Шоссе было почти свободным - суббота - и Алексей Насытин вел машину достаточно быстро - стрелка спидометра даже в поворотах стояла за отметкой 100. Его брат Кирилл, увидев, как справа замелькали уже почти построенные коттеджи нового поселка, произнес:
- Смотри-ка, еще весной одни котлованы были, а сейчас заезжать можно. Сколько же в Москве богатых людей - ведь если строят, значит, спрос есть. Слушай, Леш, вот интересно - неужели все те, кто в них будет жить, умнее нас, а?
Младший из братьев, переключив скорость своего подержанного, но еще весьма шустрого (хороший уход и железные "мерины" любят) детища немецкого автопрома, не спешил с ответом. Они уже не раз рассуждали на эту тему, когда проезжали эти места по дороге с дачи в Алабушево. Вздохнув, он ответил:
- Нет, не все... Кто-то имел родителей со связями и положением, кому-то повезло, а большинство просто бессовестнее или наглее.
- Да уж, с этим мы точно подкачали. Ведь могли же, и не раз, когда были на госслужбе, подсобить некоторым бизнесменам и получить приличные бабки. А мы... Чистоплюи хреновы... Эх...
Алексей тоже вздохнул - по сути, брат говорил правду. И ответил:
- Знаешь, не то даже обидно, что у кого-то денег больше, хотя они не умнее, а то, на что они эти деньги тратят. А мы вроде как умные, а толку то что.
- Если мы такие умные, то фигли ж мы такие бедные...
- Ничего, может будет еще и на нашей улице праздник.
- Это вряд ли. Такие шансы, какие были, жизнь дважды не дает.
- Поживем-увидим... Может хоть пару миллионов баксов то еще сможем получить.
- Твои слова да Богу в уши, - мрачно произнес Кирилл и замолчал.
Весь остальной путь братья больше к этой теме не возвращались.
Алексей подвез Кирилла прямо к дому и, попрощавшись, уехал. Подкинув на плече рюкзак, Кирилл вошел в подъезд. Поднявшись на свой этаж, он достал ключи и вошел в квартиру. Раздался писк сигнализации, которая осталась со времен работы в высокой должности. Он здраво рассуждал, что пока может себе позволить платить приемлемую абонентскую плату, лучше на безопасности не экономить.
Скинув рюкзак, Кирилл набрал на пульте код отключения и писк прекратился. Сняв кроссовки, он пошел переодеваться. И, шагнув на порог комнаты, замер.
Там на диване сидел одетый в джинсы, белую майку и кроссовки "Reebok" сухощавый загорелый мужчина средних лет с удивительно пропорциональными чертами лица, длинными русыми волосами, пронзительно серыми глазами и читал "Святые рабы" - книгу, которую последнее время Кирилл листал перед сном. Мозг лихорадочно заработал, пытаясь понять, как гостю удалось попасть в квартиру и при этом не вызвать срабатывания сигнализации? Или она сработала, но патруль не приехал? Да нет, срабатывания не было. Значит, незваный гость имеет ключи и знает код сигнализации? Но зачем он ее тогда включил? Странно!
- Ну и кто Вы такой? И что здесь делаете?
На окрик Кирилла гость прореагировал совершенно спокойно. Положил книгу на место и, посмотрев на стоявшего в дверном проеме хозяина, неожиданно улыбнулся:
- Да, собственно говоря, я от Вас ничего не хочу. Ровным счетом наоборот - меня прислали устроить то, чего хотите Вы.
- В каком смысле?
- В самом прямом. Правда, ограниченном. И не бесплатно.
- Это что, розыгрыш?
- Нет. Да что Вы все пытаетесь просчитать, кто я такой - от мельтешения Ваших мыслей у меня самого уже голова кружиться начинает. Да ангел я. САМЫЙ ОБЫКНОВЕННЫЙ АНГЕЛ. Ваш Хранитель, между прочим.
- Охренеть! Вы что, издеваетесь? Или я не заметил, как заснул в машине и мне все это снится в осознанном сновидении?
- Ну, если Вам так легче, считайте, что Вы во сне. Это ровным счетом ничего не меняет.
- Ладно, хорошо... Пусть Вы и впрямь мой ангел-хранитель... Но чем я заслужил Вашего воплощения?
