Chartic : другие произведения.

Загадочный источник знаний (Worm / Touhou)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    гуглоперевод


   https://forums.spacebattles.com/threads/an-enigmatic-source-of-knowledge-worm-touhou.479656
  
  
  
  
  
  
  
  
   Загадочный источник знаний (Worm / Touhou).
  
  
   Автор: Chartic.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 1.
  
Сводка: Тейлор становится пользователем магии, о которой мечтали другие пользователи магии (по пути у неё возникло несколько проблем со здоровьем), и она скорее предпочла бы быть дома, читая книгу с чашкой горячего чая, чем заниматься махинациями, спасающими мир. 

Альтернативный синопсис: Альтернативный синопсис: слушайте "Do You Believe In Magic", представляя, как танцуют Тейлор, Наследник, Контесса, Дэнни и суккуб. К тому же у Тейлор начинается приступ кашля на полпути. Ее должны унести ее отец и суккуб, в то время как Наследник и Графиня наблюдают. 

0x01 graphic

Арт Синкваттро.
  
  

0x01 graphic


  
   *****
  
"Мистер ... Герберт?" 

"Это Хеберт", - ответил мужчина, скорее из-за реакции, чем из реальной мысли. 

Дэнни Хеберт был в беспорядке. Налитые кровью глаза тупо смотрели через большие очки в толстой оправе на доктора, который привлек его внимание. То, что у него осталось, было неопрятным беспорядком, очень похожим на его испачканную одежду. Его тело изогнулось, словно не в силах вынести бремя, лежавшее на его плечах. Последние три дня он бодрствовал над своей дочерью. Тихо, если не считать случайных проклятий или слез. Обычно оба. Его дочь лежала под ним, неестественно бледная, неестественно хрупкая. Подключена через всевозможные провода и трубки к медицинским устройствам, расположенным вокруг ее кровати, некоторые из которых издают звуковой или звуковой сигнал каждые несколько секунд. 

"Я доктор Заиди. Если у вас есть минутка, я хотел бы поговорить о вашей дочери. Были некоторые осложнения ". 

Плохой выбор слов. Дэнни вскочил со своего места, стул при этом опрокинулся, и испустил крик. Это был громкий жалкий звук, который эхом разнесся по маленькой комнате. Его глаза стали безумными, умоляющими. Доктор вздрогнул и поспешно поправился. 

"Прости, я не должен был тебя напугать. Ничего серьезного, не волнуйся. Я должен был выразить это лучше. Пожалуйста сядьте." 

Врач обошел кровать и сел на стул рядом с мужчиной, жестом приказав Дэнни сделать то же самое. Это был успокаивающий жест, который он делал сотни раз раньше. После минутного колебания Дэнни Хеберт поднял свой стул и сел, снова приняв сгорбленную позу. Одна рука поднимается, чтобы потереть его лысеющую голову. 

"Ну, для начала, хорошие новости. Мы ожидаем, что ваша дочь проснется в ближайшие несколько дней. Антибиотики сделали свое дело, и любая токсичность крови должна быть устранена достаточно скоро. Мы надеемся, что после дня или двух наблюдений оставим ее на ваше попечение. 

Дэнни глубоко вздохнул и испустил долгий вздох, позволяя своему лицу медленно трансформироваться в улыбку. Это было не совсем радостное, но все же улыбка. Его тело стало немного прямее, а взгляд скользнул по безмятежному лицу дочери. Она выглядела более расслабленной, чем он видел ее за последние годы. 

"А осложнения?" 

Доктор немного поерзал, прежде чем схватить планшет для поддержки. "Да, хорошо, в то время как более насущные медицинские проблемы вашей дочери начали проясняться, ее общее состояние здоровья сильно ухудшилось. Мы не совсем уверены, были ли некоторые из этих проблем вызваны всем этим инцидентом, усугубились им или уже присутствовали и были обнаружены только из-за него, но у вашей дочери начали проявляться симптомы различных заболеваний. ХОБЛ, анемия, авитаминозы. В сочетании со слабым телосложением, вероятно, из-за заражения, которому она подверглась ... это не то, что потребовало бы удержания ее в больнице, но это может сильно повлиять на качество ее жизни ". 

"Христос." - выдохнул Дэнни. Его руки потерли лицо, проведя по щетине, которая образовалась. 

