Всадник заехал в заброшенную общину на берегу реки Обь. В общине никто не жил из-за разбойников, захвативших въезд в Лукоморье. Их атамана зовут Соловей. Свист у него, как у соловья. Он злой, хитрый, умный, изворотливый и сильный. Его невозможно победить. Он со своими разбойниками много лет не дает житья людям, они грабят, убивают, калечат людей почем зря. Поэтому многие мирные люди покинули эти места.
Всадник был высокого роста, атлетического телосложения, с русыми волосами и голубыми глазами, это был молодой человек двадцати пяти лет возрасту. Волосы его были длинные до лопаток, кончики волос завязаны сзади головы черной атласной лентой, чтобы они не мешали глазам. Одет всадник в длинную черную рубаху, поверх которой был одет толстый кожаный, темно коричневый ремень. На плечах была накинута шкура волка. Просторные черные портки были засунуты в черные кожаные сапоги.
К седлу всадника было прикреплено два обоюдоострых меча, лук, огромная тула в которой находилось тридцать стрел и цеп ручной работы. Древки на нем резные, обработанные на огне. Еще один кривой меч висел на седле всадника. Ручка у этого меча были обработана золотом и драгоценными камнями, а сталь меча имела тысячи тонких маленьких канавок, образовавших неповторимый рисунок сплетений. Он был отполирован и блестел как зеркало. Этот меч бросался в глаза и притягивал взгляд.
Также к седлу были привязаны котомки с одеждой и едой. На темно коричневом ремне всадника висел длинный обоюдоострый нож. Звали нашего всадника Вольбран. Ехал он на своем преданном, боевом коне Талисмане. Туловище у коня довольно крупное, с широкой спиной и хорошо развитой грудной клеткой. Голова большая, ноги длинные сухие, с прекрасно развитой костной структурой и большими прочными копытами. Окрас коня был гнедой. Грива, хвост и уши коня окрашены в черный цвет. Такой же окрас цвета имеют конечности ниже колена.
Руки всадника держали основание седла. Поводья были прикреплены к седлу. Конь управлялся ногами. Чем сильнее сжимал всадник ноги, тем быстрее шел конь, разжав ноги конь останавливался. Если нужно было показать направление в какую сторону нужно направить коня, то обычно в какую сторону переносили вес тела, туда конь и разворачивался. Так воспитывали коней для воинов.
Он ехал к реке медленно не спеша. Наконец он остановил коня и спрыгнул. На берегу реки рядом с исадом (деревянный причал для лодок) было большое место для костра. Нужно было разжечь костер и кинуть в огонь специальную древесную смолу для получения черного дыма. На другом берегу видели черный дым и на следующий день с другого берега за тобой приплывала лодка и перевозила тебя на другой берег.
Вольбран стал собирать дрова для костра. После того, как дрова были собраны и костер загорелся, Вольбран кинул в него древесную смолу, а сам расстелил у костра большую шкуру убитого медведя. Снял седло со своего коня и положил на нее. Затем сел облокотившись на седло спиной и стал смотреть на реку. Она была широкая, другого берега не было видно. Не большие волны бились о берег. Они успокаивали и убаюкивали. Костер разгорался, согревая Вольбрана. Веки глаз его постепенно начали тяжелеть и закрываться. Он стал погружаться в сон.
Вольбрану приснилась Анахита. Она сидела на своей белоснежной кобылице с карими глазами и смотрела на него.
Я жду тебя! - произнесла Анахита смотря на него.
Вдруг рядом с ним раздался тихое ржание Талисмана. Вольбран мгновенно открыл глаза. Умение спать чутко и быть готовым сразу отразить атаку и сохранить себе жизнь разбудили его. Наступила ночь. Костер догорал. Рядом лежал Талисман и подняв голову смотрел на заброшенные дома общины, ноздрями нюхая воздух. Он кого-то почувствовал. Огромная серая гадюка лежала рядом с Вольбраном на шкуре и грелась у костра. Но не она стала причиной его внимания. Он чувствовал на себе чужой взгляд. Это чувство не раз спасало ему жизнь. Так и теперь.
Вольбран прикрыл глаза и прислушался. Одновременно его, рука аккуратно еле заметно, начала двигаться в сторону огромного обоюдоострого меча, лежавшего рядом. Сжав рукой рукоять меча, Вольбран был готов к атаке.
Прошло минут десять. Но не чего не произошло. Никаких действий к нападению не было. Но за Вольбраном продолжали следить.
Ну что, посмотрим, кто там! - проговорил тихо Вольбран вставая, сгоняя гадюку со шкуры. Подкинул дров в костер и направился к котомке с едой. Он взял котомку и вернулся на шкуру. Сел и стал доставать из нее еду, раскладывая ее перед собой. Размотав завернутый в тряпицу огромный кусок вареной говядины, Вольбран достал длинный нож, отрезал от него огромный кусок, затем отломил ломоть серого хлеба и принялся есть, запевая фруктовым отваром.
Вдруг ухо Вольбрана уловило звук шагов. Тот, кто за ним наблюдал вышел из своего убежища и направился к нему.
Через пару минут на свет от костра робко вышел мальчик лет двенадцати. Он был не высокого роста, с растрепанными длинными светло-русыми волосами, торчащими из-под шапки. Щуплым, одетым в длинную серую рубаху, перевязанную красным поясом, свободные коричневые портки и пошитые из шкуры волка меховые сапоги, перевязанные широкой лентой, чтобы лучше держались на ногах. Лицо мальчика было бледным, под глазами имелись синяки, но не от побоев. Одежда и штаны мальчика были местами порваны и пропитаны кровью.
Сердце Вольбрана сжалось. Ребенка такого возраста, в таком состоянии, одного он не ожидал тут встретить. На Руси считалось, что дети не должны ходить одни. Они должны ходить или вместе со сверстниками четыре пять человек, или со взрослыми.
Мальчик робко поздоровался, низко пригнув спину к земле. Вольбран встал и поприветствовал мальчика в ответ.
Ты один? - спросил его Вольбран.
Да! - ответил мальчик.
- Как тебя зовут?
- Велизар.
- Присаживайся, поешь со мной.