- Заслужил - это не совсем верно. Вернее, совсем не верно. Меня прислал Творец, поскольку решил дать Вам шанс распорядиться своей судьбой. Вы же ведь именно это держали в мыслях, когда рассуждали сейчас с братом по дороге с дачи.
- Похоже, что Вы и впрямь знаете мои мысли. Что интересно разве что и впрямь ангелу-хранителю... Или демону-искусителю... Кстати, чем докажете, что Вы и впрямь не черт?
- Да никак не докажу! Это Вы должны спросить у своей души - что она чувствует: свет или мрак. Да и какая Вам то разница?
- Как это? Вы же сами сказали, что устроите то, чего я хочу, не бесплатно. А если Вы есть, то и душа есть. И мне как-то не улыбается потом вечно жариться в аду!
Гость снова улыбнулся - на этот раз с изрядной долей грусти. И произнес:
- Вот, только страх Вас и останавливает. Не любовь к Творцу, не собственная совесть, а страх!
- Ну, это Вы хватили. Совесть у меня есть.
- Да, но Вы же ее наличием и не довольны! Ведь вы переживали как раз о том, что если бы ее не было, то сейчас вы жили бы в коттедже и могли больше никогда не работать.
- Вот теперь я верю, что Вы ангел - вряд ли посланец Сатаны стал бы читать мне лекцию о морали.
- А вот это зря - может, я так маскируюсь. Но в данном случае вы правы. Творец услышал Ваши стенания и недовольство тем, как Он устроил Вашу судьбу и уполномочил меня предложить Вам честную сделку. Вы получите возможность попасть в любой предыдущий момент Вашей жизни, сохранив память о всем, что произошло с Вами после него до настоящего времени. Окажетесь Вы в своем теле и в той ситуации, в какой были в выбранный момент. Ну а далее все будет зависеть уже от Вас. Бог предоставляет Вам шанс поступить не по Промыслу Его, а делая выбор согласно Вашим желаниям. Предвидя возможный вопрос, сразу скажу - почему Он выбрал именно Вас, я ответить не могу.
- Ну и ладно. Меня больше интересует, что же будет платой?
- И этого я Вам тоже сказать не могу. Таково условие сделки. Скажу лишь, что не душа. И это будет подтверждено в ДОГОВОРЕ, который мы подпишем. Тем более, что, в отличие от дьявола, Творцу нет смысла торговаться о душе. Да, поясню еще один, как я знаю, очень важный для вас момент - что бы вы не выбрали, кроме очевидного криминала, жизнь ваших близких не ухудшится. То есть Творец в милости своей не заставит их расплачиваться за ваш выбор. И когда вы вновь достигнете настоящего момента, их ситуация в будущем как минимум не ухудшится по сравнению с тем, какой она может быть относительно момента нынешнего сейчас. Так что ответите за свой выбор только вы сами. Лично.
- Итак, вы предлагаете мне сделку, цену которой я не знаю, причин тоже. Хм, напоминает кота в мешке.
- Ну, вас же никто не заставляет.
- Ага, не заставляет - только искушает. Впрочем... Я согласен.
- Что ж, тогда извольте подписать ДОГОВОР.
- А у меня один экземпляр останется?
- Браво! Что значит сила привычки. Но сами посудите, какие это дает гарантии? ЕМУ ведь ничего не стоит изъять Ваш экземпляр даже из Форт-Нокса.
- Раз Вы сами предложили мне подписать ДОГОВОР, то какой-то смысл эта формальность имеет. Да и не станет Бог заниматься махинациями.
- Что ж, разумно. Один экземпляр останется у вас. И в прошлом вы окажетесь с ним в руках.
Гость сделал легкое движение кистью и в ней возникли два листа необычной, переливающейся всеми цветами радуги бумаги с текстом и ручка. Прочитав текст ДОГОВОРА, Кирилл стал рассматривать стоящий внизу листа необычный символ. Заметив это, ангел сказал, что это своего рода Печать Бога. Хмыкнув, Кирилл взял ручку и поставил свою подпись на обоих экземплярах. Сразу же взяв один себе.
- Ну что ж, все формальности выполнены. Называйте момент в прошлом.
- Так, тут мне надо подумать. Подождать можете?