Врач продолжил, игнорируя страдания мужчины с отработанной легкостью. "На данный момент большинство симптомов имеют несколько хаотичный прилив и отлив и не поддаются лечению. Не стесняясь слов, но ваша дочь может быть очень больна, возможно, всю оставшуюся жизнь ". 

" О, Тейлор... что мне делать? " Вопрос был адресован спящему в комнате, но доктор все равно ответил: 

"Прямо сейчас? Ха-ха, я думаю, самое важное, что вы можете сделать, - это быть ее отцом". 

Его попытка добавить немного легкомыслия в ситуацию не увенчалась успехом. Эти слова поразили Дэнни сильнее, чем физический удар. 

"В остальном отдых и расслабление пойдут на пользу ее телу. Дайте ей время прийти в себя. Кроме того, правильная диета будет иметь решающее значение, чтобы помочь ей вернуть большую часть витаминов и минералов, в которых нуждается ее организм. Некоторое время после этого она может быть довольно слабой, просто о чем следует помнить. Я бы также посоветовал по возможности забрать вашу дочь из школы, пока ее здоровье не начнет поправляться ". 

Очевидное "если выздоровеет" было тактично опущено. 

"Это испытание серьезно ослабило ее иммунную систему, и это даже не считая остальных ее болезней. Было бы лучше дать ей время на восстановление, если мы хотим избежать рецидива или ухудшения ее состояния. Возможно, она будет посещать онлайн-уроки, чтобы закончить учебный год, или просто полностью повторить оценку. Если ее это не устраивает, мы должны хотя бы подождать, пока она не почувствует, что ее здоровье начало стабилизироваться. Мы можем еще раз просмотреть ее жизненно важные органы и пересмотреть все оттуда. 

Дэнни был не против. Его разговор с директором Уинслоу прошел... хуже, чем хорошо, и он ответил в манере... менее чем вежливо. Он был почти рад, что Тейлор не проснулся, чтобы увидеть его в тот день. Его вспыльчивость была бременем, доставшимся ему от отца; лучше, если он останется мертвым с ним. Он все еще был вынужден принять их сделку. С финансами семьи дела шли не очень хорошо, и он не мог оплатить счет за больницу. 

Это не значило, что он должен получать от этого удовольствие. 

Врач еще немного поговорил и извинился. Ничего нельзя было сделать. Ему было невероятно жаль. Это была теперь жизнь Тейлора. К этому моменту Дэнни перестал заботиться. Дело было прояснено достаточно ясно. Этот доктор ничем не мог помочь своей дочери. После того, как он ушел, Дэнни схватил свою дочь за руку и держался, как тонущий человек. 

Ее рука казалась такой маленькой в ??его руке. Также как когда она была ребенком. Настолько мала. Такой хрупкий. 

"С этого момента я буду здесь, Тейлор. Я всегда буду здесь ". 

Тейлор Хеберт мечтала, не подозревая о заботах своего отца. Одинокое дерево сидело на лазурной земле, из корней его текла вода. Он вращался вокруг и вокруг, дракон в белом поднимался из глубин, бормоча слова пламени, прежде чем вспыхнуть миллионом горящих огней. Ночное небо превратилось в фейерверк света, а затем ничего, поскольку все снова растворилось в эфире. 

Ее отец вскочил, когда Тейлор снова схватил его за руку. 

А потом она улыбнулась.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 2.

Центральная библиотека Броктона не была тем местом, которое действительно привлекало чье-либо внимание. Расположенное недалеко от центра города Броктон-Бей, это было трехэтажное здание, включая подвал, построенное когда-то во время золотого века залива. Он был большим, особенно по сравнению с большинством других библиотек в городе, но его ужасно затмевали вырисовывающиеся вокруг него небоскребы. В отличие от них, он не был примечателен: архитектура была однообразной и скучной, а тяжелые годы, которые залив пережил с экономической точки зрения, не принесли зданию никакой пользы. Но кого волнует, как выглядит библиотека? Помещение было практически забито книгами. 

Кроме того, по какой-то непонятной причине он был спроектирован с одноэтажной лестницей, ведущей к входу. 

