Аннотация: Об ускорении регенерации, о поисках стройматериалов и о живом "дирижабле" сомнительной управляемости.
31.09.281 от Применения. Западная пустошь, город Верхний Джайен
Гедимин проснулся, едва горизонт начал зеленеть, - а в лагере уже кипела похлёбка, и разливали сладкий вар. Внутри поезда запустили дробилку для семян Ифи и привезённых с юга желудей и орехов. В "загоне" вилороги собрались у "поилки" - ямки в земле, вымазанной глиной. На свежем ветру вытряхивали шкуры-подстилки и верхнюю одежду, сушили прокипячённые с щёлоком повязки. Над холмом посвистывали дудки, и кружила снежная крупа. Вокруг куполов снег таял, едва упав на землю. "Поправить термоизоляцию," - отметил про себя Гедимин, садясь на крышу и доставая фляжки. "Пустошь отапливать - дров не напасёшься."
- Чёрная Скала? - на крышу заглянул Мейцан. - Уже не спишь? Вот и хорошо. Луйги проснулся, хочет тебя видеть.
- Луйги? - сармат мигнул. О вожде Верхнего Джайена он только и знал, что тот был тяжело ранен гимами и лежит в шатре-"госпитале". Таких шатров понадобилось много после атаки фуражного роя...
Мейцан молча кивнул и ждал у поезда, пока сармат поест. Когда тот убрал фляги, локо повернулся к нему, снова кивнул и двинулся к одному из шатров. Гедимин пошёл следом.
Для сармата расширили проём, приподняв часть кожуха, но в шатёр всё равно пришлось забираться ползком, впритирку к наклонённым жердям, стараясь их не свернуть. Раненых уложили на многослойных подстилках вдоль "стены". По центру "отсека" в кольце камней лежал свеженагретый булыжник. От него Мейцан на ходу зажёг пару палочек и прилепил смолой на края глиняного блюдца. "Светильник" мигал и дымил, почти не давая света. Другой такой же был у медика, зашедшего к раненым - и что человек мог увидеть в таком освещении?.. Гедимин, мысленно назвав себя идиотом, зажёг фонарь.
Свет будто оттолкнул верхний полог - в шатре потянуло сквозняком. Мейцан хотел поправить шкуры, но хмыкнул и опустил руку.
- Дети ветра над нами. Ты, Чёрная Скала, позвал их?
- Змеиные духи, - слабо улыбнулся человек на подстилке. - Воины неба. И воин древности. Я читал о твоём народе, пока экраны в "Джайене" ещё светились. Выходит, тот человек не во всём солгал. Его звали Винцтон. Небесный воин, воин-мститель. Да, тогда люди сражались в небе...
Гедимин вздрогнул.
- Винстон? Ты читал... его книги сохранились?!
- Если кто-то разбудит экраны под землёй, - прошептал Луйги. - Важные записи мы сделали на коре. Записали песни. Но столько слов на коре не уместилось... Ладно, это всё чепуха. Я слышал о тебе, Чёрная Скала. О том, что ты сделал для локо и оми. И для наших новых друзей на юге. Как мы, оми, можем наградить тебя? Что сделать?
Гедимин качнул головой.
- Город спасли небесные змеи и их... их вождь - Кимикти. Вижу, локо уже рассказали, что им нравится.
- Без тебя они не пришли бы, - Луйги приподнялся на локте, глядя сармату в глаза. - Как не приходили раньше для помощи. Только для охоты и разрушений. Теперь они летают над загоном с вилорогами и даже на них не смотрят... Так - что народ оми может для тебя сделать?
Верхняя "крышка" откинулась. Небесная змея повисла в кольце жердей, явно прислушиваясь к разговору. Гедимин сдвинул щиток на запястье.
- Достаточно будет, если вы не станете ездоками-грабителями, - он сузил глаза, - или суиками-людоедами. Если будете искать союзников, держать слово и учиться новому. А ты вообще лежи и лечись. Ты тяжело ранен. А народу оми нужны толковые вожди.