Ангел улыбнулся и вновь взял ту же книгу. Кирилл же прошел в другую комнату и включил компьютер. Поскольку кроме договора в прошлое удастся перенести только свою память, надо срочно найти дни наибольших падений и пиков котировок РТС, ФОРЕКСа и американского NASDAC. И фирмы, чьи акции наиболее просели или поднялись в эти дни. Блин, а еще надо найти цены отсечения по выпускам ГКО в 97 и 98 годах! И пики и провалы цен на никель, золото и нефть. И запомнить все это! А еще надо решить, в какой же день прошлого вернуться?
Когда Кирилл вернулся в ту комнату, где терпеливо ждал ангел, то прямо с порога произнес:
- Я выбрал - 11 часов утра 1 января 1995 года.
- Что ж, весьма символично. Извольте. И примите совет на будущее: почаще, что кроме желаний разума есть желания души. Ну а теперь - счастливого пути. Встретимся в этот же момент времени после того, как вы проживете свой вариант жизни.
Не было никаких потемнений в глазах, полетов сквозь цветные трубы и прочих атрибутов фантастических фильмов про путешествия во времени. Просто он вдруг осознал, что сидит дома на кровати в одних трусах и с экземпляром ДОГОВОРА в руке. Из кухни доносились звуки, говорившие о том, что жена готовила завтрак.
- Ни хрена себе! - тихо произнес Кирилл, уставившись в текст, напечатанный на переливающемся изнутри всеми цветами радуги листе. - Ох...еть можно!
И еле сдержался, чтобы не издать вопль радости. Сработало! Он получил второй шанс! И теперь то уж своего не упустит! Вот уж действительно, этот Новый Год - начало НОВОЙ жизни!
Кирилл встал и осторожно прошел в большую комнату. Там, немного поиграв с уже проснувшимся сыном, он достал бумагу и лихорадочно выписал несколько колонок цифр - все биржевые данные, которые сумел запомнить. Закончив, Кирилл с удовлетворением поглядел на лист и убрал его в папку вместе с ДОГОВОРОМ. После чего отправился умываться.
Год 1996, ноябрь, день рождения Алексея Насытина.
Вечером вся личная команда бывшего генерала Соколова, ставшего в этом году после участия в выборах Президента третьим политиком России, собралась в "холодильнике". Так называли среди своих один из офисов, выделенный Соколову поддерживающим его политическую деятельность предпринимателем. Которого все члены команды звали по инициалам - Б. Г.
Праздновали день рождения младшего из братьев Насытиных. И именно этот момент решил использовать Кирилл для того, чтобы поговорить с ним. Когда тот встал из-за стола и пошел в туалет, старший брат тоже поднялся и двинулся следом. Дождавшись, когда Алексей выйдет из "места не столь удаленного", он перехватил его прямо у двери и спросил:
- Леш, скажи, вот что бы ты посчитал достаточно убедительным доказательством знания будущего?
- Блин, ну ты и место выбрал для таких вопросов. Ты бы еще на толчке спросил.
- Место как раз что надо. А ты не уклоняйся. Вот, допустим, кто-то сказал бы тебе, что знает будущее, скажем, на десять лет вперед. Включая будущее и страны, и тебя, как отдельного человека. Как бы ты его попросил доказать, что он это знает?
- Хм... Ну, попросил бы сказать, что будет со мной через полгода.
- Ты ж математик и знаком с астрологией - такой эксперимент будет не корректен. Ведь ты можешь специально предпринять все усилия для того, чтобы не допустить реализации сказанного. И, в принципе, вполне можешь судьбу изменить.
- Ну ладно, тогда так - пусть этот чел напишет свой прогноз, мы вместе заложим его в ячейку в банке под два ключа, чтобы он не мог ничего переписать, а я подсмотреть раньше времени и из вредности изменить. И через полгода придем, откроем ячейку, я прочту - и либо убежусь, что он и впрямь знает будущее, либо что он дуремар и фуфлыжник.
- Ага, логично. Ну а я бы еще добавил прогноз курса валюты и индекса РТС.
- Хорошее дело. А чего это тебя вдруг на философию то потянуло?
- Это не философия, Леш. Давай на пару минут выйдем, подышим... - говоря это, Кирилл сделал круг правой рукой, обозначив возможность прослушивания.
Когда они зашли в небольшой скверик в десяти метрах от здания, он продолжил:
- Еще раз повторю - это не философия, Леш, а сугубая прагматика. Ты только не сочти меня сразу за идиота, но я готов поставить эксперимент на условиях, которые мы только что описали.
