как и все взрослые, он величал дворника Палванычем. Но малышня по-прежнему неизменно шептала ему вслед:
- Смотрите, дед Пихто идёт!..
Когда-то он был сменным мастером на крупном предприятии. Но из-за произошедших в стране глобальных перемен завод сначала продали, а затем и вовсе закрыли. Тогда многие оказались не у дел, в том числе и Павел Иванович. Вдруг выяснилось, что найти работу проблематично, и он решил временно устроиться дворником.
Первое время стеснялся новой профессии. Но постепенно привык, втянулся, а вскоре почувствовал какое-то удовлетворение и даже гордость. Его участок стал образцово-показательным по чистоте и порядку. Правда ежедневная монотонность утомляла. Но Павел Иванович придумал для себя, что заметая двор и убирая мусор, он освобождает территорию своей Родины от захватчиков. Делал он это тщательно и добросовестно, а в конце всегда с гордостью осматривал чистый двор. Так, казалось бы, скучная обыденная работа превратилась в увлекательное занятие.
"Кто-то работает артистом, кто-то президентом или продавцом... и все эти люди ходят по земле, а вот по какой: чистой или грязной, зависит уже от меня" - думал Павел Иванович, привычным взмахом метлы очищая очередную полосу дворового асфальта.
Для себя он окрестил этот процесс поэзией метлы. Звучало красиво и гордо. Правда, знал об этом только сам дворник да его старенькая общая тетрадь, в которую он иногда записывал стихи собственного сочинения. Впрочем, дворовой пёс Джульбарс - безмолвный собеседник и верный друг, тоже об этом догадывался. Но он никому не расскажет - в этом Павел Иванович был уверен.
Жизнь прекрасна. Особенно, если ещё и любимым делом заниматься. Может, кто и засомневается - мол, как это можно любить работу дворника? Спросите об этом Павла Ивановича. Наверняка, он усмехнётся и ответит:
- Это уже зависит от каждого. Можно научиться любить свою профессию, а можно просто тянуть лямку! Выбирайте сами...
Но, как бы там ни было, а наш двор самый чистый в городе, и это его заслуга.