По берегу реки, ехал всадник на большом гнедом с коричневым оттенком коне. Огромная широкая река находилась с правой стороны. С левой стороны в саженях тридцати был огромный, густой лес с высокими деревьями. Впереди у всадника за широкой рекой виднелись огромные горы чьи верхушки уходили высоко в небо. До них можно было доехать за два дня пути, но главное препятствие, это переправа через реку. Река была широкая, и чтобы через нее переправиться, нужно было найти общину, которая расположилась на берегу реки, и на лодках переправляла людей с одного берега на другой.
Всадник был высокого роста, атлетического телосложения, с русыми волосами и голубыми глазами, это был молодой человек двадцати пяти лет возрасту. Волосы его были длинные до лопаток, кончики волос завязаны сзади головы черной атласной лентой, чтобы они не мешали глазам. Одет всадник в длинную черную рубаху, поверх которой был одет толстый кожаный, темно коричневый ремень. На плечах была накинута шкура волка. Просторные черные портки были засунуты в черные бротни.
К седлу всадника было прикреплено два обоюдоострых меча, лук, огромная тула в которой находилось тридцать стрел и цеп ручной работы. Древки на нем резные, обработанные на огне.
Также к седлу были привязаны котомки с одеждой и едой. На темно коричневом ремне всадника висел длинный обоюдоострый нож. Звали нашего всадника Вольбран. Ехал он на своем преданном, боевом коне Талисмане. Туловище у коня довольно крупное, с широкой спиной и хорошо развитой грудной клеткой. Голова большая, ноги длинные сухие, с прекрасно развитой костной структурой и большими прочными копытами. Окрас коня был гнедой. Грива, хвост и уши коня окрашены в черный цвет. Такой же окрас цвета имеют конечности ниже колена.
Руки всадника держали основание седла. Поводья были прикреплены к седлу. Конь управлялся ногами. Чем сильнее сжимал всадник ноги, тем быстрее шел конь, разжав ноги конь останавливался. Если нужно было показать направление в какую сторону нужно направить коня, то обычно в какую сторону переносили вес тела, туда конь и разворачивался. Так воспитывали коней для воинов.
Вольбран ехал медленно. Он высматривал впереди общину, которая расположилась на берегу реки. Эта община построила место переправы на другой берег, построила причалы для лодок, людей, представителей общин -обменщиков, которые плавали по реке и обменивали товары. В дальнейшем в общину стали приезжать люди из лесу, спускаться с гор. У них в общине забурлила жизнь. К этому месту и направлялся Вольбран.
Впереди река стала уходить в лево, как ему и сказали два странника, которых он встретил вчера вечером на привале. Когда он решил остановиться на ночлег.
Они пришли к нему на огонек. Потом они все дружно поели, и долго разговаривали перед сном, рассказывая друг другу истории. Утром они рассказали Вольбрану, как быстро найти общину и расстались.
Вот он доехал до поворота реки и повернул на лево. Вдоль реки вела протоптанная дорога. Он сжал бока коня ногами, чтобы ускориться. Конь перешел на трусцу.
Через три часа езды впереди на возвышенности показалась община. Через час всадник подъезжал к общине.
Община отличалась от тех общин, которые Вольбран уже видел. Она была большая, рвов вокруг нее не было. Она была построена на огромной насыпи, вокруг был огромный забор, над воротами которого и по бокам которого имелись смотровые башни. На башнях стояли охранники. Забор общины доходил с двух сторон прямо до реки, и с наружи не было видно шла ли стена вдоль реки или там вообще не было стены. Это можно увидеть только изнутри.
Зато вокруг забора с наружи, были достроены еще дома, которые имели также заборы, которые были пристроены к основному забору в притык и имели свои ворота. На этой общине хорошо было видно, как она расширялась и становилась больше.
Вольбран подъехал к воротам. Они были большие. Возле ворот стоял охранник. У этой общины была своя охрана. Они были одеты в длинные коричневые рубахи, портки коричневого цвета, заправленные в бротни. В руках они держали сулицы (короткое копье длинной всего полтора метра). На поясе у них висели меч и длинный нож.
Вольбран спрыгнул с коня и подошел к охраннику. Приветствую приложил Вольбран руку к сердцу и опустил ее вниз. Охранник в ответ поприветствовал Вольбрана также.
Какими судьбами? Проездом или по делу? - спросил охранник.
Проездом - ответил Вольбран.
Мне нужно переправиться через реку на другой берег. К кому можно обратиться?
Это тебе к деду Красимиру - сказал охранник.
Значит сейчас пройдешь по этой дороге прямо, не куда не сворачивая, как дойдешь до исада (пристань, место высадки с лодок на берег) на берегу реки, там спросишь где дед Красимир, тебе покажут.
Вольбран махнул головой благодаря охранника за помощь и пошел по дороге указанной охранником в сторону исада, Талисман шел следом за Вольбраном, его не обязательно было вести за узду.
Дорога по которой шел Вольбран была сделана из деревянных досок. Была широкая, чистая. Кое где была разбросана солома. Дома вокруг тоже отличались. Они не были закопаны в землю по самую крышу, где из земли сразу вверх шла крыша, там во время паводков могла подниматься вода. И дома бы просто затапливало. Поэтому дома были с высокими стенами, в которых имелись окна. Окна были деревянными, а так как стекла еще не было, то они были сделаны из деревяшек, как мозаики и обтянуты тонкими белыми тканями, через которые и проникал в дом свет. Двери от земли были расположены тоже высоко и к ним вели ступеньки, а перед дверью имелось не большое крыльцо. Дворы были огорожены не высокими (до плеча взрослого мужчины) деревянными заборами, за которыми бегали собаки, куры, гуси. Также имелись строения для свиней, коров, коз, овец, которые сейчас были на пастбищах.
Домов было много. Улицы по вечерам и ночам освещались специальными глиняными сосудами ладьевидной формы с носиками для фитилей и довольно узким носиком. Сверху имелись отверстия куда заливалось масло или жидкий жир. В общине их называли петушками. Каждый местный житель возле своего дома сам делал места где они должны были находиться и лучше освещать все вокруг по вечерам и ночам.
Наконец, через тридцать частей Вольбран дошел до Исада.