Я уже боролся за воздух на пятой ступеньке, и на полпути был вынужден остановиться, чтобы перевести дыхание и избежать кашля легкого. Моя ХОБЛ сегодня не пошла мне на пользу. У меня также было предчувствие, что чувство усталости, пронизывающее мое тело, больше связано с моей анемией, чем то, что я не ложился спать еще час или два, чтобы дочитать книгу, которую я просто не мог отложить. Мне бы очень хотелось сидеть дома за чашкой чая, закутавшись в одеяло, но я поклялся себе, что сегодня пойду в библиотеку. Мне нужно было выйти из дома. Это был не особенно хороший день для моего здоровья, но и не совсем плохой. Я имел дело с худшим за последнюю неделю или две, я мог справиться с этим. 

По крайней мере, мой желудок решил остаться спокойным после легкого завтрака с папой. Мне действительно не хотелось представлять, как он отреагирует на мою рвоту при попытке подняться на несколько ступенек. 

Он все еще сидел в машине там, где высадил меня, и смотрел. На всякий случай мне нужна была помощь или я решил сдаться и вернуться домой. Я надеялся, что он не опоздает на работу из-за этого. Профсоюз докеров был в противоположном направлении, и я знал, что, вероятно, добавляю полчаса к его поездке на работу, когда он отвезет меня сюда, но он не позволил бы мне сесть на автобус. Нет, если у меня не был очень хороший день. Черт, он был бы счастлив добавить к этому еще десять минут, если бы я решил сдаться и отправиться домой. 

Папа стал немного чрезмерно опекать после того, как попал в больницу, что, я думаю, было понятно. Я действительно был не в лучшем состоянии в те первые несколько дней, и спор, который мы пережили после, ничему не помог. В подростковом возрасте я чувствовал, что должен злиться на него, но впервые за долгое время мне показалось, что мой отец вернулся. Еда больше не была тихой, даже если некоторые из наших разговоров временами были немного натянутыми. Мы все еще пытались вернуться к тому, как было раньше. Были даже планы поехать вместе с отцом и дочерью в ближайшие выходные. Это было... ну, я думаю, все это было немного глупо, но я скучал по отцу. Это было не совсем идеально, но мы поправлялись. 

И все, что мне потребовалось, это ужасно заболеть. 

Ну, это была не такая удручающая мысль. 

Дыхание достаточно восстановилось, я подтолкнул себя и сумел преодолеть оставшуюся лестницу, только немного затаив дыхание от моих усилий. Я повернулся и помахал отцу, который помахал мне в ответ, прежде чем уехать. 

Я быстро поздоровался с библиотекарем, когда вошел, и долго посмотрел на компьютеры, стоящие в дальнем конце библиотеки. Мне удалось убедить папу позволить мне провести здесь день, сказав, что мне нужно выполнить задание, для которого мне нужно посмотреть видео. Наш дом был, вероятно, одним из последних в штате, где еще был коммутируемый доступ в Интернет, поэтому, если у меня не было нескольких дней, я не планировал загружать видео на наш компьютер. Конечно, это не обязательно было правдой: хотя было видео-задание по математике, оно было более вспомогательным, чем что-либо еще. Честно говоря, сегодня у меня не так уж много работы. Было бы хорошо потратить пару минут на поиски на полках, найти книгу, которую я хотел бы прочитать, а затем приступить к работе. К тому же задание не было сроком на несколько дней.Я всегда мог поработать над этим дома. Было бы хорошо, если бы я решил прочитать пару глав. 

Девять часов спустя, и обед, который я принес с собой, был поглощен где-то между ними, я вытащил около десяти разных книг, которые привлекли мое внимание, сумел закончить две из них и даже не приступил к своим заданиям на неделю. Беглый взгляд на часы сказал мне, что у меня осталось около десяти минут до того, как я, вероятно, должен отправиться ждать, когда приедет папина машина. Надеюсь, у меня будет достаточно времени, чтобы извиниться за то, что сегодня мне удалось абсолютно ничего не сделать. 

Меня действительно нельзя винить. Я был почти заперт в нашем доме, пока папа не убедился, что я достаточно здоров, чтобы побыть один. Я сходил с ума и пожирал книги, которые у нас были, когда не просматривал PHO. Мне нужно было немного изменить его. Как чтение книг в библиотеке. 