- Ну ты даешь! Вроде много не пил... Дай подумать... Ага, просек - разыграть меня решили с Седым, да?!.. - Алексей аж остановился от такого предположения. Седым они называли руководителя их команды. - Ячейку небось предложишь в "Русском кредите" открыть, а Седой потом с Б. Г. договорится и прогноз в ячейке подменит. Я поверю в твои провидческие способности, а ты будешь мне говорить то, что Седой скажет. Угадал?
- Дубина ты, Леха! И думаешь обо мне черте как!
- Ну, не знаю...
- Вот-вот... Поэтому то, наверное, некоторые люди миллиардерами становятся, что в какие-то моменты жизни имеют смелость поверить в неправдоподобное и пожелать невозможного!
- Так... Ты, я смотрю, завелся не на шутку, - сказал Алексей. - Давай завтра поговорим.
- Хорошо. Только, чур, Седому ни слова.
- Почему?
- А ты не догадываешься?
- Ну-у-у...
- Да все ты понимаешь! Потому что он сразу захочет попытаться сделать кардинальные изменения будущего. А я совсем не уверен, что ЭТО возможно. Мне кажется, что есть некий ДОПУСТИМЫЙ ПРЕДЕЛ для перемен. Скажу так - СМЕНИТЬ предначертание - это бросить миру вызов, а подменить исполнителей предначертанного - это так, почти незаметное воздействие. Просто мы займем место каких-то других людей, но сами тенденции не изменятся.
- А как же Иваныч?
- Не, ну ты, блин, упертый! А если я тебе, допустим, скажу, что точно знаю, когда он умрет и от чего, ты что, спасать его бросишься?
- Ну брошусь, не брошусь, а что-то предпринять, чтобы этого не случилось, попробую.
- Да и я не против, только если это не идет в разрез с тем, что до этого момента я лично нарублю кучу денег и заведу массу полезных связей. Но, увы, поверь мне, попытаться отодвинуть смерть человека заметного - дело почти бесперспективное. Да и не о том ты думаешь! Короче, ты готов убедиться в том, что я знаю будущее, или нет?
- Ладно, готов, готов. Но давай обсудим все это на свежую голову. А сейчас пошли обратно, а то народ обидится, что именинника нет.
- Пошли.
Июль 1998 года.
Прилетев в Москву еще утром, домой в результате он попал только ближе к полуночи. Сын уже спал, а жена сидела на кухне и читала. Было видно, что она немного обижена. Поэтому Кирилл как был, прямо в костюме присел перед ней на корточки и, заглянув в глаза, просящим тоном произнес:
- Малыш, я помню, что обещал сразу из аэропорта - домой. Но разные крендели одолели своими звонками уже прямо на трапе. И все "вэри импотент персон". Восемь встреч! Обещаю - завтра гуляю с вами, а телефон отключу. Ну, прости!
Жена закрыла книгу и, положив руки ему на голову, ответила:
- Ну что с тобой делать, прощу, конечно. Вот только если дальше так пойдет, то сын скоро тебя только по фотографии узнавать будет.
- Слушай, - сказал Кирилл, поднимаясь, - пойдем в комнату, я хоть переоденусь.
- Ты иди, а я чайник поставлю. Будешь чай пить?
- С тобой - конечно. Да и какую-нибудь плюшку с вареньем съем.
- Ну иди, переодевайся, а я пока накрою.
Уже сидя за столом, Кирилл продолжил разговор:
- Я по вам, солнышко, очень скучаю. Очень! Да и в Москве мне тоже привычнее жить, чем там. Но надо еще потерпеть. Максимум год!
- Зачем, Кирилл? У нас что, мало денег? Это для посторонних мы живем скромно, но я догадываюсь, сколько у нас реально. Раньше ты говорил, что заработаешь пару миллионов - и все, станешь книжки писать. Сейчас же у нас намного больше, а ты не останавливаешься.
- Не бойся. Я уже хлопочу о месте в Москве. Но вот получить его я смогу не раньше, чем через год.
- Но тебе уже предлагали место в Администрации Президента. Почему ты отказался?
- Да потому, что дедушка ЕБН вряд ли долго протянет. И внедряться надо в команду тех, кто придет после него.