Луйги усмехнулся. Он был почти седым, у рта и глаз тянулись глубокие складки. Кожа безо всякой раскраски была почти багровой - обветрилась до красноты и потемнела на солнце. Но глаза остались яркими, а взгляд - ясным.
- Толковый вождь у нас Ренцка. И Тиммут... - Луйги посмотрел на неподвижное тело на соседней подстилке. - Если он очнётся. Вот кому бы говорить с мастером-сарматом. А приходится мне. Чёрная Скала, что ты хочешь сделать с нашей мельницей? И с водяной башней? Тиммут беспокоился о воде. И сейчас беспокоится, если чувствует её вкус...
Тиммут даже не шевельнулся. Медик с подручным обтёрли его мокрой травой и повернули набок, подперев тело и руки скатанными шкурами. Повязки закрывали почти всю грудь и левое плечо. Гедимин взглянул на тёмную ладонь, - да, этот человек много работал с примитивными механизмами...
- Я покажу, как сделать фильтры из угля. Через песок просачивается много лишнего, - сказал сармат. - И добавлю пару звеньев к блочно-рычажным механизмам. Это облегчит работу с ними. Раз тут нет животных, которых можно было бы запрячь...
Луйги сдержанно усмехнулся.
- Да, кошки точно не согласятся. И вилороги тоже. Разве что угнать у аркасов дюжину собак. Что-что, а носиться по кругу они умеют.
Гедимин смотрел на израненного механика. В груди ныло. "Глубокие рваные раны, переломы рёбер. Лихорадка. А из медикаментов у оми - сладкий вар, мокрое сено и мыло. Если связаться с Кронионом - может, он уговорит медиков "Ангалау"... А, станут они помогать дикарям!"
Холодный ветер сквозь шлем ударил в лицо. Перед глазами мелькнула розовато-красная полоса. Когда сармат промигался, над лежанкой Тиммута висела в воздухе небесная змея - головой вниз, пристально глядя на раненого. Её серебристое тело порозовело. Она тронула "носом" повязку и взмахнула плоским хвостом. Толкнула повязку снова. Гедимин мигнул.
- Мейцан! Видел розовый вихрь? Тут ещё кто-то из... - он кивнул вверх и подполз к Тиммуту.
- Видел, - отозвался вождь локо, глядя, как змея пытается снять повязку - уже не "носом", а зубами. - Кьярки! Подойди. Ты видишь?
- Убрать повязки? - медик перелез через Гедимина и сел рядом с раненым. - Но что... Л-ладно. Да, верно. Да, осколки кости... Правда?
Он потянулся к повязкам. Гедимин и Мейцан ошалело переглянулись. Кьярки говорил не с ними - то ли со змеёй, то ли с розовым сиянием, перекатывающимся по её телу. Несколько секунд, и повязки были сняты. Багровые полосы с рваными краями на теле Тиммута засветились - сперва красным, потом розовым. Воздух не шевелился, но Гедимин услышал нарастающий рёв урагана. Раненые заворочались. Из-под повязок и одеял ударил розоватый свет.
- Вижу, - отрывисто сказал Кьярки. Он сидел рядом с Тиммутом, закрыв глаза и держа руку на его ключицах.
- Это лишнее, - сказал медик, и края раны приоткрылись. С сукровицей вытекли мелкие осколки хитина.
- Это попробуй срастить. Иди снизу. Это убери. И это. Здесь соедини...
На кожу раненого вновь выплеснулась сукровица. Розовый свет стал ярче. Тиммут задрожал.
- Стой! Кровь... он слишком горячий, - медик схватился за миску с мокрыми листьями. - Не так быстро...
Луйги сдёрнул с руки повязку. Светящийся розовым порез колыхался, стремительно зарастая. Луйги стиснул зубы.
- Не чеши! - Гедимин прижал к краям пореза холодные пальцы перчатки. - Эта штука... она ускоряет регенерацию. Оно и должно так чесаться!
