Николай Тимофеев
КАК ПОЙМАЛИ ЩУКУ
(рассказ рыболова)

Наша щука в озере жила.
Ловкою, красивою была.
Сколько лет? не знаю, не крестил.
Можно так сказать: в расцвете сил.

Озеро большое, - рыбы много,
Мелочи для хищницы хватало.
Не ловила щука, что попало,
И к питанью относилась строго.

При таких зубах и при сноровке
Ей поймать, ну ради тренировки,
Окунька, карасика, ерша -
Пустяки, но не брала душа.

Глотку портить толстым карасём?
Иль царапать окунем, ершом?
Извините, это не для нас,
Нам подайте рыбку - высший класс.

Эта слабость погубила щуку,
Но оставим на конец разлуку.
А сейчас она стоит в засаде:
Ждёт уклейку, а уклейка - сзади.

Рыбка эта быстрая, хитра:
Много раз она лишала сна,
А уж сколько щука голодала!
Вкусная, - и потому страдала.

Если щуке довелось поймать
Сразу несколько желанных рыб,
Опускалась в глубину, дремать,
Неудачи прежние забыв.

Нет в охоте вечного везенья!
Часто так бывало, к сожаленью,
Что уклейка не давалась в пасть;
Тут уж голод приходил во власть!

Хищница хватала всё подряд:
Окунька, плотву или ... снаряд,
Рыболовом пущенный искусно.
Всё, что двигалось, казалось вкусным.

Но с годами щука поумнела:
На приманки не бросалась смело.
О крючках напоминали шрамы,
И ничто не предвещало драмы.

И сегодня щука третий день
На охоте: прячет даже тень,
Меж коряг её совсем не видно;
Но удачи нет, как ни обидно.
На уклейку много раз бросалась, -
Не поймала, как уж ни старалась:
Зубы острые она смыкала
Там, где рыбка раньше проплывала.

И ещё один бросок и ... снова
Пусто в пасти! как же жизнь сурова!
Тут и кончилось её терпенье:
На охоте - это пораженье!

Нету сил, уклейку чтоб словить,
Нужно хоть кого-то проглотить;
Но любая рыбка осторожна
И поймать её бывает сложно.

Если бы теперь ей не спешить,
Соблюдать законы маскировки,
То могла бы окунька схватить,
Иль плотвичку - рыбки тоже ловки.

Ну, а так? все рано замечали
Щуку возбуждённую вдали:
И, конечно, нападенья ждали,
И спастись от хищницы могли.

Щука в ярости с пустым желудком:
Или не она хозяйка здесь?!
Хочется кого-нибудь да съесть, -
Чтоб не мучил голод ночь и утро.

Слышит рядом всплеск и ... тишина.
От неё плывёт испуганный карась;
Для него спасенье - глубина,
В полводы его легко поймать.

Ни нырнуть, ни плыть быстрей не может;
Что-то, видимо, ему мешает.
Щука это сразу замечает:
Пустяки сегодня не тревожат.

Крепко карася она хватает,
Головой к себе его ... глотает.
Проплыла немного, повернулась,
Но назад она уж не вернулась.

Вдруг удар и тянет из воды,
В глотке боль - не миновать беды.
Глупо так не хочется пропасть:
Свечки делает, открыла пасть.

Видно не её сегодня день!
Силы не равны, уж видит тень:
Рыболов ей солнце закрывает -
Навсегда! Вот так это бывает!