Как он и думал, подъезжая к общине, вдоль реки забора не было. Община выходила до самой реки, на берегу которой располагался исад (пристань). Он был сделан полностью из дерева. А по краям исада шел деревянный высокий забор, в который он и упирался. Вдоль исада имелось несколько не больших ладей. Все было построено красиво и надежно.
Вольбран подошел к мужчине лет тридцати, поздоровался с ним и спросил, где можно найти деда Красимира. Мужчина поздоровался с Вольбраном в ответ и указал на дом построенный прямо возле забора общины и с выходом на исад.
Там он в доме.
Вольбран поблагодарил мужчину за помощь и направился к дому. Возле дома имелась площадка для лошадей и телег. Подойдя к дому Вольбран показал Талисману место, где он должен его дожидаться, пока его не будет и зашел в дом.
Вольбран попал сперва в сени. В сенях стояла обувь, имелись крючки для одежды, полки, на которых стояла разная посуда и была открыта дверь в огромную комнату. Вольбран зашел. По бокам стен стояли лавки сундуки. Возле одной из одной огромной лавки, которая охватывала место сразу под несколькими окнами стоял огромный стол. У другой стены стояла огромная печь, возле которой стояла лака на лавке стояло ведро с водой. На огромной лавке у окон сидел старец.
Вольбран приложил руку к сердцу, поздоровался. Добрый день! Вы дед Красимир?
Старец встал, на вид ему было лет шестьдесят. Приложил руку к сердцу, опустил ее вниз в ответ приветствуя Вольбрана и ответил:
- Да можешь звать меня дед Красимир.
- Что привело тебя к нам? Добрый молодец?
- Держу я путь в Лукоморье. - ответил Вольбран. - Прослышал я, что там разбойники появились, проезжим житья не дают, людей почем зря губят. Добро у людей отбирают. Хочу посмотреть на них, да поговорить с ними чтобы прекращали они свои злодеяния, по-хорошему.
Дед Красимир улыбнулся!
- Хорошее дело затеял. Дело в том, что через Лукоморье проходит путь, по которому возят свой товар на обмен наши соседи. Лукоморье дивный край, сказочный, красивый. Там много разных чудес. Металл, камни, шкуры не виданных зверей. А трав сколько разных сушеных, ягод, Иван чай какой вкусный и полезный, орешки огромных кедровых деревьев. А какие изделия ремесленники из камня и металла делают? Знаешь об этом можно говорить весь день. Да что говорить! Это видеть надо. Чужеземцы специально из далека приплывают меняться товарами.
- Чем я тебе могу помочь в хорошем деле? - спросил дед Красимир.
- Дед Красимир, мне бы на ту сторону переправиться. Чтобы я смог дальше продолжить свой путь.
- Давай так, - ответил дед Красимер. - Сегодня с дороги в баньку сходишь помоешься, потом поешь, а завтра в обед мы тебя перевезем на тот берег. Нам там к обеду нужно будет людей менял с гор забрать на этот берег. Давно их ждут тут, а они задерживаются.
- Устраивает тебя завтра? Или тебе сегодня надо? Ты опаздываешь? - просил дед Красимир.
- Да нет, не спешу, все устраивает дед Красимир. Спасибо за гостеприимство - ответил Вольбран.
- Давай свою одежду - сказал дед Красимир. - Наши девки тебе ее постирают. До завтра, до отъезда она высохнет. Также мы тебе еду в дорогу дадим. Скажу, чтобы приготовили.
Дед Красимир встал из-за стола, вышел во двор и крикнул:
- Лучезар!
К нему подбежал мальчик лет десяти:
- Отведи добра молодца в гостевой дом, определи ему место для ночлега, потом в баньку сводишь его, затем сводишь его чтобы накормили с дороги, а еще покажешь ему все, что ему нужно будет. Коня его тоже отведи в конюшни, накорми его и напои. Скажешь девкам нашим, чтобы вещи ему постирали с дороги. Давай.
- Вольбран, если, что надо, заходи.
Дед Красимир зашел обратно в дом.
Лучезар приложил руку к сердцу приветствуя Вольбрана и сказал:
- Пройдемте!
Вольбран позвал Талисмана и пошел вслед за мальчиком. Талисман пошел за ними.
К вечеру Вольбрана было не узнать. Намывшись, потом хорошо покушав, он пришел в гостевой дом, присел на постель, которую ему постелили для сна, поблагодарил богов за всю помощь, какую он встречает вокруг, потом лег и мгновенно уснул.
Утром Вольбран проснулся с криком петухов. В общине все просыпались рано.
Он оделся и вышел на улицу. К нему подбежал Лучезар поприветствовал его и спросил: - Кушать будете?
Вольбран поприветствовал Лучезара и ответил - Нет, спасибо. Подскажи где мой конь, хочу выехать с ним на речку скупать его. А потом после речки вернусь и поем перед дальней дорогой.
- Талисмана я вчера отвел в конюшню.
Вольбран вошел в конюшню и позвал Талисмана. Затем, когда он откликнулся Вольбран открыл дверцу и не одевая на него не узду не седло, развернулся и пошел к воротам. Талисман шел за ним. Когда они вышли за ворота, Вольбран вскочил на Талисмана и они понеслись в поле. Проскакав вокруг поля несколько раз, Вольбран направил Талисмана к реке. Не доскакав до реки сто саженей Вольбран остановил Талисмана, спрыгнул с него и начал тренировку. Сперва бегал, потом кувырки. Потом позвал Талисмана и побежал к речке.
Накупавшись, помыв своего коня, Вольбран вышел из реки, лег на траву, закрыл глаза и стал наслаждаться ароматным воздухом и солнцем.
Рядом у реки было огорожено место, где паслись молодые бычки. Стадо коров паслось не далеко, рядом. В загоне с бычками было несколько ребят, возрастом от шести до восьми лет. Они следили за бычками и играли.
Вольбран лежал на траве и наслаждался. Тут до него донеслось мычание молодого бычка, он начал мычать от страха или боли громко, как на бойне. Вольбран подскочил и глянул на ребят. Те стояли и били одного молодого бычка палками. Он не видел, что там у них произошло раньше, из-за чего они стали его бить и стал вставать, чтобы разобраться.
То, что произошло дальше, заняло несколько мгновений. Стадо коров, которое паслось рядом услышало мычание бычка, он звал на помощь. Это стадо подорвалось и понеслось в сторону загона. В считанные секунды они снесли ограду и бросились в сторону ребят. Те услышав хруст ограды забора обернулись и увидев, что к ним приближается разъяренное стадо коров, бросились бежать.