- Ох-х... Небесные воины умеют лечить?! - Луйги прерывисто дышал и встряхивал головой. Остальным в шатре было не легче. Ускоритель регенерации "работал" с Тиммутом, но "фонило" на всех - и этого хватало, чтобы начали заживать и рваные раны, и переломы.
- Кто здесь? - прохрипел механик, открыв глаза. Розовый свет медленно таял. На груди и плече Тиммута - как и на руке Луйги - остались свежие рубцы заживших ран.
- Локо вернулись, - Кьярки сжал ладонь вождя-механика. - И привели небесных целителей. Лежи спокойно. Мейцан, им всем нужен сладкий вар. И обтирание с мылом. С тем, что привезли, не с щёлоком!
Он протянул руку к змеям, снова повисшим под воздуховодом. Незаметно их там набрался целый клубок, и все слабо светились розовым.
- Да. Многих ранили, и есть ещё тяжёлые. Вы можете?.. Да. Идём в шатёр. Я созову всех...
Он повернулся к выходу, поискал кого-то взглядом и остановился на Гедимине.
- Чёрная Скала! Выйди уже до конца! И кликни плетельщиков. Пусть соберут ещё одно знамя. Из розовых и красных полос. Пусть размывают краску от центра к краям!
"Ещё один квантовый," - думал Гедимин, выкатываясь из шатра. Навстречу ему уже несли желудёвые "котелки" со сладким варом. Над соседним шатром - там тоже лежали раненые - разгорался розовый свет.
... - Поедем-поедем, день ещё длинный, - рассеянно пробормотал Мейцан. Он прикреплял к крыше локомотива розово-красное знамя нового "квантового". Одно такое уже стояло среди "лазаретов" племени оми. Над ним закрепили пару просверленных тростинок, и небесные змеи, пролетая мимо, извлекали из них мелодичный свист. Рядом вырыли ямку под желудёвый "котелок" - и только что на глазах Гедимина один из локо забрал оттуда пустую ёмкость и ушёл к поезду.
- Узнали, как зовут это существо? - спросил сармат. С тех пор, как Кьярки выгнал его из шатра, он не лез ни к местным медикам, ни к небесным змеям - и так было ясно, что им не до болтовни. Но, судя по дудкам и котелку с варом, "квантовый" уже высказал какие-то пожелания...
- Мы знаем его как Кинкоти, - отозвался Мейцан. - А ещё мы знаем, что его позвал ты. И ты первым заговорил с ним. Как ты знал, кого позвать, не зная имён?
Гедимин пожал плечами.
- Чтоб я сам понимал! Но в любом случае - спасибо ему за помощь.
О состоянии раненых он не спрашивал - сам слышал голоса из шатров, сперва хриплые и слабые, а потом, после питья, - внятные и очень удивлённые. Кто-то порывался выйти на улицу, кто-то, пока медики отвернулись, уже и выглянул - и ошалело глазел на поезд, розовое знамя и небесных змей над самой землёй. Медики разгоняли всех по лежанкам - после стремительной регенерации надо прийти в себя, что бы там поначалу ни мерещилось. Это и Гедимин знал - но ошалевших людей понимал очень хорошо.
К спущенному трапу подошёл локо без шапки и пояса, с белой повязкой медика на слипшихся волосах. Глиняные значки на коже потекли и размазались, но человек этого не замечал. Он сел на пороге и шумно выдохнул. Из вагона высунулся кто-то, хотел помочь ему войти, но медик отмахнулся.
- Ты с нами? - Мейцан свесился с крыши.
- Кто-то же должен, - отозвался усталый медик. - Не убейтесь там сразу, ага?.. Кьярки уже отрубился, и другие не лучше. До утра не встанут. А оми заняты.
- И ты иди ложись, - велел Мейцан. - Саранча выжрала всё на полдня пути. Пока доедем до первого дерева, успеешь выспаться. Несите его в вагон!
На гул двигателя из шатра выглянул Луйги. Его придерживала под руку Ренцка, но на ногах он уже стоял твёрдо. Он посмотрел на поезд, на крышу локомотива, широко ухмыльнулся и помахал Гедимину.
- Мы с Тиммутом ждём тебя! Ты не успел рассказать про уголь!
