Трефа : другие произведения.

Хроники

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   В 2095 люди освоили межпланетные перелёты, еще через сто двадцать лет были достигнуты технологии перелета от системы к системе. Они заселили не одну сотню планет. За это время прошли две межзвездные войны между Землёй и Колониями. После "Второй Гражданской Галактической" войны был создан Звездный комитет, он стал высшим органом власти во всей Федерации Свободных Планет.
   В 2267 годы люди столкнулись с инопланетным разумом - Империей Вонгхов, с которой они нашли общий язык и стали довольно мирными соседями, не вмешивающимися в дела друг друга. После первых соседей появились и много других, не все из них были дружелюбны, но все-таки дипломатам удалось если не предотвратить войну, то, по крайней мере, отсрочить её.
  
   Шел 4346 год. Часть 1 "Вторжение"
  
  
   Линейный крейсер "Мираж"...
   пограничная с Империей Эльдор система Капра.
  
   Капитан Старков проснулся сегодня в паршивом настроение, после вчерашней пьянки у него страшно болела голова, во рту всё пересохло. Вдруг включился монитор внутренней связи, и помощник попросил капитана прийти на мостик и желательно побыстрее. Старков удивился, что могло такого случиться, но решил что все-таки появиться на мостике. Через пятнадцать минут он прибыл и по хозяйски расположившись в своём кресле спросил у первого помощника:
   - Ну что ты там увидел - показывая взглядом на монитор центрального пульта.
   - Сэр, по курсу 789-02 движется неопознанное судно, на наши запросы не отвечает - ответил помощник.
   - Ты мог бы и не вызывать меня. Что за кадетс... - Старков не успел договорить как в этот момент корпус крейсера содрогнулся под прямыми попаданиями плазменных зарядов.
   Столь неожиданное нападение и отсутствие в первые мгновения команд с центрального поста ввели людей в состояние легкой паники. Придя в себя, Старков осмотрелся по сторонам, увидел лежащего без сознания помощника начавшего приходить в себя, но все ёще не дееспособного, пилотов которые не растерявшись пытались выполнить маневр уклонения. Капитан включил громкую связь и стальным командным голосом произнес:
   - Всем занять свои места согласно расписания, орудийной палубе открыть огонь, цель неопознанное судно, всем постам доложить о повреждениях, аварийной команде приступить к ремонту. Пришлите санитара на мостик мой первый помощник ранен, свяжитесь с базой.
   - Сэр, с базой нет связи, он глушит наши частоты - ответили ему старший радист.
   - Какого черта РЭБ (радио электронная борьба) спит, сгною в трюмах - рыкнул Старков
   - Сделаем все возможное.
   Через несколько секунд на монитор стали поступать данные со всего корабля. Быстро их просмотрев Старков тут же принял решение. Оно было очень рискованным даже скорее безрассудным, но другого выхода он не видел. Если вступить с кораблем противника в перестрелку они проиграют, а десант на вражеский борт это маленький, но все же шанс. Что бы он увеличился придется стыковаться борт в борт, иначе просто не как. Десантные боты не дойдут до обшивки при таком интенсивном огне с вражеского корабля. В это время как раз "МОЗГ" сумел идентифицировать корабль противника. Корабль класса линкор серии "АРИ", полный автомат, экипажа нет на борту только охранные системы, но какие "МОЗГ" сказать не мог. Что ж значит все правильно, решил окончательно Старков и связался с командиром десантников:
   - Лейтенант Кимель немедленно прибыть в ЦП (Центральный пост)
   - Капитан Старков, сэр, младший лейтенант Кимель по вашему приказу прибыл.
   - Джим вы готовы повоевать - глядя в глаза лейтенанту спросил капитан.
   - Сэр, мои ребята готовы - ответил Кимель.
   - Очень хорошо, мы идем на абордаж. Одной вашей ротой не справится, поэтому я выделю вам часть людей из экипажа ответил Старков: - Штурман какое время потребуется для абордажного маневра - связался со штурманской капитан.
   - Двенадцать с половиной минут - не заставил себя ждать ответ штурмана.
   Хорошо, Кимель готовьте своих людей, стыковаться будем с левого борта - сделав паузу, добавил - Удачи, тебе Джим.
   - Спасибо сэр - ответил морпех, и выбежал, направляясь в казарменные помещения.
   Когда он вошел в казарму, солдаты уже подгоняемые сержантом Хоуком практически закончили свою экипировку. Джим в очередной раз признался сам себе, что ему повезло с сержантом, так как он даже в отсутствие командира не давал солдатам расслабится.
   Крейсер сближался с линкором, ведя огонь из носовых орудий, получая повреждения от ответных залпов. Маневр обордажа борт оборт считались на флоте самыми сложными так как пилоты которые будут выполнять данный манёвр должны били действовать синхронно, и ошибка одного из них хоть на миллиметр грозила тем что вместо обордажа получится таран со всеми вытекающими. Стыковка была настолько жесткой, что тех, кто не успел закрепиться швырнуло о стену, кое-где возобновились пожары.
   Резаки быстро вскрыли внешнюю обшивку вражеского судна, стыковочные рукава прочно присосались к корпусу, вкачав в переходной шлюз воздух. Сразу за этим на вражеское судно ворвались пехотинцы. Первых из ворвавшихся буквально смело огнем из двух крупнокалиберных пулеметов находившихся на роботе похожем, на легкую танкетку. Сержант успел схватить четырех зарядный гранатомет у одного из убитых стрелков и разредить в робота сразу все четыре трубы, отдачей его отбросило в десантный отсек крейсера. На месте робота остались только фрагменты корпуса и пятна гидравлической жидкости. Солдаты стали осторожно пробираться внутрь корабля, Джим вместе с пришедшем в себя сержантом Хоуком стали пробираться к предполагаемому месту нахождения центрального поста управления, пока было тихо что очень не нравилось лейтенанту.
   - Как ты думаешь здесь кто-нибудь еще есть - спросил Кимель, ответить сержант не успел так как из очередного угла, к которому они подходили, выпрыгнуло нечто похожее на человека, только оно было больше двух метров роста и кое где блестели механические части тела, а большая часть головы была стальной на месте правого глаза был установлен оптический комплекс. В руках у него была винтовка очень похожая на авиационный пулемет, которую он уже навел на двух стоявших перед ним солдат, недолго думая, один из них толкнул другого в сторону, одновременно открыв огонь по киборгу. Хоук стрелял, пока не закончились патроны в магазине, после этого для верности он пару раз выстрелил в еще стоявшего киборга из подствольного гранатомета бронебойными гранатами, только после этого киборг пошатнулся и свалился на пол. Одновременно с этим поступили доклады от командиров отделений, что им пришлось столкнуться с киборгами и у них есть потери. Джим на общей частоте отдал приказ:
   - Всем отделениям продвигаться осторожно, огонь открывать как только заметите этих тварей.
   Через два с половиной часа судно было полностью зачищено, солдатам несколько раз ещё пришлось сталкиваться с киборгами и танкетками, каждый раз они несли потери. Как только последний отсек судна был осмотрен, Кимель связался со Старковым:
   - Сэр, судно под нашим контролем.
   - Очень хорошо, какие у вас потери, да вот еще что пришлите человека чтобы он проводил меня к вам на мостик - ответил Старков.
   - Есть сэр, потери двадцать три человека убитыми и восемь ранено, им оказывается помощь.
   После осмотра корабля на судне оставили одно отделение морпехов и нескольких матросов во главе со вторым помощником, и взяв его на буксир отправились на базу.
  
   Система Капра
   Космо-форт "Сигма" - главная база 3-го Ударного флота...
   Место нахождение: 1000 К-МИЛЬ от границы системы
  
  
   Начальник дежурной смены мирно кемарил в кресле, до конца его смены осталось два часа, и он уже строил планы, что будет делать после дежурства. Поэтому он не обратил внимание на экран локатора, когда на нем появилось десятка два новых отметок.
   Через 15 секунд включилось голосовое оповещение о приближение неопознанных судов, дежурный от неожиданности упал, и только поднявшись, увидел появление вражеских кораблей на экране локатора, единственное, что он успел сделать, так это активизировать автоматические зенитные пушки после этого одновременно с включившейся сиреной посыпались бомбы.
   Первым делом штурмовики противника обрушили огонь на корабли стоящие у причалов и в ремонтных доках. После, появившейся, словно из ниоткуда Эльдийский дредноут открыл огонь из всех орудий. За считанные минуты оборона форта была подавленна, а основные силы третьего флота были уничтожены. За мгновение до уничтожения средств связи командиру базы удалось отправить сообщение о вторжении. После расстрела форта дредноут принял на борт штурмовики и отправился в неизвестном направление.
  
  
   Луна
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
   Верховный - председатель Шумилин седел у себя в кабинете и думал над тем, что сейчас в федерации назревает кризис, который может, выльется в новую колониальную войну, но уже с пограничными колониями. Он думал, как этого избежать так как ему не хотелось устраивать бойню, тем более он сам принимал участие в нескольких единичных инцидентах, а его дед участвовал во Второй Колониальной. Вдруг его размышления прервал ворвавшийся без стука молодой адъютант:
   - Верховный - председатель, сэр, срочное сообщение от дежурного офицера из штаба ВКС, сообщение с форта "Сигма"
   - Мог бы и постучать для приличия - проворчал Шумилин: - ладно давай, что там у тебя.
   Председатель несколько секунд внимательно читал послание, а потом с озабоченным выражением лица сказал:
   - Немедленно свяжись со всеми министрами, и скажи, что через 25 минут состоится экстренное совещание, прибытие всех обязательно.
   Через отведенное время в зале заседания собрались все министры и внимательно смотрели на Верховного - председателя думая про себя, что могло случиться, председатель не стал их долго мучить и начал свою речь:
   - Сразу, без предисловий перейдем к делу, сегодня в 15:40 на нашу пограничную станций "Сигма" было совершенно нападение, в результате этого основные силы 3-го ударного флота были уничтожены, данных о точных потерях у меня нет. Теперь вопрос к вам Джеферсон как к начальнику внешней разведки, почему вы прошляпили начало войны и не предупредили флот о готовящемся нападении. Второй вопрос к вам командующий Звездными силами адмирал Керниц как так получилось, что практически весь флот был сосредоточен на одной базе. И третий вопрос ко всем, какие будут дальнейшие наши действия, ведь у нас практически не осталось сил в данном секторе.
   Первым делом заговорил начальник внешней разведки: - Сэр, в данном секторе у нас только разворачивается наша агентурная сеть, поэтому там не было установлено не одной следящей станции раннего оповещения, а пограничное патрулирование налажено весьма слабо, тем более что у моего министерства нехватка хорошо подготовленного персонала.
   На это председатель неодобрительно покачал головой, сказав при этом: - Это вас не оправдывает, но сейчас уже поздно что-либо менять, однако я вас предупреждаю, что в следующий раз вы будете расстреляны как военный преступник. - С этими словами он обратил свой взор на командующего Звездными силами: - Ну?
   - Сэр, это полностью моя вина и я готов понести заслуженное наказание каким бы суровым оно не оказалось. - Сказал адмирал потухшим голосом.
   - Что ж, вы виноваты и будете наказаны, адмирал Керниц я снимаю вас с командования Звездными силами с понижением в звании до Командора и отправляю на фронт командующим сектора. Сдайте все дела своему первому заместителю Вице-Звездному Адмиралу Гулетти. За все последующие промахи вы будете наказаны по законам военного времени, вы свободны, советую отбыть немедленно.
   - Есть, отбыть немедленно; - ответил, вставая из-за стола теперь уже командор Керниц, и четким строевым шагом вышел из зала. Через 30 минут его корабль стартовал с луны.
   После того как Керниц вышел со своего места поднялся министр внутренних дел Зорлинг и заговорил: - Сэр, я предлагаю перебросить в район 2-ой полицейский флот, это единственные силы которые находятся не далеко от системы Капра, а также собрать остатки 3-го ударного и сдерживать продвижение противника. И еще, я полагаю, что нужно, вести военное положение на территории всей Федерации.
   - Очень хорошо, а вы министр тяжелой промышленности, какое количество кораблей можете предоставить взамен потерянных, еще необходимо увеличить выпуск истребителей, штурмовиков, танков, самоходных установок и боеприпасов, держите эти вопросы под особым контролем, предоставляйте мне отчеты о ходе работ по ремонту и строительству кораблей в конце каждой недели.
   - Верховный председатель, сэр на данный момент достраивается пять линейных кораблей класса "Планетарный Убийца", пятнадцать крейсеров класс "Хищник", один авианосец класса "Мамонт", и около сорока эсминцев класс "Валькирия", ввод в строй планируется через три месяца.
   - Что же не плохо, но все-таки советую ускорить ввод новых кораблей в строй, и приступить к строительству новых, на этом считаю собрание закрытым. Все свободны.
   Когда министры вышли, Шумилин встал из-за стола и подошел к окну и долго смотрел на панораму Луна-Сити, который еще ни чего не знал о начавшейся войне.
  
  
   Планета Аркон
   форт "Мианос" - главная база подготовки морской пехоты.
  
  
   Стояла утренняя прохлада, сонные курсанты ежились на холоде, сержант - инструктор прохаживал среди курсантов и каждому второму тыкал своей дубинкой поддых:
   - Я еще ни разу не видел таких раздолбаев как вы, я вообще ни понимаю, зачем вы сюда приперлись, сидели бы по домам и прятались в юбках своих мамочек, так как я знаю, что вам не место в пехоте - он сделал паузу, тяжко вздохнул затем продолжил: - Для меня вы, все кусок грязи, с которым мне не хочется, но придется возиться, что б из вас получилось хоть что-то похожее на настоящих Морпехов Федерации. А теперь проверим насколько вы готовы к трудностям предстоящей службы. Рота! Направо, Бегом! Арш! Видя что курсанты медленно и неохотно разворачиваются он выхватил из петли на поясе дубинку и подскочив к строю стал наносить курсантам не сильные, но довольно болезненные удары от чего те прибавляли скорость
   После бега сержант заставил роту поднимать тяжести еще в течение трех часов. Ну а что бы окончательно добить курсантов он отправил их разгружать транспорт боеприпасов. Поздно вечером курсанты кое - как, добравшись до казармы и попадав на койки, костерили, на чем свет стоит сержанта, а так же свой выбор стать морскими пехотинцами. Одним из этих несчастных был среднего роста курсант атлетического телосложения, но не качок, с красивым мужественным лицом, на которое западали все девчонки, черными, как смоль глазами и черным ежиком волос, звали его Виктор Медведев. Он чертовски устал, но не ругал ни сержанта, ни свой выбор. С детства он привык к тяжелым условиям жизни, отец был командиром роты спецназа, так что всё его детство прошло в отдаленных гарнизонах при постоянной муштре. После гибели отца он жил у бабушки, но друзьями так и не обзавелся и поэтому сразу после колледжа записался добровольцем на флот.
   На утро еще до подъема дверь в казарму бесшумно отворилась, и в помещение забросили шумовую гранату, после её взрыва раздались выстрелы, испуганные курсанты вскакивали с кроватей сбитые с толку и носились по казарме пока не услышали властный голос сержанта:
   - На вас смотреть смешно, если бы на базу сейчас напали, вы были б все мертвы. Запомните первое правило хорошего пехотинца "Даже спать необходимо с открытыми глазами". Ладно, у вас пять минут на одевание, заправку постелей и построение на плацу и попробуйте только опоздать, я душу из вас вытрясу - закончив свой монолог, сержант вышел, а солдаты стали одеваться и выбегать на плац. Стоя в строю, Виктор стал приглядываться к своим "коллегам" по несчастью. С права от него стоял довольно высокий худощавый парень его загар говорил о нем то, что он выходец с пустынных планет. Виктор решил обязательно с ним познакомиться, а случай представился очень быстро.
   Когда наступило время обеда их рота отправилась в столовую последней, очередь тянулась долго, но она бы дошла быстрее если б курсанты из 3-ей роты не лезли без очереди, это очень не понравилось тому парню поэтому недолго думая он подошел к одному из курсантов и не сказав ни слова просто приподнял его и выкинул, тот пролетев метра три благополучно приземлился на стол своих товарищей, попутно опрокинув их. Такого оскорбления не смогли потерпеть все кто был из 3-ей, они разом накинулись на парня, тогда Виктор с криком: - Наших бьют, - бросился, вперед увлекая сослуживцев за собой. Началась свалка, бились тем, что под руку попадется. Побоище проходило с переменным успехом, но продолжалось оно не долго, так как появилась военная полиция, всех растащили по углам. Их посадили рядом, и здоровяк протянул ему руку со словами:
   - Спасибо, что помог, меня зовут Джейк Спартон.
   - Не за что, а меня Виктор Медведев. - Ответил Виктор - Но ты называй меня Вик так короче.
   - Ладно, а ты меня Джеем.
   - Хорошо.
   Когда роту построили сержант прошелся вдоль шеренги туда - сюда и, остановившись в начале шеренги сказал:
   - То, что вы не даете своих товарищей в обиду это хорошо, ну а вот то, что вы не смогли удрать оттуда это плохо - сделав паузу, продолжил - для вас плохо. Вы все напросились еще на пять часов физической подготовки - и окинув курсантов строгим взглядом своим зычным голосом скомандовал: - Рота на право, бегом марш.
  
  
   Линейный крейсер "Мираж"...
  
  
   Старков не спал уже вторую ночь всё время проводя на мостике, связи с базой до сих пор не было и это очень беспокоило капитана. Каждые пол часа он запрашивал связистов, но те ни чего нового сказать не могли, после очередного доклада он устало опустился на кресло и проговорил своему первому помощнику:
   - У меня очень нехорошее предчувствие насчет того, что нас ждет на базе, боюсь ее больше не существует.
   - Что вы предлагаете сэр, вы хотите сказать, что нам нужно идти к земле прямым курсом, но в этом случае при подходе к Марсу нас сразу расстреляет Гвардейский флот, это самоубийство.
   - Нет, я не намерен менять курс, просто то, что мы там увидим, возможно, неприятно удивит нас.
   Через несколько минут рулевой доложил: - Сэр, прямо по курсу форт "Сигма"
   - Хорошо, поднимете броне штору. - ответил Старков
   - Есть сэр - тот час ответили ему и в тот же миг броне плита опустилась в нишу, картина представшая перед всеми кто был в рубке поразила их. Форт выглядел так, будто на него обрушился "астероидный ливень" в корпусе базы тут и там виднелись пробоины, в которых бы свободно прошло два истребителя не задевая друг друга крыльями. На месте орудийных башен зияли отверстия, практически все надстройки базы были снесены, у причалов стояли изуродованные корабли флота. Но пару причалов внешне выглядели целыми, Увидев их Старков тут же решил послать десантную шлюпку для разведки, нажав кнопку связи он вызвал к себе лейтенанта Кимеля. Лейтенант явился в полном снаряжение через 20 минут:
   - Капитан Старков, сэр, лейтенант Кимель по вашему приказу прибыл - отчеканил он.
   - Ладно, Джим оставьте субординацию для военных смотров, как вы смотрите на то что бы вам и вашим солдатам прогуляться, по форту "Сигма" - проговорил капитан грустно.
   Джим в начале не понял интонации с которой капитан произнес эти слова, но взглянув в элюминатор сразу все понял: - Капитан я и мои люди готовы к любому заданию, если там кто - то есть мы его найдем.
   - Я на вас надеюсь, вылет через 10 минут, свободны - проговорил Кимель.
   Лейтенант вышел, а Старков повернувшись к первому-помощнику проговорил: - Вот таким людям я доверяю.
   Когда десантная шлюпка пристыковалась к причалу, Джим позвал командиров взводов и еще раз проинструктировал их:
   - Броуди ты со своими бойцами пойдешь по направлению к жилым помещениям за одно проверишь оружейные комнаты, а ты Декстор вместе со своим взводом прочешешь все этажи по направлению к складам.
   Бойцы двух взводов быстро выбежали из трюма шлюпки.
   Закончив отдавать указания, Джим повернулся к оставшемся бойцам и сказал:
   - Так, порядок движения таков, продвигаемся перебежками, прикрывая друг друга, если заметите что-то, сразу докладывайте, всем ясно, тогда вперед.
   Солдаты вместе с лейтенантом уже пол часа пробирались по полуразрушенному форту, но признаков выживших на базе не было как не было и следов высадки десанта повсюду попадались только трупы в основном придавленные или умершие в результате мгновенной декомпрессии. Еще через сорок минут стало ясно, на базе живых не было, и лейтенант приказал возвращаться. По прибытию на корабль Джим отправился с докладом к капитану. Выслушав доклад, Старков отпустил лейтенанта и, выйдя из мостика, отправился к себе в каюту. Зайдя в каюту, капитан первым делом достал бутылку водки и, откупорив ее начал пить прямо из горла. Он не чувствовал горечь и жжение спиртного в данный момент его глушила горечь утраты, не кто из офицеров корабля не знал что на базе у Старкова служил сын. Допив первую бутылку он связался с первым помощником и сославшись на плохое самочувствие приказал временно принять командование, после этого он достал вторую налил в стакан и поставил его возле фотографии сына, а сам снова начал пить из горла.
   Тем временем первый помощник, передав приказ командира по всему кораблю, отдал приказ ложиться на курс к планете Каурав где планами на случай разгрома флота должны собираться уцелевшие корабли. Ни кто из всех находившихся на корабле ни знал что возле Каурав собрался весь 2-ой Полицейский флот, и туда стягиваются подкрепления со всей федерации.
   Крейсеру и его экипажу предстояло прорваться через порядки флота эльдов, но всё это случиться потом, а сейчас все были заняты мыслями о том, как добраться до своих.
  
  
   Планета "Каурав"
  
  
   Планета Каурав была открыта относительно недавно, климат ее напоминал земной, но с большим количеством годовых осадков и температурой не ниже 35 градусов по Цельсию, на планет был один материк. Большую часть поверхности материка занимали непроходимые джунгли с кучей опасных тварей в некоторых местах эту непроходимую чащу, словно ножи разрезали горы, на которых и разместили свои первые поселения люди.
   Возле только - что севшего челнока остановился военный внедорожник из которого вышел человек в полевой форме с погонами полковника на плечах, в этот момент открылся люк от которого опустился трап, и в проеме показалась фигура командора Керница, как только он спустился к нему подошел полковник:
   - Полковник Жак де Перенье отдел спец. операций при штабе фронта, добро пожаловать адмирал Керниц, вы к нам с проверкой или как?
   - Я вас немного поправлю, не адмирал, а командор, и прибыл не с проверкой.
   - Неужели командующим фронтом, а как же генерал Смирнов.
   - Генерал остается на должности начальника штаба. Пройдемте в машину там по дороге и поговорим, а то время не ждет.
   С этими словами люди направились к машине, как только они сели она резко тронулась.
  
   ***
  
   Штаб фронта располагался в здание административного корпуса колонии. Когда Командор вошел в зал где находился оперативный отдел, все офицеры и солдата встали по стойке смирно:
   - Вольно - тут же ответил Керниц - продолжайте работать, начальников отделов жду в оперативной комнате через пятнадцать минут.
   Все начальники отделов собрались в кабинете через 10 минут:
   - Перейду сразу к делу, меня назначили командующим всеми силами в этом секторе. Генерал Смирнов вы будете начальником штаба, а также командующим всеми сухопутными операциями, а теперь будьте добры, доложите обстановку.
   Из-за стола встал человек одетый в полевую форму с погонами мейджер генерала на плечах.
   Форма сидела на нем как влитая, подчеркивая его развитую фигуру, седые волосы были коротко стрижены, глаза не выражали ни каких эмоций, левую щеку пересекал глубокий шрам от уха до подбородка
   - Есть, командор. По данным разведки Эльды сосредоточили против нас два своих флота в составе 1234 боевых судов, 800 транспортов с тремя оперативными базами поддержки флота, основные силы сосредоточенны в 400-700 космо-милях от планеты, так же обнаружено скопление десантных судов возле планеты КНЕ002, их количество установить не удалось. Еще замечена авиа несущая группа в составе трех "маток", пяти крейсеров и двадцати эсминцев. На данный момент это пока все что мы знаем о противнике, в двухстот космо-мильной ничейной территории происходят только коротки стычки между истребителями. Обе стороны несут потери, но эльды всё же немного проигрывают нам примерно один сбитый наш на три их. Так же они применили свою новинку К9603 (крон) при высадке на KHE002, первые столкновения с ними показали, что они очень опасны, особенно в ближнем бою, правда, нам удалось захватить один образец.
   Его технические характеристики можно прочитать в отчете - генерал передал папку Керницу.
   Пробежав отчет глазами, командор начал хмуриться:
   - Судя, по отчету это ходячий ужас для солдат. Ладно с этим разберемся позже, а теперь расскажите какими средствами мы располагаем, что можем противопоставить эльдам.
   - Сейчас мы располагаем 2-м полицейским флотом в составе 305-ти малых и средних кораблей в основном эсминцев, фрегатов и корветов, а так же 80-тью кораблями обеспечения, и ещё 103-им особым авиа несущем соединении в составе семи авианосцев класса "Венера", тридцати пяти крейсеров класса "Хищник", восьмидесятью эсминцами кл. "Звездный Огонь".
   - Сколько самолетов на авианосцах, каков процент ветеранов и новичков в эскадрильях спросил Керниц
   - На этот вопрос ответит лучше меня представитель от авиации полковник Дентран,
   Тут же со своего места поднялся офицер награды, и нашивки на мундире которого говорили, что он до сих пор является действующим летчиком:
   - Авиация насчитывает десятью тысячами бортов флотской и армейской, шесть тысячи бортов полицейской. Восемьдесят процентов пилотов только окончили летные училища, но командиры эскадрилий в основном ветераны, принимавшие участие как минимум в трех инцидентах каждый. Части укомплектованы на сто процентов.
   - Ну что ж я вполне удовлетворен вашим ответом, а теперь я хотел бы узнать: какой сухопутной группой войск мы располагаем.
   Генерал Смирнов снова встал из-за стола:
   - Мы располагаем тремя корпусами линейной пехоты, двумя бронетанковыми бригадами прорыва, шестью ударными пехотными полками, одной бригадой КДВ и пятью батальонами морской пехоты, я не считаю гарнизоны планет, так как их на момент вторжения еще не сформировали. Однако более 60% солдат и офицеров, практически не имеют боевого опыта.
   - Я думаю этих сил нам пока достаточно, даже для того чтобы нанести контр удар и если не сломить, то хоть задержать продвижения противника, что даст нам время для создания прочной линии обороны. А что слышно о кораблях 3-го Ударного.
   - По последним сведениям полученной моими агентами в тылу Эльдов до сих пор остаются пятнадцать кораблей: три крейсера, один авианосец, один линкор, восемь эсминцев и два судна обеспечения при чем все корабли за исключением линейного крейсера "Мираж" идут на прорыв одной группой, большинство из них имеют повреждения. - ответил на поставленный вопрос Жак де Перенье
   - Как вы предполагаете, в каком районе следует ожидать появления наших кораблей.
   - По мнению аналитиков, корабли прорвутся в квадрате РД56-78 возле астероидного поля, там наименьшие скопление противника примерно три эсминца и одно звено корветов.
   - Вышлите в этот район авианосец и три эсминца они нанесут отвлекающий удар, план действий на усмотрение капитанов кораблей принимающих участие в операции.
   - Есть сэр.
  
  
  
  
  
   Планета Аркон
  
   Подъем начался как всегда со звучного голоса орущего сержанта - инструктора:
   - Подъем, обезьяны недоделанные, хватит валяться или вы думаете пока вы тут дурака валяете другие за вас всю войну выиграют. Я лично позабочусь что б вы все попали в ближайший транспорт отправляющийся на фронт.
   Курсанты быстро натягивали на себя форму.
   -Ну, штож детки мои сегодня вы даже уложились в норматив, но это вас не спасет от моих сегодняшних сюрпризов, у вас есть двадцать минут на то чтоб привести себя в порядок, позавтракать, только не советую сильно набивать свои желудки, это может плохо кончиться.
   Ну что застыли как истуканы, время уже идет, и у вас осталось восемнадцать минут с половиной, пошевеливайтесь - сержант тут же вышел, а казарма стала напоминать потревоженный муравейник. Виктор быстро проделал ставшую привычной за четыре месяца процедуру приготовления к долгому учебному дню и в числе первых после легкого завтрака выбежал на плац, где их ждал сержант в полном боевом снаряжение, как только все курсанты построились, он сразу заговорил:
   - Сегодня мы начинаем занятия в полевых условиях с полной боевой выкладкой, курс продлится три месяца, после чего самые счастливые из вас попадут в мою любимую морскую пехоту, те кто не пройдет тесты будет направлен в другие рода войск для прохождения службы или домой. Рота на право бегом марш.
   Прежде чем солдаты оказались возле склада им пришлось пробежать пол базы причем три четверти пути им пришлось преодолевать по учебной полосе препятствий. Виктор старался экономить силы не вырываясь в перед, но и не держался в хвосте, курсанты за четыре месяца уже практически сдружились, поэтому действовали как единый организм хотя он иногда давал сбои в работе, не которых ребят пришлось вытаскивать из ям с водой. Виктор и сам порядком успел вываляться в грязи рядом с ним не отставая бежал Джейк:
   - Как думаешь сержант специально это делает потому что ему нравиться.
   - Он делает то что должен делать и возможно то чему он обучил нас спасет всем нам жизнь и не болтай, я думаю что сил нам понадобиться сегодня ой как много.
   На складе толстый интендант в чине майора называл каждому курсанту номер ячейки в которой находилась экипировка курсанта соответствующая стандартному комплекту пехотинца. Открыв ячейку, Виктор услышал мелодичный голос который стал перечислять что входит в экипировку: - Здравствуйте курсант, в вашу экипировку входит комплект легкой пехотной брони САП-21, тактический шлем десантника ДУХ-28, штык нож универсальный, фонарь, 4 штурмовые и 3 дымовые гранаты, аптечка первой помощи, сухой паёк на трое суток, шестидесяти зарядная импульсная винтовка РА - 203Д калибр 6,71 с под ствольным гранатометом ГП-3000, пять запасных обойм три картриджа по четыре гранаты, пятьсот патронов в цинке, лопатка саперная универсальная.
   Через пятнадцать минут Виктор уже стоял в строю в своем новом "наряде". Сержант прошел вдоль строя, внимательно оглядывая каждого курсанта делая некоторым курсантам замечания по поводу неправильно подогнанного снаряжения. Когда осмотр закончился инструктор встал напротив строя и обратился к пехотинцам: - Курсанты наша задача погрузиться в БМП и проследовать в квадрат S23-76 - учебный полигон, где вашу роту примет офицер, который и будет вас тестировать, а теперь рота на лево, погрузку на БМП начать.
   Тотчас курсанты начали погрузку на пять подошедших БМП, часть загрузилась в десантные отделения, а часть разместилась на броне. Как только последние солдаты заняли свои места, БМП тут же сорвались с места, тем кто сидел на броне пришлось несладко их трясло как в учебной капсуле посадки.
   В пути они находились примерно минут тридцать за это время Вик успел отбить себе практически все части тела, хорошо еще, что Джейк сидел рядом, и они могли переговариваться: - Сержант наверно все - таки садист и водила тоже с ним ходит в один клуб - ворчал Джейк.
   - Что - то ты сегодня разворчался чего не стой ноги встал
   - Да нет, просто вчера разговаривал с одним парнем из штаба так он мне сказал, что на этих экзаменах отсеивают примерно шестьдесят человек из ста.
   - А он случаем тебе не сказал, кто пройдет эти тесты, а кто нет - усмехнулся Вик
   - Да ну тебя.
   - Слушай, а твой парень что-нибудь знает про этот полигон или он только штабным писарем работает, а?
   - Конечно, он мне и план местности показывал, протяженность его составляет 200 км с севера на юг, 350 км с запада на восток. Местность самая разнообразная, полно всевозможных сюрпризов. Учения там проходят все рода войск кроме кораблей флота конечно.
   В этот момент БМП резко затормозил, солдат чуть не скинуло, но они об этом уже не думали так как сержант уже орал во все мощь своей глотки:
   - Ну что вы там заснули, что ли или ждете персонального предложения, Спартон, Медведев вы чё блин особенные, чего вы расселись как барышни на званном вечере.
   - А мы сержант ждем когда гранаты с неба падать начнут. - решив пошутить весело ответил Джейк.
   - Ну что ж кажись дождались - и инструктор резко сорвал с пояса гранату и швырнул прямо в руки Виктору, поймав ее он скорее почувствовал чем увидел что она без чеки и не раздумывая бросил в ближайший люк, где и прогремел взрыв. По счастью там не кого не оказалось и случай не получил продолжения.
   Осмотрев все роту майор Коробов сразу примерно понял кто из них на что годен, за двадцать пять лет службы он повидал много новобранцев что бы понять сущность каждого из них, он читал их как книги так как все мысли были написаны у них на лицах. Взглянув в глаза сержанта и получив подтверждение своих мыслей он обратился к солдатам:
   - Курсанты сегодня вы приступаете к полевым тестам, те, кто пройдет их на отлично и хорошо будет допущен к тренировкам в космосе. Зачет осуществляется по последнему, если хоть один не прошел все отделение получает штрафные очки, которые будут подсчитываться в конце теста. Препятствия будут самыми разнообразными, но винтовки заряжены шоковыми патронами так что при попадание вас парализует.
   Ваша задача пройти эту полосу за три дня, отрабатывая при этом взаимодействие с другими родами войск, пришедшие раньше назначенного срока получат бонус в очках и увольнение сроком сорок восемь часов, вам все ясно.
   - Сэр, да сэр.
   - Первый взвод, цепью интервал три метра бегом марш, через тридцать секунд второй взвод марш.
   Курсанты сорвались с места словно пружины, но через сто метров перешли на быстрый шаг, а еще спустя пятьдесят метров появились первые сюрпризы в виде замаскированных дзотов, из них по курсантам открыли огонь пулеметы, которыми управляли роботы. Первые очереди прошли над головами, последующие велись уже на поражение, пулемётами управляли авто мишени. Вик и Джейк шли первыми и при первых выстрелах попадали на землю и, прикрывая друг друга стали ползком продвигаться к доту. Благо вокруг было много воронок. Они все ближе и ближе продвигались к огневой точке, что б забросать её гранатами, в наушниках все смешалось, командиры групп отдавали указания, солдаты матерились, кого все-таки зацепило и он орал во всю мощь своих легких видимо не совсем удачно упал. Подобравшись на расстояние двадцать метров, Джей резко метнулся вправо к воронке отвлекая огонь на себя, а Вик встав на колено разредил подствольник прямо в амбразуру, гранаты попала удачно, пулемет тут же умолк:
   - Сержант Кнопов, мы подорвали дзот можете продвигаться мы прикроем - связавшись с сержантом сказал Вик
   - Хорошо ждите нас, похоже, мы пока впереди всех, все конец связи.
   - Ну что сказал сержант - спросил Джейк
   - Сказал ждать, будто ты сам не слышал - хмыкнул Вик.
  
  
  
   Планета KHE002
  
  
   Генерал Смирнов сидел за столом в полуразрушенном бункере и внимательно изучал донесения поступившие с передовой хотя в принципе мог этого и не делать. Ему достаточно было оторваться от стула что б увидеть все своими глазами. "Черт, еще пару таких наступлений и у меня некем будет оборонять планету, а командор приказывает держаться видетели его аналитический отдел считает, что эльды вот-вот выдохнуться", тут его размышления прервал взрыв и вслед за ним ввалившейся в помещение Жак: - Генерал ваша охрана не куда не годится, еще б пять минут и у нас бы не было б командующего.
   - Жак я думаю что моя смерть принесет всем больше пользы чем вреда, ладно давай сменим тему, ты ж наверно не просто в гости зашел так что давай выкладывай что твои ребятки откопали.
   - Генерал ...
   - Жак давай чины оставим для посторонних - слегка поморщившись прервал Жака генерал.
   - Хорошо Валера, Так вот мне самому пришлось изрядно поползать по окопам эльдов во главе отряда, но языка все-таки мои орлы достали да не просто языка, а офицера.
   - Вот так подарок, где он - удивился Смирнов.
   - У нас в отделе за второй линией.
   - Ну так пошли, чего расселся - с этими словами генерал встал надел шлем, взял со стола винтовку и направился к выходу.
   - Генерал, но это опасно сейчас там рыщут еще как минимум три отряда, два из них кроны, лучше будет если я оставлю тут пару своих ребят, а сам пришлю отчет допроса.
   - Ну, нет, пока я командую, я и решаю куда мне идти, а куда нет. Все пошли.
   - Ладно, но ты сам за себя отвечаешь.
   - Хорошо, сколько с тобой человек.
   - Пять.
   - Много, сразу поймут, что кого-то сопровождают, пошли вдвоем, через третье укрепление так ближе.
   - Ты знаешь что ты псих?
   - Тут все психи, так что одним больше меньше нет никакой разницы. Жак включил переговорное устройство:
   - Стоун слушай меня, бери ребят и идите в казармы, я с генералом пойду в отдел посмотрим на допрос клиента, как понял.
   - Сэр, как вы туда попадете.
   - Через третье укрепление
   - Но сэр, третий капонир постоянно атакуют, там кронов до фига, да и чертята там постоянно рыщут.
   - Приказы не обсуждаются - увидев, что генерал уже вышел он быстро добавил - я ж не сказал идти в свои казармы.
   - Вас понял.
   Они двигались по окопам пригнувшись, все время держась на чеку. По пути им встречались солдаты многие были в повязках, но с генералом здоровались бодро и весело, солдаты уважали своего генерала и готовы были за ним пойти хоть в огонь, хоть в воду, так как он постоянно бывал там, где труднее всего, под его началом воевали все от рядового вплоть до начштаба, но не кто его не попрекал, потому что он старался выходить из трудных ситуаций с наименьшими потерями. Вот и сейчас он шел выбранным путем затем что б подбодрить солдат своим присутствием, посмотрев в очередной раз на пейзаж открывшийся ему из окопа он увидел как одно из его подразделений пытается при поддержке одного танка "Гризли" под ураганным огнем отбить оставленные окопы. Солдаты двигались перебежками, постоянно ведя огонь, некоторые после очередного рывка падали и больше не поднимались, откуда то из далека стала бить артиллерия, но командира подразделения это не остановило, а скоре на оборот ускорило, в эфире было слышно как он кричал на солдат, заставляя их подняться, и приказывал танкистам усилить огонь, хотя они и так делали почти не возможное умело маневрируя под огнем, через сорок минут бой закончился, все таки солдаты ворвались в окопы завязали там рукопашную и вынудили эльдов отойти, как только все закончилось танк ушел обратно на свою позицию. Ну вот очередной эпизод этой бойни, а раненым теперь лежать до вечера не многие столько протянут подумал генерал. Постояв немного он обратился к Жаку: - Ну что пошли, а то скоро и сюда наведаются гости.
   - Да я тоже думаю что не стоит тут долго оставаться. Пропетляв еще по окопам минут десять они вышли к полуразрушенному укреплению ранее бывшем арт. позицией, а ныне ставшим третьим укреплением с тремя стационарными пулеметами и парой противотанковых установок, подойдя к самому входу генерал увидел солдата который всматривался куда то в даль, потом вскинув винтовку дал короткую очередь и заметно повеселев повернулся в их сторону:
   - Здравия желаю генерал, сэр.
   - Рядовой будь я эльдом, я б вас уже спилинал и сидел у себя в блиндаже.
   - На врятли это у вас получилось бы - весело хмыкнул боец
   - И почему ты так уверен в этом сынок
   - Вы прошли мимо Гарри и не заметили его, а он вас точно заметил, если что вы бы тут не стояли - сказав это, пехотинец показал рукой на заросли кустов. Только присмотревшись, генерал разглядел лежащего в них пехотинца.
   Разговор был прерван появление офицера:
   - Генерал Смирнов, сэр, лейтенант Нюкберк командир пятого батальона 100-й пехотной бригады - представился он.
   - Лейтенант, где капитан Вазанбергг
   - Погиб при отбитии недавней атаке
   - Кроме вас офицеры в батальоне есть
   - Нет
   - Сколько у вас осталось людей
   - Еще час назад было тридцать, а сейчас даже понятия не имею.
   - Вот что проведите перекличку, а через пару часов вас сменят, я даю вам и вашим солдатам передышку восемь часов...
   Генерал поправил съехавшую с плеча лямку винтовки и отпустив лейтенанта отправился дальше, мысли его были отнюдь не веселы ему казалось что вся эта бойня не имела смысла какой толк от того что сто двадцать тысяч человек пытаются отстоять планету которая в принципе не имеет ни какова значения, флот уже отошел к планете Каурав и лишь транспорты прорываются сквозь блокаду чтобы доставить боеприпасы и эвакуировать раненых и то это получалось не всегда, но он не привык оспаривать приказы единственное, что он мог так это сам принимать решения. Усилием воли он оторвался от невеселых мыслей и быстрее зашагал к бункеру. Когда генерал подошел к входу там их уже дожидались разведчики которых якобы Жак отправил отдыхать. Секунду посмотрев на непроницаемое лицо полковника Смирнов лишь усмехнулся и вошел в бункер. Когда генерал вошел в помещение где допрашивали пленного все встали по стойке смирно, даже пленный поднялся со стула и отдал честь. Генерал с минуту рассматривал пленного который представлял собой молодого человека атлетического телосложения сложения с красивым лицом, но от человека его отличали заостренные уши и бледно серый оттенок кожи. Отдав команду вольно генерал сначала обратился к дознавателю:
   - Ну что он что-нибудь сказал и вообще он понимает по нашему.
   - Генерал, сэр, единственное, что я сказал так это то, что мне необходимо поговорить с командующим вашими войсками, то есть с вами, но я не ожидал, что вы явитесь так быстро, позвольте представиться, лейтенант Юто оп Фонг Империя Эльд поданный диктатора звездного адмирала Кегга ла Прита - не дав ответить дознавателю сказал на чистом галакте эльд.
   - Хотя я не получал донесения о вашем пожелание вы меня заинтересовали - повернувшись к дознавателю добавил: - Вы свободны.
   - Чем же?
   - Ну, хотя бы тем, что по последним данным империей правит император Рогн Дзэ'ри, который к нам относится к нам более чем лояльно.
   - Да это было так, до недавнего времени, но примерно года полтора назад по средне космическому время исчислению император был свергнут, а затем прилюдно казнен, вся королевская семья за исключение нескольких членов арестована, вам же об этом не чего неизвестно лишь потому, что все ваши агенты находятся под контролем нашей СБ.
   - Ну что ж это объясняет очень многое, но мне непонятно почему вы попали к нам в плен, ведь насколько я знаю "Кодек офицерской чести королевской Эльдорской армии" предписывает вам умереть либо, унеся с собой как можно больше врагов, либо свершить самоубийство и спасти тем самым свою семью от позора и изгнания, а теперь спасти ваших близких может лишь прощение самого императора или кодекс утратил свою силу.
   Лицо эльда стало словно из воска и он, едва сдерживая свое раздражение ответил
   - Нет, я пошел на этот шаг лишь потому, что исполняю волю моего начальства
   - Что - то я вас не совсем понял?
   - Как я уже говорил ранее, не всех членов королевской семьи арестовали, так вот те, кто уцелел, создали подполье, в него вошли, оставшиеся верными императору и королевской семье офицеры, солдаты и граждане империи.
   Генерал задумчиво посмотрел на эльда и произнес:
   - Может, вы скажите, кто из королевской семьи остался в живых, и можно ли с ними установить контакт.
   - Ну что ж, в живых остались принцесса Юнита Дзэ'ри, барон Дедлан отто Вух, а так же еще один отпрыск королевской семьи, но он с малых лет проживает на вашей территории, где он находиться и как его зовут мы незнаем мое задание как раз и состоит в том чтобы установить связь с вами и при вашей помощи отыскать принца.
   Генерал искренне был удивлен и даже несколько растерялся:
   -Но как, как такое могло случиться, чтоб эльд жил у нас, а мы нечего не знали об этом, даже если бы он жил в пограничных колониях наши службы обратили бы на это внимание.
  
   - Все дело в том что отпрыск является на половину человеком - при этих словах он несколько поморщился: - его матерью была императрица Илада Дзэ'ри, об отце лишь известно то, что он был толи армейским разведчиком, толи агентом вашей разведки, и вообще меня в эти детали не посвящали, в архивах это дело закрыто семью печатями так что сам Кегга не знает всех обстоятельств этого дела.
   - Интересно как нам тогда его искать, ну хоть какие то отличительные признаки у него имеются.
   - Да под левой лопаткой у него есть скрытый символ, он проявится лишь тогда когда ему исполниться восемнадцать, символ представляет собой голову волка с планеты Оренгей.
   - Хорошо хотя эта задачка трудна, я постараюсь сделать все возможное, чтоб довести эти сведения до моего правительства, что касается вас, то при первой возможности вас вывезут с этой планеты.
   - Как раз этого делать не надо, мне необходимо вернуться к своим, доложить командиру моей ячейки что согласие на сотрудничество получено.
   - И каким образом вы хотите это провернуть, ведь наверняка кто - то заметил что вас взяли в плен, как вы сможете объяснить свое появление своим, ведь просто вы не можете отсюда выйти.
   - Как раз на счет этого не беспокойтесь, как только вы выйдете отсюда, здесь появятся эльдийский спецназ все из нашей ячейки они имитируют бой, с вашими, а я под шумок улизну попутно убив нескольких охранников.
   - Вам обязательно их убивать или это тоже можно имитировать
   - Лучше все в живую, можно конечно эмитировать, но могут проверить.
   Минуту подумав генерал сказал
   - Хорошо придется в живую - генерал включил переговорник и вызвал полковника - Жак зайди надо поговорить.
   Полковник явился через минуту:
   - Вызывали генерал, сэр.
   - Да, подтяни сюда второю роту из 75-го батальона, пускай они охраняют этого
   - Да эти уроды не уследят даже за младенцем.
   - Когда мы уйдем сюда нагрянут эльды, за нашим другом.
   - Так давай сюда лучше моих орлов подтянем, они их пощелкают - быстро ответил Жак,
   - Нет нужно, чтоб он попал к своим, я потом тебе все объясню.
   - Ладно, но после этого я хочу все знать.
   Генерал кивнул в знак согласия и уселся на стул, ожидая выполнения своего приказа, Жак включил переговорник:
   - Третий
   - Да первый - ответил дежурный по штабу
   - Срочно перебросить в район седьмого бункера гавриков из 75-го батальона
   - Хорошо, через полчаса подтянуться.
  
   Когда все было выполнено, генерал встал со стула и подошел к эльду протянул ему руку для прощания, тот ничуть не смутясь пожал протянутую руку, генерал отвернулся и вышел, полковник поглядел пристально на него чему - то мысленно усмехнулся и вышел.
  
  
   Крейсер "Мираж"
  
  
   Крейсер шел соблюдая полное радиомолчание уже четвертый месяц, экипаж уже отошел от первого шока и все вроде бы налаживалось к членам экипажа уже вернулась былая уверенность, все распоряжения командира выполнялись быстро и четко, каждую неделю проводились учения. Всем казалось, что и войны ни какой нет, но в то же время все понимали, что это ощущение обманчиво, капитан горевал недели две, пребывая в глубоком запое, на пятнадцатый день он вдруг возник на мостике одетый в парадную белую форму с кортиком, глаза его горели огнем. Все кто находились в тот момент там, были просто ошарашены. С того дня он появлялся на мостике только в парадном мундире, всегда подтянутым и чисто выбритым. Сейчас он восседал в своем кресле и думал над тем как прорваться сквозь линию фронта, избежав при этом потерь, очень сильно его удручало то, что он не мог придумать, как за собой протащить Эльдийский линкор. Бросать его было жаль, потому что в его компьютерах хранилось уйма информации, которая бы наверняка очень бы пригодилась командованию, скачать же все не было ни какой возможности без спец техники. От размышления его прервал сигнал корабельной связи, секунд пять он думал отвечать или нет, но переборов лень щелкнул нужную кнопку: - Старков на связи
   - Капитан докладывает служба радиоперехвата.
   - Что там у вас
   - Судя по радиоперехвату где - то в пределах семи парков от нас идет бой.
   - Скорее всего это очередная стычка патрулей не более
   - Сэр, мы так не думаем
   - Почему
   - Скорее это остатки нашего флота пытаются прорваться.
   - Из чего вы сделали такой вывод
   - Судя по отдаваемым приказам эльды кому - то пытаются преградить дорогу
   - Хорошо вы можете поточнее установить координаты боя
   - Да сэр на это понадобиться минут пять не более - капитан задумался на мгновение, а затем чему ту, улыбнувшись, нажал кнопку интеркома и вызвал на связь старпома:
   - Жерек, слышишь меня
   - Да сэр
   - Хорошо, как только получишь координаты высчитай курс и отправляемся, кстати твои орлы разобрались с управлением того судна.
   - Так точно кэп они даже нашли центр управления огнем, так что можно подумать как удивить эльдов. - с ухмылкой добавил старпом
   -Ты читаешь мои мысли - улыбнулся капитан.
   - Как связаться с теми, кто на линкоре
   - Восьмой канал сэр, как я понял, у вас появился план.
   - Да, но вначале не необходимо поговорить с теми кто на борту линкора, ведь на них ляжет основная часть плана. - Старков вздохнул
   - Ладно, Жерек, свободен
   Как только монитор погас, капитан тут же переключился на внешнюю связь:
   - Капитан Старков вызывает лейтенант - коммандера Вернавско
   На мониторе тут же появилось изображение лейтенанта: - Вернавско на связи сэр
   - Очень хорошо, слушай меня лейтенант сейчас мы пойдем на соединение со своими, и тебе с твоими людьми предстоит сыграть главную роль, мы пойдем на сближение с противником, причем крейсер спрячем за твоим правым бортом в притирку
   - Я понял вас кэп - перебил Старкова лейтенант - вы хотите использовать нас как обманку что б нанести удар в упор
   - Да ты правильно понял, но и тебе придется пострелять по эльдам только в ручном режиме.
   - Я понял вас сэр, это не проблема.
   - Ну, тогда как только получите координаты ложитесь на курс, а мы пристроимся по правому борту, капитан закончил - монитор тут же погас.
   Как только расчет координат был закончен, оба судна тут же запустили энорго установки и направились к точке рандеву. Капитан каждые две минуты сверялся с курсом, крейсер практически не было видно за линкором. В точке разгорелся эскадренный бой остатки 3-го ударного с боем прорывались к своим, но похоже эльди их ждали.
  
   ***
  
   Против 14-ти кораблей вайс адмирала Фиссако зльды сосредоточили, по крайней мере, около шестидесяти кораблей среднего класса и одного малого авианосца. Корабли Фиссако шли плотным строев ведя огонь только из носовых орудий, расчет командора был на то, что огонь его кораблей не даст эльдам поточнее прицелиться. Фиссако все время находился на мостике, а весь штаб был в командном отсеке, но командор считал что на мостике безопаснее чем в хорошо защищенном центре управления боем, Фиссако стоял пред главным обзорным экраном заложив руки за спину, он уже понял что, скорее им поможет чудо чем силы высланные их встречать. Адмирал видел, как эльдовские истребители гоняют пилотов с авианосца "Кронссав".
   А как все хорошо начиналось почти как на учениях штурмовики внезапно выскочили из астероидного поля и разойдясь веером пошли на быстрое сближение с противником по сходящейся траектории и открыли огонь с минимальной дистанции не дав противнику времени для маневра уклонения и корректировки заградительного огня. После уничтожения корветов штурмовики всеми силами обрушились на эсминцы эльдов, но тут появились первые трудности. Зенитчики эльдов были на чеку и штурмовики еще на подходе потеряли семь машин, а потом словно из пустоты выскочили шесть тяжелых крейсеров и рейдерский авианосец прикрываемые отрядом из двадцати эсминцев. Авианосец сразу выпустили около двухсот истребителей, и началась жуткая карусель, истребители прикрытия из отряда "Кречет" не смогли связать боем все стаю. Крейсера выстроились в линию и открыли залповый огонь, Фиссако нечего не оставалось, как отдать приказ на прорыв на полном ходу и направил все корабли на центр линии. При каждом попадание линкор "Густав Быстрый" содрогался, так что устоять на ногах было практически не возможно. С каждой минутой раненых становилось все больше, практически одна треть судна была охвачена огнем, командор приказал идти на прорыв, не останавливаясь. Фиссако получал доклады со всех кораблей и они его все больше вводили в уныние, все докладывали о больших потерях среди команд и серьезных повреждениях. Фиссако стоял на месте держа руки за спиной и лихорадочно соображал, как ему вывести его корабли из под удара, от этих раздумий его оторвал офицер связи: - адмирал!
   - Да, что там у тебя, выкладывай - резко ответил адмирал
   - К нам подходит еще один корабль, скоре всего это линкор эльдов.
   - Линкор, это похоже наша смерть - стараясь сохранять выдержку проговорил адмирал
   - Сэр единственное, что я хотел добавить это то что метка опознается как своя и одновременно как чужая - продолжил связист.
   - Что это может означать - не скрывая своего удивления, спросил Фиссако.
   - Мы сами понять не чего не можем.
   - Хорошо тогда каким курсом он идет, откуда он появиться - теряя терпение спросил Фиссако.
   - Он пройдет между нами и эльдами
   - Значит, он хочет получить всё добычу целиком - с вызовом проговорил Фиссако - это ему выйдет боком мы ещё посмотрим кто кого, вы свободны.
   Офицер не заставил повторять дважды, тут же исчез. Правда, почти сразу в наушнике запищал сигнал вызова, Фиссако поморщился, но все же решил ответить: - Командор Фиссако на связи.
   - Адмирал вы не поверите, но с нами на связь вышел капитан Старков, он говорит что у него есть сюрприз который сильно удивит эльдов. - радостно прозвучал голос старшего связиста.
   - Хорошо, свяжите меня с ним.
   - Одну секунду сэр.
   Гало экран мигнул и возникло изображение Старкова:
   - Приветствую вас вайс адмирал, похоже, я как раз вовремя
   - Ты мне не поверишь, если я скажу тебе да - усмехнулся Фиссако
   - На этот раз верю - серьезно ответил Старков
   - Ну, выкладывай свой план я же знаю он у тебя есть
   - Да, я собираюсь расстрелять крейсера эльдов их же линкором.
   - Хорошо я уже вижу вас на экранах.
   - Я сейчас открою огонь и постараюсь уничтожить хотя бы один крейсер, а затем мы все вместе пойдем на прорыв используя ваш флагман и мой линкор как тараны, я думаю силы прикрытия нас там встретят.
   - Хорошо я согласен на твой безумный план.
   - Тогда через минуту начинаем - с этими словами Старков отключился.
   Похоже, что эльди еще не разобрались, откуда появился этот странный линкор, и только когда линкор дал залп из башен главного калибра, они поняли свою оплошность, но прежде чем смогли что - то предпринять головной крейсер раскололся пополам. Ответный огонь не был сильным, так как они стали самостоятельно вести огонь выбрав цель каждый для себя. Вот этим и воспользовался Фиссако направив корабли в образовавшуюся брешь. Корабли третьего ударного неслись на всех порах в прорыв, ведя непрерывный огонь из бортовых батарей. Основные они держали наготове, на случай если появиться еще кто-либо крупный. Проход между крейсерами обеспечивали два линкора. Когда последний корабль прошел, линкоры не спеша стали удаляться.
   Преследовать их не стали, у эльдов повреждений было даже больше чем у кораблей Фиссако.
  
   ***
   Зедда де Ланку стоял на мостике своего крейсера и смотрел вслед уходящему третьему ударному. Единственная мысль которая его занимала это откуда у людей взялся этот чертов линкор.
   - Лорд Зедда, Император Кегга на связи - прозвучал голос дежурного связного в наушнике
   - Хорошо выведите на экран.
   Схема сектора тот час пропала, и на экране появился император
   - Лорд Зедда ответьте, почему молчит генерал Жар'эк, я признаться очень заинтересован вопросом третьего флота - весь вид императора говорил о том что ему не терпится услышать ответ
   - Император граф Жар'эк пал смертью война, мы проиграли битву, корабли землян прорвались чрез наши боевые порядки, при этом мы потеряли крейсер и несколько других кораблей. - Зедда пытался сохранить на лице невозмутимость.
   - Признаться, эта новость меня очень огорчила, отпустить самый боеспособный из всех земных флотов, Жар'эку повезло, что он погиб иначе я бы собственноручно его придушил - перешел на крик Кегга.
   - Но, позвольте, их корабли получили серьезные повреждения и врятли будут являться для нас серьезной опасностью по крайней мере в течение трех - четырех месяцев - оправдывался Зедда.
   - Вы так и не поняли, важны не корабли, а люди, служащие на них, ведь адмирал Фиссако один из лучших офицеров.
   - Если он лучший, то почему он командует лишь одним флотом, а не всеми Звездными силами.
   - Фиссако сам отказался от этой должности Кабинетного Адмирала, таковы были его слова.
   Лорду де Планку было интересно знать, откуда Кегга знает о словах Фиссако, но спрашивать он не стал, посчитав это небезопасным.
   - Поскольку ваша группа осталась без командующего, а кандидатуры у меня пока нет, то я назначаю вас командующим группы "Меч Эльдии" и присваиваю вам звание кандидат - генерала.
   - Покорно благодарю я постараюсь оправдать оказанное доверие. - смущенно проговорил лорд.
   - Конечно, постарайтесь, иначе я бы не пожелал оказаться на вашем месте - в голосе императора звучала непросто угроза, а явный приговор. - Ну что ж, приказ о вашем назначение получите через полчаса, вы свободны.
   Гало экран погас. Зедда почувствовал, что у него подкашиваются ноги. Кажется, на этот раз пронесло, хотя это назначение скорее приговор.
  
  
  
  
   Орбита планеты Аркон
   Учебный корабль "Майами"
  
   Створки грузового отсека челнока распахнулись, открывая молодым морпехам летную палубу учебного корабля. Возле трапа стоял офицер в чине капитана, он молча наблюдал как солдаты, подгоняемые сержантами, выгружались со своими пожитками. Когда выгрузка была закончена, а солдаты выстроились в шеренгу, и только после этого капитан начал говорить:
   - Меня зовут капитан Верно Герман. Я ваш командир и инструктор по космо подготовке. На восемь месяцев я стану вашим отцом, если вы думаете, что все знаете и умеете, раз стали морскими пехотинцами, то я вас разочарую, в космо бою вы не стоите нечего. А знаете почему, да потому что настоящий морпех должен уметь делать если не всё, то очень многое, вплоть до управления линкорами, каждый из вас помимо тактики боя в открытом космосе за время проведенное здесь получит еще одну специальность, например артстрелок, пилот, инженер связи, младший навигатор и. т. д., получив хотя бы азы вы будете совершенствоваться на тех кораблях на которые получите назначение. Тренировки в открытом космосе начнутся в восемь утра по корабельному времени, список дополнительных курсов можно посмотреть в терминале возле входа в вашу жилую палубу.
   Располагаться вы будете на палубе "F" сектор 23 следуйте по указателям и незаблудетесь, а теперь все свободны.
   Солдаты взяли свои вещи и неторопливо поплелись в свой жилой отсек, Вик с Джеем двигались вместе со всеми, однако Джей постоянно оглядывался по сторонам, как будто искал кого - то. Наконец Вик не утерпел:
   - Ты кого - то ищешь или опять дурака валяешь.
   - Да у меня здесь дядька служит, может, поможет чем. - Ничуть не смутясь
   ответил Джей. - Слушай, займи нам койки, а его поищу.
   - Если ты опять вляпаешься, я тебя спасать не стану - зло проговорил Вик
   - Да ладно тебе, или ты все дуешься за тот случай с коммандос. - отшучивался Джей - Ну подумаешь посоревновались в искусстве мордобоя.
   - Да кто - то из нас двоих обозвал их тупыми танками, а мне пришлось потом вытаскивать тебя и отбиваться от них.
   - Ну, прямо так и вытаскивать - хмыкнув произнес Джейк.
   - Хорошо, уточню выносить на плече
   - Что - то я этого не помню. - ответил Джей
   - Еще бы ты это помнил - с сарказмом произнес Вик - ведь тебя после первого удара чуть по стенке не размазало, и если б я не успел, то следующий удар стал бы последним в твоей жизни.
   - Но, кончилось то все просто отлично наши подошли вовремя.
   - Да, хорошо, что наши подошли, ну ладно, иди только я тебя прошу аккуратней.
   - Хорошо - улыбнулся Джей и скрылся в толпе.
   Вику нечего не оставалось, как взять вещи Джея и продолжить путь. Жилое помещение представляло собой казарму вместимостью на 100 - 200 человек, с четырьмя выходами, возле которых находились компьютерные терминалы. Койки были двух ярусов, Вику удалось занять койки недалеко от выхода. Разложив вещи он отправился к терминалу что б посмотреть список вакансий, а так же узнать расположение столовой. Посмотрев список вакансий, он остановил свой выбор на пилотирование, как оказалось, этой специальностью хотели овладеть немногие. Большинство отдало предпочтение специальности стрелков, техников и диспетчеров службы наблюдения. Получив подтверждение что его, приняли на курсы, он оставил в покое терминал и отправился к своей койке. По дороге Вика окликнули, он обернулся и увидел Сенко из четвертого взвода: - Вик давай к нам сыграем в карты пару партий.
   Делать было все равно нечего, и он согласился, играть сели Сенко, Мак, Релзи. Вику не особенно везло, но и в проигрыше он небыл.
   - Вик как ты думаешь, дадут нам пройти до конца курс. - спросил Сенко.
   - Может дадут, может нет, фронту требуется постоянные пополнения - пожал плечами Вик.
   - А мне кажется, максимум пару месяцев и нас отправят туда, поговаривают, что KHE002 едва держится, флот весит на орбите планеты Каурав, и слух прошел, что его хотят отвести из системы Капра в систему Ферет. - проговорил Мак.
   - Ты хочешь сказать что без боя сдадут четыре системы, но это же смахивает больше на предательство чем на отступление - в голосе Резли звучала злость.
   - Ладно, вы политики и полководцы будущие хватит об этом нам надо быстрее закончить курс и отправиться на фронт, а там посмотрим что и как. - Спокойно сказал Вик.
   Поиграв еще полчаса Вик, отправился к своей койке и, повалившись на неё, мгновенно заснул. Проснулся он, оттого что кто - то его усиленно тряс за плечо. Этим кем-то, конечно, оказался Джей.
   - Ну что нашел дядю - зевая, спросил Вик.
   - Ага, я записался к нему на курсы навигаторов, так что мне уже можно расслабиться - как всегда весело ответил Джей. - Ну, а ты куда.
   - Я - то, в пилоты.
   - Ну, ты чокнутый, я тебе скажу, там же офигенные нагрузки - воскликнул Джей
   - А ты думаешь, что тебе легче будет? - с нажимом произнес Вик
   - Да ладно не заводись ты - тут же пошел на попятную Джей.
   - Ладно, проехали - спокойно произнес Вик
   - Кстати ты там что - то узнал, это я по глазам вижу, так что давай выкладывай. - настойчиво произнес Вик.
   - Ну, так кое - что - загадочно ответил Джей
   - Выкладывай.
   - Есть приказ о том, что всю нашу роту включат в состав новой 105 - й бригады морской пехоты. Так что ходить нам на большом десантнике "Вашингтон".
   - Это тебе дядя твой поведал.
   - Ага.
   - А ему за это голову - то не снесут, а. - Спросил Вик.
   - Нет, не думаю - пожал плечами Джей
   - Кстати время к обеду пошли в столовую - сказал Вик, вставая с койки.
  
   ***
  
   Когда солдаты прибыли в шлюзовой отсек капитан был уже там, он лишь посмотрел на часы и отдал приказ рассаживаться на скамейки стоящие по середине помещения. Когда все расселись он открыл один из шкафчиков в котором находился скафандр.
   - Курсанты перед вами находиться легкий боевой скафандр С.Б.Л. - 59, это основной скафандр, применяемый морской пехотой, кстати, годиться так же и для наземного боя и более удобен, чем пехотная броня мне можете поверить на слово, так как не сковывает вас при движение и в бою, тут один из курсантов поднял руку и спросил:
   - Сэр, разве к этому скафандру не положен шлем.
   - Шлем идет ваш ДУХ-28, он стандартен как к броне так и к легкому скафандру. Еще вопросы есть, нет, тогда я продолжу. В кирасе находится две ячейки для регенераторов кислорода, двух вкладышей хватает на 10 часов боя или 48 часов спокойной работы в космосе. К кирасе также со спины крепиться реактивный ранец, его устройство мы рассмотрим на следующем занятие, а сейчас вы все облачитесь в скафандры и проверите насколько в них удобно, после чего мы совершим прогулку по обшивке.
   Морпехи тут же встали и направились к шкафчикам, одевание заняло полчаса. Когда все оделись, капитан при помощи сержантов проверил у всех герметичность и только после этого все надели шлемы, пронесенные все теми же сержантами. Затем капитан приказал откачать из отсека воздух, как только воздух был откачан, начали открываться створки переходного шлюза, открывая перед всеми черную бездну космоса, морпехи впервые очутившиеся в открытом космосе ощущали неприятный холодок в груди, так как в космо бою раненых не бывает, это капитан им объяснил, пока открывался шлюз.
   - Ну что встали, за мной по одному шагом марш.
  
  
   ***
  
   Прогулка по обшивке корабля длилась два часа, после этого все курсанты отправились в столовую где их ждал довольно плотный обед, окончание которого все отправились по своим курсам. Вик искал каюту 78 - 78 в которой его должен был ждать пилот-инструктор, кроме Вика на курсы пилотов не кто не записался. Наконец он увидел дверь с цифрами 78 -78, подойдя к ней, он одернул свой мундир и нажал кнопку вызова: - Кого там черти принесли - раздался раздраженный голос: - Рядовой Медведев для прохождения курсов пилотирования прибыл.
   Дверь открылась и Виктор увидел перед собой мужчину сорока - сорока пяти лет с трехдневной щетиной, с глазами холоднокровного убийцы и фигурой, которая начала терять форму; - А, я думал, что меня разыгрывают, ну что встал, проходи. - Вик всё стоял в нерешительности, размышляя как ему поступить, уйти или войти. Додумать он не успел так как инструктор рявкнул: - Рядовой Медведев, шагом марш.
   Подчиняясь приказу Вик рефлекторно сделал шаг вперед, переступив порок комнаты он остановился, инструктор посмотрел на него, усмехнулся и сказал: - Раслабся рядовой, ты не на плацу, я капитан-лейтенант Сэм Сивер, но для тебя я при всех инструктор Сивер, а так зови меня Пир.
   - Почему именно Пир - спросил Виктор, капитан посмотрел на него пристальным
   взглядом: - Это мой позывной - и помолчав некоторое время, добавил: - был, ладно, значит так сначала, пройдем краткий теоретический курс о пилотирование в атмосфере и в космосе, не беспокойся при нынешних методиках обучения это займет от силы недели три - четыре не больше, затем начнем обучение пилотированию, если все ясно тогда пошли.
   - Куда - не понял Вик. Лейтенант вздохнул - Куда - куда, в учебную аудиторию конечно.
   Прежде чем попасть в аудиторию Вику пришлось пройти через половину корабля. Аудитория была похоже чем-то на мед отсек, в ней так же стояли капсулы, которые походили на медицинские регенераторы. Одну часть помещения отделяла пластиковая перегородка, за которой сидели операторы, которые следили за процессом обучения, все они были инструкторами. Вик остановился возле пустой капсулы, подошедший следом Сивер сказал что бы Вик забрался в капсулу, как только он туда залез прозрачная крышка закрылась тут же зажегся зеленый огонек над головой у Вика и ему захотелось сильно спать. Единственное что успел зафиксировать Вик так это фраза, прозвучавшая как бы в подсознание: - Вводный курс по пилотированию...
  