Рядом с оградой, не далеко косили траву четверо мужчины. Они, подняв в верх свои косы кинулись на помощь к ребятам. Все происходило очень быстро. Вольбран позвал Талисмана понимая, что бежать на разъяренное стадо коров долго, запрыгнул на коня и бросился к стаду. В это время стадо догоняло ребят. Навстречу на перерез уже выбегал первый мужчина махал косой и кричал, пытаясь остановить стадо. Он замахнулся на стадо, опустил косу на первую корову, но его сбили и стали по нему топтаться, при этом еще и бодая его рогами. Затем подбежал второй, третий и четвертый. Они махали косами, те бодались, наступали. Получилось месиво.
Вольбран понимал, что просто так стадо не остановить. Он на скаку схватил огромный брус от загона, который снесло стадо коров. Подскочил к стаду и начал бить коров брусом. Коровы сперва не обращали на него внимание, они топтали мужчин и бодали их рогами.
Наконец одна корова бросилась на Вольбрана. Она побежала на него, за ней кинулось еще несколько, Вольбран развернул Талисмана и сжал ноги, начиная от них отъезжать, не спеша в другую сторону. Его план сработал, постепенно все стадо переключилось на Вольбрана и побежало за первой коровой. Вольбран не спеша начал отвадить стадо коров в другую сторону поля. Через пятнадцать частей Вольбран со стадом был уже далеко. Стадо при беге начало уставать и им уже было не до преследования. Тем более, что обидчики понесли наказание. А вскоре они вообще остановились и начали есть траву, постепенно переключаясь на свои дела и разбредаясь.
Вольбран поскакал назад, направив Талисмана к пострадавшим.
Когда он подъехал к месту, то увидел ужасную картину, лежали тела мужчин, полностью растоптанные, одно сплошное месиво. Он спешился и начал обходить места, на которых были разбросаны растерзанные тела.
Живых не осталось. Картина была страшная.
Вскоре он увидел всадников, которые скакали в его сторону, за ним бежали Мужчины. У всех были луки, сабли, и сулицы. Через пару частей всадники были возле него и стали спрашивать, что случилось.
Не знаю, как и с чего все началось - сказал Вольбран, и он рассказал, что он видел и что он сделал. Потом прибежали мужчины, за ними женщины. Женщины заголосили.
Вольбран запрыгнул на Талисмана и поехал в общину.
По возвращении в общину Вольбран отвел Талисмана в конюшню, сам пошел поел. После еды он вернулся в гостевой дом, собрал свои вещи и пошел за Талисманом. Ему хотелось уже побыстрее покинуть общину, не любил он большие общины и большое количество людей. Его ждала дорога.
В обед, как и договорились с дедом Красимиром, Вольбран был уже у него. Ну что готов? - спросил его дед Красимир.
Да! - ответил Вольбран.
Расскажи мне, что произошло сегодня на пастбище возле общины? - спросил дед Красимир.
- До меня слухи дошли, что ты разъяренное стадо коров от ребятишек и растерзанных мужчин отвел в поле, тем самым помог ребятишкам убежать от стада, а так бы и их не стало.
Вольбран рассказал ему все с самого начала, как решил поехать размяться, скупать Талисмана, ну а потом, все остальные события, что произошли с ним. В конце он сказал, что спасти мужчин от разъяренного стада было невозможно. Он не успевал доскакать до них, чтобы спасти их. Заодно он пока саакал придумал, чтобы заострить внимание стада на себе, чтобы они за ним погнались и ушли за ним подальше. Ну а потом они устали, потеряли интерес и разбрелиь. Дед Красимир все выслушал, поблагодарил его за помощь и смелость.
А с чего все началось, ребята рассказали? - спросил Вольбран.
- Дети выгуливали бычков. Затем один начал бросаться на них и бодать их. Сперва играясь, а потом сильнее. Тогда они взяли палки и начали его отгонять, тот не испугался, а наоборот стал более агрессивным, за ним подключились остальные и ребятам не чего не оставалось, как в полную силу их успокаивать. Ребята и сами не на шутку растерялись. Тем это не понравилось, они начали громко мычать и получилось, что их услышало стадо и бросилось на помощь. Ну а остальное ты знаешь.
Вольбран скажи, что тебе нужно в дорогу? - спросил дед Красимир.
- Твою одежду постирали привели в порядок, а также новую от нас одежду, покрывало и еду все приготовили, это принесут к твоему отплытию прямо к ладье. Что-нибудь еще тебе нужно?
Нет спасибо дед Красимир - ответил Вольбран.
Послушай, мой совет - сказал дед Красимир.
- Делай все, как я тебе сейчас скажу. Как перевезут тебя через реку, тебе нужно будет доехать до гор, и направится затем на лево, и ехать так целый день, пока не упрешься в ночлег. Это небольшое строение, огороженное частоколом от волков и хищников. Там есть все необходимое чтобы люди и животные, которые их сопровождают могли спокойно переночевать и чувствовали себя в безопасности. А рядом с ночлегом будет проход между гор. Там горы не такие высокие и есть места протоптанные, проходимые. Так ты через горы доедешь до озера с которого начинается река. Дальше тебе нужно ехать так, чтобы река у тебя по правую руку. Она тебя приведет к огромной реке Обь. Там будет у берега находиться огромная община. В этой общине найдешь старейшину деда Всемила. Передашь ему от меня огромный поклон, он тебе поможет и подскажет куда потом путь держать.
- Самое главное! Места там не безопасные. С левой стороны у тебя будут леса. За лесами лежит страна вечных снегов, ее называют не чистой, проклятой. Ее боятся. Говорят, что живут в ней дикие племена, которые поклоняются Золотой бабе. Страна эта золотой бабы. А также в горах живут одноглазые циклопы, а в лесах оборотни, амазонки, грифы и вообще там много разной нечисти.
- Поэтому не заезжай в лес, а тем более за лес. Двигайся только вдоль реки. Оставь все проблемы за левым плечом. Плюнь туда три раза и скачи себе дальше. Все запомнил?
Вольбран кивнул, задумавшись.
- Тогда пойдем, - сказал дед Красимир.
- Я тебя провожу до ладьи.