- Ты так говоришь, как будто точно знаешь, кто это будет.
- Догадываюсь кое о чем.
- Но все равно, зачем? Ты хочешь стать олигархом?
- Олигархом уже вряд ли получится, а министром или начальником управления в Администрации следующего Президента могу. А что, скажешь, не справлюсь?
- Справишься. Нополучается, что ты из-за своей гордыни, а может зависти, жертвуешь нами! Да нам денег уже хватит, чтобы прожить безбедно всю жизнь. Нам тебя не хватает! Ладно я, но ты сыну нужен. Мы же тебя любим, а не деньги твои и должности!
- Малыш, ну я прошу - потерпите еще год.
- Ладно, поздно уже - пошли спать. Надеюсь, завтра ты и впрямь хоть полдня уделишь нам.
- Зуб даю!
Уже засыпая, Кирилл поймал себя на том, что опять думает о делах. Знание будущего буквально давило, требуя использовать каждый известный шанс. Жена ошибалась, думая, что его затягивает жажда денег. Нет, влекущая сила была иной - он хотел посмотреть, чего сможет добиться, не следуя судьбе, а управляя ею. С этой мыслью и уснул.
Начало декабря 1999 года.
Алексей ехал из Домодедово и думал о том, что сказал ему брат в свой последний приезд, когда они гуляли по берегу Енисея. Тогда старший брат сам попросил о встрече, организовав ее с соблюдением всех мер защиты от возможного прослушивания. Алексей четко помнил сказанное тогда Кириллом:
- Я еще начиная с мая пытался исподволь влиять на шефа, чтобы предотвратить его, увы, все-таки случившуюся ссору с нынешним Премьером. Но изменить этот момент будущего не удалось! И потому я решил от шефа дистанцироваться! Заранее. Ведь я точно знаю, что в следующем году нынешний Премьер станет Президентом! И собираюсь пролезть в его окружение.
Алексей тогда посмотрел брату прямо в глаза и сказал:
- Ну а что теперь с Иванычем то будет?
- Этого я тебе, Леша, не скажу, - твердо заявил Кирилл. - Потому как ты, не смотря на мои увещевания, захочешь что-то изменить. А вмешательства в ТАКИЕ события по любому создают проблемы! Я знаю, что говорю!
Ты вспомни тот случай, когда отец со мной попал в аварию, сломал ногу и месяц пролежал в больнице. Так вот, теперь я могу сказать - если бы я в тот день не посадил его к себе, и он пошел бы к маме в детсад пешком, то его сбила бы машина. Насмерть! А я его спас! Но хотя папа выздоровел и мама знала и про шину со скрытым дефектом, и про экспертизу, которая установила, что именно из-за этого меня занесло при торможении, но все равно еще долго потом говорила, что иди бы папа пешком, ничего бы, мол, и не было.
Так и здесь - ты если и СМОЖЕШЬ что-то ИЗМЕНИТЬ, то непременно и сам огребешь массу проблем, и меня косвенно подставишь. А мне этого, Леш, не надо! Поэтому линяй из края. Хоть по состоянию здоровья. Место тебе в Москве я уже присмотрел. Ты с него, при правильном поведении, сможешь попасть в предвыборный штаб будущего победителя. А там и в его Администрацию.
- Как-то не по себе мне. Иваныч то ведь для нас много сделал, а мы, получается, как крысы с корабля...
- Слушай, хватит, а! - с раздражением ответил Кирилл. - Мы тоже для него пахали будь здоров. Да и разве ты не видишь, как сильно он за последний год изменился? Короче, я тебе сказал, а ты решай. Место я до конца декабря продержать смогу, не дольше. Потому как в январе за все подобные места, уже начнется большая драчка.
И вот теперь Алексей ехал как раз на беседу с тем из "кремлевских небожителей", от которого зависело его назначение. Но внутренней уверенности в том, что он поступает верно, у него по-прежнему не было!
Год 2004, ноябрь, еще один день рождения Алексея Насытина.
Веселье по случаю очередного дня рождения заместителя начальника управления внутренней политики Администрации Президента Алексея Насытина в клубе "Проект ОГИ" было в самом разгаре, когда в зале появился его старший брат. Кирилл только что прилетел из Риги, где его сын играл на международном баскетбольном детский турнире. Отвечая на приветствия знакомых, он прошел к столу именинника и протянул тому тонкий пакет:
- Это сюрприз. Думаю, тебе понравится.