Спасибо! - ответил Велизар присаживаясь. Вольбран налил ему в кружку фруктового отвара, отрезал ему огромный кусок мяса и отломил огромный ломоть хлеба. Мальчик набросился на еду. Вольбран еще подрезал мальчику мяса и отломил хлеба. Он оказался голодным. Вольбран ел сам молча и не мешал мальчику есть. Не отвлекал его во время еды. Наконец он закончил есть.
Спасибо за угощение - сказал Велизар.
На здоровье! Ты почему один? Где твои родители? - спросил Вольбран.
Это долгая история - ответил Велизар.
А ты расскажи, я не спешу. Может я могу чем-нибудь помочь тебе? - ответил Вольбран.
Мальчик посмотрел на Вольбрана. Помолчал. Потом начал свой рассказ.
- Наша община не большая, находится вверх по реке, два дня бега от сюда. Ее построили на берегу этой огромной реки. С одной стороны, общину оберегает огромная река. По бокам ее вдоль реки раскинулись не проходимые лесные преграды, с высокими деревьями. А с другой, четвертой стороны, перед главными воротами, нашей общины раскинулась огромная степь. За степью далеко, далеко лежит огромный лес. Место сказочное. Воздух травами пахнет. Много еды. Рыбу ловим, скот держим, птицу, хлеб выращиваем, гречиху, овес, рожь. Все хорошо. Мальчик замолчал о чем-то думая.
Вольбран продолжал смотреть на него, не мешал ему.
И тут беда пришла, нежданно-негаданно. Со степей огромное стадо носорогов пришло и разрушило нашу общину. За четверть ночи от нее не чего не осталось. Много людей погибло. Я вызвался бежать за помощью. Нужно на помощь людей позвать с того берега. Там огромная община. Мы к ним часто на обмен приезжаем. Они могут приплыть и помочь нам. Они нас знают. - Велизар перестал говорить и замолчал.
А ты что сразу ко мне не подошел? - спросил его Вольбран.
Я вас за разбойника принял. Тут же не далеко разбойники поселились, людей убивают, грабят. Из-за них на этом берегу люди перестали жить. Мне дали напутствие, с разбойниками не общаться, бежать от них, чтобы беды не накликать. Извините, но не похожи вы на простого мужа.
Вольбран улыбнулся. Потом замолчал и долго о чем-то думал.
Значит вашей общине нужна помощь? - спросил Вольбран.
Да! - ответил Велизар.
Расскажи-ка мне подробнее, что у вас произошло? - спросил Вольбран.
- Это случилось ночью. Я проснулся от сильного грохота, треска ломавшегося забора, окружавшего нашу общину. Затем раздались крики людей, родителей. Они что-то кричали, что нужно спасаться. Все вокруг содрогалось. Потом грохот, вопли и плач людей. Все вместе. И эти жуткие, громкие вопли, рыканье огромных животных. Меня схватили руки отца и кинули меня в погреб. Затем в погреб закинули двух сестер, потом мать с младшим братиком на руках. Отца я больше не видел. Крики, треск были слышны долго. Потом все постепенно стало стихать, и мы заснули.
В погребе у нас было все, еда и вода. Там можно было просидеть долго. Горел масляный светильник. Но я был самый старший муж в семье. Я проснулся и решил вылезти из погреба, все осмотреть. Вдруг отцу нужна моя помощь. Я об этом сказал матери. Она мне разрешила, я приоткрыл дверцу погреба и посмотрел в образовавшуюся щель.
Крыша дома упала на пол и завалила все вокруг. Я вылез из погреба и подполз к краю обрушившейся крыши. Выглянул из-под нее наружу. Стены кое-где были снесены, их не было. Кругом везде все было сметено, разломано. Горы досок, поломанной мебели, посуды. Вокруг некого не было видно. Я вылез на животе наружу, и не вставая стал осматривать все вокруг. Кругом все было разрушено. Кое где оставались стоять стены домов. На улицах некого не было видно.
Так я пролежал долго. Не чего вокруг не происходило. Кругом было тихо. Голоса птиц, зверей раздавались вокруг, как и прежде, это были постоянные голоса. Кругом за общиной был тот же лес и рядом протекала та же река. Я вылез и решил выйти за разрушенные стены нашего дома, осмотреться вокруг.
Как только я вышел за стену дома на улицу, я увидел то, что сильно меня напугало и я кинулся обратно под свалившуюся крышу и пополз к погребу. Только в погребе я почувствовал себя в безопасности. Мать увидев меня подбежала ко мне и спросила меня, что меня так напугало.
Там много погибших людей на улице. Их тела растерзаны и разбросаны по улицам. Все в крови, в клочках окровавленной одежды. Кровь и плоть людей везде, на развалинах домов, заборах и стволах деревьев. Мама что случилось? Чем мы прогневали богов, за что они всех убили и разрушили наш дом и все вокруг? - плача спросил я маму.
Что теперь делать? - обратился я к матери.
Мать Велизара была красивая, высокая женщина. Ее каштановые волосы были заплетены в толстую косу. Ей было лет тридцать, звали ее Бояна. Она долго молчала, о чем-то задумавшись.
Мне нужно вылезти и осмотреть все вокруг. Зайти в каждый дом, может кому нужна помощь, а главное пока светло посмотреть какие звери нас ночью атаковали и в каком количестве. А потом можно будет думать, что делать дальше - ответила она Велизару.
Мама ты нужна моим младшим сестрам и маленькому брату. Тебе нельзя рисковать. Ты останешься с ними, а я еще раз, пойду посмотрю все. Ты мне скажи, что нужно сделать я сделаю. Я смогу - сказал Велизар.
Самое первое, нужно найти отца, может ему нужна наша помощь. Потом нужно помочь всем, кто уцелел и кому нужна помощь. Всех, кого увидишь. Те, кто может передвигаться давай направляй к нам в погреб. Кто не может передвигаться помоги доползти. Понял? - Да! Ответил Велизар.
Старайся думать о живых, а не о мертвых Велизар. Не бойся их. Да помогут тебе боги - сказала Бояна сыну. Он во второй раз вылез из погреба.
Велизар опять вернулся к разрушенной стене дома и выглянул из-за нее наружу.
Мне нужно найти отца - мысленно повторял он у себя в голове. И потом пригнувшись выбежал на улицу, подбегая к каждому телу и осматривая его.