Кроме того, я отлично учился на онлайн-курсах. Удивительно, но когда у вас не было группы людей, которые сотрудничали бы, чтобы превратить вашу школьную жизнь в ад, учиться стало намного проще. Я почти не мог поверить, что спорил с отцом из-за того, что я останусь в Уинслоу. Я был более чем готов к трансферу, но уход после того, что сделали трио, просто поразил меня не в том направлении. Мне казалось, что я позволяю им победить, позволяя им наконец прогнать меня после всего, что они сделали (конечно, они ушли без наказания). После разговора, очень долгого разговора, папа согласился, что я могу взять перерыв на неделю и продолжить работу. В то время я чувствовал себя не лучшим образом, но был уверен, что смогу справиться со всем, что жизнь бросит на меня. 

Потом у меня случился особенно плохой день со здоровьем. 

Я официально бросил Уинслоу и на следующий день был записан в онлайн-классы. 

По пути к выходу я заметил, что в боковой комнате библиотеки проходила распродажа книг. У меня действительно не было большого количества денег, но у меня было несколько минут, и эти вещи обычно были довольно дешевыми. Я мог бы найти что-нибудь интересное, чтобы поймать на четверть или два. 

Место было забито всеми книгами, которые библиотека больше не хотела, несколько хаотично разделенными на отдельные секции, хотя это было любезно. Книги переполнялись одна за другой, с небольшими бумажными знаками, указывающими на нечеткие области, где один круг тем кончался и начинался другой. Каким-то образом в комнате размером чуть больше туалета им удалось упаковать материалы для чтения на целые годы. Я пропустил самопомощь и готовку (я отлично справлялся с обоими, большое спасибо) и нашел свой путь в документальную литературу. Во всем копаться не было особого смысла. У меня не было времени подробно разбирать каждую книгу в отдельности. Лучше просто прогуляться и посмотреть, привлекло ли что-нибудь мое внимание. 

И бросился в глаза один, безусловно, сделал. 

Книга была старая и изношенная. Настолько, что я немного забеспокоился, что, если я возьму его в руки, все может развалиться. Это даже не было похоже на книгу, которую следовало бы продавать на одной из этих книжных распродаж; это больше походило на чей-то старый дневник. Он был в кожаном переплете, не имел названия или автора, ничего, что действительно отличало бы его, кроме пятиконечной звезды, отпечатанной на обложке книги. 

Ну, это и наклейка в 1 доллар. 

Я осторожно открыла его, почти ожидая, что страницы просто рассыпаются по полу. За исключением того, что они были в хорошем состоянии, очень хорошем состоянии. Снаружи было потрескалось и потрескалось, но внутри выглядело как новенькое. Кроме написания, конечно. Я пролистал несколько страниц и был заинтригован. Они были полны длинных объяснений и огромных диаграмм. Я действительно не мог понять, о чем здесь говорилось, но мне было стыдно не купить это раньше, чем это сделает кто-то другой. 

Каковы были шансы, что я снова найду что-то подобное? 

Я вытащил из кармана смятую долларовую купюру и заплатил женщине, которая управляла кассовым аппаратом. Я не совсем понимал, зачем кому-то, работающему в библиотеке, понадобился такой сложный костюм, но я полагаю, что они хотели выглядеть как можно лучше. Кто я был, чтобы судить? У меня не было времени думать об этом; Я уже опаздывал, чтобы меня забрали. 

Когда я вышла на улицу, папа уже ждал в машине. "Привет, надеюсь, у тебя сегодня был хороший день". 

Он крепко обнял меня (лучшее, что можно было сделать в тесноте машины), и я вернулась в полную силу. 

"Как может быть не идеально, когда ты здесь?" 

Папа рассмеялся, но улыбнулся мне в ответ. "Надеюсь, ты не против, но Курт и Лейси думали приехать сегодня вечером. Взять с собой ребра и попросить нас прикрыть какую-то сторону. Возможно, придут еще несколько парней из профсоюза докеров. Устроим небольшую вечеринку, чтобы отпраздновать твое здоровье ". 

Я не видела друзей отца... бог знает сколько. Моя улыбка стала немного шире. "Да, я думаю, это звучит неплохо. Хочешь услышать о некоторых книгах, которые я купил в библиотеке? " 

"Конечно, я бы с удовольствием". 

Папина машина ехала с пыхтением до нашего дома, пока мы болтали о пустяках. Это было не идеально, но становилось лучше.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 2.5
  
Сосредоточьтесь на своем дыхании. Пусть отпадут все мелкие заботы, надвигающиеся проблемы, абсолютно все. Не думайте ни о чем, кроме своего дыхания. 