Они вышли. Вольбран позвал Талисмана, и они все вместе направились к ладье. У ладьи начали собираться и местные жители, родители детей которых он спас, пришли поблагодарить Вольбрана, за то, что он сделал.
- Вольбран ты всегда здесь желанный гость. В любое время, днем и ночью мы тебя ждем - кричали жители Вольбрану заходившему на ладью в след.
Вольбран с Талисманом зашел на ладью, потом поклонился им всем до земли прощаясь и ладья отчалила от берега.
Река в этом месте была не сильно широкая, покойная. До следующего берега нужно было плыть один час - это сто сорок четыре части.
ГЛАВА 2
После того, как ладья причалила на другой берег, Вольбран сошел на исад и остановился осматриваясь вокруг. Вдоль исада имелись постройки, гостевые дома, где приезжие люди могли останавливаться для ночлега или для ожидания свободных ладей для переправы. Также на исаде были прикреплены не большие лодки и ладьи. Здесь людей тоже было много и некоторые свой товар обменивали уже здесь. Жизнь на этом берегу текла своим чередом.
Высокие горы, которые Вольбран видел в дали уходили высоко в небо. Они притягивали к себе своей красотой. Верхняя часть гор была с негу, нижняя скалистая. К этим горам Вольбрану нужно держать свой путь. Он не хотел задерживаться в исаде среди людей, его манила дорога, он сразу запрыгнул на Талисмана и направил его к горам. Он хотел до темноты добраться до гор, а там уже подумать о ночлеге.
К подножию гор Вольбран добрался, когда уже стемнело. Он выбрал место без камней, снял с Талисмана седло, поводья, котомки и пустил его пастись. Сам кинул шкуру волка на землю, под голову положил себе седло и лег спать. Спал он очень чутко, к тому же у него был Талисман, который в любую минуту опасности сразу его будил.
Ночь прошла быстро, спокойно без каких-либо приключений. Вольбран встал, бодрым, отдохнувшим. Талисман стоял рядом и жевал траву. Вольбран вспомнил слова деда Красимера, который указал ему путь.
Так Вольбран и сделал. Встал, собрал Талисмана в дорогу, запрыгнул на него и поскакал.
Места были красивейшие. Действительно вдоль гор вела протоптанная дорога. Справа были высокие, крутые скалистые не проходимые горы, верхушки которых уходили высоко в небо и их не было видно, слева текла река, за рекой был лес.
Часа через три пути с правой стороны Вольбран увидел стекающий с гор широкий ручей с чистой горной водой. Шум воды шел от небольшого водопада, высотой чуть выше головы Вольбрана. Под водопадом вода размыла себе не большую впадину. Вода в ней была холодная и прозрачная. Вот отличное место для привала, воскликнул Вольбран обращаясь к Талисману. Он быстро соскочил с коня, снял с него все, чтобы он отдохнул, погулял часок. Сам тоже снял бротни, подкатил до колена портки и зашел в воду. Ноги от воды моментально занемели. Вода была как лед. Он подошел к небольшому водопаду поднес лицо к воде с тал пить. Вода была вкусная как молоко. Пьешь и не можешь напиться. Вдруг над головой он услышал рычание.
Его рука осторожно взяла ручку огромного ножа, который висел у него на ремне, и потянула вверх, вытаскивая его.
Когда рука с длинным ножом поднялась на уровень груди, а сталь ножа была перед глазами Вольбрана, он медленно стал поднимать голову в верх. В одной сажени от головы Вольбрана, на него сверху смотрела округлая голова огромного леопарда. Окрас шерсти светло-желтый, с красноватыми и желтовато-золотистыми оттенками на которых расположены множественные черные пятна и кольца. В длину он доходил до одного саженя (2,16 см), весом пудов пять (приблизительно 82 кг). Лоб, щеки и шея покрыты мелкими черными пятнами. Уши с тыльной стороны черные. Глаза не большие с круглым зрачком голубого цветы. Глаза его внимательно смотрели на Вольбрана, леопард издавал тихое гортанное рычание. Когда взгляд их встретился Вольбран произнес:
- Мне не нужна твоя жизнь, как и ты сам. Я здесь, как и ты, остановился напиться воды. Иди своей дорогой дальше, нечего нам с тобой делить.
Леопард продолжал смотреть в глаза Вольбрана. В них он не видел ни страха, ни слабости. Он застыл и продолжал смотреть на него, потом отвел взгляд, осмотрел территорию вокруг Вольбрана и исчез.
Ну вот и хорошо! - сказал Вольбран медленно отходя назад, не опуская руку с ножом. Когда он отошел чтобы видеть все пространство и убедился, что леопарда не где не было видно, он убрал нож.
Досыта поев с дороги и отдохнув, Вольбран отправился дальше в путь. Ему до конца дня нужно было быть на месте у ночлега за которым был проход между гор.
Стемнело. Вольбран продолжал скакать дальше.
Вдалеке появился отблеск огня. Похоже я у цели, подумал он, не отводя глаз от освещения. Вокруг жизнь бурлила. Месяц и звезды освещали дорогу. С правой стороны были видны очертания гор, с левой стороны река ушла в сторону. Была видна огромная равнина, оттуда доносился рев диких животных, которые вышли на охоту. Вольбран приближался к огню и вскоре за не высоким частоколом стал виден костер с людьми. Вокруг костра сидели четверо. Чуть поодаль стояли две повозки и возле них четыре лошади. Две собаки которые лежали возле людей почуяли приближение Вольбрана, вскочили и залаяли. Двое сидевших у костра встали, взяли сулицы и направились в его сторону.
- Приветствуем тебя добрый молодец - подходя поклонились до земли двое мужичин.
Вольбран спрыгнул с коня поклонился в ответ и подошел к мужчинам. На вид им было лет по сорок.
- Приглашаем тебя к нашему огоньку - произнес один мужчина.
- Меня зовут Ладимир, это Милован.
- Меня зовут Вольбран!
Все вместе они направились к костру.
- Своего коня можешь отвести к нашим, там ручеек пробегает, а вокруг него трава растет сочная. Ему там хорошо будет. Если хочешь, то можешь ему сена дать, оно в дальнем углу под навесом.
Вольбран так и сделал. Затем он взял котомку с едой и подошел к костру. У костра сидело еще двое мужчин. Одному также лет сорок, другой лет двадцати. Вольбран приложил руку к сердцу и поприветствовал их опуская руку к земле. Они встали и поздоровались в ответ.