  
  
   Луна
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
  
   Председатель Шумилин практически с начала военных действий не выходил из кабинета постоянно проводя совещания и встречаясь с промышленниками, генералами, министрами, губернаторами и еще многими и многими важными людьми. Ему очень хотелось бросить все и очутится там на линии фронта в окопах первой линии, там было все просто и понятно, там отвечаешь только за себя, но в то же время он понимал что этому не бывать он своё отвоевал.
   Ладно хватит о грустном пора и делом заняться, с этими мыслями он нажал кнопку голофона, на экране появилось лицо секретаря: - Да, господин Председатель.
   - Миша вызови ко мне директора В.Р.Ф.
   - Слушаюсь - не выражая не каких эмоций, ответил секретарь и отключился, Шумилин
   еще раз проверил, успеет ли вытащить пистолет из кобуры, удовлетворенный результатом встал и направился к двери своего кабинета.
  
   ***
  
   Джеферсон сидел в кабинете и продумывал дальнейшую свою стратегию поведения, он понимал, что ему больше не доверяли и начал уже готовить пути к отступлению. Последнее время он стал замечать за собой слежку, но так и не понял, кто его пасет. Все его информаторы работали над этой проблемой, но как только кто - то из них что - либо узнавал, его тут же находили мертвым, причем все умирали от несчастных случаев. Недавно он опять общался со своими работодателями, и они пообещали его вытащить в случае крайней опасности. Черт как жаль уходить, как будет не хватать того чувства всесилия, когда можно повелевать судьбами людей, зря Кегга накрыл всю сеть агентов сразу, ох зря. Скорее это дало повод для подозрений, именно поэтому меня стали реже приглашать на совещания, ну и черт сними скоро им всем конец, а я буду править в любой провинции Великой Империи. От приятных мыслей Джеферсона оторвал зумер вызова голофона.
   - Джеферсон слушает
   - Господин Джеферсон вас хочет видеть Верховный председатель.
   - Хорошо, передайте я буду у него через тридцать минут. - С этими словами
   Джеферсон отключил голофон. Он остро почувствовал опасность, но отказаться было нельзя, это скорее всего, выдало бы его с головой. Хотя возможно там его уже ждут и попытаются взять, но с другой стороны это отличный шанс убить Шумилина, даже если меня возьмут, то это нечего не исправит, и я стану героем империи. Но Джеферсон тут же отогнал подобные мысли прочь, мертвому деньги ни к чему, а он деньги любил. Взвесив все за и против он все таки решил что пора сматывать удочки. Поэтому он включил голофон и набрал номер дежурного по космодрому, ответили ему сразу: - Дежурный капитан Бленкс, слушаю вас господин Джеферсон.
   - Приказываю подготовить мой корабль к взлету через 30-ть минут.
   - Сожалею, но я немогу этого сделать.
   - Вы понимаете с кем говорите - начал злиться Джеферсон - да я вас в рядовые, на фронт в первую линию, вы у меня в атаку первый пойдете, не медленно подготовить мой корабль.
   Дежурный спокойно дождался пока министр выговорится, и все тем же спокойным тоном повторил свой отказ, и сразу отключился. Джеферсон в бешенстве разбил кулаком голофон, хотя тот был из сверх прочного пластика, и после этого устало опустился на кресло, в этот момент дверь отошла в сторону и кабинет спокойно зашел Шумилин в сопровождение двух пехотинцев в тяжелой штурмовой броне: - Ну и за сколько ты продал Федерацию, что тебе такого наобещали.
   - Ты не поймешь - сказав это Джеферсон резко выдернул пистолет из подстола, но тут же вскрикнув, выронил его и схватился за простреленную руку, а один из пехотинцев опустил винтовку.
   - Ты что же решил умереть геройской смертью, чтоб твои хозяева это оценили, я тебе этого удовольствия не дам - сказав это, Шумилин грустно посмотрел на Джеферсона, повернулся и пошел к выходу, бросив на ходу: - Уведите.
  
  
   Орбита планеты "Каурав"
   Позиции второго полицейского флота.
   Флагман флота крейсер "Париж".
  
  
   - Примерный план операции был подготовлен вашим штабом еще до моего возвращения, но для начала мне нужны корабли моего флота. Практически все они находятся в ремонтных доках мобильных баз и самое ранее могут быть готовы через два месяца. Соваться туда сейчас это просто угробить все корабли, эльды начали тесную блокаду повесив на орбите планеты три орбитальных форта. Там же постоянно находится группа прикрытия численность, которой установить, пока не удалось. Эта планета стала крепким орешком, в связи с этим предлагаю отложить осуществление эвакуации войск на два месяца - закончив свою речь, Фиссако отошел от гало экрана и сел на свое место.
   Керниц слушал доклад Фиссако не перебивая, дослушав он встал, одернул свой мундир и предав своему лицу крайне хмурое выражение:
   - Вы адмирал отдаете себе отчет, вас за такие слова разжаловать надо, от меня Верховный требует эвакуации всех войск, за ваше возвращение мне вернули звание Звездного адмирала, я вам присвоил звание адмирала, а вы хотите снова посадить меня в калошу.
   - Адмирал я считаю, что мои доводы достаточно убедительны, тем более у нас нет точных разведданных, полагаться только на аналитический отдел разведки флота я не могу, Фиссако мог бы добавить, что этот отдел разведки еще ни разу недовал правильных прогнозов, но промолчал, так как Керниц сам начинал аналитиком.
   - Ну ладно думаю, у вас будут два месяца на подготовку - сказал Керниц
   - Но ведь нам придется помимо прорыва блокады устроить отвлекающую высадку десанта, какую часть вы выделите для выполнения этой практически смертельной миссии - Фиссако скрестил руки на груди.
   - Я думаю использовать заключенных и солдат из штрафных батальонов,
   сформировать из них несколько бригад и сбросить на челноках -Керниц встал подошел к гола экрану и вызвав карту KHE002 ткнул в район гор - там есть запасная точка эвакуации, выйти к ней можно по ущелью вот возле входа есть площадка туда мы и сбросим десант, он станет замком который будет удерживать эльдов столько сколько можно, те из них кто выживут будут восстановлены на службе, а преступников оправдают.
   - Ну что ж штрафных значит штрафных, но укомплектовать их надо полностью, и побольше тяжелого вооружения, я думаю эльды сильно на них навалятся, когда поймут что с планеты все уходят - задумчиво проговорил Фиссако.
   - Да и еще, Смирнов передал что где - то в Федерации живет принц. Фиссако был очень удивлен: - Но как такое могло случиться, и "наши" об этом не чего
   - Как сказал генерал этот эльд наполовину человек. Так что это неудивительно, что наша разведка об этом не знала, - охотно поделился Керниц. - Сообщение верховному я уже выслал, так что он примет меры по поиску наследника, - Керниц подошел к обзорному экрану и устремил свой взор на планету, - Если мы найдем наследника, то это существенно облегчит нашу работу, ведь тогда за ним пойдут те эльды, которые до сих пор верны Императору и его семье.
   - Да я тоже согласен с вами, это откроет перед нами большие перспективы, практически мы сделаем так что это война перельется в гражданскую, а мы тем самым выйдем из войны, и займемся своими внутренними проблемами. - Керниц довольно потер руки.
   Фиссако посмотрев на довольный вид адмирала хотел добавить "Твои внутренние проблемы это девять планет системы Зетта 2 где устроил свое маленькое диктаторское государство", но вслух произнес: - Полностью с вами соглашаюсь, а теперь разрешите приступить к выполнению своих обязанностей.
   - Да, конечно вы свободны, ну что ж я тем временем вернусь на луну - Керниц
   подошел к Фиссако и они пожали руки друг другу. Фиссако по-уставному развернулся и вышел из кабинета. Выйдя от Керница Фиссако еще раз выругался про себя, и не теряя не минуты отправился в ангар где его ждал челнок.
   В челноке его уже ждал начальник С.Б. флота комадор Штемп. Фиссако поздоровался с ним как со старым приятелем: - Здорово Алекс давненько тебя не видел.
   - Здорово, а я уж думал тебя не увидеть ты откуда - спросил Штемп с видом наивного трехлетнего ребенка.
   - Слушай, не дай мне повода уверится в том, что наша С.Б. настолько неповоротлива - сказал Фиссако с усмешкой.
   - Конечно, ты прав, как тебя встретил Адмирал - Штемп пристально посмотрел на
   командера.
   - Ну, скажем, как будто был совсем не рад видеть меня в числе выживших -
   Фиссако тяжко вздохнул и добавил - а, что у наших доблестных рыцарей плаща и кинжала есть принцип не прослушивать разговоры старших офицеров.
   - Да нет просто последнее время Керниц ведет себя странно, он заменил нашу
   охрану на своих людей, они преданны ему как собаки, по каждому из них кутузка плачет, в адьютантах у него ходит лейтенант Пиркун - Штемп пристально посмотрел на Фиссако.
   - Это не тот ли, который угробил эсминец "Тертый", - Фиссако выглядел слегка
   удивленным. - Спасшийся с ним матрос свидетельствовал так же, что лейтенант грубо обращался с подчиненными. То-то лицо адъютанта показалось мне знакомым. Нужно понаблюдать за ними, ладно, я уверен ты справишься, а мне пора заняться операцией по спасению войск с KHE002.
   Штемп поднялся из кресла и, попрощавшись, вышел из челнока. Фиссако поудобней устроился в кресле и обратился к пилоту: - Ну что, домой Гарри, и как можно скорее.
   - Ок, босс прокачу с ветерком - весело отозвался пилот и запросив разрешение на взлет, как только створки ангара начали раскрываться пилот дал полную тягу и оторвавшись от палубы стартовал с большим ускорение проскочив сквозь ворота едва не задев одну из створок.
   Фиссако продолжал обдумывать сложившуюся ситуацию, он понимал что эту систему придется сдавать, но это нужно было сделать так чтоб противник задержался в этой системе надолго.
  
  
   Высокая орбита планеты Аркон
  
   ЗиГ под управлением Вика крутился как бешенный волчок, он уже двадцать минут пытался поймать в прицел Пира, который сам все время оказывался в хвосте. Вик бросал штурмовик из стороны в сторону, снова запищал сигнал оповещения и механический голос проскрипел: "Внимание ракетная атака, у вас 15 секунд", черт, черт ну ладно, Вик резко бросил штурмовик в низ, от перегрузок его вдавило в кресло и в глазах потемнело. Сигнал все ни как не отключался и начинал действовать на нервы. Ладно, а если так и Вик резко завертелся через крыло, уходя вправо, одновременно отстрелили две тепло ловушки, сигнал тут же замолчал, и он снова стал выискивать Пира. Тот не заставил себя ждать его штурмовик обрушился на Вика с верху при этом компьютерный голос сообщил, что Вик благополучно погиб, после этого сообщения штурмовик автоматически развернулся и отправился на "Майами". Вик сидел спокойно и пытался анализировать проведенный бой, в шлеме раздался голос Пира: - Что ж в общем не плохо, ты меня чуть не достал, но ты сильно увлекся уходя от ракеты.
   - Да я уже понял, постараюсь в следующий раз отыграться - Вик улыбнулся.
   - Всегда к вашим услугам - балагурил Пир - ладно сегодня вечером отправимся на
   орбитальную станцию посидим в баре, немного отдыха не кому не помешает.
   - Но сэр вы знаете, что первогодкам нельзя покидать корабль, это будет считаться за оставление поста в боевой обстановке, а это минимум дизбат - Вик говорил слегка смущенно.
   - Небойсь, я приглашаю, можешь своего друга захватить, тем более что у тебя по плану
   занятия по управлению малым десантником, а там помимо пилота нужен штурман, вот и прихватишь дружка с его инструктором я переговорю, ну что согласен.
   - Хорошо вы меня уговорили - заметно повеселев, ответил Вик - кажется, мы подходим к
   "Майами".
   - Да я это уже заметил, ладно встретимся в 19-00 по-корабельному в ангаре 7-К - сказал Пир и отключился.
   Как только ЗиГи подошли к авианосцу перед ними открылись створки, и их втянуло внутрь магнитными захватами. Постановка в ангары продлилась не больше минуты как только штурмовик встал на свою место Вик нажал на кнопку на панели управления и колпак кабины плавно открылся и он ловко выбрался из кабины, там его поприветствовал старший из механиков и спросив нет ли каких сбоев приступил к осмотру управления в кабине, остальные занялись проверкой агрегатов. Вик отправился в казарму. Там собрались почти все из их подразделения. Джей сидел на своей койке и что - то сосредоточенно высчитывал на мини-Ка, Вик спокойно лег на свою койку и собирался закимарить, но Джей толкнул его в бок и ехидно спросил: - Ну, как твой полет.
   - Нормально продержался двадцать минут, но потом как обычно, а твои успехи как
   великий ты наш навигатор. - В тон ему сказал Вик.
   - Ну, из точки в точку проложить курс могу в пределах одной системы - серьезно сказал
   Джей - но чаще всего попадаю не туда.
   - Ладно, вечером у меня практические занятия по управлению малым десантником и мне
   нужен штурман - навигатор, будем отрабатывать посадку на планету, только сидеть будем в пилотской кабине - наклонившись к уху Джейка, добавил почти шепотом - на обратном пути заскочим на орбиталку.
   Джей радостно хмыкнул: - Я обеими руками за.
  
  
  
   ***
  
   В баре было довольно многолюдно, в основном гражданские из числа обслуживающего персонала. Вик с Джеем и Пиром заняли столик в самом темном углу: - Пользуйтесь пока я добрый, ближайший год вам таких мест больше не увидеть - Пир был явно доволен. К ним подошел робот официант: - Что желаете.
   За всех ответил Пир: - Нам три пива и кравонийских креветок.
   - Заказ будет через пару минут - ответил робот и укатил. Как только он отъехал Вик
   обратил внимание на то что Джей пялится в сторону стойки, проследив за взглядом Вик понял, что объектом внимания являлась довольно привлекательная брюнетка, которая была явно чем - то озабоченна: - Джей даже не думай от неё за версту пахнет неприятностями, я тебя спасать не собираюсь.
   - Да ладно, какие неприятности, не видишь, она просто заблудилась - сказав это Джей так взглянул на Вика что, он понял ему его не остановить.
   - Ладно сдаюсь, но решение за командиром - Вик выразительно посмотрел на Пира,
   но тот лишь пожал плечами дескать разбирайтесь сами. Джей тут же встал из за стола при этом чуть не столкнувшись с роботом который принес заказ. Вик следил за обстановкой пока вроде всё было тихо, но что - то его все же беспокоило. Вик посмотрел на Пира, но тот был занят креветками и пивом, обведя зал взглядом еще раз Вик тоже занялся пивом.
   Через пару минут подошел Джей с девушкой. - Знакомьтесь это Викки, а это капитан-лейтенант Сэм Сивер и младший сержант Виктор Медведев.
   - Очень приятно - ответила Викки и села рядом с Пиром, а Джей приземлился возле
   Вика. Пир нажал кнопку вызова и заказал для Викки.
   - Что вас сюда забросило ведь это не самый спокойный район станции - полюбопытствовал Пир.
   - Я учусь на факультете журналистики, а сейчас у нас практика вот я и решила написать об этой станции ну и о базе флота - слегка покраснев, сказала Викки. Виктор сразу почувствовал, что она либо врет, либо чего - то не договаривает, но вслух не чего не сказал. Сам Вик был удивлен, так как раньше он не подозревал в себе способности чувствовать ложь. Вик практически не слушал о чем Джей и Пир говорили с Викки. Вик почувствовал что сейчас начнутся проблемы и повернул голову в сторону выхода как раз в тот момент когда дверь открылась и в бар зашли пятеро громил с лицами лишенными жалости и ума. То что они искали Викки было ясно как дважды два. Покрутив головами они уверенной походкой направились к их столику. Вик толкнул Джея в бок тот посмотрел на него слегка удивленно: - Ты чего Вик.
   - Похоже у нас проблемы - с этими словами кивнул в сторону громил, Джей, Пир и
   Викки одновременно повернули головы. Увидев громил Викки сразу побледнела, но не чего не сказала.
   - Хорошие проблемы, я беру двоих справа.
   - Хорошо мои двое в центре, ну а тебе Пир крайний слева - сказав это, Вик поднялся, за ним поднялись Джей с Пиром. Викки смотрела на них испуганно, но упорно продолжала молчать. Тем временем громилы приблизились вплотную и тот что был в середине заговорил: - Я Пене, вы можете уйти сейчас целыми или спустя пару минут с переломанными ногами, нам нужна только девушка - видимо он принял всех троих за пилотов так как они были в пилотских комбинезонах с эмблемами инструкторов Звездного флота.
   - Мы, конечно, уйдем, но девушка пойдет с нами, а вы шли бы куда подальше - с
   серьезным лицом сказал Джей.
   - Ну мы вас предупредили - ответил за всех Пене и сразу нанес примой удар в челюсть
   Вику, но тот был готов и перехватив руку дернул ее на себя и провернув его вокруг своей оси подставив тем самым под удар напарника в результате чего Пене получил мощный удар по лицу кастетом и сразу вырубился. Второй нападавший растерялся на мгновение и опустил руки, этого хватило Виктору на не сильный удар в кадык, бандит тут же схватился за горло и стал оседать страдая от удушья. Тем временем Джей с Пиром тоже довольно быстро разобрались со своими оппонентами.
   - Надеюсь, это их слегка остудит, но нам, похоже, пора - слегка отдышавшись, произнес
   Пир, Джей обернулся к столу, что бы позвать Викки, но той уже и след простыл. Размышлять долго времени не было, потому через парадную вломились полицейские, и вся троица бросилась через зал к служебному ходу. Пронесшись по кухне, словно вихрь они выскочили на технический уровень, но там их уже ждали не меньше десятка полицейских. Копы явно не были расположены выяснять, кто есть кто, поэтому Вик нанес удар первому, попавшемуся в лицо, тот не успел защититься и поэтому выбыл из дальнейшей борьбы, остальные копы не стали дожидаться пока их так же вырубят и бросились все разом. Драка начинала затягиваться что в планы троицы не входило, Джей отбивался сразу от четверых и пока это у него не плохо получалось, Пир хоть и пилот, но видать имел опыт уличных драк и тоже весьма успешно справлялся со своими двумя оппонентами, Вик тоже неплохо справлялся со своими. Но тут послышался шум откуда - то сзади, Вик обернулся и чуть не поплатился за это, лишь чудом увернувшись от удара дубинкой по голове. Проведя серию ответных ударов и раскидав своих врагов Вик быстро помог Пиру и Джею и они бросились бежать дальше по техно уровню. Поплутав минут сорок они наконец вышли к ангарам: - Ну, вот последний рывок и мы у цели нам нужно пройти всего один ангар, ну что в наглую или по тихому - сказал Пир.
   - А что нам терять времени почти не осталась, до того как начнется вечерняя поверка
   осталась минут тридцать не больше, поэтому вперед - сказав это, Джей вошел в ангар, остальным не чего не оставалась, как двинуть за Джеем. Они шли быстро, не смотря по сторонам, как не странно, но возле челнока не кого не было. Вик с Пиром заняли кресла пилотов, а Джей уселся на место стрелка, Пир связался с диспетчером: - Дисетчер, говорит борт 76Р909 прошу разрешение на взлет как поняли.
   - Говорит диспетчер, борт 76Р909 вылет запрещаю, дождитесь полиции, они должны провести досмотр - сухо ответил диспетчер.
   В разговор вмешался Пир: - Какой досмотр ты чё сбрендил это армейский челнок или ты опознаватель не видишь, быстро открывай ворота, а то у меня есть пару XZ-700.
   - Я..., я не имею права разрешать вылет без досмотра - слегка заикаясь, произнес диспетчер.
   - А мне плевать, если ты меня сейчас не выпустишь, то будешь потом долго объяснять, откуда у тебя дыра в ангаре, ты меня понял сынок - с издевкой в голосе произнес Пир.
   - Хорошо, хорошо, но с полицией вы будете разбираться сами - с этими словами диспетчер отключился. Через несколько секунд створки ангара поползли в стороны, Пир дал полную тягу едва челнок оторвался от палубы. Орбитальная станция быстро удалялась, но Вик чувствовал, что это еще не конец, его предчувствия подтвердились, буквально через пару мгновений из-за станции выскочила пара перехватчиков, металлический голос тут же проскрипел: - Внимание облучение активным радаром, угроза ракетной атаки.
   - Вот черт чем это мы так им досадили, ну подумаешь пару рож разбили ну так ведь не убили не кого, черт - зло проговорил Пир.
   - Да нам тоже хотелось бы знать - в один голос почти прокричали Вик с Джеем.
   Как будто услышав их, тут же загорелся сигнал вызова, Вик посмотрел на Пира тот кивнул и Вик включил связь, на экране монитора появилось лицо пилота: - Говорит лейтенант Пернол, полиция Ф.С.П. я требую, что бы вы застопорили ход и дождались досмотровой группы, как поняли меня прием.
   - Ну-у, щас бегу и падую лейтенант, ты каши мало ел - слегка усмехнувшись ответил Пир.
   - В-вы забываетесь, я представитель власти - слегка заикаясь, ответил лейтенант - я имею право открыть огонь в случае неподчинения - уже увереннее продолжил лейтенант.
   - Ой, напугал, я щас прям от страха умру, послушай ты щенок, с тобой говорит капитан-лейтенант седьмого флота опознавательный код 56/674 Зеро - Альфа проверь, а потом уж угрожай - по Пиру было видно, что он начинает злиться. Через пол минуты лейтенант ответил и в голосе его чувствовалось, что тот растерян:
   - Извините, капитан-лейтенант, сэр, если б я знал, то не вел бы себя так - под конец фразы, уже заикаясь, ответил полицейский.
   - Вы свободны лейтенант, возвращайтесь на базу - ответил Пир, и отключил связь, изображение пилота тут же исчезло, а перехватчики обогнав
   челнок сделали разворот и убрались восвояси. - Ладно парни на этот раз мы отделались лишь бы на Майами не чего не передали, а то вместе пойдем в дисбат, сколько нам еще до базы, а штурман.
   - Только что поступили сведения что "Майами" перешел на высокую орбиту так что
   время подлета сократилось на десять минут, успеваем командир - весело ответил Джей. Оставшуюся часть полета все молчали, Пир отдал управление Вику и тот явно наслаждался. Посадка заняла всего пару минут, как только створка десантных ворот открылась все трое увидели, что перед челноком стоит взвод морпехов в полном снаряжение с винтовками наизготовку, и с ними стоит офицер особого отдела :
   - Ну что допрыгались парни, теперь вам не кто не поможет - с довольной
   ухмылкой произнес особист и обратился к стоявшему рядом сержанту: - лейтенант - капитана проводите в мой кабинет, а этих в камеру, сними, разберется военный трибунал.
  
  
  
  
   Луна
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
   Председатель Шумилин уже не спал третий день. После ареста Джеферсона на душе было муторно, да и постоянные неутешительные сводки с фронта не предавали оптимизма. Сейчас он сидел за своим столом, а на дисплее тек список потерь в людях и технике. От чтения его оторвал сигнал вызова голофона на экране которого появилось лицо адьютанта: - Верховный председатель к вам просится на прием Звездный адмирал Керниц.
   - Хорошо, передайте ему, что я приму его через десять минут - сказав это, Шумилин тут
   же переключил канал, и на экране появился старик, лицо которого прорезали множественные шрамы: - Он пришел - Только и сказал Шумилин, и экран тут же погас.
   Через назначенные десять минут Шумилин включил интерком и разрешил Керницу войти. Адмирал был одет в парадный мундир с адмиральскими погонами, Шумилуну даже показалось, что тот их не снимал: - Здравствуйте Верховный председатель, рад вас снова видеть - лицо адмирала выражало крайнее почтение. - Я тоже очень рад вас видеть Адмирал, садитесь, как долетели.
   Адмирал сел в кресло и только потом ответил:
   - Спасибо хорошо, только слегка устал с дороги - при этом Керниц слегка зевнул, почтительно прикрыв рот рукой.
   - Я бы рад вам дать отдых, но дела, которыми вам предстоит заняться, не терпят отлагательства - лицо председателя было серьезно.
   - Какими если не секрет - Керниц почувствовал что дело действительно серьезное.
   - На границе с Конфедерацией Сим возникли трудности, есть сведения что они готовят рейд в наши пограничные миры, в частности системы Реддо и К-45, а сейчас большинство сил концентрируется в соседних системах с системой Капра, единственное что сейчас можно выделить это три эскадры восьмого флота, и одно авиа несущее соединение. - Шумилин прервался что бы выпить воды.
   - А как насчет десантных соединений - спросил Керниц.
   - Только те, что приписаны к кораблям, пока больше не чего, но вам можно обратиться за помощью к частным лицам - Шумилин посмотрел в глаза Керницу так будто хотел в них что - то разглядеть.
   - А как продвигается дело по поиску наследного принца - адмирал явно спешил сменить тему.
   - Эсбэшники ищут, но пока результаты нулевые, хотя можно предположить, что он записался добровольцем в армию или флот, эти варианты тоже проверяются, я лично слежу за этим делом, как что - либо будет известно, я вам сообщу - Шумилин все смотрел прямо в глаза.
   - Ну что ж надеюсь, мы его найдем и это облегчит нам работу, разрешите идти - вставая с места, произнес Керниц.
   - Да, вы можете идти, до свидания - и давая понять что разговор окончен Шумилин включил компьютер начал что - то печатать.
   - До свидания - ответил Керниц и, развернувшись, вышел. Как только дверь за ним закрылась, Шумилин включил интерком и произнес: - Он вышел - и сразу отключился.
  
  
  
   * * *
  
   Картеж адмирала выехал из правительственной зоны увеличив скорость понеся в направился к резиденции Керница. Машины шли на высокой скорости и без остановок на перекрестках, специально для них выделили зеленую улицу. Пролетев центр города, картеж выехал в пригород, здесь в основном располагались склады и несколько частных предприятий, улицы весьма узки, позволявшие разъехаться только двум авто. Керниц сидел на заднем сиденье своего бронированного лимузина и наслаждался вином. Адъютант сидел напротив и курил сигару: - Адмирал Керниц, сэр, мне кажется, что последнее время кто - то под нас копает.
   - У тебя есть какие - то факты, или ты опять фантазируешь - спросил Керниц - кто может под меня копать, эсбэшники, не смеши - усмехнулся адмирал.
   - Факты есть, но они говорят, что это не эсбэшники, не их подчерк - адъютант
   выглядел крайне озабоченным. Вдруг машина резко остановилась, и в следующую секунду раздался взрыв и первая машина охраны подпрыгнув, завалилась на бок объятая пламенем. Охранники из второй машины едва успели вылезти, как и в неё угодил заряд, стреляли с крыши одной из фабрик, буквально сразу после взрыва позади резко затормозил армейский внедорожник, из которого выскочили трое человек с автоматами и открыли шквальный огонь по выжившим охранникам и лимузину. Керниц и Пиркун при первом взрыве бросились на пол. Когда по машине забарабанили пули, Пиркун хотел крикнуть водителю что б тот трогался, но, приподнявшись, он увидел, что у водителя практически отсутствует голова, а в лобовом стекле зияет огромная дыра. Едва Пиркун убрал голову как что - то щелкнуло, и на него посыпались осколки бронестекла.
   - А-а твою мать, черт - вскрикнул Пиркун когда осколки впились ему в
   щеку, обернувшись к шефу, он сказал: - нужно выбираться иначе нас укокошат здесь.
   - Где эта чертова охрана, что делать будем - в голосе Керница звучал страх. Пиркун достал пистолет из кобуры и передернул затвор: - я пойду осмотрюсь, тихо стало, может они убрались.
   - Хорошо, хорошо, я здесь подожду - быстро ответил адмирал.
   - Вот возьмите - Пиркун протянул еще один пистолет Керницу - я пошел - сказав это Пиркун открыл дверь и вывалился из машины на асфальт. Оглядевшись по сторонам он увидел одного из охранников тот лежал возле стены, его грудная клетка представляла сплошное кровавое месиво, автомат лежал рядом. Прислушавшись, Пиркун все же решил приподняться, то, что он увидел, сильно его удивило. Посреди улицы сидел парень и нервно курил возле него лежал штурмовой пистолет "Скорпио-76", трупы нападавших и охранников лежали кто где. Пиркун окликнул его: - Эй, парень, это ты их положил.
   - Ага - просто ответил парень, и еще раз затянулся. Курил он, прикрыв огонек рукой.
   Пиркун заглянул в лимузин и сказал, что адмирал может выходить.
   - Ну что, как тут, все тихо - Керниц был все еще напуган и едва держал себя в руках. - Успокойтесь, все спокойно, лучше поблагодарите нашего спасителя - спокойно ответил Пиркун.
   - Г-где он - слегка заикаясь от волнения, спросил Керниц.
   - Вот - и адъютант показал на парня, Керниц собрался и подошел к нему:
   - Спасибо тебе ... - тут адмирал замялся, так как не знал, как обратится к
   этому человеку. Но парень быстро сообразил: - Зовите меня Мересом, адмирал, сэр.
   - Спасибо тебе Мерес, ты, я вижу, умеешь обращаться с оружием, служил в армии или во флоте - поинтересовался адмирал. Мерес встал по стойке смирно и отрапортовал: - сержант Мерес Верховных, КДВ, 703-я штурмовая бригада.
   - Я наслышан об этой бригаде, но, похоже, ты уже не служишь, по какой причине ушел - строго спросил Керниц.
   - Я пьяной драке сломал одному офицеру руку, хотели отдать под трибунал, но за меня вступился командир, и поэтому меня просто вышибли - буднично ответил Мерес.
   - Скучаешь по службе - хитро прищурившись, спросил Керниц.
   - Да, там сейчас весело, война, а мне пути назад нет - чуть грустно ответил Мерес.
   - Мне нужны такие как ты, пойдешь ко мне в охрану? - спросил Керниц. Мерес задумался и спустя минуту ответил: - Я подумаю.
   - Хорошо, до завтрашнего вечера, если ты не позвонишь, значит, ты отказался, вот тебе моя визитка - Керниц протянул Мересу визитку. Тот взял ее, и быстро положив в карман, пошел прочь не попрощавшись. Через десять минут наконец-то появилась полиция, Керница и Пиркуна под усиленной охраной отвезли домой. Когда машина с адмиралом отъехала, из ближайшего здания вышел старик, и не спеша, направился куда - то по улице по своим делам, проводив взглядом машины, он поднеся руку к губам, произнес: - Контакт налажен. И спокойно пошел дальше.
  
  
  
  
   Тяжелый авианосец "Кронссав"
   Система Ферет.
   Орбита планеты Феллан
  
   Авианосец висел на орбите планеты Феллан, уже месяц после прорыва через астероидный пояс, в системе Каппа. Экипаж занимался исправлением полученных повреждений, пилоты из отряда "Кречет" проводили тренировочные полеты, и ждали пополнения. Коммодор Филлицио Паскуале сидел в своей каюте, просматривая отчеты о состояние корабля. За просмотром отчетов углубился в свои мысли "Ну что ж через пару недель можно будет возвращаться на фронт, ребята просто рвутся в бой, им не терпится поквитаться с врагом, особенно пилотам, ведь они потеряли своего командира полковника Филиппова. Хороший мужик был, сколь кож я с ним ходил - сам себя спросил комадор, и тут же ответил - лет десять уж, м...да, были деньки, за тебя Миша, пусть земля тебе будет пухом". Паскуале взял рюмку с водкой и быстро ее опрокинул в себя, старчески крякнул и занюхал рукавом. Выпив, он снова сосредоточился на отчетах. Через пол часа запищал зуммер вызова по терминалу К-Связи. Паскуале включил терминал, перед ним появилось изображение адмирала Фиссако: - Здравствуйте адмирал Фиссако, сэр, чем обязан.
   - Здравствуйте реар-адмирал Паскуале - Фиссако собирался продолжить, но Филлицио прервал его - Извините сэр, но я коммодор.
   - Нет, нет, именно реар-адмирал, вам присвоено звание за прорыв 3 - го Ударного, поздравляю.
   - Спасибо, адмирал Фиссако, сэр, но наверно вы хотели не только поздравить меня с повышением по службе, скоре всего у вас ко мне дела.
   - Вы как всегда проницательны, я решил использовать ваш корабль в одной рискованной операции - спокойно ответил Фиссако.
   - Какой если не секрет - Паскуале был заинтересован.
   - Пока секрет, приказ вам доставят на крейсере "Мирном" - произнес Фиссако.
   - Сколько сейчас самолетов у вас на борту - спросил адмирал.
   - Истребителей 325 из отряда "Кречет", штурмовиков 214 из 73-го штурмового авиа полка, и по 100 торпедоносцев и бомбардировщиков из того же полка.
   - Да, действительно большие у вас потери, сколько людей положили - адмирал, на мгновение замолчал и затем продолжил: - но ладно с крейсером придет транспорт, с него получите пополнение людьми и техникой, да с него же загрузите 200 десантных челноков "Вакро".
   - Но, зачем они нам, в этих бегемотах только десант возить - недоумевал бывший коммодор.
   - Все это будет разъяснено в приказе, до свидания реар-адмирал Паскуале - экран сразу погас, а коммандер стал размышлять над словами адмирала. Затем он включил терминал и вызвал к себе первого помощника, тот явился в приемную через десять минут, о чем тут же доложил адъютант, коммандер тут же приказал пропустить его. Первый помощник прошел в середину кабинета и застыл по стойке смирно: - реар-адмирал Паскуале, сэр, капитан-лейтенант Виронго по вашему приказу прибыл.
   - Хм, быстро вести разносятся по кораблю, не стой Май, проходи, садись - Паскуале показал рукой на кресло возле стола, это означало, что можно обойтись без чинов. Виронго тут же подошел к креслу и сел: - По какому поводу, ты вызвал меня, и не говори, что праздновать твое повышение, я тебя слишком хорошо знаю - Май пристально посмотрел на коммандера.
   - Тут такое дело, похоже, что штаб фронта что - то замышляет, и это дело пахнет жаренным, ты ж знаешь у меня на это чутье - Филлицио прищурился.
   - Ну, скорее всего штаб замыслил какую - то десантную операцию - Май скрестил руки на груди.
   - Скоро к нам прибудет крейсер с письменным приказом, с ним прибудет еще один транспортник, с него мы получим пополнения, но мне кажется, что там нас ждет что - то еще, твои предположения - Паскуале смотрел Майю прямо в глаза.
   - Ну, скорее всего нас используют в операции по спасению войск с КНЕ002, а вот в каком качестве, это вопрос - задумчиво ответил Май.
   - Ладно, как состояние у экипажа и пилотов - спросил коммандер решив сменить тему.
   - Боевое, особенно у "Кречетов", они жаждут мести, корабль будет готов через четыре дня - Май охотно переключился на новую тему.
   - Да вот придет крейсер и начнем бить этих сволочей - задумчиво проговорил Филлицио - я так думаю у тебя много работы, можешь идти.
   - Да, признаться есть, до свидания адмирал - сказав это Виронго встал с кресла и поправив мундир четким строевым шагом неправился к выходу, возле двери голос коммандера остановил его: - Да торжественный ужин состоится в 17-00 по-корабельному, присутствие всех офицеров обязательно, приказ на камбуз я уже передал.
   - Я понял сэр, разрешите идти
   - Идите - сказав это адмирал, дождался пока его старпом выйдет и спокойно решил обдумывать своё дальнейшее будущее.
  

* * *

  
   Через три дня ремонтные работы были закончены, и экипаж заработал себе лишний выходной день. На постах находились только дежурная смена, вахта тянулась медленно, операторы изредка переговаривались меж собой, рассказываю, друг другу, что пишут из дому. Начальником смены остался старпом Виронго, он спокойно просматривал отчеты служб, когда в наушнике прозвучал голос дежурного офицера службы наблюдения:
   - Капитан Виронго, сэр, говорит младший лейтенант Сикрон, в квадрате 34-55 замечено появление группы кораблей.
   - Запросите их на свой - чужой - спокойно ответил Май.
   - Запросили, но ответа пока нет
   - Поднимайте дежурную эскадрилью "Кречетов", и эскадрилью торпедоносцев, режим готовности желтый, как поняли - все тем же уверенным тоном решил Виронго.
   - Есть - ответил дежурный и тотчас во всех помещениях корабля зазвучал сигнал
   тревоги, все бросились по своим местам, пилоты дежурной смены быстро направились к своим самолетам, они даже в какой - то степени обрадовались, что предстоит работа, над тем, что кто - то из них может не вернуться, они даже не задумались, полетное задание они получали, прям в кабинах. Операторы зенитных арт. установок были уже на местах, авианосец буквально ощетинился как еж стволами зениток. Перехватчики выходили первыми, и на ходу перестроившись в боевой порядок, и уже собрались рвануть на перехват предполагаемого противника, правда, оператор сразу охладил их пыл: - Бешеный пес один, ответь мамочке
   - Бешеный пес один на связи - ответил капитан Мади Мазроу
   - Бешеный пес один, оттени своих псов "Вепры" еще не развернулись, как понял
   - Есть оттянутся, пусть свяжутся, как будут готовы, отбой мамочка, конец связи
   - Конец связи - подтвердил диспетчер и отключился, а Мади переключил канал:
   - Говорит бешеный пес один, всем оттянуться, ждем "Вепров", как поняли - ответы последовали сразу, Мади переключился на общий канал, и стал ждать, по привычке проверяя показания приборов.
   Через полминуты в наушнике прозвучал голос лидера "Вепров": - Говорит "Вепрь" - один мы готовы, как поняли, прием
   - Вас понял, заждались однако, можем трогаться в путь расчетное время перехвата семь минут, как понял "Вепрь" - один, прием
   - Понял тебя "Бешенный пес" следую за тобой - ответил ведущий "Вепров"
   - Отлично, тогда вперед - ответил Мади и переключившись на ведущих звенья сказал:
   - Второе звено обеспечивает непосредственное прикрытие, четвертое звено в резерве, первое и третье звенья ударные, как поняли.
   - Говорит лидер два, понял тебя
   - Лидер три, понял тебя
   - Лидер четыре, понял тебя - тотчас последовали ответы командиров звеньев.
   - Тогда, полный вперед - ответил Мади и, добавив тяги на двигатели рванул к цели.
   Остальные последовали за ним, по ходу перестраиваясь в соответствие с приказом командира, соблюдая при этом режим радиомолчания. Мади вел свой перехватчик уверенно, не доверяя это дело автопилоту, хотя времени у него было еще предостаточно, ему было уже тридцать пять, а он был лишь командиром крыла, и если б не война через пару лет его бы отправили на пенсию, присвоив очередное звание, либо отправили на какую-нибудь отдаленную пограничную станцию, где он, прослужив еще может лет семь - десять ушел на пенсию. Как говориться конец был бы один. От размышлений оторвал сигнал радара об обнаружении цели.
   Отлично подумал про себя Мади пора работать, и в включил переговорник: - Говорит "Бешенный пес" один, вижу цель, судя по показаниям объем - радара это крейсер , так что будьте на чеку, работаем по схеме три.
   - Это лидер два, вас понял
   - Это лидер три, готов к работе
   - Это лидер четыре, принял
   - Отлично ребята - сказав это, Мади отключил радио и полностью
   сосредоточился на пилотирование. Корабли появились из-за скопления астероидов, по виду это были земные корабли один крейсер и два десантных транспорта, но на запросы они упорно не отвечали. Тогда Мади отдал приказ, второму звену приблизится к кораблям и попробовать связаться по коротковолновому передатчику. Четверка ЗИГов увеличив скорость устремилась к крейсеру. Через мгновение в наушнике шлема Эди раздался сигнал вызова: - Лидер два вызывает, Бешенного пса.
   - Слушаю тебя внимательно.
   - Сэр вы бы видели это корыто в близи, такое ощущение что он только что побывал под метеоритным дождем, большая часть надстроек снесена, в корпусе не менше трех скозных пробоин...
   - Вы связались хоть с кем-нибудь на судне - перебил второго Мади
   - Да, связались с первым помощником, он говорит, что у них был бой с группой эльдийских кораблей в трехстах с половиной к-миль отсюда, они потеряли два эсминца и семь фрегатов.
   - Кто на них напал, он не знает случаем
   - Он говорит, что окраска кораблей, и эмблемы на бортах говорят о том, что это был "Меч Эльдии"
   - Что ж, значит, они опять вышли на охоту, но как они прошли сквозь наши боевые порядки да еще ушли так далеко от линии фронта - Мади задумался на секунду, а потом сказал: - Ладно, передай на крейсер, что б шли за нами, и осмотри транспорты, как понял
   - Понял тебя, Бешеный пес, выполняю
   - Хорошо - сказав это Мади связался с диспетчером: - Дежурный, ответьте Бешеному псу
   - Дежурный на связи.
   - Дежурный свяжи меня с капитаном Виронго
   - Секунду - и почти сразу зазвучал голос капитан - лейтенанта:
   - Виронго на связи.
   - Сэр, мы обнаружили корабли, это наш крейсер и два транспорта, все суда имеют сильные повреждения, по этому они не могли связаться с нами.
   - Понял тебя, они хоть сами до нас доберутся.
   - Говорят, что сами дойдут.
   - Ладно, обеспечь им прикрытие я вышлю вам на встречу вторую эскадрилью, все отбой связи.
   - Отбой связи - сказал Мади и определив порядок движения для своих пилотов повел их за собой в сторону авианосца.
  
  
   ***
  
  
   Вик с Джейком занимались переносом раненых в лазарет, когда их вызвал к себе полковник Сирвиус, и они как есть, в разорванной форме перепачканной в крови отправились к полковнику. Сирвиус сидел за столом и со свойственным ему спокойствием занимался составлением отчетов о потерях, когда Виктор с Джейком вошли к нему в каюту. Он казалось, не замечал их и спокойно продолжал что - то набирать на компьютере, друзьям не чего не оставалось, как спокойно ждать пока полковник закончит свою работу. Наконец закончив составления отчета, Сирвиус обратил свой взор на солдат:
   - А - а, явились, ну где вас носит, я ужо замучился вас ждать - и посмотрел на парней
   так что им обоим захотелось провалиться сквозь палубу, они даже не решились сказать что торчат тут уже минут десять. Они хотели доложиться по форме, но полковник только махнул рукой, дескать, обойдусь.
   - Я вас, вот зачем вызвал, мы практически лишились развед роты, одна из ракет
   угодила как раз в их казарму, так что присваиваю вам сержантские звания, и вперед, поступаете в распоряжение капитана Вальтова, найдете его в казарме пятой роты - протянув им лычки сказал полковник, когда бойцы забрали из его ладони лычки, добавил: - свободны.
   - Есть - одновременно ответили Вик с Джеем и четким строевым шагом вышли из
   каюты. Заскочив в свою казарму и взяв свои вещмешки, они бегом направились на палубу, где находилась казарма пятой роты.
   Войдя в казарму, они увидели там всего четверых человек, среди которых выделялся один богатырского телосложения, но с лицом иссеченным шрамами, что придавало ему просто устрашающий вид, он был раздет до пояса, а в руках держал свою майку, остальные тоже выглядели, словно голодные волки разной масти. Весь этот квартет внимательно рассматривал Вика с Джеем, им даже показалось, что они стоят под рентгеновскими лучами. Затем громила уверенно направился к ним, и остановившись в двух шагах, произнес:
   - Я старшина Крейн Ри, старшина развед. роты, точнее того, что от нее осталось, ну, а вы кто будете - сказал Крейн Ри , сделав при этом самое добродушное лицо. Первым ответил Виктор:
   - Сержант Медведев, назначен в разведроту, старшина - четко по уставному
   ответил Вик, тут же следом ответил Джейк, так же по уставу:
   - Сержант Спартон, старшина
   - Вольно - спокойно ответил старшина - так-с, значит, вы и есть то самое пополнение, что нам обещали, ну - ну - сказав это Крейн внимательно посмотрел на обоих солдат, и затем произнес: - Ладно, идите, докладывайтесь капитану Вальтову, а потом вернетесь ко мне я вас потестирую.
   Вик с Джеем быстро пересекли казарму, и остановившись возле двери ведущей в кабинет дежурного офицера постучались, тут же дверь отъехала в сторону и раздался голос приглашающий их войти. Войдя, они увидели офицера в чине капитана, который стоял возле обзорного экрана, глядя на мерцающие звезды, и как только они вошли он повернулся к ним лицом. Он был крепышом, ростом чуть выше метр семьдесят, лицо его было каким - то обычным, если б Вик или Джей встретили его в каком - ни будь городе, то не обратили бы внимания. Но когда он посмотрел на них они оба почувствовали в нем скрытую силу, продолжая удерживать на них взгляд, он произнес:
   - Я полагаю, Медведев и Спартон
   - Так точно капитан, сэр - хором ответили солдаты.
   - Сержант Спартон за что направлены в штрафную бригаду, какая статья
   - 77-я часть два, подпункты пять, семь, десять
   - А ты, Медведев, по какой статье попал в наше заведение
   - Та же статья
   - Где служили и сколько
   - Корпус морской пехоты, чуть меньше года, должны были попасть в 105-ю. бригаду.
   - А ты Спартон тоже, морской пехотинец.
   - Так точно, капитан, сэр
   - Ну, а если вкратце за что 77-я то - Вик заговорил первым:
   - Отправились в самоволку - капитан посмотрел на него и произнес:
   - За одну самовольную 77-ю не дают, так что рассказывай дальше
   - Ну, еще оказали сопротивление при попытке задержания полицией космо - станции
   - Ну-у, это тянет на 69-ю, что ж еще было
   - Да, мы в само волку отправились во время тренировочного полета
   - А инструктор? - удивился Вальтов, но виду не подал
   - Он с нами тоже пил, кстати, это и была его идея
   - А-а, ну тогда вы еще легко отделались, ну ладно, идите к Крейну, он посмотрит, на что вы годны.
   - Есть, сэр - и Вик с Джеем покинули кабинет, и направились к старшине. Тот ожидал их возле спортивного уголка, в месте с другими. Когда они подошли, Ри произнес:
   - Раз вы познакомились с капитаном и ушли от него целыми, значит, он считает, что вы на что - то способны - Ри сделал паузу, подошел к низкорослому, но крепко сбитому солдату азиатской внешности с типичным для представителей его расы лицом, если не считать перебитого носа и по хлопав его по плечу продолжил: - Так вот, это капрал Ванг, в роте он является инструктором по рукопашному бою, вот он то вас и проверит, чего вы стоите в рукопашной, ну кто смелый?
   - Я, старшина Ри - ответил первым Джей
   - Отлично вот и наш первый кандидат - с усмешкой произнес старшина - прошу на ковер - сделал приглашающий жест Ри
   - С радостью - улыбнулся Джей и вышел на ковер так будто он знаменитый спортсмен,
   капрал же вышел со спокойным лицом и простым кивком поприветствовал Джея, и они сошлись на середине ковра. Джей решил атаковать сразу. Он попытался ударить Ванга в лицо, но его кулак попал в пустое место, Ванг даже не стал блокировать удар, он просто поднырнул под руку и в следующий момент, ухватив за выброшенную руку, провел бросок. Джей так и не успел понять, как он оказался на полу, он быстро поднялся и принял боевую стойку. Теперь пришел черед Ванга атаковать, и он быстро нанес удар в грудь, от которого Джей еле увернулся, и едва успел поставить блок на второй удар ногой в голову, правда, третий удар он уже не успел блокировать и благополучно очутился на полу.
   - Ну что ж не плохо, хотя ната бутет еще поработать - произнес Ванг и помог Джею подняться. Следующим вышел на ковер Вик он поприветствовал Ванга и приняв боевую стойку.
   Противники явно не спешили сближаться, но время затягивать не стоило, и Вик первым ринулся в атаку, он нанес обманный удар в челюсть и когда капрал заблокировал удар, второй рукой он ударил по печени, и отскочил в сторону, готовясь к новой атаке. Ванг понял что не до оценил противника и решил сменить тактику, он стал крутить обманные финты стараясь заставить Вика раскрыться, но тот не поддавался. Они кружились так минут пять, затем Ванг остановился и произнес: - Все претлагаю ничью.
   - Согласен - легко согласился Вик
   - Где научился так драться, если не секрет - спросил старшина.
   - Отец был военным
   - Тогда понятно - хмыкнул Ри, затем, почесав лоб, добавил: - ну, думаю, стрелковую подготовку проверять сейчас не стоит, после обеда вас проверит Луман и Игорт.
   Сержант первым пошел к выходу из казармы, и все последовали в за ним в столовую, где Вик с Джеем познакомились с остальными солдатами их роты. Луман был высоким негром атлетического сложения, у него было лицо с которым девочек можно было снимать не говоря ни слова, в роте он являлся снайпером, и как говорил Ри мог попасть в центр монеты с расстояния в семьсот метров, причем не используя корректора. Игорт был родом с самой отдаленной системы Ф.С.П., он жил на планете где человека каждое мгновение подстерегали разного рода опасности, и его познания в медицине очень ценились, также он не плохо обращался с ножом.
   Сам старшина предпочитал таскаться на задания со штурмовым пулеметом "Оса" калибра 9,89 мм.
   Ванг кроме того что был инструктором по рукопашному бою, считался отличным сапером.
   Правда, все свои навыки товарищи в большинстве получили не в армии за исключением старшины. Ванг когда-то состоял в Триадах, затем его арестовали при попытке ограбления корабля перевозившего платину, тогда он остался единственным выжившим. Больше о себе он не чего не рассказывал.
   Игорт был обвинен в преднамеренном убийстве, когда группа туристов которую
   он сопровождал угодила в логова Виартагианского медведя. Этот монстр сожрал сынка, какой - то большой шишки. Эта шишка обвинила его во всем случившемся, хотя Игорт был не виновен, этот придурок сам поперся в пещеру надеясь убить медведя из своей спортивной винтовки, он не послушал Игорта когда тот сказал что этих медведей можно завалить разве что из гранатомета. Результат был печален, Игорту грозил смертный приговор.
   Луман же, с детства состоял в уличных бандах на одной из индустриальных планет системы Вега. С юности за ним числилось много мелких грешков в основном кражи с взломом и угон автотранспорта, правда, его слабостью было все что стреляло, в семнадцать он впервые убил человека, затем, постепенно, он стал лучшим киллером всей системы. Правда, на последнем задание его подставили, и ему грозил расстрел, но тут вовремя появился шанс остаться в живых, пришлось в ступить в армию, но он надеялся улизнуть при первой возможности.
   Старшина Ри служил в армии уже более пятнадцати лет и в скором времени ушел бы на пенсию, но тут началась война, и он остался. Правда, сразу попасть на фронт ему не удалось, его арестовали за нападения на старшего по званию. Это случилось во время увольнения в город, Ри зашел в офицерский бар, тем более что почти все офицеры его знали, а некоторые начинали служить под его началом. Он спокойно сидел пил пиво когда в бар пожаловал какой - то слишком молодой холеный майор с компанией таких же молодых балбесов, и они усевшись за столик стали весело проводить время то и дело цепляясь то к офицерам, то к официанткам. Возможно все бы не чего, но тут этот молодец увидел Ри и произнес что - то вроде: "Почему здесь находиться простая солдатня" правда, в более грубой форме. Затем подошел к Ри и сказал ему, что б тот убирался и отвесил ему затрещину, это было последней каплей, и что было, потом он помнил смутно. На следующее утро его арестовали по обвинению в нанесение тяжких телесных повреждений четверым офицерам. Отцом того парня оказался проверяющий генерал из системного командования, так что дело запахло расстрелом, но и у Ри было много друзей, в результате чего он попал в эту штрафную бригаду.
   А капитане не кто не чего не мог сказать, кроме того, что до ссылки в эту бригаду он служил в С. Б. Ф., но за что его сюда сослали не кто не знал. После обеда все отправились в свою казарму, где каждый стал заниматься своими делами. Вик лежал на своей койке и сочинял очередное письмо бабушке, писать о том, что он угодил в штрафную бригаду, ему не хотелось, по этому он написал, что его перевели в другую часть, и что у него все хорошо. Ребята засели играть в карты, так время тянулась до отбоя.
  
   Планета Этх`яр система Кхе'е
   Империя Эльдор
  
   Девушка стояла у окна и смотрела на улицу, она явно чувствовала себя не удобно в этом бедном жилище. Как же ей не хватало ее привычного окружения, она очень хотела очутиться в своей спальне в императорском дворце на Эльдоре. Как она может повлиять на сложившуюся ситуацию, большинство ее сторонников либо схвачены, либо убиты. Хотя Кегга до сих пор не может объявить себя императором пока не жениться на ней, и не уничтожит ее сводного брата. Похоже, придется прятаться, надеясь, что люди, помогут. Она все смотрела в окно, когда открылась дверь в комнату, и вошел высокий эльд, в простых одеждах, но по выправке в нем сразу угадывался военный. Его красные глаза без зрачков пристально смотрели на принцессу.
   - С чем ты пожаловал Керар - не оборачиваясь, спросила принцесса.
   - У меня плохие известия принцесса, барон Эда предал нас, сейчас его псы разыскивают вас, вы поступили мудро, когда поселились здесь, но сейчас нам нужно покинуть планету.
   - Хорошо, нам нужно пробраться в космопорт и сесть на любой пассажирский корабль идущий в систему Веуруна - спокойно произнесла Юнита.
   - Я, конечно, не осмеливаюсь спорить, но позвольте заметить, что там хозяйничают контрабандисты и Мангорские красные волки, они могут схватить вас - голос Керара звучал холодно.
   - Я знаю, но нам необходимо, где - то укрыться, тем более пираты ненавидят Кеггу, они могут помочь нам в поднятие восстания.
   - Но так же они могут сдать вас Кегге чтоб заслужить благодарность - с тем же ледяным спокойствием произнес Керар.
   - Я не исключаю такой возможности, но и я и ты прекрасно знаем Кеггу, единственная благодарность которую они смогут заслужить это легкая смерть - тем же тоном продолжила Юнита.
   - Хорошо, но уходить нужно сейчас, пока они не перекрыли нам путь к бегству.
   Через полчаса они покинули свое временное убежище в квартале бедняков, и сев в неприметный автомобиль направились на космодром. Раньше эта была одна из наиболее красивейших и богатых планет в системе, но с приходом нового наместника все резко изменилось, он поднял налоги в десятки раз, тех, кто не мог платить, забирали в долговые тюрьмы, где они трудились на тяжелых и вредных производствах. Торговцы практически не торговали, так как их могли ограбить в любой момент, причем не только грабители. Всюду творились бесчинства, родители боялись выпускать на улицы своих детей. Если раньше в это время на улицах было многолюдно, то сейчас лишь редкие прохожие старались как можно быстрее дойти до дома, не нарвавшись на патруль. Дорога до космопорта заняла двадцать минут, на счастье дороги еще не были перекрыты. Подъехав к зданию космопорта, они оставили машину на стоянке и направились к входу. В центральном холле было малолюдно, агентов барона не где не было видно. Керар попросил принцессу подождать в зале ожидания, а сам направился к кассам. Когда он подошел к кассе, там не было не кого, симпатичная кассирша занималась своими изящными ноготками, на подошедшего она даже не взглянула. Керар тактично кашлянул, и только после этого она оторвалась от своего занятия:
   - Что вам угодно - проворковала она своим мелодичным голосом с дежурной улыбкой.
   - Мне необходимо два билета до системы Веурун.
   - Не чем не могу помочь, к сожалению из за возросшей активности пиратов пассажирские рейсы туда не ходят - все так же улыбаясь произнесла она.
   - Как же быть, мне очень нужно попасть Веурун 1, у меня мама при смерти - при этом Жуан придал своему лицу грустное выражение.
   - Вы знаете, я могла бы вам помочь, но ... - с этими словами она сделала характерный жест - это же дороговато.
   - Я понимаю, думаю двухсот тарров будет достаточно - сделав вид что, повеселел, произнес Керар, одновременно протягивая деньги.
   - Да-с, вполне, зайдите в бар для пилотов, там сидит один капитан он сможет подбросить вас до места - не прекращая улыбаться, произнесла она, правда в данный момент она улыбалась более искренне.
   - Спасибо - поблагодарил Керар и поспешил в бар. Там было практически пусто, бармен лениво натирал стаканы, и без интереса глянув на Керара, продолжил свое занятие.
   Нужный ему эльд сидел в самом углу, не торопясь, потягивая какой - то напиток. В том, что именно этот тип был не кем иным как капитаном можно было не сомневаться, так как он был в пилотскую куртку с нашивками лейтенанта, военным он, судя по всему, был, когда-то давно, Керар сразу это определил. Керар подошел к нему и собирался заговорить, но тот его опередил:
   - Пассажиров не беру - категорично заявил он.
   - Ты даже не выслушаешь меня - вопросительно - угрожающе сказал Керар.
   - Я мог бы выслушать, но ты отнимаешь мое время, а время это деньги или еще бутылка этого прекрасного вина - произнес эльд ни чуть не смутясь.
   - Бармен, еще бутылку того же сюда - произнес Керар и дождавшись пока он принесет бутылку и отойдет, продолжил: - Ну, вот бутылка, теперь ты меня выслушаешь?
   - Да - безразлично ответил тот.
   - Ну что ж, я слышал что, ты отправляешься в систему Веуруна
   - И, что с того - с ленцой спросил тот.
   - Мне и моей спутнице необходимо попасть на Веурун 1
   - Я ж сказал, попутчиков не беру, там не спокойно
   - Да я понимаю и готов заплатить за риск, думаю, восьми тысяч хватит
   - Думаю, десять меня устроит и не тарром меньше - с блеском в глазах заговорил эльд
   - Я ж все-таки думаю, девять будет в самый раз и это мое последнее предложение, потом я пойду искать другой корабль.
   - Порукам, вылет через полтора часа, стартовая площадка номер два - произнес капитан.
   - Хорошо, как хоть звать тебя
   - Сирхт - ответил тот.
  

***

  
   Ко второй площадке Юнита и Керар подошли за пол часа до вылета. Корабль, на котором предстояло лететь, выглядел так, словно его беспощадно долбили об астероиды, причем очень долго. По сути своей это был корвет серии GK XXIII, такие уже не строили лет восемьдесят. Он отличался от оригинала тем, что на нем было снята часть вооружения, расширен трюм, из за чего корабль стал похож на надутую рыбу, и большим чем обычно для кораблей этого класса двигательным отсеком. Все это Керар подметил сразу, как только увидел корабль. Сирхт ждал их возле трапа и курил сатт, легкий наркотик, казалось, он не смотрел в их сторону, но это было обманчивое впечатление, на самом деле он внимательно изучал обоих.
   Да, довольно примечательная парочка, эльд похоже военный и судя по его движениям имеет спец подготовку и похоже они где-то виделись раньше, а вот эта эльдийка явна благородна и держится с достоинством хоть и одета как крестьянка да и ее лицо очень знакомо.
   Тем временем Керар и Юнита подошли к трапу поприветствовали капитана, тот не чего не ответил, лишь кивнул в ответ и последовал за ними по трапу на корабль. Он провел их к каюте где им предстояло провести время все время полета до системы Веуруна, Керар подметил что все матросы которые им попадались в коридорах были вооружены в основном автоматическими пистолетами и короткими клинками: - Столовая у нас общая, ужин ровно в девять по корабельному времени, сейчас подойдут еще пару моих матросов, и мы можем стартовать - произнес Сирхт когда они достигли каюты.
   - Спасибо за информацию, мы постараемся не доставлять вам беспокойства - ответил Керар, а Юнита так и не произнесла ни слова. Как только дверь за капитаном закрылась, Юнита спросила Керара:
   - Ты в нем уверен
   - Сейчас такое время, когда, не в чем нельзя быть уверенным - спокойно ответил эльд.
   - Он может узнать нас, и будут проблемы.
   - Они начались у нас, как только мы вступили на борт этого корыта - философски произнес телохранитель и, вздохнув, добавил - практически весь экипаж вооружен, судно модернизировано явно не на официальных верфях, так что это, скорее всего контрабандисты и они попытаются нас захватить, точнее вас, я им без надобности.
   - И что ты предлагаешь нам делать - встревожено спросила Юнита.
   - Пока не чего, нападение произойдет, скорее всего, в космосе, после того как мы ляжем на курс, что б нам не куда было бежать.
   - Тем временем Сирхт появился на мостике и, расположившись в своем кресле контроля обратился к первому - пилоту: - Ну что, Джикх, как, нам дали добро на взлет
   - Нет, кэп, они приказывают дождаться таможенную группу, говорят у нас лишний груз.
   - Да-а - удивился капитан - Им что мало, того, что я отстегнул, вот жлобы, хотя, ну-ка выведи мне на экран изображение с внешних камер.
   Когда на экране появилось изображение, оно очень расстроило Сирхта так как он увидел что к кораблю подбираются с разных сторон бойцы группы быстрого реагирования ИБ, а у трапа остановился фургон без всяких опознавательных знаков. Из него вышли три эльда в штатском и пять пехотинцев.
   - Кэп, они приказывают дать им осмотреть судно с целью проверки наличия контрабанды - сообщил радист.
   - Хорошо, передай им, что через минуту они могут подняться на борт, открой для них трюм - сказав это Сирхт уже знал, что примерно нужно делать, он сразу понял, причиной столь неожиданной проверки стали его гости. Тут подошел старпом и сказал:
   - Я знаю, что ты задумал это видно по твоему взгляду, но ты уверен в правильности своего решения, стоит ли сориться с таможенниками из-за этой парочки.
   - Ты так и не понял, кого мы собираемся катать на нашей славной посудине Тирт - спросил Сирхт
   - Ну, так скажи мне кого - проворчал старпом.
   - Принцессу Юниту, так что там не таможенники, нам не жить в любом случае, нас уже списали, поэтому собирай абордажников и передай Кихту чтоб активизировал по моему сигналу систему защиты, выполняй - приказал Сирхт, и Тирт откозыряв четко по военному отправился к абордажникам, а капитан обратился к пилоту: - готовься к взлету по моему сигналу резкий старт, понял
   - Да, сэр - ответил пилот.
   Сирхт встал с кресла и направился к каюте принцессы, добежав до дверей, он открыл ее своим магнитным ключом, как только она отворилась, ему в лицо уперлось дуло пистолета, и спокойный голос спросил: - Что тебе угодно лейтенант Сирхт Вигн.
   - Хм, я зашел сказать, что появились ваши друзья, капитан Керар Лэд - ответил стараясь не выдать испуга Сирхт
   - Ну что ж, спасибо за предупреждение, об остальном, потом поговорим - сказал Керар.
   - Я пойду надо подготовиться к встрече - с облегчением в голосе произнес Вигн
   - Я тебе в этом помогу - сказал Керар и они вместе направились в трюм.
   Трюм был заставлен контейнерами, проходы между ними были узки так что трюм представлял идеальное место для засады. Абордажники попрятались на крышах контейнеров и проходах меж ними, Керар спрятался возле выхода из трюма, все замерли, стараясь не дышать.
   Когда створки шлюза открылись, капитан сам спустился по трапу к агентам, и спросил:
   - Что вам угодно господа, чем вам может помочь скромный торговец - но старший из эльдов зло произнес:
   - Не придуривайся у тебя на борту двое врагов империи и если ты не хочешь умереть раньше времени выдай их.
   - Н-но, у меня нет на борту не кого кроме м-моих людей - слегка заикаясь, произнес тот, на что все тот же агент лишь ухмыльнулся:
   - Ну, пеняй на себя - и обернулся к одному из солдат: - капрал досмотрите судно, а мы тут подождем.
   - Есть - и все пятеро поднялись на борт корабля. Капрал с остальными бойцами расслабились, так как видели, что капитан был напуган, и решили, что им здесь не чего не угрожает. Когда они почти дошли до выхода из трюма, из мусорной кучи вынырнул как черт из табакерки какой-то матрос и бросился на капрала с ножом, остальные не успели даже среагировать, как на них с верху бросились еще несколько матросов, все было законченно в считанные мгновения. Лишь спустя мгновения капрал осознал, что все еще жив, но возле горла почувствовал что - то очень острое и кто - то стоящий у него за спиной зловеще спросил:
   - Хочешь жить?
   - Очен-нь - едва шевеля онемевшими губами, произнес капрал.
   - Хорошо, тогда передай своим, чтоб поднимались на борт и без глупостей, ты понял - нож чуть сильнее прижался к горлу и он почувствовал, как кожа лопнула и по шее потекла тонкая струйка крови.
   - Й-я все с-сделаю - заикаясь от страха произнес капрал.
   - Давай.
  

***

  
   Агенты стояли возле трапа и спокойно курили, Сирхт стоял рядом и сильно волновался. Казалось агентам не было никакого дела до какого-то там торговца, но в этом он сильно сомневался, при своей деятельности Сирхт видал всякое и знал, от типов подобных этим можно ждать только пули в лоб. Тут один из них махнул рукой и направился к трапу с довольной улыбкой, двое других отправились за ним, проходя мимо Сирхта он произнес: - пройдемте на борт, кажется, мои бойцы нашли что - то интересное.
   - Да пройдемте - произнес Сирхт тоном обреченного.
   Старшему агенту даже стало, на мгновение жаль этого эльда, но лишь на мгновение, он уже предвкушал новое звание и кабинет. Они двигались через трюм к выходу, выйдя на небольшую площадку перед переходом в другие отсеки, все разом остановились в недоумение, так как перед ними стояли не меньше десятка матросов с автоматами на изготовку, старший агент попытался достать пистолет, но позади него раздался знакомый голос: - Тебе, Пэк, не следует этого делать, ты лучше вынь пистолет и брось его на пол, причем сделай очень медленно
   Агенту не чего не оставалось, как подчиниться: - Чего ты добиваешься, вам не уйти, ваше судно окружено, сдавайтесь, и я гарантирую вам, быструю смерть
   - Мы тебе очень благодарны, но ты, знаешь ли, счас не в том положении, да и жизни наши при нас - весело ответил Керар
   - Да мои солдаты по первому приказу сравняют эту лоханку с землей, я не боюсь твоих угроз я готов исполнить свой долг - было видно что агент храбриться.
   - Я ведь могу убивать тебя медленно и все будут знать что ты сдох как шакал
   - Н-нет т-ты не посмеешь - заикаясь от страха произнес Пэк
   - Прикажи своим убраться, затем перед тем как взлететь я выпущу тебя и твоих коллег - спокойно произнес Сирхт
   - Какие гарантии?
   - Мое слово, слово офицера преданного королевской семье
   - Хорошо - Пэк достал рацию из кармана и поднеся к губам произнес:
   - Зэт 78, прием
   - Зэт 78 на связи
   - Мы осмотрели судно, лишних на борту нет, можете возвращаться
   - Вас понял, но с вами пятеро моих бойцов
   - Они присоединяться к вам позже
   - Но сэр - командир подразделения хотел возразить.
   - Я что не ясно выразился, или тебе погоны жмут - с нажимом произнес Пэк
   - Нет что вы, я все понял - Пэк отключил рацию и обратился к Керару:
   - Ты доволен
   - Почти, кэп команду на взлет
   - Хорошо. - Сирхт достал рацию и заговорил с пилотом, тот подтвердил что солдаты сели в подъехавшие МБМы и укатили. Тогда кэп дал команду на взлет, перед тем как судно оторвалось из грузового отсека выкинули троицу агентов и солдат, как только они отбежали, корабль стартовал, но перед тем как исчезнуть в небе он выпустил четыре ракеты по тарелкам космо-связи и прошел на бреющем над стоянкой перехватчиков ведя огонь из пушек, затем круто взмыл ввысь и растворился. С планеты не смогли передать приказ крейсерам, дежурившим на орбите, о перехвате судна и оно спокойно достигнув окраины системы, прыгнуло в гипер.
  