На земле везде были видны огромные круглые следы, которые напоминали следы от обычного бревна, когда его поднимают и начинают трамбовать землю. Они были везде, между тел, развалин домов.
Что это за следы? Каким животным они принадлежат? - думал Велизар.
Тут не вдалеке раздался тихий голос. Велизар обернулся. Под руинами разрушенного дома виднелось лицо соседа, дяди Волибора. Он смотрел на Велизара и что-то ему шептал. Велизар бросился к нему. Подбежав к нему, он с разбегу заскочил к нему под обломки дома. Оказавшись в безопасности Велизар забросал его вопросами:
- Дядя Волибор что с вами? Вы отца моего не видели? Что ночью случилось? Кто на нас напал?
- Тихо! Тихо ты Велизар! Тише говори, помоги мне ногу освободить - шептал ему Волибор.
Только сейчас Велизар заметил, что дядя Волибор придавлен бревнами разрушенной стены. Велизар кинулся тихо отодвигать бревна, помогая освободиться дяде Волибору.
После того, как нога дяди Волибора была освобождена, Велизар спросил его:
- Вы целы? Идти сможете? Кто-нибудь еще уцелел, вы видели кого?
- Тише парень. Я цел, придавило меня не удачно. Особенно ногу, не смог дотянуться до нее, чтобы освободится. Из-за нее и полежал здесь. Пока я тут лежу кроме тебя, больше некого не видел. Я видел, как ты в первый раз вылез на улицу, а потом убежал. Я боялся сильно кричать. Стал ждать дальше. И вот дождался. Спасибо тебе. Давай убираться с улицы быстрее, пока не нагрянули носороги - шепотом проговорил Волибор.
Носороги? - переспросил Велизар.
Да! Уходим куда-нибудь, прячемся, я потом все расскажу - произнес дядя Волибор.
Сюда за мной - ответил Велизар и побежал к руинам, крыше своего дома, к погребу. Волибор хромая последовал за ним. Через минуту они залезали уже в погреб.
Мама посмотри я дядю Волибора под завалами его дома нашел и помог выбраться - выпалил Велизар спускаясь в подвал. Бояна бросилась к сыну и спускавшемуся в погреб Волибору.
Ты мужа моего не видел Волибор? - спросила быстро она.
Видел, как он Далебор, Есений, Ждан и Зорко кинулись к ограде. Я побежал за ними, но меня накрыло бревнами сзади, и мой дух на время покинул мое тело. Очнулся днем, двигаться не могу, некого нет, потом вечером твоего сына увидел, он бегал среди убитых. Осматривал всех подряд - сказал Волибор.
А кто на нас напал? - спросила Бояна.
Носороги! - ответил Волибор.
Они ночью со степей пришли. Причем в таком большом количестве. Они не живут в таких больших стадах, они вообще не любят объединяться в огромные стада. Что заставило их объединиться и напасть на нас? Какая сила? Не знаю! Может быть они объединились для захвата территорий? Ищут новые земли? Мы забор вокруг общины от людей и диких зверей делали, но от стада носорогов он не помог - он замолчал о чем-то думая.
Что мы им сделали? Как ни узнали, что мы живем за забором? Они снесли его в нескольких местах. Мы при строительстве думали, что это никому не под силу сделать, а они разнесли его вдребезги. А главное их столько много, что в таком количестве их нечем не остановишь. Они как стихия, которая сметает все на своем пути. Они нас просто растоптали, уничтожили все за четверть ночи - продолжил говорить Волибор.
А как ты думаешь, еще мог кто-нибудь выжить? - спросила его Бояна.
Я думаю, что детей и женщин в многих погребах успели попрятать. Мужи, кто остался жив скорее всего в засадах по округе сидят наблюдают. Думаю, им и нам нужна помощь. Можно в соседней общине запросить. А потом, когда они прибудут собрать всех, кто выжил вместе и вывести от сюда. Но сделать это будет тяжело, здесь вокруг полно носорогов. Они плохо видят, но у них хороший слух. С ними нужно вести себя аккуратно, не дать им повода закончить свое начатое дело. Они уже успокоились, пусть так пока все и остается. Тем более днем они не сильно активны, а вот по ночам их нужно бояться - сказал Волибор.
Мы часто на них охотимся. Чуть-чуть изучили их. Их невозможно подстрелить, они огромные, шкура у них толстая, да шерсти много. Мы их часто рядом с мамонтами видели, далеко в степях. Они возле них предпочитают пастись. Обычно попадались группы по десять, пятнадцать голов. Самки с детенышами, ближе к лесам паслись. Они некого не боятся, кто на них нападет, даже людей - закончил говорить Волибор.
Бояна а у тебя водички не найдется? Пить очень хочется - спросил Волибор.
Бояна подошла к деревянному ведру, сняла с него деревянную крышку и набрала в деревянный ковш воды.
На! - сказала она, протягивая ковш с водой.
Волибор набросился на ковш с водой и стал жадно большими глотками пить.
Что дальше будем делать? - обратилась к Волибору Бояна.
Нужно подумать кого отправим в соседнюю общину. Мне ногу придавило под завалом, ноет. Боюсь, что я не смогу быстро и долго бежать.
Можно я? - быстро спросил я, делая шаг в перед.
Я знаю дорогу. Я там уже бывал, когда на обмен ездили с отцом. Я быстро добегу до заброшенной общины, зажгу костер, кину в него смолы и дождусь помощи. А вы тем временем здесь останетесь. Может всех найдете - попросил я маму и дядю Волибора.
Мама долго не отпускала меня. Но времени не было и выхода другого они не нашли. Мне мама быстро собрала в дорогу котомку с едой. Мы с дядей Волибором вылезли из погреба. По центральным улицам мы не рискнули идти. Аккуратно не спеша двинулись через дворы к забору общины. На улицах некого из людей не было видно. Так мы дошли до забора общины и выглянули за него наружу.
Вся степь перед общиной была усеяна огромными волосатыми животными. Чем-то напоминали коров, только в три раза больше, волосы длиннее, ноги короткие, а посередине головы у них был огромный острый рог длиной с человека. На этот рог можно было насадить сразу человек пять. Но честно говоря, ему даже рог не нужен. Он мог без рога, просто наступить и раздавить взрослого мужа, не говоря уже о женщинах и детях. Даже рогом протыкать некого не надо было. Я такого количества животных в одном месте не разу в жизни не видел.