Тот, кто постарше его звали Зима, а который по моложе его звали Радогор.
Вольбран развязал свою котомку, достал сушеное мясо, хлеб, овощи, вареные яйца и положил рядом с другой едой на общий стол, присаживаясь рядом со всеми за стол и подключаясь к еде.
Ели долго, аппетитно. Наконец, когда наелись, напились, спросили его куда он путь держит.
- Еду я в Лукоморье.
- Там сейчас не спокойно. объявились разбойники соловьи и хозяйничают там, житья не кому не дают- сказал Радогор.
- Вот я как раз к ним и направляюсь - ответил Вольбран. Все посмотрели на него.
- А зачем если не секрет?
- После многих лет обучения военному делу в дружине, выбрал я свой путь, по которому должен я людям помогать, пользу нести им. Поэтому, когда мне про разбойников рассказали я пообещал поехать поговорить с ними, чтобы они заканчивали свои темные дела и расходились все, по добру, по-хорошему - ответил Вольбран.
- А если они не захотят бросать все? - спросил Зима.
- Тогда я дам им время подумать три дня - сказал Вольбран.
- А если и это не поможет? - спросил Зима.
- Тогда я их очень сильно, попрошу - ответил Вольбран.
- А ты знаешь, что они на высоких дубах и других деревьях живут? Там лес отличается от остальных. он очень высокий, уходит в небо, что макушек не видно. И что добраться до них на верх невозможно. Пока они сами не спустятся с них. Сколько их, не кто не знает. Сами они уходить не собираются. А главное ты у них как на ладони будешь. А ты их не увидишь. Они тебя из лука просто пристрелят.
- Значит к ним днем подходить бесполезно? - спросил Вольбран.
- Я думаю и ночью тоже - сказал Зима.
- У них со стороны лугов и полей лес начинается, там постоянно дозорные находятся на деревьях. А перед деревьями рвами и мостами все перегорожено. Там они добро отбирают. А уж потом дальше их убежища, где они живут на деревьях расположены. Лошади их и живность вся в лесу среди деревьев находится спрятанная, тоже под охраной. Заборами на ночь закрывается, днем на луга и поля выпускается под охраной. Все предусмотрели.
- А вы от куда так все знаете? - спросил Вольбран.
- Мы живем рядом в общине. Мы от них больше всех пострадали. У нас от их мечей много мужчин и женщин погибло, а многих в рабство забрали - сказал Милован.
- А еще много воинов приезжало с других общин. Даже один раз дружина прискакала с берегов огромной реки Волга. Их было двадцать пять воинов. И все погибли. Их всех с деревьев из луков стрелами убили. Капитально обосновались разбойники. Уже скоро три года будет. Они там такие укрепления на деревьях настроили, что им теперь не чего не страшно.
- А еще в Лукоморье, помимо разбойников много диких зверей. Там нужно смотреть в оба, чтобы самому не превратиться в добычу. Ты там не разу не был? - спросил его Милован.
- Нет! - ответил Вольбран слушая Милована.
- А скажи, что за звери живут там?
- Самый сильный и страшный это Мамут (живущий в земле). Он очень большой, весь волосатый, его туловище напоминает бочку, у него огромные длинные передние зубы до двух с половиной саженей (5метров), высотой мамут доходит до трех саженей. У него очень длинный, до земли нос, которым он добывает себе пищу, длинные прямые как бревна ноги, округлые ступни. Хвост длинный, не большие уши. Темя и лоб мамута покрывает шапка жестких спутанных волос длиной в пол локтя (15-20 см). А силище какое, ты не представляешь.
- Это самый сильный и огромный зверь! - ответил Милован.
- Потом идут Коркодилы, - это лютые звери из реки. Имеют длинный хвост, плоское тело и голову, короткие лапы. У одного коркодила в пасти насчитали шестьдесят четыре острых и длинных зуба, весь покрыт роговыми чешуйками. Длина достигает два с половиной саженя. Нападают стаями, людей много поели. Особенно остерегайся воды. В не знакомый водоем не лезь, опасно.
- Черная гадина. Огромная змея на четырех коротких лапках, напоминающая ящерицу с черным длинным телом, не более трех пядей в длину. Она живет и вводе и на земле.
- Лютый зверь (лев). Развитое мускулистое тело с мощными ногами, крупной головой, с сильными челюстями и четыре дюйма длину (10 см) зубами. Самцы имеют густую гриву, покрывающую шею, грудь, плечи и часть спины. Весь их внешний вид говорит о том, что они являются опасными хищными кошками имеющие длину в два саженя.
- Шерстистый единорог (носорог). Животное которое больше быка, ростом с взрослую лошадь. Голова его голова барашка, а хвост его - хвост быка, тело его - тело мула, копыта его подобны копытам быка. У него посередине головы один рог толстый круглый. По мере того, как он приближается к кончику, он становиться все тоньше, как наконечник пики.
- И это еще не все - сказал Ладимир. - О количестве невиданных животных можно говорить всю ночь. Но ты знаешь, что Лукоморье практически находится среди самых высоких и не проходимых гор. Они начинаются от Карского моря куда впадает река Обь, и идут вниз на юг, затем поворачивают на восток вдоль реки Обь доходя до самых истоков и возвращаются на север к Карскому морю. Есть только четыре проходных места. Одно находится за нами, ты завтра сам по нему поскачешь. Остается еще три. Поэтому эти животные еще не разбрелись по всему свету.
- А еще в этих горах множество пещер, которые не известно от куда взялись, и не известно куда ведут. Там тоже очень много людей сгинуло, хозяйка гор говорят их забрала себе в подчинение. Говорят, что за беспокойство заставляет она их работать. Если человек хорошо работает, она его отпускает, если нет, то остается у нее он на вечно.
- А еще сразу же за горами, лежит огромный дремучий лес до самой реки Обь, и если от этого леса не знать дорогу к Лукоморью, то можно заблудиться и попасть в гости к роду, племени Золотой бабы. А живут, поклоняются и охраняют ее Поленицы. Слышал о них что-нибудь?
- Да! - ответил Вольбран.
- Вот мимо их рода ты и будешь проезжать. А еще они очень сильны и воинственны. Они вызывают ужас и восторг, шок и восхищение. Девы - воины. А красивые! - безумно.