Вскрыв конверт, младший из братьев достал из него сложенный втрое лист бумаги. Развернув который, увидел, что это оформленный на его имя договор дарения на дом. Поначалу Алексей, посмотрев на адрес, даже не понял, где это находится, но потом в его сознании вдруг вспыхнула табличка, проезжая мимо которой еще лет пять назад по дороге на родительскую дачу, они с братом непременно вздыхали - мол, живут же люди в ТАКИХ домах!
- Это что, один из тех домов на взгорке по дороге в Алабушево?
- Ну да. Я их хозяев еще восемь месяцев назад обрабатывать начал. И вот, видишь, купил оба! Свой оплатил сразу, а твой наполовину, а другую половину уже ты должен заплатить в рассрочку в течение года с момента подписания договора. Это, по-моему, нормально.
- Да не вопрос! Спасибо, Кирюха! Я ведь и впрямь мечтал в одном из этих домов жить. Только думал, что не судьба. Слушай, а как ты хозяев то уговорил свои хоромы продать?
- Ну, использовал немного служебное положение, знакомства...
- Ну и методы у тебя... Не будь ты моим братом, я бы с тобой дела вести поостерегся.
- Не будь ты моим братом, ты бы обо всех таких моих действиях никогда бы и не узнал! Да и вообще, давай праздновать!
24 сентября 2005 года. Расплата.
Этого дня Кирилл ждал все эти годы. С опаской и надеждой! С надеждой на то, что посланец небес не появится и с опаской узнать ту цену, которую ему придется таки заплатить за достигнутый успех. И вот этот день наступил. Еще с утра Кирилл отпустил всю прислугу и стал ждать, когда жена повезет сына на тренировку. И едва они в сопровождении джипа охраны уехали, Кирилл пошел в гостевой зал, развел огонь в камине и, пододвинув кресло спинкой к стене, сел и стал ждать. Но заметить, как возник ангел, так и не сумел. Он моргнул - и божий посланец уже сидит в только что пустом кресле напротив.
- А вы неплохо устроились, - весело произнес ангел, обведя взглядом вокруг. - Ну что ж, значит цена, которую придется заплатить, может показаться не такой уж и большой.
- Не тяните уж, - хрипло ответил Кирилл.
- Да не волнуйтесь вы так, - все так же весело произнес ангел. - Душа, как и было обещано, останется при вас. Близкие ваши тоже не пострадают. Да и все, что вы сумели приобрести за эти годы, тоже останется.
- Я начинаю бояться еще больше! Если ничего из перечисленного не плата, то это должно быть что-то вообще иезуитски-коварное!
- Ну вот, - опять вы подозреваете Бога в жестокости. А он, между тем, справедлив! И плата за достигнутое вами проста - сейчас вы увидите два варианта будущего. Тот, что ждет вас теперь и изменить который вы будете уже не в силах, и тот, который наступил бы, если бы вы прожили этот отрезок жизни так, как прожили его до нашей первой встречи. То есть вы увидите то будущее, которое вы заслужили, когда лепили судьбу по своему произволу, а не по Промыслу Божиему, и то, которое было задумано для вас Творцом. И это вся плата за дарованную вам возможность прожить эту часть жизни еще раз.
- И все?
- Да, все.
- Уф-ф-ф... А я то себе напридумывал черт его знает чего!
- Вот именно, что придумывают люди обычно именно то, что знает черт. Вместо того, чтобы учиться слушать голос Бога внутри них. Впрочем, я отвлекся. Ну что, готовы?
- Пожалуй, да.
- Тогда начнем.