Мне кажется, что нам лучше уйти из этих мест жить в другие места. Не один забор их не остановит - сказал я дяде Волибору смотря в степь.
Посмотрим! - ответил он.
Значит не заметно беги, прячась за деревья вдоль реки. Там дальше сам смотри. Как лучше. И самое главное будь внимателен. От тебя зависит жизнь твоей семьи и всех, кого мы найдем, и кто остался жив - сказал мне на прощание дядя Волибор. Обнял меня. И я побежал, пригнувшись к деревьям.
Долго я пробирался, прячась за деревьями, пока степь с носорогами не скрылась у меня позади. Потом я выбежал на дорогу и побежал уже быстрее. Я бежал весь день, почти не останавливаясь.
Ночью я устроился на ночь на дереве. Подобрал удобное место для сна, залез и заснул. Утром с зарей я встал и продолжил свой путь. Ну а сегодня я был уже здесь, где и увидел вас - закончил свой рассказ Велизар.
Ты смелый и сильный. Ты достоин своих родителей. Мой долг помочь тебе и твоим родителям. Одного ты уже нашел. Завтра с утра приплывет лодка, узнаем, что скажут остальные - сказал ему Вольбран.
Ложись теперь спать. Тебе нужно хорошо выспаться. Я и мой конь Талисман посторожим твой сон. Ты нечего не должен бояться, ты в полной безопасности, пока с тобой Талисман. Ты должен набраться сил, впереди много дел, они тебе нужны будут - сказал Вольбран Велизару, показывая ему где он может лечь спать. Велизар лег на шкуру, Вольбран укрыл его волчьей шкурой. Велизар закрыв глаза быстро заснул. Вольбран сел на свое место, посмотрел на черное небо, усыпанное звездами. Кругом была тишина. Он прикрыл глаза и задумался, чем можно помочь жителям.
Много диких животных, много злых врагов. Как нас учили ищи выход, он всегда есть. Не смотри на количество, каждый имеет свой страх. Воспользуйся им - Вольбран начал погружаться в сон.
Пришло утро. Тихо заржал Талисман. Вольбран открыл глаза. На реке в дали была видна огромная лодка с парусом. Она медленно плыла к берегу. Вольбран вдруг вспомнил по Анахиту. Он мог уже завтра ее увидеть.
По берегу веяло сыростью. Реку стал затягивать легкий туман. Вольбран встал и подкинул дров в костер. Пока приплывет лодка есть еще время поваляться на покрывале возле костра. Он лег, укрылся и закрыл глаза. Наконец он услышал шум весел по воде. Лодка подплывала к берегу к исаду.
Вольбран встал и направился к реке. Зайдя на исад (деревянный причал) он лег на деревянный настил и опустил голову в воду. Холодная вода сделала свое дело, энергия начала распространяться от головы по всему телу. Он встал, закинув головой назад мокрые волосы, рукавом рубахи вытер лицо и начал смотреть, как причаливает лодка.
Из лодки на исад стали выпрыгивать гребцы. Некоторые узнали Вольбрана.
- Приветствуем тебя Вольбран!
- Ну что? Ты Соловья нашел?
- Ты победил его? - поклонившись ему и выпрямившись они стали задавать вопросы.
Вольбран приложил руку к сердцу, затем нагнулся до земли, поздоровавшись с гребцами. После приветствия он подошел и начал по-братски, обнимать знакомых гребцов.
Да! Нашел. Больше он никому не будет мешать жить. Можете жить спокойно и люди могут вернуться на этот берег. И можете делать везде все для людей и для себя. Нужно все восстанавливать. Помогать людям переправляться на другой берег, налаживать жизнь - ответил Вольбран.
А что ты с ним сделал? А с остальными? Где они? - задавали вопросы гребцы.
Они все там, где захотели оказаться сами.
Почему разбойники, которые жили плохо и прожили плохую жизнь и смерть такую выбирают? Вместо того, чтобы еще пожить, исправить свои ошибки, принести людям добро и пользу в этот мир.
Они не захотели жить по-хорошему. Они все решили умереть по-плохому.
Они все думают, что зло должно побеждать? Но выбор был не мой, и зло не побеждает добро! И боги, на стороне добра! Они все погибли!
А там, где жили разбойники, теперь туда люди с Лукоморья возвращаются. Так-что у вас теперь работы прибавиться - ответил им Вольбран.
Когда гребцы подошли к костру и начали доставать продукты, Вольбран подвел им Велизара.
Разрешите познакомить вас с Велизаром. Он с общины в верховьях реки. Я встретил его вчера, он прибежал сюда, просить помощи для их общины. У них там беда случилась, им нужно помочь. Я дал свое согласие. Велизар расскажи им все, что рассказал мне - сказал, обращаясь к нему Вольбран. А сам пошел подкинуть дров в костер, чтобы потеплее было, берег реки стал окутывать белый и густой туман. Одежда становилась влажной, воздух тяжелым.
После того, как Велизар закончил свой рассказ, один из гребцов обратился к Вольбрану:
- Вольбран мы знаем людей с этой общины. Они к нам часто приезжали на обмен, да много помогали другим общинам пшеницей, рыбой сушеной, кашами, фруктами. Они щедрые и добрые. Мы хотим пойти с тобой и Велизаром, мы хотим помочь им, но ты же знаешь, нам нужно вернуться. Нас ждут. Если хоть один из нас пойдет с тобой, то нам уже тяжелее будет управлять этой лодкой. Ну а если с тобой пойдут двое, то мы вообще можем не доплыть до другого берега. Единственное, что мы можем, отчалить прямо сейчас обратно, чтобы выиграть время, там взять людей, оружие и тут же плыть обратно на нескольких лодках. Чтобы ускорить время мы добавим еще гребцов, этим увеличим скорость в двое.
- Хочу поблагодарить вас за помощь. Я же тогда с Велизаром отправляюсь в его общину. Может кому нужна моя помощь, получиться кого-то спасти. Заодно пока разведаю что там твориться. Подумаю по обстановки, чем могу помочь. Вы же тогда плывите обратно, берите помощь и возвращайтесь обратно. Я буду ждать вас возле общины. Если у вас есть стрелы, прошу помочь мне, стрел много не бывает, когда от них зависит жизнь - произнес речь Вольбран.