- И сильные!
- А вы, куда путь держите? - спросил Вольбран.
- Мы шкуры зверей, камни и металлы на обмен везем, в общину. Нас там завтра менялы ждать будут. Они постоянно приплывают с юга.
- Кстати, а ты в горах не замерзнешь?
- Да есть у меня шкура волка - сказал Вольбран.
- Не замерзну.
- Тут Милован встал и ушел к повозке. Через время вернулся и развернул перед Вольбраном огромную обработанную шкуру коричневого большого медведя.
- Держи! Это тебе от нас, чтобы в горах не замерз. Там много снега и холодно. А если снег пойдет, то просто ляг и укройся ей. А когда тебя заметет снегом, то потом под снегом тебе будет тепло и уютно, как в берлоге. Метель, бурю переждать можно будет легко, не замерзнешь - сказал Милован.
Вольбран взял подарок и поблагодарил Милована и его спутников. Встал накинул на себя шкуру. Она оказалась до земли, уже обработанная, подшитая со всех сторон со шнурками на груди, голова медведя была как капюшон для головы. Вольбран накинул шкуру, завязал на груди передние лапы, накинул капюшон завязал шнурки посередине и получалось, что он был закутан в шкуру полностью вместе с головой. Подарок ему по душе пришелся.
- Ну угодили! - сказал Вольбран.
- Я такой красоты не видел.
Милован посмотрел на Вольбрана и сказал:
- Ну ты и большой Вольбран, точно, как медведь.
- Все остальные весело засмеялись.
Компания собралась веселая, общительная. Пол ночи не спали, рассказывали друг другу небылицы. Потом легли спать. Утром всех ждали дела.
Утром все стали, поели, и Милован обратился к Вольбрану.
- Знаешь, мы тут подумали, чтобы один из нас поехал с тобой через горы, дорогу тебе показал. Дорога не короткая три дня пути. Как только вы переправитесь, он вернется к нам. Заблудишься ты сам, а дело у тебя очень важное. Если у тебя получится избавить Лукоморье от разбойников, то о тебе былины будут слогать. О тебе узнает много людей. Твое имя войдет в историю. Поэтому мы посоветовались и решили, что Зима тебя сопроводит - сказал Милован.
- Я проведу его по ущелью мимо камнепада, скал, ледников и тролличьих троп в целости и сохранности - сказал Зима.
- Вот и порешили. - Сказал Милован. - Так всем будет лучше.
Все собрались, попрощались и разъехались по разным направлениям.
Когда выехали, Зима обратился к Вольбрану:
- Значит смотри нам ехать через перевал три дня. У нас построено через перевал четыре ночлега. Существует два варианта пути: первый на лошадях, его можно преодолеть за три дня, и второй это когда на обмен с товарами на телегах или дровнях едут, тогда этот путь можно преодолеть за четыре дня. Конечно еще от условий все зависит. Бывает снег сойдет, тогда и на неделю можно застрять, пока снег расчистим. Но мы сюда ехали, дорога была свободной.
- Значит на перевале желательно ночевать в ночлегах, тогда и сами и лошади целые будут, никто не пострадает. Ночью в горах опасно. Волки, медведи, хищные большие кошки все они охотятся по ночам. Поэтому ночуем только в ночлегах.
- И еще одно, мы послезавтра поле обеда будем проезжать мимо троп троллей, там тоже нужно быть осторожными. У них хороший слух, поэтому надо быстро тихо проскочить.
Так двигались они вверх по дороге, которая вела через перевал и разговаривали между собой. Дорога была относительно ровная, вела между гор. Вокруг были высокие огромные скалистые горы, верхушки которых уходили в небо и увидеть их было невозможно. Постепенно становилось холоднее.
В горах много звуков, шумов. Постоянно, что-то падает, ветер завывает. А еще много голосов хищных птиц, и диких зверей. Пару раз был слышен вой волков, а также рычание диких кошек. Жизнь бурлит.
К обеду они достигли высоты, где местами начал появляться на скалах снег. Стали видны некоторые верхушки гор, они все были в снегу. Некоторые продолжали уходить в небо. Воздух поменялся, стал сладким, холодным. Вольбран накинул на голову капюшон. Вой волков стал слышан чаще. Зима поднял руку и указал на верхушку невысокой горы. Там было множество горных козлов, они лазали по отвесным скалам выщипывая в скалах маленькую зеленую траву и ветки кустов, не чего не боясь и почему-то не падая.
За ближайшем поворотом, картина резко изменилась, не широкая дорога пошла вдоль скалы, а с другой стороны была огромная отвесная пропасть. С непривычки начала кружится голова. Вольбран подъехал к обрыву посмотрел вниз и сказал:
- Если отсюда упасть, то костей не соберешь!
- Да! - сказал Зима, - уже падали и разбивались.
Начал срываться снег. Чем выше поднимались в горы, тем сильнее усиливался снег. Хлопья стали большие, с ноготь. Дорогу заметало.
- Сейчас будем проезжать ночлег или, как у нас говорят стоянку. Где мы останавливаемся, когда едем с товарами для обмена, но нам нужно доехать до следующей - сказал Зима.
Через пару поворотов, мы проехали стоянку. Это была огромная пещера в отвесной скале, уходившая далеко в гору, огороженная высоким деревянным частоколом. Там на стоянке за частоколом, на первый взгляд спокойно могло поместится: десять лошадей, пять повозок, двадцать человек. Потолок пещеры был высокий, что делало ее светлой. Снег в нее не попадал, в ней было сухо, а высокий частокол преграждал ветер, который гулял вдоль гор.
- Хорошая стоянка, - сказал Вольбран.
- Да мы ее каждый год ремонтируем, поддерживаем в исправности, завозим дрова, хворост, сено. Она многим жизни спасла. Главное, когда покидаешь ее, ворота запирать, чтобы хищные звери место жилья себе не облюбовали, а то потом тяжело их выгнать.
- А сколько до следующей стоянки? - спросил Вольбран.
- Часа четыре езды. Если все будет хорошо.
Они прибавили ходу. Стало вечереть. Снег шел стеной. Чем поднимались выше в горы, тем становилось холоднее.
Не далеко в горах завыли волки.
- Лишь бы не учуяли! - сказал Зима. - Хороший снег, нам на руку. Может прибавим немножко хода? Не хочется сталкиваться с волками. Они сейчас голодные, злые. Снег им всю охоту подпортил.