  
   Планета КНЕ002
  
  
   Огонь артиллерии эльдов не ослабевал ни на мгновение, солдаты жались к стенкам окопов, ждали момента начала атаки, огненный ад бушевал минут пять затем прекратился так же внезапно, как и начался, из за холмов стали выползать развернутым строем четыре тяжелых танка "Сэт", за ними следовали десять МБМ с десантом. Ландшафт сильно напоминал лунный, вся земля была перепахана воронками. Окопы молчали, казалось, что там ни кого живого, но на самом деле солдаты просто ждали, когда эльды подойдут поближе, как только танки подошли на дистанцию в триста метров, первыми из своих укрытий вскочило человек десять гранатометчиков с тяжелыми "фаготами", прицеливание заняло мгновение затем последовал залп после которого солдаты быстро нырнули в укрытия не дожидаясь результатов. Из четырех танков только один успел среагировать и сбил обе ракеты, выпущенные по нему, лазерами, остальные три получили по полной программе, у одного ракета пробив башню попала в бое укладку из за чего танк разлетелся на куски, двое других отделались попадание в моторное отделение. Оставшись в одиночестве последний танк, сделал несколько выстрелов и на высокой скорости скрылся за холмами. Экипажи из двух подбитых "Сэтов" попытались, было выбраться, но по ним стал бить пулемет из дота и им пришлось отсиживаться внутри. Тем временем МБМы остановившись в четырехстах метрах, стали высаживать десант по которому стали лупить минометы, ответ не заставил себя ждать по позициям нанесла удар штурмовая авиация. Штурмовики эльдов носились над окопами на бреющем поливая все из скорострельных пушек, и засыпая позиции федератов неуправляемыми ракетами и бомбами, пехотинцам оставалось лишь еще сильнее прижиматься к земле и надеяться что очередной "подарочек" достанется не ему. Под прикрытием авиации эльды подобрались практически к передовым окопам, правда МБМки за ними не пошли, что было уже легче. Как только штурмовики улетели с КП полка подали команду огонь, в тот же миг пехотинцы заняв свои позиции, открыли огонь из всех видов оружия, но, несмотря на это эльды продвигались вперед короткими бросками от воронки, к воронке ведя ответный огонь длинными очередями, многие падали, но не все вставали, некоторые так и оставались на месте. Перед тем как спрыгнуть в окоп эльды стали кидать плазма гранаты, практически сразу уничтожив всех кто находился в первой линии окопов, уцелевшие пехотинцы встречали эльдов штыками и гранатами. Рукопашная была кровавой, бились кто чем, один сержант рубил лопаткой по незащищенным броней частям тела до тех пор, пока кто - то не всадил в его спину нож, другой пехотинец стрелял из винтовки практически в упор, а когда кончились патроны, сорвав с гранаты чеку с бешеным криком бросился в группу солдат и подорвал всех, в том числе и себя, уничтожив заодно и командира эльдов. Хотя у эльдов был численный перевес, они не могли пробиться дальше первого окопа, так как со второй линии по ним били пулеметы, да и после потери командира пыл их поугас. Тут снова ожили минометы, и пока эльды прятались от мин, вторая рота подобралась к окопу вплотную и сразу после прекращения огня, рванула в штыки, эльды были вынуждены начать отход к ним попытались пробиться МБМы чтоб прикрыть огнем, но тут снова как черти из табакерки появились гранатометчики и спалили еще три МБМ при этом, потеряв одного человека, его разнесло на куски прямым попаданием из 40 миллиметровым снарядом авто пушки одной из бронемашин. Поэтому эльдам пришлось бежать до своих броневиков под сильным огнем, до них добрались не более трети солдат, как только они запрыгнули на броню броневики развернулись и на большой скорости удалились за холмы.
   Солдаты второй роты стали обходить позиции подбирая убитых и ища раненных, из всей первой роты нашли только двоих тяжело раненных. Все это время генерал Смирнов находился на НП полка и наблюдал за боем, по фронту всего полка, про себя он отметил, что не смотря на большие потери полк не сдал не метра своих позиций, особенно впечатляла стойкость первого батальона, ведь за сегодня именно на их участок обороны был нацелен главный удар эльдов, на других участках вели лишь проводили разведку боем. Тут к генералу подошел адъютант и произнес: - Генерал вас срочно просит выйти на связь штаб - сказав это солдат, протянул трубку радиостанции, генерал взял трубку: - Смирнов на связи
   - Генерал Смирнов, сэр, только что передали сообщение по К-связи
   - Хорошо скоро буду - сказав это, Смирнов сделал знак, и адъютант выключил радиостанцию
   - Что там - спросил Жак
   - Пакет из штаба фронта приедем, узнаем точнее
   - Хорошо, тогда поехали
   - Да, пожалуй, нам здесь больше делать нечего - затем обратился к командиру полка: - полковник Вишин.
   - Сэр?
   - Оставшихся в живых пехотинцев представьте к наградам, хотя нет, представьте всю роту к наградам - сказав это, генерал, адъютант и полковник Перенье покинули блиндаж.
   Пройдя метров семьдесят по траншеям они вышли в низину где их ждал джип.
   Смирнов пока они ехали связался еще раз со штабом и узнал общее положение дел на фронте. В общем, они были удовлетворительны. Противник не смог прорвать оборону его войск, правда пришлось на некоторых участках отступить на 1 - 2 километра, но отход был организованным и позволил занять войскам занять более выгодные позиции.
   Едва джип затормозил, генерал и полковник быстро выскочили, испустились по лестнице в штабной бункер, на входе хмурый часовой проверил их документы и сканером сетчатку глаз, только после этого они попали в оперативный зал где офицеры штаба получали сведения и принимали решения на их основе. Смирнов прошел в свой кабинет и, не сняв с себя даже кирасу, принялся за чтение пакета, по мере чтения он все больше хмурился, а под конец стал бормотать ругательства на русском. Жак зайдя следом за генералом, и сев на стул возле двери сидел тихо, так как знал, когда Валера так ругался то, это означало что дела их, как говориться у русских "туши свет, бросай гранату". Наконец дочитав, генерал бросил лист, как будто это была ядовитая змея.
   - Ну что там - решился спросить полковник.
   - Нас скоро будут эвакуировать - зло сказал генерал.
   - Ну и что ты тогда так кипятишься.
   - Нам предстоит в срочном порядке передислоцировать все войска в район горного хребта 79 - 034, а самые ближайшие войска находятся от него в пятистах километрах. Нам будет необходимо переправить все части в самые сжатые сроки, а при этом нам следует не допустить прорыва фронта.
   - Мда, задачка, но я думаю вполне выполнимая, можно оставить заслоны, которые будут отходить последними
   - Можно, но по численности они должны доходить до полка, единственное, что в штабе придумали так это сбросить за линию фронта спец. бригады
   - Короче дисбат, я правильно понял? - спросил Жак
   - Да, я конечно согласен, что в этих отрядах служат отборные подонки, но они тоже люди
   - Я с тобой согласен, но это война, а ты генерал, командование решило, что так лучше, а мы с тобой офицеры и обязаны подчиниться, да и тем более жертвую одними людьми, мы спасаем многих других
   - Да что ты мне тут лекции читаешь, будто я школьник, сам знаю - огрызнулся генерал - ладно давай вызывай старшего офицера штаба, будем решать, как лучше отводить войска.
  
  
  
  
   Операция "Путник"
   Система "Каппа"
   Орбита планеты Каурав
  
  
   Корабли "Третьего Ударного" закончили сосредоточение на орбите планеты Каурав. Флот пополнили, чем могли, в основном корабли были новыми, только сошедшими со стапелей. Офицеры новых кораблей в большинстве своем только окончили академию, а матросы были только призваны и едва успели закончить учебку, процент опытных офицеров и матросов был очень мал. Это сильно уменьшало шансы на успех. Всего флот насчитывал восемь линкоров, тридцать крейсеров, пять авианосцев, сорок девять эсминцев, около сотни корветов, двадцать фрегатов и шестьдесят транспортно - десантных кораблей для армии генерала Смирнова. Фиссако как обычно находился на мостике, откуда наблюдал за действием всего своего флота, хм, флот, едва дотягивавший по численности до эскадры. Доклады всех служб Фиссако выслушивал очень внимательно, то и дело связывался с капитанами судов, давая тем указания или ругая за не четкое выполнение маневра.
   Линкоры заняли позиции на флангах, двадцать крейсеров заняли позиции по центру, а оставшиеся прикрывали транспортники, десять эсминцев прикрывали авианосцы, остальные заняли позиции перед крейсерами и позади них, корветы и фрегаты в основном обеспечивали прикрытие всех авианосцев и транспортников.
   Фиссако стоял и разглядывал построение кораблей в трех мерном изображение на голо мониторе, двери лифта распахнулись и на мостик вошел начальник штаба командор Бэквел. Он подошел к адмиралу и произнес:
   - Прям загляденье, красивое зрелище как на учениях
   - Да, но вот чего они стоят в бою, это нам предстоит выяснить в ближайшие несколько часов, сколько там осталось времени до начала операции.
   - Пол часа, сейчас корабли второго флота нанесут удар в поясе астероидов и у границы системы.
  
   Отвлекающая группа приближалась к поясу астероидов, соблюдая полное радио молчание. Когда до границы астероидного поля оставалось менее двух космомиль, корабли перестроились из походного в боевой порядок и на полном ходу продолжили движение. Патрульный эсминец эльдов едва успел передать сигнал о нападение, перед тем, как его накрыло массой ракет, так что зенитные расчеты и противоракеты не смогли сбить и третьей части всех ракет, остальные практически разорвали эсминец на части. Едва погасла вспышка взрыва, как из-за астероидов выплыли корабли прикрытия, видя заградительный огонь.
  
   Адмирал Лэгк находился в оперативном зале своего дредноута, он стоял по стойке смирно перед голограммой правителя Кеггы: - Адмирал, что у вас?
   - Разрешите доложить, флот землян перешел к активным действиям, пять минут назад они уничтожили патрульный эсминец возле астероидного поля, на перехват были отправлена третья эскадра, они уже ведут бой, пока все ограничивается усиленной арт. - ракетной перестрелкой.
   - Сколько кораблей?
   - Общая численность шестьдесят пять, из них боевых двадцать девять остальные транспорты.
   - Хорошо, похоже, они решили спасти войска с КНЕ002, заманите их к оборонительному поясу, а затем ударьте с тыла
   - Будет исполнено император - адмирал склонился в поклоне. Голограмма императора исчезла.
   Лэгк вызвал дежурного и передал приказ на отход сил прикрытия к оборонительной линии, где флот противника ожидали десять дредноутов и около трех десятков боевых станций.
   Казалось люди не замечали что им готовилась ловушка, корабли их шли сквозь астероидное поле, ведя непрерывный огонь, эльды тоже старались не отстать и вели не менее интенсивный огонь, все пространство вокруг сражающихся окрашивалось яркими вспышками взрывов, правда большинство снарядов и ракет попадали в астероиды, превращая их в мелкие обломки, хотя некоторые просто сходили со своей траектории что создавало дополнительную опасность столкновения. Так ракетный залп с одного из крейсеров землян полностью угодил в астероид громадных размеров, из-за чего тот сошел со своей траектории с нарастающей скоростью, в этот момент тяжелый крейсер эльдов практически добивал один из эсминцев землян. От того летели куски обшивки, все надстройки были снесены, ходовой мостик был уничтожен, единственное, почему тот до сих пор не взорвался это, потому что единственно оставшийся живой офицер с несколькими матросами добрался до резервного пульта управления и сбросил с судна все боеприпасы и реакторы. Как раз в тот момент, когда крейсер собирался произвести последний залп, на него налетел астероид раза в полтора его больше. Удар был такой силы что на ногах не кто не смог удержаться, все аппаратуру посрывало с креплений, многих придавило, в реакторном отсеке на всех четырех П-реакторах разорвались трубы охлаждения, в течение пяти минут реакторы перегрелись и взорвались, в этот же момент в арт. погребах со стеллажей попадали снаряды которые тоже начали рваться, все это привело к распылению крейсера на частицы в буквальном смысле, спастись в капсулах смогли единицы, астероид раскололся на более мелкие осколки, некоторые из которых столкнулись с другими кораблями, нанося тем повреждения.
   Тем временем основная масса кораблей вышла из астероидного поля и сразу попала под перекрестный огонь дредноутов и боевых станций. Казалось, что люди в панике, их корабли метались из стороны, в стороны пытаясь вырваться из огненного ада, транспортники перли прямо на дредноуты, но так как их не считали серьезными противниками, по ним не стреляли. Весь огонь был сосредоточен на крейсерах и эсминцах прикрытия, это было просчетом эльдов так как транспорты на самом деле были замаскированными торпедными фрегатами, когда дистанция между ними и дредноутами сократилась до одной космомили, транспорты разделились и сблизившись еще на пол космомили открыли огонь.
   Опасность на дредноутах заметили в самый последний момент и не все сумели вовремя среагировать. В три из десяти дредноутов попало по двадцать торпед, лишь чудом не одна не попала в арт. погреба или реакторные отсеки. У них и выбило часть орудии по правому борту и они чуть ли не полностью лишились хода. Один дредноут был уничтожен всего двумя торпедами, одна пробила обшивку возле одного из П-реакторов, вторая влетела в образовавшуюся пробоину и взорвалась. Остальные успели открыть заградительный огонь, и выпустить ловушки. Торпедные фрегаты тем временем стали маневрировать, пытаясь уйти из под огня оставшихся дредноутов, тем самым они отвлекли на себя их внимание, в это же время ценой потери одного из двух крейсеров и трех эсминцев людям удалось уничтожить оборонительные станции.
   Оставшийся крейсер под прикрытием четырех едва живых эсминцев подбирали капсулы с оставшимися в живых людьми. Как только последнюю капсулу подобрали, корабли скрылись в астероидном поле. Фрегатам прорваться не удалось.
  
  

***

  
   В тоже время, корабли третьего Ударного закончив сосредоточение, снялись с орбиты планеты Каурав и взяли курс на КНЕ002. Они шли развернутым боевым порядком, в авангарде шли эскадрильи истребителей из отряда "Кречет", торпедоносцы и штурмовики.
   Большинство сил эльдов было оттянуто к астероидному полю, поэтому, когда на экранах локаторов патрульного крейсера появились многочисленные отметки целей, они не успели не чего понять и передать. Пять торпед, пробив внешнюю обшивку, взорвались в отсеках, распылив крейсер на атомы. Кораблям адмирала Фиссако оставалось шесть часа хода до планеты КНЕ002.
  
  

***

  
   Солдаты второй сводной штурмовой бригады (именно так официально по документам именовалась штрафная бригада) завершали проверку оружия и снаряжения, до входа в зону сброса оставалось полтора часа. За то короткое время, что было отведено на комплектацию и обучение, все таки сержанты и офицеры смогли слепить боевое подразделение, хотя если б им дали еще месяц, то бригада по уровню подготовки вышла на один уровень с кадровыми. Но месяца не дали, послали такую, какая есть.
   По настоянию капитана Вальтова развед роте придали еще один взвод, так что его подразделение стало хотя бы походить на роту. Старшина Ри постоянно находил солдатам занятие, то заставлял подгонять снаряжение, то калибровать патроны, а то стоять в полном снаряжении по несколько часов и после этого бегать или ползать. Солдаты ворчали, вслух, правда, не высказывались, больше всех сокрушался Луман, ему вообще ни что не нравилось в армейской службе, правда после тренировок его частенько видели в тире. Ванг все тяготы переносил спокойно и молча, после тренировок он всегда отправлялся в оружейную и часами там сидел, создавая там бомбы - шедевры, кстати говоря, за ним постоянно приглядывали несколько солдат из конвойного батальона, но ему на них было начхать. Игорт взялся в свободное время обучать Вика и Джея приемам с ножом и первой помощи раненым, причем у него была своя техника ударов, позволявшая ему освежевать противника в считанные секунды. Когда ребята первый раз увидели, как Игорт отрабатывал удары на манекене, они были поражены скоростью и точностью ударов, поначалу он им отказал в обучение, но постепенно они его уговорили. Конечно, две недели это мало, но кое какими приемами они овладели.
   Старшина вполне был доволен ими, считая, что со временем из них выдут хорошие солдаты, правда, с другой стороны он понимал, что такая возможность им вряд ли представиться. Он был уверен, что этот первый бой практически для всех станет последним, ему то что, он старый вояка готов к смерти, но вот их всех жалко и пускай где-то там они были преступниками, здесь они все были солдатами, его солдатами.
   Сейчас все разведчики сидели вместе с солдатами из приданного взвода возле десантного челнока и травили байки. Ри спокойно курил, ожидая, когда появиться капитан и сообщит поставленную задачу.
   Капитан Вальтов в это время находился в каюте у полковника Сирвиуса который пьяным голосом ставил задачу: - Ваша задача капитан состоит в том, икх, чтоб высадиться возле, икх, высоты 75,67АС и уничтожить расположенную на ней батарею самоходных установок ПКО, затем вам следует пробираться в квадрат 567,450 для соединения с основными силами.
   - Мда, задачка - сказал Вальтов думая про себя, проще застрелиться, это ж надо, мало того что место высадки не будет зачищено, так там еще наверняка не меньше батальона охраны и хорошо если без поддержки тяжелой техники.
   - Вы чем-то недовольны кэп - со скрытой угрозой в голосе произнес полковник.
   - Никак нет, сэр, разрешите узнать, могу ли я рассчитывать на какую либо поддержку.
   - Вы сможете рассчитывать на эскадрилью штурмовиков и пару залпов с орбиты, все
   - И на том спасибо, разрешите идти - полковник кивнул головой, мол иди, Вальтов тут же встал со стула и строевым шагом покинул каюту полковника.
   Когда капитан вышел, Сирвиус встал из-за стола, подошел к шкафчику и, открыв его, снял парадный китель и брюки, затем одел пятнистый комбинезон, туфли сменил на армейские ботинки на мягкой подошве, а поверх надел кирасу и накладки, на голову надел шлем, поверх кирасы надел разгрузку с амуницией, достал автомат и проверив его покинул каюту и направился в казарму где расположился штаб. По громкой связи объявили, что до начала операции остаётся полтора часа.
  
  

***

  
   - Сэр, вышли к КНЕ002, радар отмечает незначительное количество судов, и похоже что здесь располагается одна из трех баз поддержки флота.
   - Вы уверены капитан - Фиссако был удивлен, но виду не подал.
   - Уточняем, но то, что это она самая можно сказать с вероятностью восемьдесят пять процентов.
   - Хорошо, отдайте приказ кораблям ударной группы начать атаку, базу по возможности захватить, выполняйте - Фиссако отключил связь. К нему подошел комадор Штемп:
   - Ну, здравствуй адмирал, давно не виделись.
   - Здравствуй, комадор как дела на не видимом фронте.
   - Нормально у меня есть хорошая новость, мы знаем, кто возможно, является наследником.
   - И кто же? Если не секрет, конечно
   - Для тебя нет, но для остальных ... сам понимаешь - спокойно сказал комадор.
   - Ладно, я понимаю, информация не для посторонних встретимся в моей каюте через пол часа.
   Оставив указание что б его не беспокоили до начала непосредственной атаки на оборонительные силы он направился к себе в каюту. Его там уж ждал Штемп сидя в одном из кресел. Адмирал спокойно прошел и сел за свой стол.
   - Ну и кто ж, по-твоему, этот счастливец?
   - Для начала я бы хотел тебя спросить, помнишь операцию "Призрак" в 4323 году.
   - Дай-ка припомнить, я тогда уже был капитаном, командовал эсминцем, а ты был лейтенантом, да, все вспомнил, с нами тогда был и капитан Медведев, я давно о нем не чего не слышал.
   - Так вот если ты помнишь, мы тогда толи захватывали, толи спасали некую особу эльдийского рода, и между ней и капитаном завязался роман, но тогда они быстро расстались.
   - Ну, это я помню, та еще была прогулка - усмехнувшись, произнес адмирал: - кстати, это стало взлетом нашей карьеры.
   - Не перебивай, так вот Медведева посылали в Эльдорскую Империю еще три раза, причем, сроки командировок колеблются от одного месяца, до года из последней командировки с ним кто-то прибыл, но с кем, тогда выяснить не удалось.
   - Ты хочешь сказать, что тогда он сюда переправил своего сына и не кто не узнал?
   - Вот именно, возможности у него были, ведь к тому времени он был уже в звание генерала, так что связи имелись, да и обстановка была паршивой назревала очередная колониальная война, которую удалось предотвратить лишь благодаря Медведеву и его бойцам, правда при этом почти все погибли включая и самого генерала.
   - Но тогда где он сейчас?
   - Он поступил на службу в армию, точнее в корпус морской пехоты, за дисциплинарный проступок был отправлен в штрафбат, но где он именно сейчас еще выясняется.
   - Мда, ситуация, а председатель знает - озабоченно спросил Фиссако.
   - Да.
   - Если что узнаешь, сразу сообщи, хорошо - Фиссако внимательно посмотрел на Штемпа.
   - Конечно как же без тебя, ладно пора и честь знать - комадор вышел из каюты. Адмирал посидев еще пару минут тоже покинул каюту и вернулся на мостик.
  
  
  

***

  
   Корабли ударной группы уже заняли свои позиции и ждали сигнала атаки, эльды тем временем судорожно собирали все силы и средства для отражения нападения, которых у них на данный момент было не много. Группа кораблей едва дотягивала до двух десятков, из которых только один крейсер и два эсминца, причем оба потрепанны при патрульных стычках, остальные в основном фрегаты и корветы. На базе снабжения было четыре сотни перехватчиков и несколько штурмовиков. В общем ситуация была в пользу людей, командование эльдов не могло перебросить дополнительные силы из-за отвлекающих ударов в астероидном поясе и у границы системы. Командующий базы приказал кораблям атаковать противника и задержать его не меньше чем на три часа, тогда возможно будет подкрепление, одновременно с этим он приказал выпустить перехватчики.
  
   Перехватчики с базы были встречены в лоб истребителями отряда "Кречет". Они прошли сквозь боевые порядки эльдов, паля по всему что попадется в перекрестие прицела. Мади посмотрел на панель приборов, отметив для себя, что на одном из мониторов погасли два изображения обозначавшие самолеты его эскадрильи, тут же появились имена, звания и краткий послужной список. Мади сейчас не испытывал не каких чувств, расстраиваться будем после боя. Он бросал свою Эфку из стороны выдавая короткие очереди, как только звуковой сигнал сообщал о захвате цели, он выпускал ракеты. Карусель крутилась уже минут пять, Мади успел полностью уничтожить два перехватчика и повредить один, который под прикрытие еще одного ушел в сторону базы, сам он отделался лишь парой дырок в корпусе. Тут раздался зуммер вызова на диспетчерской волне.
   - Башня, "Бешеный пес" на связи - ответил Мади, уводя истребитель из под обстрела перехватчика зашедшего в хвост.
   - "Бешеный пес", "Вепры" прошли, вам нужно держать всех еще семь минут, как поняли.
   Вас понял, можем и десять, отбой - Мади заложил очередной вираж выходя преследователю в хвост, ловя нахала в прицел.
   - Отбой - в этот момент Мади зафиксировал прицел и выпустил короткую очередь, которая отсекла эльду часть крыла, перехватчик сразу стал кувыркаться через крыло. Сделав оборота четыре тот взорвался. Бортовой компьютер тут же записал на счет Мади еще один сбитый, но тот уже гонялся за следующим.
  
   Тем временем штурмовики из отряда "Вепрь" вышли к станции снабжения и пользуясь тем что поблизости нет перехватчиков стали огнем из пушек сбивать все антенны и радары, тем самым лишая эльдов нормальной связи и координированного управления боем с базы. Зенитные турели базы не могли эффективно прикрывать базу, так как штурмовики носились едва не касаясь брюхом внешней обшивки. Уничтожив все антенны, радары и заодно и башню координации огня штурмовики на максимальной скорости ушли на авианосец. Огнем зениток эльдам удалось уничтожить всего семнадцать штурмовиков.
  

***

  
   Ударная группа состоящая из пяти линкоров и десяти крейсеров заходили на эльдийские корабли с трех направлений по разным векторам, командиры эльдийских кораблей ставших действовать самостоятельно после потери связи с базой выбрав цели направили на них корабли, ведя непрерывный огонь. Ни кто не помышлял о бегстве, ведь это значило покрыть свой род и имя позором, но люди не оставляли им шанса нанести хоть какой-то серьезный урон. Линкоры открыли ураганный заградительный огонь, не давая эльдам прорваться, а крейсера тем временем спокойно выбирали цели и накрывали их. В течении двадцати минут остался один едва живой крейсер, он потерял ход, а из орудий уцелело только одно в носовой, заклинившей, башне, весь корпус был в пробоинах из которых вылетали мертвые члены экипажа, элементы оборудования и другой мусор. Тот час к крейсеру с одного из линкоров стартовали два десантных бота с морскими пехотинцами. Десант практически не встретил сопротивления, так как кроме нескольких едва живых эльдов там не кого не осталось. Быстро их "спилинав", десант отбыл на линкор, а судно взорвалось, так как морпехи перед тем как отбыть оставили несколько зарядов взрывчатки. О результатах боя тут же сообщили адмиралу, он приказал продолжить атаку.
   Ударная группа достигла базы через четырнадцать минут после боя с силами прикрытия, с базы открыли огонь из зенитных турелей, более тяжелого вооружения на базе просто не было, перехватчики которые вернулись на базу после боя с "Кречетами" не смогли покинуть ангары, так как корабли первым делом одиночными выстрелами запечатали стартовые ворота. Последующими залпами корабли подавили все турели, после этого к базе с одного из крейсеров стартовали три десятка десантных ботов несших в себе десантно-штурмовой батальон морской пехоты.
   Капитан Кимель сидел в кресле пристегнутый страховочными ремнями, винтовка была пристегнута в зажимах к стене. - Я повторяю, наша задача высадка и захват командующего базы, всем ясно.
   - Так точно - хором ответило девяносто глоток.
   С Кимелем связался пилот и сообщил, что до стыковки осталось менее минуты. Джим отдал приказ опустить забрало шлемов и проверить герметичность бронекостюмов. Едва солдаты сделали это и встали со своих мест, как бот приземлился на внешней обшивке базы, из отсека откачали воздух и створка шлюза, отделяющая морских пехотинцев от космоса, отошла в сторону. Солдаты мгновенно высыпали как горох и стали действовать по многократно отработанной тактике. Вначале они образовали защитный периметр, затем старшина Хоук высадившийся с другим взводом доложил, что на обшивке ни кого нет и можно двигаться дальше. Бойцы действовали быстро и четко, да ближайшего шлюза они добрались за три минуты, еще полминуты ушло на то, чтобы установить заряд на створки шлюза. Как только створки шлюза рухнули, вслед за ними через шлюз посыпались морпехи. В шлюзовом отсеке не кого не было, бойцы споро обыскали помещение, и с помощью техника разблокировали переход в жилые отсеки базы. Как только дверь открылась первыми в коридор ворвались пулеметчики которые сразу открыли огонь по мечущемуся персоналу, лишь некоторые из эльдов успели достать оружие, но вот применить не успел ни кто. Рота, разбившись на группы по три-четыре человека приступила к зачистки базы. В основном бойцам попадался технический персонал, но так как приказа пленных кроме высших офицеров брать не было солдаты, не сомневаясь открывали огонь. Батальон охраны базы был отвлечен на ангарной палубе где высадились основный силы батальона. По забитому общему каналу Кимель мог судить что там сейчас жарковато, практически весь батальон отвлекал внимание охраны от его роты. Бойцы вооруженные тяжелыми штурмовыми комплексами проделывали проходы в переборках сметая их вмести с прятавшимися за ними эльдами. Кимель сопровождаемый радистом и двумя пехотинцами прорывался через очередную баррикаду когда с ним на связь вышел командир батальона: - Капитан Кимель.
   - Капитан Кимель на связи.
   - Ну, как там у вас, докладывайте
   - Продвигаемся к командному модулю, серьезного сопротивление пока не встречаем, так технический персонал, правда они тут баррикад понаделали, что нас тормозит, но не сильно.
   - Хорошо, постарайтесь ускориться мы можем сдерживать эльдов еще минут тридцать, но потом отойдем и тогда, вам придется сложнее.
   - Вас понял, конец связи - связь прервалась.
   Пока Кимель разговаривал с командиром двое его бойцов обрушили на баррикаду море огня ведя огонь из автоматов и подствольных гранатометов. Первые же попадания практически смели укрепление, разметав на куски четырех техников эльдов. Сразу после выстрелов вся четверка побежала дальше, больше на пути ни кого не было. Пробежав метров сто пятьдесят по коридору, они остановились возле поворота ведущего к командному пункту, тут Кимель приказал занять оборону и стал связываться со своими группами. Выслушав доклад, он остался доволен, потерь пока не было, только три бойца получили легкие контузии, когда в них в упор выпустили всю обойму из пистолета, по счастью стрелявший высадил все в кирасы. Он связался со старшиной, который возглавлял ударный отряд из десяти бойцов, тот сообщил, что они вышли в тыл солдатам из батальона охраны тем самым, отрезав им путь к арсеналу. Он посоветовал ему выйти на связь с командиром батальона и скоординировать с ним дальнейшие действия и отключил связь. Дождавшись когда подойдет еще одна группа его солдат, они осторожно двинулись дальше, и правильно сделали, так как за поворотом у самого входа в командный пункт стояли два крона. Каждый из них в обеих руках держал по тяжелому пулемету "ОР-9000" калибра 14 мм одеты они были в тяжелые доспехи, которые можно пробить не меньше чем противотанковой ракетницей. Конечно, восьмерым морпехам было по силе завалить этих уродов, но только ценой своей жизни, а это значило сорвать задание.
   - Сим, Краб вернитесь назад в том отсеке я видел решетку вентиляции, видите за спинами этих монстров есть решетка это вентиляция вам нужно оказаться за этой решеткой и когда мы их слегка отвлечем, вы кинете гранаты им в спины взрыватель выставить на контактный, все ясно.
   - Так точно, сэр - ответил за обоих Сим.
   - Отлично, тогда вперед, начнем по вашему сигналу - оба бойца побежали туда, откуда появился весь отряд.
   Минут через десять в наушнике шлема раздался зуммер сигнала, Кимель понял, что его солдаты достигли решетки, тогда он, взяв у солдата пулемет, выставив его стволом за угол, дал длинную очередь в сторону кронов. Кроны не замедлили ответить огнем из своих пулеметов, если бы Кимель не успел убрать руки, ему бы их оторвало, от пулемета остался лишь, оплавленный кусок метала. В этот же миг прогремели два взрыва. Кимель выглянул из-за угла и увидел что от кронов остались лишь нижняя часть, тем временем оба бойца вылезли из трубы и отойдя от двери до угла всадили в нее гранату.
   Дым не успел еще рассеяться, как в оперативный зал ворвались солдаты в форме Ф.С.П., один из них через динамик громкой связи в шлеме стал кричать, чтоб все сложили оружие и не оказывали сопротивление. Затем один из них подошел к коммандеру Элфусу и приказал, что б тот следовал за ними, а остальные начали эвакуацию. В течении пятнадцати минут база была покинута всеми, после чего по ней открыли огонь линкоры ударной группы, тем самым завершив первую фазу операции "Путник".
  
  
   Высокая орбита КНЕ002.
  
   Все корабли Третьего Ударного флота вышли на высокую орбиту, при этом им приходилось непрерывно маневрировать чтоб не попасть под огонь батарей ПКО. В ангаре авианосца "Кронссав" солдаты второй сводной штурмовой бригады заканчивали погрузку на десантные челноки. Предполагалось высаживать всю бригаду за один заход, при этом боеприпасов им выдали столько что хватит на год непрерывных боевых действий. Последним на борт штабного челнока поднялся полковник Сирвиус.
   От пяти кораблей, в том числе и от авианосца "Кронссав" отделились множество десантных челноков и десантных модулей в которых находились тяжелые роботы огневой поддержки "Штормы", "Вороны" и танки "Гром". Они с большой скоростью понеслись к поверхности, когда они миновали верхние слои атмосферы, по ним открыли огонь зенитные батареи эльдов. Поэтому челнокам пришлось маневрировать, а тем, кто в модулях оставалось только молиться. Огонь был настолько плотным что даже эльдийские истребители не рискнули соваться к челнокам боясь угодить под огонь своих, а зенитчики уже пристрелялись и вот уже несколько челноков развалилось на куски от прямых попаданий. Как станет ясно позднее на поверхность планеты было высажено войск равное по своей численности стандартному корпусу. Но, а в данный момент бойцы сидящие в нутре десантных челноков уповали на мастерство пилотов и проклинали тот миг, когда дали согласие на участие в этом предприятие.
  

***

  
   В челноке, который нес в себе разведчиков 2-й сшбр бойцы все старались сохранять спокойствие, капитан слушал общий канал, на котором творилось черте знает что кто-то с кем-то ругался, кто-то звал на помощь, а кто-то вообще прощался со всеми. Старшина Ри как бывалый воин спокойно спал не смотря на то что челнок постоянно резко маневрировал, остальные перебрасывались шуточками. Пилот сообщил, что до посадки осталось три минуты и в этот момент челнок сильно тряхнуло, раздался грохот, и челнок явно потеряв управление, стал камнем падать в низ. Вальтов попытался связаться с пилотом, но тот не ответил, тогда он отвязался от своего кресла и стараясь не упасть пошел в кабину пилотов, то, что он там увидел, его привело в ужас, вся кабина была в дырках как швейцарский сыр, оба пилота были изрешечены осколками, но один из них еще подавал признаки жизни, когда капитан подошел к нему и тронул за плечо тот повернув голову едва шевеля губами, произнес: - Я сяду-у - и отвернулся. Он вернулся в десантный отсек и сев на свое место стал пристегиваться страховочными ремнями. На вопрос что случилось, он предложил начать молиться и готовиться к смерти. Тогда все стали кричать, и с этим криком челнок рухнул с огромной скорости на землю. Челнок прокатился на брюхе метров сто, оставляя за собой глубокую борозду и теряя куски обшивки, остановился он, лишь врезавшись в небольшое нагромождение из камней...
   Тем временем первые челноки и модули достигли земли, из них стали быстро выгружаться люди и техника которые сразу вступали в бой, причем порой получалось так что только что высаженным солдатам сразу приходилось вступать в рукопашные схватки. В такое положение попал и штаб бригады, едва офицеры штаба покинули челнок как в него угодила ракета и он загорелся, и тут же из близко расположенного окопа выскочили около трех десятков эльдийских солдат. Расстояние было настолько мало, что пришлось сойтись в рукопашную. Эльды наседали, но у людей было без выходное положение и они походили на загнанных в угол волков поэтому они дрались молча с остервенением, кто-то кого-то душил, кто-то кого-то резал во общем бились не на жизнь, а на насмерть. Рукопашная длилась минут десять, после чего эльды не выдержали и стали отходить к окопу, все уцелевшие люди кинулись вслед за ними и практически на их плечах ворвались в него, и стали расстреливать метавшихся там эльдов. Еще минуты через три окоп был зачищен, а на одном его окончание был найден просторный бункер в котором решили устроить штаб. Тут же возле него приземлился еще один челнок, из которого стали спешно выгружаться солдаты, из грузового отделения выехала БМП к которой была прицеплена грузовая платформа с боеприпасами. После переклички выяснилось, что штаб потерял семерых офицеров, из взвода охраны осталось только четыре бойца. Пока санитар полковнику Сирвиусу перевязывал руку, остальные офицеры и солдаты перенесли уцелевшее оборудование из сгоревшего челнока в бункер. Когда это операция была завершена, штаб приступил к своей работе. Первым делом Сирвиус запросил связь со своими комбатами. Из пяти комбатов ответили только трое, за двоих ответили офицеры заменившие их в связи со смертью оных. С развед ротой связи не было, потери при высадке составили более тридцати процентов, но, несмотря на это солдаты его бригады создали плацдарм и медленно, но верно, расширяли его площадь. Затем он связался с адмиралом Фиссако и доложил ему обстановку, адмирал в свою очередь рассказал, что другим десантным подразделениям не так повезло первая бригада целиком высадилась, прямо посреди расположения дивизии тяжелой пехоты эльдов, и сейчас там жарко. Третья бригада сильно рассеялась, а штабной челнок был уничтожен еще в воздухе. Танковый полк и полк штурмовых роботов высадились с минимальными потерями, но их тоже сильно рассеяло. Адмирал поставил задачу действиями небольших мобильных групп наносить внезапные удары, на этом сеанс связи был закончен, а Сирвиус отдав необходимые указания, взял с собой двух бойцов отправился к ближайшему холму, с которого можно было рассмотреть все позиции его бригады.
  

***

  
   Виктор открыл глаза и несколько мгновений соображал кто он, где находиться и от чего лежит, затем, наконец вспомнив, он поднялся и огляделся по сторонам. Десантный отсек был весь перевернут повсюду лежали пехотинцы некоторые были завалены листами внутренней обшивки и отлетевшими деталями. Виктор, включив связь, произнес: - Живые есть, есть кто живой
   - Мда, слушай Вик, если ты также будешь садиться, я тебя любить перестану - отозвался Джей.
   - О, трепло живо - скорее констатировал, чем шутил Луман.
   - А, эти снайперы только и могут что огрызаться - тут же ответил Джей.
   - Умолкните оба, умереть спокойно не дадут - откуда-то из под завала раздался голос Игорта: - вот еще полежу под этой кучей и сдохну.
   - Эт ктой-то тут сдохнуть собрался, ты Игорт, два наряда в не очереди по возвращению на базу - раздался голос старшины Ри.
   - Ванг, ответь, ты жив, ответь - произнес Ри, в то время как Луман, Виктор и Джей раскапывали Игорта.
   - Я зтезь - отозвался Ванг и выполз откуда-то со стороны грузового отсека.
   Капитана был на своем месте, он был без сознания и если б не туго затянутые страховочные ремни, то он бы как и все очутился на полу. Игорт взялся приводить капитана в чувство, а остальные стали смотреть, не выжил ли еще кто-нибудь. Виктор решил заглянуть в кабину пилотов, но когда он в ручную отворил дверь, его взору предстала довольно страшная картина, кабина смялась на столько, что тела пилотов оказались, прижаты к переборке. Вытащить их от туда не было ни какой возможности, так как их со всех сторон подпирали остатки приборов и панелей управления. Из приданого взвода выжили только двое, сержант Парт и рядовой Мэрс правда у сержанта был перелом ноги. Игорт наложил ему шину, так что с трудом он мог передвигаться. Капитан приказал осмотреть грузовой отсек чтоб понять что из оборудования уцелело. Позже бойцы с радостью вспоминали, как старшина заставлял тщательней крепить боеприпасы и снаряжение. Кроме снаряжения в отсеке стояли два легко бронированных джипа "Барс VII" вооруженных спаренными пулеметами "М 7000" калибра 12,5 мм и ПТУРСами. Машины четырех местные плюс место оператора вооружения, способные проехать без дозаправки 1300 км, развивающие скорость до 280 км/ч. Кроме того в машинах были передатчики К-связи. Капитан приказал пока не выходить на связь что б не обнаружить себя. Вальтов послал старшину и Лумана осмотреться, а остальные принялись за разгрузку челнока. Вальтов смотрел по навигатору, сколько им нужно преодолеть километров до цели, и прикидывал какой маршрут выбрать. После того как все что посчитали нужным перегрузили из челнока в джипы, капитан распределил людей по машинам и определил порядок движения: - Ри, Ванг, Вик, Мэрс первая машина, Ри, оператор на твое усмотрение вы пойдете первыми, понял?
   - Так точно - ответил старшина и его группа села в машину - продолжил Вальтов.
   - Остальные со мной, оператором будет Парт, Джей за рулем, все в машину.
   Как только все заняли свои места, взревели моторы и джипы рванули с места, маршрут движения, Вальтов ввел в бортовой навигатор заранее. Виктор изредка сверяясь с навигатором вел машину по маршруту ему то и дело приходилось объезжать различные препятствия, остальные вели наблюдение по сторонам смотря не появиться ли эльды. Местность вокруг была холмистая, повсюду были воронки, остатки укреплений, остовы сгоревшей бронетехники в небе то и дело проносились истребители и штурмовики, но похоже им не было дела до двух машин мчащихся в неизвестном направление. Время от времени в небе разгорались воздушные бои, небо озарялось разрывами зенитных снарядов, взрывами ракет и трассирующими очередями и дымными шлейфами сбитых самолетов. Сержант Ри каждые три минуты связывался с капитаном Вальтовым и докладывал обстановку. Через час пути Вальтов приказал остановиться возле небольшого холма, так как предполагаемое место расположение батареи находилось менее чем в трех километрах. В машинах остались только операторы, остальные собрались возле капитана.
   - Старшина, возьми Лумана и Вика, поднимитесь на этот холм и осмотритесь, затем вернетесь и доложите мне, выполняйте
   - Есть - ответил Ри - ну что, пошли - это уже Луману и Виктору.
   И они начали подниматься на холм, Виктор шел первым, по обоим сторонам и чуть позади него шли Ри и Луман. Они старались не шуметь на случай если на холме сидел секрет. Подъем занял двадцать минут и на счастье вершина была пуста.
   Отлично, Вик ты наблюдаешь за тем, что твориться с права, ты Луман слева, ну
   а я по центру, тот кто что либо обнаружит, подает сигнал рукой, связью не пользоваться на случай если они ведут сканирование всех частот - сказав Ри и все заняли позиции для наблюдения.
   Виктор лежал неподвижно и всматривался через бинокль в местность раскинувшуюся перед ним отрывая взгляд лишь затем что б убедиться что, сигнал не кем еще не подан, вначале он осмотрел соседние холмы, затем он стал рассматривать низину. Казалось на ней нет ничего необычного такие же остатки окопов и дотов воронки от снарядов, остовы бронетехники, единственное что не вписывалось в пейзаж это хорошо накатанная дорога по обочинам которой было восемь небольших площадок. Виктор решил посмотреть повнимательней. Он всматривался пока в глазах не заребило, тогда он подал знак и через минуту к нему подползли Ри и Луман: - Ну, что ты там углядел.
   - В низине хорошо накатанная дорога на обочине восемь укатанных площадок и следы от опор - сказал Виктор и прервался давая старшине возможность если нужно сказать, но он лишь кивнул мол продолжай: - Судя по следам техника которая здесь стояла, ушла не более часа назад, это видно по интенсивности свечения теплового следа.
   - Хорошо, а откуда ты можешь знать что это та самая колонна которая нужна нам - спросил Ри.
   - На площадках глубокие следы от опор, такие следы остаются при выстреле из очень крупных самоходных орудий, или залпа ракетами ПКО пример наши арт. самоходная установка "Заря" и система ПКО "С-3000Н" - сразу ответил Виктор.
   - Луман посмотри нет ли где сюрпризов - сказал старшина.
   - Щас гляну - ответил тот и пополз куда-то в сторону. Отполз он метров на
   десять затем через оптический прицел стал осматривать местность. Через несколько минут он вернулся: - Там три противопехотных, две противотанковых управляемых и куча сигналок, скорее всего где-то на противоположных холмах сидит засада.
   - Ты можешь их вычислить - спросил Ри
   - По лучу от мины до источника, но нужно время
   - Сколько - спросил Виктор.
   - Семь минут и необходимо чтоб он себя слегка обнаружил.
   - Мда, ну ладно у тебя будет минуты три, больше бегать от него не хватит времени
   - Хорошо постараюсь - спокойно ответил Луман
   - Тогда начинаем - сказав это старшина и Виктор отползли от занимавшего позицию по удобнее Лумана.
   Когда они отползли от снайпера метров на тридцать старшина объяснил суть своего плана, они должны были разбежаться в стороны и используя камни и неровности как укрытие попытаться заставить обнаружить себя эльдов сидящих в засаде. По счету три оба рванули в разные стороны, заранее приметив для себя первые укрытия, но пока все было тихо, они без препятствий добежали до укрытий, Ри вызвал Виктора по радио: - Ну что, либо нас не замечают, либо мы для них не интересны, а может их тут и нет.
   - Я так не думаю, я не могу объяснить, но я чувствую чье-то присутствие - взволновано сказал Виктор.
   - Ну что ж тогда еще одну пробежку
   - Хорошо, как в первый раз по счету три
   - Давай
   Как только старшина произнес три они оба рванули с места как два гончих пса, и в этот момент что-то щелкнуло о наплечник, Вик закрутившись волчком упал на землю, через мгновение в наушнике раздался взволнованный голос старшины: - Вик, сержант, ты живой, ответь.
   - Да жив, жив эта сволочь разворотила мне наплечник, ну что мы их сделали, а старшина
   - Да, снял я обоих, если б один из них не начал ворочать стволом хрен бы их разглядел - вместо старшины ответил Луман.
   - Хватит болтать, пора возвращаться и догонять ту колону - сказал Ри.
   Через десять минут они доложили Вальтову обо всем что произошло. Он приказал выдвигаться не медленно, решено было атаковать колонну сходу.
   Машины мчались на предельной скорости водители едва успевали маневрировать, капитан по ходу ставил задачи, так, как единственным относительно безопасным путем была дорога, по ней они и поехали. За час пути им дважды попадались патрули эльдов, но они не сбавляя скорости проносились мимо попутно расстреливая их, не кто из эльдов не успевал что либо предпринять.
   - Отлично, колона, судя по расчетам, должна показаться, как только мы минуем эти скалы - раздался голос Вальтова по каналу общей связи - всем внимание, операторам приготовиться.
   И действительно как только они повернули Виктор увидел колону техники движущуюся в направлении перевала. Она была довольно большой, помимо восьми ракетных установок ПКО там были двенадцать восьми колесных грузовиков везших на открытых платформах по четыре ракеты каждый, четыре МБМ с солдатами на броне, один легкий танк и штабная машина. Даже старшина Ри засомневался: - Кэп, вы уверенны, что нам стоит это делать, у них серьезная охрана.
   - Нам нужно их хоть задержать на пару часов, иначе наши не смогут эвакуироваться с планеты - сказал Вальтов, и через мгновение добавил: - Нас мало, но мы в тельняшках
   - Прорвемся, кэп - ответил Ри - все слышали капитана, тогда за дело - это уже всем остальным.
  
   Два джипа на большой скорости быстро нагоняли колону, лейтенант Эсн Кхэ'д посчитал что это джипы одной из мобильных патрульных групп которые отлавливают солдат противника, тем более что в последнее время спецназ для своих операций часто использовал трофейные джипы. Он только как неделю прибыл на планету, это был его первый выход сопровождение, но для порядку он все же доложил начальнику колоны о приближении машин. Видимо начальник колоны, подумал так же что это джипы спецназа и приказал прижаться к обочине и пропустить машины. Лейтенант даже не отдал приказа своим бойцам на случай чего, так считал что это безопасная территория. Единственное что показалось странным, что пулеметная спарка вместе с ПТУРСами повернута в стороны колоны. Когда машины почти поравнялись с колонной они в друг резко ушли с дороги и помчались параллельно ей на расстояние метров пятьдесят, а как только вторая машина поравнялась с последней установкой ПКО, они синхронно открыли огонь чередуя выстрелы из пулеметов и ПТУРСов, причем старались бить в командные отсеки, но это отметили много позже. А в данный момент не кто вначале не понял, что же случилось и лишь спустя пару мгновений до всех дошло, что их просто на просто расстреливают как куропаток, но пока это все осознавали джипы успели уничтожить три установки, двум пробить колеса и расстрелять водителей и расчеты сидевшие на броне. Оставшиеся три самоходки тоже сошли с трассы и затормозили. Джипы из за этого не смогли им причинить сколько-нибудь ощутимый вред. Возвращаться они явно не думали, общий канал сразу заполнился сотней голосов понять кто о чем говорит не представлялось возможным так как все пытались говорить одновременно. Тут у лейтенанта в наушнике запищал зуммер вызова, по другому каналу: - лейтенант Эсн Кхэ'д на связи.
   - Если ты сын утъяра и кремпе не догонишь их, то я тебе советую застрелиться - прошипел голос начальника колоны
   - Я сделаю все и даже большее, полковник - если б не опущенное забрало шлема все бы солдаты увидели какое в данный момент бледное лицо у лейтенанта.
   Вместе с МБМом лейтенанта в погоню кинулись еще один МБМ и танк "Визарь", да еще на все посты поступил сигнал о двух машинах с диверсантами. В воздух была поднята дежурная эскадрилья ударных вертолетов.
   Вик сидел за рулем и старался удержать машину на огромной скорости, он все еще не мог поверить что все удалось, да похоже не он один, Джей радостно разорялся в эфире, за что уже получил пару легких ударов по шлему от Вальтова о чем не замедлил сообщить во всеуслышанье. Все были рады, но тут всех остудил капитан: - Ну повесились, а теперь надо мотать, эльды нам такого не простят, живыми, вряд ли брать будут так что газ в пол, а я на связь с бригадой буду выходить.
   Все разом замолкли осознавая что капитан прав, стали поглядывать по сторонам, не появятся ли где преследователи, по общему решению решено было свернуть с дороги. Теперь водителям приходилось быть в двойне внимательней, а ориентироваться приходилось по навигатору. Тут Ванг сообщил: - Капитан, вижу вертолеты, идут на перерез.
   - Понял, операторы, воздух, цель групповая - это капитан сказал уже Мэрсу и Парту. Те не замедлили открыть стрельбу, если бы за ними гнался один два вертолета, то это не было бы большой проблемой, но вот двенадцать вертушек. Лишь по хотению его величества случая их еще не накрыли. Виктор с остервенением крутил руль в из стороны в сторону, его пальцы побелели от напряжения, а пот со лба градом заливал глаза, "господи пронеси помилуй" только это Виктор сейчас мысленно произносил сотый раз подряд. Джейк чувствовал себя аналогично с той лишь разницей что он в уме который раз повторял: "твою мать, не, ну твою мать". Остальные тоже, похоже молились и мысленно прощались друг с другом. Операторы старались во всю, но максимум что они могли так это держать вертолеты на расстояние, да и то пока не кончаться боеприпасы.
   Гонка длилась уже минут пятнадцать и похоже удача стала отворачиваться от бойцов капитана Вальтова, все чаще операторы не успевали уследить за вертолетами которые стал атаковать по парно с разных сторон. С первой машины доложили, что у них повреждены система охлаждения и бортовой навигатор, да и во вторую было несколько попаданий, где-то что-то подозрительно застучало. Тут наконец ответил штаб бригады:
   - Гнездо на связи - раздалось в наушнике, после переключения очередного канала.
   - Гнездо, на связи Сокол, как понял - как можно спокойней ответил Вальтов, хотя в душе он уже кричал.
   - Сокол - голос дежурного звучал очень удивленным: - но вас же сбили.
   - Гнездо, подтверждаю, был сбит, тринадцать соколов и два стрижа груз двести, как поняли - Вальтов начинал злиться, но он понимал, что тем в штабе важно знать ситуацию.
   - Вас понял Сокол, вы выполнили задание?
   - Гнездо, подтверждаю уничтожение двух и вывод из строя по крайней мере трёх установок ПКО, как поняли, стараюсь уйти от преследования, но шансы почти нулевые, как поняли.
   - Вас понял Сокол, помочь не чем не можем, как поняли.
   - Но, мне была обещана поддержка с воздуха - капитан все сильнее злился, и почти кричал.
   - Вся авиация прикрывает эвакуацию армии, Сокол как поняли - все с тем же спокойствием ответил дежурный.
   - Катитесь вы все к черту - заорал капитан - вы, мать вашу, - но связь оборвалась и Вальтов с досады сплюнул, забыв что, забрало шлема опущено.
  
  
   Эвакуационный пункт группы войск "Оборона"
  
  
   Каждые две минуты на взлетно-посадочном поле взлетали и садились транспортные челноки. Одни спускались с орбиты, чтоб загрузить в свои трюмы солдат и технику, другие взлетали уже груженными. Звук работающих одновременно несколько сотен двигателей, причем не только челночных, но и танковых, машинных, самолетных сливался в такой неподражаемый гул, что, даже находясь в звукоизолированном помещение он был слышен. Генерал Смирнов сидел в кабинете в штабном строение и ждал когда на его терминал перешлют очередной доклад о количестве эвакуированных солдат на данный момент. Тут дверь отворилась и в комнату вошли несколько морских пехотинцев одетых в броню: - Генерал Смирнов, капитан Кимель.
   - В чем дело капитан - генерал был явно не доволен вторжением.
   - Мне приказано эвакуировать вас и доставить на "Густав Быстрый" к адмиралу Фиссако - спокойно ответил Кимель.
   - Я не покину планету пока последний солдат не покинет планету - жестко ответил Смирнов.
   - Сэр, у меня приказ доставить вас на орбиту даже если вы против - стараясь сохранять спокойствие сказал Кимель.
   - Я своих не брошу - резко ответил генерал.
   - У меня приказ, генерал, сэр - начиная терять терпение, произнес Джим. Тут вошел полковник и с ним три бойца:
   - В чем дело, генерал - спросил Перенье игнорируя морпехов.
   На секунду в комнате повисло напряженное молчание, если б кто-либо из находившихся в комнате сделал хоть что-то что остальным показалось бы опасным началась бы драка, генерал решил разрядить обстановку: - Ладно, кэп, раз у вас приказ, значит, поехали, а ты Жак присмотри за погрузкой смотри сам тут не останься, а то я тебя знаю.
   Генерал встал из за стола и надев шлем направился к выходу.
   Через сорок минут Смирнов вошел в каюту адмирала Фиссако: - Чем вызвана такая спешка адмирал, сэр, ваши бойцы чуть ли не силой меня усадили в ваш катер.
   - Ну прежде всего, здравствуйте генерал Смирнов, ваш отзыв с фронта вынужденная мера, уж поверьте мне, старой лисе, приказ исходил с самого верха - тон адмирала был чуть ли не ласковым, но чувствовалась в нем какая-то твердость.
   - Но зачем, я не понимаю в чем спешка - генерал был явно растерян.
   - Вы являетесь носителем достаточно ценной информацией о эльдийском подполье, ну и еще у нас нет уверенности в том что мы сможем сдерживать противника еще сутки что б полностью эвакуировать войска - спокойно сказал Керниц.
   - Я протестую, и не покину планету до тех пор пока с нею не уйдет последний солдат.
   - Я конечно не хочу быть назойливым, но позвольте вам заметить что вы генерал уже ее покинули и находитесь на орбите.
   - Да я разнесу ваш корабль на куски... - взревел генерал. Но его тут же перебил адмирал:
   - Генерал Смирнов прекратите орать как потерпевший, вы в армии, а не в богоугодном заведение черт возьми, держите себя в руках, я со своей стороны обещаю что мы будем держаться столько сколько сможем - строгим голосом произнес Фиссако сохраняя при этом холодное спокойствие.
   - Извините, адмирал, сэр, за мое поведение - взяв себя в руки произнес Смирнов.
   - Я вас понимаю и не осуждаю, война... - сказав это Фиссако более доброжелательно.
  
  

***

  
   Вначале на позиции второй бригады обрушился ураганный огонь артиллерии, эльды вели огонь из самоходных гаубиц "ЭТАР" калибра 190 мм и ракетных установок "Синтв". Артподготовка длилась около тридцати минут, каждое снаряд или ракета попадавшие в окопы сносили сразу по десятку метров, оставляя огромные воронки, а солдат не могли спасти даже бетонные укрепления, их просто разносило на куски при попадании. По чистой случайности не один снаряд или ракета не попала в штабной блиндаж. Полковник Сирвиус мрачно стоял возле голо монитора и по трехмерной карте смотрел расположение его подразделений, каждые три минуты ему докладывали командиры его подразделений. С каждой минутой его лицо мрачнело, когда-то он уже бывал в такой ситуации, когда уже не чего не сделать для того чтоб спасти своих солдат, именно за это полковник в свое время очутился в военной тюрьме. Как только артподготовка закончилась в атаку кинулась пехота эльдов при поддержки танков "СЭТ" и кронов. Солдаты используя любые укрытия встретили атакующих огнем из стрелкового оружия и противотанковых комплексов, их поддерживали всего несколько штурмроботов "Ворон" и танков "Гризли". Эльды не считаясь с потерями, продвигались к позициям пехотинцев. Сирвиус понимал, что помощи ждать не откуда, они обречены, едва ли кто-либо вырвется с этой планеты живым, еще минут десять такого боя и оборона будет прорвана и тогда начнется просто бойня, если не случиться чудо, но похоже чуда не будет. Командиры батальонов постоянно просили поддержки, но ему оставалось лишь говорить, чтоб они рассчитывали только на себя. После очередного не утешительного доклада он молча встал из за стола и обошел всех офицеров при этом заглядывал каждому в глаза, как бы задавая вопрос: - Ты со мной?
   На этот немой вопрос каждый офицер отвечал кивком головы. Тогда Сирвиус взяв со стола свою винтовку, направился к выходу, офицеры и солдаты последовали за ним....
   Полковник от бедра поливал противника огнем из пулемета, непрерывно выкрикивая ругательства и проклятия. Оборона была прорвана сорок минут назад, и руководить боем стало не возможно. За это время из офицеров и солдат штаба в живых остались человека четыре, включая самого полковника. Он был словно заговорен возле него падали сраженные пулями солдаты, его несколько раз контузило от близких взрывов, но он каждый раз снова подымался и продолжал сражаться. Видя это, солдаты сражались еще более яростно бросаясь на эльдов как разъяренные звери....
   Крон прижал Мики к стене разрушенного бункера, он явно не спеша собирался разрезать его на части. У Мики остался только его счастливый нож, который он сделал своими руками и который не раз спасал ему жизнь. Крон сделал несколько выпадов правой конечностью, на которой вместо кисти стоял средних размеров тесак. Не смотря на то, что Мики был вертлявым он едва успевал уворачиваться от ударов и два последних выпада все же задели его один задел левую руку другой полоснул по бедру. Мики понимал что на этот раз шансов нет и поэтому издав животный рык с яростью бросился на крона, несмотря на то что тот успел несколько раз полоснуть его тесаком по груди и животу, прыгнув на грудь крона Мики стал наносить удары ножом. Нож пробивал броню крона как бумагу, хотя ее не каждая пуля брала. После нескольких ударов крон и человек упали на землю в груди крона так, и остался торчать нож Мики. Так или почти так поступали многие, предпочитая смерть плену. После боя эльды собирали убитых чтоб похоронить и обнаружили с удивлением что некоторые их людей не смотря на свои смертельные раны остались в живых. Их тут же доставляли на эвако пункт или в полевые госпиталя. Полковник тоже, попал в плен без сознания и с тяжелыми ранами, практически у его ног разорвался минометный снаряд, если б не бронекостюм его бы разорвало.
  

***

  
   Лейтенант Эмилия Штаковски вела своего "Ворона" по дну небольшой балки. Она осматривала местность радаром надеясь выискать подходящую цель для атаки. Второй пилот сержант Крэп Вифов мирно кемарил в своем кресле стрелка, пол его лица скрывал непрозрачное забрало шлема системы наведения. Эми не могла поверить что она наконец попала на фронт, еще не так давно она закончила офицерскую школу пилотов боевых роботов, при распределение ей не повезло она попала в такую дыру что о блестящей карьере можно было сразу забыть. База, на которой ей предстояло служить, располагалась на болотистой планете, где туманы висели четырнадцать месяцев из пятнадцати в году. Служба у нее не заладилась с первого дня, прибыв на место она сразу поняла что сюда ссылали самых плохих солдат и не угодных офицеров, но она не могла понять вначале, за что ее-то сюда сослали, пока не получила первое сообщение по К-связи от своего сокурсника которому сломала когда-то нос, оказалось что его папа генерал, тот с издевкой поинтересовался как ей живется, на новом месте. Она ему пообещала, что еще с ним поквитается. Сказать что дисциплина на базе хромала значит не чего не сказать, офицерам было абсолютно наплевать на все, солдаты тащили все что плохо лежит, не кто не чем не хотел заниматься, каждый день меж солдатами происходили драки, не редко со смертельным исходом. Когда она попыталась поговорить с командиром базы на эти темы, тот лишь ограничился тем, что наложением взысканий на нее. Тогда она поняла, что сделать не чего не удастся и решила, что хоть бы своего робота она будет содержать в полном порядке. Тогда же она познакомилась со своим вторым пилотом сержантом Крэпом Вифом. Он был не высокого роста слегка толстоват, но при этом обладал отменной реакцией и задиристым характером. Он не мог и дня провести что б не ввязаться в драку, исключения составляли дни когда ему с лейтенантом приходилось самим возиться со своим "Вороном". Эмилия была единственным человеком на всей базе кому он доверял и кого уважал. После начала военных действий поступил приказ быть в готовности отправиться на фронт, но боевая подготовка вилась вяло и не охотно, на учениях один из офицеров штаба заметил: "Будет чудо, если хоть пять процентов наших солдат переживут первый бой". После учений их гарнизон переименовали в 140-ой штурм полк и погрузив на транспорты отправили на КНЕ002.
   И вот теперь Эмилия старалась найти подходящую цель для атаки, но пока не чего не было. Но ИИ робота оживился и мелодичный голос произнес: - Принимаю сигнал вызова на 107-ом канале, источник находиться на северо-западе в трех километрах от нас и постепенно приближается.
   Соедини - коротко ответила Эмилия. Тут же в наушнике зазвучал голос:
   - Говорит капитан Вальтов, всем кто меня слышит, прошу помощи в квадрате КР-0990, атакован вертолетами эльдов.
   - Говорит лейтенант Штаковски, 140-ой штурм полк вас слышу, прием - взволновано ответила Эми.
   - Лейтенант, где вы находитесь - спросил капитан.
   - Я менее чем в трех километрах от вас и расстояние меж нами уменьшается - ответила она.
   - Вы можете помочь?
   - Да вполне у меня полный боекомплект, так что я могу задать жару.
   - Что ж мы выведем вертушки прямо на вас, найдите укрытие и подготовьтесь нас встречать.
   - Будет исполнено, сэр - на этом связь прервалась, на радаре как раз появилась группа точек, которая стремительно приближалась.
   Эми разбудила Крэпа приказала ему приготовиться к отражению атаки с воздуха. Тот замер в своем кресле не подвижно на несколько секунд, а затем доложил, что система наведения захватила четыре цели из двенадцати, и что в пяти километрах к западу от них активный радар группу целей, предположительно легкая бронетехника количеством в три единицы. Эми сосредоточилась на управлении и лишь автоматически отмечала показания радара и приборов. Через три минуты Крэп доложил что наблюдает цели визуально и не дожидаясь приказа произвел залп из восьми ракет "земля-воздух", и через мгновение две вертушки рухнули на землю грудой горящих обломков, две другие успели отстрелить тепловые ловушки, пилоты ожидавшие легкой победы несколько секунд не могли понять откуда были запущены ракеты, и это стоило им еще одного вертолета. Это подействовало отрезвляюще, пилоты разлетелись в разные стороны постоянно маневрирую и выпуская тепловые ловушки автоматически сканируя местность. Наконец один из пилотов заметил робота и передав его координаты ринулся в атаку крича боевой клич своего рода, правда, его голос тут же оборвался, а на экране в командирской машине погас один из значков.
   Эмилия вцепилась в штурвал все время резко маневрируя ее "Ворон" несся по земле с бешеной скоростью при этом его кабина была повернута назад и она ориентировалась лишь по изображению высвечивающемуся на внутренней стороне забрала ее шлема. Сержант в это время бил короткими очередями из пушки по трем преследовавшим их вертолетам. При этом он сильно матерился, злясь на самого себя за то, что еще не одного не сбил. Вертолеты тоже в долгу не оставались и полили из всех видов оружия имеющихся у них. Земля кипела под градом пуль снарядов и ракет.
   Тем временем джипы продолжали свою гонкой со смертью и хотя часть вертолетов и отлучилась поохотится на более крупную дичь, но все ж три вертолета продолжили погоню. Вальтову это начало уже надоедать, он посмотрел в багажное отделение и заметил среди прочего снаряжения трубу зенитного комплекса, в его голове тут же возник план и он связался с Ри: - Старшина, сколько у тебя комплексов ПЗРК.
   - Один, кэп - последовал тут же ответ.
   - Отлично, доставайте его, вот мой план, как только я прикажу затормозить, стрелки с комплексами покидают машины и бьют по вертолетам, оставшийся должны добить операторы, понял
   - Так точно, впереди сейчас будет спуск, довольно крутой, предлагаю остановиться на нем, правда есть риск на такой скорости угробиться
   - Согласен, рискнем - ответил капитан и прервал связь.
   Как только машины достигли склона и стали по нему спускаться, поступил приказ затормозить, Виктору и Джейку удалось это с трудом, они едва не перевернулись. Сразу же из машин выпрыгнули старшина и капитан и положив на плечи комплексы стали ждать цели. Когда машины скрылись из виду пилоты вначале не поняли, куда они делись и лишь заметив что позади них на склоне стоят те за кем они гоняться они поняли свою ошибку, но было поздно, тут же взорвались два вертолета, а по обшивке третьего застучали бронебойные пули, которые дырявили обшивку словно бумагу. Получив очередь в брюхо, вертолет задымил и начал падать вниз. Через несколько секунд раздался взрыв. В то же время люди забрались в джипы и уехали.
  

***

  
   - Капитан нам нужно место, где мы могли б отдохнуть и отремонтировать машины - связался с Вальтовым старшина.
   - В семи километрах к западу судя по карте есть какое-то укрепление, давай туда.
   - Я понял кэп - ответил Ри и отключился. Капитан начал связываться с пилотом "Ворона":
   - Лейтенант Штаковски, ответьте, вы слышите меня, ответьте - в наушнике раздался шум и треск, затем раздался голос лейтенанта:
   - Лейтенант Штаковски на связи
   - Доложите обстановку
   - Вертолеты уничтожены, но у меня повреждения
   - Тут есть укрепление в семи километрах к западу сможешь дотопать
   - Да сэр
   - Отлично встретимся там.
  