- Расскажу, - пообещал Гедимин. Он думал о тросах. Те, что он видел у локо и оми, были из скирлина - в основном трофейные - или из волокон аменера. "Многожальник," - думал сармат. "Хорошо бы им его освоить. Обработка непростая, но волокно гораздо лучше."
32.09.281 от Применения. Западная пустошь
Ночь - хорошее время, чтобы отойти от лагеря и спокойно резать плазмой камень, никого не тревожа. Подходящие глыбы крепкой породы Гедимин приметил ещё с вечера, когда помогал локо рубить деревья. Люди уже не возражали - работы хватало на всех. Ветки, обрубленные со стволов, тоже грузили в трюм, как и срезанную траву, и пласты коры, и мох, и опавшие листья. Фуражные рои выгрызли всё на три часа пути на восток; на запад, север и юг локо даже не стали соваться. Сперва попадались только Деревья Ифи - для примитивных построек они годились, для механизмов - не очень. Потом локо выехали к подросту кружевного дерева. Там и устроили стоянку - солнце уже садилось.
Под ногами хрустело, даже там, где вроде бы не блестел на траве иней. Гедимин "посветил" сканером под ноги - по степи мелкой россыпью валялись осколки хитина. Фуражный рой не долетел до рощи - кто-то остановил его. Сармат покосился на небо. Облака из серебристых "блёсток" исчезли в темноте - звёзд и лун было мало, чтобы подсветить их. "Гимам всё равно, на кого нападать," - думал сармат, разворачивая сканирующий луч к земле. "А небесных змей тут много. Где-нибудь на севере фуражиры наткнулись на стаю в небе, а она передала сигнал по цепочке. И когда мы вляпались в рой, он наконец дошёл на юг. Поэтому змеи и вмешались. А вот вчерашнее... это я пока не понял."
Он устроился среди раскиданных валунов. Камень естественного происхождения, как сармат и ожидал, оказался неоднородным, верхний слой - выветренным и непрочным, и весь массив прогревался неравномерно и плохо выносил резку. "Не взрывается - и ладно," - думал Гедимин, щурясь на остывающие заготовки. "Оми их вообще обтачивали вручную. Пусть полежат. Остынут - пройдусь простым резаком и подшлифую друг о друга. К утру по-любому закончу."
...Его разбудил чей-то возглас и тихий свист. Сармат привстал с земли, растерянно мигая. Горизонт уже позеленел. Издалека были слышны деловитые голоса и плеск жидкости, разливаемой по чашкам. Сармат различил за ними тихий гул "флипа", выпрямился - и увидел за валуном очень удивлённого разведчика локо.
- Чёрная Скала! Вот ты где... - он засвистел кому-то в полумраке. Колёса "флипа" на развороте с хрустом прошлись по хитиновому крошеву. Теперь на Гедимина глазели трое.
- Чёрная Скала, ты тоже это видел? - разведчик махнул на север. Сармат мигнул.
- Что там? - на всякий случай он потянулся за сфалтом.
...Над пустошью на три метра поднимался длинный белесый купол в сизых пятнах. Он тихо шипел, всасывая и выпуская воздух, и "стены" в мелких шипастых щитках приподнимались и опадали. В складках купола блестели круглые чёрные глаза, и синели тонкие "ресницы" дыхалец. На торце "ангара" глаза располагались кольцом вокруг плотно закрытого "люка". На "стенах" тут и там виднелись мелкие разрезы и прорехи, затянутые сизой массой. Она застыла в ранах, оставив потёки на складчатом панцире.
Люди близко не подходили и держались поодаль от "торца". Гедимин сунулся к "люку" и услышал свист и чавк. Складки разошлись и тут же сомкнулись - существо попыталось всосать "добычу", но не хватило тяги.
- Хасен, - сармат шагнул назад и включил сканер. - Не видел их вблизи... живыми. Странно, что он не нападает...