Можно! - сказал Вольбран сжимая бока Талисмана.
Вой стал удалятся и пропал.
До места стоянки оставалось час езды, когда вдалеке послышался вой волков. Вой не утихал.
- Похоже волки напали на наш след и идут теперь за нами. Может еще ускоримся? - спросил Зима.
Вольбран посмотрел на лошадь Зимы и спросил:
- А сколько еще нам скакать до стоянки?
- Еще час езды. Думаю, если сейчас ускоримся, то есть шанс спасти себя и лошадей, со стаей волков лучше не связываться - сказал Зима.
- Боюсь твоя лошадь не выдержит. А без лошади мы теряем время и шансы вообще добраться до цели. Делаем так, не ускоряемся, скачем в таком же темпе, если они нас будут догонять, то я их задержу, а ты будешь продолжать скакать до ночлега и как доберешься до него там будешь меня ждать. Договорились?
- Да - ответил Зима.
Снег продолжал идти крупными хлопьями. Вольбран оглянулся на зад, видимость была плохая.
Вольбран на скаку достал привязанную к седлу тулу со стрелами и одел на себя, проверив, чтобы доставать стрелы было легко, и шкура медведя не мешала. Затем он достал лук и проверил натяжку тетивы. Все было в норме.
Вой приближался. Вольбран сидя на Талисмане разминал тело, вращая его в лево и право. По телу пошло тепло. Он начал ослабевать сжатие ног, Талисман начал замедлять темп. Зима на своей лошади начал удалятся. Вольбран достал стрелу, вложил ее в лук, обернулся на зад и замер. Талисман продолжал скакать в перед по глубокому снегу, зная, что надо делать. Волкам тоже было тяжело пробираться по глубокому снегу, они тоже устали, но голод гнал их в перед. Один плюс был у Вольбрана, это белый снег. Волков очень хорошо будет видно на белом. Главное не промазать и не дать им подойти близко, чтобы они не успели повредить укусами ноги Талисмана. Дорога плавно виляла среди скал, продолжая уже медленно идти вверх.
Волки настигали. Их вой был рядом, за поворотом. Дорога вдруг изменилась, стала извиваться между гор как змея. Поэтому какое расстояние оставалось между всадником и стаей волков тяжело было определить, оставалось только ждать.
И вот этот момент настал через пару частей (минут).
Вот из-за поворота выскочил огромный серый волк, он бежал по снегу временами высоко подпрыгивая и быстро сокращая расстояние между собой и всадником. Но Вольбрану только это и нужно было, он быстро поднял лук и натянул тетиву. Стрела молниеносно выскочила из лука. Волк громко заскулил, упал на бок и начал кататься по снегу, громко скуля и воя. Из его шеи торчала стрела. Она пробила шею на сквозь.
Вольбран быстро достал следующую стрелу вложил ее в лук и стал ждать, продолжая скакать на своем коне дальше. Раненный на смерть волк, не смог остановить преследовавшую стаю. Наоборот кровь волка добавила ярости преследовавшим в стае волкам. И они еще с большим остервенением бросились за всадником. Вот два волка выскочили в зону видимости Вольбрана. Следующая стрела выскочила из лука, не давая волкам приблизиться на опасное расстояние к коню всадника. Волк, как и первый заскулил, перекатился через голову зарываясь в глубоком снегу и воя от боли. Его шея тоже была насквозь прострелена стрелой. В следующее мгновения следующая стрела уже ложилась в лук. Свист стрелы и вот второго волка постигла та же участь. Громкий вой, кувырок через голову, катание по снегу.
Всадник знал свое дело. Стрелы попадали в одно и тоже место, в шею прямо под головой и пробивали ее насквозь. Вой стаи не замолкал, они не отставали. Их было много и ничего не могло их остановить. Вот из-за поворота показалось три огромных серых волка.
Вольбран действовал на инстинкте, хорошо отработанными годами упражнениями. Первая стрела, вторая, третья. Вот еще два волка появились на расстоянии выстрела, за ними еще три. Вольбран старался соблюдать дистанцию, уже два раза давая команду Талисману ускориться. Количество волков непрерывно росло. У Вольбрана в огромной туле было тридцать стрел, и они быстро исчезали. Времени на раздумье у него не было.
Погоня уже продолжалась частей пятнадцать. Стая оказалась большой. Вольбран стал весь мокрым от пота. От Талисмана шел пар. Погоня продолжалась. Вот еще два волка упали замертво, катаясь по глубокому снегу и скуля. Вольбран вытащил последнюю стрелу, еще один волк упал замертво. Стрел больше в колчане не было. Вольбран набросил лук за голову. Вытащил длинный меч и сжал бока коня. По расчету ночлег был уже рядом. Он решил оторваться от стаи, чтобы у него было время заскочить за ворота стоянки, если только Зима успел добраться до стоянки и открыть ворота. Талисман рванул вперед по глубокому снегу. не давая шанса волкам догнать его.
Вольбран вглядывался по бокам спереди, чтобы не пропустить стоянку. Частей через пять непрерывной бешенной скачки Вольбран впереди в саженях 20 увидел огонь с правой стороны у отвесной скалы, уходящей вверх. И направил Талисмана на огонь. Впереди стало отчетливо видно пламя факела. Зима махал факелом в лево и право показывая путь. Он стоял в открытых воротах. Вольбран быстро заскочил в них, на скаку спрыгивая с коня и помогая Зиме закрыть ворота.
Когда они закрыли ворота на засов, Вольбран облокотился на ворота быстро дыша. От него шел пар, он был весь мокрый на сквозь, ему было жарко. За воротами раздался вой стаи, они добежали до ворот ночлега и завыли понимая, что добыча улизнула от них и ее теперь не достать. Они пытались перепрыгнуть через частокол. Грызли его, царапали. Пытались его подкопать. Но все было безрезульттно.
Вольбран начал осматриваться, а Зима с факелом пошел в середину пещеры к дровам, чтобы разжечь их. Дрова вспыхнули, освещая все вокруг. Это была, как и предыдущая пещера, но поменьше. Находилась она под горой, высота пещеры была высокая. Внутри ее были заготовлены дрова, сено, ветки, и даже вода в бочках, накрытая шкурами. Эта стоянка также была огорожена высоким деревянным частоколом, через который хищные звери попасть внутрь не могли. У дальней стены имелось место для лошадей.