  

***

  
   Укрепление с виду выглядело как холм, внутри были спрятаны жилые помещения и склады, четыре башни со спаренными орудиями калибра 400 мм, а также несколько дотов с автоматическими шестиствольными пулеметами и несколько шахт зенитных ракет. Когда разведчики туда добрались там уже находились группы бойцов из разных подразделений, всего там собралось человек триста из 1-ой и 3-ой сводных бригад, два танка с экипажами и техниками из 698-го тяжелого танкового полка, там же их уже ждала и их добровольный помощник лейтенант Эмилия Штаковски. Она и ее подчиненный возились со штурм роботом. Старшим на базе оказался майор Скратч. Вальтов тут же отправился к нему на доклад, а бойцы пошли искать место где им можно устроиться, этот вопрос они смогли быстро решить благо форт рассчитывался на гарнизон численностью в две тысячи человек. Старшина сразу послал Лумана и Ванга на кухню за едой, Виктора и Джейка в гараж посмотреть, что с машинами, сержанта Парта в медсанчасть в месте с Игортом, а сам вместе с Мэрсом принялся за чистку оружия, он конечно понимал что люди устали, но справедливо полагал что выспаться они еще успеют.
   Вальтов постучал в дверь и она тут же открылась и он вошел в кабинет который занимал майор.
   - Присаживайтесь капитан
   - Спасибо сэр - ответил Сергей и сел на свободный стул, на другом сидела девушка, одетая в пилотский комбинезон с погонами лейтенанта на плечах, он посмотрел мельком на нее и снова устремил свой взгляд на майора, но про себя отметил, что у девушки довольно привлекательное личико; зеленые глаза, прямой нос полные губы, комбинезон скрывает довольно привлекательную фигуру.
   - Итак во первых рад приветствую вас в нашем форте, а теперь так же и вашем, а теперь представьтесь.
   - Капитан Вальтов, разведывательная рота 2-ой сводной штурмовой бригады - четко по уставу отрапортовал Сергей.
   - Лейтенант Штаковски, вторая рота третьего батальона 140-го штурмового полка.
   - Майор Скратч, пятый батальон 1-ой сводной бригады.
   - Майор что вы можете сказать о положение на фронте - спросил Вальтов.
 &;nbsp; - Ну что ж хороший вопрос, точно могу сказать что я и еще человек тридцать это все кто остались от 1-ой бригады, остальные все из 3-ей и других частей, а какое задание было у вас капитан - Скратч подпер руками подбородок.
   - Моей целью было уничтожение батареи ПКО.
   - Ну и как, уничтожили
   - Часть уничтожили, часть повредили - ответил Вальтов - сэр, я рад бы с вами еще поговорить, но если вы позволите, я бы отправился к своим людям.
   - Вы можете идти, лейтенант, а с вами мне еще нужно поговорить.
   Вальтов вышел из кабинета и отойдя от двери на пару метров присел на скамейку стоявшую у стены, и закурил. Минут через пять появилась лейтенант. Она подошла к нему и села рядом.
   - Я хотел сказать вам спасибо - просто сказал Вальтов и встав отправился к себе в казарму, она не успела ему не чего ответить.
  
  
  

***

  
  
   - Адмирал, сэр, последний транспорт пристыковался, все войска эвакуированы, разрешите старт.
   - Хорошо, отправляемся, курс на Ферет-1
   - Есть, адмирал, сэр.
   Через сорок минут после приказа все корабли снялись с орбиты и отбыли в систему Ферет. Остатки трех бригад были брошены на планете. Там это поняли когда перестали получать оперативные данные космической разведки. На следующий день на орбиту прибыли свежие силы эльдийкого флота. А в военном министерстве Ф.С.П. бойцов этих трех бригад внесли в списки безвозвратных потерь.
  
  
  
  
   Луна
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
   Шумилин сидел в кресле и курил сигару, напротив него сидел "типичный" на первый взгляд старик, одет он был во все черное, даже пальто которое он не снял:
   - Майкл, что привело тебя ко мне.
   - Да вот есть идейка, как навести шороху на коммуникациях эльдов.
   - Я тебя слушаю.
   - Насколько мне известно кое кто пригнал целый эльдийский корабль.
   - Ну, допустим, есть этот корабль и что дальше - Шумилин сделал вид что не понимал о чем идет речь.
   - Так вот мне нужен этот корабль и тот молодец что его пригнал, и добровольцы в пираты - старик явно понял, что Шумилин уже догадался о замысле, и ждал, что тот ему ответит
   - Хорошо корабль твой, но тебе его придется угнать, с офицером договаривайся сам, команда на твое усмотрение.
   - Я понял тебя, больше от тебя мне не нужно, кстати мы нашли Медведева.
   - Где он? - Шумилин был явно заинтересован.
   - На КНЕ002 - спокойно ответил старик.
   - Он жив?
   - Да вероятность весьма высока, остатки его подразделения и нескольких других укрылись в одном из фортов, они ведут партизанские действия и притом вполне успешно.
   - Откуда эти сведения - вдруг жестко спросил Шумилин.
   - От своих людей там - все с тем же спокойствием ответил старик.
   - Хорошо кто об этом знает кроме меня и тебя.
   - Только трое, я, вы и непосредственно агент.
   - Агент знает кем на самом деле является Медведев - более спокойно спросил Шумилин.
   - Нет, он просто выполняет порученное ему задание, не кто кроме нас не знает всего.
   - Хорошо, значит официально все спасательные части уничтожены, нужно что б эта информация попала Керницу в руки.
   - Я позабочусь об этом - ответил старик.
   - Тогда ты можешь идти - произнес Шумилин и подойдя к окну стал смотреть на панораму города.
  
  
  
   Система Ферет
   Орбитальные доки планеты Ферет
  
   В секторе развлечений и отдыха в доках сегодня было многолюдно в основном солдаты и матросы только что прибывших 2-го и полицейского и 3-го ударного флотов. Они праздновали свое возвращение с фронта и радовались выпавшим мгновениям отдыха. Все бары были переполнены, даже полиция доков не рисковала появляться на улицах, но даже без них серьезных инцидентов пока не отмечалось. Старков сидел в одном из баров, он выбрал столик в самом темном углу, где б его не было видно и не торопливо пил водку. Налив очередную рюмку он долго ее разглядывал, а затем делая глубокий выдох залпом осушал рюмку, но напиться ему не удавалось хотя это была уже вторая бутылка. Так он сидел уже час, и собирался скоро уходить, но тут к нему подошел старик и произнес: - У вас не занято?
   - А, нет, сегодня я хотел бы побыть один - ответил Старков.
   - Но, возможно я смог бы предложить вам то, что нужно - ни чуть не смутясь сказал старик.
   - Папаша не доводи до греха, отвали по-хорошему - в голосе Старкова появились угрожающие нотки.
   - Я вам не советую так говорить уважаемый - не обращая на тон капитана продолжил старик.
   - Ну, я тебя предупреждал - с этими словами Старков резко вскочил и попытался нанести удар, но старик его опередил на мгновение, выбросив руку вперед. Старков почувствовал в груди укол, и сознание его стало меркнуть.
  
  
  
   ***
  
   Очнувшись, Старков в начале старался понять, где он находиться, комната была хорошо обставлена, на стенах висели картины, на полу лежал персидский ковер ручного шитья, который стоил его десятилетнего жалования. Сам он сидел на кресле стоявшем возле камина. Рядом сидел в таком же кресле старик: - Очнулись, капитан Старков
   - Что вам нужно - капитан понял, что он для чего-то нужен.
   - Я хотел бы вам предложить поступить на службу
   - К кому?
   - Я это вам скажу если вы согласитесь.
   - Если... - начал было Старков.
   - Не нужно, нет, я не предлагаю вам служить эльдам - прервал его старик.
   - Какие у меня перспективы, если я соглашусь.
   - Ну что ж, это хороший вопрос, могу сказать что у вас будут очень много возможностей, вам предстоит выполнять особого рода миссии не всегда законные, но тем не менее нужные для блага государства, вы будете знать очень многое о многих, а вас же не кто не будет знать.
   - И каким же образом о мне не будут знать если я соглашусь - капитан уже догадывался каким, но все же решил спросить.
   - Если, ты, Дмитрий, согласишься, то официально для всех ты умрешь, могу сказать точнее, тебя убили в пьяной драке возле бара "Красный дракон", не волнуйся, убийцы сидят в КПЗ, труп в морге, все чин по чину.
   - Если я сейчас не соглашусь, то вы меня просто убьете, я правильно вас понял.
   - Абсолютно, вы ж понимаете, что мы не можем оставлять свидетелей.
   - Хорошо, я согласен, теперь скажите на кого мне предстоит работать - с особым ударением на слово работать произнес Старков.
   - Не работать, а служить, служить самому председателю Шумилину, мы подчиняемся только ему в скором времени вы с ним встретитесь лично, а пока располагайтесь, здесь мы пробудем три дня - произнеся это, старик встал и направился к выходу, но воле самых дверей остановился и сказал: - капитан не делайте глупостей, дом надежно охраняется и выход из него только в космос - затем вышел.
  
  
  
   Система Веурун
  
   Путешествие длилось около недели, но и за это время принцесса сильно устала, прибыв на Веурун Прайм, Керар еще на орбите связался с кем-то из своих знакомых, так что как только корабль сел в порту, к посадочной площадке подъехал довольно шикарный автомобиль. Перед тем как сесть в машину Керар еще о чем-то говорил с Сирхтом минут пять. Все дорогу он молчал, на вопрос Юниты что происходит он произнес что на все ответит позже, и сделал вид что смотрит в окно, ей тоже не чего не оставалась как рассматривать проносящийся за окном пейзаж.
   Она никогда не была в системе Веурун хотя слышала что, вся система была вольницей пиратов, контрабандистов и прочих преступников. На любой из трех планет системы можно было достать что угодно, были б деньги, здесь были развлечения на любой вкус. Имперский флот не раз пытался навести здесь порядок, тогда происходили грандиозные битвы флотов, и даже не смотря на численный перевес имперского флота, пираты и контрабандисты всегда выходили из сражения победителями, хотя это стоило им больших потерь. Единственное что имперцы смогли сделать так это построить станции слежения, пираты их обходили, а контрабандисты давно скупили всех служащих на них.
   Все дома в городе были не выше двух-трех этажей, богато украшены и огорожены, Юнита обратила внимание на то, что практически все здесь ходили с самым разнообразным оружием, не редко на встречу проносились танки и бронемашины, хотя в основном по дороге носились автомобили один роскошнее другого. Так же было видно, что торгуют здесь прямо на улицах, товар был самым разнообразным от книг до броневиков. По сути, весь город являлся большим галактическим рынком с кучей отелей, казино, ресторанов и баров.
   Машина остановилась у роскошного особняка, дверь открыл эльд в форме швейцара, но даже форменный камзол не мог скрыть его мышцы и форменную армейскую выправку, Керар тут же вышел, Юнита последовала за ним. Все тот же швейцар шел, впереди ведя их по дому до нужной комнаты. Все попадающиеся по дороге слуги выглядели слишком подтянутыми. Наконец они установились возле одной из дверей, и швейцар распахнул ее. Керар и Юнита вошли и оказались в большой библиотеке, возле окна стоял стол сделанный из редкого черного дерева. За столом в кресле сидел старый эльд и с интересом читал какую-то книгу, он был толст, не высокого роста одно его ухо отсутствовало, а часть лица была в шрамах. Когда Керар и Юнита подошли и сели в кресла, старик отложил книгу и произнес:
   - Зачем ты пожаловал, капитан, если мне не изменяет память, то я пообещал что сам лично убью тебя, если мы встретимся.
   - Я помню, Варх, но перед этим я спас тебя и ты мне должен.
   -Я тебе не чего не должен - усмехнулся старик.
   - Ты в этом уверен? - с нажимом спросил Керар.
   - Вот скажи мне, что может сейчас остановить меня от того чтоб тебя и твою подружку пристрелить
   - Послушайте вы... - почти прокричала молчавшая до сих пор принцесса, и собиралась добавить что-то еще, но старик ее перебил:
   - А ты помолчи девочка, а то я просто побью тебя, раз это не сделал твой спутник.
   - Да как вы смеете... - вышла из себя Юнита - будь здесь мой отец, вас бы уж вздернули.
   - В этом я сильно сомневаюсь, а вот вас обоих точно наверно лучше убить, хотя нет, тебя красавица я, пожалуй, продам.
   - Принцесса помолчите - вмешался в их перепалку Керар, как только он это сказал, старик несколько раз переменился в лице:
   - Что ты только что сказал - удивленно посмотрел на обоих старик - нно откуда, то есть извините ваше высочество.
   - Я прощаю вас, вы ведь не знали, да и мне не стоило так горячиться - сразу умерила свой пыл Юнита.
   - Да конечно, если вы устали с дороги слуга покажет вам апартаменты, где вы могли бы отдохнуть.
   - Спасибо, я пожалуй воспользуюсь вашим предложением - произнеся это Юнита встала со стула и направилась к выходу, где уже ждал появившейся слуга.
   Когда они вышли Варх выразительно посмотрел на Керара:
   - Ты мне все объяснишь?
   - Честно скажу что не все, но многое - сделав глубокий вдох он начал свой рассказ. Все то время пока Керар говорил, Варх молчал, он слушал очень внимательно и не перебивал того, решив, что все вопросы задаст потом.
   Но, узнав, что Кегга убил короля лично прямо на мостике флагмана имперского флота, он невольно шумно выдохнул. Это значило, что большая часть флота состояла в заговоре. Рассказ Керара длился коло трех часов. Затем они направились в обеденный зал, где все уже было приготовлено к ужину. Когда они вошли туда за столом сидела принцесса, она выглядела просто потрясающе, Керар на мгновение забыл что он должен охранять ее, а не ухаживать, Варх тоже был поражен красотой принцессы. Заметив их растерянность Юнита рассмеялась: - НУ! у вас и вид, что вы встали как вкопанные или мне прикажете одной есть, пока вы в себя придете - смеясь, произнесла она.
   - Нет, что вы принцесса мы просто поражены вашей красотой - первым пришел в себя Варх
   - Да мы просто поражены - поддержал его Керар.
   - У вас отличные горничные - все так же весело ответила Юнита с особым ударением на слово "горничные".
   - М... Кхм... какие горн... - смутился Варх, так как горничных у него отродясь не было, а вот гарем из трех десятков прекрасных эльдиек был, они могли свободно ходить по дому и городу, так как все знали на этой планете кому они принадлежат: - а, да, конечно горничные, они у меня самые лучшие во всей системе - нашел что ответит Варх.
   Варх с Кераром присоединились к принцессе и они все стали есть наслаждаясь искусством повара. Ужин проходил в молчание и лишь когда подали десерт Варх начал разговор:
   - Извините за вопрос принцесса, но с какой целью вы прибыли в наши неспокойные края.
   - Я хотела бы связаться с пиратами и контрабандистами.
   - Но зачем?! - Варх был очень удивлен.
   - Для войны нужны корабли и солдаты, а у меня нет ни того, ни другого, я надеялась, что пираты помогут мне в свержение Кеггы - просто ответила Юнита.
   - Но с какой стати вы взяли, что они станут помогать вам, им и сейчас живется не плохо, они вольны и в этой системе им не чего не угрожает.
   - У меня есть достаточно веский аргумент для того, что б они огласились встать под мои знамена.
   - Позвольте полюбопытствовать, какой? - насмешливо спросил Варх
   - Имперский флот, который гонится за мной - спокойно ответила Юнита.
   - Ну, это не аргумент, пираты не раз обращали в бегство флот.
   - Да это так, но на этот раз с ними прибудут корабли Пустынников галактики
   - Н...но как Кегге удалось, они же не кому не служат, единственное что их может заинтересовать это... - Варх осекся.
   - Ну что же вы замолчали, вы правильно догадались, он пообещал им вашу систему - в голосе принцессы звучал метал.
   - Мда - Варх тяжко вздохнул - это в...веский аргумент - грустно произнес он.
   После ужина Кура с Вархом направились в кабинет Варха, там они уселись в кресла возле камина и закурили сигары: - Знаешь о чем я тебя хотел спросить, у тебя все слуги выглядят как солдаты, слишком подтянуты и накачены - сказал Керар.
   - Ты прав все они бывшие солдаты из Второго экспедиционного корпуса - ответил Варх - ведь ели ты не забыл я был его и твоим командиром.
   - Я помню об этом Варх, золотые были денечки.
   - Да, сейчас многие из солдат и офицеров нашего корпуса здесь, кое-кто в пираты подался, некоторые наемничают или контрабандой промышляют.
   - Это я уже понял, кстати, я прилетел с лейтенантом Сирхтом - вспоминая о чем-то сказал Керар.
   - Жив значит, а мы уж его похоронили, правда, зря он сюда сунулся слишком многим должен.
   - Не чего, прорвется - усмехнулся Керар.
   - Тут ты прав, ну ладно пора и спать ложиться, кстати, не желаешь развеяться, не беспокойся сюда не кто не сунется, мои охраняют так, что и мышь не проскочит.
   - Спасибо, не откажусь - Керар ответил согласие только из уважения к эльду под началом, которого когда-то начинал свою службу.
   Когда он вошел в отведенную ему комнату, там ждала его лежа на кровати одна из "горничных", полностью обнаженная. Она была стройной и высокой с упругой грудью и лицом ангела, правда еще Керар отметил что она имеет довольно тренированные мышцы, а это могло означать что гарем свой Варх использовал не только для утех.
  
  
  
   Пленета КНЕ002
  
  
   Шел дождь, облака скрывали обе луны планеты, Виктор лежал в воронке около склада уже два часа, дожидаясь, когда здесь пройдет очередной часовой. Он вымок до нитки и ему было холодно, впрочем как и всем остальным бойцам его взвода. Вик почувствовал какое-то движение у себя за спиной, и резко перевернулся на спину, собираясь метнуть нож, но голос старшины его остановил: - Реакция есть - прошептал Ри - ну как, замерз
   - Да, мокро тут - шепотом ответил Вик стараясь пошутить.
   - Ну, раз шутишь, значит жив, часовой появиться здесь через пару минут, снимаешь его и дальше по плану - сказав это старшина пополз дальше.
   Вик перевернулся и стал ждать, часовой появился, как и говорил Ри через две минуты, он шел не спеша, явно не особо смотря по сторонам. Виктор ощутил что эльд расслаблен и единственной его мыслью было что б побыстрее его сменили. Когда часовой поравнялся с тем местом где лежал Виктор, тот резко схватив эльда за ноги рванул на себя. Часовой не удержав равновесия рухнул на землю Виктор тут же бросился на него сверху и всадил нож в горло, все произошло очень быстро, так что окажись кто-нибудь рядом он бы не чего не понял. Как только Виктор закончил с часовым, он резко подскочил и рванул к бараку, что находился от него метрах в ста по прямой, рядом бежали остальные бойцы. На крыльцо барака вышел еще один эльд, но тут же стал оседать, видимо кто-то из снайперов его успокоил. Виктор это отметил автоматически, еще он отметил, что пока не кто не стреляет, а значит часовые на вышках тоже "отдыхают". Виктор достиг входа в барак одновременно с Игортом.
   - Я иду первым ты за мной, я чищу, ты подчищаешь, понял - в полголоса произнес Игорт, Вик лишь кивнул: - хорошо тогда вперед.
   Игорт вошел первым Виктор за ним, в предбаннике стоял стол, но дежурного за ним не было, это его видимо подстрелил снайпер, Игорт шел дальше Вик следовал за ним внимательно следя по сторонам. Как только они вошли в основное помещение, где спали солдаты и заняли удобные позиции, оба открыли ураганный огонь из винтовок по спящим. Помещение наполнилось грохотом очередей и криками перепуганных эльдов которые вскакивали с постелей и тут же падали на пол сраженные пулями, так как в казарме сразу стало тесно каждая пуля находила цель пробивая по три четыре тела не защищенное ни какой броней. Звуками автоматных очередей наполнилась территория всего лагеря, практически всех солдат батальона постигла та же участь что и тех в казарме в которую вошли Виктор с Игортом. Сопротивление оказывал лишь дежурный взвод да и тот был блокирован в караульном помещение. Игорт с Виктором быстро проверили казарму на наличие раненых и не найдя не кого покинули казарму предварительно оставив заряд взрывчатки. Через пару минут они подошли к бетонному зданию похожему на бункер с той лишь разницей что бойницы-окна были слишком большими, там их ждали остальные бойцы группы во главе со старшиной.
   - Докладывайте - коротко бросил Ри.
   - Задание выполнено - так же коротко ответил Игорт и в этот момент прогремел взрыв, разметавший казарму на мелкие фрагменты, за ним последовала серия взрывов, точно так же превращая другие казармы в развалены.
   - Хорошо сейчас подойдет капитан и направляемся к складам, по рации передали, что грузовики подойдут через семь минут.
   Капитан появился в сопровождение Джейка и Ванга которые тащили под руки какого-то эльда, то был гол до пояса все тело было в шрамах голова безвольно качалась.
   - Это кто кэп - за всех спросил Ри
   - Нашли в тюремном блоке, больше там не кого не было - ответил Вальтов - потом разберемся, пошли к складам.
   Все направились к складам, когда они туда пришли погрузка шла полным ходом, бойцы из отряда сопровождения споро таскали ящики из складов и грузили в грузовики. Вальтов отрядил восьмерых солдат в дозоры, а остальные стали помогать загружать грузовики. Погрузку закончили за сорок минут, как только все погрузились, грузовики резко стартовали, они лишь притормозили возле возвышенности, где подобрали снайперов и помчались к базе. Очередная вылазка увенчалась успехом и пока эльды не выявили место, где находился последний оплот сопротивления.
  
  
   ***
  
   Вик сидел в оружейной и чистил свое оружие, когда в комнату зашел Джей, он подошел к оружейному шкафу и, достав свою винтовку сел возле Вика и занялся ее чисткой:
   - Ты видел того эльда которого мы захватили.
   - Так, мельком, он выглядел будто его крон ногами пинал - ответил Вик на вопрос.
   - Как думаешь на долго мы тут застряли - Джей внимательно посмотрел на Виктора, но тот лишь пожал плечами.
   - Поживем, увидим - сам себе ответил Джей и они молча стали чистить свое оружие, постепенно к ним присоединились Луман, Игорт, Ванг и старшина.
   Луман произнес:
   - Вик, Игорт с вас по пиву.
   - Эт еще с чего - одновременно спросили Вик и Игорт.
   - Это с того что я дневального вашего завалил - тоном, не терпящим возражений ответил Луман, и тут же усмехнулся.
   - Ну что ж придется ставить, хотя мы бы и без тебя справились - ответил Игорт, а Вик кивнул.
   Когда чистка оружия была завершена все отправились в столовую, где их ждал сытный ужин. Как только они туда вошли то были сильно удивленны увидев как их капитан обедает вместе с эльдом, они о чем-то весело говорили и смеялись.
   - Капитан, что это значит - первым открыл рот Луман, но тут же получил тычок кулаком в бок от старшины.
   - Все садимся - спокойно произнес Ри.
   - Да присаживайтесь, и познакомьтесь это лейтенант Энс Кхэ'д, он был наказан за то, что не смог нас догнать, когда мы уничтожили батарею ПКО.
   - Здравствуйте - обратился ко всем Энс, но не кто не ответил все лишь кивнули в ответ.
   Обед проходил молча, но все же то и дело кто-либо мельком смотрел в сторону эльда, ведь убивать в бою это одно, а вот сидеть за одним столом это другое. Первым нарушил молчание Джей: - Ну как тебе наша еда.
   - Спасибо вкусно - ответил эльд, на его лице не чего не отразилось. Вик ощутил что эльд боится их и думает лишь об участи его ожидающей. Он мысленно готовил себя к смерти, хотя хотел еще раз увидеть свою возлюбленную. И тогда Вик произнес: - Не боись, убивать мы тебя не собираемся.
   - Ты говори за себя - произнес все не успокоившийся Луман.
   - Луман ты похоже давно полезным делом не занимался, так я тебе устрою физ подготовку, усиленную - грозно произнес старшина.
   - Лейтенант Энс Кхэ'д отныне служит с нами и будет моим заместителем - произнес Вальтов так, будто не чего не произошло.
   - Разрешите обратиться, капитан сэр - четко по уставному произнес Ри.
   - Обращайтесь.
   - При всем моем уважение к вам я не согласен с вашим решением, сэр, я считаю что этот эльд является засланным агентом.
   - Разрешите ответит - обратился эльд к Вальтову, тот кивнул головой: - я не являюсь агентом разведки, я конечно понимаю что не кто из вас мне не верит, но это ваше дело, но если кому-то не терпится получить по роже что ж милости на ринг в спортзале.
   - Это меня устраивает - ответил на вызов Луман. Тут в столовую вбежал солдат и прямиком направился к их столу. Когда он подошел то произнес:
   - Капитан Вальтов, лейтенант Энс Кхэ'д вас вызывает к себе майор Скратч.
   -Хорошо сейчас идем.
  
  
   ***
  
  
   В кабинете майора собрались все офицеры, Скратч сидел во главе стола и первым взял слово:
   - Здравствуете, я собрал вас за тем, что б обсудить сложившиеся положение, как вы все знаете, мы практически отрезаны от основных сил, и неизвестно когда нам удастся вернуться к своим, пока мы действуем удачно, но все же рано или поздно место нахождение нашей базы выявят и тогда нас раздавят.
   - Что вы предлагаете - спросил лейтенант Эдвардс.
   - Я предлагаю выбираться с этой планеты и как можно скорее, с помощью нашего нового друга я думаю, нам удастся пробраться в космопорт и захватить там какой либо корабль.
   - Ну, нам осталось лишь выяснить где космопорт находиться и как туда пробраться - скептически хмыкнув, произнес Эдвардс. В ответ на это высказывание лейтенант Энс Кхэ'д встал со своего места и подошел к голографической карте и взяв указку показал точку на карте: - Вот в этом месте находиться космопорт, он довольно хорошо охраняется.
   -А если по конкретнее - спросил Вальтов.
   - Ну что ж, можно и поконкретнее, космопорт охраняет полк легкой пехоты, рота кронов, зенитная и противотанковая батареи, там же расквартирована рота спецназа ИБ, вот все что я знаю.
   - Мда, не плохая охрана - произнес майор Скратч.
   - Да-а, охрана внушительная, но у меня есть идея как нам прорваться - хитро прищурившись, сказал Вальтов - Энс, старина что ты говорил на счет прилета адмирала Виго на планету, там в столовой.
   - Ну, я сказал, что через пару дней должен будет прилететь адмирал-граф Виго с тем, чтоб лично вести мое дело.
   - А с чего тебе такая честь - спросил майор Скратч.
   - Я точно не знаю, я всего лишь охранял колонну, причем это был мой первый боевой выезд как командира охранения.
   - Значит по прилету мы его и будем брать, у нас ведь много эльдийского обмундирования и оружия - сказал Вальтов и прикурив сигарету продолжил: - вот суть моего плана...
  
  
   ***
  
  
   Сержант Кукъяр сидел на стульчике в здании поста наблюдения у ворот и рассматривал журнал когда его рация ожила голосом рядового Штремпа: - Сержант ответьте.
   - Ну что тебе нужно - взяв рацию со стола спросил Кукъяр.
   - Сержант тут колонна каких-то грузовиков движется.
   - Ну и дальше что, мало ли кто тут ездит - Кукъяр уже начал сердиться на своего бестолкового подчиненного.
   - Я понимаю, но это колонна движется прямо к нам.
   - Хорошо я сейчас подойду - с вздохом произнес Кукъяр.
   Он встал со стула и поправив кобуру с пистолетом вышел из здания, винтовку он не взял. Когда он подошел к воротам, возле них уже стояла первый грузовик колонны, всего их было восемь на последней на открытой платформе стоял судя по очертания брезента штурмробот, но какой модели было не понятно. Кукъяр напустив на себя служебную суровость направился к первому грузовику. Из него тот час вылез эльд в пехотной броне, на наплечниках которой красовались полковничьи звезды, забрало шлема было поднято. Кукъяр отметил, что эльд слишком молод, но это могло, значить что он служит в спец. войсках, а там продвигаются довольно быстро, или просто у него есть связи на верху. Подойдя практически в плотную Кукъяр отдал честь и спросил:
   - Что вам угодно, сэр - он хотел назвать полковника по фамилии, но не увидел таблички на грудной пластине, но тот поняв очевидно его смущение представился:
   - Полковник Сун, отдельная рота флотской разведки прибыли для усиления мер безопасности в связи с прибытием адмирала Виго.
   - Но мне не чего не сообщали, я не могу вас пропустить без разрешения дежурного офицера - сержант понимал, что перечить полковнику, да еще и из разведки флота, это, значит, заиметь опасного врага, но для себя решил действовать по инструкции, к его удивлению полковник легко согласился:
   - Хорошо, но не возражаете, если я пойду с вами - голос полковника был дружественным.
   - Да конечно - и сержант пошел в здание поста, полковник последовал за ним.
   Как только они вошли в здание, Кукъяр подошел к терминалу и вызвал на связь дежурного, на дисплее появилось лицо дежурного офицера, и тот ответил ленивым голосом: - Ну что там у тебя там.
   - Сэр, тут колонна флотской разведки прибыла, но меня о ней не предупреждали.
   - Какая колонна - дежурный был удивлен - кто-нибудь с тобой из офицеров этой колонны есть.
   - Так точно, один из офицеров сейчас со мной
   - Хорошо дай мне его.
   - Полковник Сун, сэр, с вами хочет поговорить дежурный - обратился сержант к полковнику.
   - Да спасибо, а сейчас я попросил бы вас выйти, так как, то что я сейчас скажу только для офицеров, надеюсь вы понимаете - все так же вежливо произнес полковник.
   - Да сэр - ответил Кукъяр и вышел из здания.
   Полковник говорил с дежурным минут десять, а затем позвал сержанта. Кукъяр вошел в комнату, но полковника возле терминала не было, он хотел обернуться так как почувствовал движение за спиной, но в этот момент что-то холодное и острое резануло его по шее, а горячая голубая кровь стала литься из разреза. Обхватив горло руками, сержант рухнул на пол, последнее, что он увидел, как какие-то солдаты вволокли тело рядового Штремпа. Тем временем колонна въехала на территорию космопорта, до посадки яхты адмирала оставалось сорок минут.
  
  
   ***
  
  
   Адмирал сидел у себя в каюте и наслаждался изысканным вином, это было одной из двух его слабостей, второй являлась тяга к жестокости. Он сам лично всегда допрашивал особенно ценных пленных, даже самые из жестоких дознавателей признавали, что по сравнению с адмиралом они просто ангелы. Адмирал Виго был главой службы Имперской Контрразведки входившей в состав службы Имперской Безопасности. Ему удалось занять столь значительный пост относительно недавно благодаря приходу к власти Кеггы, Виго сумел благодаря своей изворотливости и хитрости попасть в число приближенных нового властителя, он яростно защищал интересы Кеггы, но в тайне искал пути своего возвеличивания. Сейчас он занимался тем, что раскрывал подпольную сеть сопротивления. В основном в нее входили офицеры и солдаты, но были и гражданские, и чиновники. Пока ему удалось отчисть от них полностью лишь столичную систему, но во многих системах его контора сильно прижала подполье. Осталось лишь найти принца и принцессу, это окончательно сломило бы сопротивление. Про принца сообщили, что он погиб как раз на этой планете, правда Виго этому не поверил и не поверит пока не увидит труп. Как выглядит принц, он уже знал благодаря агентам в стане Ф.С.П.
   Яхта настолько мягко коснулась опорами посадочной площадки, что адмирал и не заметил:
   - Трап опущен, вас встречают господин граф-адмирал - сообщил по громкой связи пилот. Виго встал, поправил парадный мундир с множеством наград, которые звенели при каждом движение, надел фуражку и не спеша, отправился к выходу. Как только он появился на трапе сразу раздалось громкое приветствие, граф-адмирал отметил, что часть солдат одеты в броню, а часть в парадные мундиры. Но он решил что те что в броне это его охрана, следом за ним стала спускаться его многочисленная личная охрана. Практически все солдаты базы были выстроены вдоль ковровой дорожки, которая начиналась от трапа, в низу его встречал эльд в парадной форме с погонами генерала: - Приветствую вас граф Виго де Миго - с особым почтением в голосе произнес генерал: - позвольте представиться, генерал Смрат комендант планеты.
   - Меня не интересует ваше звание и должность, меня интересуют мятежники и пленные - высокомерно ответил Виго.
   - Да, да, конечно, желаете отдохнуть с дороги - генерал был готов убить наглеца раттой прямо сейчас, но понимал, что не успеет и взмаха сделать.
   - Я с начала хотел бы пообщаться с тем офицером, который допустил расстрел колонны ПКО.
   - Я вас прошу простить меня, но это невозможно, так как на то место где его содержали, было совершено нападение, вся охрана перебита, а сам офицер пропал - на последних словах генерал начал заикаться от волнения, его спину заливал холодный пот.
   - Что вы сказали - вкрадчиво спросил граф-адмирал - вы понимаете, что этот червь виновен в смерти сына императора Кеггы, и вы мне говорите, что он пропал, исчез, испарился, да вы мне лично ответите за это - граф-адмирал приблизил свое лицо к лицу генерала и тому стало страшно, очень страшно.
   Но тут из строя вышел один из пехотинцев одетых в броню, на его наплечниках сияли полковничьи звезды. Он четким строевым шагом приблизился к Виго и, не поднимая забрала отдал честь. Виго не мог понять что происходит, затем полковник поднял забрало, открыв всем свое лицо, у генерала от удивления челюсть отвисла и он стал тыкать пальцем в стороны полковника:
   - Эт, это
   - Да да, генерал, успокойтесь, это я - спокойно произнес эльд с легкой улыбкой: - граф-адмирал Виго вы хотели поговорить со мной, ну что ж мы сможем побеседовать на вашем корабле.
   До Виго начал доходить смысл происходящего, он хотел подать сигнал охране, но "полковник" его остановил:
   - Не делаете глупостей - в грудь Виго уперся ствол пистолета.
   Дальше события начали развиваться стремительно, остальные диверсанты рассыпались и вскинув винтовки открыли огонь по солдатам и охране адмирала, тотчас по базе раздался вой сирены, из казарм начали выбегать немногие вооруженные эльды которые дежурили в этот день в казармах, но едва первые из них отбежали от казарм на несколько метров как здания взорвались. Несколько диверсантов устремились на яхту ведя огонь на бегу.
   Тем временем в автопарке с кузовов восьми грузовиков слетел брезент, и с семи грузовиков заговорили скорострельные пушки, а с платформы восьмого слез штурмробот, который начал расстреливать тяжелую технику и кронов, техническое здание которых располагалось возле автопарка. Кронов буквально сносило огнем из крупнокалиберных пушек, немногочисленные часовые были быстро уничтожены.
   Канонада стояла всего несколько минут и когда она стихла, Виго понял что он еще жив.
   - Ну вот, теперь нам не будут мешать - лже-полковник все время пока длилась бойня так и упирал в грудь адмирала ствол пистолета. К ним подошел еще один диверсант и подняв забрало шлема, произнес:
   - Все космопорт под контролем, осталось лишь подорвать здание К-связи и можно уходить - когда Виго посмотрел на лицо говорившего его лицо выражало крайнюю степень растерянности и примесью бессильной злобы и страха, так как тот был человеком.
   Тем временем из шлюза показался один из диверсантов и помахал стоявшим около трапа.
   Через пятнадцать минут раздалось еще пара мощных взрывов и здание К-связи исчезло в огненном вихре, в этот же момент яхта Виго оторвалась от земли и взмыла ввысь.
  
  
   Не далеко от КНЕ002
  
   Капитан Старков стоял на мостике эльдийского линкора, сложив руки за спиной, и смотрел на планету КНЕ002. Несколько минут назад им удалось обмануть диспетчеров с орбитальной базы и получить разрешение на занятие орбиты. Вся операция по эвакуации остатков войск с планеты должна была занять не более часа. Вот уже как пять месяцев он служит в личной гвардии Шумилина, или как их называет сам председатель "Последний рубеж". Он до конца не верил во все происходящие, но все его сомнения развеялись, когда с ним встретился сам председатель, тогда они беседовали около часа. Шумилин рассказал ему о целях своей службы безопасности, и о задачах которые предстоит решать Старкову. Затем они попрощались и капитан почти сразу отправился на свое первое задание. Оно состояло в том чтоб угнать с исследовательской станции флота линкор эльдов который он приволок еще в начале войны.
   Он сильно сомневался в успехе операции, так как на самом деле под абривиатурой Исследовательского отдела флота скрывалась разведка и контрразведка флота. А связываться с этой организацией было себе дороже, тем более что, не смотря на кажущуюся беззащитность, станция, в доках которой стоял линкор, являлась неприступной крепостью. Когда Старков высказал свои сомнения, Мерес лишь усмехнулся и посоветовал не загружать себя подобной чепухой, а заняться поиском членов экипажа, подходящих для службы на этом корабле. Старков решив что его новому начальству видней и занялся поиском. Он имел возможность выбирать самых лучших из всего что мог предложить флот и не только. У организации имелись обширные возможности и связи, причем не только с властями. За то время пока он подбирал экипаж, ему приходилось общаться не только с военными, но и с пиратами, контрабандистами и прочими отбросами общества. Так командира реакторного и моторного отсека он нашел в тюрьме где тот ждал расстрела, его осудили за то что он взорвал пассажирский лайнер вместе в министром промышленности одной из систем на борту и восьмью тысячами пассажиров.
   Его старпом был пиратом, которого поймали во время нападения на один из торговых конвоев, тогда ограбление не удалось, его корабль получил серьезные повреждения в схватке с кораблями флота. Оставшиеся в живых пираты решили сдать своего капитана в обмен на свободу, он пытался отбиться от них, но все же они его повязали и когда на борт ступили морские пехотинцы, они передали его им. Правда, он потом громко хохотал, когда наблюдал через иллюминатор как крейсера расстреливают его корабль с оставшимися там пиратами. Большинство членов его экипажа имели криминальное прошлое. Лишь офицером по вооружению был офицер который служил с ним еще на крейсере, он легко переманил его из флота, и тот похоже не жалел что оставил службу.
   Вся операция по угону линкора заняла пол часа, группу захвата доставил на станцию грузовой корабль который раз в месяц доставлял на станцию провизию и оборудование, когда контейнер в котором находились диверсанты прошел через проверку всевозможными сканерами его поместили на склад. Через некоторое время на складе появился один из агентов и выпустил диверсантов из контейнера. Он получил от них баллоны с газом и не заметно пронес в комнату контроля за воздухом. Там заблокировав на тридцать минут пульт управления он пустил по системе вентиляции газ. Газ распространился по всей базе за несколько минут, еще через три минуты весь персонал базы мирно спал.
   Диверсанты спокойно добрались до корабля вывели его из доков и отбыли в неизвестном направление. Пропажу обнаружили лишь на следующий день, когда на станцию прибыла поднятая по тревоге рота быстрого реагирования. Их удивлению не было предела когда они, вступив на базу увидели развернувшуюся перед ними картину. Все служащие мирно спали, когда всех спящих разбудили, не кто толком ни чего не мог вспомнить.
  
  
   ***
  
   После того как линкор прибыл на базу "Последнего рубежа", там его доукомплектовали экипажем, погрузили боеприпасы и провизию. Там же Старков получил свою первое задание, а состояла она в том, что б отправиться в систему Каурав и эвакуировать остатки войск.
   И вот они на орбите КНЕ002, Старков обратился к старпому:
   - Ну что Рорк, кажется, пока все идет хорошо, теперь осталось только найти наших ребят и сматываться отсюда.
   - Да вот вопрос, почему маяк агента показывает, что он на орбите, и движется к орбитальной станции.
   - Что ж давайте посмотрим - ответил Старков - Лейтенант Фирс курс на орбитальный комплекс.
   - Есть, сэр - ответил один из двух пилотов. Корабль стал, выполнят маневр выхода на новую орбиту, и смещаться по ней к орбитальной станции. Когда через двадцати минут на обзорном экране появилась станция Старков увидел летящий от нее яхту, которую преследовал эсминец ведя заградительный огонь.
   - Рорк, похоже это и есть наши спасаемые, только вот похоже что они хотят спастись без нашей помощи - усмехнулся Старков.
   - Да это они, сигнал исходит от яхты, ну что поможем или посмотрим за развитием событий.
   - Кэп, вас вызывает диспетчер с орбитальной - связался по внутренней связи со Старковым один из связистов.
   - Соедини - коротко ответил тот.
   - Есть кэп - ответил связист, и тут же Старков услышал голос дежурного офицера с базы:
   - "Элинокс", ответьте, почему сменили траекторию, у вас нет разрешенья на сближение с базой, приказываю немедленно вернуться на прежнюю позицию, как поняли, прием.
   - Я капитан Элонк, мы промахнулись мимо точки торможения и вынуждены будем сделать виток по этой орбите - ответил спокойно Старков.
   - Но вы движетесь прямо на нас вам необходимо тогда скорректировать свою орбиту.
   - Вас понял, а что это там за погоня - с невинной интонацией спросил Старков, знаком подав сигнал Рорку что б тот отдал приказ о приведение орудий корабля в боевое положение. Тот незамедлительно связался с начальником вооружений и отдал приказ, через несколько минут линкор ощетинился стволами, что, похоже, сильно взволновало дежурного:
   - Капитан Элонк, почему ваши орудия приведены в боевую готовность, если вы их не разрядите, я вынужден буду отдать приказ на перехват.
   - Дежурный у меня сейчас по плану учения по боевой подготовке, а вы не ответили на мой вопрос, что за погоню я вижу, может, чем помочь.
   - Немедленно уберите ваши пушки капитан, иначе я вызову сторожевые корабли - голос дежурного звучал сердито.
   - Да не пошел бы ты... - произнес Старков одно из ругательств которые ему удалось запомнить из языка эльдов.
   - Да как ты смеешь, я лично вырву твое сердце, ты умрешь - прошипел дежурный, и связь тут же прервалась.
   - Отлично, Рорк открыть огонь по базе из всех стволов - усмехнувшись, произнес Старков.
   - Есть кэп - ответил старпом: - Эй, оружейка, полный залп по цели номер один, вставьте им якоря в задницы, ребята - это уже Рорк связался с орудийными постами. В этот же миг линкор содрогнулся, от залпа из всех носовых орудий и запуска тридцати ракет и торпед. База смогла бы противостоять линкору если б не очень малое расстояние между ними, противоракетные установки смогли перехватить лишь десятую часть ракет и торпед, а щиты были погашены слишком большой мощностью залпа плазмо-орудий. В образовавшиеся "дыры" в щитах базы влетел ракеты и торпеды. Станция окрасилась цепочкой огненных шаров беззвучных в космосе взрывов, через несколько мгновений база исчезла в ослепительной вспышке, это взорвались П-реакторы, если бы экраны не потемнели, то все находившиеся на мостике ослепли. Тем временем эсминец продолжал погоню за яхтой. Видимо там еще не осознали серьезность случившегося или была еще какая-то причина не обращать внимание на столь вопиющий факт нападения на базу.
   - Лейтенант Форс, нет ли на радарах кого-либо еще - спросил Старков связавшись с отсеком наблюдения.
   - Докладываю, наблюдаем два крейсера по нашей классификации "Удар грома", и малый авианосец класса "Плутон", похоже он готовиться выпустить перехватчики.
   - Хорошо, докладываете об изменение их местоположение каждые две минуты - Старков соединился со штурманом: - Штурман, курс на перехват эсминца.
   - Уже готов, перехват через семь минут.
   - Хорошо перешлите его пилотам и рассчитайте через сколько крейсера выйдут на дистанцию одного залпа.
   - Есть кэп. Крейсера выйдут на дистанцию через десять минут - не заставил ждать ответ штурмана.
   - Отлично, старпом установите связь с яхтой, я не хочу за ними гоняться по галактике - усмехнувшись произнес Старков.
   - Будет сделано, кэп - ответил Рорк и связался с радистами отдавая им приказ капитана. Еще через мгновение он доложил, что связь установлена, Старков приказал вывести ее на его переговорное устройство:
   - Ангел, язов, сигма - произнес Старков.
  
   ***
  
   Майор Скратч находился на мостике и до боли прикусив губу, глядел на обзорный экран, показывавший то, что творилось у них за кормой. За ними по пятам гнался эсминец, который привязался к ним, как только они миновали высокую орбиту. С эсминца запросили коды на взлет с планеты, когда же спросили их у Виго тот ответил что их знают лишь пилоты, но по несчастью пилот был убит солдатами во время штурма, когда тот пытался включить систему самоуничтожения корабля. Тогда майор Скратч принялся угрожать капитану эсминца что если они их не пропустят то они убьют министра Виго, капитан вначале не поверил что у них вообще на борту есть министр, Скратч тогда сказал что б они приняли видеосигнал с яхты. Тогда капитан эсминца приказал им лечь в дрейф и не оказывать сопротивления абордажной команде, и тогда возможно он сохранит им всем жизнь, на это заявления Скратч ответил лишь смехом. Капитан с эсминца приказал преследовать яхту и открыть заградительный огонь, что б они не смогли набрать скорость для прыжка.
   Виктору приходилось постоянно маневрировать так как заградительный огонь эльдов с каждым залпом напоминал больше огонь на поражение:
   - Черт да когда им это надоест, вот привязались - почти прохрипел Виктор после того как едва увернулся от очередных "подарков" с эсминца.
   - Ты об этом у них спроси - ответил Джейк сидевший в кресле штурмана.
   - Джей посмотри, есть ли где-нибудь место в этой чертовой системе, где нам можно скрыться от них.
   - Есть, это поле астероидов по курсу 190.80, до него девятнадцать к-миль.
   - А поближе не чего нет, а то боюсь это корыто развалиться через две - спросил Вик заложив крутой вираж. Джей от неожиданности не удержался и стукнулся о панель приборов головой, Вальтов сидевший на месте радиста - наблюдателя тоже приложился головой о панель приборов и если б не шлем на его голове то возможно радиста у них уже не было, единственно только майор смог удержаться в своем капитанском кресле.
   - Поаккуратней не дрова везешь - закричали одновременно Джей с капитаном, майор лишь хмыкнул.
   - А я тут причем - Вик опять резко сманеврировал - это эльды.
   - Я больше с тобой летать не буду - с ужасом в голосе произнес Джей.
   - Ребята хотите, я вас обрадую - обратился ко всем кто был на мостике капитан с могильными нотками в голосе. Джей и Скратч повернули головы и уставились на капитана:
   - Короче за нами еще один корабль выслали, и, похоже, это линкор.
   - Что?! - в один голос прокричали Джей и Скратч.
   - Что делать будем - спросил Виктор.
   - Майор Скратч, сэр, с линкора с нами пытаются связаться, что делать будем - спросил Вальтов.
   - Соедини, послушаем, что они нам предложат - произнес Скратч со злостью в голосе. Но когда Вальтов включил связь.
   - Ангел, язов, сигма - донеслось из динамика общей связи, от удивления все замолчали так как ожидали услышать очередную речь эльдов, а не эту белиберду, но тут майор Скратч обратился к Вальтову:
   - Капитан переключите на громкую связь, посмотрим что случиться - капитан пожал плечами, но приказ выполнил, по всему кораблю разнеслись слова:
   - Альфа, язов, сигма - и так три раза, на четвертый в рубку вбежал лейтенант Эдвардс, Скратч и Вальтов внимательно посмотрели на него:
   - Майор Скратч, сэр, я приказываю вам немедленно взять курс на источник этого сигнала, и дайте мне выйти на связь - отдышавшись, произнес лейтенант.
   - Что вы себе позволяете лейтенант, если вы забыли то старшим офицером являюсь здесь я, и запросто могу приказать выбросить вас за борт - сухо ответил Скратч.
   - Если вы это сделаете то вас тогда не кто не спасет, а так у нас есть шанс, ну же решайте быстрее - скороговоркой выпалил Эдвардс. Майор колебался пару мгновений затем повернул голову к Вальтову и кивнул, тот бросил переговорное устройство лейтенанту. Тот, поймав его, вставил наушник в ухо и произнес:
   - Чартер, корова, янки, танго, роджер - произнеся это Эдвардс замер не подвижно, правда, он тут же упал так как Виктор заложил очередной крутой вираж уклоняясь от близких разрывов.
   - Сигма, правда, выход - последовал ответ, и лейтенант облегченно вздохнул и повернувшись к майору произнес:
   - Этот линкор наше спасение - нам нужно добраться до него.
   - Хорошо, сержант Медведев разворачивайтесь, идем на стыковку с линкором.
   - Есть, сэр, держитесь все будет сильно трясти - произнеся это Вик резво сдвинул штурвал в право и вниз, и все кто стоял на ногах в этот момент попадали на палубу, лишь по счастливой случайности не кто не пострадал.
  
   ***
  
   Тем временем линкор подошел на расстояние в одну десятую К-мили и развернувшись правым бортом к эсминцу сделал залп из всех орудий и выпустил восемь торпед, на эсминце заметив этот маневр быстро приняли контр меры, и попытались выйти из под залпа, но расстояние между кораблями было мало, единственное что эльды успели сделать так это сбить пять торпед, но и оставшихся трех хватило. Снаряды посланные с линкора пробили бреши в защитном поле, а торпеды прошли сквозь дыры в поле и, прошив броне обшивку взорвались в отсеках эсминца, космос озарился на мгновение вспышкой плазменного взрыва.
  
   ***
  
   Через пять минут яхта стояла в ангаре линкора. Майор Скратч смотрел на обзорные экраны, рядом с ним стоял лейтенант Эдвардс, с него градом лил пот так как в спину ему упирался ствол пистолета который держал капитан Вальтов. Возле шлюза выхода стояли солдаты в полной боевой экипировки, старшина Ри стоял позади них и ждал сообщения с мостика, тут же находилась лейтенант Штаковски и сержант Виров.
   Тут в ангаре появился человек и помахал белой тряпкой, майор внимательно посмотрел на Эдвардса тот кивнул с явным облегчением.
   - Старшина приготовьтесь мы идем к вам, выходите осторожно первыми огонь не открывать, как поняли - произнес Скратч, включив переговорник.
   - Понял вас, мы выходим, сэр - ответил Ри, и кивнул одному из бойцов, тот повернулся к пульту нажал кнопку открытия шлюза.
  
   ***
  
   Человек остановился в десяти метрах от шлюза яхты, тут же с шипением начал опускаться трап и входной шлюз отворился, из него показался солдат с винтовкой наготове, за ним последовали несколько солдат. Они быстро спустились по трапу и рассредоточились вокруг яхты, лишь один из них подошел к мужчине и подняв забрало шлема произнес:
   - Не шали - ствол винтовки смотрел вниз, но "парламентер" взглянув в глаза солдату понял, что не успеет даже пикнуть и молча кивнул. По трапу спустились три офицера, одного из них "парламентер" узнал, но виду не подал.
   - Я майор Скратч вооруженные силы Ф.С.П., это капитан Вальтов, а это лейтенант Эдвардс - представился офицер сам и представил двух других.
   - Я лейтенант Зиммель, мне приказано встретить вас и показать вам ваши каюты - и как будто прочитав мысли майора добавил: - капитан встретиться с вами чуть позже, сейчас нам нужно как можно быстрее уходить из системы.
   - Хорошо - ответил майор и кивнул капитану который стоял чуть позади Эдвардса, тот кивнул в ответ, убрал пистолет в кобуру и произнес:
   - Старшина Ри, отбой тревоги.
   - Есть, капитан - ответил солдат, который стоял возле Зиммеля и передал приказ солдатам. Те опустили винтовки и подошли к стоявшим. Лейтенант Зиммель развернулся и пошел к лифтам, остальные последовали за ним, он чувствовал их взгляды и понимал одно неверное движение и он умрет.
  
  
   ***
  
  
   - Кэп, по курсу 040 приближается группа штурмовиков - доложили Старкову с наблюдательного поста.
   - Отлично, где крейсера противника.
   - Прямо за нами на расстояние шести целых двух десятых К-мили.
   - Пилот разворот на сто восемьдесят и полный вперед, оружейная цель крейсера, но без приказа не стрелять.
   - Есть кэп - последовал незамедлительный ответ.
   - Сол мне нужно чтобы ты провел нас между ними.
   - Есть, кэп -пилот, и вместе с напарником сосредоточился на пилотирование.
   Линкор начал резкий разворот, при этом всем пришлось за что-нибудь хвататься, что бы ни упасть. Завершив разворот линкор устремился на крейсера, чем привел в замешательство капитанов крейсеров, пока они решали что это значит, линкор приблизился к ним в плотную и открыл огонь из всех орудий, с крейсеров ответили.
   Между кораблями завязалась артиллеристская дуэль на расстоянии меньше одной К-мили. Операторам орудий даже не приходилось точно наводить орудия нацель, так как почти каждый выпущенный снаряд попадал в цель. Ощутимые удары получали все корабли, но все же линкор имел преимущества, так как первым открыл огонь. Аварийные команды на кораблях сбились с ног пытаясь успеть локализовать все попадания. Когда линкор проходил между кораблями Старков приказал резко уйти в низ. Пилот попытался возразить, что это все-таки не истребитель, но Старков так на него рявкнул что тот поспешил заткнуться и резко утопил штурвал, из за резкого маневра многие не удержались на ногах, так что после боя половина экипажа оказалась в корабельном лазарете. Линкор настолько резко вышел из-под обстрела, что крейсера успели сделать по два залпа друг друга. К тому моменту все корабли выглядели не лучшем образов, у линкора отсутствовала часть орудий по правому борту, было повреждены два двигателя из шести, в корпусе было пять крупных и около десятка мелких пробоин, шит был полностью выведен из строя, так же была снесены часть надстроек, кое где бушевали пожары, около трети экипажа погибло. На крейсерах дела обстояли еще плачевнее, один из них представлял практически решето и было не понятно как он не взорвался, тем более что два последних залпа пробили обшивку в реакторном отсеке. Крейсер лишился практически всей мелкой артиллерии и двух башен основных калибров, а так же хода вследствие уничтожения двигательного отсека, а внутренние разрушения были на столько велики, что после боя крейсер ждала переплавка. Второй крейсер выглядел чуть лучше он еще мог маневрировать и двигаться хотя и с трудом, а так он тоже остался практически без орудий.
   Тем временем линкор уходил к границе системы, за ним бросились в погоню штурмовики, но были вынуждены вернуться, несмотря на повреждения, зенитная артиллерия действовала эффективно. Из шестидесяти штурмовиков на авианосец вернулись лишь тридцать пять. Через сутки линкор достиг границы и ушел в гипер в неизвестном направлении.
  
  
  
  
   Система Ферет.
   Орбитальная база флота.
  
   В оперативном зале совещаний было людно. Адмирал Фиссако назначенный командующим всеми войсками фронта проводил плановое совещание, офицеры штаба докладывали ему о положение дел на фронте:
   - После того как флот оставил четыре системы без боя у противника появилась возможность атаковать сразу около пятнадцати наших систем их список есть у вас в письменных отчетах на странице десять. Но наиболее вероятны и удобны по мнению аналитиков всего четыре, это системы Кванг и Азов являющиеся левым флангом всего фронта, сама система Ферет, и система Вирона находящаяся на правом фланге фронта, нанеся удар в этих местах противник может разрезать наши силы и тогда господа нам мат в два хода.
   - Но почему именно эти системы - спросил офицер с погонами коммандера на плечах.
   - В первых двух системах находятся только что сформированные 9-й и 15-й флоты, большая часть экипажей в них не имеет должной подготовки и у них еще очень большой некомплект личного состава и кораблей.
   - На сколько большой - спросил Фиссако.
   - Примерно сорок пять процентов, сэр - ответил докладчик и продолжил: - в системе Ферет не смотря на то что сюда после отступления прибыли 2-й полицейский и 3-й ударный флоты ситуация не лучше, так две трети всех кораблей от общего числа находиться в ремонтных доках и самое ближайшее будут готовы через два месяца.
  
   Что касается системы Вирона то там находиться 5-й флот и ряд добровольных соединений, эта система граничит с Федерацией Солван обстановка там напряженная, Солване не раз заявляли территориальные претензии на эту и ряд других систем. Они могут вступить в контакт с эльдами и выступить на их стороне в решающий момент, это может привести к потери не только этой системы, но и практически всех пограничных систем, а это может опять же привести к поражению так как практически откроет путь к Солнечной системе.
   В подтверждение своих слов докладчик нажал несколько клавиш и на голографической карте галактики стали перемещаться значки флотов показывая как вероятней всего будут развиваться события
   - То есть, по-вашему, наиболее вероятное направление удара это система Вирона, что же вы предлагаете - спросил начальник штаба Ликорн.
   - Я могу предложить скрытно сосредоточить в соседних системах оперативные эскадры быстрого реагирования.
   - Я думаю это дельное предложение, и сколько их понадобиться - произнес Фиссако заинтересованно.
   - Семь - коротко ответил тот.
   - Это невозможно тогда мы практически лишим весь фронт авиации, а это значит что противник сможет атаковать наши конвои в прифронтовой полосе - запротестовал начальник снабжения фронта Фузер.
   - Не чего ваши конвои не растают оттого, что авиации поуменьшится, да зенитные расчеты будут лучше бдеть - жестко произнес адмирал.
   - Я вынужден подчиниться, но все же не могу с вами согласиться.
   - Я понял вас Фузер, хорошо, продолжим, а что нам может сказать разведка - Фиссако внимательно посмотрел на начальника разведки фронта коммандера Штемпа. Тот глотнул воды, встал и подошел к голографической карте взял световую указку:
   - Основываясь на добытых разведанных мы можем сделать вывод, что у нас есть примерно пять месяцев, прежде чем они смогут нанести удар по нам.
   - На чем строиться такая уверенность - спросил кто-то из офицеров.
   - Из достоверных источников стало известно, что по каким-то причинам взорвалась еще одна база снабжения эльдов в системе Капра у планеты КНЕ002, да и в последнем сражении при эвакуации эльдийский флот понес потери, сейчас на фронте относительное затишье, происходят лишь мелкие стычки у границ систем, эльды уклоняются от серьезного боя, вполне возможно, что пока у них хватает дел в захваченных ими системах.
   - Вы имеете в виду... - начал Фиссако, но коммандер утвердительно кивнул и произнес для всех остальных:
   - Мало захватить систему, надо подавить сопротивление на планетах, а иначе на них нельзя строить базы снабжения, из за диверсий на них, мы сейчас переправляем за линию фронта несколько разведывательно-диверсионных подразделений, если они выполнят свои задачи, мы сможем отсрочить атаку эльдов еще месяца на два.
   - Хорошо, но все же будем исходить из того что у нас есть месяца три, ведь вам коммандер пока не удалось установить место нахождения ударных соединений эльдов, и главное вы так и не нашли "Меч Эльдии" - Фиссако сурово посмотрел на Штемпа.
   - Мы работаем в этом направлении и могу сказать что скоро обнаружим их.
   - Ну, ну - со скепсисом в голосе произнес Фиссако. Штемп явно расстроенный сел на свое место, после него докладывал о состоянии дел начальник тыла Фузер, и ряд других офицеров.
   Когда совещание было закончены все офицеры встали со стульев и направились к выходу. Фиссако подошел к Штемпу и придержал его за руку:
   - Нам нужно поговорить.
   - Хорошо - ответил зло Штемп. Когда кроме них не кого не осталось, Фиссако продолжил:
   - Я не буду перед тобой извиняться, но я понимаю что тебе очень тяжело.
   - Конечно, но признай что в данных обстоятельствах когда большая часть агентов за линией фронта оказались либо схвачены, либо убиты, либо стали работать на эльдов, трудно работать.
   - Я понимаю, но и ты пойми, без разведки мы точно проиграем, противник о нас знает если не все, то, почти все, а мы о нем не чего.
   - Я это понимаю, но сейчас должно стать чуть легче, можно будет забрасывать агентов на оккупированную территорию им там легче будет слиться с местными.
   - Хорошо, хоть какая-то выгода от нынешнего положения дел - но голос у адмирала был встревоженным.
   - А что ты говорил об уничтоженной базе снабжения.
   - Понимаешь, не чего определенного, но есть сведения, что какой-то линкор, очень похожий на пропавший с секретной базы нашей службы, уничтожил базу, эсминец, два крейсера разбил в хлам, угробил кучу штурмовиков и отбыл в неизвестном направлении.
   - Ты думаешь это были одни и те же ребята - адмирал выглядел заинтересовавшимся.
   - Вполне может быть, ходят слухи что у председателя есть личная секретная служба, возможно это их работа.
   - Тогда это объясняет то, что персонал станции усыпили, а не устранили.
   - Я вполне с тобой согласен, когда ты отправляешься на ковер к председателю - Штемп достал сигарету и закурил.
   - Завтра, я попробую прозондировать почву.
   - Только будь осторожнее.
   - Не беспокойся, я битый волк - спокойно ответил Фиссако: - ладно, иди, работай.
   - Хорошо, но я тебя предупредил - произнес Штемп и вышел. Адмирал подошел к обзорному экрану и стал смотреть на планету.
  
  
  
   Система ВНР 17-98023
   Планета 090234
   База "Последнего Рубежа"
  
   Планета 090234 была открыта около 180-ти лет назад, и сразу была объявлена закрытым заповедником. На планете было несколько климатических зон. Северный и южный полюса венчались ледниками, были так же тропические джунгли, леса умеренных климатических зон, пустыни похожие на сахару и многое другое. Так что климат был похож на земной. Сутки длились 39 земных часов, из них на ночь приходилось 25 часов.
   С момента открытия здесь побывали семнадцать научно-исследовательских экспедиций, которым удалось почти полностью исследовать планету и признать ее очень опасной для жизни. Практически не было зон на планете, где не встречались бы хищники, причем они были довольно крупными, чтоб не вооруженный человек чувствовал себя не защищенным. Верховный председатель когда создавал свою личную службу безопасности сразу обратил внимание на эту планету и систему. На планете был построен научно-исследовательский комплекс, а затем он был закрыт в связи с гибелью членов семнадцатой экспедиции. Официальная версия их гибели нападение хищников, правда, не понятно как они проникли за защитный барьер. После этого планету закрыли, и там спокойно с могли обосноваться бойцы из "Последнего Рубежа". У планеты был один спутник, на нем были построна лунная база с докоми, где могли ремонтироваться, модернизироваться и строиться корабли любых классов. Таким образом "Последний рубеж" обзавелся своей штаб-квартирой.
   Курсанты бежали по лесу уже второй час и многие были готовы упасть, так как все были в броне и каждый тащил на себе тройную норму боеприпасов и снаряжения, каждому из них казалось, что еще шаг и все он умрет. Тут один из курсантов свалился, к нему тут же подбежал инструктор:
   - Встать, курсант, бегом марш - орал инструктор, но курсант не мог подняться силы его оставили:
   - Кхе..., кхе..., не... мог...у инст...труктор - задыхаясь, простонал лежащий так говорил тот, через динамик не поднимая забрала шлема, голос его был искажен.
   - Кусок дерьма - с этими словами инструктор пару раз пнул лежащего в живот, а затем заорал: - Медведев, Спартон ко мне бегом.
   Тут же из строя бегущих отделились двое курсантов и рысцой подбежали к нему:
   - Поднимайте этот мешок с дерьмом и вперед, вам нужно еще три километра пробежать до привала, так, что стоим, бегом я сказал - переходя на крик произнес инструктор.
   - Есть сэр - ответили оба одновременно и бросились поднимать лежащего. Они взяли его под руки и побежали догонять остальных. Инструктор рванул вперед и Виктор с Джеем смогли поговорить.
   - Вик, вот скажи какого черта мы с тобой согласились на все это, я думал что наш курс обучения закончен, а тут опять учеба, может нужно было отказаться.
   - Ага, и лишиться памяти - ответил Вик.
   - Мда, вот этого я не хотел бы, мне она еще нужна - усмехнувшись, произнес Джей.
   - А зачем, вспоминать сколько раз ты мне обязан - поддел его Вик.
   - Нет, помнить, сколько ты мне должен - парировал Джей.
   - Да кстати тебе не кажется что тот кого мы тащим довольно таки легок - спросил Вик.
   - Возможно это мы просто сильнее стали, или он мож дохляк какой - произнес Джей.
   Остальных они догнали минут через тридцать, да и то, потому что инструктор устроил привал раньше срока. Они положили свою ношу на землю и сами сели радом. Каждый сразу стал снимать обувь и менять стельки и носки. Закончив с этим делом Вик посмотрел на лежащего курсанта, тот похоже не менял своего положения. Вик подполз к лежащему и поднял забрало его шлема:
   - Джей вот и объяснения веса нашего клиента - произнес Виктор.
   - Ну что там - проворчал Джей и тоже подполз к лежащему, как только он взглянул на лицо лежащего его лицо приняло глупо удивленный вид: - Эт..., это же та журналистка из бара.
   - Аха - ответил Вик.
   - Да я ее щас пристрелю - тут же вскипел Джей.
   - Нет, давай в начале ее разбудим и расспросим, а потом ты её убьешь, согласен - спокойно сказал Вик.
   - Хорошо, но как ты будешь будить спящую красавицу.
   - Ты еще не спрятал в рюкзак грязные носки - с невинным видом спросил Вик.
   - А ты садист - ответил Джей и протянул ему носок. Вик достал из карманы разгрузки склянку и открыв ее вылил несколько капель на носок:
   - Для эффекта - с улыбкой пояснил Виктор. Затем спрятав склянку он поднес носок к ее лицо. Эффект был просто потрясающий, вначале она начала морщиться затем закашлялась и открыла глаза, но Вик так и не убрал носок от ее лица: - Фуу, ну и гадость вы чего совсем обалдели!!!
   - Викки солнышко, ты нас так быстро тогда покинула, что мы не успели сказать тебе спасибо - произнес Джей с ухмылкой.
   - К...кто вы так... - начало было Викки, но тут оба курсанта подняли забрала своих шлемов, и она была ошарашена, но быстро взяла себя в руки и произнесла: - Что вам нужно, какая Викки, меня зовут Ирма и вообще вам не положено называть кого-либо по имени.
   - Слушай Джей, их что на факультете журналистики учат профессии актеров - подмигнув, произнес Вик.
   - Нет скорее неудачных шпионов - серьезно ответил Джей.
   - Вот скажи мне Джей если мы заложим ее, нам благодарность объявят, а.
   - Нет, грамоты дадут.
   - Меня грамота тоже устроит - зевнув, произнес Вик и начал уже подниматься с земли, но тут Викки-Ирма схватила его за руку:
   - Ну, мальчики может не надо не куда докладывать, ну, пожалуйста - произнесла она едва не плача.
   - Это еще с какой стати, благодаря тебе мы оказались в этой заднице, ведь не спроста к нам подвалили те хлопцы - Вик выглядел мрачнее тучи.
   - Я расскажу - она вздохнула: - я просто хотела написать статью об уличной преступности, как они живут, как кого грабят ну и прочие. Мы условились с ними что они нападут на тех с кем я буду сидеть, ну и ограбят их, а у меня получиться статья о потерпевших из первых рук как говориться.
   - Ну спасибо, вот она демократическая пресса - с деланным ужасом на лице произнес Джей, и тут же упал на спину заливаясь хохотом. Викки вначале удивилась, а потом разозлилась:
   - Чего ржешь - зло прошипела она и пихнула Джейя в бок. Тот хотел было ответит, но сержант приказал всем строиться и бежать дальше.
   Таким ускоренным маршем они двигались весь день, когда начало смеркаться сержант остановил роту и приказал разбить полевой лагерь. Курсантам нужно было поставить палатки, установить мины, вырыть несколько окопов вокруг лагеря, и на ночь выставить часовых. Вику с Джейком и еще нескольким курсантам не повезло и после рытья окопов им предстояло охранять сон всех остальных еще три часа, сержант сказал, что лично приведет смену.
   - Вот черт, как всегда не одно так другое, а ну это ж надо так попасть - Джей был явно раздражен.
   - А ты думал, что раз ты согласился, тебе предоставят кучу развлечений - спокойно ответил Вик: - или пропустил слова, что обучение начинается сразу по согласию.
   - Я это слышал, но не думал что прямо так сразу, согласился, броню с рюкзаком надел, винтовку в руки и вперед - ворчал Джей.
   - Мда, вообще мне конечно тоже все это не по нутру, но знаешь это может быть проверкой.
   - На что, кто быстрее сдохнет, ты кстати обратил внимание что патроны боевые, да и гранаты тоже.
   - Это конечно тоже странно, но этому есть логическое объяснение - пожав плечами, произнес Вик.
   - Я не хочу слышать твоих заумных речей - сказал Джей и сделал вид что усиленно занят наблюдением. Виктору не чего не оставалось, как тоже глазеть по сторонам. Лес вокруг был наполнен разными звуками: шелестом травы, рычанием жужжанием и др. Они сидели и слушали и смотрели по сторонам, функции ночного видения в их шлемах не было и поэтому больше приходилось полагаться на слух и на чутьё. Прошло три часа, но сержант так и не появился, Джей по-тихому опять стал заводиться, не смотря на усталость. Вик тронул его за рукав и когда тот, пробурчав что-то не членораздельное и посмотрел на него тот стал показывать куда-то в сторону. Когда Джей попытался спросить в чем дело Вик лишь поднес палец к губам и отвернувшись упер приклад винтовки к плечу стал целиться куда-то в темноту. Затаив на мгновение дыхание, он нажал курок. Едва сделав очередь, он тут же спрятался и вовремя, так, как из леса ответили дружным залпом.
   - Матерь божья - вскрикнул Джей и высунувшись из-за бруствера тоже сделал несколько выстрелов. Тем временем Вик выпустил гранату из подствольника, через несколько мгновений раздался взрыв. Лагерь тем временем пробудился, курсанты выбегали из палаток и используя в качестве укрытий все что можно открыли огонь. Вик с Джеем сидели в окопе и не высовывались, боясь шальной пули со стороны лагеря.
   - Вик, как ты узнал, что там противник - прокричал Джей стараясь перекричать звуки боя.
   - Не знаю, я просто почувствовал что..., что кто-то хочет нас убрать и ползет к нам - прокричал в ответ Виктор.
   - Ну парень, ты даешь - развеселился Джей. Стрельба длилась еще минут десять затем все стихло. Сержант собрал всех и объявил, что они только что прошли один из тестов. В принципе рота курсантов легко отделалась, потеряв всего двух человек убитыми, это были часовые которые сидели в северном секрете и уснули, и восемью ранеными. Утром за ними прилетели вертушки и доставили их в лагерь. Там им дали принять душ позавтракать и построили на плацу, где перед ними выступил офицер в чине бригадного генерала. Это был сухой старик, его лицо было во множественных шрамах, глаза были серыми и холодными. Его форма была черного цвета на правом рукаве и берете, были эмблемы, на которых был изображен призрак.
   - Я рад приветствовать вас курсанты в нашей организации, все вы добровольно приняли решение служить вместе снами во благо Федерации. Многие из вас уже служи на момент перехода к нам, поэтому по завершению курса обучения им будут возвращены прежние звания или присвоены новые, все зависит от результатов, которых вы достигните к концу курса. Я вам всем желаю удачи, но хочу напомнить, что нарушивших режим секретности или какое-либо другое правило нашей организации ждет в лучшем случае беспамятство, а в худшем смерть, у меня всё, всем вольно, разойтись - генерал спустился с трибуны сел в стоявший рядом джип и уехал. Инструктора стали командовать, что б курсанты двигались в казармы. Возле входа Виктора перехватил один из инструкторов и приказал идти за ним, Джейку тоже приказали следовать с ними.
  