Гребцы встали. Пожали друг другу руки и стали собираться обратно в путь. Все припасы еды, стрелы все оставили Вольбрану.
Все, что есть, все возьми. Тебе нужнее. Оставили себе только воды питьевой да перекусить в обед еды чуть-чуть, путь то не короткий. Поклонились и отплыли от исада назад.
Пойдем Велизар и мы, надо собираться и выдвигаться. Нельзя терять драгоценное время - сказал Вольбран кладя руку на плечо мальчика и направляясь к костру, медвежьей шкуре с едой.
Еду Вольбран тщательно перебрал, разложил по тряпицам и убрал в котомки. Велизар перенес с исада стрелы и еду оставленную гребцами. Котомки, тулы со стрелами, лук, мечи, шкуры, все это закрепили и разложили по потайным карманам имевшихся в кожаном седле, которое Вольбран одел на Талисмана. Седло было огромное, удобное, хорошее, сделанное с умом. А забрал его Вольбран как трофей у убитого Соловья разбойника. Наконец, когда все приготовления были закончены Вольбран заскочил в седло, затем дал руку Велизару и помог ему усесться на коня за собой.
Удобно тебе? - спросил он Велизара.
Да! - ответил он и они поскакали в общину мальчика.
Талисман проскакал пол дня даже не сбавив скорости. Он был очень вынослив. Настоящий конь воина.
Устал? Отдохнем чуть-чуть или поскачем дальше? - спросил мальчика Вольбран.
Поскачем дальше - ответил Велизар.
Вольбран не останавливая Талисмана, достал из котомки порезанного мяса и дал огромный кусок Велизару.
На! Подкрепись! - сказал Вольбран.
Спасибо! - ответил Велизар, взял мясо и с аппетитом откусил от него большой кусок. Так они проскакали до вечера.
Вольбран остановил Талисмана перед начинавшемся лесом, выбирая место для ночлега.
Далеко еще до твоей общины? - спросил он Велизара.
- Нет! Завтра до обеда мы будем уже на месте. Мы уже подъехали к нашему лесу.
Налево лес уходил прямо до широкой реки. А на право уходил далеко в степь.
- Проедем завтра через лес, и перед нами откроется огромная степь. Сам лес с левой стороны продолжит тянуться вдоль реки тонкой полосой до нашей общины. По нему мы не заметно и попадем в нашу общину - ответил Велизар.
Пока светло Велизар давай подготовимся ко сну. Я расседлаю Талисмана, сниму с него вещи. Ты насобирай дров, разожжем костер, поедим и ляжем спать. Завтра у нас с тобой трудный день - сказал Вольбран спрыгивая с Талисмана.
Вольбран остановился на ночь возле леса, место было хорошее, хорошо просматривалась и степь от куда они приехали и река, и лес. Здесь он чувствовал себя в безопасности. Он снял с Талисмана котомки, седло и отпустил его пастись. Сам расстелил шкуру огромного медведя и положил на нее котомки и седло.
Велизар уже насобирал дров и разжигал костер. Вольбран сел на шкуру и наблюдал за Велизаром.
- Помочь тебе?
- Нет! Спасибо. Я сам - ответил Велизар.
Вольбран начал доставать еду с котомок. Разложил ее на шкуру.
Велизар разжег костер и подошел сел на шкуру рядом.
Готово! - сказал он.
У меня тоже. Ешь - ответил Вольбран.
Велизар отломил ломоть хлеба и взял кусок мяса. Вольбран налил ему в братину (деревянная резная кружка для питья) фруктового отвара и поставил перед ним.
Запивай! - сказал Вольбран и сам принялся за еду.
После того, как они поели, Вольбран убрал остатки еды с покрывала, подкинул дров в огонь, сел на покрывало облокотившись спиной на седло. Ночь и треск костра заставляют людей забывать о всех проблемах. Долго Вольбран и Велизар сидели молча и смотрели на костер. Наконец Вольбран услышал посапывание и посмотрел на Велизара. Велизар положив себе под голову котомку с одеждой заснул. Вольбран достал из котомки шкуру огромного медведя и укрыл Велизара. Сам сел на свое место облокотившись на седло и продолжил смотреть на костер. Ему нравились такие моменты. Он вспоминал детство, дом, другую жизнь, которую уже не вернешь никогда.
Ржание Талисмана разбудило Вольбрана. Он открыл глаза, а правая рука автоматически схватила рукоять меча, лежавшего рядом. Рассветало. В трех саженях от них из лесу, ломая ветки кустов и деревьев в степь вышло три огромных волосатых носорога. Вольбран даже не знал, с кем их можно сравнить. Их и сравнить не с кем. Они очень огромные, выше Вольбрана, волосатые, толстые на коротких ногах с огромным рогом длиной с высокого человека. Они вышли и остановились, смотря на Талисмана, Вольбрана и Велизара.
Таких тварей мечом не зарубишь прошептал Вольбран глазами смотря на свой лук и стрелы. Они были не далеко, за седлом.
Велизар! - тихо позвал Вольбран отпустив ручку меча и толкая правой рукой Велизара.
Что? -открыв глаза спросонья спросил Велизар.
Тише, без резких движений ползи в лес за деревья, прячься - ответил Вольбран.
Велизар увидев носорогов резко проснулся и замер.
Они плохо видят, но хорошо слышат - сказал тихо Велизар и пополз в сторону леса, не отводя от них глаз.
Спасибо тебе - тихо произнес Вольбран. Все это произошло быстро, в пару мгновений. Носороги продолжали стоять и смотреть.
Талисман заржал и встал на дыбы. Носороги бросились на Талисмана. Вольбран прыгнул через седло к луку и туле со стрелами. Схватил лук, вытащил стрелу, встал на правое колено и прицелился.
Куда стрелять?
Глаз - промелькнуло у него в голове и Вольбран выстрелил. Стрела выскочила и полетела в первого носорога, который бежал впереди всех. Она вошла ему в правый глаз по самое перо. Его голова опрокинулась влево. Дикое рычание похожее на трубные звуки вырвалось у него со рта от боли. Тело начало заносить влево, ноги подкашиваться, и он всей тушей завалился на бок, перекатываемый по инерции.