Осмотрев стоянку Вольбран спросил у Зимы:
- А стрел тут случайно нет, а то я без стрел остался. Закончились. А без стрел тяжело нам будет в пути.
- Как нет. Есть! - ответил Зима. - У нас тоже бывало, что стрелы заканчивались в пути, так что постоянно держим здесь и на других стоянках стрелы, в огромном количестве. Потом по возможности собираем и привозим обратно на стоянки. Ездим же здесь постоянно. Хищных зверей много.
- Вон там возле стойла коней стоит ящик в нем стрелы. Возьми сколько нужно - сказал Зима.
Вольбран отвел Талисмана к стойлу, снял с него седло, узду, взял сено, вытер потные бока и спину на сухо. Затем накрыл его спину покрывалом. Положил ему сена и налил воды. Затем пошел наполнил свою тулу стрелами, взял котомку с едой и подошел к горевшему костру. Выложил еду на стол, сам сел на лавку возле костра и выдохнул расслабляясь.
Теперь можно и поесть - сказал он, чувствуя себя в безопасности.
Они плотно поели. По телу Вольбрана пошло тепло, появилась усталость, потянуло в сон. Зима заговорил:
- Завтра у нас день не легче. У нас в обед начинается часть пути где проходит тропа троллей. Наши люди уже встречались с ними. Результат один, кто-то умирает. Поэтому нам нужно хорошо отдохнуть. Нам понадобятся силы. Здесь можно некого не бояться.
- Я все понял. Какой сильный снег! - сказал Вольбран.
- Да! Сейчас тут время снегов - сказал Зима, подкидывая дрова в огонь и готовясь ко сну. Возле костра было в большом количестве наложено сено. Оно давало тепло, и вытягивало влагу. На нем и спали, закутавшись в шкуры зверей. Костер давал тепло и уют. Согревал душу. Успокаивал.
- Спокойной ночи - сказал Вольбран, ложась на бок, на теплое сено и смотря на пылающий костер.
- Спокойной ночи - ответил Зима, закутываясь в шкуры и закапываясь спиной в сено, чтобы было удобнее. А между частоколом и потолком пещеры в черном небе шел сильный белый снег, дул сильный ветер и крепчал мороз.
Утро было холодное. От костра остались углу, которые продолжали тлеть и давать тепло. Зима встал, накидал дров в костер и стал раздувать угли.
Вольбран встал, скинул с себя шкуру, взял в руки два обоюдоострых меча и начал разминаться, крутя в руках мечи как тростинками.
Через тридцать частей, костер горел во всю, Вольбран закончил зарядку, умылся и они с Зимой сели за стол у костра кушать, вспоминая периодически вчерашний день и волков.
Было светло, небо было затянуто тучами, снег продолжал идти.
После еды, собрались по-быстрому в дорогу, открыли ворота, выехали со стоянки. За ночь намело снега по пояс. Плотно закрыли за собой ворота и отправились в путь. Рабочая лошадка Зимы двигалась с трудом по глубокому снегу, замедляя путь.
К обеду мы выехали на вершину перевала. На верху светило солнце, облака были ниже, небо голубое, снега было мало. Горы, как стена уходили еще вверх, высоко, дорога вела между гор ровно, прямо. Переезд был широкий, не такой, как на первый взгляд заехал, и все сразу дорога пошла вниз. Нет по нему еще надо было ехать около часа. Глаза слепило, текли слезы. Из-за сильных ветров, здесь снега было мало, воздух был тяжелый, кислорода не хватало, дышать было тяжело, уши закладывало.
Через шестьдесят частей пути, открылась красивая картина. Дорога резко повернула в право, а с левой стороны не далеко от дороги в десяти аршинах гора обрывалась и был огромный скалистый обрыв вниз.
Вольбран подъехал к обрыву и перед ним открылась картина, вершина перевала на которой они находились резко обрывалась и как стена уходила вниз в облака, дальше было голубое небо, уходящее вверх, и не имевшее края. Было чувство прогулки по облакам. Если обернутся, то с левой и правой стороны вверх уходили огромные белоснежные горы.
К нему подъехал Зима и указав рукой вправо вниз сказал: - Вон там внизу под облаками начинаются тропы Троллей.
- А их кто не будь видел? - спросил Вольбран.
- Да! - ответил Зима.
- А какие они?
- Они высокие, не уклюжие, толстокорые, живые существа, ночам предпочитают день, потому что на столько неуклюжи, что впотьмах спотыкаются о камни, при этом разбивая морды. Их шкура тверда словно камень, но под ней скрываются мышцы и сердце, которое нагнетает кровь. А раз есть кровь, то их можно убить.
Тролли примитивны, хотя относятся к существам разумным. Они могут говорить по-человечески, хотя не очень складно. Они обладают огромной физической силой и выносливостью. Их называют серыми, мрачными гигантами.
Они прожорливые. Едят все подряд. Говорят, что людей они тоже едят, находили черепа людей, но проверить невозможно, потому что еще никто не приходил от них живым. И знаешь? У меня нет желания проверять правда эти слухи о них, или нет. Давай тихо проедем мимо троп и все - закончил свою речь Зима развернул свою лошадку и направился в сторону дороги. Вольбран последовал за ним.
По вершине перевала они проехали еще по времени сорок частей и наконец дорога медленно пошла вниз. На вершине перевале, из-за ветров снега практически не было. Через час езды, мы въехали в зону облаков. Видимость упала, стало сыро. Проехав пару верст, мы опустились ниже облаков в зону где шел снег, и снега было много.
- А сколько до стоянки? - спросил Вольбран Зиму.
- Версты четыре. Сейчас мы въезжаем на тропы троллей, а потом стоянка. - ответил Зима.
Снег доходил лошадям до подплечья. Двигались они медленно.
Только всадники повернули в лево за гору, как Зима ехавший впереди остановился.
Вольбран подъехал к нему и увидел, с гор сошла лавина. Снег засыпал всю долину вместе с дорогой.
- Приехали! - сказал Вольбран.
- Да! - ответил Зима. - Дело дрянь!
- Что вы делаете в таких случаях? - спросил Вольбран.
- Разворачиваемся и едем в общину за подмогой. Но она находится, с другой стороны. Нам нужно человек десять и работы здесь на много дней.