   ***
  
   В помещение в которое привели Вика с Джейком находились генерал выступавший перед ними на плацу, двое незнакомых офицеров занимавшихся с каким-то оборудованием, рядом с генералом стояли лейтенант Энс'кхэ и капитан Вальтов, правда, они оба были одеты так же в курсантскую форму.
   - Здравствуйте господа курсанты - спокойно произнес генерал. Джейк и Вик замерли по стойке смирно и отдали честь.
   - Ну, ну мы тут все собрались в неформальной обстановке, можете расслабиться - генерал взял со стола бокал с каким-то алкогольным напитком, сделал несколько глотков явно наслаждаясь ощущением, и продолжил:
   - Я позвал вас господа курсанты, что б прояснить один вопрос, касается он непосредственно вас господин Медведев.
   - Но какой, я не понимаю - произнося это, Вик попытался прочитать мысли собравшихся, но у него не чего не получилось и это его волновало, хотя внешне он выглядел спокойно как ему казалось.
   - Не пытайтесь, аппаратура наглухо глушит импульсы мозга - генерал с интересом посмотрел на Виктора, но тот был, по крайней мере, внешне абсолютно спокоен.
   - А у вас есть выдержка, это хорошо, но ладно не будем затягивать - произнес генерал и обернувшись к одному из офицеров: - Введите его превосходительство граф-адмирала Виго.
   Услышав это Вик с Джейком который до этого вообще не чего не понимал, полностью и окончательно были сбиты с толку. Как только вошел Виго в сопровождение солдата генерал обратился к нему:
   - Граф-адмирал, не узнаете ли вы кого-либо в этой комнате - генерал хитро прищурился.
   Виго внимательно посмотрел на каждого, но на Викторе свой взгляд он задержал гораздо дольше, затем резко упал на колени и с истеричными нотками в голосе произнес:
   - Я прошу простить меня ваше высочество, я не прошу вас помиловать меня, я лишь прошу о предоставление мне выбора смерти.
   - А...а, чем он говорит, кто не будь, объяснит мне что происходит! - Виктор был сильно ошарашен и не понимал что происходит.
   - Уведите - коротко бросил генерал, к эльду тотчас подошел солдат и грубо схватив его за плечи и потащил к выходу, тот брыкался и громко крича просил о прощение пытался вырваться, как только за ним закрылась дверь генерал вновь посмотрел на Виктора:
   - Ну что ж продолжим, курсант Медведев снимите китель и рубашку.
   - Сэр, я не совсем понимаю зачем все это, что это значит - спросил Виктор находясь до сих пор под впечатлением.
   - Я клянусь вам, что все расскажу, но сейчас будьте любезны раздеться до пояса - сейчас генерал по виду напоминал больше радушного старичка, чем сурового военного.
   - Хорошо - ответил Виктор и стал расстегивать китель. Пока он раздевался все хранили молчание. Как только он снял рубашку к нему подошел один из офицеров и провел каким-то прибором по спине. Затем он подошел к компьютеру и набрав несколько комбинаций клавиш кивнул генералу, тот улыбнулся и произнес: - господа курсанты прошу знакомиться принц Империи Эльдор Виктор Медведев Дзэ'ри - показывая рукой на Виктора торжественно произнес генерал.
   - Простите за этот спектакль, но это было необходимо что бы удостовериться что это действительно вы, извините так же за то что я не представился, бригадный генерал Майкл Маквено командующий силами "Последнего Рубежа".
   - Почему вы назвали меня принцем я ведь простой человек, я на эльда совсем не похож, вы посмотрите на меня и на Энса, мы с ним что похожи? - произнося это Виктор старался держать себя в руках.
   - Вы действительно принц хотите ли вы этого или нет, с этим не поспоришь, я вам все сейчас расскажу - генерал прервался, взглянул на Вальтова, Энса и Джейка: - господа вы ведь понимаете то, что я сейчас расскажу строго секретно и как только вы выйдете из этой комнаты не кто не будет знать кто на самом деле курсант Медведев, вам ясно - особенно пристально смотрел на Джейка. Все лишь кивнули, при этом сохраняя полное молчание. Генерал сделал знак рукой и один из офицеров принес и поставил на стол поднос с бутылкой коньяка и пятью рюмками. Разлив коньяк по рюмкам офицер тут же исчез. Генерал залпом осушил рюмку крякнул: - Ну что ж, продолжим....
  
  
   Система Эльдор
   планета Эльдор Прайм
   Дворец императора Кегга ла Прита.
  
   - Что?! Как такое могло произойти?! Уничтожу, самолично разрежу!!! Кто отвечал за безопасность? Где этот презренный - император бушевал уже минут десять, все это время первый советник Арот Кних стоял молча с непроницаемым лицом. Как только император замолчал, Арот произнес:
   - Виновник случившегося не может представить перед вами, так как он тоже погиб во время нападения.
   - Черт побери, виновных нет, вы, что же думаете что я совсем дурак, кто планировал мероприятия по охране лорда, что там за история с неизвестным линкором который подобрал диверсантов, и куда к дьяволу он делся! - под конец Император снова кричал.
   - Планированием занимался сит-полковник Увен - едва Арот произнес это как император его прервал:
   - Вот он мне и ответит, что б через час он был у меня в подземном каземате - произнес император: - и это не подлежит обсуждению - видя, что Арот пытается возразить, добавил Кегга.
   - Что касается линкора, то это, судя по записям, один из кораблей передовой ударной групп на них не было экипажа, кроме кронов и легких штурмовых роботов, об этом корабле было известно лишь то что он пропал во время первых столкновений.
   - Мда, очень интересно, ну да ладно пусть этим займется второе управление, я ни хочу подобных сюрпризов в дальнейшем.
   - Хорошо, примем все необходимые меры, к вам через час прибудут офицеры генерального штаба для доклада обстановки дел на фронте.
   - Хорошо, а теперь оставьте меня Кних, мне нужно подумать.
   - Как прикажете - поклонившись, произнес советник и вышел, тихо притворив за собой дверь. Кегга подошел к столику и налив в бокал вино и с не торопясь, осушил бокал, затем он вызвал слуг чтоб они помогли ему переодеться.
   Но буквально через несколько мгновений, после того как слуги ушли в палаты вошел первый советник.
   - Что вам нужно советник, не испытывайте мое терпение и благосклонность к вам, ведь стоит мне приказать и вас не будет уже через семь с половиной минут.
   - Я уверен ваше превосходительство не сделает этого когда услышит что за вести принес его верный слуга.
  
  
  
  
   Солнечная система
   Луна спутник Земли
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
   Адмирал Фиссако явно волновался, Шумилин заметил, что тот постоянно стучит пальцами по краю стола. Председатель спокойно дочитал отчет привезенный адмиралом и посмотрев на адмирала произнес: - Ну что ж не так плохо, как я ожидал, скажите мне адмирал как вы оцениваете работу Адмиралтейства флота.
   - Могу я говорить откровенно - адмирал явно старался выбирать выражения.
   - Да конечно, ведь именно для этого я вас и пригласил - кивнул Шумилин.
   "Старый лис явно не доволен последней встречей со звездным адмиралом Керницом"
   - Хорошо по моему мнению в Адмиралтействе все слишком прогнило, адмирала Керница и большинство офицеров служащих с ним интересуют не столько флот и в войне победы, а власть.
   - Что вы имеете в виду - Шумилин сделал заинтересованный вид.
   - Прямых улик у меня нет, но ряд второстепенных фактов указывает на то, что-либо сам Керниц, либо кто-то из его близкого работает на себя не брезгуя не чем, в том числе и продажей наших секретов.
   - Вы в этом уверены - Председатель внимательно посмотрел на адмирала и тому стало не уютно.
   - Да я в этом уверен, хотя прямых доказательств не у меня ни у начальника СБ флота нет - Выдержав на себе взгляд Шумилина уверенным голосом произнес Фиссако.
   - Хорошо я отдам распоряжение министру внутренних дел, но вы сейчас передадите все улики, которые есть у вас мне.
   - Отлично, вот диск на нем все - протянул Шумилину кристалл-диск Фиссако.
   - Хорошо я возьму дело под свой контроль, можете об этом не беспокоиться, да кстати если все настолько плохо то единственной кандидатурой на пост главы Адмиралтейства это вы, и на этот раз я не приму вашего отказа.
   - Но ведь меня может не одобрить сенат - осторожно напомнил Фиссако.
   - Эти зажравшиеся чинуши не ваши проблемы, вы свободны.
   - Спасибо за то что приняли меня господин председатель - Произнес адмирал и встав с кресла направился к выходу. Шумилин взглядом проводил адмирала до двери: "А он не так прост как кажется, интересно что ты знаешь еще о Кернице, или обо мне"
   Как только Фиссако вышел Шумилин включил голофон и связался с Маквено:
   - Ко мне только что приходил адмирал Фиссако, он поделился своими подозрениями на счет адмирала Керница, придется ускорить операцию "Скорпион".
   - На сколько ускорить - спросил Маквено.
   - Я могу дать тебе от силы еще три месяца потом информация просочиться и Керниц будет предупрежден и тогда... - недоговорив, Шумилин внимательно посмотрел на Маквено.
   - Я понял вас, сэр.
   - Хорошо, тогда выполняйте - произнеся это, Шумилин отключил голофон, и подпер руками подбородок задумался над происходящим.
  
  
  
  
  
  
  
  
   Система ВНР 17-98023
   Планета 090234
   База "Последнего Рубежа"
  
  
   С момента разговора Виктора с генералом прошел месяц. Первую неделю Виктор спрашивал себя, зачем он согласился продолжать обучение, а не уехал в столицу Федерации, но потом как-то втянулся в обучение и теперь каждое утро вместе с остальными курсантами выбегал на утреннюю зарядку. О том кем Виктор является на самом деле знали лишь генерал, председатель Шумилин, капитан Вальтов, Джейк и Энс'кхэ. Энс'кхэ взялся за обучение Виктора основам поведения в высшем обществе, языку и рассказывал о устройстве общества, да и вообще Виктор и остальные после удачного спасения сильно поменяли свое мнение о нем. Когда курсантов разбивали по группам все кто был под началом капитана попали в одну группу, лейтенанта Штаковски и Викки попали в другую, правда Виктору удалось узнать, что Викки была разоблачена, но командование решило что лучше ее оставить. Единственный раз, когда Виктор с Джейком увидели Викки, было построение на плацу за день до начала тестов.
   После тяжелого тренировочного дня курсант мог отправиться в развлекательный комплекс, если конечно у него оставались на это силы.
   Инструктора сгоняли с курсантов по десять потов в день. Каждое утро начиналось с пробежки в пять километров от казарм до полигона с полной выкладкой. Там курсанты скидывали часть амуниции и сорок минут занимались общеукрепляющими упражнениями, после чего вновь одевались и занимались согласно расписанию занятий: маскировкой, стрельбой, рукопашной подготовкой, прыжками с парашютами и многим другим. Во второй половине дня все курсанты отправлялись на теоретические занятия, которые проводились в два этапа. На первом этапе курсантов вводили в гипноз и им зачитывались лекции, причем все лекции звучали голосами самих курсантов, так как потом курсант пересказывал запомненный материал тем голосом каким его ему читали. После гипноза следовала практика, на которой курсанты применяли полученные знания. За это время Виктор еще один раз встречался с генералом. Когда они встретились повторно генерал рассказал ему, что они усиленно ищут контакты с эльдийским сопротивлением, но пока эти попытки не к чему не привели. После этого разговора прошло еще два месяца подготовки, после которых курсантам предстояло сдавать тесты на восстановление званий или получение новых.
  
   ***
  
   Челнок несся к поверхности планеты, пилот был явно лихач, так как снижался против всех правил, рискуя спалить челнок и всех кто сидел в десантном отсеке в верхних слоях атмосферы. Несмотря на болтанку, сержант-инструктор стоял во весь рост придерживаясь за поручень и перекрикивая гул перегруженных двигателей ставил задачу:
   - Ну что сынки, вот и ваш первый тест, задача высадиться и скрытно выйти в зону эвакуации, по мере продвижения к месту точка в ваших пеленгаторах будет приближаться к центру экрана.
   - Инструктор, разрешите обратиться - подал голос Джейк.
   - Что, ты хотел спросить - не поворачивая в сторону спросившего голову ответил Сержант.
   - Инструктор, солдаты внизу знают, что это учения?
   - Ты что, сынку, нас же не существует - лениво ответил сержант и, зевнув, продолжил: - довожу до самых тупых, службы безопасности внизу будут ловить вас всерьез, так что не попадайтесь, того, кто попадет в кутузку вызволять не станут, просто будут действовать по коду три, надеюсь, все знают что это значит.
   - Так точно - хором ответили все курсанты, каждый знал, что это означало устранение агента с помощью любых средств, вплоть до орбитальной бомбардировки местности.
   - Да вот еще что - сержант прикурил сигару: - у вас ровно сорок восемь часов до выхода на место эвакуации
   - А потом - спросил Луман.
   - Потом, потом либо код три, либо ваши портреты в федеральном розыске.
   Сержант поднес руку к уху, чему-то кивнул и зычно прорычал:
   - Группа, приготовиться, готовность две минуты.
   Курсанты тут же встали со своих мест и направились к шлюзу. Челнок несся со скоростью в 800 км/ч на высоте в сто двадцать метров, одна ошибка пилота и от челнока остались бы лишь мелкие обломки. Створка шлюза растворилась, и из него один за другим выпрыгнули восемь человек.
   Как только челнок ушел достаточно далеко Виктор дернул за кольцо и над ним раскрылся купол парашюта. Виктор чудом не зацепился куполом за ветки деревьев, едва он коснулся земли и скинул лямки парашюта, как тот зашипел и вспыхнул бездымным, синим пламенем. За считанные секунды от парашюта не осталось и пепла, но Виктор не видел этого, так как уже бежал на точку сбора. Из-за ветра отряд слегка раскидало, поэтому на место встречи они вышли с разным интервалом времени. Когда Виктор вышел к месту, там уже находились Крейн и Вальтов, они лишь кивнули на его появление, следом за ним вышел Энс, чуть позже появились остальные.
   - Всем проверить снаряжение - отдал приказ Вальтов, его назначили старшим группы, остальные стали проверять снаряжение, это заняло насколько секунд, так как снаряжения у них было не много. У каждого из них был: нож десантника, фонарик, аптечка первой помощи, парализатор, пеленгатор, одноразовый передатчик К-связи для подачи сигнала на орбиту и пищевые плитки из расчета на сутки и фляги с водой. Как только все доложили, что все на месте Вальтов назначил Энса ведущим, Джейка замыкающим и группа выдвинулась в путь.
   Первый вертолет они скорее услышали, чем увидели, он прошел от них в стороне, как определил капитан примерно километрах в двух и это был плохой признак. "Черт, быстро они отреагировали" выругался про себя Вальтов, вслух произнес:
   - Группа, ускориться - идти было тяжело, кустарник был очень густой и приходилось буквально продираться сквозь него.
   Так они двигались еще два часа, за это время вертолеты появлялись еще семь раз, но пока они рыскали в стороне. Где-то впереди послышался звук ехавшей машины, капитан подал знак остановиться. Когда все собрались вокруг него он произнес:
   - Похоже впереди дорога, и она перекрыта, обходить у нас времени нет - с этими словами все посмотрели на пеленгаторы, точка на них сдвинулась к центру лишь на одно деление: - так что придется идти напрямик.
   - Но нам же приказано не кого не убивать - напомнил Луман.
   - Мы и не будем, нам же не говорили, что нельзя бить преследователей - капитан посмотрел на Лумана: - Луман, Ванг проверьте, что там впереди.
   - Ок, босс - произнесли оба и тут же скрылись в кустарнике.
  
   Луман вернулся через сорок минут:
   - Там впереди, метрах в пятистах дорога, ее патрулируют, Ванг наблюдает за их перемещениями.
   - Что за патруль? - спросил Вальтов.
   - "Пантера" с четырьмя бойцами на броне.
   - Понятно - задумчиво произнес капитан.
   - Что делать будем, командир - спросил старшина.
   - Попробуем взять на простака - ответил капитан.
  
  
   ***
  
   Сержант Фронс сидел на горячей броне броневика лениво посматривал по сторонам и про себя тихо матерился на начальство, на диверсантов, на салаг которые сидели рядом и потели от жары и тепла нагретой на солнце брони. Он справедливо полагал, что если диверсанты выйдут именно на его участке то он их убьет на месте тем самым, компенсировав себе испорченную увольнительную. Ведь сейчас на базе каптерке наверняка Винро пьет его холодное пиво, а потом отправиться к связисткам и все это без него. Хотя ему еще повезло, его роту отправили в патрули по дорогам, а вот ребятам из пятой роты пришлось прочесывать лес, это было хоть слабое на все же утешение.
   - Сержант Фронс, сэр - обратился к нему один из салаг, кажется Мивон, за опущенным забралом не было видно лица, а табличка с именем на кирасе была замазана камуфляжной краской.
   - Еще раз назовешь меня сэром - при этом он не сильно стукнул кулаком по шлему обратившегося: - и я тебя выкину с брони и заставлю бегать за нами до смены, ты меня понял - грозно спросил Фронс, салага лишь быстро закивал головой: - отлично, а теперь говори, что ты хотел.
   - Я хотел лишь сказать, что на обочине дороги стоит человек - слегка заикаясь, произнес солдат, указывая рукой на человека стоявшего на обочине метрах в ста от броневика.
   - Эй, водила тормози - чуть ли не крича в микрофон шлема приказал Фронс водителю броневика. Водитель резко ударил по тормозам и все кто сидел на броне чуть с нее не упали.
   - Все с брони - и сам тут же спрыгнул с брони чуть при этом не ударившись о открытую броне дверку десантного отсека. Выругавшись он с силой по ней ударил, она хлопнула о броню и осталась открытой. В ответ на это в десантном отсеке кто-то разразился матами, из проема показалась голова стрелка-оператора, я явным не удовольствием на роже и произнесла, выдыхая при каждом слове такую сильную порцию перегара, что сержанта не спасало от вони да же опущенное забрало: - Еще раз так стукнешь дверцей, я твои кишки вокруг ствола обмотаю, понял.
   - Дверцу надо закрытой держать, придурок.
   - Сам придурок - огрызнулся тот и более миролюбиво добавил, зевая: - жарко, сушняк, я спать пойду - и тут же скрылся в чреве броневика. Вот кретин, а кто нас прикрывать будет, подумал сержант, но к стрелку не полез, зная что тот и по роже может настучать за настойчивость, плюнув он, посмотрел на остальных бойцов которые старательно делали вид что контролировали местность и направился к стоявшему. Далеко он правда от броневика не отошел потому как пока он припирался со стрелком прохожий подошел ближе. Только тогда сержант обратил внимание на то, как был одет человек. Подошедший был одет в полевой камуфляж, поверх куртки надет разгрузочный жилет, из оружия у того был только армейский шокер и десантный нож, но голове был надет шлем, но забрало было поднято. Когда они сблизились, то сержант с неприязнью отметил что тот еще и выше его как минимум на голову:
   - Руки за голову подыми - грубо произнес сержант.
   - А вы не скажите где здесь ближайшая воинская часть - с придурошной улыбкой произнес незнакомец, при этом он скрестил руки на груди.
   - Ты чего урод, лучше не зли меня, я и так нервный - сержант попытался ухватить незнакомца за плечо, но тот отклонился.
   - Ну мне очень надо туда попасть - молящим голосом просил незнакомец, да он псих подумал сержант, во попал, это свихнувшийся диверсант, и как бы услышав его мысли тот добавил: - мне очень нужно туда попасть чтоб что нить взорвать, мне дали приказ - при этом он так выпучил глаза что казалось они сейчас выпадут на землю.
   Услышав это, сержант полностью уверился в том, что перед ним психически больной человек.
   - И кто ж тебе дал такой приказ - усмехнувшись, произнес Фронс.
   - Голоса с неба - при этом незнакомец растянул губы в глупой улыбке вечного счастья, но потом резко стал серьезным: - сержант, руки подыми и за головой сомкни.
   Сержант, аж опешил от неожиданной переменны произошедшей с незнакомцем, Фронс было потянулся к пистолету, но голос сзади его остановил:
   - Я вам сержант не советовал бы этого делать, этот малый уделает вас, еще до того как вы вытащите пистолет.
   Сержант обернулся и увидел перед собой здоровяка в точно таком же наряде.
   - А-а вы кто - растерянно спросил сержант.
   - Пароль на постах - спросил здоровяк, не ответив на вопрос Фронса.
   - Каштан - просто ответил тот, еще не до конца понимая, что происходит: - а где мои солдаты - спросил он так как во круг них и броневика стояли еще люди в одинаковых "костюмах"
   - Они спят и ты, наверное, очень устал и поэтому мы тебе поможем уснуть - произнеся это, здоровяк кивнул и стоявший позади сержанта рубанул того по шее.
   Старшина тут же подхватил потерявшего сознания сержанта и потащил его к обочине. Там уже лежали связанными без чувств остальные солдаты, рядом стоял Игорт с вытирал с губ кровь:
   - Что, были проблемы - спросил старшина.
   - Да...а, стрелок был не доволен, что его разбудили - подойдя к одному из связанных Игорт, не сильно пнул того по ребрам.
   - Ну это лишнее - миролюбиво произнес Ри. Тут подошел капитан и произнес:
   - Берите винтовки и на броню - затем повернулся и увидел перед собой Лумана, Джейка и Виктора: - Где Ванг, и Энс - обратился он к ним.
   - Уже в броневике - ответил Виктор, в руках он держал винтовку.
   - Хорошо, Луман будешь за оператора, а я поеду на броне - и Вальтов направился к броневику, остальные последовали за ним.
   - Я больше роль идиота играть не буду - обиженно произнес Джейк.
   - А зачем тебе его играть - с явным подколом ответил Виктор.
   - Катись к черту - еще больше разозлился Джейк, но когда они уже проехали метров двести, он сам ржал над тем как водил за нос сержанта.
  
  
  
  
   Система Веурун
  
   После того как Юнита смогла встретиться с главами пиратских кланов и сообщила им о том что вскоре в систему прибудет имперский флот вместе с "Пустынниками галактики", ее предложение об объединение всех пиратов в единый флот было принято, и совет пиратов решил что сможет помочь ей в деле свержения Кеггы и его режима. Это решение было принято еще и потому, что к тому времени как принцесса прибыла в систему, большую часть пиратства и контрабандистов составляли военные. Это была последняя операция "Второго экспедиционного корпуса" она была принята с целью покончить с пиратством путем развала кланов изнутри, после того как попытки решить проблему силовым путем не увенчались успехом, но из-за смерти императора и прихода к власти Кеггы адмирал Варх принял решение о переходе на нелегальное положение. Его агентам удалось изменить всю информацию последнем задание данной организации. Весь "Второй экспедиционный корпус" и Седьмой флот считался пропавшим без вести во время последней экспедиции в неисследованную часть космоса. Чтоб обеспечить себя и всех кто служит под его началом, он принял решение продолжить пиратскую деятельность кланов, так что пираты и сейчас занимались тем же чем и всегда. Контрабандисты тоже состояли в основном из эльдов преданных адмиралу и занимались разведкой и контрразведкой, но это было их единственное отличие от простых контрабандистов.
   Единственный пиратский клан, в который не удалось внедриться не одному агенту, назывался: "Пустынники Галактики". Тогда Варх при помощи своих людей спровоцировал войну против Пустынников и попытался убить главу клана Зур'яра, когда им довелось встретиться лицом к лицу. Во время той схватки Варх потерял ухо и часть его лица покрыли шрамы, но и у главы клана Зур'ята остались явные напоминания о той встречи в виде протеза руки и отсутствия одного глаза. Противостояние длилось семь месяцев, это были самые кровавые месяцы во всей истории пиратства, когда состоялась решающая битва флотов, объединенному пиратскому флоту удалось лишь ценой больших потерь победить в сражение, но не уничтожить "Пустынников". Остаткам их флота пришлось уйти из системы, но Зур'яр клятвенно пообещал поквитаться с обидчиками.
  
  
   ***
  
  
   В оперативном штабе, расположенном на флагмане объединенного пиратского флота, царила деловая атмосфера. Имперский флот должен был появиться на границе систему с минуты на минуту, но больше всего всех тревожило то, что в составе флота входили пустынники, а это могло привести к невообразимым последствиям.
   Адмирал Варх находился в оперативном зале штаба, когда к нему подошел один из вахтенных офицеров связи:
   - Адмирал Варх, сэр, с пограничной станции доложили, что из гипера вышли корабли Имперского флота.
   - Какова их численность - обратился Варх к нему.
   - Около семидесяти кораблей основных классов, и две сотни кораблей поддержки.
   - Мда, похоже на этот раз в адмиралтействе основательно подошли к проблеме - задумчиво произнес адмирал: - вы свободны, лейтенант.
   - Есть, сэр - ответил офицер и скрылся с глаз Варха. Адмирал включив коммуникатор связался с начальником штаба и произнес: - Код Альтор, приступайте.
   - Так точно - ответил офицер и связь прекратилась. Тотчас из штаба на все корабли поступил сигнал сменить позывные и сигналы. На экране радаров это выглядело так словно пиратские корабли растворились, а в место них появились корабли принадлежащие к Седьмому флоту, который считался пропавшим во время одной из экспедиций в неисследованную часть галактики.
  
   ***
  
   - Адмирал Этъхьяр, сэр, радар показывает, что перед нами находится весь седьмой флот, они пытаются связаться с нашими кораблями на всех частотах - сообщил адмиралу офицер штаба.
   - Вы уверенны, что это седьмой флот, а может это вирусная атака на наши системы, вы проверяли - зло спросил адмирал. Он очень нервничал, поскольку был против затеи атаковать пиратскую систему, но так как Кегга был не приклонен и пообещал, что если адмирал и дальше будет оспаривать его приказ, то он прикажет, чтоб все семью адмирала убивали медленно на его глазах, а ему самому переломали все кости и оставили жить. Для выполнения этой операции флот которым командовал адмирал был усилен сорока шестью кораблями "Пустынников галактики" и двумя супердредноутами способными одним своим залпом разносить планеты на атомы. Когда адмиралу пришло уточнение приказа, то в нем говорилось, что в случае если все будет очень плохо, то дредноуты должны будут уничтожить все планеты системы.
   - Да сэр, это не может быть вирус атакой у противника не замечено не одного "ежа" - ответил офицер с бледным выражением лица, ожидая самого худшего для себя.
   - Хм, не чего не понимаю, если это седьмой флот..., нет, не может этого быть, ведь он пропал - адмирал внимательно посмотрел на офицера, будто ждал ответа на вопрос, но тот был сам очень удивлен и растерян: - Передайте на корабли, на вызов не отвечать, связь только по седьмому каналу.
   - Мы не можем этого сделать, они забили все частоты, даже защищенные и экстренные, мы не можем связаться даже с адмиралтейством.
   - Черт побери, у вас что нет, не одного толкового специалиста - взорвался Этъхьяр.
   - Мы не можем изменить коды доступа без отдачи аналогичного приказа другим кораблям флота, иначе мы вообще не сможем держать связь с другими кораблями - видно было, что офицер готов застрелится, но не стоять перед разгневанным адмиралом, все кто находился в этот момент находились в операционном зале сидели молча, боясь что любое не осторожное слово или действие может привести к буре. Наконец Адмирал произнес:
   - Черт побери, выведите сообщение на мой терминал.
   - Есть, сэр - офицер вздохнул с облегчением и тут же испарился. В этоже мгновение на мониторе терминала появилось изображение, увидев его, адмирал обомлел. На экране появилась принцесса Юнита Дзэ'ри и ее мелодичный голос, в котором сейчас звучал металл, заполнил весь зал, так как ее слушали все:
   - Доблестный войны империи, я принцесса рода Дзэ'ри, Юнита Дзэ'ри приказываю вам по праву наследницы трона моего отца остановится, сложить оружие, ибо служите вы самозванному диктатору, те, кто выполнит мою волю будет прощен и помилован, ослушавшийся будет уничтожен, на размышления вам дается один час.
   Как только принцесса произнесла эти слова, изображение на мониторе изменилось, и адмирал увидел адмирала Варха, который считался пропавшим без вести в месте с седьмым флотом.
   - Ну, здравствуй Этъхьяр, я вижу ты удивлен, да я жив как видишь, ну, а как ты докатился до предательства, можешь отвечать смело этот канал защищен сильнее, чем ты можешь себе представить.
   - Ты меня все равно не поймешь, я отдам приказ по флоту о сдаче, но сам не сдамся, ты же меня знаешь, прошу лишь об одном, спаси мою семью, они находятся в нашем родовом поместье под охраной гвардии Кеггы - адмирал спокойно смотрел в глаза Варху.
   - Хорошо я сделаю это, ты можешь быть спокоен.
   - Спасибо - произнес Этъхьяр и прервал связь. Затем он приказал связистам соединить со всеми кораблями флота кроме кораблей "Пустынников". Как не странно, но в этот раз связь была установлена, и он обратился к капитанам кораблей:
   - Я командующий Третьего Имперского флота адмирал Этъхьяр Заурен приказываю сдаться офицерам абордажных команд седьмого флота, в случае если кем то приказ будет нарушен приказываю уничтожить нарушителя любыми средствами в плоть до уничтожения корабля, "Пустынников" приказываю уничтожить.
   Произнеся это, адмирал поднялся со своего операционного кресла, одернул мундир и протянул руку к кобуре..., тело адмирала обнаружил его адъютант.
  
  
   ***
  
   Варху докладывали что все корабли Третьего флота сдаются, на кораблях Зур'яра пока все спокойно, шифровальщикам пока удается водить за нос связистов с кораблей "Пустынников". Как только адмиралу доложили что весь Третий флот перешел под его командование он отдал приказ на открытие огня по кораблям пиратов.
  
   ***
  
   - Зур'ят, твориться что-то странное - обратился к Зур'яру его первый помощник Кэръяр.
   - Что именно - спокойно спросил Зур'яр.
   - Корабли адмирала Этъхьяра взяли нас на прицел, и готовятся открыть огонь.
   - Черт, похоже нас предали, немедленно приказ об открытие огня на все корабли - Зур'яр под конец уже почти кричал, но старпом не успел даже связаться с рубкой связи как крейсер содрогнулся от многочисленных попаданий, это по флагману пиратов открыл огонь один из двух супердредноутов. Практически мгновенно защитные поля были погашены, и половина залпа дредноута достигла обшивки крейсера, большая часть отсеков была сразу разгерметизирована, двигательный и реакторный отсеки были уничтожены, а большая часть команды погибла от декомпрессии, уцелели лишь те, кто был в орудийных башнях и на мостике.
   После того как супердредноут сделал залп по флагману, к нему присоединились остальные корабли флота. В первые секунды боя, все корабли пиратов получили значительные повреждения, их капитаны больше думали о том как увести корабли из этого ада, операторы орудий отвечали беспорядочной стрельбой на каждый залп флотских кораблей не причиняя сколь-нибудь значительного урона, это была бойня. Стрельба стихла через пятнадцать минут, и на месте где находились пиратские корабли, было лишь кладбище обломков. Почти сразу среди обломков кораблей стали сновать десантные боты в поисках выжавших.
  
   ***
  
   Дверь в каюту открылась, и вошел адъютант адмирала Варха:
   - Зур'яр доставлен, адмирал, сэр.
   - Отлично, где он - спросил адмирал.
   - За дверью, сэр - четко ответил адъютант.
   - Вводите и можете оставить нас, пригласите только капитана Лэд.
   - Есть адмирал - ответил адъютант и тут же вышел. Через несколько мгновений в каюту вошел, в сопровождение двух пехотинцев Зур'яр. Варх улыбнулся ему как старому знакомому и жестом пригласил сесть в кресло, пехотинцам он жестом приказал удалится. Руки Зур'яра были скованы наручниками, он смотрел на Варха исподлобья, его глаза казалось, пылали. Тут дверь вновь открылась, и в нее вошел капитан Керар Лэд, в руках у него была небольшая коробка из черного зеркального дерева, он спокойно прошел в угол каюты и сел на кресло. Казалось, что он полностью расслабился и сидел безучастный ко всему, но на самом деле он следил за каждым движением Зур'яра, и тот знал об этом.
   - Что боишься со мной встречаться даже когда я в наручниках - усмехнулся пират.
   - И ты и я прекрасно знаем что наручники тебе не помеха, ты их мог снять уже раз десять, но этого ты не сделал - так же с улыбкой ответил адмирал.
   - Хм..., ты прав, впрочем, как всегда - Зур'яр спокойно взялся двумя пальцами правой руки за левый браслет и стал его сжимать до тех пор, пока что-то не щелкнуло, и браслет не оказался перекушен.
   - Хороший протез - прикуривая сигару, произнес Варх.
   - Спасибо не жалуюсь - ответил Зур'яр и тут же его ладонь сложилась пополам, и с руки соскочил второй браслет.
   - Очень интересно - выпустив очередную порцию дыма сказал Варх: - кстати ты еще куришь?
   - Да не откажусь - с этими словами Зур'яр взял из коробки на столе себе сигару, адмирал протянул ему зажигалку.
   - Ну как тебе табак - спросил Варх когда Зур'яр сделал первую затяжку.
   - Давненько я его не курил - ответил тот и, сделав очередную затяжку, добавил: - ну да ладно, ты ж меня не на чай пригласил, и не ради беседы и воспоминаний о былых временах.
   - Ты как всегда прав, и я и ты знаем, что нам обоим нет места в этой системе, да и вообще в галактике.
   - А я та думаю, зачем ты этого молчуна пригласил, он мой палач я так понимаю - со злой усмешкой произнес Зур'яр.
   - Нет, он не по этой части, это личный телохранитель принцессы Дзэ'ри я попросил его принести кое-что для нас - при этих словах адмирал сделал жест, и капитан встав с кресла, направился к ним. Подойдя к ним, он открыл коробку, которую держал в руках и каждому показал ее содержимое, затем закрыл ее и снова направился к своему креслу.
   - Ты что ж хочешь продолжить наш не оконченный разговор - внимательно посмотрев на Варха, произнес Зур'яр.
   - Да ты прав, но на этот раз уже до конца - так же пристально Варх смотрел на пирата.
   - Хм... - Зур'яр взялся за подбородок: - я так понимаю, договорится, мы не сможем - Варх лишь кивнул: - Ну что, я согласен, но если я выиграю, то мне дадут уйти.
   - Само собой разумеющееся, и даже более того все узнают, капитан об этом позаботится - произнес Варх, слегка улыбнувшись.
   Оба эльда встали и подошли к сидевшему Керару. При их приближение он встал и раскрыл коробку.
   - Тебе, какой правый или левый - спросил адмирал пирата.
   - Да мне все равно, они одинаковы как две капли воды - произнес пират и взял из коробки один из кинжалов. Кинжал был сделан из металла, который светился не ярким фиолетовым светом, на рукояти были выгравированы иероглифы древнего языка эльдов.
   Пират проверил кинжал на уравновешенность, сделав им несколько движений и по лицу было видно, что выбором он доволен. Адмирал, посмотрев за его действиями, лишь покачал головой и взял из коробки оставшийся кинжал.
   Они вышли на середину каюты, встав друг напротив друга, кивком головы поприветствовали друг друга, и приняв боевые стойки стали сходиться...
   Как только они сошлись достаточно близко пират, первым сделав обманный финт, нанес удар, но адмирал был на чеку, и слегка отклонившись корпусом, пропустил летящие лезвие мимо. Зур'яр пытался нанести несколько режущих ударов, но Варх как будто читал его мысли и каждый раз уклонялся от лезвия. Затем Варх перешел в атаку и нанес серию колеще-режущих ударов, от которых Зур'яр едва уворачивался, а последние два едва успел блокировать своим кинжалом. Со стороны их сватка походила на танец, все движения были плавными, оточенными так будто они оба тренировались вместе несколько лет. Но если это и был танец то это был танец смерти, победитель в котором получал все, а проигравший оканчивал свою жизнь.
   Поединок длился каких-нибудь пару минут, а оба противника взмокли и было явно видно что оба устали. Противники не уступали друг другу по мастерству и быстроте, так что в этом поединке победит тот, у кого сил и выносливости больше. Если первые удары противники сыпали друг на друга градом, то спустя десять минут они стали действовать более осторожно.
   - Я смотрю, ты форму поддерживаешь - делая выдох, с усмешкой произнес Зур'яр.
   - Да и ты ее не теряешь - ответил Варх.
   - Практика - ответил Зур'яр и попытался провести очередной удар, но Варх был на чеку и с легкостью его заблокировал и нанес удар ногой в колено. Зур'яр не удержав равновесия, упал на колено и не успел среагировать на то что Варх зашел ему за спину и приставил нож к горлу.
   - Чего ТЫ! ждешь - спросил Зур'яр с примесью злости, страха и отчаяния в голосе.
   - Ты был достойным противником - произнес Варх.
   - Ты же знаешь что я бы для тебя этого не сделал - произнес Зур'яр и в этот момент не вставая со своего места капитан метнул в пирата невесть откуда взявшийся у него ратту,
   он попал Зур'яру точно в сердце.
   - Я знаю - произнес Варх и отпустил тело Зур'яра.
   - Адмирал Варх, сэр, вы уверенны в том, что сделали - спросил Керар.
   - Да капитан, лорд пират Зур'яр пал смертью воина он избежал позора пленения, это не благородный жест, нет, просто остальные пираты не поняли меня, честь пирата... - Варх внимательно посмотрел на капитана.
   - Я понял вас, адмирал Варх - ответил Керар давая понять что больше не желает вмешиваться в дела, в которых не понимает.
   - Хорошо, вы свободны, да и вот еще что попросите, чтоб прислали санитаров - произнес Варх и снова сел за свой рабочий стол и принялся просматривать отчеты. Капитан посмотрел на работающего адмирала, чему-то про себя усмехнувшись, он вышел из каюты.
  
  
   Система Реддо.
   Космо форт на орбите планеты Реддо 1
  
  
   - По данным разведки в приграничных с нами системах сосредоточенны силы двух флотов, тут и тут - докладчик указал светоуказкой на голо карте места сосредоточения кораблей: - пока они не предпринимают не каких активных действий, но настораживает тот факт, что корабли перекрашиваются.
   - То есть? - прервал докладчика адмирал Керниц.
   - Вот, пожалуйста - произнеся это, докладчик набрал на терминале несколько команд, изображение карты сменилось изображением корабля в нескольких ракурсах. Посмотрев на которую адмирал и все офицеры находившиеся в помещениях впали в задумчивое состояние.
   До сих пор считалось, что Конфедерация Сим борется с пиратством, всеми доступными средствами и добилась того, что практически все пираты исчезли с территории подконтрольной Конфедератам, за последние восемнадцать лет было перехвачено лишь два корабля пиратов пришедших со стороны Конфедерации. Теперь же получалось, судя по фотографиям, что практически пиратами являются сами ВКС Конфедерации. Но официально обвинить в этом Симов нельзя, так как одних фотографий будет не достаточно, нужен, по крайней мере, малый корабль в месте с экипажем и в идеале, чтоб на его борту были приказы о проведение пиратского рейда из адмиралтейства Конфедерации. В принципе это можно было осуществить силами флотской разведки, но каждый в помещение понимал, что если операция провалится, то это приведет к катастрофическим последствиям, ведь одно дело воевать с пиратами и совсем другое с сопредельным государством. Федерация просто не сможет вести войну на два фронта у нее нет ни сил, ни средств. Адмирал это прекрасно понимал и в его голове уже зрел очередной план как закончить войну в пользу эльдов и получить пост в оккупационной администрации.
   - Хм..., ну что ж это очень скверно, но возможно у вас есть какие-либо предложения - спросил Керниц, сделав заинтересованное лицо.
   - Да мы предлагаем разместить несколько оборонительных линий состоящих из активных и пассивных минных полей, орудийно-ракетных станций и тяжелых орбитальных фортов.
   - Мм..., хорошо я принимаю ваше предложение, вам как инициатору и карты в руки - адмирал улыбнулся и добавил: - я еще подумаю, по ходу дела, возможно, мы внесем коррективы, но вы можете начинать уже сейчас.
   - Спасибо, сэр - ответил докладчик и сел на свое место.
   - Хорошо, господа офицеры совещание закончено, все свободны.
   Все находившиеся в помещение встали как по команде и направились к выходу. Когда они вышли в зал вошел адъютант адмирала лейтенант Пиркун.
   - Вызывали, адмирал, сэр - произнес он, зевая, это Керницу не понравилось, но он промолчал и лишь кивнул указывая на стул.
   - Да для тебя есть работенка, ты выйдешь на своего дядю и передашь, что есть повод пригласить новых соседей за стол.
   - Хм..., хорошо, когда я должен это сделать - произнес лейтенант, сделав скучную мину на лице.
   - Вчера, черт тебя подери - не выдержав хамства лейтенанта, взорвался адмирал: - ты я смотрю последнее время расслабуху почувствовал, урод, не забывай что ты мой подчиненный - адмирал сжал кулаки, так что у него побелели костяжки пальцев.
   - Только по вашему ведомству - ответил адъютант, выдержав минуту молчания, с ухмылкой добавил: - адмирал, сэр.
   - Убирайся отсюда - рявкнул адмирал и уже более спокойным голосом добавил: - и позови мне Мереса, я буду у себя в каюте.
   - Я на вашем месте не доверял бы ему - произнеся это, Пиркун вышел.
   - Эльдийское отродье - зло, сплюнув, произнес Керниц и достал из ящика стола сигару и зажигалку, прикурив сигару он покинул зал.
  
   ***
  
   - Разрешите
   - А, Мерес входи, присаживайся я тебе всегда рад - произнес Керниц. Мерес спокойно прошел к столу за которым сидел адмирал и сел на стул напротив него.
   - Вы меня вызывали?
   - Да, да ты мне нужен, я хотел бы посоветоваться с тобой по одному вопросу.
   - Чем смогу, помогу - не совсем уверенно произнес Мерес.
   - Собственно, дело в том, что скоро на эту и соседние системы нападут пираты - адмирал замолчал, наблюдая за реакцией Мереса. Тот знал об этом от своего начальства, но изобразил на лице искреннее удивление.
   - Я не совсем вас понимаю, шеф, причем тут я, ведь я всего лишь сержант десанта - Мерес играл полное недоумение.
   - Я хочу что б ты подобрал нескольких надежных ребят, которые будут подчиняться только мне.
   - Но ведь у вас есть уже охрана.
   - Это люди моего адъютанта, но не мои - хмуро сообщил Керниц.
   - Вы не доверяете своему адъютанту, но доверяете мне - усмехнувшись, спросил Мерес.
   - Скажем так, что я не доверяю лейтенанту больше, чем не доверяю вам - прищурившись, ответил Керниц.
   - Хм..., кажется, я вас начинаю понимать - хитро прищурив левый глаз, в тон адмиралу ответил Мерес: - скажите, сколько нужно человек.
   - Не больше десяти, да и вот еще что, мне нужен еще и пилот.
   - Хорошо я смогу найти вам людей, но экипировка - Мерес налил себе виски из графина стоящего на столе и сделал глоток.
   - Это не проблема, я ведь все-таки адмирал - улыбнувшись, произнес Керниц: - все свободен, у тебя на все неделя.
   - Я понял вас, адмирал, сэр - Мерес встал с кресла, отдал честь, и четко по-уставному развернувшись, покинул каюту адмирала. "Черт, похоже, вокруг меня полно предателей, даже этот сержант во что-то играет, но вот во что?".
  
  
   ***
  
   На самом нижнем уровне базы располагались системы жизнеобеспечения и хранилища отходов. Лейтенант Пиркун шел по коридору уровня, проверяясь после каждого поворота, нет ли за ним хвоста. Пропетляв по коридорам уровня полчаса и убедившись, что хвоста нет, он быстро добрался до нужного помещения. Там было полно мусора и на первый взгляд помещение выглядело заброшенным, внимательно осмотрев все углы, лейтенант подошел к одной из мусорных куч и отодвинув пару жестяных листов под которыми был спрятан передатчик.
   Настройка заняла всего несколько секунд, как только связь была установлена, Пиркун быстро набрал сообщение и отправил его. Теперь ему оставалось только дождаться очередного сеанса связи. Он быстро и аккуратно выключил и замаскировал передатчик и проверив еще раз нет ли кого по близости покинул технический уровень.
  
  
  
  
  
  
   Система Прензия
   Планета Хол
   Столица планеты Алегорн сити.
  
   Бой потихоньку стихал, еще кое, где были слышны выстрелы и взрывы гранат, артиллерия молчала. Очередной день боев катился к своему закату, но это не значит, что боевые действия прекращались на ночь. С наступление темноты начинали действовать разведчики обоих армий, собирая, сведения друг о друге, устраивая диверсии и засады, беря языков и захватывая отдельные дома. В городе не существовало четкой линии фронта бывало, что враждующих разделяла лишь стена между квартирами, или перекресток контролировали одни, а улицы, ведущие к нему другими. Это очень затрудняло управления войсками и поэтому и разведчикам и связным работы хватало. Но особенную головную боль у командующих обеих сторон вызывали семь высотных зданий находившихся в центре города, уничтожить их было нельзя, так как тот, кто контролировал их, контролировал весь город, поэтому бои в центре носили особо жестокий характер.
   Войска Федерации высадились на планете три месяца назад с целью захватить планету для создания здесь базы ПКО, но Эльды были готовы к десанту и в местах высадки устроили засады. Бои носили ожесточенный характер, в первый день высадки войска потеряли только убитыми около семи тысяч человек, но все же им удалось создать ряд плацдармов для принятия основных сил. В этой операции был задействован армейский корпус численностью в пятьсот тысяч человек. Каждый день ценой значительных потерь солдаты корпуса расширяли плацдармы, пока не объединились, после этого командующий корпусом нанес удар по столице планеты, благо она располагалась на этом же материке. В основном столица интересовала командующего из-за космо-порта.
  
   Виктор, сидя на ящике из под снарядов, разогревал в котелке над костром кашу с тушенкой, помешивая ее штык-ножом. На эту ночь их отряд остановились в одной из квартир некогда бывшей пулеметной точкой, окна были заложены кирпичом и поэтому снайперов можно было не опасаться. Рядом с ним на другом ящике сидел Луман и чистил свою винтовку, напевая при этом какую-то мелодию, Игорт и Ванг находились в карауле, Джейк с капитаном и старшиной Ри ушли на место встречи со связным. Эльд сидел в позе лотоса и медетировал полностью отрекшись от реальности.
   - Хм... ты чего распелся - спросил Виктор.
   - Да так, настроение хорошие - ответил Луман, не отрываясь от чистки оружия.
   - Что удачно поохотился - усмехнулся Виктор.
   - Ага - просто ответил Луман. Виктор внимательно посмотрел на Лумана, читая его мысли:
   - Если тебя поймают эльды, они тебя долго мучить будут - произнес он.
   - Еще раз залезешь ко мне в башку, я тебе твою откручу - прорычал в ответ Луман, но от чистки не оторвался.
   - Да ладно, не заводись - спокойно продолжил Виктор: - что-то долго нет наших.
   - Мда, это точно - ответил Луман, закончив чистку и начав сборку винтовки, добавил: - черт, ну когда появиться этот связной с заданием.
   - А что ты уже соскучился по войне, вроде каждый день и так эльдов как куропаток отстреливаешь.
   - Это я для убития времени, а задание это задание - серьезно ответил Луман.
   - Да ты маньяк - усмехнулся Виктор.
   - Нет просто это работа - ответил Луман и прикрепил прицел тем самым, закончив сборку винтовки.
   - Ладно, давай есть, тушенка готова - ответил Виктор и снял с огня котелок.
  
  

***

  
   Вальтов, держа винтовку наготове, вошел в подъезд и остановился, вслушиваясь в окружающую его темноту. Постояв примерно с минуту и не уловив не чего подозрительного, он выглянул из подъезда и подал знак, тут же от угла противоположного дома отделился силуэт и помчался к нему. Пока его боец бежал, Вальтов прикрывал бегущего, держа винтовку так чтоб в любой момент можно было сразу начать стрелять. Только когда боец вбежал в подъезд Вальтов разглядел что это Джейк. Вальтов подал знак и от угла того же дома побежал старшина, едва он пробежал треть пути, как вокруг него стали свистеть пули, выбивая крошку из асфальта, Ри не долго думая, упал наземь, и насколько раз перевернувшись, скатился в воронку. Выстрелы тут же стихли, видимо стрелок посчитал, что цель уничтожена и утратил к ней интерес. Ри полежал еще минут пять и осторожно выполз из воронки. Вальтов желая отвлечь врага приказал Джейку что б тот поднялся на второй этаж и сделал несколько выстрелов в сторону противоположного дома.
   Джейк осторожно поднялся по лестнице, на площадке располагались три квартиры, две из них выходили в нужную ему сторону, дверь в одну из двух квартир отсутствовала, Джейк стараясь не шуметь, вошел в нее. Осмотревшись нет ли где каких сюрпризов он прошел по коридору в одну из комнат. Судя по всему это была гостиная, по всей комнате валялись обломки мебели. Шкафы были посечены осколками, скорее всего в комнате взорвалась граната. Осторожно подойдя к окну, Джейк огляделся, вокруг было тихо, он вскинул винтовку, увидев в одном из окон соседнего дома силуэт, сделал несколько очередей и тут же упал на пол. Ответ не заставил себя ждать, из дома ответили огнем не менее десятка стволов. Тут же послышался свист, и на улице стали рваться мины, Джейк стал по-пластунски выползать из комнаты. Пули свистели у него над головой, выбивая из шкафов щепки, по счастью не одна граната не влетела в комнату.
   Когда он спустился на первый этаж, там его уже поджидали капитан и старшина. Они о чем-то бурно беседовали:
   - Вы б еще авиацию вызвали - сплюнув, произнес старшина, смотря на Вальтова, левого наплечника у него не было, броне накладки были посечены осколками, забрало шлема отсутствовало.
   - Что с тобой - не чего не придумав лучше, спросил Джейк с невинным видом.
   - Что самной?! - взревел Ри, но, увидев лицо Джейка, рассмеялся и продолжил уже спокойно: - да, так, с миной поцеловался.
   - Ладно, пора уходить, а то они сейчас на проческу пойдут - сказал Вальтов и прошел в одну из квартир, следом за ним вошел Ри, Джейк прикрывая отход, шел последним.
   Пол квартала они шли молча, общаясь только при помощи жестов. Всюду улицы были завалены всяким хламом, остовами сгоревших машин и бронетехники. Кое-где лежали мертвые солдаты обоих враждующих сторон. Похоронные команды не успевали везде вовремя, они да еще медики могли без боязни передвигаться по городу. Было негласное соглашение враждующих, не трогать ни тех, ни других. Иногда впереди разгорались перестрелки, и тогда им приходилось либо обходить, либо быстро пересекать поле боя.
   На место встречи, которое располагалось в парке, они опоздали на пол часа, но решили, что прежде чем уйти осмотрят все вокруг. Парком это место можно было назвать лишь с трудом, так как совсем недавно здесь поработала артиллерия, большинство деревьев были выкорчеваны взрывами или сгорели, так что от них остались лишь обгоревшие пни. Тут же стояли несколько подбитых танков, один "Гризли" у которого были перебиты три гусеницы из четырех, а в корпусе Джейк насчитал десять пробоин, вся активная броня с танка слетела и валялась вокруг него, люки были задраены, что значило что экипаж не спасся. Вокруг него стояли несколько легких танкеток, практически разорванных от попаданий снарядов выпущенных спаренными двухсот миллиметровыми орудиями "Гризли".
   Подойдя к танку Вальтов, посмотрев на номер, присел на землю, облокотившись на один из целых катков, Джейк и Ри тем временем скрылись в темноте. Капитан сидел возле танка уже полчаса, он докуривал третью сигарету, когда с ним на связь вышел старшина и доложил, что к нему приближается человек. Вальтов встал и, уточнив у старшины откуда приближается гость пошел ему на встречу. Они встретились метрах в десяти от танка:
   - Я полагаю, капитан Вальтов - произнес незнакомец.
   - А вы Рашпид, я прав? - держа в руке винтовку, сказал капитан, тот лишь кивнул: - хорошо, какое задание.
   - В пакете ваши солдатские удостоверения, диск с заданием и дополнительная информация по объекту - сказав это, Рашпид расслабил лямки бронежилета, достал из-за пазухи пакет и протянул его капитану.
   - Хорошо, вот диск с видео отчетом по предыдущей операции - взяв пакет, Вальтов спрятал его в планшетке, достал из одного из кармашков разгрузки коробочку с диском и протянул связному, тот сноровисто словно фокусник спрятал его за пазухой и не прощаясь развернулся и скрылся в темноте на ходу регулируя лямки броника.
  

***

  
   Обратный путь группа капитана преодолела без происшествий. Когда они вернулись в свое временное пристанище, Луман, Виктор и Энс несли караул, Игорт и Ванг уже поужинали и, расслабив крепления брони, мирно спали, когда старшина хотел разбудить их, Вальтов его остановил:
   - Пусть спят, видно они недавно сменились.
   - Ладно, вы, кэп, присядьте, а мы с Джейком счас что-нить поесть изобразим - сказав это Ри взял один из рюкзаков и открыл его. Из него Ри достал три банки с консервами и флягу с вином армейской поставки, консервы он отдал Джейку что б тот их разогрел на огне, а флягу, предварительно сделав пару глотков из нее, он отдал капитану. Пока Джейк возился с едой Вальтов достал из пакета диск и вставил его в ноутбук. Загрузка заняла несколько секунд, на экране появилось изображение человека, он был в военной форме, на груди пестрело от наградных планок, изображение сменилось, и Вальтов увидел лицо человека крупным планом. Лицо прорезали глубокие морщины, взгляд серых глаз был колюч и холоден, нос напоминал клюв орла. Тут, ожили динамики ноутбука, и голос произнес: "Внимание, диск по прочтение должен быть уничтожен". Затем изображение сменилось, и на экране появился текст. Из которого Вальтов узнал, что перед ним полковник контрразведки, начальник отдела контрразведки корпуса Ирон Крафт, ему 57, за плечами тридцать семь лет службы в армии, и много другой не столь нужной информации. Вальтов потратил не менее двадцати минут на изучения биографии полковника. После этого он открыл файл, в котором описывалось задание. Прочитав его, капитан достал диск из ноутбука и метнул его в костер.
   - Кэп, ужин готов - произнес Ри
   - Иду - ответил Вальтов, встав с кресла, подошел к костру и сел на один из свободных ящиков. Джейк протянул ему котелок с кашей.
   - Ну что кэп, для нас работа есть - спросил страшина.
   - Да, потом расскажу, а сейчас все поели и спать, через три часа выступаем - сказав это Вальтов сделал такое лицо, что стало ясно, что вопросы задавать бесполезно...
  

***

  
   Виктор, прикрываемый Джейком, осторожно подходил к чадившей БМД, створки десантного отсека были распахнуты настежь, из них наполовину вывалившись, свисал труп солдата в руке он сжимал винтовку, рядом валялось несколько гильз. Виктор даже не стал заглядывать внутрь, там и так все было ясно. Он осторожно обошел БМД и, не обнаружив кроме следов крови, обрывков бинтов и стреляных гильз, связался с капитаном: - Похоже, они ушли отсюда минут двадцать назад.
   - Ладно, пока стой на месте жди нас, сейчас подойдет Джейк, прикроете, пока мы до вас доберемся, конец связи.
   - Понял, конец связи - Виктор отключил передатчик и стал внимательней поглядывать по сторонам, но больше он полагался на свой дар предчувствия. Он, старался сосредоточиться на своих чувствах, но пока все было тихо. Сзади подошел Джейк, Виктор сразу подал ему знак следить по сторонам. Так они и сидели, пока не подошли остальные, капитан подошел к Виктору и посмотрел на него, но Виктор покачал головой, Вальтов облегченно вздохнул. Возле БМД они задержались буквально на минуту, чтоб оглядеться, затем снова тронулись в путь.
   Где-то впереди был бой, слышалась усиленная перестрелка и взрывы, в небе носились вертолеты и штурмовики, то и дело небо прочерчивали шлейфы зенитных ракет, чаще всего пилоты реагировали вовремя и успевали уклониться от гостинцев с земли, но все же иногда зенитчики оказывались удачливее. Через час пути на улице стали попадаться отдельные группы солдат и одиночные бронетранспортеры. Невообразимая смесь звуков работающих двигателей танков, броневиков, грузовиков и артиллерийской канонады, голосов практически не было слышно, постепенно усиливалась. Через некоторое время пришлось, опустив забрало, чтоб хоть слегка приглушить всю эту какофонию. Постепенно вся улица оказалась забита техникой, судя по всему это, была одна часть, хотя солдаты сидевшие на броне БТРов были одеты разношерстно. Вальтов приказал остальным стоять, а сам подошел к одному из них и дернул одного из сидевших на броне солдат за ногу, тот посмотрел на Вальтова. Капитан жестом попросил бойца слезть с брони, тот посмотрел на своих товарищей и сделал им несколько знаков рукой, те согласно кивнули, только после этого боец слез с брони. Вальтов открыл забрало и прокричал:
   - Как попасть в штаб 567-ой бригады.
   - А тебе зачем - открыв забрало, спросил боец.
   - Я капитан Ривов из штаба корпуса, у меня приказ для полковника Ирона Крафта.
   - Я лейтенант Сарвент из 45-ого сводного полка.
   - Приятно познакомиться - Вальтов протянул руку и лейтенант ее пожал.
   - Штаб бригады располагается впереди в семи километрах. Бригада вчера перешла в наступление по направлению к центру города и сильно потеснила эльдов, а возле комплекса центрального банка соединилась с частями 86-ой дивизии. Я могу подбросить вас до банка оттуда вам будет совсем близко - сказав это, лейтенант широко улыбнулся, на вид ему было лет двадцать с небольшим. Вальтов решил что тот только из училища.
   - Отлично - произнес Вальтов, залезая на броню и связываясь с остальными членами группы. Когда все расселись на броне, капитан сел поближе к лейтенанту и о чем-то с ним заговорил. Через некоторое время колонна тронулась. Виктор с интересом смотрел по сторонам, путь колонны пролегал через места, где недавно отгремел бой. Окружающие здания в большинстве своем были разрушены, то тут то там стояла сожженная техника, часто попадались небольшие группы солдат. Из-за того, что улица была вся изрыта воронками, БТР постоянно кидало из стороны в сторону Виктору и остальным приходилось быть внимательными, чтоб не улететь с брони. Когда до банка оставалось меньше двух километров, колона свернула на какую-то улицу. На ней было тесновато из - за хлама, среди которого оставалась дорога, по которой свободно могла ехать лишь одно машина.
   Улицу окружали полуразрушенные пятиэтажные дома. Виктор вдруг почувствовал присутствие эльдов и дико закричал:
   - Все с брони! - одновременно спрыгивая с брони. Уговаривать не кого не пришлось, бойцов с брони как ветром сдуло и в этот же момент из окон четвертых этажей зданий прозвучали хлопки, это эльды открыли огонь из ручных противотанковых комплексов. Сразу запылали несколько БТРов, солдат не успевших спрыгнуть с них разметало в разные стороны, тут же из окон расположенных на третьих этажах и с крыш открыли плотный огонь снайперы и автоматчики эльдов. Люди сразу понесли серьезные потери но, несмотря на это, ответили огнем, стараясь найти укрытие. Но спрятаться было практически негде, солдаты падали, сраженные пулями и осколками, экипажам еще целых машин пришлось срочно их покидать, так как гранатометчики эльдов продолжали обстрел и подожгли еще несколько броневиков. Практически полк был разрезан на две части, засаду проскочили первый батальон и взвод разведки, в ловушку угодил второй батальон, третий и четвертый постарались обойти эльдов с флангов, но нарвались на их охранение и вынуждены были принять бой. Виктор дал короткую очередь и перекатился поближе к одному из подбитых БТРов, тем самым, обеспечив себе прикрытие спины. Посмотрев внимательно по сторонам, он заметил лишь Джейка. Прижавшись к стене дома, он бил короткими очередями по окнам третьего этажа при этом что-то крича. Тут с верху с брони спрыгнул Энс. Резко, пиханув Вика в бок, так что тот упал, сам упал в другую сторону. В этот же момент, пули защелкали, по колесам БТРа над самыми головами противно визжа при рикошетах. Энс прицелившись сделал одиночный выстрел и подполз к Вику:
   - Давай за мной кэп выход отсюда нашел надо уходить - произнеся это, Энс сделал еще несколько выстрелов.
   - А как же они - спросил Вик, имея в виду солдат полка.
   - Это не наш бой, у нас другое задание, все давай за мной нам еще Джейка забирать - с этими словами эльд рванул к стене, возле которой был Джейк, Виктор последовал за ним. Вокруг был ад, но люди сумели кое-как наладить оборону и постепенно стали выбивать стрелков. Самой большой проблемой до сих пор оставались снайперы, которые выбивали солдат с ужасающей частотой, Луман как только заварилась каша, укрылся в одной из воронок и на какое-то время притворился мертвым, рядом бегали и падали солдаты, но он спокойно лежал и ждал. Тут один из пехотинцев пробегавших мимо будто споткнулся и рухнул в воронку прямо на Лумана, прикрыв того своим телом. Тогда Луман стал искать место, откуда могли работать снайпера, он нашел его довольно быстро. Единственным, удобным местом было высотное здание, с которого можно было просматривать всю улицу. Он достал бинокль, стал рассматривать многоэтажку, в надежде обнаружить лежки снайперов, это заняло около тридцати минут, в течение которых ему удалось засечь трех снайперов. Возможно, он и не засек их, если б они маскировались лучше, Луман сразу сделал вывод что это только новички, но по своему опыту знал, что с ними должен быть хоть один опытный стрелок. Вот его он и старался найти, так как понимал что те трое лишь подсадные утки. Бой тем временем продолжался, Вальтов вместе с Ри и лейтенантом Сарвентом, которому чудом лишь не снесло голову крышкой люка, в тот момент, когда он спрыгивал с взрывающегося БТРа, старались прикрыть Ванга и Игорта которые залаживали заряды чтоб сделать проход в одном из зданий. Сарвент был весь бледным и если б не капитан то наверно валялся уже где-нибудь мертвым, а так Вальтов быстро привел его в чувство ударом кулака в лицо со словами:
   - Ты воюешь или как мать твою, щенок.
   - Я...я, мне страшно - почти жалобно проныл лейтенант.
   - Я тебе счас покажу страшно - зло, сплюнув, произнес кэп и двинул Сарвенту еще раз по лицу, так что тот упал, он Вальтов не стал ему помогать подняться, а на вскидку сделал несколько выстрелов по мелькавшим в окнах фигурам. Сарвент очухавшись занял позицию и стал стрелять короткими очередями попутно пытаясь связаться с кем-нибудь из своего взвода. Через некоторое время это ему удалось и он не прекращая вести огня стал отдавать приказы. Ри поливал окна длинными очередями из пулемета, при этом яростно рыча сквозь зубы.
   Луман медленно водил стволом винтовки из стороны в сторону, стараясь, так чтоб на него не кто не обратил внимание. Пару минут назад он вычислил, как ему показалось, где прячется четвертый снайпер...
   Энс ловко пересекал опасные участки, стараясь не отставать, за ним следовали Виктор и Джейк.
   - Ух, вот это пробежка - произнес Джейк когда они совершили очередной бросок и укрылись возле одной из куч какого-то хлама.
   - Эт точно, черт как сюда могли пробраться эльды, это ж вроде тыл - не к кому конкретно не обращаясь произнес Виктор.
   - Ходов много, видать линия фронта не сплошная, вот и просочились, ты как думаешь Энс - обратился к эльду Джейк. Тот, вскинул винтовку, на секунду задержав дыхание, и спустил курок, прозвучал выстрел и из одного из окон четвертого этажа вначале выпала труба противотанкового комплекса, а затем и ее владелец, только после этого Энс ответил: - Возможно, ты и прав.
   - И не жалко тебе своих собратьев стрелять - попытался пошутить Джейк.
   - Нет - коротко, ответил эльд. Из-за опущенного забрала, выражения его лица не было видно. - Пора идти - добавил он и рванул из воронки со скоростью спринтера, Виктору и Джейку не чего не оставалось делать, кроме как последовать за ним.
   - Джейк справа! - крикнул Виктор и вскинув винтовку дал короткую очередь, Джейк в этот момент завалился на левый бок и направил ствол в сторону угрозы и тоже выстрелил. Если они не убили, то серьезно ранили эльда. Затем, на карачках Джейк, подполз к Виктору и сказал:
   - Ты чего пугаешь, сам мог прекрасно его снять.
   - Ладно, не нуди, немного осталось вон смотри Энс уже возле кэпа и старшины.
   Когда они подползли к остальным, Вальтов первым делом спросил, где Луман, но не тот ни другой его не видели. Оставшиеся в живых солдаты нашли укрытия и отстреливались, пока эльды не применяли гранаты, да и гранатометчики перестали стрелять, и это облегчило положение батальона. Вальтов сказал, что они будут ждать Лумана еще минут двадцать, потом им придется уходить, а Луману выходить на место эвакуации самостоятельно.
   -Вот ты где! Теперь ты мой! - прошептал Луман, на выдохе плавно потянув курок. Выстрел, отдался легким толчком в плечо. Через несколько мгновений, в одном из уцелевших окон многоэтажки, где было вырезано небольшое отверстие, появилось еще одно от пули. Затем Луман так же аккуратно выбил и трех молодых снайперов эльдов и только после этого выбрался из своего укрытия и направился искать своих. Когда он добрался до своих, Ванг с Игортом уже подготовили взрыв.
   - Где ты был - первым делом спросил Вальтов.
   - Со снайперами стрелялся - просто ответил тот и все всё поняли.
   - Ладно, Ванг подрывай - посмотрев на Лумана, произнес Вальтов.
   Ванг нажал кнопку на пульте и тут же прогремел взрыв, как только пыль осела, все увидели, что в стене дома образовался пролом, первым к нему двинулись старшина с Игортом, а остальные их прикрывали. Они благополучно миновали простреливаемое пространство, старшина связался с капитаном и сказал, что могут бежать следующая двойка, они прикроют.
   - Вик, Энс вперед - коротко бросил капитан, и резко вскочив, дал несколько очередей по окна, в это же момент Виктор и Энс выскочили из укрытия и устремились к пролому. Пули противно визжали, Виктору было страшно, ему казалось, что он видит, как пули свистят у его лица, и этот страх придавал ему силы бежать быстрее, чем он, когда-либо бегал. Как только они добежали, старшина приказал им обследовать проход и доложить. Энс нырнул в пролом первым, Виктор последовал за ним. Все вокруг было завалено обломками стены и мебели, в углу комнаты лежал труп эльда придавленный обломками. Виктор, стараясь не задерживаться, последовал за Энсом, который был уже в другой комнате. Как только Виктор вошел в соседнюю комнату Энс жестом приказал ему остановиться и посмотреть наверх. Когда он поднял глаза на потолок,то заметил в нем отверстие, кивнул в знак того, что понял Энс и знаками показал что собирается осторожно миновать опасное место. Виктор, как можно тише пересекал комнату, но когда оказался рядом с дверью то задел чудом, уцелевшую чашку стоявшую на столике у стенки. Чашка упала на пол и разбилась, тут же через отверстие упала граната.
   - Граната - закричал Энс и юркнул в другую комнату.
   - Вот черт - Виктору не чего не оставалось делать как прыгнуть на дверь, к счастью петли на двери были слабыми и он ее выбил. Виктор едва успел откатиться в сторону как прогремел взрыв, если б он остался в проеме его бы посекло осколками. Поднявшись, Виктор осмотрелся, он оказался в коридоре проследовав по которому он вышел на лестничную площадку, прислушавшись и осмотрев все вокруг, стал тихо подниматься по лестнице. На лестнице царил полумрак и Виктору пришлось обострить все свои чувства, он ощущал что эльды где - то рядом. Летящий в него нож Виктор не увидел, но почувствовал и прижался к стенке одновременно с этим стреляя от бедра из винтовки, полумрак озарили вспышки выстрелов. Эльд упал на живот и не подавал признаков жизни, Виктор поднявшись к нему, осторожно потыкал того стволом винтовки. Поразмышляв секунду он пошел дальше, достигнув следующего этажа он аккуратно вошел в квартиру из которой прилетел гостинец, было тихо, двери везде отсутствовали. Виктору не хотелось рисковать и перед тем как войти в первую комнату он кинул туда гранату. В это же момент там раздался крик и из комнаты ломанулись сразу двое эльдов. Виктор понял, что выстрелить не успеет и нанес удар прикладом первому эльду и тот, выронив автомат, стал падать на спину и столкнулся со вторым, который пытался отпрыгнуть от дверного проема, но выбрал не то направление. В этот момент граната рванула и заполнила комнату осколками, часть из которых впилась в спину одному из эльдов, тот вскрикнул и, упав, затих. Оставшийся эльд выхватил нож и бросился на него, но в этот момент в коридоре раздались выстрелы эльда просто швырнуло на Виктора и тот не удержавшись на ногах упал прикрытый убитым. Оказалось что из соседней комнаты выскочил еще один эльд и не разобравшись открыл огонь тем самым пристрелив своего напарника в спину. Виктор лежал, не шевелясь, он подобрал нож убитого и ждал когда к нему приблизиться противник. Тот не заставил себя ждать и приблизился на столько, что Виктор смог изловчившись метнуть нож, он попал эльду в шею и тот рухнул как подкошенный. Скинув с себя труп Виктор подобрал винтовку и встав продолжил осмотр квартиры, заглянув в комнаты и не кого не обнаружив там направился обратно. Когда он спустился вниз там его встретил Энс, выглядел он довольно побитым, забрало на шлеме отсутствовало, на правом наплечнике и кирасе были видны свежие вмятины, броне перчатки превратились в лохмотья, вокруг него лежали четверо мертвых эльдов, из за полумрака не было видно чем ои были убиты.
   - Ты как - спросил Энс обеспокоенно, его лицо при этом приобрело бледно серый окрас.
   - Нормально - устало ответил Виктор: - я смотрю, ты тоже не скучал, это кто.
   - Спецназ, ваши их "Чертями" называют - просто ответил Энс.
   - И как ты их четверых - спросил Виктор и поправил висящую за спиной винтовку.
   - Потом может быть и расскажу - загадочно улыбаясь ответил эльд и помолчав секунду добавил: - ладно пошли, а то нас старшина уж заждался наверно.
   - Пошли - согласился Виктро и они пошли назад. Выйдя к пролому они увидели что вся группа уже в сборе и ждут только их доклада, даже лейтенант с которым познакомился капитан и тот был здесь. Когда Энс доложил что путь свободен, Вальтов приказал группе собираться. Перед уходом он подошел к лейтенанту и что-то ему сказал.
   Группа двигалась ускоренным темпом, впереди метрах в двадцати от основных сил бежали старшина Ри и Джейк, в основной группе бежали Вальтов, Ванг, Игорт, Энс и Виктор, чуть позади бежал Луман. Пока им везло, было довольно тихо, эльды им больше не попадались, да и Виктор пока не ощущал присутствия врагов, а значит, все было спокойно. Таким темпом они бежали около трех часов, затем Вальтов объявил привал, сказав, что до цели меньше двух километров и нужно передохнуть, да и на конец он им скажет о цели задания. Привал решили устроить в одном из домов, первым дом проверили Ванг и Луман, лишь, после того как они доложили, что все спокойно Вальтов приказал устраиваться на отдых. Когда все устроились достали консервы и начали трапезу, Вальтов произнес:
   - Значит так, наша цель полковник контрразведки Ирон Крафт, нам приказано взять его и доставить на крейсер "Магеллан".
   - А в чем его вина - спросил Джейк.
   - Он знает эльдов которые связанны с повстанцами и желает продать эти сведения спецслужбам врага.
   - А нам его, зачем брать, шлёпнуть и всего делов - беспечно заявил Луман.
   - Вот ты хоть одного эльда из повстанцев знаешь - капитан строго посмотрел на Лумана, тот поспешно замотал головой: - Ну вот, кроме этого полковника ни кто не знает, по крайней мере, на этой планете.
   - И как его брать, ведь из штаба его не утащишь просто так - спросил Ри.
   - А нам и не нужно брать его в штабе - Вальтов хитро прищурился и продолжил: - мы просто проследим за ним, ведь сведения он будет передавать лично из рук в руки, вот на месте передачи мы их всех и накроем.
   - Этот план не чего, а как мы его вытаскивать с планеты будем - спросил Энс.
   - Там видно будет, план эвакуации есть, но о нем я вам скажу позже, ладно надо вздремнуть часок полковник все равно на встречу отправиться лишь черед пять часов, первым дежурит Виктор, а там сами разберетесь - произнес капитан и доел содержимое банки. Убрав ложку, он оперся спиной на стену, закрыл глаза и задремал.
  