- Может, ему нечем? - локо-разведчик показал сармату обрывок кольчатого щупальца с тонкими отростками. Такие куски были раскиданы на полсотни метров вокруг вместе с колючими щитками, крючками щупалец-"хлыстов" и крупными ошмётками металлохитина. Среди них попадались и челюсти фуражиров, и - изредка - "тесаки" гимов-солдат, и клочья жёлтых крыльев.
- Саранча крепко его потрепала, - заметил локо, осторожно подходя к "ангару". Дыхальца приоткрылись, хасен зашипел, но ничего не произошло.
- Что он вообще тут забыл? Ловить над степью нечего... - пробормотал Гедимин, глядя на сканер. В анатомии хасенов он не разбирался, но видел внутри комки смятого хитина вперемешку с мясом. Щупальцевый "трал" и внутренние насосы сработали как надо - часть роя существо прожевало и проглотило, не подавившись. Но теперь от "трала" остались жалкие обрывки. Воздухоносные полости в нижней части сплющились, и Гедимин даже не сразу разглядел рваную дыру в одной из них и застрявшего в ней гима-фуражира. Хасен с пробоиной не удержался на лету и рухнул, раздавив инсектоида, но взлететь уже не смог.
- Снизу казалось, что хищные тучи больше, - заметил локо. - Или это из-за их тумана? Этот не туманит.
- А как они взлетают? - спросили с "флипа". Рядом с хасеном незаметно собрался десяток разведчиков.
- Ни разу не видел их на земле, - сказал Гедимин; ему самому был интересен механизм взлёта... да и полёта в целом - туша хасена на земле выглядела категорически нелетучей. - И этот в самом деле мелковат. Из молодняка? Поэтому и не туманит. Пытается, но не выходит. Такие обычно держатся за старшими, в их тучах. А этого занесло, куда не надо.
- Бывает, - локо невесело усмехнулся. Гедимин мигнул. Да, посмотреть на "хищную тучу" на земле, вблизи, любому было бы интересно. Убедиться, что хасен безопасен для поезда и лесорубов на стоянке, тоже не мешало. Но изучение как-то затянулось.
- Хэй! - невдалеке притормозил ещё один "флип". С него спрыгнул Мейцан, коротко свистнул и остановился, разглядывая хасена.
- М-да. И что, серьёзно он ранен? Ещё взлетит? А если подтолкнуть? - он повернулся к Гедимину. Тот растерянно хмыкнул.
- Пробиты нижние полости. Зарастут - должен взлететь. Может, даже с места. Наверняка они умеют отталкиваться. Но тут его съедят раньше. Не гиены, так небесные змеи. Или полуденники, когда солнце поднимется.
- Это верно, - пробормотал Мейцан, глядя на хасена. - Интересно, можно с ним договориться? Или, там, мясо перед носом повесить? Чтобы летел, куда надо. А когда надо - садился. Если он полроя сожрал и не упал, лодку с грузом как-нибудь поднимет. Только как с ним управляться...
Гедимин ошалело встряхнул головой.
- Ты хочешь... сделать из этого дирижабль?!
- Вот здесь перекинуть тросы, - Мейцан уже деловито ощупывал нечувствительные шипы вдоль рёбер жёсткости. - И крюки для них уже готовы. К пасти не подходить, кормить с палки... Да, точно. Надо показать его Ренцке. Что-нибудь придумает. Вот и будет повозка для небесных дорог.
- Мать моя колба, - Гедимин с трудом отогнал воспоминания о Равнине и приручении гигантских "трилобитов" - туун-шу. "Да на туун-шу тысячелетиями летали до нас! А где ты видел ездовых хасенов?!"
- Чёрная Скала, - Мейцан наконец отошёл от монстра, но глаза горели знакомым азартным огнём. - Как бы нам ловчее поднять зверя на вагон? На крыше он уместится. "Здоровяк" его увезёт. Осталось затащить. И не добить по ходу дела. Что скажешь? Флипы нам понадобятся точно...