Талисман поскакал в степь. Носороги перестали обращать на него внимание. Их взгляды теперь были устремлены на обидчика Вольбрана, который обидел одного из них. Они быстро набирали скорость приближаясь. Расстояние сокращалось.
Вольбран достал вторую стрелу и выстрелил в носорога, который бежал впереди. Стрела пробила правый глаз и вошла в него по самое перо, голова запрокинулась влево и потянула за собой по инерции все тело. Раздалось дикое рычание, и он упал, завалившись на бок. В третьего носорога, который ростом был меньше, чем его предшественники, но вблизи он оказался больше. Вольбран выстрелить уже не успевал. Он был в трех шагах от него.
Носорог уже наклонил голову выставив впереди свой длинный рог, готовясь насадить на него Вольбрана. У Вольбрана не оставалось времени для размышлений. Он инстинктивно со всех сил отпрыгнул в сторону от носорога, стараясь увернуться от удара. Но у носорога очень длинный рог, он, видя, что его жертва уходит от него, махнул головой с рогом ему вдогонку. И уже в полете, кончиком рога достал до правой ноги Вольбрана чуть выше колена, порвав ему портки и прорезав кожу ноги глубиной в ширину среднего пальца, а длинной в четыре дюйма (около 10 см).
Вольбрана развернуло в воздухе, и он со всей силы упал на спину, стараясь в последний момент руками погасить удар, ударяя ими сильно при падении о землю, как бы отталкиваясь. Это конечно смягчило удар, но не так. Дыхание сбило. Он стал задыхаться. Голова закружилась. Он перевернулся на бок, кашляя. Потом попытался перевернуться на живот, чтобы встать на четвереньки.
Носорог уже разворачивался, чтобы наброситься на Вольбрана. Тут из-за дерева выскочил Велизар, крича и размахивая руками. Носорог временно остановился, поворачивая голову на крики. Велизар поднял длинную толстую палку и изо всех сил кинул ее в носорога. Миг понадобилось носорогу, чтобы подумать.
И вот он бежал уже в сторону обидчика Велизара, поменяв свою цель. Велизар изо всех сил подпрыгнул и стал забираться на дерево. Ствол дерева оказался не тонким. Но от страха, Велизар вскочил на дерево за один миг, сам не поняв, как ему это удалось. Носорог подскочил и со всей силы ударил рогом по стволу дерева. Ствол затрещал наклоняясь. Велизар изо всех сил руками вцепился в ствол дерева, чтобы не упасть. Дерево затряслось. Он сильно ударился носом и лбом об ствол дерева. В глазах потемнело, а в ушах пошел звон.
Носорог попытался боком наклонить дерево, сломать его. Оно наклонилось, опять раздался треск. Он отступил. И с новой силой опять его наклонил. Он явно не собирался отступать. Велизар вцепился, не отпуская рук.
Только не упасть, не отпустить руки - мелькало у него в голове.
Носорог продолжал рогом, боком, всеми способами атаковать дерево, пытаясь его сломать. Про Вольбрана он забыл. Это дало ему время чуть-чуть прийти в себя, чтобы оценить обстановку и принять решение. Он увидел свой лук. Поднял его, но не мог найти тулу со стрелами. Время шло, голова кружилась, тулы негде не было видно. Он направился обратно к костру. Вот она. Она так и осталась лежать возле седла на покрывале целая и невредимая. Он подошел к ней, вытащил две стрелы. Одну он взял в зубы, другую заложил в лук и направился в сторону носорога и сидящего на дереве Велизара.
Голова кружилась, нога пекла, но дерево могло в любую минуту сломаться. Оно трещало и с каждым разом наклонялось к земле все ниже и ниже. Вольбран подошел на расстояние десяти шагов. Поднял лук и прицелился. Носорог не обращал на Вольбрана внимания. Носорог в бешенстве метался вокруг дерева, не давая Вольбрану прицелиться. Наконец Вольбран закричал. Носорог остановился и посмотрел в сторону Вольбрана. Этого времени было достаточно для выстрела. Вольбран выпустил стрелу. В голове кружилось. Вольбрану показалось, что полет стрелы длился целю вечность.
Наконец дикое рычание похожее на трубные звуки раздалось со стороны носорога.
Попал! - прошептал Вольбран опускаясь на колени и потом садясь на ноги. Носорог падал всем своим весом заваливаясь на горемычное дерево, наклоняя его к земле и наконец ломая его. Дерево и Велизар упали на землю, под тяжестью веса мертвого носорога. Воцарилась тишина. Вольбран закрыл глаза, заваливаясь на бок.
ГЛАВА 2
Вольбран почувствовал холод на своем лбу, волосах и на висках. Холодная влажная тряпица, положенная кем-то на голову, остужала голову. Голова горела. В ушах стоял сильный колокольный звон. Он лежал на спине. Правая нога пекла выше колена. Остальные руки, ноги были целые. Боль была в спине и боку. Он медленно стал приходить в себя, если это так можно назвать. Кто-то над ним склонился и смотрел на него. Он чувствовал его дыхание.
Наконец Вольбран открыл глаза. Над ним склонился Велизар, слезы текли с его глаз. Как только Вольбран открыл глаза Велизар оживился, вытер глаза и улыбнулся.
Слава великим богам Перуну, Свароге и Велису. Они услышали меня. Вольбран ты жив - скороговоркой проговорил мальчик.
Я очень сильно испугался. Я думал, что тебя боги заберут. Ты так тяжело дышал, задыхался. У тебя была горячая голова, красное лицо, пот. Я думал, что тебя больше никогда не услышу. И что тебя ждет погребальный костер - произнес Велизар.
Твоя тряпица, смоченная в холодной воде, вернула меня - тихо произнес Вольбран.
Так я сейчас еще ее намочу. Я видел мама так часто делала, когда у кого-то лицо красное было и голова горячая - сказал Велизар. Снял тряпицу со лба, намочил ее холодной водой и еще раз положил на лоб Вольбрана. Холодная вода делала свое дело. Голова остывала, мысли возвращались.
Дай мне водицы холодной попить - попросил Вольбран, пытаясь на локтях подняться. Велизар помог ему приподняться одной рукой, другой поднес чашу с холодной водой к губам. Вольбран сделал пару глотков холодной воды. Велизар аккуратно помог ему лечь обратно.