  
  
  
   Система Реддо.
   Космо форт на орбите планеты Реддо 1
  
  
   Мерес подошел к стойке и сев на один из свободных стульев заказал себе виски. Получив свой заказ он повернулся и стал глядеть на посетителей бара. В зале было немноголюдно, так как в связи с тем что станция перешла на повышенную боеготовность почти все солдаты и офицеры были постоянно на боевых постах. Мерес залпом осушил рюмку и попросил налить еще, как только его просьба была удовлетворена, он тут же вновь осушил рюмку и потребовал еще. Так он выпил подряд семь рюмок и расплатившись с барменом встал со стула и покачиваясь направился в сторону выхода. Проходя мимо одного из столиков он особенно сильно покачнулся и задел стоявшую на столе бутылку пива, которая тут же упала на брюки сидевшего за столом офицера. Судя по эмблеме на рукаве, тот служил в батальоне охраны станции. Офицер вскочил и, не говоря ни слова съездил кулаком Мересу по роже. Мерес в долгу не остался и нанес офицеру сразу несколько ударов, которых обычно хватало чтоб свалить любого противника, но видно офицер попался крепкий и ответил так что если б не спец подготовка агента тот бы его размазал. От этих ударов Мерес упал на пол и офицер попытался его спилинать, но он вывернулся и нанес удар ногой в пах, офицер сразу согнулся в три погибели и Мерес поднявшись нанес добивающий удар по голове. В этот момент в бар вломились сразу пять военных полицейских и всем скопом набросились на Мереса, тот попытался отбиться, но был сбит с ног и через минуту на его руках защелкнулись браслеты, полицейские от злости стали пинать его ногами так как офицер на которого напал Мерес оказался майором полиции. Один из полицейских нанес удар по голове от которого Мерес вырубился.
   Мерес очнулся на полу от жуткой боли в голове, первое время он пытался установить последовательность событий, но мысли в голове путались, он кое-как забрался на койку и только теперь до него дошло, что он в камере. Ну что ж все идет по плану, осталось только ждать. Ждать ему пришлось не долго, дверь камеры отварилась и в нее влетел еще один человек, он запнулся и растянулся на полу.
   - Давай, давай пьянь - послышался голос конвоира и дверь закрылась. Человек поднялся и, отряхнув свой пиджак сел на противоположные нары.
   - Интересное место - произнес незнакомец кодовую фразу.
   - Особенное! - ответил Мерес и понял что контакт установлен.
   - Что у вас интересного для нас - поинтересовался незнакомец зевая.
   - Адмирал Керниц собирается развязать войну на два фронта, он похоже не кому не доверяет и собирается во время заварухи улизнуть в свои владения.
   - Хм..., интересно, как он собирается начать войну - заинтересовался агент.
   - Пошлет диверсионную группу на верфи Конфедерации и сделает, так что она засветиться - произнес Мерес и скрестил руки на груди.
   - Что-то еще? - без интереса спросил агент.
   - Да, он попросил меня собрать отряд охраны, который будет его охранять во время бегства - Мерес в упор посмотрел на агента.
   - Хорошо, через две недели можете доложить адмиралу, что вы нашли людей, сколько нужно человек.
   - Не больше десяти плюс пилот - ответил Мерес и зевнул.
   - Вы выяснили кто связной адмирала с Эльдом.
   - Да, это его адъютант.
   - Отлично - произнес незнакомец, встав с нар, он подошел к двери и постучал в нее три раза. Тут же смотровое окно открылось и грубый голос произнес: - Чё надо.
   - Вам хорошо - вместо ответа произнес агент.
   - Да - голос охранника стал глухим и не живым.
   - Тогда вы провидите меня до выхода - с улыбкой на устах произнес агент.
   - Да - опять так же без эмоций ответил охранник и открыл дверь, агент вышел и дверь захлопнулась. Мерес лег по удобней и уснул, его разбудили только вечером по внутри стационарному, когда принесли ужин. Поужинав, он снова завалился спать. Утром его освободили, на выходе из участка его ждал адъютант адмирала. Они холодно поздоровались и отправились к адмиралу на ковер.
  
   Система Веурун
   Веурун Прайм
  
  
   Утро выдалось солнечным и ясным Юнита прогуливалась по саду в сопровождение старшей наложницы адмирала, Эсты, они обе явно наслаждались тишиной и утренней прохладой. Но в отличие от принцессы которая отдыхала и душой и телом в загородной резиденции адмирала, Эста работала. Помимо того, что она была наложницей, причем практически свободной, так же она являлась телохранителем. Когда адмирал и сопровождавший принцессу капитан отправлялись на корабль, адмирал заверил того, что с его девушками принцесса в полной безопасности. Эста только с виду выглядела полностью расслабленно, но на самом деле она внимательно следила за обстановкой вокруг. Так же постоянно рядом находились еще около десятка телохранителей, но они не обнаруживали себя, действуя скрытно.
   - Очень милое место, Эста скажи, как часто здесь бывает адмирал - принцесса явно скучала, ей не хватало общения.
   - Не более двух раз за год, ваше высочество - ответила Эста и склонила голову.
   - Брось ты эти придворные штучки, мы не во дворце - улыбнувшись, ответила Юнита: - мое имя Юнита, и ты это прекрасно знаешь.
   - Я не могу, вы особа королевской крови, а я простая эльдийка без роду и племени, но я чту кодекс чести - с серьезным видом ответила Эста.
   - Кодекс, опять этот чертов кодекс - тяжко вздохнув, произнесла Юнита и внимательно посмотрев на Эсту продолжила: - забудь о кодексе когда мы не официальном мероприятие, это приказ, мне просто нужен кто-то с кем можно было просто поболтать по душам.
   - Хорошо, ваше высочество - ответила Эста, но увидев как гневно посмотрела на нее принцесса тут же поправилась: - извини Юнита.
   - То-то, ну вот теперь можно и поговорить - радостно сообщила Юнита.
   - Я всегда хотела спросить, но как то не решалась - осторожно начала Эста.
   - О чем? - заинтересовалась Юнита. В этот момент они вышли на берег озера и подойдя к одной из скамеек сели на нее.
   - Каково быть принцессой - произнесла Эста и тут же опустила взгляд ожидая что сейчас принцесса будет кричать, но вместо этого...
   - Ты знаешь, врагу не пожелаешь быть мной - все так же улыбаясь, ответила Юнита.
   - Н...но почему - лицо Эсты выражало крайнюю степень удивления с растерянностью.
   - Понимаешь, как бы это лучше выразить - Юнита на секунду призадумалась и продолжила: - просто почти с самого рождения ты не принадлежишь себе, когда мне исполнилось, пять лет меня стали обучать придворным манерам, за мной ухаживали как за особо ценной вещью. У меня была куча нянек которые меня одевали, кормили гуляли и делали многое другое, я почти не видела своих родителей, особенно отца.
   - Но ты же принцесса, ты могла повелевать.
   - Кому и чем, я была маленькой девочкой, которая делала все по указке, мне моего жениха представили, когда мне исполнилось всего восемь, ему было почти девять и он был толст и некрасив и слишком высокомерен. Когда мне исполнилось десять, меня отослали из дворца в закрытый университет, господи это была просто пытка - было видно, что Юните было не приятно вспоминать эти годы.
   - Если не хочешь, можешь не продолжать - сочувствуя, сказала Эста.
   - Ну нет, просто так ты не отделаешься, мне просто необходимо кому-нибудь все это высказать - вдруг рассмеявшись ответила принцесса.
   - Как я попала! - притворно ужаснувшись, ответила Эста и тоже засмеялась. Юнита продолжила свой рассказ, из которого выходило, что в этом университете она училась до своего пятнадцатилетия, преподаватели там были не просто строги, а жестоки за малейшую провинность секли или запирали в карцер. Один раз она попыталась пожаловаться своей матери, когда та прибыла чтоб навестить её, но она лишь рассмеялась и обвинила Юниту в слабости духа и отвесила звонкую пощечину. Единственным эльдом который к ней хорошо относился, был старый смотритель и когда она ему все рассказала, он поведал ей что ее мать тоже обучалась здесь, да и вообще все знатные эльдийки проходят обучение именно здесь. Без этого университета путь в высшее общество для них закрыт. Подруг среди других учащихся Юнита не смогла завести, одни просто сторонились ее, другие открыто ненавидели и завидовали, поэтому, когда она закончила обучение в этой тюрьме, это был праздник.
   - Не за что не отдам туда свою дочь - сказала Юнита в конце своего рассказа.
   - Бедняжка, мне искренне тебя жаль - сочувственно произнесла Эста: - а что было после твоего возвращения.
   - Потом, потом были постоянные разъезды по всей империи, где приходилось участвовать в самых разных мероприятиях и не минуты свободного времени.
   - А твой жених?
   - Жених в это время учился в Высшей Военной Академии Флота, ему предстояло учиться там еще около шести лет, мне пару раз приходила его голо фото и голо письма, и знаешь, он не чуть не изменился.
   - Я всегда думала, что в академии умеют делать из слабаков сильных эльдов.
   - Ты не поняла, внешне это был просто красавец, но вот взгляд и манеры остались прежними как был высокомерным, так и остался.
   - Мда, просто засада - вздохнула Эста и произнесла: - а не пора ли нам подкрепиться.
   - Да как-то не хочется пока в дом, тут так тихо и спокойно - ответила принцесса, любуясь окружающим пейзажем.
   - Я и не предлагаю идти в дом - улыбнувшись, сообщила Эста и достала из кармана переговорное устройство. Нацепив "краба" на ухо она поинтересовалась, что будет принцесса и сделала заказ. Пока заказ доставляли они сидели молча и любовались природой. Заказ был доставлен одним из слуг через двадцать минут. Когда эльд удалился Эста и Юнита приступили к трапезе, ели молча и лишь когда с основными блюдами было покончено они возобновили беседу.
   - Что же было дальше.
   - Дальше, хм... дальше была стремительная светская жизнь и не минуты личной, единственное что мне удалось так это дать свой категорический отказ когда он предложил мне стать его женой - сказала Юнита и сделала глоток вина.
   - Он наверно расстроился.
   - Ха, расстроился это мягко сказано, он пришел в бешенство, был очень большой скандал так как я отказала ему на глазах у всех гостей.
   - Но зачем так сурово - недоуменно спросила Эста.
   - Просто если бы я это ему сказала наедине, то эти слова не чего не значили - просто ответила та и прервалась на то чтобы сделать еще один глоток из бокала: - а так моим словам было множество свидетелей и не кто не смог бы меня заставить выйти за него замуж.
   - Да, а я то думала, что у меня жизнь была тяжелой - вздохнула Эста.
   - А какой была твоя жизнь - сразу спросила Юнита.
   - Хм..., ты знаешь, она была разной временами счастливой временами опасной и горькой, я совсем не помню своих родителей.
   - Как это так - спросила Юнита вопрошающе посмотрев на Эсту.
   - Почти с рождения меня продали в рабство, как мне потом объяснили, родители просто выменяли свою свободу.
   - Но как они могли пойти на это - в глазах Юниты было непонимание.
   - Понимаешь, я родилась в этой системе, но на четвертой планете, а климат там очень тяжелый плодородных земель мало, а вот полезных ископаемых много. Мои родители работали на рудниках, они были рабами, но смогли договориться с хозяином, что если он освободит их, то они отдадут ему меня, он согласился.
   - Но ведь в Империи запрещен рабский труд - лицо Юниты выражало недоумение.
   - Мда, теперь я вижу, ты многого не знаешь - горько усмехнулась Эста и продолжила: - Это там, в центральных мирах правит закон и порядок, а здесь отдаленная система на границе с пустотой, там дальше не исследованные пространства, вольница авантюристов и дельцов всех мастей. Так вот меня они продали, а сами отправились восвояси, а я осталась, пока мне не исполнилось тринадцать меня в принципе не трогали так давали поручения по дому, а вот с этого возраста стали заставлять делать различную "работу" - лицо Эсты при этих словах потемнело видимо она вспомнила что-то уж очень неприятное. Юните сразу расхотелось уточнять какой "работой" занималась Эста в доме хозяина.
   - Так я и росла, в случае малейшего неповиновения избивали палками до полу смерти, так продолжалось лет пять, потом я как-то раз напала на хозяина и сильно его покалечила, правда я за это поплатилась, месяц на яме в которой можно было только стоять вымотают кого угодно. Хозяин хотел меня казнить, но на мое счастье в тех краях объявились работорговцы, короче они быстро договорились. Я очутилась на столичной планете системы и меня продали для участия в гладиаторских боях, на арене я провела три года, после чего вовремя одного из боев сбежала, убив при этом хозяина арены. Потом был самый счастливый год в моей жизни, хоть я и не была богатой, но зато свободной, а конце года меня поймали охотники на рабов. Мне сделали несколько операций и вернули былую привлекательность, после чего отправили в один из борделей предварительно лишив памяти.
   - Но как ты себе ее вернула?
   - В борделе я провела еще два года, а потом меня встретил адмирал, он каким-то образом узнал, как я жила до того как попала в бордель и выкупил. Потом был специальный курс лечения по восстановлению памяти и очистки организма от всякой дряни, надо добавить, что я к моменту встречи сидела на тяжелых наркотиках и была уже у края.
   - Мне так жаль, прости если я что-то не то сказала или сделала - из глаз принцессы текли слезы.
   - Ну что ты, что ты, успокойся мне сейчас стало легче, когда я все это рассказала - Эста села по ближе к Юните и обняла ее за плечи.
   - М...мне, всегда казалось, что это у меня самая несчастная жизнь, какой же я была дурой - произнесла Юнита.
   - Не чего, не чего все образуется - утешала Эста. Так они сидели какое-то время. Чуть успокоившись, Юнита произнесла:
   - Ладно не будем о плохом, я вот о чем сейчас подумала, понимаешь у меня есть брат, он не совсем эльд, но я хочу его встретить...
   - Что ты хочешь сказать, я не понимаю - Эста пристально посмотрела на принцессу.
   - Сейчас адмиралу Варху и моему телохранителю Керару не до этого они командуют силами сопротивления, а я сижу тут без дела да и еще сопли распустила.
   - Я, кажется, начинаю понимать, но от этого у меня уже мурашки по коже - Эста слегка отодвинулась от принцессы.
   - Но ведь я не могу ждать пока они соизволят выйти на руководство людей и начнут поиски моего брата, помоги мне я знаю, ты можешь - Юнита взяла Эсту за руку ее зеленые глаза выражали мольбу, и Эста сдалась.
   - Хорошо, но я не знаю что и как делать.
   - Первым делом нам нужен кораблем с экипажем, потом необходимо добраться до Эльдора и попасть в главный архив где я смогу раздобыть сведения о брате...
   - А дальше? - Эста посмотрела на Юниту заинтересовано.
   - А дальше прорываемся в системы Федерации и ищем брата.
   - Все это конечно захватывающе, но нереально, потому что корабль вам не кто не даст их так сейчас не хватает, пробраться на Эльдор можно, но вас там знает каждая собака и схватят еще при посадке.
   - Но вот поэтому мне нужна твоя помощь - Юнита взяла со столика бокал вина и сделала глоток. Эста попыталась выглядеть серьезной:
   - Я не могу позволить вам рисковать собой, вы нужны здесь и сейчас что бы поддержать сопротивление ведь единственное, почему эльды идут за Вархом это, потому что знают - Эста прервалась и посмотрев пристально в глаза Юниты продолжила: - королевская семья пусть только в вашем лице с ними. Они сражаются и умирают только за вас. Принцесса в ответ лишь потупила глазки и тяжко вздохнула, как бы признавая за Эстой победу. Юнита встала со скамейки и решительной походкой направилась к дому, Эста последовала за ней.
  
  
  
  
   Система Прензия
   Планета Хол
   Столица планеты Алегорн сити
  
   Виктор высунулся из-за угла, вскинул свой РА - 203Д и нажал на курок, мрак коридора озарили вспышки выстрелов, сделав несколько выстрелов в глубь коридора он спрятался за угол. Едва он это сделал, как ответные очереди отбили несколько кусков бетона из стены. "Черт, а этот эльд либо хорошо стреляет на звук либо у него ПНВ, гадство. Ну ладно ты сам напросился" подумав так, Виктор вынул из кармашка разгрузки гранату и, активизировав ее, бросил за угол. Граната пролетела несколько метров и, упав на пол с глухим стуком покатилась по полу, через несколько мгновений в коридоре раздался взрыв, осколки с противным визгом разлетелись во все стороны и впились в стены. Виктор не стал сразу бросаться в коридор, а, выставив винтовку, сделал несколько выстрелов и тут же ее убрал, ответных выстрелов не было. Тогда он осторожно вышел из-за угла с винтовкой на изготовку и стал аккуратно пробираться вперед. Тут ожил передатчик в шлеме и голос капитана спросил:
   - Вик доложи, где находишься.
   - Я в северной части здания на сорок седьмом - Виктор подошел к тому месту, откуда стреляли, но не кого не обнаружил
   - Что у тебя?
   - Пока не каких результатов, тут, похоже "черти" рыщут - он стал осторожно продвигаться дальше.
   - Ладно, выйдешь к лифтам там с тобой встретиться Энс и Джейк они на своем этаже закончили, похоже объект на крыше.
   - Я понял, выдвигаюсь, конец связи - Виктор двигался, осторожно опасаясь сюрпризов, он всем своим нутром ощущал, противник где-то рядом...
   Все как всегда пошло не по плану. Прибыв в штаб бригады, они узнали, что полковник уже отправился на передовую, в только что захваченный небоскреб, им в срочном порядке пришлось направиться туда же. До здания они добрались быстро благо в сторону передовой постоянно ездили броневики с боеприпасами и провизией. Найдя одного из офицеров, капитан узнал у него, что полковник Ирон Крафт уже на сто десятом этаже и собирается перебраться на соседний небоскреб. К тому моменту, когда они поднялись на нужный этаж полковник уже был в соседнем здание. Пришлось в спешном порядке перебираться по канатам, протянутым между зданиями под ураганным огнем, рискуя каждый момент схлопотать пулю, причем не только от эльдов. Когда они переправились то поняли что полковник уже направляется к месту встречи и похоже не один, сопровождавшие его солдаты были мертвы точнее порублены в куски. И вот теперь разделившись, они обыскивали здание в поисках места встречи.
   "Он где-то здесь" Виктор ощущал это каждой клеткой своего тела, он собирался направиться к лифтам и встретится с Энсом и Джейком, когда его слух уловил едва слышный шорох. Виктор резко развернулся и сделал шаг назад это спасло его от смертельного удара ножом, тот лишь скользнул по грудной пластине. Виктор понял, что стрелять у него нет времени и кинул винтовку в эльда, расстояние между ними было мало, эльд попытался увернуться, но летящая винтовка все же влепилась ему в плечо и упала ан пол. Это дало Виктору время достать нож и перейти в атаку, он сделал несколько выпадов, но не один из них не достиг цели, эльд с невероятной скоростью уклонялся от летящего лезвия. Затем противник перешел от обороны к нападению и Виктору пришлось туго, он едва успевал уклоняться от ударов, то и дело нож чиркал по броне отдавая металлическим звоном. Отступая с каждым ударом Виктор понимал что кода он упрется в стену с ним будет покончено, и тогда он решился. Уклонившись от очередного выпада Виктор сделал резкий выпад, целясь эльду в грудь, он вложил в удар все свою злость и силу, эльд сдвинулся в сторону как бы пропуская летящего на него пехотинца и собирался нанести тому удар в спину, но Виктор резко упал на пол и проехав на животе резко повернулся на спину и метнул нож. Эльд не успевал отклониться и лишь слегка сдвинулся в этот момент нож пронзил не защищенную накладками часть руки в которой он держал свой. Эльд вскрикнул от боли, но ножа не выпустил из рук, вместо этого он прыгнул на Виктора, но тот поднял ноги и как только эльд с ними соприкоснулся, с силой перекинул его через себя. Спецназовец пролетел над Виктором и приземлился с сильным грохотом, видимо не успев сгруппироваться, и затих, ударившись головой об обломок бетона которые в изобилие валялись по всему коридору. Виктор поднялся на ноги и подошел к лежащему, наклонившись он осторожно перевернул эльда, тот был без сознания, достав из кармана петли Виктор затянул эльду руки и ноги затем поднял свой автомат и, убедившись что с ним все в порядке, взвалил пленника на плечо и пошел к лифтам.
   - Ты задержался - первым делом произнес Джейк как только Виктор вышел к ним.
   - Меня задержали - Вик похлопал ношу и бесцеремонно свалил ее на пол.
   - Капитан у нас тут пленный, возможно, он знает, где объект - связавшись с Вальтовым сообщил Энс. Выслушав ответ Энс подошел к пленнику открыл забрало шлема и отломил усик микрофона:
   - У них в микрофонах капсулы с ядом чтоб в плен не сдаваться - пояснил он удивленно смотревшим на него Вику и Джейку, затем он снял с эльда шлем и проверил воротник, и похоже не найдя там не чего удовлетворенно кивнул и несколько раз сильно ударил того по щекам. Пленник открыл глаза и несколько мгновений приходил в себя, видимо до него дошло в каком он состояние сейчас прибывает, так как он дернул головой, видимо хотел откусить усик микрофона, но был остановлен гомерическим хохотом Джейка который вертел перед ним его шлем. Энс тут же еще несколько раз энергично хлестанул пленного по щекам, на что тот зло сверкнул своими красными глазами без зрачков и что-то прорычал на эльдийском. Виктор с Энсом его поняли, а вот Джейк стал живо интересоваться, что этот фикус только что сказал.
   - Тебе дословно или хватит общего перевода.
   - Можно и в общем - хмыкнув произнес Джейк.
   - Короче он нас всех послал - просто ответил Энс.
   - Да?! - Джейк спокойно подошел к пленному и от души пнул его пару раз, правда серьезного ущерба он не нанес так как на эльд был одет в легкий броне костюм, в ответ на это эльд что-то опять прорычал.
   - Я думаю, что он мне хамит - зло сказал Джейк и собирался, видимо сделать что-нибудь более радикальное с целью изувечить пленника, но Виктор подошел к нему, взяв за плечи просто отодвинул Джейка, а сам подошел к эльду сел на корточки и произнес несколько фраз на эльдийском, в ответ тот лишь оскалил зубы и начал долго что-то и зло говорить, кивая то на него, то на Энса. Виктор слушал его не перебивая, как только эльд умолк он обратился к Энсу:
   - Он мне надоел своим перечислением всех проклятий и издевательств над моими родственниками, я его просканирую.
   - Ты уверен в том, что у тебя получиться - Энс положил винтовку себе на плечо.
   - Если я принц то значит должно получиться, ведь так? - Виктор вопросительно посмотрел на Энса.
   - ТЫ?! Не-ет ты не можешь быть принцем, ты отродье - вдруг произнес пленник и только сейчас Виктор осознал, что припирается с Энсом на эльдийском.
   - Вот это мы сейчас и проверим - спокойно произнес Энс. Виктор приложил ладони к голове пленного эльда и закрыв глаза полностью расслабился. Эльд как-то сразу затих и стал совершенно спокоен, он лишь глупо улыбался и что-то мычал себе под нос. Виктор открыл глаза через пару минут внимательно посмотрел на всех и поднявшись произнес:
   - Крафт на последнем этаже там у него встреча с эльдийским контрразведчиком.
   - Что будем делать с ним? - Энс посмотрел в глаза Виктору.
   - Отпустим, он теперь не опасен - Виктор поднялся и спокойно подошел к дверям лифта: - придется подниматься по лифтовой шахте на лестнице засады.
   - Ладно, я свяжусь с кэпом - произнес Энс и связался с капитаном.
   - Джей помоги раздвинуть двери - попросил Виктор и налег на одну из створок, Джейк на вторую:
   - Черт опять ползать по канатам - недовольно прошипел Джейк.
   - Такая наша работа - усмехнувшись, ответил Вик.
   - Полезли, работа - передразнил Джейк, он отодвинул свою часть двери и заблокировав ее куском металлического прута прыгнул и зацепился за один из канатов висевших там. Энс подал ему другой кусок арматуры.
   - Что сказал кэп?
   - Они отвлекут ребят на лестнице, а мы по лифтовой шахте наверх.
   - Отлично - сказав это Вик прыгнул и ухватился за другой канат, Энс последовал за ними. Поднимались они довольно споро, как не странно это выглядело, но шахта лифта не была заминирована. Находясь где-то возле семидесятого этажа они услышали стрельбу, временами раздавались хлопки гранат.
   - Это, похоже, кэп - произнес Энс.
   - Ух, ну и веселье у них наверно - хмыкнув, сказал Джейк.
   - В следующий раз поменяемся - решив обрадовать товарища сказал Виктор.
   - Ну уж нет, я как-нибудь без этого обойдусь.
   - Как будто тебя спросят - усмехнулся Вик: - Хорош лясы точить, двигаем.
   До чердака они добрались без приключений, первым делом Виктор обострил свои чувства, стараясь засечь малейшую опасность, но поблизости не кого не оказалось, лишь где-то возле входа прятались двое противников. Освещение на чердаке отсутствовали, свет проникал через мелкие проломы в стенах и потолке, поэтому весь чердак был окутан мраком, в тех местах куда свет не проникал было настолько темно что вытянутую руку не разглядишь. Первым пошел Энс, следом за ним Виктор замыкающим Джейк. Они шли очень медленно стараясь не шуметь. Энс шел первым потому что у эльдов зрение было гораздо лучше приспособлено для таких условий, Виктор видел в темноте чуть хуже чем Энс, но лучше чем Джейк который вообще различал в этой темноте лишь силуэты. Они плутали по лабиринту коридоров чердака уже минут десять, Виктор стал беспокоиться, потому что как ему стало известно из воспоминаний пленника, что вскоре на крышу должен был сесть челнок, который доставит Крафта на эльдийский крейсер. Он еще раз посмотрел на Энса читая его мысли, но тот шел уверенно и не оборачиваясь произнес:
   - Вик, я знаю куда иду не дави на мозги.
   Виктор успокоился, так они шли еще минут пять, затем Энс предостерегающе поднял руку. Виктор и Джейк подошли поближе, Энс тихо произнес:
   - Мы на месте Джейк ты страхуешь, а мы с Виком берем на себя охрану, попробуем убрать их тихо, но если что...
   - Да понял я, не учи - отмахнулся Джейк: - вечно мне в засадах сидеть - ворчал он, скрываясь в темноте.
   - Я правого, ты левого, пошли - тихо сказал Энс и, повесив винтовку на плечо достал из набедренной кобуры "Глос-34" с глушителем и скрылся в темноте, Виктор проделав те же действия последовал за ним. Они крадучись шли по коридору и едва достигли поворота, за которым располагалась дверь, ведущая на лестницу, которая шла на крышу, остановились и Энс шепотом сказал:
   - На счет три - Виктор лишь кивнул.
   Раз, два, три - произнеся это Энс резко выскочил из-за угла, а Виктор оттолкнувшись вылетел боком. Огонь они открыли одновременно, на их счастье охранники стояли именно так как им было нужно, один чуть с права от двери, другой чуть слева, реакция у них была на уровне, оба успели вскинуть винтовки, но вот открыть огонь уже нет. Стоявший слева от двери схлопотал три пули в забрало, конечно, оно было пуленепробиваемое и держало пистолетный выстрел с пятнадцати метров, но расстояние от охранников до атакующих было меньше десяти. Другой эльд схлопотал восемь пуль, первые две попали ему в правую руку, Энс специально стрелял в начало в руку, чтоб не дать противнику выстрелить, а уж остальные шесть выпустил в забрало. Часовых отбросило к стене по которой они и сползли на пол.
   - Джей как там у тебя - связался с напарником Виктор.
   - Норма, подошли кэп и компания, ждите сейчас подойдем - ответил Джейк и отключился. Они одновременно спрятали пистолеты сняли винтовки с плеча, в этот момент подошли капитан Вальтов с остальными членами отряда. Капитан сделал жест рукой и все бойцы встали полукругом вокруг него:
   - Так-с , сейчас действуем в духе, вошел, увидел, обезвредил, нам нужен только полковник, остальных валить если оказывают сопротивление, всем все ясно - Вальтов всех обвел взглядом. В ответ все дружно кивнули:
   - Тогда, вперед, соколики - жизнерадостно произнес Вальтов и первым подошел к двери и открыл ее. На лестнице не кого не оказалось. Вся группа спокойно поднялась и остановилась у двери открывавшей путь на крышу.
  
  

***

  
   Полковник Крафт стоял на посадочной площадке и спокойно курил, ну вот все и позади, впереди лишь безоблачное будущее и много денег. Как только получит деньги полковник собирался умотать в одну из человеческих систем которые не вошли в состав ФСП. Да та же конфедерация Сим примет его с распростертыми объятиями. Черт как приятно будет валяться на пляже, а рядом будет ослепительная блондинка и бутылка дорогущего вина. Примерно так себе представлял себе полковник свое будущее, стоя на крыше небоскреба в окружение эльдийских спецназовцев. Сзади кто-то подошел, полковник обернулся и увидел что это майор Рден.
   - А! майор, ну что, когда транспорт будет? - спросил он эльда.
   - Через пятнадцать минут челнок будет здесь - сухо ответил эльд и посмотрел в глаза полковнику.
   - Ну что ж, хорошо - улыбнувшись ответил Крафт. На это эльд лишь неопределенно повел плечами, вообще-то он с большим удовольствием прирезал бы полковника, так как не любил стукачей, и пусть их называют агентами, разведчиками да кем угодно, но по сути своей это лишь жалкие предатели готовые на все ради своей выгоды. Майор уже достаточно времени провел на войне и уважал противостоявших ему и его бойцам солдат. Да и вообще как строевой офицер он недолюбливал всяких там служителей охранки, но был вынужден подчиняться, так как любой офицер даже сопливый лейтенант из ИБ (Имперская Безопасности) мог ему приказывать.
   Майор уже подумывал плюнуть на приказ и все-таки убить полковника, но в этот момент дверь которая вела на чердак резко открылась и неё выскочили несколько солдат и открыли огонь. Прежде чем полковник и охранявшие его эльды успели отреагировать на угрозу, диверсанты успели убить трех из десяти спецназовцев, ранить майора и попрятаться за вентиляционными коробами. Полковник откатился к ближайшему коробу и укрывшись за ним, достал пистолет и сделал несколько выстрелов в сторону нападавших. В ответ загрохотали несколько винтовок РА - 203Д звук выстрелов которых приглушал рокот штурмового 9-ти миллиметрового пулемета "Оса". Пули застучали по коробу пробивая его насквозь, полковник вжался в крышу на сколько это было возможно. Он огляделся рядом с ним лежал в лужи крови майор Рден в руках он сжимал "МиТк", эльдийский штурмовой автомат стрелявший титановыми иглами. Иглы пробивали тяжелую броне кирасу на вылет на расстояние до 150-ти метров. Автомат этот очень любили спецназовцы обоих враждующих сторон так как он был малошумным за счет того что иглы вылетали из ствола под давлением воздуха. Крафт протянул руку и схватив автомат за ремень потянул его к себе, но раненый эльд мертвой хваткой держал оружие поэтому полковнику пришлось приложить не мало усилий чтоб подтянуть эльда к себе и отобрать автомат. Завладев оружием, Крафт еще раз огляделся по сторонам, выискивая оставшихся в живых эльдов. Он приметил одного из них укрывшегося за какими-то трубами, Крафт свистнул и когда эльд посмотрел на него знаками попросил прикрыть его, в ответ эльд отрицательно помотал головой и скрылся за трубами, полковник крепко выругался. Прикинув свои возможности и решив что-то для себя он резко вскочил и открыв огонь бросился по направлению к трубам за которыми скрылся эльд. К нему в этот момент бежали двое диверсантов одному Крафт попал в бедро, а второму в плечо они оба повалились на крышу и перекатами ушли с линии огня. В ответ прозвучал одиночный выстрел и Крафт почувствовал удар по ноге после чего она словно онемела и он упав на бегу, пару метров пролетел кубарем и распластался на крыше. Когда он попытался встать чей-то злой голос произнес:
   - Дернешься, кишки не шею намотаю.
   - Й...я, полковник контрразведки - слегка заикаясь сказал Крафт.
   - Мы знаем, кто вы господин полковник - ответил другой голос. Крафт попытался повернуть голову, но кто-то из говоривших наступил на нее:
   - Последнее предупреждение.
   - Но кто вы - полковник испугался не на шутку.
   - Сейчас вас должно волновать не это, а ваша судьба - в этот момент полковник почувствовал укол в руку и хотел возмутиться, но все вдруг стало расплываться перед глазами и он погрузился во тьму с мыслью: "Неужели это конец".
   Капитан Вальтов сидел возле лежащего полковника и курил, рассматривая свою перчатку к нему подошел Игорт, Вальтов оторвался от созидания своей перчатки:
   - Ну что?
   - Виктор получил иглу в бедро по касательной, но не чего серьезного, повезло, а у Энса ранение в плечо, но опять же легко отделался, я их перевязал и вколол КТС через неделю будут бегать как новенькие.
   - Мда, меток наш пленник - хмыкнув ответил Вальтов.
   - Живы все и это главное - заметил Игорт и отошел.
   - Хм - произнес капитан, докурил сигарету и связался с Джейком.
   - Сержант Спартон, с передатчиком ко мне.
   - Есть - раздался голос в наушнике и через минуту появился Джейк несший в руках передатчик.
   - Выходи на связь с "Магелланом".
   - Есть - коротко ответил Джейк и стал настраивать связь, через несколько секунд он протянул капитану трубку и доложил: - готово - в ответ капитан лишь кивнул.
   - Призрак, ответь приведению один, призрак ответь приведению один - произнес он, в трубке раздался треск помех, сквозь который пробивался голос.
   - Н...кхх...а св...кхх...язи Приз...кхх...рак, в...кхх...с по...кхх...нял, в...кхх...ш си...кхх...нал зап...кхх...ан, чел...кхх...ок бу...кхх...т че...кхх...з сем...кхх...ть м...кхх...т, к...кхх п...кхх...ли - с каждым словом помехи становились все сильнее.
   - Понял вас призрак, конец связи.
   - Кхх...ц св...кхх...и.
   - Сержант послушай, что в эфире делается - капитан протянул Спартону трубку.
   - Есть, капитан, сэр - ответил Джейк и стал перенастраивать каналы, приложив трубку к уху. Джейк слушал эфир минут десять затем положил трубку на пазы и обратился к Вальтову:
   - Сэр, похоже, наши затеяли штурм этого небоскреба сейчас начнет работать авиация и артиллерия.
   - Это так не кстати они своей артподготовкой сравняют здание с землей и нас заодно свяжись с транспортом пусть поторопятся.
   - Есть - ответил Джейк и стал колдовать с передатчиком.
   - Старшина пусть Ванг заминирует спуск на чердак, Игорт прикроет его, а Луман пусть посмотрит, что вокруг делается - связавшись со старшиной Ри, приказал капитан.
   - Есть - коротко ответил старшина и отключился.
   - Где эвакуатор - спросил Вальтов у Джейка.
   - Будут через семь минуты - ответил Джейк. В этот момент послышался свист и раздались взрывы, это начала работать артиллерия корпуса. Видимо первый залп лег очень близко от здания так как небоскреб заходил ходуном как при сильном землетрясение.
   - Передай, пусть поторопятся, а то нас тут накроет через полторы - ответил Вальтов.
   - Есть - ответил Джейк и стал вновь выходить на связь с челноком. Тем временем бомбардировка продолжалась, крупная артиллерия работала по площадям, непосредственно прилегающим к зданию, этим огнем уничтожались здания прилегающие к небоскребу, которые эльды могли использовать в качестве опорных пунктов. По самому зданию долбили легкие танкетки "Пума" из своих 68-то миллиметровых автоматических орудий. Под прикрытием этого огня накапливалась пехота, которая сразу, после того как артналет прекратиться пойдет на штурм. Первым челнок заметил Игорт, об этом он незамедлительно сообщил капитану.
   Как только челнок коснулся опорами крыши в него забрались Виктор и Энс которые несли связанного полковника, следом за ними заскочили Ри, Игорт и Ванг, последним на борт погрузились Луман, Вальтов и Джейк. Едва только последний член группы попал на борт челнок оторвался от крыши и закрывая десантную створку стал набирать высоту. Джейк усевшись на свободное место, стал смотреть в иллюминатор, он увидел, что рядом пристроилось звено истребителей "Молния" о чем не замедлил сообщить Вику который сидел рядом и поправлял повязку:
   - Вик, нас сопровождают "Молнии".
   - Да ты ошибся наверно, их еще на вооружение не приняли - ответил Вик.
   - Я те точно говорю, не веришь? - Джейк с обидой посмотрел на Вика: - сам посмотри.
   - Ну и... - посмотрев Вик не закончил фразу которую хотел сказать: - хм... мда, точно молнии, извини.
   - Да ладно пару бутылок пива и я не в обиде - ухмыльнувшись, сообщил Джейк.
   - Мы ж не спорили.
   - Не спорили - согласился Джейк: - но ты ж попросил прощения вот я тебя и прощу за пару пива.
   - А вы батенька хам - ответил Вик и они оба рассмеялись. Тем временем челнок вышел на орбиту и направился к крейсеру "Магеллан". Его все так же сопровождали "Молнии".
  
  
   Крейсер "Магеллан"
   Где-то в космосе...
  
   Виктор поправил свой берет и вышел из каюты, он шел в столовую, минут пять назад капитан корабля связался с ним и приказал явиться в офицерскую столовую при этом быть в парадной форме. Нога его почти не беспокоила, лишь маленький шрам напоминал о ранение. Когда он добрался до столовой там уже собрались почти все члены группы за исключением его и капитана Вальтова, они стояли возле одного из обзорных экранов и смотрели на звезды.
   - Кто знает, зачем нас позвали - обратился сразу ко всем Виктор когда подошел к ним. В ответ все за исключением старшины пожали плечами, дескать, сами не знаем. Старшина хитро прищурился и посмотрел на Виктора, как бы проверяя как тот одет. Виктор только хотел прочесть мысли старшины, но тот поднял руку и сжав кулак погрозил им как бы говоря, только попробуй. Виктор сразу передумал, так как если с Вангом он мог биться на равных, то Крейна победить еще не смог ни разу. Вик обратил внимание на то, что у старшины на кители были прикреплены две наградных планки, свидетельствовавшие о боевом прошлом Ри. Старшина отвернулся и стал смотреть на входную дверь, как только раздалось едва слышное шипение и створки двери поползли в разные стороны он скомандовал:
   - Группа, смирно!!!
   Все разом развернулись и построились, встав по стойке смирно, в столовую вошли капитан корабля и рядом с ним капитан Вальтов за ними следовал еще два офицера. Подойдя к стоявшим Вальтов встал в строй и произнес:
   - Коммодор Леоке, сэр, пятая разведывательно-диверсионная группа второй роты первого батальона штурм легиона построена.
   - Вольно - произнес коммодор Леоке и сделав глубокий вдох, продолжил: - Капитан Вальтов
   - Ай, сэр
   - Капитан Вальтов, за выполнения особо важного задания вы награждаетесь крестом Федерации четвертой степени и вам присваивается звание майора, поздравляю.
   - Служу Федерации - ответил Вальтов и принял из рук подошедшего адъютанта коммодора коробочку с медалью и погоны майора.
   - Старшина Ри
   - Ай, сэр
   - Старшина Ри, за выполнение особо важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией" и крестом Федерации 2-й степени, вам присваивается звание глав старшины.
   - Служу Федерации - гаркнул Ри, приняв из рук адъютанта награды.
   - Сержант Спартон
   - Ай, сэр
   - Сержант Спартон за выполнение особа важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией", крестом Федерации четвертой степени вам присваивается звание младшего лейтенанта.
   - Служу Федерации.
   - Сержант Медведев
   - Ай, сэр.
   - Сержант Медведев за выполнение особо важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией", крестом Федерации четвертой степени вам присваивается звание младшего лейтенанта.
   - Служу Федерации - с радостными нотками в голосе ответил Виктор.
   - Лейтенант Кхэ'д.
   - Ай, сэр
   - Лейтенант Кхэ'д за выполнение особо важного задания вы награждаетесь крестом Федерации четвертой степени.
   - Служу Федерации - ответил Энс слегка заторможено, видимо хотел выкрикнуть "Во славу Императора", но в последний момент поправился.
   - Рядовой Варневски.
   - Ай, сэр - ответил Игорт.
   - Рядовой Варневски за выполнение особо важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией", крестом Федерации четвертой степени, вам присваивается звание младший лейтенант.
   - Служу Федерации.
   - Капрал Дзорен.
   - Ай, сэр - ответил Луман.
   - Капрал Дзорен за выполнение особо важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией", крестом Федерации четвертой степени, вам присваивается звание младший лейтенант.
   - Служу Федерации.
   - Капрал По.
   - Ай, сэр - ответил Ванг.
   - Капрал По за выполнение особо важного задания вы награждаетесь медалью "За боевые заслуги перед Федерацией", крестом Федерации четвертой степени, вам присваивается звание младший лейтенант.
   - Служу Федерации.
   К тому моменту, когда коммодор Леоке закончил читать приказы о награждение и присвоение званий по нему обильными струями лил пот, а лицо было красным от напряжения, адъютант выглядел не лучше, так как на его памяти такого еще не было чтоб целую группу штурмовиков произвели в офицеры едва они выполнили первое задание. Даже этот глав старшина богатырского телосложения хотя и не получил офицерских погон, но адъютант мельком видел приказ и знал что у Крейна прав больше чем у него, хоть он носил капитанские погоны.
   - Ну вот, с торжественной частью покончили теперь можно обмыть звезды и награды - с нескрываемой радостью произнес коммодор Леоке, и сделав приглашающий жест добавил: - прошу к столу господа офицеры.
   И первым направился к столу, за ним последовали остальные. Едва они расселись и наполнили бокалы адмирал встал из за стола и произнес тост во славу награжденных, в поддержку все встали и выпили стоя. Затем был тост за победу над любыми врагами. Третий тост был за погибших. Постепенно праздничный банкет превратился в пьянку, адмирал и все присутствующие по очереди произносили тосты. Потом откуда-то появились хорошенькие девушки которые стали разбирать кавалеров и разводить по каютам. Виктора потащила за собой привлекательная брюнетка с очень аппетитными формами, её грудь едва умещалась в форменном кителе, а юбка была короче той, что положено носить по форме. Виктор решил не противиться и плыть по течению.
   Утром по корабельному времени он проснулся от жуткой головной боли, первым делом оглядевшись, он попытался встать с кровати, но выпитое давало о себе знать и он обессилено повалился на кровать. По всей каюте были разбросана одежда, а из душевой доносилось приглушенное шумом воды мелодичное пение. Виктор попытался вспомнить, что было вчера и это ему практически удалось вплоть до восьмого тоста, а дальше наступала мгла беспамятства. Шум воды в душевой стих и оттуда вышла девушка, она была завернута в полотенце которое почти не чего не прикрывало.
   - Ты кто? - спросил Виктор, не зная с чего начать разговор.
   - Ну, вы господин младший лейтенант и даете, вначале переспали с девушкой, а потом начинаете выяснять кто она такая - засмеявшись ответила девушка и не чуть не стесняясь Вика скинула полотенце, стала одеваться собирать по полу свою одежду.
   - Башка трещит - схватившись за голову и состроив гримасу боли на лице сказал Виктор.
   - На, держи, это поможет - девушка протянула ему таблетку.
   - Спасибо - ответил Вик взяв таблетку и сразу ее положил ее на язык и проглотил: - извини, если что не так, я не хотел тебя обидеть.
   - Все нормально солдат - улыбнулась она и стала одеваться.
   - Скажи, как тебя зовут.
   - Что, нравлюсь - спросила она, в ответ Виктор лишь покраснел.
   - Вижу, что нравлюсь, Ирина
   - Виктор - все еще смущаясь ответил Вик и хотел прочесть ее мысли, но видимо алкоголь еще действовал очень сильно на организм.
   - Приятно познакомиться, вы пробудете на борту еще неделю прежде чем мы дойдем до базы, номер моей каюты три семерки на третьей палубе секция "К", записать?
   - Запомню - ответил Виктор, чувствуя, что таблетка начала действовать, головная боль уменьшилась.
   - Ну вот и славно, пока - произнесла она закончив одеваться и открыв дверь вышла из каюты. Как только она вышла Виктор поднялся с кровати и пошел душ. Вик ощущал что оживает стоя под струями, он несколько раз резко менял температуру воды. Приняв такой контрастный душ он почувствовал себя совсем хорошо. Как только он вышел из душа сразу раздался звонок голофона. Виктор подошел к нему и включил. На столе появилась голограмма старшины.
   - Привет Виктор, надеюсь, ты выспался, потому что отдых кончился и начались суровые будни - голограмма при этом хищно улыбнулась.
   - Да я в норме - ответил Вик.
   - Отлично, тогда дуй в столовую, только ешь не очень много, а потом в спорт зал, милости просим - при этом Ри расхохотался.
   - Ай, глав старшина - ответил Виктор и отключился. Одевшись в полевую форму, Виктор покинул свою каюту и направился в столовую для младшего ком состава. Когда он пришел, там почти не кого не осталось, завтрак закончился минут десять назад, лишь двое лейтенантов, судя по нашивкам, пилоты не торопясь, завтракали. Виктор, подошел к раздаточному столу, взял поднос, и двинулся вдоль него, ставя те блюда, от которых его на тренировке не вырвет по его мнению. Сев за один из столиков он быстро проглотил завтрак и почти бегом направился в тренировочный зал.
   - Ну что, господа оффицирен - исковеркав слово, произнес Ри, прохаживаясь вдоль строя: - хотите, я вас разочарую - при этом Ри злорадно улыбнулся: - Вы хоть и офицеры, но я вас с сего дня буду гонять еще больше чем прежде и подчиняюсь я только майору Вальтову, всем ясно.
   - Так точно глав старшина - хором ответили все.
   - Ну, раз ясно тогда приступаем к разминке.
   Старшина гонял их часа два по окончании которых, дал несколько минут на передых после которых начал проводить тренировки по рукопашному бою, причем сам взял на себя функции инструктора. Виктор перовым вышел на ковер. Старшина сразу атаковал, нанося череду ударов ногами и руками по корпусу, Виктор едва успевал частью блокировать удары частью от них уходить. Все же старшина весьма чувствительно зацепил его пару раз, Виктор понимал, что если он не перейдет в атаку, то его дела труба. Он сделал резкий рывок, вправо стараясь очутиться сбоку от старшины, но тот видимо разгадал его маневр и, сократив дистанцию, нанес серию ударов завершив ее подсечкой. Виктор не успел среагировать и повалился на пол. Крейн тут же отошел и произнес:
   - Следующий, а вам нужно потренироваться.
   - Есть, глав старшина - ответил Виктор, поднявшись, а в это время Ри бился уже с Вангом. Он не стал смотреть и отправился к тренажерам по отработке ударов. Через несколько минут к нему присоединился Ванг.
   - Ванг не уж то и ты - спросил Вик, молотя по имитатору. Тот в ответ лишь кивнул и подойдя к груше стал месить ее с какой-то особой злостью. В течение тридцати минут у тренажеров оказались все кроме эльда который данного тренинга избежал отрабатывая удары на манекенах, а старшина прохаживался возле них и разглагольствовал на тему о вреде алкоголизма. После тренировки все были свободны, Луман взяв с собой Игорта и Джейка отправился к девочкам, Ванг с Ри пошли в оружейную, Энс отправился к майору Вальтову, так что Виктор был предоставлен сам себе. Поразмышляв несколько секунд он отправился на летную палубу.
   В ангарах стояла рабочая суета, техники возились с истребителями проверяя исправность узлов и агрегатов, пилоты тестировали приборы управления, ко всем истребителям были подведены шланги транспортные короба через которые машины загружались боеприпасами. Пока он смотрел на этот пейзаж к нему подошли несколько морских пехотинцев и один из них проверил его документу, но поскольку у него был пропуск разрешающий находиться в любом отсеке корабля им пришлось лишь отдать честь и раствориться, так же как и появились. Виктор направился к одному из истребителей.
   - Эй, там наверху - крикнул он пилоту.
   - Чего тебе?
   - Где у вас тут главный?
   - Иди вдоль ряда тебе нужна "Молния" с бортовым номером три четверки.
   - Спасибо.
   - Не мешай - ответил пилот и вновь сосредоточился над приборами.
   Виктор шел вдоль ряда истредителей и смотрел на номера, наконец, он увидел истребитель с нужным номером, возле него стояли два пилота и о чем-то ругались, отдельные слова были слышны даже сквозь общий шум. Виктор подошел поближе. Один из пилотов был в шлеме и поэтому лица он не видел, но вот голос говорившего был ему знаком. Наконец оказавшись за спиной у пилота он громко и четко произнес:
   - капитан-лейтенант Сивер, разрешите обратиться - пилот от неожиданности вздрогнул и обернулся, но все же справившись с собой ответил:
   - Разрешаю... - замолчав на несколько мгновений видимо рассматривая обратившегося, а затем продолжил: - младший лейтенант Медведев.
   - Младший лейтенант Медведев просит продолжить обучение пилотированию по курсу корпуса морской пехоты.
   - Ваша просьба будет удовлетворенна, но только после того как мы вернемся с задания, у вас все - спросил Сивер.
   - В официальной части да, разрешите не по уставу.
   - Разрешаю.
   - Ну, здравствуй Пир.
   - Здорово Медведь
  
  
  
  
  
   Система Эльдор
   Планета Эльдор Прайм
  
  
   - Я до сих пор не могу поверить что ты меня уговорила, я даже представить боюсь что со мной сделает адмирал Варх когда мы вернемся - в очередной раз начала сокрушаться Эста.
   - Хватит уже, ты выполняешь мой приказ, ведь я королевский отпрыск - зло оборвала ее Юнита.
   - Ах, простите ваше высочество - ехидным голосом с имитацией ужаса перед особой королевского рода на лице ответила Эста и рассмеялась, посмотрев на нее Юнита тоже не смогла сдержаться и засмеялась. Они уже вторую неделю находились в столице империи, но пока им не удалось пробраться в здание Имперского архива. Все дело в том что после того как к власти пришли военные архив стал закрытым учреждением и охранялся не хуже чем дворец в котором проживал Кегга. Чтоб гарантированно попасть в внутрь здания нужен был как минимум полк спецназовцев с тяжелым вооружением, а у принцессы был только десяток телохранителей и еще Сирхт со своей командой и корветом.
   - Мы здесь торчим уже третью неделю, а даже не приблизились к цели - вздохнув, зло произнесла принцесса.
   - Да-а - протянула Эста и добавила: - но, по крайней мере, хоть в столице побывала.
   - Это у тебя юмор такой, или я чего-то не понимаю - удивлено посмотрела на подругу Юнита.
   - Юмор, а вообще-то пока хорошо то, что нас не схватили.
   - Хм, а ведь ты права, кстати, у меня появилась идея, как проникнуть в архив - и Юнита испытующе посмотрела на Эсту.
   - Э нет, я на это не пойду, да ты в своем уме - бешено стала отнекиваться Эста.
   - Ну, тебе этого делать и не обязательно, это может сделать кто-нибудь из телохранителей
   - Ха-ха, я, что должна их всех собрать их и сообщить "Девочки кто из вас готов соблазнить и переспать с полусотней охранников за ночь", так что ли, да вы с ума съехали ваше высочество, вот сами идите и попробуете.
   - Зачем со всей охраной хватит и с начальником смены - пропустив мимо ушей оскорбление ответила Юнита.
   - Ну прям задача упростилась как вы себе это вообще представляете ваше высочество
   - Очень просто, нам нужно последить за выбранным объектом, затем устроить знакомство, а затем через некоторое время мы, используя его, проникнем в архив.
   - Возможно, это и сработает, но нам нужно будет узнать начальников смен и выбрать из них объект для разработки.
   - Выяснить, кто командует сменами охраны мы попросим Сирхта и его людей, а вот дальше будем действовать сами.
   - Ну что ж тогда к действию - с этими словами Эста подняла трубку голофона и набрала номер гостиницы в которой остановился Сирхт со своими людьми. Разговор с ним не занял много времени, он посетовал на то, что когда Керар узнает, кто помогал принцессе их всех ждет смерть страшнее, чем от рук дознавателей Кеггы. Эста попросила встречи и Сирхт согласился заехать к ним.
   Они встретились в ресторане отеля, Юнита и Эста почти закончили обедать, когда в зал вошел Сирхт и направился к их столику. Подойдя к ним, он поздоровался и сел на свободный стул:
   - Ну что на этот раз? Вам мало, что вы меня заставили вести вас в этот гадюшник, с меня ваш друг шкуру снимет, а самого на лоскуты порежет.
   - На этот счет можешь, не беспокоится, я все возьму на себя - принцесса произнесла эти слова очень уверенно.
   - Эти же слова я хотел бы услышать в присутствие вашего друга - со скепсисом в голосе произнес Сирхт: - ладно хватит о разном, теперь давайте по делу.
   - Все очень просто, мы хотели попросить тебя выяснить кто командует охраной в Имперском архиве, чем живут, что любят и как предпочитают проводить время.
   - Мда-а, а других пожеланий у вас нет, например, атаковать Управление Имперской Безопасности - возмущенно ответил Сирхт.
   - Сирхт если ты струсил то так и скажи, посоветуй тогда к кому обратиться и можешь быть свободен - жестко сказала Юнита и колючим взглядом посмотрела на Сирхта.
   - Кто, я!!! - возмутился Сирхт: - Нет, нувы вообще! - и он постучал себя пальцем по лбу: - я конечно много чего паршивого в жизни совершил, но называть меня трусом я не позволю ни кому, даже вам.
   - Значит, ты согласен? - спросила Эста.
   - Черт побери, да я согласен - холодно ответил Сирхт: - блин, ну куда ж я от вас денусь, девчонки.
   - Ну вот, а ты боялась - подмигнув Эсте, произнесла Юнита.
   - Кто я?! - возмутилась та: - да ты сама локти себе кусала.
   - Так, мне кажется пора - произнес Сирхт.
   - Ты можешь идти, я позвоню тебе - ответила Эста и сделала глоток вина из бокала.
   - Я понял - вздохнув, ответил Сирхт проклиная себя за то что, опять уступил этим взбалмошным девицам.
   Выяснить, кто командует охраной Имперского архива не составило особого труда, достаточно было посетить один из баров посещаемых гвардейскими солдатами и сержантами. Там после пары бутылок крепкого вина у многих развязывался язык. После недели посещения баров Сирхт предоставил принцессе полные данные об интересующих их объектах. Всего их было трое, командовал полуротой пятидесяти летний майор Эрит Ртан, потомственный военный, имеет боевые награды, женат, есть трое детей в настоящее время проходят обучение в военной школе. Предан жене. По службе характеризуется как уставник, готовый порвать любого кто хоть косо посмотрит на Императора Кеггу. К солдатам относиться как к простому расходному материалу и не более того. В самом начале карьеры во время войны с Пфенянами угробил вверенную ему роту при выполнение боевой задачи, но ее выполнил. Единственный выживший в месте с ним солдат попытался его убить во время церемонии награждения, но был убит охраной. Его кандидатуру Юнита отвергла сразу, так как к такому служаке невозможно было подобраться. А вот оба взводных были относительно молоды, оба капитаны, в гвардию были переведены из штурмовых частей действующей армии. К службе относились ответственно, но палку не перегибали, часто после службы посещали бары, оба были холостыми, с солдатами обращались нормально, но без панибратства. И в дополнение ко всему были братьями. Вот их и было решено использовать для проникновения в Имперский архив. Звали их Азрэ Рихон и Монт Рихон.
  
   ***
  
   Братья Рихон сидели за столиком в своем любимом ресторанчике и неторопливо ужинали.
   - Аз ну как тебе повезло с той крошкой, которую ты вчера кадрил.
   - Хм, нет, она оказалась из ИБ, и все что ее интересовало это насколько я лоялен - с неохотой ответил Аз. Мот закрыл рот ладонью, что бы ни заржать, успокоившись, он осушил свой бокал с вином.
   - Мда, братец, ты всегда имел чутье на интересных женщин - сказал Мот едва сдерживая смех.
   - А ты всегда искал неприятностей - парировал Азрэ.
   - Да, наверно, поэтому мы с тобой оба капитаны и служим в гвардии.
   - Кстати, хочу тебя предупредить нас скоро переведут в действующую армию.
   - Откуда ты знаешь - удивленно спросил Мот.
   - Этот старый пердун Ртан подал прошение на замену офицеров роты. Мотивировал тем что мы оба не компетентны.
   - Вот сволочь, я его точно раттой проткну - Мот аж кипел от негодования.
   - Может это и к лучшему, на фронте все проще там понятно кто враг кто друг, а тут ... - Аз махнул рукой.
   - Нет, я точно проткну этого ублюдка.
   - Не стоит он этого.
   - Стоит - ответил Монт и Аз понял что брат настроен решительно. Он мучительно соображал как отвлечь брата от опасных мыслей, и тут увидел их. Две эльдийки вошли в зал и все в зале обратили на них внимание, на несколько мгновений повисла тишина. Они выглядели просто потрясающее, казалось две нимфы сошли с картины в этот грешный мир ангельские личики светились чистотой, потрясающие фигуры которые облегали платья, только подчеркивающие все прелести их тел. Мужчины смотрели с восхищением и откровенными похотливыми взглядами, а женщины с откровенной завистью и злостью. Первым очухался метрдотель и поспешил к ним. Перекинувшись несколькими фразами с ними, он проводил их через зал и усадил за столик возле балкона.
   - Смотри, какие прелестные создания - произнес Азрэ указывая брату кивком головы.
   - Да, вот это красавицы! Черт я готов все отдать за то чтобы познакомиться с ними.
   - Ну, так не будем откладывать это дело в долгий ящик - подначивал Азрэ брата.
   - Пошли - с этими словами Монт встал из за стола и одернув мундир направился к столику за которым сидели две красавицы. Под пристальными взглядами всего зала они прошествовали через зал. Как только они подошли Мот сразу заговорил:
   - Здравствуете дамы, позвольте представиться Монт Рихон, а это мой брат Аз Рихон.
   - Очень приятно Эриния Зван, а это моя подруга Лардна Мрин - ответила та что была чуть выше.
   - Вы разрешите двум скучающим офицерам составить вам компанию и скрасить этот унылый вечер.
   - Мы право незнаем, не будет ли наша честь под угрозой. Мы столько слышали о военных... - не успела закончить фразу Эриния как ее перебила подруга.
   - Опять ты со своими страшилками - набросилась Лардна на подругу: - вечно наслушаешься всяких сплетен. Конечно присаживайтесь, мы будем рады таким кавалерам - это уже братьям. Братья тут же сели на свободные стулья, тут же появился официант и они сделали заказ. Через несколько минут на столе появилась дичь и самое дорогое вино какое было в ресторане. Тут же последовали тосты за прекрасных дам, за гвардию, за Императора и пять за дам. Мот и Аз как могли развлекали девушек в свою очередь Лардна и Эриния рассказывали смешные истории из своей жизни. В общем вечер протекал весело. Время пролетело быстро и на улице уже темнело, девушки сказали что им пора в гостиницу, братья вызвались их подвести.
   Как и большинство военных, братья предпочитали мощный армейский внедорожник. Езда по вечерним улицам столицы без определенного навыка может закончиться весьма плачевно, но Мот был прирожденным гонщиком. Они неслись по улицам ловко лавируя в потоке автомобилей, при этом Мот умудрялся увлеченно травить байки, временами казалось что он вообще не смотрит на дорогу. Весь путь занял минут двадцать. Возле гостиницы они попрощались и девушки покинув авто скрылись за дверями гостиницы. Едва братья отъехали от гостиницы Монт произнес:
   - Я заметил, ты с Эринией так мило ворковал, что влюбился?
   - Представь себе да, я просто таю рядом с ней, но и ты с Лардной тоже не о погоде говорил.
   - Да похоже мы с тобой нашли то что искали.
   - Это точно - подтвердил Азрэ и замолчал. Весь путь до базы они проехали, молча, думая каждый о своем.
  