...Поезд уже тронулся и набирал ход, возвращаясь на западную "колею". Но двери до сих пор не закрылись. Из них постоянно кто-то выглядывал и таращился наверх, на широкий сизый бок. Хасен, привязанный тросами и накрытый защитным полем, лежал на крыше; длины хватило, но бока торчали. Существо развернули ртом к "хвосту" вагона - там оно могло всосать только небесных змей, и то защитное поле помешало бы.
Впрочем, хасен не обращал внимания на змей - и вообще ни на что. Ни на тросы на шипах, ни на "флипы", разворачивающие его набок, ни на Гедимина, "прочищающего" раны на брюхе. Сармат выдернул остатки гима и полил дезинфектантом всё, до чего дотянулся. Раны уже залило сизой слизью, и она затвердела - может, поэтому хасен и не дёргался...
"А что дальше? Зашивать рану? А дренаж нужен?" - сармат пытался вспомнить, что в таких случаях делали знакомые медики. Фельдшер локо, рискнувший подойти к хасену вплотную, на растерянный взгляд Гедимина только плечами пожал.
- Будто я знаю! Нет, зашить-то можно. Только я хасенов не лечил. В людях немного ещё понимаю. Чуть-чуть - в кошках. Что человеку, что кошке с дырой в животе не сильно-то поможешь. А что и как у этих зверюг? - он снова пожал плечами.
"Ясно," - Гедимин прикрыл рану защитным полем. "Что тут могло бы пригодиться? Флоний не в тему, блокатор - тем более... А, hasu! Спрошу у Крониона..."
Сармат покосился на неподвижного хасена, принайтованного к крыше ("Вроде живой, и кровотечения нет... что у них вообще с регенерацией?") и включил передатчик.
- Станция "Рута", приём! "Пустошь" на связи. Кронион далеко?
...Сармат-медик сдержанно хмыкнул.
- По пеленгу ты уже не в "Овегене". Ту вспышку задавили?
- Да, повезло, - Гедимин не сразу вспомнил, о чём его спрашивают. - Погиб только Гатул. Хотя кто их знает, с их медленной мутацией... В Йилгве было два случая, обоих отправили в пустошь. Одного, кажется, я ликвидировал.
Кронион тяжело вздохнул.
- А на "Джойе" всё ещё не посчитали, сколько Серых в гетто. Ну ладно. У тебя что случилось?
- "Ангалау" уже сообщала о налёте гимов? Рой из Лана ищет новую нору, - отозвался Гедимин. - Станция отбилась, но что с ядром того роя - пока не знаю. Но я не об этом. Тут хасен с порванной воздушной полостью. Я рану обработал. Что ещё можно сделать? Оно вообще полетит?
В наушниках резко выдохнули.
- Хасен?! Гедимин, а чем ты там занят?.. Ладно, кидай сканы. Подумаю.
Передатчик помигал и затих, только "Рута" на карте ещё горела пульсирующей точкой.
- Ага, - наконец прозвучало в наушниках. - Рану зашивай. Лучше кишкой или жилами, организм их переработает. Дренаж не нужен. Проблема вообще не в ране. Полости сплющило при ударе о землю. Для восстановления надо поднять животное на подпорки. Метра на три, чтобы полости расправились. Дальше оно худо-бедно отрегенерирует.
Мейцан за плечом облегчённо вздохнул.
- А щупальца? - спросил Гедимин. - У него всё напрочь оторвано. Отрастёт?
- Скорее всего, - ответил Кронион. - У хасенов это должно быть частой травмой. Поэтому механизм питания и дублируется. Оторвало трал - лови насосом.
- Меня он поймать уже пробовал, - Гедимин хмыкнул.
- Вот видишь. Рефлексы в норме, - отозвался медик. - И вижу, что он недавно поел. На весу пищеварение заработает быстрее. А с ним и регенерация.
- А как его теперь кормить? - шёпотом спросил Мейцан. - И вода - вода ему нужна? Как они пьют?
Кронион протяжно вздохнул.