- Велизар можешь найти и принести мою небольшую котомку, черного цвета. Она лежит где-то в моих вещах. Она будет отличаться от других размером и цветом. В ней будут лежать маленькие кувшинчики и горшочки, перевязанные тряпицами и закрытые деревянными пробками.
- Да! Я мигом! - сказал, подрываясь Велизар и убежал. Через некоторое время он прибежал, неся в руках маленькую черную котомку.
- Достань оттуда маленький кувшинчик с зеленым кругом вокруг.
Велизар достал кувшинчик и показал Вольбрану.
- Он?
- Да! Открой его пожалуйста и дай мне с него попить.
Велизар открыл его и протянул его Вольбрану, помогая ему подняться на локти. Вольбран сделал три глотка и лег.
- Спасибо тебе Велизар. Можешь его закрыть, завернуть и убрать? Я пока полежу.
- Да! Конечно. Лежи и не двигайся пока. Пусть организм восстанавливает силы, я буду рядом - сказал Велизар, встал и убежал к шкуре с вещами. Потом вернулся с шкурой волка и укрыл Вольбрана. Вольбран закрыл глаза и провалился в сон.
Очнулся Вольбран от запаха жаренного мяса. Велизар пока Вольбран спал развел костер, отрезал от убитого носорога огромный кусок мяса и пожарил его на костре. Вкусный запах жирного, жаренного мяса стоит на всю округу. Вольбран захотел встать. Зелье сделало свое дело. Он не чувствовал боли, и ему стало полегче. У него проснулся аппетит.
Вольбран откинул шкуру волка и медленно попытался встать. Кости начали трещать. Вольбран сел и посмотрел на рану на ноге. Портков на Вольбране не было, нога была перевязана толстой тряпицей. Вольбран начал разматывать тряпицу. Под ней были огромные листы подорожника, лопуха. Вольбран убрал листья, под ними была глубокая длинная порванная рана, идущая сбоку вдоль ноги.
Спасибо тебе Велизар за помощь. Принеси пожалуйста опять мою котомку, которую ты мне уже приносил - крикнул он Велизару.
Велизар повеселел видя, что Вольбран приходит в себя. Побежал принес ему котомку с зельями. Вольбран достал маленькую крынку, снял с нее тряпицу, и опустив в нее пальцы рук, поддел в ней и вытащил какую-то белую смесь, похожую на сметану. Потом помазал ей рваную рану на ноге, положил сверху листья подорожника, затем сверху листья лопуха и перевязал это все толстой тряпицей, которой и была перевязана нога. Затем обмотал крынку обратно, положил ее в котомку, достал тот же маленький кувшинчик, из которого уже пил зелье, открыл его и сделал еще три глотка. Завернул все обратно, сложил в котомку.
Что это Вольбран? - спросил его Велизар.
Белое, как сметана зелье это для заживления ран. Чтобы быстрее заживали. А жидкое зелье это от боли, и для внутренних ран, чтобы организм быстрее выздоравливал и набирался сил - ответил Вольбран.
- А от куда это у тебя?
- Знахари, волхвы помогают мне. Я помогаю людям, а они мне - ответил Вольбран.
- Ты меня жаренным мясом угостишь Велизар?
- Да конечно, сейчас принесу.
- Да не надо, я сейчас сам встану. Где мои портки и сапоги?
Велизар принес вещи Вольбрана.
- Только портки порваны. Кровь я отстирал, а дырку зашить нечем.
- Нечего страшного, я потом зашью. Спасибо тебе Велизар - ответил Вольбран одеваясь.
- Ну что идем кушать?
- Да! Пойдемте, у меня все готово, я разложил все на шкуре и вам место возле седла приготовил - быстро сказал Велизар радуясь.
Вольбран уселся на свое место и взял огромный жаренный кусок мяса. Мясо носорога оказалось очень вкусным. Вольбран ел его с большим аппетитом.
Очень вкусно! - похвалил он Велизара.
Спасибо! Да! Мясо носорогов вкусное. У нас община частенько на них охотится. Но это опасно! Наши родители на них обычно с рогатинами (вид длинного копья) ходят охотиться и ямы роят. Вообще то, я в первый раз вижу, чтобы один человек сразу трех носорогов убил стрелами из лука, а не рогатиной в яме. Такого никогда не было. Даже одного носорога у нас убивали впятером или вшестером. Носорог попадал в яму и там его убивали. Только так. - Сидел и рассказывал Велизар.
А сколько я проспал? - спросил Вольбран.
- До вечера успеем добраться до твоей общины?
- Да, успеваем! А ты сможешь? Ты же ранен?
- Мне уже стало легче. Сейчас еще зелья выпью и вообще здоров буду - ответил Вольбран вставая, вытаскивая со своей котомки кувшинчик с зельем и делая из него три глотка. Затем закупоривая его и убирая обратно, он встал. Походил вокруг костра. Поднял руки вверх, опустил вниз. Встал, расставил руки в стороны и покрутил в разные стороны туловищем. Кости его затрещали.
Ну что? Давай собираться? Там нас ждут, нужна наша помощь - проговорил Вольбран.
Велизар с радостью подскочил и начал помогать собираться.
Я быстро! Я сейчас! - громко прокричал Велизар впопыхах.
Вольбран позвал Талисмана и накинул на него седло, затем с помощью Велизара он навесил на седло все свои котомки, оружие. Заскочил в седло и помог запрыгнуть Велизару.
Куда скакать? - спросил Вольбран.
Туда - поднял руку мальчик, показывая направление.
Вольбран сжал ноги и Талисман галопом сорвался с места.
По лесу вела широкая тропа. Лес был густой. Просматривалось все не очень далеко.
Надеюсь на носорогов не наткнемся. Как они вышли на нас? - произнес Вольбран.
Носороги очень любопытные и никого не боятся. Шкура у них толстая, шерсть длинная. Вес не подъемный. Мало хищников, которые захотят на них поохотиться. Вот они и гуляют где хотят, а может где еды больше - сказал Велизар.
Их много в Лукоморье, они оттуда сюда пришли. В таком количестве, взрослые сказали никогда их не видели. Представляете сколько им надо еды? Они идут и съедают все на своем пути. Хорошо они до верхушек деревьев не могут достать, но зато кору молодых деревьев они хорошо рогом сдирают и едят. Мне кажется, они пришли нас прогнать от сюда - рассуждал Велизар сидя за Вольбраном.