  
  
   Пространство Конфедерации Сим
   Система Вирковна
  
  
   - Неопознанный корабль назовите себя, вы вошли в запрещенное для гражданских кораблей пространство.
   - Это грузовой корабль "Удачливый" капитан Рами Квон.
   - Назовите цель своего прибытия.
   - У меня груз краски для верфи на орбите Разы.
   - Назовите идентификационный номер и код подтверждения.
   - BXD-12313 код Р983CV45
   - Принято, ваш коридор XZ-7-54, подтвердите.
   - Вас понял диспетчер, коридор XZ-7-54, время прибытия сорок минут.
   - Отлично, конец связи.
   - Конец связи.
   Рами бросил взгляд на приборы и удостоверившись что корабль лег на правильный курс передал управление второму пилоту и покинул место первого пилота. Выйдя из кабины, он направился в трюм.
   В трюме отсека собралось двадцать человек, все были облачены в С.Б.Л. - 70 черного цвета, без знаков различия каждый в руках держал свой шлем. При появление Рами все как один встали со своих мест по стойке смирно.
   - Вольно, джентльмены- Рами прикурил сигару и выпустив клуб дыма, продолжил: - Операция "F" начнется через тридцать минут. Ваша задача состоит в прикрытии операции проводимой разведкой флота. Вы должны сделать так чтобы не один из коммандос флота не попал в руки врага, живым, но и сами не попадитесь. После того как коммандос совершат диверсию у вас будет сорок минут на то чтоб добраться до корабля, иначе, вы знаете процедуру - в этот момент его глаза сквозили ледяным дыханием смерти. - Вы все поняли?
   - Сэр, да сэр - хором ответил строй.
   - Отлично, приступайте к подготовке - не дожидаясь ответа Рами развернулся и покинул трюм. Он поднялся на жилую палубу и прошел в каюту капитана. Там сидя в одном из кресел его ждал бригадный генерал Майкл Маквено.
   - Ну что полковник, люди готовы.
   - Да, очередная группа смертников - чуть грустно ответил Рами.
   - Война - ответил генерал.
   - Сколько из них вернется, да и вернуться ли.
   - Все, хватит Рами, ты должен понимать, что потери неизбежны.
   - Да я все понимаю, мы посылаем лучших на смерть.
   - Я уже сказал, заканчивай Рами, с совестью будешь потом разбираться, ты понял меня - рявкнул Маквено так что задрожали переборки.
   - Так точно, господин генерал.
   - То-то, ладно ты меня знаешь, скольких сможем, подберем.
   - Спасибо, шев.
  
  
  
  
   ***
  
   "Скат" с экипажем из трех человек и восьмьюдесятью десантниками на борту шел в режиме активной маскировки от самой границы системы. Все энергопитание корабля было сведено к минимуму, так как это снижало риск быть обнаруженным при подходе.
   Капитан Кимель еще раз прошелся вдоль строя десантников одетых в тяжелые штурмовые броне костюмы, и ставил задачу каждому взводу, рядом шел сержант Хоук и следил за качеством подгонки снаряжения:
   - Напоминаю всем, наша цель уничтожение верфи Конфедерации Сим. Поэтому во время операции по званиям не обращаться. Лейтенант Аверанж ваша задача проникнуть на посадочные площадки и удерживать их до того момента как мы все заминируем и вернемся. Ваш позывной Утка.
   - Есть сэр - ответил лейтенант.
   - Лейтенант Разнов ваша задача заложить заряды в отсеке контроля и радарном. Ваш позывной Гусь
   - Есть сэр - ответил командир второго взвода.
   - Лейтенант Вудсток ваша цель реакторный отсек станции и рубка контроля орбиты. Ваш позывной Ворона
   - Есть.
   - Отлично господа, я с четвертым взводом займусь техническим уровнем и секцией где располагается охрана станции. Мой позывной Сокол. На все про все у нас два часа, по истечении которых мы должны оказаться снова на борту "Ската".
   Тут с ним на связь вышел первый пилот и сообщил, что до цели пять минут.
   - Отлично, парни готовность один начинаем через пять минут.
   "Скат" самым малым ходом подошел к верфи и застопорив ход буквально в паре метров от внешней обшивки станции. Затем он выпустил переходной рукав который присосался к обшивке. В рукаве были установлены резаки, которые за считанные минуты вырезали отверстие во внешней и внутренней обшивке верфи.
  
  
   ***
  
   - Призрак один, говорит призрак семь, операция F началась, пираты в седьмом секторе, как поняли, прием.
   - Призрак семь, вас понял - переключившись на командный канал, командир группы произнес: - всем призракам, начали.
   Отдав приказ он вынырнул из своего укрытия и, включив маневровый двигатель скафандра понесся к верфи попутно отметив на дисплее что все его бойцы движутся к цели. Обшивки верфи вся группа достигла через десять минут. Еще две минуты ушло на то чтоб подготовить к взрыву один из техно-люков. Взрыв разгерметизировал отсек, в котором находились несколько человек из числа тех персонала и охраны верфи. Двоих убило осколками, а остальные умерли от удушья. Отсек был тут же был отрезан от остальной базы. Но это ни чуть не смутило командира диверсантов:
   - Призраки пятнадцать и восемнадцать приступайте.
   - Все сделаем в лучшем виде - ответил один из них. Два диверсанта подошли к распределительному щиту и вскрыв его подключили к нему лэптопы. Пару минут у них уходит на взлом системы после чего входная дверь в отсек открылась и вся группа проходит в соседнюю комнату. Хакеры вошли последними и подключившись к новому щиту закрыли двери и вкачали воздух. Как только аварийная переборка открылась до диверсантов донеслись звуки боя, похоже флотские развернули нехилую войну. Часто стучали крупнокалиберные пулеметы и раздавались взрывы гранат.
   - Похоже флотские начали без нас, это и к лучшему двадцатый, семнадцатый, девятнадцатый ангары, старшим двадцатый.
   Трое бойцов молча откозыряли и устремились по коридору в нужном направление.
   - Второй, пятый и седьмой вы возьмете на себя командную палубу.
   Трое тут же исчезли из комнаты. Еще одну тройку он отправил в реакторный отсек, а сам с оставшимися бойцами отправился в сектор охраны.
  
   ***
  
   Пока все развивалось удачно, бойцы Кимеля быстро продвигались к целям, сильное сопротивление встретил лишь взвод которым командовал сам капитан. Джим высунулся из за угла коридора и выпустил очередь в пол магазина из своего "РЭКа" по самодельной баррикаде за которой укрылось двое охранников. Тяжелый 10-ти миллиметровые пули прошили баррикаду насквозь словно это она была из фанеры. Джим тут же рванул по коридору следом за ним побежало пятеро солдата, сержант Хоук с несколькими бойцами в это время шел уровнем ниже зачищая технические помещения. Пока самую большую опасность представляли укрытые в нишах автоматические пулеметы и огнеметы, из за этих ловушек Кимель потерял двух бойцов, одного практически в упор прошил пулемет, а второго буквально расплавило под струями пламени сразу четырех огнеметов когда тот зашел в комнату контроля климата на станции не проверив помещение сканером.
   Трое бойца свернули на очередном повороте на право и на несколько секунд исчезли из поля зрения капитана, вдруг раздались выстрелы причем судя по грохоту стреляли его бойцы, затем раздалось три хлопка и что-то взорвалось одного из ушедших вперед выбросило взрывной волной и припечатало к стене по которой тот сполз на пол. "Что за черт" пронеслось в мозгу у капитана и в следующие мгновение он увидел. Из за угла вышел охранный робот модели "Рвач", это был металлический монстр двух метрового роста с двумя роторными пулеметами вмонтированных в "руки" и пехотным гранатометом на плече, передвигался он на четырех заостренных ногах. Джим тут же упал на пол и перекатившись в право открыл огонь стараясь попасть в правую часть груди. Именно там у "Рвача" были спрятаны блоки управления и наведения. Бойцы тоже попытались уйти с линии огня робота, но тот начал стрелять одновременно с капитаном и троих буквально разорвало на куски, двоим удалось заскочить в открытые каюты. Кимелю везло лишь тем что он был очень близко к роботу в момент когда тот открыл огонь. Пули выбивали из брони лишь искры, хотя мелкие вмятины все же оставались, но чтоб пробить пластину потребуется как минимум еще один магазин и время, а вот его как раз и не осталось. Робот прекратил огонь и занялся капитаном, так как Джим лежал в мертвой зоне для пулеметов, а гранатомет робот не стал использовать из за высокого риска повредить себя. Тогда он принял решение растоптать противника точнее проткнуть, броня Джима просто б не выдержала удара, чем тут же и занялся.
   Джим едва успевал уворачиваться от ног робота. Он попытался выстрелить из РЭКа, но тот тут же был выбит у него из рук. Единственным оружием оставшимся у Джима были пистолет и десантный нож, да пару гранат на поясе. При очередном ударе капитан едва успел увернуться и попытался подняться за что тут же поплатился. Робот нанес удар в грудь от которого Джима откинуло на несколько метров. Если б удар был нанесен по человеку не защищенному броней то его просто убило. А так несмотря на то что удар был огромной силы и Джиму показалось что он слышал как трещали его ребра он был жив. Правда это было временное явление ведь капитан оказался на линии огня. Робот буквально пару секунд оценивал положение дел, казалось он не куда не торопился.
   - Ну, сука, давай стреляй - произнес Джим кашляя и сорвав гранату с пояса активировал ее и бросил под ноги роботу, тот отреагировал на движение открытием огня. Джим почувствовал как пули пробивают броню и резкую боль в животе, затем сознание покинуло его. В этот момент раздался взрыв который снес роботу один из пулеметов, две ноги из четырех и повредил гранатомет. Оставшиеся два бойца сразу после взрыва высунулись из своих укрытий и дружным залпом добили робота. Один из них подошел к капитану проверить жив ли тот, но увидев какие раны тот получил тут же отошел.
   - Ну что? - спросил второй.
   - Готов - сухо ответил тот и помолчав мгновение продолжил: - свяжись с Соколом два и сообщи о случившемся и пошли.
   - Куда?
   - Задание нужно выполнить.
   - Нас только двое.
   - Мы справимся - ответил солдат и пошел в перед, подойдя к роботу он поднял свой "РЭК" и выстрелил робота. Потом поднял забрало и смачно плюнув пошел дальше. Второму не чего не оставалось как последовать за ним.
  
  
  
  
   ***
  
   - Первый, прием
   - Первый на связи
   - Говорит восьмой, у пиратов прибило капитана.
   - Где?
   - На пятом уровне, охранного сектора, два пролета до главного арсенала.
   - Он точно мертв.
   - Он столкнулся с "Рвачем".
   - Хм, ладно продолжайте выполнять задание, я сам все проверю, конец связи.
   - Конец связи.
   Командир призраков направился к тому месту где лежал капитан. Его путь занял минут двадцать так как пришлось полазать по шахтам лифтов. Сами лифты были обесточены. Повсюду на его пути был полный разгром, видимо десантники не церемонились когда им на пути встречались препятствия.
   Когда он подошел к указанному восьмым местом, Призрак сразу понял что выжить капитан ни как не мог, но все же по инструкции он должен был убедиться с помощью "Диагноста". Диверсант подошел к Кимелю и сняв броне перчатку с его руки прилепил к ней присоску с проводом. Каково же было его удивление когда прибор пискнул и на дисплее появился отрицательный результат свидетельствующий о том что предполагаемый труп вовсе не труп, а лишь тяжело раненый, но правда судя по показаниям прибора если не помочь ему то он умрет в течение ближайшего часа. Раздумывав буквально несколько мгновений он вызвал по рации двух своих подчиненных. Когда они появились и подошли к нему он приказал им взять капитана и вынести к челноку.
  
   ***
  
   Группа под командованием Хоука уже закончила зачистку технического уровня и вышли к проходу в отсеки охраны когда ему доложили что капитан погиб, а в живых осталось лишь двое бойцов из тех кто был рядом с Джимом. Поразмышляв секунду он приказал четверым бойцам остаться и заминировать помещения после чего присоединиться к ним. Сам он с остальными направился на помощь к остаткам группы Кимеля. Когда они добрались до места где укрылись оставшиеся от группы два бойца, те только что отбили еще одну контратаку охранников. Хоук приказал бойцам устроить баррикаду, а сам стал связываться с командирами групп:
   - Утка один, ответь Соколу два, прием.
   - Я Утка пять, утка один ранен, принял командование на себя - донеслись слова едва не заглушаемые звуками боя.
   - Утка пять, что у вас там черт возьми происходит.
   - Сокол два, у нас тут жарко, прибыл "скотовоз", а на нём рота флотскоко спецназа.
   - Понял вас Утка пять, вы сможете продержаться и обеспечить эвакуацию.
   - Да, мы пока справляемся, но поторопитесь.
   - Хорошо, держитесь ребята, конец связи.
   После этого разговора Хоук связался с другими группами и узнал их положение дел. В целом ситуация складывалась не плохо все три группы установили заряды и были готовы к возвращению, правда были потери. Группа Ворона потеряла пятерых бойцов, все погибли на ловушках, у группы Гусь двое раненых и один убитый они столкнулись с "Рвачем" возле отсека контроля. Хоук передал им приказ отступать к "Спруту"...
  
   ***
  
   За это время призраки успели рассредоточится по базе и замаскироваться.
   - Призрак один, на связи призрак семнадцать, пираты выполнили задачу и начали отход к "Спруту".
   - Понял - и переключившись на общий канал продолжил: - всем призракам, приготовиться к атаке.
  
   ***
  
   Сержант Кирзок укрылся за перевернутой тележкой для перевозки бомб и вел огонь из штурмового пулемета "Оса" в сторону десантного карго возле которого прятались конфедераты. Где-то рядом укрылись остальные бойцы группы и тоже время от времени стреляли из за укрытий. Пока им удавалось держать спецназовцев возле карго, но сколько они смогут удерживать ситуацию под контролем было не известно. В наушнике раздался сигнал вызова на командной частоте:
   - Утка пять на связи.
   - Утка пять, это сокол два приказываю отходить к матке.
   - Понял вас сокол два, выполняю - и тут же переключившись на другой канал отдал приказ: - всем уткам отходим, порядок движения волны, вперед.
   Тут же разразился шквал огня и несколько десантников устремились от своих укрытий к челнокам стоявшим позади них для того чтоб укрыться за ними. Как только они достигли их и укрылись тотчас к ним рванула вторая группа, а первая группа открыла заградительный огонь. Сержант мчался как лошадь к выбранному укрытию, пули свистели почти возле самого уха. Конфедераты пока не применяли тяжелое вооружение боясь повредить челноки и другую технику, зато десантники могли крошить все что угодно и поэтому не жалели боеприпасов, правда все же им приходилось экономить так как путь до челнока был не близкий, а еще предстояло избавиться от хвоста. Постепенно вся группа собралась возле челноков стоявших ближе всех к лифтам. Поняв что десантники собираются отступит конфедераты бросились в решительную атаку. Их поддерживало два охранных робота типа "Рвач", которые огнем своих пулеметов отсекали проход к лифту.
  
   - Сержант мы в заднице, что делать будем - спросил сидящий рядом с Кирзоком солдат.
   - Пока не знаю - треснув его по каске ответил Кирзок и добавил: - Еще раз так обратишься, пристрелю, понял.
   Тот молча кивнул в ответ.
   - Утки семь, двенадцать, третья и восьмая огонь по роботам, остальные сосредоточиться на пехоте - отдал команду сержант по общему каналу связи. Тут же загрохотали "РЭКи" которых перекрывали своим могучим рокотом тяжелые пулеметы "ОД", фактически это были скорострельные пушки калибра четырнадцать миллиметров, они обладали огромной убойной силой и соответствующей отдачей. Если б на бойцах не было тяжелой экзоскелетной брони их бы просто убило отдачей. Они с легкостью прошивали броню "Рвачей", но пока роботы оставались на ногах и вели ответный огонь. Под их прикрытием конфедераты пытались обойти десантников с флангов. Но били остановлены шквальным огнем нескольких "РЭКов". Один из роботов переместился в сторону стараясь прикрыть попавших под огонь спецназовцев, ему это почти удалось, но один из десантников с "ОДом" смог сменить позицию и появившись перед роботом буквально в нескольких метрах открыл огонь по нему. У него до этого уже были легкие повреждения, новые очереди из "ОДа" прошили одно из коленных сочленений практически отстрелив ногу, разворотили грудные пластины и уничтожили блок управления, правда, робот все же успел выпустить очередь в пулеметчика. Попавшие в десантника пули отбросили его на метр в сторону пробив кирасу на вылет. Один из десантников проверил своего соратника и убедившись что тот мертв взял его пулемет и продолжил стрельбу. Второго робота добили еще раньше огнем из двух "ОДов". Спецназовцы оставшись без прикрытия поспешили отступить на пару десятков метров.
   Сержант хотел уже отдать приказ об отходе, но тут из чрева карго вылезли еще четыре робота два уже знакомых "Рвача" и два тяжелых робота на гусеницах. Эти два робота были вооружены двумя скорострельными пушками и двумя спаренными ракетными комплексами, да и броня у них была потолще. Они сразу открыли ураганный огонь, снаряды пушек прошивали челноки словно картон. Несколько челноков сразу запылали, но пожары были почти сразу потушены системой пожара тушения, лишь по счастью не один снаряд не пробил обшивку станции. Весь ангар заволокло белой мглой, который мешал роботам вести более прицельную стрельбу. Сержант приказал двум бойцам попробовать проскочить к лифтам. Те коротко ответили и исчезли в белой мгле. Роботы продолжали приближаясь поливать позиции десантников ураганным огнем.
   - Утка пять, мы прошли, здесь все чисто - связался с Кирзоком один из бойцов.
   - Понял тебя утка три, сейчас я пошлю к вам еще пяток человек, встречайте.
   - Понял, встретим - пока сержант разговаривал, роботы подошли к оборонявшимся почти в плотную, и полностью перекрыли путь к отступлению. Двое бойцов попытались прорваться к лифтам, но были буквально разорваны в клочья шквалом огня.
   - Все. Приехали. - не к кому не обращаясь произнес Кирзок.
   - Командир что делать будем - спросил сержанта укрывшийся рядом боец.
   - Приказ выполнять - зло ответил Кирзок, и высунувшись из укрытия на мгновение выпустил гранату из подствольника в сторону спецназовцев. Граната взорвалась возле одного из челноков разметав нескольких спецназовцев прятавшихся там. В ответ загрохотали пушки одного из тяжелых роботов, сержант и сидевший рядом с ним боец едва успели откатиться к другому укрытию.
   Внезапно, где-то позади позиций конфедератов загрохотали выстрелы. Спецназовцы явно не ожидали нападения с тыла и растерялись. Два "Рвача" рванули к месту перестрелки, но едва продвинулись на десяток метров были просто изрешечены чем-то очень крупнокалиберным. Было видно как от них отлетают куски обшивки и элементы скелета. Один из тяжелых роботов попытался прикрыть гибнувших, но тут же в его прилетела ракета из МПТК (мобильный противотанковый комплекс). Ракета пробила грудную пластину робота и разворотила ему все внутри. Робот прокатился по инерции еще пару метров и замер, второй развернулся и открыл огонь куда-то вглубь ангара. Поняв что у противника появился новый противник, а их сдерживает лишь несколько бойцов сержант решил атаковать их стыла. Он разделил группу на три отряда и оставив один для отвлечения противника, двумя другими стал двигаться в обход вдоль стен. За это время белая пелена образовавшаяся в результате срабатывания систем пожара тушения немного рассеялась, но видимость была все равно не важной. Кирзок приказал рассыпаться в цепь и идти по возможности тихо. Оба отряда удачно проскочили в тыл оставшимся спецназовцам чем и не замедлили воспользоваться. В ход пошли ножи, схватка была быстрой и кровавой. Отряд потерял двоих, спецназовцы шестерых, но их все равно оставалась слишком много. Кирзок не стал их преследовать и приказал отступать.
  

***

  
   - Призрак один, на связи призрак три все пираты эвакуировались мы можем отходить.
   - Отлично, призрак три отходите, и передайте приказ остальным.
   - Есть - связь прервалась. Призрак один достал из рюкзака переносной терминал и включив его стал быстро просматривать статус его отряда. На дисплее высветились количество раненых и убитых и места их нахождения. Призрак быстро набрал комбинацию клавиш и убрал терминал рюкзак, а сам отправился к точке выхода. В этот момент в костюмах погибших диверсантов сработали термические заряды которые просто сожгли трупы и расплавили бронескафандры. Всего призраки потеряли семерых.
  
  
  
  
  
   Система Реддо.
   Космо форт на орбите планеты Реддо 1
  
   Адмирал понял что пора уходить в тот момент когда дочитал последние строчки донесения. "Черт бы побрал этих умников из флотской разведки, похоже ему уже не доверяли в открытую, иначе как можно объяснить что операция была проведена раньше намеченного срока да и притом так успешно" подумав так Керниц взял со стола голофон и связался с Мересом:
   - Верховных ты достал мне яхту.
   - Да, сэр, яхта и экипаж готовы к отходу.
   - Отлично мне нужны сопровождающие и быстро.
   - Будем через несколько минут.
   - Жду - коротко ответил адмирал и отключил голофон. Открыв ящик стола он достал из него пистолет и проверив наличие патронов в обойме проверил сможет ли он быстро вытащить его в случае необходимости. Дверь открылась и в кабинет зашел адъютант Пиркун, за ним следом вошли два пехотинца из охраны адмирала оба были одеты в легкую броню, а в руках держали компактные штурмовые автоматы М-690. Пиркун достал из кобуры свой пистолет и направив на адмирала произнес:
   - Вы пойдете с нами господин адмирал, и не надо делать глупостей.
   - Но зачем это, все еще можно исправить - Керниц старался тянуть время.
   - Вы не справились, в вас больше нет нужды здесь, если бы не приказ ... - Пиркун при этих словах лишь усмехнулся.
   - Но я ведь столько лет служил верой и правдой - Керниц понимал что Мерес может просто не успеть и поэтому решился на первый шаг. Он резко выхватил из стола пистолет и навскидку открыл огонь. Пиркун и пехотинцы среагировали мгновенно. Они ушли с линии огня, но стрелять в ответ не стали.
   - Ты сам выбрал свою участь, старый козел!!! - крикнул Пиркун и только после этого открыл огонь, его поддержал один из пехотинцев, адмирал спрятался за столом, благо он делался на заказ и был усилен несколькими стальными пластинами. Второй солдат рванул к столу, но тут дверь в кабинет неожиданно открылась и в комнату влетела граната. Каким-то чудом Пиркун увидел или скорее почувствовал и скользнул к одному из шкафов за которым был потайной ход из кабинета. Раздался взрыв который оглушил Керница, осколками посекло обоих пехотинцев. Тут же в кабинет ворвались несколько человек во главе с Мересом. Два человека ринулись за в потайной ход, остальные быстро осмотрели мертвых охранников. Мерес вытащил из под стола оглушенного адмирала и в месте с ним поспешил покинуть кабинет через потайной ход, остальные последовали за ними. Тем временем на станции была объявлена боевая тревога, солдаты из батальона охраны и морские пехотинцы из десантных подразделений блокировали все коридоры на жилых и технических уровнях станции. Любой человек попавшийся патрульным без личной карточки задерживался до выяснения. Некоторые из попавшихся пытались бузить, но им быстро объясняли что будет в случае сопротивления. По одной из вентиляционных шахт группа быстро добралась до ангара где их ждал челнок. Возле трапа их ждал еще один солдат в броне скафандре с эмблемой морской пехоты на левом наплечнике. Мерес первым подошел к нему:
   - Как тут?
   - Все в порядке, командир.
   - Смайл и Вести докладывались?
   - Да, агент ушел, они возвращаются.
   - Твою мать - Мерес стукнул кулаком по обшивки челнока: - вся операция коту под хвост. Ладно передай им что у них четыре минуты.
   Когда все погрузились на борт пилот челнока запросил разрешение на взлет. Диспетчер попытался было протестовать и запросил коды особых полномочий, но получив коды подтверждения он тут же разрешил взлет. Челнок на транспортном столе поднялся на взлетную полосу и стартовал. Через двадцать минут полета челнок был принят на борт вынырнувшим из гипера малым крейсером, который снова тут же разогнался и ушел в гипер.
  
  
  
   Спутник Земли - Луна.
   Тюрьма особого значения N1: "Последний приют"
  
  
   Коридор выглядел мрачно из за цвета стен и тусклого освещения. Шумилин быстро шел по коридору держа руки за спиной, рядом шагал Маквено двое охранников из числа оперативников "ПР" держались на расстояние.
   - Почему ушел резидент эльдийской разведки.
   - Господин председатель я посылал вам отчет в котором изложил все обстоятельства операции.
   - Иды ты в задницу Майк, как только закончиться эта война, подам в отставку чтоб не слышать этих слов - Шумилин расцепил руки и достал из нагрудного кармана кителя сигару.
   - Не позволю, капитан, можешь разжаловать, но не позволю - произнеся это Майкл достал из кармана зажигалку зажег ее и протянул Шумилину чтоб тот подкурил сигару.
   - Вот скажи почему все так плохо, неужели все настолько прогнило, а.
   - Ну я не стал бы так сильно драматизировать.
   - Это ты называешь драматизировать, директор С.Б.Ф и командующий Звездными Силами агенты эльдийской разведки, мы только начали оправляться от первых поражений, а тут такое - председатель чуть ли не ревел как бешенный медведь.
   - Но по крайней мере мы смогли их нейтрализовать, а это плюс.
   - Зато упущенный резидент это такой минус который перечеркивает все плюсы.
   - Мы найдем его, это вопрос времени.
   - Ты понимаешь, что у нас нет этого времени - Шумилин пыхтел сигарой как паровоз.
   - Я направил по его следу лучших людей они делают что могут, тем более мы через свои каналы подключили к делу службу исследований флота, ГРУ, и отдел контрразведки С.Б.Ф.
   - А они не передерутся меж собой, ты же знаешь их взаимную любовь друг к другу.
   - Мои люди держат все под контролем. Создана спец группа из представителей всех служб они и курируют это дело.
   - Смотри сам не засветись, ты мой последний рубеж, как у тебя продвигается операция "Эльд"
   - В общем успешно, сейчас группа вернулась с задания и находится на базе готовясь к новому.
   - А оно у них будет? - спросил Шумилин заинтересованно.
   - Да и очень рискованное, насколько вы знаете мы установили связь с центром эльдийского сопротивления, а именно с адмиралом Вархом. Он сообщил нам что принцесса дома Дзэ'ри сбежала на поиски своего брата, они знают где она, но забрать ее не могут поскольку сейчас их системы в плотной блокаде.
   - И где же если не секрет.
   - На Эльдоре - произнес Маквено.
   - Хм, однако - задумчиво произнес председатель. Дальнейший их разговор пришлось прервать так как они подошли к двери камеры в которой содержался Керниц. Один из оперативников подошел к двери и набрал на сенсорной панели встроенной в стену код доступа. Дверь с шипением опустилась в пол, Шумилин и Маквено зашли в камеру дверь за ними тут же закрылась, охранники остались в коридоре. Адмирал сидел на койке и смотрел на противоположную стену.
   - Зачем вы пришли господин председатель.
   - Хотел вам задать вопрос.
   - Я не отвечу, и буду молчать вплоть до самой смерти.
   - Я все равно его задам. Зачем вы это делали, ведь вы всегда были верны федерации - пристально посмотрел в глаза Керницу. Адмирал лишь усмехнулся и покачал головой.
   - Ну что ж не хотите говорить, ваше дело. Суд состоится через две недели, самое меньшее что вам светит это пожизненное.
   - Это не так страшно как вы думаете - ответил Керниц лег, и отвернулся к стенке давая понять что аудиенция закончена. Председатель развернулся и подошел к двери, она тут же открылась и он вышел, Маквено последовал за ним.
  
  
   Система Веурун
  
  
   Адмирал Варх был в дурном настроение с тех пор как ему доложили о побеге принцессы, это и многие другие проблемы связанные с поднятым восстанием не давали адмиралу спать. Керар занявший должность главы разведки и контразведки сил сопротивления выбивался из сил разрабатывая операции возвращению принцессы. По мимо этого ему приходилось следить за работай своей службы. Так как Имперская Безопасность с завидным постоянством засылала в ряды повстанцев своих агентов и диверсантов. Война на невидимом фронте кипела даже сильнее чем на основном. Каждый день Керар заслушивал доклады об успехах и неудачах его службы.
   На фронте было пока относительно спокойно, после того как посланный империей флот перешел на сторону повстанцев, а на других флотах и в ряде сухопутных соединений прокатились ряд волнений, которые позволили повстанцам занять около десятка систем. В ответ на это Кегга отправил на встречу три флота состоявших лишь из преданных ему экипажей под командованием сит-адмирала Мроотта. В системе Изматтил состоялось сражений основных сил сит-адмирала и повстанцев. Обе стороны понесли тяжелые потери в кораблях и экипажах. После этого повстанцам пришлось оставить три из десяти захваченных (освобожденных) систем. Имперцам же не хватало сил чтоб отбить остальные системы из за того что основные силы ВКС действовали против земных флотов. Тем самым установилось тонкое равновесие. Обе стороны ремонтировали поврежденные корабли и ждали пополнений. Через Огионское Ханство граничившее с одной из отбитых систем удалось наладить связь с Федерацией. На территории Огинийского Ханства состоялось ряд встреч на высшем уровне в результате которых были выработаны планы о совместных действиях против Кеггы и его союзников. В штаб Верховного командования Ф.С.П были направлены представители из числа высших офицеров Освободительного флота, так же в Штаб сил сопротивления прибыли представители штаба Верховного командования Ф.С.П. От них адмирал Варх узнал что отпрыск императорского рода жив, но где он конкретно находится ему пока не сообщали мотивируя это тем что в данный момент он пропал без вести и его не могут найти...
   Дверь отворилась и в кабинет вошли полковник Лэд и глава делегации Федерации генерал - майор Фердон Мелишь. Варх поприветствовал обоих и предложил присесть.
   - Ну-с с чем пожаловали - сухо спросил Варх. На этот вопрос ответил генерал - майор:
   - Моему руководству наконец удалось договорится с Великим ханом Вортом. Так что через полторы недели к нам отправят экспедиционный корпус.
   - Хорошо, вы пожалуйста, генерал уточните состав и численность корпуса и сообщите мне нам ведь нужно подготовиться к встрече - Варх отвечал сухо без интереса в голосе.
   - Хорошо, адмирал, да вот еще что с этим корпусом прибудет спец бригада для выполнения особо важного задания, ее численность мне не известна и командир будет сотрудничать напрямую с вами.
   - Хм, а какое у него задание? - спросил Керар.
   - Это мне так же неизвестно, командир бригады сообщит ее по прибытию - и как бы предугадав следующий вопрос, добавил: - это личное распоряжение верховного председателя господина Шумилина.
   - Ну что ж, будем с нетерпением ждать, очень хочется посмотреть что это за бригада - фраза была закончена Кераром в язвительном тоне, он вообще всегда недолюбливал людей.
   Ладно с этим пока достаточно - произнес Варх: - теперь перейдем к нашим неотложным делам. Как твои успехи Керар.
   - За этот месяц мы смогли перехватить десять диверсионных групп и два десятка агентов ИБ, так же нам удалось удачно провести ряд диверсий на важных объектах и планетах противника. Агенты внедренные на вражескую территорию докладывают что в системах граничащих с Федерацией начались бунты. Население недовольно что их планеты управляются не гражданской администрацией, а военной, которая установила очень жестокие порядки.
   - Это нам конечно на руку, можно попытаться активизировать боевые действия, на фронте, но нам необходимо чтоб флот Федерации оказал нам поддержку.
   - Я сделаю все что от меня зависит - ответил Мелишь.
   - Хорошо, генерал не могли бы вы покинуть нас мне нудно с полковником поговорить об очень важном деле, без обид.
   - Какие могут быть обиды между союзниками, я все понимаю - произнес человек вставая с кресла: - Разрешите откланяться - спросил он.
   - Да конечно, вечером в семь приглашаю вместе поужинать.
   - Хорошо, я прибуду если не задержат дела - ответил на это Мелишь и направился к выходу из кабинета. Как только дверь за ним закрылась Керар резко произнес:
   - Какого черта, адмирал, я ему не доверяю.
   - Не забывайся, полковник - строго ответил Варх: - Я сам не доверяю людям, но они пока что наши единственные союзники, это во первых, а во вторых у них наследник престола.
   - Жалкий выродок - зло бросил Керар.
   - Заткнись, прежде всего он императорский отпрыск, пусть и не совсем эльд - адмирал хмуро посмотрел на Керара, его глаза были красными и казалось что в них пылает огонь: - Ты понял?
   - Понял - огрызнулся Керар.
   - Ты как отвечаешь старшему по званию, щенок - взревел адмирал и так посмотрел на Керара что тот поспешил произнести:
   - Так точно, адмирал, сэр - при этом он вскочил с кресла и опрокинув его вытянулся по стойке смирно.
   - То-то - сразу изменив тон произнес Варх: - Ладно, садись, нам нужно еще поговорить. Когда полковник Лэд поднял кресло и сел, Варх продолжил:
   - Ну как есть идеи как вернуть нашу принцессу.
   - Я думаю можно будет провернуть операцию по ее возвращению в том случае если мы сможем сковать флоты Кеггы. Если это нам удастся, можно будет проникнуть в Эльдор и сбросить десант который вытащит принцессу с планеты и прикроет отход.
   - Хорошо, а твоим бойцам удалось установить где она находится на планете точно, или ты собираешься на планету десантировать целый корпус - спросил Варх и внимательно посмотрел в глаза Керару.
   - Я полагаю узнать об этом по прибытии в систему, первыми на Эльдор десантируем разведгруппу, она установит местонахождение принцессы, и даст сигнал основным силам.
   - А лучшего плана у тебя нет?
   - Это и есть лучший, остальные и того хуже в плоть до прямой атаки системы.
   - Мда, уж как ты себе это представляешь систему охраняют лучшие эльды, ты не хуже меня знаешь что нужно совершить, что б служить в силах обороны столицы.
   - Это точно, для сковывания этих сил я предлагаю перед самым началом десантирования на станциях слежения, орбитальных доках и фортах устроить диверсии.
   - А у вас доступ на эти объекты? - спросил Варх таким тоном что было ясно что ответа на него не требуется.
   - Мы используем опыт абордажных операций, а именно действие на внешней обшивке. Группам не потребуется вламываться внутрь, они заложат заряды на обшивке в нужных местах и уберутся от туда до взрывов.
   - Хорошо, возможно этот план сработает, завтра соберу совещание и ты доложишь об операции.
   - Отлично, я на это очень надеялся - Керар был явно доволен исходом.
   - Хорошо, можешь быть свободен до завтра.
   Полковник поднялся с кресла и отдав честь четко по уставному развернулся и вышел из кабинета.

***

  
   Ресторан в котором обычно обедал Варх находился в самом престижном квартале столицы, здесь жили лишь особенно богатые эльды, главы могущественных кланов, особенно крупные продавцы оружия и различные дельцы. Здесь же располагались здания правительства, и различных министерств. По не гласному договору в этом районе нельзя было устраивать разборки, торговать оружием, наркотиками, устраивать бои без правил и многое другое чем занимались в остальной части города. За порядком следили специальные силы быстрого реагирования. В обще принятом смысле полицией их назвать было нельзя, так как они охраняли лишь этот квартал и дальше его границ не совались.
   В этом ресторане для адмирала постоянно была зарезервирован отдельный кабинет, и все посетители знали, что если в ресторане появились крепкие эльды с военной выправкой, значит адмирал Варх здесь. Адмирал Варх уже приступил к ужину когда ему сообщили что генерал Фердон Мелишь и просит разрешения войти. Варх дал согласие и почти сразу дверь распахнулась и в помещение вошел генерал, он был одет в парадную форму, его китель украшали множество наград, Варх так же отметил про себя то, что несмотря на почтенный возраст генерал выглядел довольно браво. Они поприветствовали друг друга, и лишь когда адмирал пригласил генерала к столу тот сел. Ели оба молча, лишь изредка нахваливая то или иное блюдо. Только после того как они переключились с еды на напитки Варх решил что пора и поговорить:
   - Вы уже доложили своему командованию о нашем разговоре.
   - Господин адмирал я закурю, с вашего разрешения - спросил Мелишь в ответ Варх лишь молча кивнул. Мелишь достал из нагрудного кармана кителя сигару и зажигалку. Прикурив сигару он продолжил: - Да я доложил о вашей просьбе, они направили мне списки личного состава и количество людей и техники. Вы хотели бы ознакомится сейчас?
   - Расскажите сами, в общих черта, а подробнее поговорим на завтрашнем совещание.
   - Хорошо, численность всего корпуса триста двадцать тысяч человек, в состав корпуса входят сухопутные части, подразделения армейских ВВКС, корабли флота общим количеством сорок единиц основных классов и бригада спец назначения. Состав бригады мне не известен, но всего это три корабля, два крейсера плюс один корабль.
   - Что за корабль? - спросил Варх сделав глоток вина.
   - Не знаю - честно ответил генерал.
   - Ну что ж, эти силы мы сможем разместить, а с этой бригадой познакомимся при встрече. У вас все?
   - Да - произнес Мелишь и затянулся.
   - Ну раз с этим все, тогда предлагаю выпить за союз между нами.
   - Поддерживаю - произнес Фердон и они чокнувшись осушили бокалы, едва бокалы оказались пусты адмирал налил еще.
   - Ну как, обживаетесь - спросил Варх.
   - Да спасибо все очень хорошо, я и не думал что нам создадут столь комфортные условия для работы.
   - Почему вы так решили - Варх хмуро посмотрел на генерала.
   - Скажу честно, как боевой офицер офицеру, я не политик, меня предупреждали что у вас тут тяжело и местное население настроено слегка против нашего пребывания тут.
   - Хм.. Ну что ж это честный ответ, а как к вам и вашим людям относятся на самом деле.
   - Конечно есть небольшие шероховатости в общение, но мы стараемся их сгладить.
   - Ну что ж тогда предлагаю выпить за понимание и дружбу между нашими народами - произнеся это Варх поднял бокал Мелишь его поддержал. Они выпили, Мелишь в очередной раз восхитился вином. Они продолжили беседу о не о чем периодически то один то другой произносили различные тосты. После энской по счету бутылки оба были уже лучшими друзьями, знавшими друг друга тысячу лет. Так в двоем, поддерживая друг друга, они и покинули ресторан.
  
  
  
  
   Система ВНР 17-98023
   Планета 090234
   База "Последнего Рубежа"
  
  
   Виктор бежал по тропинке обострив все свои чувства до предела, так как в любой момент могли появится препятствия или неожиданности, первые два были им встречены когда он пробежал метров семьсот, на него из кустов выпрыгнули два бойца стараясь сбить на землю и заломать. Он достаточно быстро с ними справился и отправился дальше, второе препятствие было в виде речки над которой было переброшено тонкое бревно в самой воде мелькали какие-то отблески, что сразу Вика навело на мысль что лезть в водку не стоит. Он словно заправский акробат ловко держа равновесие прошел по бревну, правда он чуть не упал в воду когда одна из плавающих там рыб выпрыгнув из воды пролетела у него над головой. Пока она летела Виктор по достоинству оценил летящую шипасто-зубастую тварь.
   Тут вдруг из кустов резко появился имитатор - мишень с шокером в "руке", Вик ушел перекатом в право с линии огня и выхватив из кобуры пистолет и на вскидку два раза выстрелил. Едва имитатор упал как выскочил следующий находившийся за деревом, Вик с ним разобрался довольно быстро. Правда третий и четвертый имитаторы едва не застали его врасплох когда один выскочил буквально из под земли у его ног, а второй свесился с дерева. Виктор падая на спину открыл огонь первыми выстрелами он свалил первого, второй имитатор успел выстрелить и лишь чудом промахнулся, Вик выстрелил в ответ. Имитатор повис на ветке. Поднявшись с земли Виктор вложил пистолет в кобуру и побежал дальше. Впереди показался водоем, но на этот раз мостика над ним не было. Виктор понял и сразу бросился в воду, он проплыл метров двести прежде чем достал ногами до дна. Не останавливаясь чтоб обсохнуть он помчался дальше, метров черед двести он выбежал на площадку посреди которой стояла бочка. Подойдя к ней он увидел что на ней лежали три метательных ножа. Едва он взял один из них как тут же раздался сигнал, Виктор резко обернулся и увидел появившийся круг метрах в десяти от него. Он метнул нож и попал, круг тут же упал на землю. Едва он упал как раздался сигнал и Виктор схватив второй нож обернувшись на звук метнул второй нож. Нож попал в круг почти у самой кромки, но круг послушно упал на землю, тут же снова раздался сигнал, но на этот раз он промахнулся и круг преспокойно исчез так же внезапно как и появился. К тому моменту когда до финиша оставалось всего не чего Виктор порядком запыхался. Выбежав на очередную поляну он остановился так как перед ним стоял двухметровый амбал, он преспокойно разминал свои сверх накаченные мышцы и Виктор понял что с ним не справится, но так как отступить либо обойти препятствие было нельзя он ринулся в атаку. Но боя не получилось, амбал схватил Виктора и перекинул через себя, добавив по нему несколько ударов пока тот падал. Вик плашмя упал на спину и подняться уже не смог...
   Когда он открыл глаза то первое что он увидел было лицо Джейка.
   - Черт, парень похоже мне придется отдать двадцатку.
   - Нет чтобы посочувствовать - кривясь от боли произнес Вик, Джейк помог ему подняться:
   - Ты прошел почти до конца, я завалился на мишенях - с этими словами Джейк повернулся боком и Вик увидел что у того вся правая сторона комбинезона и кирасы в краске.
   - Ага, вот тот счастливиц кто сегодня чистит броню - раздался за их спинами голос старшины Ри, оба тут же повернулись и вытянулись по стойке смирно хоть и были формально старше по званию: - Ну что лейтенант Спартон, готовы к заданию - чуть усмехнувшись произнес Ри.
   - Сэр, да сэр - четко ответил Джейк.
   - Отлично, приступишь к заданию после возвращения в казарму. Виктор ты неплохо прошел полосу.
   - Спасибо, старшина.
   - Я не сказал отлично, завтра будешь проходить вместе со своим приятелем пока не пройдете, ясно - произнес старшина и улыбнулся так как улыбался бы крокодил.
   - Есть, старшина - гаркнули оба вытянувшись по стойке смирно.
   - Отлично, может к концу своей карьеры я сделаю из вас настоящих офицеров. Ладно я вот зачем вообще пришел в 2:15 нас вызывают к старику на ковер.
   - Зачем? - спросил Джейк.
   - А я почем знаю, здесь брат не армия, здесь слухи дальше кабинета не выходят.
   - Ну я думаю опять куда нить пошлют - Джейк снял с себя кирасу в которой он уже успел порядком запариться.
   - Ладно пошли в казарму, а то времени осталось всего двадцать минут.
  

***

  
   Виктор с Джеком едва успели к назначенному времени. Когда они вошли в комнату для брифингов там уже было многолюдно, кроме их группы присутствовали командиры их роты и батальона а также офицеры из других подразделений, бригадный генерал Майкл Маквено, единственно кого не увидел Виктор был . Генерал жестом разрешил им сесть и те заняли свободные стулья, как только они сели он начал говорить:
   - Как вы знаете обстановка на фронте пока стабильна, нашим войскам удалось остановить противника и нанести ряд контрударов нанеся противнику ощутимые потери что дало нам время на мобилизацию резервов. Так же нашей конторе удалось провести ряд операций позволивших предотвратить развязывание некоторыми предателями войну на два фронта. Наше правительство установило контакты с эльдийским сопротивлением, именно там сейчас назревает активная фаза боевых действий. Поэтому мной было принято решение направить на помощь повстанцам сводную бригаду из состава штурм легиона. Бригаду туда отправят в составе экспедиционного корпуса.
   - А кому мы будем подчинятся? - спросил кто-то из сидевших офицеров.
   - Формально вы будете подчинятся представителю при штабе эльдийского сопротивления. Но реально будете работать самостоятельно в тесном сотрудничестве с отделом спецопераций эльдов.
   Еще вопросы - Маквено обвел всех пристальным взглядом: - нет, тогда позвольте продолжить.
   Ваши задачи как и раньше состоят в осуществление диверсионно - разведывательных операций, а так же сотрудничестве с эльдами, всем ясно. На формирование бригады отводится две недели, списки личного состава уже составлены все офицеры смогут с ними ознакомиться чуть позже.
   Не кто из присутствующих не проронил ни слова.
   - Отлично тогда все свободны, кроме группы майора Вальтова.
   Когда все вышли из комнаты генерал внимательно посмотрел на каждого из оставшихся и заговорил:
   - Я попросил вас остаться, так как для вас будут особые указания. Вашей группе предстоит встретится с принцессой Дзэ'ри, даже если этому будут препятствовать сами эльды, о сути задания знает лишь майор Вальтов - при этих словах генерал пристально посмотрел на Виктора, от чего тот сразу расхотел читать его мысли. - Майор Вальтов вы назначаетесь на должность командира первого батальона бригады - Вальтов хотел было возразить, но генерал не дал: - это приказ, майор и он не подлежит обсуждению. Хватит вам по полям скакать, после окончания командировки вы будете переведены на должность начальника одной из наших баз.
   - Генерал, сэр, но к чему все это - спросил Вальтов.
   - Так нужно, не беспокойтесь вам не пре деться скучать, это я вам гарантирую. Ваша группа будет подчинена вам и составит отдельную офицерскую группу при батальоне.
   - Ну что ж приказ так приказ - вздохнув произнес Вальтов и скрестив руки на груди и о чем-то задумался.
   - Есть у кого-нибудь вопросы - генерал достал из нагрудного кармана кителя сигару и прикурил.
   - Сэр, разрешите обратиться - встав со стула произнес Луман. В ответ генерал лишь кивнул. - Сэр, можно ли рассчитывать на отпуск или отставку после этой командировки.
   - Ну отпуск да, на отставку если вы только согласитесь на стирание памяти.
   - Спасибо, сэр - ответил Луман и сел на место, а про себя подумал "старый хрыч, блин обрадовал, сволочь, Вик прекрати копаться в мозгу итак голова болит". Виктор тут же отстал от разума Лумана и чуть покраснел. Хотя смутился он не долго и тут же принялся просматривать мысли у других соратников. Ванг в частности был доволен нынешним положением дел и собирался остаться до конца. К Вальтову Вик просто побоялся лезть в голову, Джейк был тоже не прочь продолжать службу, Игорту было все равно погибнуть на службе или лишится памяти, старшина показал Вику кулак прежде чем тот успел залезть в его мысли.
   - Если вопросов больше нет, тогда все свободны, майора Вальтов и вы младший лейтенант Медведев жду вас у себя в 17-00.
   - Есть - ответили оба, и все покинули комнату. Сразу после брифинга они направились в столовую где быстро отобедав они направились в свою казарму. Тут быстро переодевшись все кроме Виктора, эльда и майора отправились в зону отдыха.
   Энс подошел к Виктору: - Вы знаете ваше высочество что эльды не будут очень рады тому что вы взойдете на престол.
   - Энс с чего ты решил что я собираюсь занять престол, ведь если моя сводная сестра жива то я уж, будь спокоен, власть отдам в руки ей.
   - Я это прекрасно понимаю, ваше высочество, но ведь вы всего лишь лейтенант над вами есть более высокие начальники.
   - Ты знаешь Энс я не когда не стремился к власти, она мне просто не нужна
   - Вик если ты думаешь что от тебя что-то зависит то ты ошибаешься - произнес за их спинами подошедший Вальтов.
   - Сэр, только не нужно меня пугать, как всем охота сделать из меня того, кем я на самом деле не являюсь, но только я против, а кто не хочет считаться с моим мнением пусть валит к чертовой матери.
   - Отличные слова, но вот сумеешь ли ты их отстоять - Вальтов скептически улыбнулся.
   - Я буду стоять на своем даже если это будет грозить мне смертью - ответил Виктор. Вальтов с Энсом поняли что он не отступит когда увидели его глаза. Они пылали яростью, зрачки казалось растворились в пылающих огнем белках.
   - Что ж раз ты так серьезно настроен, то я со своей стороны буду тебе помогать. Да я думаю Энс тоже не оставит тебя, ну у ребят мы тоже спросим. Уверен что они тоже не откажутся.
   - Спасибо вам, майор, сэр - ответил Виктор.
   - В таких случаях просто Сергей, договорились - Вальтов протянул руку.
   - Хорошо Сергей - пожал протянутую руку Виктор: - И тебе спасибо Энс, ты так много рассказал мне о моей второй родине.
   - Не за что ваше высочество.
   - Брось ты эту официальность, ведь ты мне брат боевой.
   - Мне не позволяет кодекс.
   - А мой прямой приказ - Виктор вопросительно посмотрел на эльда.
   - Ну если приказ - как бы не хотя ответил Энс.
   - Вот и отлично.
  
   ***
  
   Последующие две недели все члены группы майора Вальтова усилено тренировались, старшина гонял их на полигонах и тренажерах с удвоенной свирепостью, каждый вечер после тренировок каждый из группы едва доползав до койки засыпал так что его не разбудил бы и атомный взрыв. Майор Вальтов сутки на пролет был занят свалившимися на него обязанностями. Он разбирал документацию, проверял соответствие списков личного состава и вооружения, и занимался прочими делами. Так что вся группа была в полной власти старшины Ри. Уж он то с них на полигонах по три шкуры спускал. Едва на базе звучал сигнал отбой как все тут же засыпали, даже Луман который слыл первым бабником на базе не ходил к своим подружкам.
   Бригада была сформирована еще за три месяца до того как стало известно о командировке. В ее состав вошли семь штурм батальонов из состава боевого легиона, рота тяжелого вооружения, взвод разведки из состава развед. отдела, полк штурм роботов и тыловые части. На вооружение бригады было только эльдийское оружие и бронетехника.
   В конце второй недели Ри сжалился над ребятами и дал им два дня отдыха. Луман тут же всех потащил в зону отдыха. Это был специальный сектор базы размером с квартал в каком-нибудь мега полисе, здесь были развлечения на любой вкус. Улицы красных фонарей где можно было найти любую по вкусу девушку и не только, многочисленные бары и парки с аттракционами, здесь большинство служащих коротало время между заданиями и учениями. Командование "Последнего рубежа" старалось чтоб их сотрудники не в чем не нуждались, имелись так же базы отдыха в разных климатических зонах планеты. Так что любой мог найти то что его душе угодно.
   Для начала они заглянули в один тихий бар, где можно было спокойно посидеть выпить пивка или чего покрепче. Они заняли один из столиков, Луман заказал выпивку и закуску. После того как робот официант принес заказанное Луман произнес:
   - Как мне хочется домой, надоело все.
   - Всем охота, а ты выскочка, да и что тебе там делать, кто тебя ждет - Игорт достал из кармана сигарету и закурил.
   - Ну... - Луман не секунду задумался: - Найду тех козлов что меня подставили и счетец предъявлю.
   - Ну найдешь, ну пристрелишь, а дальше что - спросил Джейк.
   - Женюсь, и буду жить счастливо - ответил Луман и все заржали как лошади.
   - Вы чего - обижено спросил он.
   - Да мы как представили что ты женишься, и у тебя будет дом с белым заборчиком... ой не могу ха-ха-ха - ответил за всех Джейк. Луман на пару мгновений замолчал, а потом и сам заржал так же выразительно как и все остальные. Когда все отсмеялись Луман спросил:
   - Ну а вообще кто что делать собирается если по счастливица дожить до пенсии. Игорт что ты будешь делать.
   - Хм..., не знаю наверно уеду в глушь подальше от центральных миров, возможно колонистом.
   - Мда, однако, а ты Ванг.
   - Я и не знаю, наверно вместе в Игортом поеду, на родину мне возвращаться нельзя.
   - Почему - спросил Джейк.
   - Триады не простят - ответил Ванг давая понять что дальше эту тему он продолжать не собирается.
   - Ладно понятно, а вы старшина.
   - Я точно вот выйду на пенсию буду цветы выращивать, дочке помогать.
   - Дочке?! - произнесли все хором.
   - А что? Кто-то сомневается что у меня могут быть дети - Ри обвел всех присутствующих ленивым взглядом.
   - Нет - ответил Виктор за всех.
   - Джейк а ты что скажешь.
   - А что мне, вначале оттянусь на курортных планетах, а потом домой скот пасти.
   - Так ты у нас фермер - воскликнул Луман.
   - Угу - ответил Джейк и отхлебнул пива: - Ну, а ты Вик.
   - Я как то не задумывался над этим, может отправлюсь путешествовать.
   - Энс ну а ты что делать будешь, а?
   - Возврата домой мне не будет пока я не получу прощения Императора. Кодекс офицеров эльдийской армии предписывал мне покончить жизнь самоубийством в случае если я попаду в плен.
   - Тогда почему ты не совершил сей прискорбный акт - Джейк улыбнулся уголками губ.
   - Я хотел, но майор Вальтов... - Энс на секунду замолчал: - скажем он сумел меня переубедить.
   - Да, майор, мужик серьезный, убеждать он умеет - Луман допил пиво и Ванг тут же налил ему еще.
   - Старшина вы то знаете Вальтова больше нас - произнес Джейк.
   - Возможно, а тебе что до этого - ответил Ри, но голос его был спокойным.
   - Рассказали бы нам про него нам что-либо.
   - Ну что ж можно, вкратце. Старшина на пару мгновений замолчал, видимо задумался с чего начать: - Ну, значит, слушайте. С Вальтовым я познакомился когда он был курсантом Лунной академии флота. Меня туда назначали инструктором, на время пока я реабилитируюсь после ранения в результате одной заварухи. Майора, тогда еще курсанта второго курса, я приметил сразу, ему как и мне было 20 лет, правда он не воевал, а сразу после школы поступил в академию, это я в семнадцать записался в армию и за три года успел помотаться по галактике. Но за это время я приобрел стойкое отвращение к офицерским погонам. Лучше быть сержантом, чем офицером, но это чисто мое, сугубо личное мнение. Я его приметил потому что он выделялся среди других своей смелостью, дерзостью и безрассудством. Но это не значит что он без оглядки ввязывался в бой, нет у него всегда на первом месте был трезвый расчет, и он всегда берег жизнь подчиненных ему людей. Ко всему прочему он был отличником по всем дисциплинам - Ри сделал глоток пива, и причмокнув губами от удовольствия, продолжил. - Он, был прирожденным лидером. В академии я пробыл чуть меньше года, после чего меня перевели в действующие части. За все то время что я муштровал курсантов Вальтов ни разу не заставил меня в нем усомниться как в отличном офицере. Второй раз я его встретил когда уже стал старшиной, его прикомандировали к нашей роте выполнявшей задачи по уничтожению сепаратистов на Хирокии. Он был уже старлеем, и командовал взводом спецназа разведки ВКС. Заваруха была жаркой, нам выпала задача уничтожить крейсер сепаратистов который был укрыт в одном из горных доков и готовился взлететь с целью эвакуировать лидеров восстания. В том бою потери были огромны, атаковать пришлось с ходу так как наши челноки засекли на подлете, как говориться с небес на землю и сразу в бой. Задачу мы выполнили, но вот цена... - видно было что Крейну не приятно вспоминать те события, он на секунду замолчал.
   - Когда прибыл челнок, в живых нас осталось лишь пятеро, да и то все были ранены, один тяжело.
   После этого нас раскидали по госпиталям, после выписки меня отправили в отпуск, после которого я снова попал в войска. Меня много помотало, но Вальтова я так и не встречал не разу, до того момента как попал в штрафбат. Как он там очутился я не знаю, вот и все.
   - Ну что, по этому поводу у меня есть тост - Виктор встал из-за стола: - За нашего командира.
   Все его поддержали.
   Поседев еще немного они разошлись, чтоб развлекаться по индивидуальной программе.
  
  
  
  
   ***
  
   Старков еще раз одернул китель и открыв дверь вошел в кабинет. Как только он вошел Маквено оторвался от компьютера и жестом предложил ему сесть.
   - Ну здравствуй, извини что не дал отдохнуть, времени мало Дмитрий, рассказывай как прошел рейд.
   - Неплохо, мы выполнили те задачи что перед нами поставил оперативный отдел, и даже чуть больше.
   - Что конкретно.
   - Мы уничтожили два конвоя шедших на прифронтовые базы снабжения. Один конвой нам удалось перехватить и отконвоировать на нашу базу. На кораблях оказалось вооружение и боеприпасы для войск в системе Кверонтин.
   - Это радует, а то наши полевые агенты работающие в системе уже не раз жаловались на то что их сильно прижимают.
   - Так же на одном из кораблей нам в руки попал офицер службы надзора. Он знает место положение военнопленных.
   - Дмитрий ты заметил что все меньше эльдов пытаются покончить с жизнью или попытаться погибнуть, но не сдаваться.
   - Да конечно, генерал, но все же пленные... - но Маквено жестко перебил его:
   - Военнопленные это не наша забота, эти займутся в разведке флота. Вас как командора сил ПР должно волновать выполнение поставленных опер отделом задач. Вам ясно командор Старков.
   - Сэр, да сэр.
   - Вот и славно - Маквено сразу смягчил тон: - поверь что пленных не оставят в беде их вытащат я об этом позабочусь. Для тебя у меня есть новое задание. Мы отправляем к эльдийским повстанцам экспедиционные силы, тебе предстоит перебросить к ним нашу сводную бригаду, так же под твое командование поступят два корабля из состава второй ударной группы.
   - Что за корабли.
   - Крейсер "Азирис", и авиа несущий крейсер "Сирия" с полком "Призраков пустот" на борту.
   - Отличные корабли, вы я смотрю расщедрились генерал, лучшие корабли, лучшие пилоты.
   - Вы правы Дмитрий, а все это связано с тем что мне присвоено звание генерала 1-ой категории.
   - Мне остается вас только поздравить с присвоением очередного звания, генерал Маквено, сэр.
   - А мне вас с присвоением звания командора, командор Старков.
   - Служу Федерации - встав со стула и встав по стойке смирно отдал честь Старков.
   - Звания отметим позже, вы свободны командор
  
  
   ***
  
   Погрузка солдат и имущества бригады проходило быстро, но без спешки. Едва транспортный стол поднял последний прибывший челнок на ангарную палубу, линейный корабль в сопровождение крейсера и авианосца уйдя от базы к границе системы и прыгнули в гипер. Выпрыгнули они в системе Разри, где их уже ждали основные силы экспедиционного корпуса. Обменявшись приветствиями корабли заняли указанные им в построение места. Командовал корпусом адмирал Эмилио О'Рурк. Не самый блестящий офицер, но и не самый худший. Карьеру сделал в мирное время, был в общем не плохим военным, но вот стратегом был не важным, действовал в основном по шаблонам. Старков по прибытию побывал лично у адмирала и засвидетельствовал ему свое почтение, заодно передал приказ о своих особых полномочиях. После чего сразу вернулся к себе на корабль. Неделю флот шел в пространстве Федерации пока не достиг границы Огинийского Ханства. Там их встретил патрульный крейсер пограничной стражи, на котором находился их сопровождающий. Как только он прибыл на флагман флота, корабли возобновили свой путь. На пересечение территории Ханства ушло более трех недель. Все это время бойцам бригады не давали расслабиться, между межсистемными прыжками их постоянно тренировали и муштровали. То это были бои на обшивке, то отбитие абордажной атаки. Бойцы не вылезали из спортзалов, которых на линкоре было семь, плюс бассейн. Майор Вальтов как и большинство офицеров когда позволяло время сам с удовольствием принимал участия в занятиях и занимался в спортзалах.
   Пилоты из отряда "Призраков" тоже усиленно тренировались, на их учебные бои с завистью смотрели пилоты остального флота. Казалось то что они творят во время полетов невозможно. Истребители под их управлением совершали невероятные маневры, а стрельба по целям велась из самых невероятных положений. Только пилоты истребительного полка "Бешенных псов" майора Мади Мазроу выразили желание посоревноваться с "Призраками". Те согласились, учебный бой был красив и скоротечен, несмотря на большой опыт приобретенный на фронте, пилотам Мади удалось условно сбить лишь две машины и три повредить на шестьдесят процентов из двадцати четырех. Призраки сбили десять машин и четыре повредили. Сам майор смог дожить до конца отведенного на бой времени получив лишь незначительные условные повреждения и сбить одного из призраков. На кораблях так же проводились постоянные учения по боеготовности.
   Все время в течение которого корабли землян следовали по территории Ханства за ними следовали около восьмидесяти кораблей, якобы выделенные для сопровождения, на самом деле это была охрана представителя. Едва флот достиг границы Эльдийской империи как представитель Ханства покинул флагман, и прибыл на один из своих кораблей.
   Как только корабли землян вышли из гипера в пространстве Империи с ними на связь вышел адмирал Варх. Он приветствовал командующего экспедиционными силами и указал координаты куда требуется пребыть кораблям. Путь от границы до места назначения корабли флота преодолели за четыре дня. Планета где им было предоставлено право занять базу находилась в одной из недавно отбитых систем, в одном переходе от систем ставших фронтовыми.
   Система называлась Орлус, состояла из четырех планет. На границах системы висело астероидное поле богатое рудами и различными минералами, так что там было множество добывающих и перерабатывающих кораблей и баз.
   Первые две планеты были газовыми гигантами вокруг каждой кружили по два спутника, третья была близка к планетам земного типа с отличием в составе воздуха и почвы. Четвертая планета была полностью земного типа с хорошими условиями для жизни человека, имела один спутник на котором размещалась орбитальная база которая могла принять корабли землян. На планете имелось больше двух десятков крупных городов и несколько сот мелких городков, поселков, деревень. База располагалась в двухстах километрах от столицы планеты.
  
  
   Система Эльдор
   Планета Эльдор Прайм
  
   Принцесса Юнита сидела в номере безвылазно уже третью неделю, каждый вечер Эста ей докладывала о ходе операции. Но она слушала в пол-уха, не особо вникая в подробности. Эста заметила в каком состояние принцесса, но сделать не чего не могла. Агенты Керара прибывшие на планету и нашедшие их стояли у дверей номера принцессы постоянно и не выпускали ее дальше террасы на крыше отеля. Когда Эста встретилась с Сирхтом и спросила о причине столь радикальных мер, он лишь молча передал ей кристалл-диск и ушел. На своем терминале она открыла диск и прочла приказ адмирала Варха, в котором говорилось о том что если принцесса подвергнет себя еще большей опасности по сравнению с той которая нависла над ней сейчас, то Сирхта, Эсту и всех кто с ними ждут такие мучения по сравнению с которыми смерть будет казаться избавлением. Эста приуныла, но когда она пришла к принцессе то они решили не прекращать свою операцию.
   Эриния и Лардна вскружили головы своим кавалерам, но Эста стала замечать как девочки изменились, она стала подозревать что они тоже были более чем увлечены своими кавалерами. Эста решила сними поговорить чтоб подтвердить или опровергнуть свои подозрения. Она вызвала их к себе. Обе явились незамедлительно и у обоих был очень виноватый вид.
   - Я вас вызвала не просто так - она посмотрела на обоих так что им вдруг сразу превратиться в кого-нибудь очень маленького и незаметного: - Догадываетесь зачем, аль помочь вспомнить.
   - Мы... - было начала Эриния, но под взглядом Эсты умолка.
   - Молчать! Вы что мать вашу, совсем волю почувствовали, это ж надо влюбились обе. И в кого, в объекты разработки. Тьфу и это те с кем мне приходилось последнюю воду делить, у одной больше двух десятков специальных операций, и у второй не меньше. Девоньки вам скока лет, чай не молодые дуры. Эста умолка и в ожидание уставилась на них.
   - Мы не хотим себя оправдывать, ты права Эста, но что поделаешь они нам нравятся и - Эриния прервалась и посмотрев Лардне в глаза продолжила: - и мы за ними хоть на край света, хоть в мир теней.
   - Я вам покажу, мир теней! Вы верно забыли где мы и чем занимаемся - Эста взглядом метала молнии, но она не когда не могла долго сердится, тут ее голос смягчился: - что ж вы со мной делаете, а. Ну поймите вы что мы в самом логове и если они вас раскроют, то я не уверена что эти двое не чего не скажут имперской разведке.
   - Мы им верим - тут же ответили обе и тут же их взгляды устремились в пол.
   - А если они не пройдут проверку на веру что тогда, отбивать будете? - Эста обвела обоих тяжелым взглядом.
   - Ратта - первой произнесла Лардна
   - Ратта - повторила Эриния
   - Я сама встречусь с ними, а вы что б не вмешивались, ясно, надо будет позову - Эста сверкнула глазами так что у обоих пробежали по телу мурашки.
   - Так точно, госпожа полковник.
   - Свободны.
   Когда обе вышли Эста подошла к столу и взяв с него передатчик вязалась с принцессой.
   - Наши подозрения подтвердились.
   - Что ты предлагаешь.
   - Перейти ко второму варианту развития, придется идти ва банк
   - Хорошо как только возьмете их немедленно ко мне.
   - Слушаюсь ваше высочество.
  
