Николай Тимофеев
ШУТ И МУЖИК
(басня)
Как ошибаться может большинство -
Сюжет придумал, говорят, Эзоп;
Забавной басни содержанье
Своими передам словами.

Один богач, готовя игры пышные,
Стал созывать в театр искусников,
Кто позабавит публику новинкою;
Награду щедрую назначил лучшему.
Пришли на состязанье многие;
И Шут, известный остроумием,
Сказал, что выступит он с номером,
Какой и не приснится публике!
Как ветер пронеслась молва;
Гадали, что же Шут мог выдумать?.. 
Короче, город заспешил в театр - 
Мест не хватало зрителям...
И вот на сцену выбегает Шут...
Он замер и молчит, но вдруг,
В тиши рождённой ожиданием, 
Присел и голову накрыл плащом,
И будто прятал что-то в нём...
Захрюкал, завизжал по-поросячьему!
И ловко как! Решили все,
Что поросёнок у него в плаще.
"Встряхните плащ, он спрятал поросёнка!" -
Кричит народ и над Шутом смеётся...
Встряхнули плащ, но ничего в нём нет:
А значит, Шут визжал - вот молодец!
Устроили овацию Шуту:
С великой славой проводили...
Случилась неожиданно заминка:
"Я вашего Шута перевизжу! - 
Кричит Мужик, на сцену лезет -
Простой крестьянин из деревни. - 
Ловчей его, - орёт Мужик - могу визжать!
Хочу на сцене выступать!"
Что делать? Это ж состязанье - 
Пусть оба выступают завтра.
С утра народ валит толпой - 
Театр вместить людей не может!..
И вот на сцене появились оба:
Шут и Мужик ... до слёз смешной!..
Шут первым хрюкает, визжит - 
Аплодисменты получает...
Всё то же делает Мужик - 
Народ его со сцены прогоняет:
До мастерства Шута он не дорос! -
По-поросячьему визжать не смог!..
Смешной Мужик не хочет уходить:
Живого поросёнка достаёт,
Которого за пазухой принёс,
И щиплет за ухо его, а тот визжит!..
А что же публика? Она молчит...