Чтобы не мешать домашним справлять повседневные дела, Юрий пригласил гостя перейти в свою мастерскую.
Это помещение тоже было плотно заставлено старинной мебелью разной степени сохранности, а на стенах (там, где еще оставалось свободное пространство) теснились иконы, какие-то картины в причудливых резных рамах и выцветшие гобелены с рыцарями, замками и прекрасными девами.
- Ты олигарх? - вопросил гость, с порога оценив примерную стоимость коллекции.
- Разумеется. Олигархи, как правило, народ крайне занятой. Им иногда пописать отойти некогда, так с трубкой в сортир и идут. А нам потребуется уехать на несколько недель. Возможно, даже на полгода...
- Не переживай. Я антиквар.
- М-м-м, - протянул гость, пристраивая новую информацию к своим прежним представлениям и продолжая осматриваться. - Не бедный, как я погляжу, антиквар.
- Скромный. А главное - сам себе хозяин.
- Да, но тут по самым минимальным подсчетам...
- Остановись, - перебил домовладелец. - Представь, что ты Андрей Рублев. Слышал такое имя?
- А бывают такие, кто не слышал?
- Бывают. Так вот. Сейчас его иконы стоят состояние. Но когда он садился за работу, то икона обходилась ему в стоимость обработанной доски, набора кистей и нескольких банок с краской. Верно?
- Согласен. В живописи главное не себестоимость материалов, а работа мастера. Но ведь эти иконы писал не ты?
- Я их реставрировал.
- О!
- Да. И не стой столбом, садись. Мы же работать собирались. Или нет?
Чешский гость аккуратно протиснулся к столу, указанному хозяином (16 век, ореховая столешница с причудливым узором древесных завитков) и разложил перед собой планшет и набор канцелярских принадлежностей.
- Итак, - произнес хозяин, прохаживаясь по узкому, свободному от раритетов проходу и чудом не цепляясь за расставленные тут и там ценности. - Ты сказал, что третий наш товарищ проживает в центре России. Так?
- Верно.
- Но что считать центром? Москву? Центральный федеральный округ, включающий 16 областей? Или будем карту страны линейкой мерить и искать географический центр?
- Дед пояснял, что его указания точны.
- Он, наверное, спутал Россию с Чехией.
- Ты забыл, мой дед - русский.
- Тогда просвети меня, бестолкового, где будем искать.
- Запросто. - Чешский наследник поводил пальцами над планшетом и вызвал на экран Интернет-страничку, наверху которой красовался жирный заголовок: "Лысково - центр европейской части России".
- Ну-ка, ну-ка... - антиквар заинтересованно склонился над электронной принадлежностью. - Лысково? Я знаю этот район.
- Пожалуйста, - чешский гость слегка развернул экран в сторону собеседника и с чувством зачитал: - "По географическим картам можно определить, что граница Нижегородской области с севера достигает 58 градусов, 6 минут северной широты, а с юго-востока и юга - 54 градуса, 21 минуту той же широты. Следовательно, эта область, и в особенности Лысковский район, занимают центральное положение на Русской или Восточно-Европейской равнине.
Более точно - географический центр Европейской части России находится в пределах села Кириково Лысковского района".
- Кириково,.. - задумался антиквар. - Почти на федеральной трассе.
- Тебя это почему-то беспокоит?
- Не то чтобы... Просто недавно у меня в этом районе было неприятное происшествие.
- Очень неприятное?
- Ну, как посмотреть... Может обойдется, а может и нет.
Гость сложил руки перед собой и постарался заглянуть в глаза хозяину.
- Юра, - проникновенно произнес он, - вот все это богатство вокруг... Нет-нет, не горячись, я просто должен знать... Юра, ты не связан с криминалом?
- Да нет, ну что ты... У меня же лицензия на оружие. Думаешь, такой документ выдают всем, кому попало?
- То есть все справнэ, и никакого криминала нет?
- Абсолютно верно.
- Я рад.
- Но в прошлом, - дополнил хозяин, открыто глядя в глаза, - я трижды судим. И потому в некоторых кругах до сих пор считаюсь особо опасным рецидивистом.