А потом, как все съедят пойдут дальше - закончил говорить Велизар.
Я тут пешком пойду, вы за мной, не спеша направляйтесь - сказал тише Велизар и побежал вперед.
Через короткое время, деревья начали редеть. Велизар остановился и поднял руку. Вольбран спрыгнул с Талисмана и подошел. Велизар направился тихо не спеша вперед. Вольбран за ним. Вскоре впереди за деревьями показалась степь. Вся степь была усыпана носорогами. Их там были тысячи. Они разбрелись в поисках еды по всюду. Очень много разбрелось вдоль полосы леса.
Дальше с конем нельзя. Заметят! - тихо шепнул Велизар.
А где твоя община покажи рукой - шепотом спросил Вольбран.
Вон там! Через сто шагов степь еще больше вклинивается в лес, подходя ближе к реке. В центре этой степи и находиться наша община. - поднял руку и показал Велизар.
- Пойдем показывай.
- А Талисман?
- За него не волнуйся. Он будет стоять и ждать моего возвращения - ответил Вольбран. И они тихо, не спеша направились к общине.
Как Велизар и сказал, через короткое врем они оказались на границе леса и степи. Впереди была разрушенная община. По ней ходили носороги, постоянно что-то жуя. Забор почти весь был разрушен. Кое где, об его оставшиеся бревна из которых был сделан забор, носороги точили рога и чесали бока. Из построек тоже мало, что уцелело. На вид община была заброшена.
Ого! - Вольбран лег под широким деревом на живот и начал наблюдать за носорогами.
Они везде! Их много, и они опасны! - лежал и шептал под деревом Вольбран. Он тихо позвал Велизара, чтобы он подполз к нему.
Слушай меня Велизар. Тебе придется аккуратно вернуться в общину самому, чтобы мы не привлекли к себе внимания. Я останусь здесь с Талисманом. Я его не брошу. Заодно я понаблюдаю за ними и подумаю, что с ними делать. Утром, возьмешь с собой дядю Волибора или кого-то из взрослых и приведешь его ко мне. Я вас буду ждать - произнес Вольбран.
- Все понял?
- Да!
- Тогда беги. Аккуратно, смотри по сторонам. До завтра - прошептал Вольбран.
Велизар скрылся за деревьями. Вольбран лежал и смотрел на огромное стадо носорогов.
И что теперь с вами делать? - размышлял про себя Вольбран. Он конечно слышал об огромных стадах оленей, лосей, других животных. Вот теперь носороги. Это огромная крепость. На них на всех, стрел не хватит. Ну можно убить пять, десять, двадцать может быть, остальные растопчут. С землей сравняют.
Вольбран продолжал лежать и смотреть на них, пока не стало темнеть. Теперь оставаться тут не имело смысла. Он развернулся и направился обратно к Талисману.
Талисман стоял и ждал его. Вольбран запрыгнул на него и направил его назад, выбирая подходящее место для ночевки. Вот между деревьями небольшая полянка. На ней легко можно разместится, и путь большим носорогам сюда закрыт толстыми стволами деревьев. Ну по крайней мере быстро они не смогут пробраться.
Вольбран соскочил с седла, скинул вещи, седло, разложил все. Достал еду, перекусил и лег на медвежью шкуру. Кругом была тишина. Огонь он не разводил, меч положил рядом с собой. Мысли не давали ему уснуть. Нечего ему на ум не приходило.
- Очень большое стадо носорогов. Что делать? - Не заметно для себя Вольбран заснул. Среди ночи, сквозь сон Вольбран слышал треск ломающихся веток деревьев. Но Талисман лежал рядом и молчал.
- Значит опасности не было. Просто какой-то зверь проходил мимо. Утром встану, посмотрю кто там ночью шлялся. Что же делать? - стал размышлять опять Вольбран и опять заснул.
Утром Вольбран встал с рассветом. Выпил фруктового отвара, взял мечи в руки и начал свои занятия, приводя себя в порядок. Сперва все тело болело, со временем, боль уходила, а на ее место приходила энергия, тепло и бодрость. Так он прозанимался пару часов, пока на месте его стоянки не появился Велизар и дядя Волибор. Вольбран отложил мечи, поприветствовал пришедших и попросил Велизара отвести его к реке, чтобы умыться и набрать воды. Велизар отвел Вольбрана к реке.
Придя к реке Вольбран набрал чистой воды в кувшин, напился, а потом разделся и залез в воду. Вода оказалась холодной, такой как он и любит. Холод начал колоть тело, разнося бодрость по телу. Когда он вылез из воды, снял повязку с раны, она почти вся затянулась от густой белой смеси. Перевязывать ногу больше не надо. Он оделся. Здоровье возвращалось. Появился аппетит.
Пойдем поедим! - сказал он Велизару наблюдавшему за ним. И они направились обратно. Придя он увидел, что Волибор разложил принесшую с собой в корзине еду на шкуре медведя.
Давайте поедим! Мы еще не ели! Пока встали, собрались. Пока выползли из погреба и разрушенной общины, прошло не мало времени - сказал Волибор.
С большим удовольствием! Проголодался так, что могу целого носорога съесть - ответил Вольбран присаживаясь на шкуру медведя. Все в ответ засмеялись и набросились на еду. Ели долго с большим аппетитом. После ранения, организму Вольбрана нужны были силы.
Вольбран подскажи, нам можно чем-нибудь помочь? - спросил Волибор после еды.
Да! Появилась у меня одна мыслишка - ответил Вольбран.
Поступим так. Освободим сперва общину от носорогов, тем временем после освобождения разложим и устроим огромный костер вокруг общины, одновременно отстреливая носорогов, которые приблизятся близко к огню. Последний этап это прикрываясь огнем, будем рыть огромный, глубокий ров и делать новый забор для общины. Кто попадает из носорогов в ров, того убиваем. Так они поймут, что к вам лучше не подходить, а лучше уйти от сюда в другие места. Сегодня должна прибыть еще помощь. Не знаю сколько человек, но они все будут подготовленные - ответил Вольбран.
Сколько выживших в общине сейчас? - спросил Вольбран.
Семеро мужей и четырнадцать женщин, детишек не знаю, не спрашивал - ответил Волибор.