Вдохните. 

Выдохните. 

Ничего такого. Я ничто. Пусть мое эго улетучится. 

Вдохните. 

Выдохните. 

Расширьте свое самоощущение. Станьте не одним существом, а всем. 

Вдохните. 

Выдохните. 

Если это не сработает, я буду чувствовать себя полным идиотом. 

Я фыркнул и попытался выбросить эту мысль из головы. Книга была очень ясной; если это должно было сработать, мне нужно было сосредоточиться. Пусть все лишние мысли отойдут на второй план. Первое использование магии всегда было самым трудным. Ученик никогда не мог быть уверен, правильно ли он делал это, пока не наложил свое первое заклинание. 

Вдохните. 

Выдохните. 

И все же от этого я не чувствовал себя менее глупо. 

Вдохните. 

Выдохните. 

Я просто проверял это. Я действительно не верил всей ерунде из этой книги. Я был просто... скептическим репортером, расследующим фантастические утверждения о магии. Да, вот и все. 

Вдохните. 

Выдохните. 

Не зацикливайтесь на эфемерном. Соберите в себе свое эго, а затем. 

Вдохни. 

Раздвинься. 

Выдохнуть. 

Я чувствовал их вокруг себя. Маленькие лучики света в краях моего зрения, как миллион сияющих звезд. Все еле-еле, почти незаметно для моего восприятия. Тем не менее, очень близко. Я чувствовал, что могу просто протянуть руку и схватить их, если попытаюсь. Я был взволнован, меня почти трясло, но сейчас я не мог все испортить. В книге сказано, что с практикой этот процесс был почти бессознательным, но пока мне нужно было сосредоточиться. Почувствовать их было первым шагом, но приведение их в действие было не менее важным. 

Я сложил ладони и еще больше вдохнул, затем произнес фразу. "Пламя." Небольшой толчок, который я послал, превратился в тепло, которое медленно приняло форму в моих руках. Было ярко и жарко, но не невыносимо. Я просто смотрел, не совсем понимая, что происходит. Я моргнул несколько раз, но он так и остался, горящий, как миниатюрная вспышка, в моей ладони. 

Меня действительно трясло от волнения. Мои ноги были сведены судорогой, и я спала, у меня болела спина, и все эти медитации утомили меня, но я сделал это. Я заколдовал. У меня были магические способности. 

Магия была настоящей. Я не был идиотом. 

Я поднял руки и испустил торжествующий вопль. Я не была жалкой старой Тейлор Хеберт, которая иногда по утрам едва могла встать с постели без посторонней помощи. Я не была какой-то скучной средней больной девочкой, без друзей с ее именем. Я был колдуном, волшебником, магом, ведьмой. 

Ты волшебник Тейлор. 

При этой мысли я хихикнула. Нет, я еще не добрался до этого уровня, но если книга была права об этом... Я бросил взгляд на книгу со скидкой в ??кожаном переплете, лежавшую на полу напротив меня. Я мог бы сделать гораздо больше. Подобные вещи были только началом. Вводная глава в помощь начинающим. Я не хотел этого признавать, но все, о чем говорилось в книге, звучало так привлекательно. Я не хотел надеяться ни на что, создавать эту прекрасную блестящую картину того, какой прекрасной может быть жизнь для меня. Девушка, которую все высмеивали, когда она могла призвать на помощь силы природы. Это звучало слишком нелепо. То, что вы прочитали бы в романе для молодых взрослых. Но сейчас... 

Мне так много нужно было сделать. Столько всего мне нужно было узнать. Все ли волшебство реально? Был только такой? А как насчет единорогов и драконов? Я не знал, с чего начать. 

Я моргнул, когда понял, что, хотя магический огонь ушел из моих рук, я все еще чувствовал, как он гаснет на краю моего восприятия. Я немного повернулся, прежде чем понял, что домашнее задание, над которым я работал для приличия, загорелось во время моего самоанализа. 

Я вскрикнул и бросился к своему столу, пытаясь вспомнить заклинание для воды. Только одна мысль промелькнула в моей голове. 

Папа никогда бы в это не поверил; У меня будет столько неприятностей.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 3.
  
   За месяц многое может измениться. 