В следующий миг Кирилл словно оказался в кинотеатре, где одновременно на двух экранах шли в режиме ускоренного просмотра две версии фильма с одними и теми же героями. В первой, в которой он жил сейчас, после того, как к власти в России пришли новые люди, имевшие приоритеты и ценности, несколько отличные от его, он вынужден был постепенно оставить все должности и остаться всего лишь совладельцем ряда процветающих фирм. Но поскольку, по большому-то счету, бизнес как таковой его никогда реально не привлекал, то постепенно он и там отошел от дел, лишь получая дивиденды. Что вместе с процентами по размещенным в банках разных стран депозитам давало доход, позволяющий его семье вести очень даже комфортный образ жизни. Брат же нашел общий язык с новой властью и теперь вовсю возрождал величие России. И уже вполне самостоятельно достиг поста еще более высокого, чем тот, который получил с его, Кирилла, помощью. Сын подрос, уехал учиться в США и смог пробиться сначала в университетскую команду, а потом и в НБА. Где достаточно быстро стал звездой и начал получать гонорары, которые позволили ему отказаться от финансовой поддержки отца. После чего выяснилось, что одним из основных мотивов его успеха было желание доказать отцу, что он вполне способен достичь успеха и без "подпорки". Жена по-прежнему радовалась возможности поездить по всему миру, но оказалось, что для этого денег тоже нужно гораздо меньше, чем у него было. Тогда он, наконец, решил начать писать книги, чем мечтал заняться все это время, да только никак не мог этого самого времени найти. Но оказалось, что пока он добивался положения, темы и сюжеты, о которых он хотел написать, уже написаны другими. А писать просто банальные книги о похождениях героев, в которых описываются одни лишь события и эмоции безо всяких идей и смысла, ему было скучно. Новых же идей в голову не приходило. Так он и дожил свою жизнь в этой ее версии не оставив после себя ничего такого, чем можно было бы гордиться. Да, конечно, был сын - суперзвезда НБА и по совместительству удачливый венчурный предприниматель в сфере даже не просто высоких, а ультравысоких технологий, был брат, ставший заместителем руководителя Администрации нового Президента. Но глядя на то, как они этого достигли, Кирилл уже сильно сомневался, что всего этого не случилось бы и без его помощи. Вот и получалось, что по большому то счету, в его подлинном активе под конец жизни были лишь спасенный отец да сумевшие прожить спокойную и счастливую жизнь жена и мама. А в пассиве, хотя он и стремился не делать совсем уж очевидных подлостей, все-таки были поступки, которые гордости не вызывали.
В другой же версии своей жизни, прописанной в Промысле Господнем, всего через полтора года от сего дня его очередная книга неожиданно и для издателей, и для него самого вдруг стала бестселлером. И он сразу стал писателем не просто известным, а культовым. После чего не только новый роман, но и все предыдущие его произведения начали покупать как мороженое летом. Что не оставило равнодушным киношников. И спустя еще два года он стал соавтором сценария триквелла. Выход первого же фильма которого вызвал фурор. И принес Кириллу кроме "Оскара" и "Золотой пальмовой ветви" за лучший сценарий еще и пару сотен миллионов долларов роялти.
Да и в остальном все в этой, отринутой им версии жизни выходило весьма неплохо. Да, за прошедшие 10 лет его сын получил меньше шмоток и комфорта, зато больше внимания. И поэтому отношения у них были гораздо более близкие и доверительные. А главное, в этом варианте жизни сын и не думал доказывать отцу, что чего-то сможет добиться и без него. Потому что здесь он, Кирилл, действительно только помогал тому добиваться всего самому. И поэтому первую же свою победу в составе команды, ставшей чемпионом НБА, сын посвятил своим родителям. А первой его покупкой на звездный гонорар стал небольшой уютный домик в Новой Зеландии, который он подарил им.
Жена в этой версии тоже в конце концов получила столь желанную ею возможность поездить по миру. Только теперь она в придачу к этому могла сполна получить еще и все те привилегии, которые полагались жене культового в мировом масштабе писателя. Для нее открывались те двери, которые для многих прочих, даже очень богатых особ, были закрыты.
Брат же сделал успешную политическую карьеру абсолютно самостоятельно.
Правда, в этой версии жизни не было спасенного отца. Но глядя на то, как постепенно год за годом после его смерти светлела душа мамы, Кирилл вдруг пронзительно ясно понял, что если уж, как он теперь ЗНАЛ, БОГ ЕСТЬ, то вполне возможно, что выпавшее на долю мамы испытание приготовило ее душу к счастливому посмертию.
Спустя некоторое время идущие на обоих экранах события закончились. Его смертью, естественно. Видения исчезли, а кресло напротив снова опустело. Кирилл встал, подошел к окну, за которым уже начало смеркаться, и долго смотрел на проплывающие в стремительно темнеющей голубизне облака. Жизнь продолжалась. Только он в ней ни на что уже повлиять не мог.