- Хотел бы я знать, чем ты, атомщик, там занят... Кормить? Лохань с мелкими кусками органики. Не начнёт всасывать - подбрось горстку рядом с пастью, догадается. Лучше рыба или мясо, если нет - варёная растительность тоже сойдёт. Семена, корневища... В общем, белок и углеводы, если с жирами никак. Пьют редко, обычно всасывают водяной пар с воздухом. Пристрой его в сыром месте, ёмкости с водой вокруг, одну под морду. Разберётся, как и с пищей. Готовься - молодняк ест часто и помногу. Ему ещё двадцать метров отращивать.
Гедимин покосился на Мейцана. Громкая связь работала с самого начала - и вождь локо слушал, затаив дыхание.
- Да, отходы, - вспомнил Кронион. - Выкидывает из заднего конца мощным потоком. Частицы мелкие, но летят далеко. Так что оба торца по-своему опасны. Металлохитин ещё плохо усваивается... В общем, так. Ты лучше скажи, зачем аборигенам это животное? Какую пользу надеются извлечь?
Гедимин покачал головой. От Крониона сложно было что-то скрыть. Или сармат растерял последние навыки скрытности...
- Из него хотят сделать дирижабль, - проворчал он. - Как думаешь, получится? В смысле управления?
- Мать моя колба, - пробормотал Кронион. - Да, подобное к подобному... Технически возможно. Пахучая приманка по направлению движения, время от времени мелкое поощрение. Пока щупальца не отросли, будет работать. Но хасен - плохой объект для приручения. Это кочевые одиночки. Даже сородичей терпят с трудом и недолго. На привязанность не рассчитывай. Мозг под другое заточен. Но пока щупальца не отросли - может, и полетает. Скан сделаешь? Я бы на это взглянул.
"Я тоже," - подумал Гедимин и покосился на Мейцана. Тот задумчиво рассматривал хасена.
- Спасибо, Кронион, - сказал сармат. - И... командирам лучше ничего не знать.
- Да уж наверное! - "кот" громко фыркнул. Точка на карте погасла. Гедимин смерил хасена задумчивым взглядом. "Интересно, что восстановится быстрее - полости или щупальца?"
...Посмотреть на странный "груз" сбежался весь Верхний Джайен. Даже не сразу вспомнили про привезённые стройматериалы. Когда локо потащили из трюмов подпорки, балки и кору, опомнились Луйги и Тиммут. Уже в раскраске, в шапках вождей, они быстро пристроили поселенцев к делу. Гедимин, собрав в охапку балки из кружевного дерева, удрал к "водяной башне" - переделывать блочный механизм. Через пару секунд подошёл Тиммут с бригадой строителей, а они принесли тросы и новые "фильтры"-циновки. Едва Гедимин успел нацарапать на земле новую расстановку блоков и объяснить, какой нужен уголь, и до какой фракции его толочь, как у "водяной башни" появилась запыхавшаяся Ренцка.
- Чёрная Скала! - она провела рукой по лбу и поправила гривастую шапку. - Тиммут, ты уж извини. Вода - это важно. Но они же притащили живого хасена! Чёрная Скала, иди смотреть - правильно мы его подпёрли?
...Опоры - стволы с развилками на конце - даже не стали ошкуривать, просто поставили в два ряда, попарно соединили неошкуренными, относительно прямыми ветками и такие же ветки-"балки" уложили сверху. Хасен опирался на верхние перекладины самыми длинными шипами. Гедимин при виде конструкции нервно сглотнул, но животное, похоже, её оценило - с каждым вздохом его "брюхо" расправлялось. Ещё немного - и хасен стал симметричным.
- Ну как? - нетерпеливо спросила Ренцка. Гедимин смотрел на сканер. Внутри хасена сжимались и растягивались мышцы, проталкивая массу хитина сквозь внутренние "дробилки" и "отстойники".
- Вроде нормально, - отозвался Гедимин. - Завтра попробуйте покормить. А рану на брюхе зашейте жильной нитью. Пусть края срастаются.
Ренцка шумно выдохнула.
- Мейцан уже донимает плетельщиков. В домах ни циновки, первые столбы забивают - а ему подавай лодку! Интересно, сколько вёдер эта зверюга съедает? Не сожрала бы весь Джайен!