  
  
   ***
  
   Монт сдав смену полковнику Ртану и выслушав от него очередную порцию отборной брани вышел из здания библиотеки перекинулся парой слов с сержантом дежурившим у входа и отправился к остановившемуся возле тротуара джипу. Едва он сел как Азрэ тронул машину с места и произнес:
   - Что опять с пердуном поссорился.
   - Ага, он опять меня построил, козел старый. Не нравиться ведите ли ему как я командую солдатами.
   - Не бери в голову братишка, представь что скоро мы от него избавимся - Азрэ весь просиял когда произнес фразу.
   - Давай говори что знаешь, я ж вижу что сияешь словно лампочка.
   - Я сегодня был в кадрах нам выписаны направления в действующие войска на должность командиров рот.
   - Когда отправляться?
   - Через неделю, нужно дождаться замены.
   - Черт еще целую неделю иметь дело с этим ублюдком.
   - Ладно, потерпим, главное скоро опять в бой.
   - Это хорошо, поехали отметим это событие чтоль.
   - Поехали.
   Они почти подъехали к ресторану когда внезапно с боковой улицы выскочил фургон, Азрэ не успел сманеврировать. Удар был очень сильным Азрэ ударился головой о дверку, а Монт вылетел с сиденья и достал головой до потолка. Тут же подбежали несколько эльдов и вытащив братьев из покореженного джипа погрузили в фургон. После чего машина скрылась в неизвестном направлении.
   Сознание к Азрэ возвращалось медленно, голова трещала как после длительного запоя, все плыло перед глазами, он кое как сумел сфокусировать зрение..
   - Сильно меня приложило - он хотел ощупать рукой голову, но обнаружил что не может пошевелить ни рукой ни ногой, так как связан. Единственное что он смог, так это вертеть головой.
   Азрэ решил осмотреться, но не чего интересного не увидел. Единственное что было понятно так это то что он находился в каком-то подвале. Азрэ не чего не оставалось как ждать пока к нему придут и объяснят в чем дело. Ждать пришлось не долго, дверь со скрипом отворилась и в комнату вошла высокая спортивного сложения эльдийка. Она была одета в камуфлированные штаны и футболку цвета хаки, на ногах были армейские ботинки, глаза были скрыты солнцезащитными очками. Она подошла к Азрэ почти в плотную и стала внимательно его разглядывать, он решил не торопить события.
   - Да ты действительно такой, каким я себе тебя представляла.
   - Извините, но помойму мы не знакомы - с иронией в голосе произнес Азрэ и улыбнулся.
   - А тебе ли не все равно кто тебя убивать будет - девица улыбнулась в ответ и эта улыбка Азрэ пришлась не по душе. - Я смотрю ты не потерял самообладания и это хорошо, оно тебе скоро пригодится.
   - Не пугайте меня, я умру от страха.
   - Ну что ж ты все еще думаешь что все это злая шутка тогда я сейчас кое кого попрошу с тобой поговорить - она повернулась к нему спиной и подойдя к двери постучала в нее. Дверь тут же открылась и в комнату вошла еще одна эльдийка, одетая в камуфляж. Азрэ сразу узнал ее, на мгновение он лишился речи. Эриния подошла к нему и произнесла:
   - Здравствуй Азрэ, извини что пришлось с тобой встречаться в такой обстановке, но я не чего не могу поделать - голос ее был полон боли.
   - Ты можешь мне объяснить что тут происходит, кто ты и зачем я здесь.
   - Она сможет тебе все объяснить если ты будешь сотрудничать - произнесла из угла комнаты эльдийка. Азрэ молчал решив пока не чего не говорить.
   - Хорошо, похоже вы решили пока молчать, меня устраивает этот вариант - произнесла эльдийка и подойдя к Эринии взяла ее за руку и повела к двери. Азрэ еще раз все взвесив и поняв что если сейчас эта девица уведет Эринию, то сюда явятся ребята которые умеют развязывать язык любому, будь тот хоть самым преданным эльдом Кеггы, он произнес:
   - Стойте я готов к сотрудничеству.
   - Отлично, лейтенант Зван он ваш, у вас несколько минут - произнесла эльдийка и вышла из комнаты. Едва она покинула комнату Азрэ тяжко вздохнул и взглянул на Эринию со смесью навести растерянности и любопытства. Эриния выдержала его взгляд и спокойным голосом произнесла:
   - Извини что так получилось... - Азрэ ее перебил.
   - Да брось ты, Эриния или как там тебя - Азрэ усмехнулся и продолжил: - Мне нужны твои оправдания, просто скажи, кто ты. Ты ведь из ИБэ, да?
   Эриния тяжело вздохнула и покачав головой тихо произнесла:
   - Я из сопротивления. Нас послали сюда с заданием проникнуть в Имперскую библиотеку. А ты был объектом, не перебивай и слушай - произнесла она заметив что Азрэ хочет что-то сказать: - Ты был объектом как и твой брат, но что-то пошло не так...
   - Мои чувства к тебе это что-то не так, я ведь люблю тебя, даже сейчас когда ненавижу за предательство все же люблю, да если б ты только попросила я сделал бы для тебя все.
   - Если б у меня был выбор. Ты ведь слышал я всего лишь лейтенант, а от меня не чего не зависит - она посмотрела на него грустными глазами. - Ты должен помочь нам проникнуть в главное хранилище Имперской библиотеки.
   - Мне необходимо подумать.
   - Если ты сейчас не согласишься то тогда тобой займутся другие.
   - Но тогда я вынужден буду использовать ратту, что б все знали мой позор.
   - Нет ты можешь избежать этого если поможешь нам.
   - О чем ты говоришь - его взор пылал огнем недоумения и злости: - как можно избежать ратты, от нее может избавить лишь прощение императора или одного из членов его семьи, а это практически не возможно.
   В этот момент дверь открылась и в комнату вошла принцесса Дзэ'ри:
   - Я могла бы оспорить данный факт - она внимательно посмотрела на Азрэ. - Я как представитель императорской семьи могу простить любое преступление, но в обмен на это требую преданность.
   Азрэ от неожиданности на несколько мгновений потерял дар речи, он достаточно быстро справился с удивлением и произнес, он понял что перед ним настоящая принцесса Дзэ'ри: - Ваше высочество, для меня это большая честь - он кивнул головой. - Жаль вот приветствовать вас как положено не могу, связан.
   Принцесса пропустила колкость мимо ушей:
   - Так что ты решил смерть или служба мне.
   Азрэ посмотрел в глаза принцессе, потом перевел взгляд на Эринию, в ее глазах он увидел отчаянную мольбу и тяжело вздохнув, произнес: - Хорошо, я согласен.
   - Отлично, кстати ваш брат вас ждет в соседней комнате, он уже дал согласие - произнеся это принцесса резко развернулась и покинула комнату. Эриния тут же бросилась развязывать возлюбленного.
   - Я так рада что ты согласился, мне без тебя жизнь была б не мила.
   - А если бы я отказался, а?
   - Ну, вначале я пристрелила б тебя, потом бы убила себя.
   - Хм... - только и ответил бывший пленник. Едва девушка освободила пленника тот обнял ее за талию и притянув к себе поцеловал.
   Из подвала они поднялись на жилой этаж спустя минут сорок, Эриния вела Азрэ по коридору, возле одной из дверей она остановилась и взявшись за ручку повернула ее и шагнула внутрь, эльд последовал за ней. В комнате на диване сидели его брат с перебинтованной головой и подруга Эринии, Лардна.
   - Привет братец, я вижу, ты принял предложение.
   - А я смотрю, что ты крепко башкой ударился - Азрэ внимательно посмотрел на голову брата.
   - Небось, это я проверял крепость крыши твоей машины, ты кстати тоже не красавец - Монт указал рукой на зеркало. Азрэ посмотрелся в него и присвистнул, на пол его лица сиял здоровенный синяк: - Мда, не красавиц.
   - Ты мне нравишься любым - Эриния подошла с сзади и обвив его руками прижалась к нему.
   - Ты мне тоже.
   - Кстати, если мы согласимся нам обещали кое-что рассказать - сказал со своего места Монт.
  
  
   Система Орлус.
   Планета Орлус - 4
   База экспедиционного корпуса.
  
   Виктор с Джейком и Энсом стояли посреди кабинета командира бригады с виноватым видом, рядом с комбригом стоял майор Вальтов и смотрел на троицу с неприятным многообещающим взглядом.
   - Младший лейтенант Медведев потрудитесь объяснить что это значит - палец комбрига указывал на стену в которую был вмонтирован голо-стенд. На нем мелькали кадры какой - то драки в каком - то баре. С одной стороны видны люди в форме десантников с другой местные эльды из состава сил планетарной обороны. В баре крушилась и летала мебель, летали бутылки и люди вперемешку с эльдами, но довольно часто камеры фиксировали двух людей и эльда в форме десанта без знаков различия пробивавшихся к выходу, каждый кто пытался им препятствовал быстро оказывался в горизонтальном положении и с пола больше не поднимался. Позднее в кадрах замелькала форма полицейских и военной полиции.
   - Не могу знать - четко выпалил Виктор, пожирая по-уставному глазами комбрига.
   - Что вы не можете знать, а лейтенант - комбриг перевел взгляд на Джейка: - Вы тоже не можете не чего сказать, что вас тоже не было там.
   - Ни как нет, был...
   - Ага, значит были.
   - Да был, но в драке не участвовал
   - Значит по вашему мне и камерам слежения показались мелькавшие то тут то там двое человек и эльд, раскидывающие всех кто под руку подвернется - суровый взгляд скользнул по эльду, но у него не один мускул на лице не дрогнул, лишь глаза чуть затуманились.
   - Полковник Маретти, сэр, разрешите обратится - произнес эльд сохраняя на лице полную отрешенность от происходящего.
   - Ну наконец-то, наш эльдийский друг наверно хочет сделать признание - с сарказмом в голосе проворчал полковник Маретти.
   - Я хотел сказать что мы действительно были в том баре когда там завязалась потасовка. Когда потасовка переросла в побоище мы решили удалиться и направились к выходу, но нам по мере продвижения к выходу приходилось защищаться.
   - Вы так усердно защищались, что помимо дерущихся положили целое отделение из отряда полицейского спецназа, прибывшего для усмирения беспорядков - вставил Вальтов.
   - При всем уважение к вам, сэр, они первые начали, мы выходим, а они без предупреждения нападают - ответил на этот выпад Джейк.
   - Вам слова не давали, младший лейтенант - рявкнул комбриг так что все кроме него вытянулись в струнку. - Медведев, вы подтверждаете слова лейтенанта Кхэ'д.
   - Так точно, сэр.
   - Я вижу других объяснений мне от вас не получить, что ж майор Вальтов это ваши люди и вам с ними разбираться - произнес Маретти задумчиво: - Вон отсюда - рявкнул он и всех троих провинившихся как ветром сдуло.
   Все троя четко по уставному отдали честь и развернувшись покинули кабинет четко чеканя шаг. Едва за ними закрылась дверь Маретти обратился к Вальтову:
   - Сергей ты их там не очень, они все же сумели уйти.
   - Да, но ушли с шумом, вот я и заставлю их ходить тише подкрадывающейся кошки.
   - Не переусердствуй. Кстати как дела в батальоне, бойцы адаптировались, как боевая, готов к выполнению поставленных задач.
   - Батальон в норме, последние учения показали высокую степень боеготовности, да и что о ней говорить сам знаешь что у нас не зеленые новобранцы.
   - С новобранцами в каком-то смысле проще, а с нашими волками ухо приходится держать востро, хорошо хоть у нас отдельный сектор базы, а то бы вся база уж стояла на ушах.
   - Значит нужно как можно скорее вывести людей в поле - Вальтов думал зачем полковник начал этот разговор.
   - Вот и отлично раз ты думаешь так же, есть у меня для твоих людей работенка.
   - Весь во внимание - Вальтов сосредоточился.
   - Значит так, командование решило, что хватит нам прохлаждаться и пора начинать активные действия. Твой батальон усиленный ротой средних штурм роботов под командованием капитана Эмилии Штаковски, передается в подчинение эльдийскому командованию.
   Вальтов сразу вспомнил девушку, она ему была симпатична, но он ее не видел уже около года с момента как они оказались в ПР, и вот ему выпал случай встретиться с ней вновь.
   - Кому непосредственно я буду подчиняться - Вальтов пристально посмотрел на полковника, тот достал сигарету из нагрудного кармана и закурил.
   - Ты будешь работать непосредственно в контакте с главой разведки сопротивления Кераром Лэд. Он определить твои задачи. Все понял - Маретти скрестил руки на груди.
   - Так точно, сэр, разрешите идти.
   - Свободны, майор.
  
   ***
  
   Керар стоял вытянувшись в струнку перед адмиралом пока тот ставил ему задачу, в конце разговора он произнес:
   - Так что повнимательней приглядись к тем с кем будешь работать. Я все понял, будет исполнено, адмирал, сэр. Разрешите идти?
   - Вы свободны.
  
  
   Спутник Земли Луна
   Правительственный комплекс Ф.С.П.
  
   Очередное заседание совета министров как всегда началось с доклада представителя штаба ВКС о положение на фронте. Он занял не больше пятнадцати минут, после которого началось заседание. Шумилин заслушивал доклады министров одного за другим после чего обсуждал с ними возникшие вопросы. Совещание длилось более двух часов и все порядком устали. Наконец все вопросы были решены и министры один за другим откланялись. Едва последний вышел за дверь как распахнулась секретная дверь и в кабинет вошел генерал Маквено.
   - Ты можешь входить как все? - произнес Шумилин услышав шаги за спиной.
   - Извини, привычка.
   - Давай отучивайся, ты уже на легальном положение.
   - Да, но я все-таки командую самой секретной организацией во всем пространстве Федерации.
   - А я управляю всей Федерацией, что за детские пререкания - Шумилин был явно чем-то раздражен.
   - В чем дело господин председатель - официально сухо спросил Маквено.
   - Мне осточертела вся эта муть - кивнул на голо монитор по которому текли строчки какого-то текста. - Господи, как мне не хватает моей молодости, там было все просто, мы ведь знали вот враг, а вот друг, либо ты, либо тебя.
   - Времена меняются - философски ответил Маквено.
   - Ладно, с чем пришел на этот раз.
   - Как всегда с докладами и сводками.
   - Мог бы итак переслать - проворчал Шумилин и грустно вздохнул.
   - Отлично так и сделаю, но потом когда ноги перестанут ходить - с этими словами Маквено протянул председателю кристалл-диск, председатель поместил его в компьютер и открыв бегло ознакомился с содержимым. После просмотра Шумилин посмотрел на Маквено:
   - Это правда.
   - Сведения проверяются вторично, но можно сказать с уверенностью на семьдесят процентов что они достоверны почти полностью.
   - Это меняет дело, что ж похоже у нас есть шанс ускорить события.
   - Да, мной уже отданы необходимые распоряжения.
   - Отлично - Шумилин довольно потер руки, но потом призадумался и произнес: - а если парень откажется.
   - Ну он прежде всего боец ПР и давал присягу федерации. Да и вообще кто может отказаться от такого.
   - Я бы с радостью отказался - признался Шумилин. В ответ на это Маквено лишь покачал головой.
   - У тебя все - спросил Шумилин и потер виски.
   - Да, я могу идти
   - Конечно, вы свободны генерал Маквено - официальным тоном ответил председатель и более дружески добавил: - Не дави на парня, счастливо.
   Маквено кивнул в ответ и покинул кабинет, едва он вышел как Шумилин связался с секретарем и приказал подготовить для него машину. Машина была подана через пару минут и председатель отправился в космопорт. Там он сел в личный челнок и приказал доставить в его загородную резиденцию находившеюся на берегу озера Байкал. Полет занял не более двух часов, по прибытию председатель отобедал и отправился на берег озера чтобы отдохнуть.
  
   Планета Эльдор Прайм
   Дворец императора Кегги ла Прита.
  
   Император Кегга слушая доклад своих министров с каждой минутой уверялся в мысли что их всех пора расстреливать, чем раньше тем лучше. Поступления в казну сильно уменьшились не смотря на поднятые налоги, производство вооружения и боеприпасов с каждым днем падало, поврежденные в боях корабли ремонтировались месяцами. Бунты вспыхивали по всей империи, конечно их жестоко подавляли, но это уже не пугало народ. С каждым месяцем ситуация все больше усложнялась. Служба Имперской Безопасности утрачивала с каждым днем контроль над ситуацией, недавно глава службы признался что не сможет гарантировать того что в охране или окружение Кеггы нет агентов сопротивления или федерации. На фронте положение тоже не радовало, после ряда неудачных операций проведенных войсками, повстанцы и федераты перехватили инициативу и скоординировав свои действия нанесли ряд поражений его войскам. В результате Флоты федерации полностью отчистили территорию Федерации от захватчиков и вторглись в пространство Эльдорской империи, захватив две системы, повстанцы в это же время так же перешли в наступление и выдавили войска Кеггы еще из семнадцати систем, в итоге Кегга лишился трети своей Империи. В последствие в войсках осталось очень мало преданных ему офицеров и солдат. Солдаты переходили на сторону повстанцев целыми подразделениями и кораблями. Единственное силой которая могла еще защитить, это особая эскадра кораблей "Меч Эльдии" под командованием адмирала Зедда де Ланку. Не давно эскадра вернулась из очередного рейда по тылам Федератов, Кегга остался доволен результатами рейда. Когда совещание было законченно, а министры отбыли Кегга отправился в свой кабинет, ему было необходимо подумать над сложившейся ситуацией и прийти к какому-то решению. Едва он открыл дверь как понял что побыть одному ему не удастся, в кабинете его ждал глава СИБ герцог Элэд Крихт.
   - Мое почтение, ваше превосходительство.
   - Вам не надоело мозолить мне глаза - произнес Кегга закрывая дверь: - вы и так уже испортили мне настроение, своим докладом. Если и сейчас вы меня огорчите, то выйдете отсюда только в кандалах и я лично проткну вас - Кегга был и так не в духе по окончанию совещания, а теперь и вовсе разозлился.
   - Нет, на этот раз у меня более чем хорошие новости, ваше превосходительство - Крихт продолжал лебезить.
   - Не тяните, у меня очень плохое настроение.
   - Эта новость вас обрадует, и ... - но тут герцог наткнулся на свирепый взгляд Кеггы и поняв что если он сейчас же не начнет говорить по делу то лишиться головы в прямом смысле быстро произнес: - Мы знаем где находится принцесса Юнита, она здесь на Эльдоре, ее очень интересует архив главной библиотеки.
   - Это точно!? - Кегга выглядел изумленным, его глаза запылали лихорадочным огнем. Лорд понял что у Кеггы возник план как можно спасти положение в Империи. - Это просто отличная новость, я рад что ИБ еще может меня порадовать.
   - Я так думаю что у вашей милости родился гениальный план.
   - Ты правильно понял, ведь если принцесса станет моей супругой я смогу стать законным правителем империи, и тогда повстанцы потеряют свой основной козырь и будут быстро раздавлены. Мы сможем заключить мир с людьми и повторить попытку через несколько лет. Только тогда война уже будет на уничтожение, мы сможем стереть людей в пыль.
   - Я полностью с вами согласен - поддакнул герцог Крихт, а про себя подумал что старый дурак совсем из ума выжил, но тут же запрятал думу далеко в темный уголок своего сознания: - мы сможем диктовать условия всей вселенной.
   - Отлично, необходимо захватит принцессу.
   - Мои люди готовы, это можно осуществить в течение часа.
   - Не стоит спешить, я уверен она лично хочет побывать в хранилище. Дадим ей эту возможность и там ее и возьмем со всеми кто будет рядом.
   - Гениально, ваше сиятельство.
   - Да, только я задействую своих эльдов...
  
   ***
  
   Три фургона резко затормозили на против центрального входа в Имперскую библиотеку, из них тут же выскочили несколько десятков эльдов одетых в тяжелую штурмовую броню черного цвета без каких либо знаков различия и устремились к дверям. Стоявшие у входа двое часовых даже не успели вскинуть винтовки как рухнули с простреленными головами. Эльды в черной броне ворвались в центральный холл, но тут их встретили огнем четверо охранников укрывшихся за мраморными колонами. Пули с визгом рикошетили о броню, но причинить особого вреда не могли так как охранники были вооружены легкими автоматами. Штурмовики ответили ураганным огнем из своих тяжелых штурмовых винтовок. Своим огнем штурмующие просто расстреляли колонны вместе с прятавшими за ними охранниками. Едва с ними было покончено как штурмовики устремились дальше, зачищая все помещения, любого кто попадался у них на пути они просто уничтожали. В это время над крышей здания зависли два десантных челнока из них по тросам спустилось еще около двух десятков штурмовиков. Они подавляя сопротивления охраны стали занимать третий этаж здания.
   Азрэ едва успел влететь в один из книжных залов как в коридоре рванула граната, к нему тут же подбежал солдат:
   - Сер, кто это?
   - Хотел бы я знать - ответил тот и выпустил очередь по мелькнувшей в проеме фигуре. Но тут же пришлось отходить в глубь помещения так как в ответ полетели гранаты. Взрыв разметал несколько стеллажей, в зал ворвались четверо штурмовиков. Они не стали продвигаться далее, а рассредоточившись открыли ураганный огонь. Пули из их винтовок прошивали стеллажи на сквозь, книги от выстрелов разносило на отдельные листы которые разлетались во все стороны. Отстреляв по магазину штурмовики принялись прочесывать зал. Первым был обнаружен мертвый солдат, несколько попавших в него пуль разворотили бронежилет и живот. Один из штурмовиков выстрелил трупу в голову и они продолжили проческу помещения. Когда они почти подошли в двери за которой находился соседний зал из кучи книг лежавшей на полу выскочил Азре, он открыл огонь из автомата стараясь попасть в голову, с такого маленького расстояния забрала шлемов не могли остановить пулю. Едва последний из штурмовиков упал на пол он откинул автомат с опустевшим магазином и подобрал винтовку одного из убитых и сдернул с того разгрузку с запасными магазинами и гранатами.
   Монт с несколькими бойцами заняли позиции в коридоре второго этажа укрывшись за колонами, едва на этаже появились первые из нападавших охрана открыла по ним ураганный огонь. Несмотря на то что огонь не причинял нападавшим особого вреда, он их все же вынудил искать укрытия. Монт понимал, что долго сдерживать нападавших они не смогут и поэтому связался с Эстой:
   - Тень ответь третьему
   - Слушаю тебя третий
   - У нас тут жарко еще немного и они нас сомнут у вас от силы минут семь потом вы даже выйти не сможете.
   - Я поняла тебя третий держитесь сколько сможете и отходите.
   - Конец связи - Монт убрал рацию и выругался, ведь отходить было некуда. Выше этажом возле лестниц раздались выстрелы и все стихло. Монт дал знак проверить что делается на лестнице, едва солдаты приблизились к дверному проему как раздался голос: - Не стреляйте это я.
   - Капитан Рихон - спросил один из солдат.
   - Да я, где мой брат - Азрэ вышел и посмотрел на обоих бойцов.
   - Он в конце коридора, возле входа в главное хранилище - указал солдат в глубь коридора.
   - У кого из вас есть граната.
   - У меня сэр - один из солдат протянул капитану гранату.
   - Идите я вас сейчас догоню - Азрэ быстро установил растяжку и отправился ко входу в хранилище. Монт очень обрадовался брату :
   - Слава богам ты жив, тебе удалось понять кто это.
   - Судя по вооружению либо ИБ, либо Мечи.
   - Черт, похоже мы вляпались, что делать будем, брат - Монт посмотрел на брата, тот собирался что-то ответить, но тут подбежал солдат и произнес:
   - Капитан Монт, сэр. Там на улице полно полиции и... вам нужно это услышать. Оба тут же поспешили в один из книжных залов, Азрэ осторожно приблизился к окну и стал смотреть на происходящее на площади.
   Все въезды на площадь были перекрыты бронетранспортерами за которыми укрылись солдаты, на самой площади стояло несколько внедорожников, перед одним из них стоял полковник Ртан и поднеся ко рту начал говорить:
   - Солдаты, говорит полковник Ртан, ваш командир. Слушайте меня, мы с вами служили бок о бок не один год, я вас любил как своих детей, а эти предатели, братья Рихон, заслуживают самую страшную кару, они ввели вас в заблуждение. Я готов простить тех из вас кто сейчас выйдет из здания без оружия, я буду ходатайствовать о нисхождение для вас, если вы сейчас выдадите этих преступников. Даю вам на размышление десять минут потом будет штурм, и те из вас кто останется жив позавидуют мертвым.
   Полковник убрал мегафон и быстро скрылся за машиной. Азрэ посмотрел на брата тот на него, оба молча развернулись и посмотрели на тех солдат кто был рядом.
   - Вы все слышали, решать вам - произнес Монт.
   - Мы с вами - за всех ответил сержант Прэхт, он был ветераном роты, бойцы его уважали и всегда поступали так как он говорил: - Полковник большая задница, и каждый из всех присутствующих знает чего стоят его обещания, мы конечно не посвящены во все тонкости этого дела и незнаем кто эти эльдийки, но я не думаю что это какая-то ваша блажь - Прэхт поправил висевшую за спиной винтовку.
   - Спасибо сержант, поверьте, мы делаем это ради свободы и наши жертвы не напрасны.
   - Я понял, сэр, просто отдайте приказ.
   - Отлично, рота, занять оборону - четким холодным голосом произнес Монт. - Азрэ ты с бойцами второго взвода займете оборону с восточном крыле и возле парадной лестницы, я с оставшимися рассредоточусь по западному и буду удерживать их здесь, выходы на этаж заминируете.
   - Я понял тебя - произнес Азрэ и протянул на прощание Монту руку, тот пожал и тихо произнес:
   - Да прибудут с тобой боги
   - Да прибудут с тобой боги - ответил Азрэ и поспешил вслед ушедших солдат, каждый из них понимал что этот бой последний.
   Монт быстро распределил бойцов по местам и связался с Эстой:
   - Тень ответь второму.
   - Слушаю тебя второй.
   - Как у вас дела.
   - Мы почти закончили, что у вас мы слышали, как вам предлагали сдаться.
   - Мы готовимся к обороне у вас еще минут пять, потом уходите через черный ход мы вас прикроем.
   - Я поняла тебя второй, удачи.
   - Конец связи.
  
   ***
  
   Эста убрала рацию и подошла к Юните:
   - Сейчас они пойдут на штурм, нужно уходить солдаты нас прикроют.
   - Мне нужно еще семь минут я почти все узнала.
   - Юнита у нас нет времени, уже сейчас почти поздно потом мы просто не уйдем.
   - Мне нужно еще время - зло прорычала принцесса.
   - Не заставляй меня применить силу - Эста поняла, что тоже начала злится, и отдала знак стоявшей за спиной принцессы Эринии.
   - Если ты тронешь меня... - договорить Юнита не успела, Эриния уколола ту иглой смазанной спец составом. Юнита покачнулась ее лицо выразило удивление с изумлением и она упала на пол. Эста подошла к ней и взвалила ее на плече. Лардна тут же открыла вход в туннель. Первыми в проем устремились двое телохранителей облаченных бронекостюмы, за ними шли Лардна с Эстой несшей принцессу, замыкала колонну Эриния. Коридор по которому они шли выводил к транспортной линии по которому можно было выйти к небольшому частному космопорту, там их должен был ждать Керар, на кануне операции он перегнал корабль на этот космопорт. Весь путь до космопорта занял не более получаса и прошел без приключений в силу того что этим туннелем давно уже на не пользовались, в туннеле они сели на электропоезд который и доставил их к космопорту. Выход из туннеля располагался возле посадочных площадок так что и тут они не были замечены. Корабль Керара стоял не далеко от того места где они вышли на поверхность. Принцесса начала приходить в себя но двигаться еще не могла и поэтому она просто отчаянно ругалась, грозя всеми мыслимыми и не мыслимыми карами, Эста лишь согласилась принять все кары, но потом после того как они уберутся с этой гостеприимной планетки. Группа быстро приближалась к кораблю, когда до него осталось меньше пятидесяти метров Эста приказала всем остановиться и осмотреться. Не чего подозрительного они не заметили, но у Эсты вдруг похолодела спина от предчувствия чего-то не хорошего. Она еще раз осмотрелась по сторонам и не чего и не кого не увидела, это ее насторожило еще сильнее, но поворачивать назад было поздно это она понимала. В этот момент грузовой шлюз корабля стал открываться из ниши выехал трап и опустился на землю. По трапу спустился Керар и помахал им рукой, группа направилась к нему, в этот момент Керар бросился к ним что-то крича неожиданно он взмахнул руками и пал на землю. Эста быстро поняла что произошло, но сделать не чего не успевала, тут же из чрева корабля высыпали эльды одетые в штурмовые доспехи. Две эльдийки одетых в броню даже не успев выстрелить упали на землю на забралах обоих шлемов были дырки. Лардна с Эринией отреагировали быстрее и обе бросились в разные стороны поливая нападавших из пистолет -пулеметов, но спрятаться на ровном покрытие посадочных площадок было негде, а снайперов видимо у нападавших было предостаточно обе тут же свалились на землю и больше признаков жизни не подавали. Эста стояла все это время, на месте не отпуская принцессу, она поняла, что снайперы в нее не будут стрелять пока она прикрыта Юнитой. Конечно это было цинично и даже в какой-то мере подло, но другого выхода у нее не было. Эста знала что живой ее не выпустят так что стоит продать свою жизнь подороже. Едва первый из нападавших приблизился на нужное Эсте на приемлемое расстояние она тут же сбросив принцессу наземь устремилась в атаку выхватив из под куртки два ножа. Ими она без проблем пробила кирасу эльда в районе сердца, тот умер даже не успев сообразить что произошло, но Эста о нем уже забыла так как врагов было еще предостаточно. Она наносила удары направо и налево лишь автоматически фиксирую происходящее вокруг, за нее сейчас работали рефлексы. Эста носилась среди нападавших словно тайфун успевая наносить жертвам по несколько ударов сразу. Но и ее силы были не беспредельны, вот уже ее ранили в ногу и руку, несколько порезов на животе и лице. В какой-то миг она оказалась на не прикрытом штурмовиками участке чем снайперы не замедлили воспользоваться. Сразу несколько пуль из крупнокалиберных винтовок попали в Эсту, ее тело буквально разорвало на части. Последней мыслью в ее угасающем сознание было "Не успела, не смогла..., прости...". После того как последняя защитница принцессы умерла к ней подошли двое солдат и со всеми предосторожностями перенесли в подъехавший лимузин с правительственными номерами. Едва дверца захлопнулась, как машина резко стартовала с места и направилась в сторону столицы.
  
   ***
  
   Как только стало известно о том что принцесса поймана Кегга отдал приказ лорду Зедду де Ланку сравнять здание Имперской библиотеки с землей и пленных не брать. Не долго мудрствуя тот отдал приказ о том чтобы здания расстреляли из танков. Офицер командующий батальоном который штурмовал библиотеку попытался было возразить что в столице запрещено использовать тяжелую технику, на что лорд Зедда ответил что это личный приказ императора, и пригрозил жуткими карами в случае ослушания. В результате через час после этого к зданию подтянулось с десяток танков которые заняв позиции открыли шквальный огонь. Поняв что в здании долго не продержаться братья скомандовали отход все через тот же тайный ход. Добраться до входа в спасительный туннель удалось не больше десятку солдат во главе с братьями.
   - Они наверняка знали, что принцессы нет в здании - произнес Монт когда они уже вышли к транспортной линии.
   - Я тоже так думаю, похоже нас предали, если принцессу схватили значит о пути отступления знали и готовились.
   - Значит нам нельзя идти к космопорту, но тогда куда - Монт выжидающе глянул на брата. Азрэ подозвал сержанта Прэхта и приказал ему пройти по туннелю в сторону космопорта метров триста и проверить нет ли там кого. Сержант откозырял и тут же взяв с собой еще одного бойца устремился на разведку.
   - Пойдем в ту сторону - Азрэ указал рукой по направлению противоположном космодрому: - там туннель разветвляется и можно выйти в старую часть города.
   - Отлично дождемся сержанта и уходим.
   - Ладно.
  
  
  
   Система Орлус
   Где-то у границы системы
  
   Весь личный состав батальона майора Вальтова был выстроен в одном из десантных ангаров линкора "Роммель", сам Вальтов шел вдоль ряда рядом с высоким эльдом с погонами полковника, они полностью прошли вдоль строя и эльд то и дело останавливался напротив кого-либо из бойцов и лично проверял как у того подогнано снаряжение, это была последний смотр завершивший неделю тестов устроенных полковником Лэдом. Окончив смотр эльд обратился к Вальтову:
   - Ну что ж ваши люди доказали что являются профессионалами - эльд еще раз осмотрел строй и продолжил: - Я думаю дальнейшие наши действия мы обсудим у вас в каюте.
   - Я полностью с вами согласен, думаю солдат можно распустить
   - Да конечно, пойдемте - Лэд направился к лифтам, следом за ним поспешил Вальтов отдав, солдатам, команду вольно.
   В каюте у Вальтова полковник Лэд подошел к голо-проектору и вставил в него кристалл-дискету и включил его. Тут же засветилось трехмерная изображение какой-то системы. Майор внимательно рассмотрел на голографию и вопросительно посмотрел на эльда.
   - Это система Эльдор, сердце нашей империи.
   - Хм, тогда понятно такая насыщенность орбитальными фортами и патрульными кораблями.
   - Да помимо всего прочего по всему пространству системы развернута сеть датчиков, и пассивно-активными минными полями.
   - Что за датчики? - Вальтов взял со стола бутылку бренди и налил себе.
   - Система "Око", предназначенная...
   - Я знаком с системой "Око" - прервал Лэда Вальтов.
   - Отлично тогда перейдем к сути. Если вы еще не знаете, а я в этом не уверен, но все же, принцесса Дзэ'ри попала в руки к адмиралу Кегге.
   - Вы правы наша разведка тоже об этом знала, конечно не прямо из дворца императора как ваша, но тем не менее для меня это не секрет.
   - Что ж, хорошо, но вот чего вы точно не можете знать так это то что если мы не освободим принцессу в самое ближайшее время то всему придет конец.
   - Конец чему, я вас не совсем понимаю.
   - Налейте мне тоже бренди - произнес Лэд и когда майор протянул ему бокал он тут же осушил бокал и поставив его на стол продолжил. - Принцесса является для нас не просто представителем императорской семьи, она для нас символ свободы и власти. Мы пойдем на любые жертвы ради нее, и не сомневайтесь, что адмирал непреминет воспользоваться этим. Я боюсь, он, прикрываясь принцессой вынудит нас прекратить сопротивление, а вам придется уйти. Конечно он заключит с вами мир, но потом будет война и тогда победителей просто не будет.
   - Мда, ситуация - Вальтов допил бренди и налил себе и эльду еще. - Судя по вашим словам положение почти катастрофическое, но у вас как я понял есть план.
   - Да, конечно, нашим штабом присодействие ваших советников
   - Наблюдателей - автоматически поправил Вальтов.
   - Пусть наблюдателей, так вот был разработан план по освобождению принцессы и захвату столицы вместе с мятежным адмиралом. Вот кристалл - дискета с планом операции можете ознакомится и высказать свое мнение, ваш ответ мне нужен через три часа.
   - Хорошо.
   - Отлично, тогда позвольте покинуть вас.
   - Я буду у вас в назначенный час.
   Едва за эльдом закрылась дверь Вальтов облегченно сел на кресло, за эту неделю этот эльд его уже достал до белого коленя. Нет эльд ни разу не выразился нецензурно, но в каждом его слове сквозила ненависть к людям и презрение, на тренажерах и при отработке различных тренировочных упражнений он ставил бойцам самые сложные задачи. Хотя все же был вынужден признать что люди Вальтова не чуть не уступают в профессионализме его спецам. Но его высокомерие и ненависть по отношению к людям не чуть не уменьшилась. Вальтов вставил кристалл-дискету в терминал и принялся за изучения плана операции. Он понимал что его мнение эльда интересовало не чуть не больше чем количество песчинок в пустыне.
   В назначенное время Вальтов вошел в каюту полковника, тот сидел в кресле за своим рабочим столом спокойно пил вино и читал какую-то книгу абсолютно не обращая на майора внимания. Вальтов не стал ждать когда на него обратят внимание и подойдя к столу произнес:
   - Майор Вальтов по вашему приказу прибыл.
   - Ну наконец-то майор - произнес полковник так словно ждал Вальтова целую вечность. - Вы ознакомились с планом предстоящей операции.
   - Да, сэр, я хотел бы высказать ряд предложений по поводу непосредственного участия моего подразделения в операции.
   - План утвержден нашим и вашим командованием так что я не вижу оснований менять что-либо или вносить изменения. Вальтов хотел вначале возразить что полковник хотел услышать его мнение, но сумел сдержать себя поняв что эльд только этого от него и ждет что бы наконец суметь по настоящему ему насолить.
   - Отлично, полковник Лэд, я и мое подразделение готовы к выполнению поставленных задач.
   - Хорошо, операция начнется через двое суток, вы свободны майор.
   Когда дверь за человеком закрылась, Лэд вздохнул и связался с адмиралом Вархом.
   - Слушаю, тебя Лэд.
   - Мне не нравится этот майор и его люди.
   - Объясни - лицо адмирала на экране голофона сразу посуровело.
   - Я не знаю кто он, но уж точно он не относится к военным.
   - Секретная служба.
   - Да, но не одна из известных нам.
   - Хм, присмотрись к ним - произнеся это адмирал отключился. Эльд отвернулся от стола и долго смотрел на распростертый за обзорным экраном космос.
  
  
   Система Эльдор
  
   Принцесса Юнита смотрела на раскинувшийся вид столицы с балкона своих апартаментов в королевском дворце. Ее лицо было печально, она понимала что только ее вина во всем случившемся. Если бы не ее безрассудство то сейчас все были живы и не чего этого не случилось. Каждую ночь она просыпалась в холодном поту от кошмаров. Вот и сейчас она стояла на балконе и мысленно разговаривала с Эстой. По ее щекам текли слезы, она проклинала себя каждый миг своего существования после того что случилось.
   От горьких мыслей ее оторвал звук открываемой двери, Юнита обернулась. На балкон вышел сам адмирал Кегга в сопровождение двух телохранителей. Она отвернулась и продолжила рассматривать город.
   - Красивое зрелище, неправда ли - в голос адмирала был мечтателен, но Юнита распознала в нем лживые нотки.
   - Катись к черту, грязный ублюдок - не смотря на него произнесла Юнита холодным звенящим голосом.
   - Госпожа, вы ругаетесь как последняя нищенка - адмирал играл в удивление.
   - Не пытайтесь со мной играть адмирал, я вас вижу насквозь, говорите за чем пришли и убирайтесь.
   - Я пришел просить вас стать моей супругой, я уверен что наш союз покончит со смутой в империи и пойдет на пользу всем - адмирал говорил это таким тоном будто сам верил своим словам. Юнита была просто ошарашена его словами, на то чтобы прейти в себя ей понадобилось несколько секунд. Она резко повернулась к адмиралу:
   - Адмирал Кегга, если вы надеетесь на то что я поверю в этот бред, то лучше сразу застрелитесь. За вас я не выйду никогда, запомните это. Единственное чего вы жаждите, это власти, как же поднявшийся с самых низов можно сказать из дерьма, отпрыск шлюхи и пирата. Вам мало того чего вы добились вам захотелось самому всем властвовать и отомстить всей вселенной за ваше никчемное детство. Как вы вообще смеете подходить ко мне с вашими предложениями, вы тот кто убил всех моих близких и родных. Да будьте вы прокляты, я лучше смерть приму чем буду вашей. Юнита уже почти кричала, она выплеснула из себя весь гнев и всю боль скопившеюся в ней, ее глаза пылали ярким пламенем:
   - Вы подлец, убийца и тиран, даже если я умру народ ни когда не подчинится вашей воле, вам не когда не стать Императором!
   - Ах ты шлюха портовая - вырвался первый из длинной тирады ругательств последовавших за этим. Кегга ругался минут пять, причем Юнита слышала впервые больше половины из ругательств. Она остолбенела и пропустила тот момент когда адмирал замахнулся для того что бы отвесить ей пощечину. Но один из телохранителей перехватил его руку. Адмирал тут же переключился на телохранителя:
   - Ты на кого руку поднял сявка, да я тебя в порошок сотру, ты будешь тараканов в камере жрать.
   - Адмирал, сэр, вы можете это сделать со мной, но ни я не кто-либо из нас не позволит вам нанести вред принцессе. Кегга бросил на него свирепый взгляд, но тот его спокойно выдержал. Телохранитель отпустил руку адмирала:
   - Отлично - зло ощетинился Кегга: - Но запомните, принцесса я заставлю вас выйти за меня, я добьюсь этого.
   Кегга развернулся и зашагал к выходу телохранители последовали за ним, но пройдя несколько шагов он резко развернулся в руке у него был пистолет из которого он выстрелил несколько раз в телохранителей, с такого близкого расстояния какое было между ними не промахнулся бы даже ребенок, а Кегга был не просто адмиралом, но и боевым офицером которому не раз приходилось лично убивать своих врагов. У телохранителей не было и шанса, оба тут же замертво повалились на пол.
   - Если вы не согласитесь я устрою вашему горячо любимому народу такую жизнь... - Кегга многозначительно замолчал и развернувшись покинул покои принцессы. В то время как она склонилась над убитыми и зарыдала.
   Через тридцать минут в кабинет адмирала вошел первый советник Арот Кних и сказал, что принцесса дала согласие.
  
   ***
  
   После того как группа уцелевших выбралась из подземелий, они разделились условившись что соберутся вместе только если в этом понадобиться необходимость. Азрэ осел в одном из рабочих кварталов где у него жил один из бывших подчиненных который был обязан ему жизнью. Тот был несказанно удивлен когда к нему посреди ночи заявился бывший командир и попросил приютить на некоторое время, правда ему хватило ума не спрашивать о причинах столь неожиданного визита. Первые два дня он просто проспал, на утро третьего он вышел из дома с целью разведать обстановку вокруг и разузнать последние новости. Побродив по району и не заметив каких либо признаков поисков его и его соратников, Азрэ облюбовал один из многочисленных баров района, благо народа там было всегда полно и на него не обращали внимания, другой причиной того что он захаживал в этот бар было то что там частенько по головиденью передавали новости. Раз в неделю он заходил в бар садился у стойки бара и слушал новости. Вот и в этот раз он сидел у стойки и потягивал пиво. Новости почти закончились и в них не было ничего не обычного он собрался уже уходить и протянул бармену деньги чтоб расплатиться и ошарашено замер услышав слова ведущего.
   - Граждане Эльдийской Империи, я, рад вам сообщить что адмирал Кегга ла Прита и принцесса Юнита Дзэ'ри вскорости обвенчаются, после чего адмирал Кегга ла Прита станет нашим новым Императором! О месте венчания и времени будет сообщено дополнительно.
   После этого сообщения началась другая передача где какой-то седой эльд рассуждал о порядке который наступит когда Императором станет адмирал. Но на головизор уже не кто не обращал внимания все посетители бара принялись обсуждать услышанное.
   Азрэ едва сдерживаясь что бы не помчаться со всех ног, проследовал к выходу. До дома он добрался минут за пять. На пороге его встретил Зарт:
   - Что с тобой, командир.
   - Ч-что самной - Азрэ не понимающе посмотрел на Зарта.
   - На тебе лица нет, я тебя таким видел только когда мы отбивали последнюю атаку роотов на Шидате. Пошли на кухню там поговорим - Зарт буквально затянул Азрэ в кухню и усадил на стул. Налил ему стакан эльдийской водки. Азрэ залпом осушил стакан. - Ну вот ты стал на эльда похож. Рассказывай.
   - Ты видел последние новости
   - Откуда, дома головизора у меня нет, а на работе некогда.
   - Сейчас передали, что принцесса выходит за Кеггу - Азрэ посмотрел на Зарта с обреченным видом. - Нельзя допустить этой свадьбы, иначе всему конец.
   - Что ты можешь сделать? Один против всей системы. Азрэ посмотрел в лицо Зарту: - О нет, я знаю этот взгляд . Ты командир, последние мозги на войне потерял.
   - Я и не прошу тебя о помощи, мне нужно оружие и снаряжение у тебя еще остались связи на складах? - Азрэ продолжал пристально смотреть на товарища.
   - Да остались, но это будет стоить...
   - Мне без разницы, главное чтоб выбор был богатым, и быстро.
   - Ладно сиди, жди меня, я через пару часов вернусь.
   - Отлично, пока поем.
   - Жди - бросил Зарт и исчез из кухни и квартиры. Азрэ приготовил себе легкий перекус и включив голофон:
   - Компания Рунх и Ко, я хотел бы заказать кар на семнадцать двадцать.
   - Хорошо, машина будет.
  
  
  
   Земля
   Резиденция Председателя
  
   Шумилин не торопясь прогуливался по парку и наслаждался солнечным осенним днем, наконец ему выдался свободный день и он с радостью отдыхал от государственных дел. Хотя отдыхом это можно было назвать с натяжкой. В первой половине дня его уже посетили большая часть кабинета министров и ключевые фигуры сената. Он едва смог от них избавиться перед обедом и строго настрого приказал его не беспокоить, если только это не будет вопросом жизни и смерти. Шумилин наслаждался тихими минутами покоя, хотя и знал что почти под каждым кустом прячутся агенты службы безопасности готовые в случае чего защитить председателя. Дорожка петляла средь густых зарослей дикой малины, Шумилин подошел к одному из кустов и хотел сорвать ягоду как его окликнул голос:
   - Твоя охрана не на что негодна.
   - ТЫ уже камни в свой собственный огород кидаешь. Как продвигается дело? - председатель сорвал ягоду и рассмотрев ее съел.
   - Мы на финишной прямой, еще немного и операция завершиться. - Маквено тоже сорвал ягоду.
   - Отлично, иначе будет война - сделав особое ударение на слове война председатель посмотрел на Маквено и чему-то усмехнувшись отвернулся и дальше зашагал по дорожке.
   - А сейчас как будто всего лишь игрушки - буркнул Маквено и скрылся в кустах.
  
  
   Эльдор
  
   Адмирал Варх сидел на заднем сиденье правительственного лимузина который несся по утренним улицам столицы Эльдийской Империи. Боги как он давно здесь не был, несмотря на его долгое отсутствие, столица изменилась лишь незначительно. Все те же широкие чистые улицы, все те же здания, лишь на некоторых сменились вывески, но самым большим отличием было наличие армейских патрулей.
   - Памятники и танки, отличное сочетание, вот оно лицо новой власти - произнес сидевший рядом с Вархом полковник Лэд
   - Ты прав - адмирал затемнил стекло до непроницаемости. Он достал из бара бутыль вина и сделал глоток прямо из горла и передал бутылку полковнику. - Вино как и раньше хорошо.
   - Вы правы адмирал, но наше лучше. Кстати я взял на себя смелость и приказал доставить сюда вино из ваших запасов.
   - Когда его доставят?
   - Как раз к церемонии - сказал Лэд и сделал еще один глоток.
   - Отлично, полковник и отстаньте, наконец, от бутылки. Хоть мы и проиграли войну, но я еще пока ваш командующий и мне не пристало ждать пока ты утолишь жажду - перешел на ты адмирал в конце своей фразы.
   - Слушаюсь, адмирал сэр - по уставному отчеканил Лэд и отдал бутылку адмиралу...
   Через пол часа запись, с комментариями аналитиков разговора адмирала с полковником была у лорд-директора первого отдела имперской безопасности Сэрта Крунса на столе. Тот прослушав запись и прочитав комментарии согласился с доводами аналитиков в том что вероятность обсуждения какой-то операции в разговоре едва ровняется десяти процентам. Так же приводились выписки из других записей разговоров. Но не в одной из них не было и намека на подготовку какой-либо операции. Лорд-директор сидел в своем кабинете и неспешно потягивая вино, думал над тем как ему поступить в данный момент. С одной стороны ему следовало передать информацию своему начальнику директору ИБ герцогу Элэд Крихт. Но с другой стороны если в этих разговорах шла речь о подготовке операции по спасению принцессы, то можно на этом сыграть и выторговать что-то для себя. Конечно, находясь на посту лорд-директора ИБ Элэд Крихт имел определенную власть, но этого ему было мало. Он единственный из новой верхушки органов безопасности был из старой гвардии имел дворянство переданное ему по наследству, а не получил его в подарок от Кеггы за щенячью преданность. Ему было отвратно даже то, что он старый кадровый разведчик, вынужден подчиняться этому молодому интригану, лизоблюду и мстительному ублюдку. Крунс дослужил до нынешней свой должности благодаря хорошему аналитическому уму, хитрости и умению трезво оценить ситуацию. Он понимал что в нынешнем его положение эта должность потолок, с которого его спустят на землю или на пару метров пониже когда придет срок. Да и отчеты его аналитиков говорили о том, что еще лет пять властвования Кеггы и Империя придет в такой упадок, что просто погибнет, уже сейчас более двадцати процентов населения империи неплатеже способно. Расходы на армию и флот съедают практически все доходы получаемые Империей. Туристический бизнес и торговля тоже в большем упадке. В данной ситуации даже концерны производящие оружие, снаряжение и боевые корабли платят огромнейшие налоги из за чего вынуждены постоянно поднимать цены, это привело к тому что часть концернов уже подверглись экспроприации со стороны правительства. Группа бывших владельцев решивших выступить с протестами против такого положения вещей была уничтожена. Причем большинство просто расстреляли с орбиты планет, на которых они проживали появившиеся там дредноуты из эскадры "Меч Эльдии", спускавшийся на поверхность спецназ лишь подтверждал факт уничтожения. Поэтому лорд и решал, что ему делать, остаться преданным Кегге или рискнуть и поставить на Варха и принцессу. Когда лорд принял окончательное решение на улице уже была глубокая ночь. Он снял трубку голофона и связался с адъютантом сидевшем в приемной:
   - Майор Квелт, вызовите ко мне капитана Дроу.
   - Хорошо, лорд-директор - произнес адъютант и отключился. Капитан прибыл через двадцать минут. Когда он вошел Крих предложил ему сесть.
   - Я слушаю вас лорд-директор - с почтением в голосе произнес капитан.
   - Эзр у меня для вас есть одно задание о котором будем знать только мы двое. - тут лорд-директор сделал паузу и вытащив из столешницы "Эронг", пятнадцати зарядный пистолет калибра 8,12 мм, и встав из за стола покинул кабинет, через пару мгновений в приемной раздался выстрел, капитан вскочил со стула и выскочил в приемную. Когда он очутился в приемной адмирал уже вложил в руку мертвого Квелта пистолет и спокойно посмотрев капитану в глаза сказал:
   - Беднягу так мучила совесть. - его голос был полон скорби.
   - Он поступил, как подобает истинному эльду, лорд Крихт. - принял условия игры капитан.
   - Пойдемте в кабинет там все и обсудим...
  
   ***
  
   Линейный корабль федерации "Роммель" с крейсером "Азирис" и авиа несущим линкором "Сирия" прибыли в систему Реунт две недели назад. Сразу по прибытии они укрылись на орбите второй планеты системы. Она была выбрана за то что являлась полностью непригодной для жизни и использовалась эльдами как огромная свалка. Мусоровозы прилетали со всех концов империи с периодичностью раз в три дня, но люди не чем не рисковали так как мусоровозы не имели экипажей и серьезных систем обнаружения. Здесь они должны были дожидаться сигнала о начале операции "Удар"
   Командор Старков появился на мостике в хорошем расположение духа, напевая про себя мелодию он приветствовал офицеров и матросов находившихся там и заняв свое командирское кресло вызвал к себе старпома. Тот появился минут через десять:
   - Вы хотели меня видеть кэп.
   - Да Рорк, хотел спросить, не было ли каких вестей от командования.
   - От бледных ни слова, ни духа - фыркнув, произнес старпом.
   - Черт, это мне уже начинает, не нравится, похоже союзнички решили оставить нас на запасных путях.
   - Я всегда говорил, что бледные ни за что не согласятся на наше участие - Рорк сложил руки на груди и стал прохаживаться взад и вперед. Старков хотел что-то сказать, но в этот момент у Рорка в наушнике переговорного устройства раздался сигнал вызова, Старков посмотрел вопросительно тот пожав плечами ответил: - Рорк слушает. Понял, отлично, сколько, то что нужно, конец связи.
   - Что там.
   - Только что передали с Сирии, патрульная пара истребителей засекла небольшой конвой.
   - Насколько небольшой - спросил Старков.
   - Всего три корабля два крупных транспорта и крейсер сопровождения.
   - Хм, что тут делать транспортам да и еще при одном крейсере - задумчиво произнес командор. - Как думаешь старпом.
   - Я думаю надо подойти и спросить у них.
   - Можно и так, но мы рискуем раскрыться , а если это ловушка.
   - В любом случае мы так и не узнаем этого, если не подойдем к ним.
   - А если все-таки ловушка... - решил еще раз спросить Старков, хотя было видно, что он уже принял решение.
   - Решение за вами кэп.
   - Хорошо, передай "Азирису" и "Сирии" что были наготове, "Сирия" должен быть готов выпустить истребители и штурмовики как только я прикажу.
   - Есть кэп. - ответил старпом и тут же стал связываться со связистами. Тем временем Старков нажал кнопку боевой тревоги. В следующие мгновение все нутро корабля наполнилось звуками тревожной сирены и компьютерный голос вещал: "- Боевая тревога, красный код, всем занять места согласна расписания"; к этой какофонии прибавился шум от топота сотен ног бегущих матросов и офицеров бросившихся по своим постам. Через пять минут после начала боевой тревоги "Роммель" снялся с орбиты планеты и включив основной двигатель пошел курсом на перехват конвоя. Старков решил идти в открытую и не стал включать маскирующие поля.
  
  
  
   ***
  
   В рубке долванского крейсера царила напряженная атмосфера вот уже пол часа как за ними следовал эльдийский линкор, расстояние до него было чуть больше десяти космо-миль. На мониторах было видно что линкор изготовился для стрельбы. Капитан был бледен и то и дело бросал взгляд на своего первого офицера, но тот был так же бледен. Офицер чувствовал что нервы у всех были на пределе, Долванская Республика и Эльдийская Империя имели множество разногласий, частенько в пограничных системах случались перестрелки между кораблями двух держав. Все обычно быстро заканчивалось, корабли обменивались несколькими залпами и расходились, нарушитель возвращался на свою базу, а патрульный корабль на свою. Конечно бывали и потери среди экипажей, но чтоб уничтожить или попытаться захватить корабль противника, об этом не могло быть и речи.
   - Зиртиан что-то вы бледны - попытался развеять напряжение первого офицера капитан. В ответ Зиртиан улыбнулся и ответил:
   - Это не я бледен, это стенки переборок слишком мрачные, жет. - произнеся это Зиртиан посмотрел на капитана, тот кивнул.
   - Первый вы послали сигнал эльдам о том, что мы дипломатическая миссия.
   - Так точно, жет, но ответа пока не получили.
   - Продолжайте посылать сигнал.
  
   ***
  
   - Сэр, мы идентифицировали корабли. Это долване. - связавшись со Старковым доложил старший связист.
   - Запросите каков груз на борту транспортов.
   - Минуту, кэп - ответил связист и на пару минут связь прервалась. Старков закурил сигару, едва он сделал пару затяжек как связь возобновилась. - Это дипмиссия, они везут свадебные подарки, а так же нового посла.
   - Хорошо ждите - ответил Старков и переключил канал и нажал кнопку вызова.
   - Лейтенант Кразифиц.
   - Слушаю вас командор.
   - Подготовьте два десантных челнока, у вас пятнадцать минут, приступайте.
   - Есть. - ответил лейтенант и отключился. Старков связался с Вальтовым:
   - Майор, мне нужно два взвода твоих спецов в третьем ангаре через десять минут.
   - Будут через семь.
   - Отлично, отбой. - Старков встал с кресла и оставив за себя старпома направился в третий ангар.
  
   ***
  
   Капитан долванского крейсера наблюдал за действиями эльдийского линкора через один из обзорных экранов. Он увидел как от линкора отделились два объекта и быстро помчались в сторону крейсера.
   - Капитан Рооу, жет, они вышли на связь и приказали нам застопорить ход, к нам направлена досмотровая группа. - произнес подошедший первый помощник.
   - Хорошо, у вас все? Почему у вас такой обескураженный вид.
   - Потому, что связавшийся с нами был человеком.
   - Что!? - воскликнул капитан, но быстро взяв себя в руки: - Я сам встречу делегацию. Вы свободны лейтенант. За спиной капитана вновь раздались шаги, он подумал что это снова кто-то из подчиненных и уже хотел развернуться и наорать на столь нервозного лейтенанта, но тут раздался голос:
   - Я чувствую раздражение и страх в ваших мыслях, капитан.
   - Жет посол - развернувшись и поклонившись произнес Рооу: - я не хотел вас расстроить.
   - Поднимитесь, я вижу вашу озабоченность сложившейся ситуацией, вы вольны поступать так как считаете нужным.
   - Я сделаю все что бы сохранить вашу безопасность.
   - Делай то что нужно - с этими словами посол покинул мостик крейсера.
  
   Эльдор
  
   Адмирал Кегга проснулся сегодня в хорошем настроение, наконец-то, сегодня свершиться то чего он жаждал с самой своей юности. Он будет Императором и не кто уже ни кто ему не сможет помешать. Теперь они будут все плясать под его дудку, выполнять любую его прихоть, они будут готовы на все только что б он посмотрел в их сторону. А он будет с высоты своего величия наблюдать за их возней и потешаться над ними. Сегодня принцесса рода Дзэ'ри станет его женой, и его коронуют на трон, а она... она станет ему не нужна, при этой мысли он хищно улыбнулся. Размышляя так он неторопливо одевался, лакеи помогавшие ему в этом хранили непроницаемые лица, но адмирал видел какой они испытывали страх, его было видно потому как их глаза становились бледными. Закончив одевание он направился в "Утренний" зал, там его уже ждал завтрак и первый советник. При виде адмирала он сразу склонился в церемониальном поклоне.
   - Если вы принесли мне дурные вести лучше сразу покончите с собой.
   - Нет что вы, я как раз наоборот спешу поздравить вас, ваше Императорское Превосходительство!
   - Спасибо, но вам не кажется что пока рано, церемония лишь через три часа - усмехнувшись, произнес Кегга.
   - Ни сколько - ни чуть, ни смутясь ответил Арот Кних.
   - Надеюсь, нам не кто не помешает.
   - Нами приняты все возможные меры безопасности. За безопасность отвечает лорд Зедда де Ланку. Его бойцы и агенты службы безопасности перекроют все возможные места нападения.
   - Хорошо, но если что ..., ты знаешь - голос будущего императора прозвучал зловеще.
   - Да, да конечно все будет в лучшем виде. Кстати сегодня пребывает посол Долван, его крейсер прибыл в систему и он скоро спуститься на планету.
   - О боги как не вовремя - Кегга на секунду прервался: - а в прочем ладно, он не сможет уже ни на что повлиять, ну а если будет путаться под ногами, то, что ж поделать даже в столице бывает опасно. Что у нас с планом "Несчастье" - сменил тему будущий Император.
   - Он в полной готовности, сир, когда вас обвенчают и коронуют кортеж отправится обратно, на одном из перекрестков на него нападут повстанцы, охраны не окажется в нужный момент, а там кто знает...
   - Хм, а вы уверенны, что я в безопасности
   - Конечно сир, ваша безопасность гарантированна. У нанятых мной эльдов четкая цель.
   - Они знают кто их наниматель?
   - Нет, их уничтожат сразу, после того как принцесса погибнет.
   - Хорошо. Ну что ж, пожалуй, все идет как надо, так что можно и позавтракать, вы свободны Кних.
   Едва за первым советником закрылась дверь адмирал приступил к трапезе, принцесса к завтраку не спустилась, предпочтя позавтракать в другом зале.
  
   ***
  
   Когда к адмиралу Варху в номер вошел полковник Лэд в сопровождение офицера облаченного в мундир ИБ, первой мыслью было что их раскрыли, но он тут же отбросил эту мысль так как тогда бы вместо одного офицера ИБ сюда ворвались штурмовики, да и Лэд был уже либо в камере, либо мертв.
   - Адмирал Варх, это капитан Эзр Дроу Имперская безопасность
   - Рад с вами познакомится, адмирал. - вытянулся по стойке смирно капитан.
   - Я не могу вам ответить взаимностью.
   - Я ее и не прошу, адмирал. Я только посредник, который уполномочен передать вам - тут капитан расстегнул китель и достал из внутреннего кармана кристалл-диск, и протянул его адмиралу.
   - Что там, а то сами понимаете что времени у нас мало и смотреть его это терять время.
   - Вкратце, здесь информация по акции в результате которой принцесса умрет, а Кегга станет Императором который оснует новую Императорскую династию.
   - Что?! - в один голос воскликнули Варх и Лэд.
   - Да это именно так, время что б просмотреть диск у нас есть церемония начнется лишь через три часа, да и вы сами знает, сколько будут длиться обе церемонии, так что у нас есть еще часов семь, до... - тут Эзр замолчал.
   - Хорошо - Варх подошел к столу и вставив диск в читер, преступил к изучению материалов, это заняло у него минут сорок. За это время Лэд и Эзр не проронили и слова сидя в креслах и не сводя с друг друга взгляда.
  
   ***
  
   Долванские транспорты и крейсер в сопровождение эльдийского линкора благополучно миновав пограничные крепости заняли места на орбите Эльдора. Старков приказал командирам "Азирису" и "Сирии" прыгать так, что бы их корабли выпрыгнули за пределами границы системы, а затем в режиме маскировки выйти на позиции и ждать сигнала к началу. Рота из батальона Вальтова рассредоточившись по всему крейсеру долван контролировал все важные точки, кроме палубы на которой располагались апартаменты посла и его свиты. На то что бы поговорить с послом Старкову пришлось три часа вести нудный и довольно утомительный разговор с капитаном крейсера. Наконец когда Старков был готов уже взорваться и отдать приказ головорезам Вальтова на штурм с долваном связался посол и приказал тому пропустить Старкова.
   Посол встретил командора возле выхода из лифта и пригласил пройти в его апартаменты. Там они беседовали около часа после чего командор связался с Вальтовым и кратко поведал ему суть разговора с послом долван. Сразу после разговора с борта крейсера отчалил посольский челнок и с присоединившимся к нему эскортом из четырех эльдийских перехватчиков устремился к поверхности Эльдора. Церемония свадьбы и коронации как раз закончилась...
  
   ***
  
   Свадебный картеж следовал от церкви к дворцу. На улице, по которой двигался кортеж кроме бойцов из "Мечей Эльдии" охранявших маршрут движения не кого не было. Новоиспеченный Император Эльдии Кегга сидел рядом со своей женой и напивал какой-то мотивчик.
   - Вам в детстве на уши наступили скрохи. Лучше пристрелите меня.
   - Это скоро состоится моя королева - произнес Кегга с улыбкой на устах, но Юнита поняла, что он не шутит. - Я буду скорбеть по вашей смерти и даже найду и придам самой лютой смерти ваших убийц.
   - Я всегда знала, вы трус и подлец, а впрочем, чего можно ожидать от такого ублюдка как вы адмирал.
   - Император! - едва не крича, произнес Кегга.
   - Сын шлюхи.
   - Ах, ты... - Кегга ударил Юниту по лицу. Он выхватил из кобуры пистолет намереваясь все-таки лично пристрелить принцессу, но в этот момент кортеж выехал на очередной перекресток и в следующие мгновение прогремел взрыв, первая машина охраны наехала на противотанковую мину и исчезла в огненном вихре. Водитель второй машины попытался объехать горящие обломки, но тут прямо в него врезался МБМ и подмяв под себя открыл огонь по третьей машине охраны. Последняя машина кортежа попыталась развернуться и освободить дорогу Императорскому лимузину, но в этот момент из переулка выскочил эльд и вскинув на плече гранатомет выстрелил и тут же скрылся. Водитель не успевал среагировать, и заряд попал в багажное отделение, тяжелый внедорожник взрывом опрокинуло на бок. Из оставшихся двух машин охраны успели выскочить охранники и открыть стрельбу. Правда трое из десяти тут же улеглись с пробитыми головами.
   - Снайперы - крикнул один из них и тот час уткнулся лицом в асфальт. Это из МБМ выскочили несколько эльдов одетых в пехотную броню с винтовками "Шорс" в руках и открыли огонь по укрывшимся телохранителям. Те пытались отвечать, но куда им было со своими легкими пистолет - пулеметами "Эс" против одетых в пехотную броню эльдов, поддерживаемых МБМ. Нападавшие просто задавливали оборонявшихся эльдов огнем.
   Кегга как раз собирался спустить курок, когда прозвучал взрыв, который отвлек его лишь на мгновение, но и этого Юните хватило. Она схватила со столика бутылку вина и ударила Кеггу по руке. Адмирал скорее от неожиданности, чем от боли выронил пистолет. Юнита тут же открыла дверцу и выскочила на улицу, едва выскочив, она была вынуждена упасть на асфальт что б не попасть под перекрестный огонь. Она лишь зажмурилась, закрыла голову руками и постаралась вжаться в асфальт как можно глубже. Принцесса ждала что вот вот ее настигнет или пуля или осколок, но вместо этого она услышала как кто-то подскочил к ней и резко схватив взвалил себе на плече и крикнув: "она у меня, отходим" - куда-то понес.
   - Держитесь ваше высочество, мы почти в безопасности - это были последние слова, которые она услышала, перед тем как потерять сознание...
  
   ***
  
   - В городе черти что творится- произнес Джейк слушая эфир столицы.
   - Что случилось - спросил Ри.
   - Похоже на картеж Императора напали, принцесса исчезла, в городе то тут, то там вспыхивают перестрелки. Император Кегга отдал приказ ввести в столице и на планете военное положение.
   - Да что там происходит - воскликнул Луман.
   - Похоже, кто-то был против свадьбы - пошутил Игорт.
   - Джейк пошарь по каналам может еще чего интересного услышишь - попросил Виктор.
   - Сделаем ваше высочество. - ехидно ответил Джейк
   - Достал уже. - буркнул Виктор.
   - Крепитесь принц, вам теперь не к лицу злость - поддержал его Ванг, эльд лишь сверкнул глазами и опустил забрало шлема. На пороге каюты появился долванен:
   - До посадки три минуты. - и тут же исчез.
   - Отлично - Ри поднялся со стула: - группа приготовится к высадке.
  
   Посольский челнок приземлился на территории посольства, едва опустился трап по нему сошел посол долван в сопровождение трех "эльдов". Встречающим посол сказал, что б они проследовали в свои комнаты и не показывались не менее получаса. Сам он в сопровождение еще одного долванена попрощавшись с одним из "эльдов" проследовал к действующему послу. Едва последний долванен скрылся из виду, как по трапу стали спускаться остальные "эльды".
   Командир роты старший лейтенант Энрике Маргус в сопровождение радиста спустился по трапу одним из первых и теперь наблюдал как его бойцы, покинув челнок быстро рассредоточиваются, занимая оборону вокруг посадочной площадки. К нему подошел старшина Крейн:
   - Ну как старлей?
   - Норма, может, все-таки возьмешь взвод.
   - Нет, меньше народу, легче затеряться.
   - Это точно. Ну бывай старшина, основные силы будут через здесь часом через шесть. - старлей протянул руку.
   - Помню. Не пуха - ответил Ри и пожав руку побежал к остановившемуся армейскому джипу.
   - К черту - тихо ответил Маргус: - капрал, вызови лейтенанта Орси...
  
  
   ***
  
   Джип с диверсантами несся по встревоженным улицам столицы, Виктор только чудом успевал маневрировать уворачиваясь от встречных машин и объезжая прохожих.
   - Что в эфире - спросил старшина у Джейка.
   - Послушайте - с этими словами Спартон включил громкую связь: "Внимание всем кто нас слышит и до сих пор остается, предан королевскому дому Дзэ'ри. Я капитан гвардии Азрэ Монт призываю вас встать на защиту чести и жизни королевы Дзэ'ри. Уничтожайте приспешников адмирала Кеггы. Мной и моими единомышленниками была проведена операция по спасению принцессы из лап этого подонка. У нас имеются неоспоримы доказательства того, что адмирал хотел убить вашу королеву Юниту Дзэ'ри. Свергнем диктатора и узурпатора, до здравствует королева и династия Дзэ'ри". После того как динамик донес последние слова до всех Джейк выключил динамик.
   - Ты можешь узнать, откуда ведется передача.
   - С этим передатчиком, только очень приблизительно, сканер у него слабоватый.
   - На сколько. - спросил Виктор
   - Могу определить из какого района города, но и только.
   - Очень хорошо, Виктор я знаю, ты сумеешь найти свою сестру - произнес эльд.
   - Мне бы твою уверенность. - хмуро ответил Виктор совершая очередной маневр обгона.
   - Ты почувствуешь. - на это Виктор лишь не определенно хмыкнул.
   - Игорт стань к пулемету. - отдал приказ Крейн. Ему не понравилось что на перекрестке остановился МБМ и эльды высадившиеся с него стали занимать позиции вокруг него.
   - Проблемы? - спросил Луман.
   - Возможно. Вик в переулок справа, резко. Виктор тут же резко крутанул руль вправо, тяжелый армейский внедорожник со страшным визгом и скрипом едва не встав на два колеса свернул в переулок, снеся при этом пару мусорных баков и черканув левым бортом о стену здания. В этот момент солдаты и МБМ открыли огонь, но было уже поздно.
   - Кто это был? - спросил Луман.
   - Черти их знает, может преданные Кегге может принцессе, а может еще кому. - ответил Ванг.
   - Джейк что у тебя.
   - Еще три минуты.
   - Ты хоть направление скажи, а то носимся а, толка с этого...
   - Севера-Запад, точнее скажу через пару тройку минут минуты.
   - Ладно, хоть так - ответил старшина и посмотрел на монитор авто-навигатора: - Сейчас свернешь на право и дуй прямо, там дальше разберемся...
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"