Когда я вылез из-под одеяла со стоном и перекатом, все, о чем я мог думать, было то, что восьми часов было недостаточно для хорошего ночного сна. Тем не менее, у меня не было особого выбора; сегодня будет занято. Даже если это было заманчиво, я не мог просто заснуть на час или два. Я возился на тумбочке, пока не нашел свои очки, и нечеткий мир вокруг меня наконец стал фокусироваться. 

Я сел на край кровати и оценил свою ситуацию, то есть я сделал несколько глубоких вдохов, немного потянулся и проверил, что болит и насколько плохо я буду себя чувствовать сегодня. Прошло несколько секунд, прежде чем удивление начало превращаться в радость. Ни кашля, ни болей, ни болей, ни усталости. Ничего, кроме затуманенного ощущения того, кто проснулся от глубокого сна слишком рано утром. 

Я, Тейлор Хеберт, был в полном здравии. 

Я немного потанцевал, схватив фолиант в кожаном переплете, который постоянно находился рядом со мной или на моей тумбочке, когда мне хотелось немного почитать перед сном. Первоначальный автор, вероятно, намеревался назвать книгу "Трактатом об У Син и семи светилах" или чем-то столь же претенциозным и самоуверенным, но в своей голове я просто называл ее "Моя волшебная книга". 

Вероятно, это было что-то, что мне пришлось бы изменить в ближайшее время, иначе я бы начал путать это с другими, находящимися в моем распоряжении. Хотя у меня еще не было библиотеки, у меня пока была солидная коллекция. В то время как вы могли заметить случайные фолианты, лежащие на полу или на моем столе, большинство из них занимали верхнюю и среднюю часть книжной полки, которую папа, и я сколотил вместе. Это было некрасиво, мы построили его субботним утром из старых фанерных досок. И под нами я имею в виду, конечно, отец построил его, а я держал доски там, где мог, и старался не мешать. 

Это был хороший день. 

Это было немного, но я думал, что это респектабельно. На самом деле я был удивлен количеством книг, которые можно было накапливать в течение месяца, даже если у вас было всего несколько долларов в неделю. Либо Броктон Бэй видел возрождение эзотерики, либо какой-то колдун ликвидировал все свои активы. 

Какой бы ни была причина, книги теперь принадлежали мне и находили хорошее применение. Я рос не по дням, а по часам. Была только одна проблема; Я начинал достигать верхнего предела того, что я мог делать. Не с точки зрения навыков, конечно, мне еще нужно было выучить много вещей и заклинаний, которые нужно было опробовать, а затем довести до совершенства. Просто мое здоровье и бдительный взгляд отца гарантировали, что я не буду вальсировать по городу всякий раз, когда меня охватывает желание поискать полезные книги или особые ингредиенты. Тем не менее, мне нужны были как собственные заметки, так и справочные материалы. Кроме того, я даже не закончил почти половину книг, которые я собрал за время своего небольшого пребывания в магазинах подержанных книг в Броктон-Бей и гаражных распродажах, и какое-то время не смог бы продержаться дольше без какой-нибудь книги-посредника, которая поможет восполнить пробелы в знаниях. . Я не'У меня нет времени на книги, которые у меня уже были, и мне нужно было все больше и больше предметов, чтобы пройти через это. 

Надеюсь, к концу сегодняшнего дня это не будет проблемой. Если вы не хотите отвлекаться от чтения, попросите кого-нибудь сделать за вас все ненужные вещи. 

Стук в дверь заставил меня забыть о планах на день. "Тейлор, завтрак почти готов. Как ты себя чувствуешь?" 

Папа, как раз вовремя. На моем лице появился намек на улыбку. 

"Я прекрасно себя чувствую, папа. Я буду через минуту. Мой голос получился безупречным, даже немного скрипучим. 

Я услышал, как он крякнул в знак признательности и спустился вниз по лестнице. Папа должен был знать, что что-то не так. Он никак не мог пропустить довольно значительный сдвиг в том, что я читал. Может быть, до больницы, но не сейчас. Я не был уверен, что он должен был думать об этом, но я был уверен, что это было похоже на его бедную девочку, ищущую любую надежду, которую она могла найти, чтобы поправиться. Он еще не затронул эту тему, но я знала, что это только вопрос времени, когда он начнет спрашивать. Не то чтобы я не хотел ему рассказывать, просто я понятия не имел, как начать разговор с отцом о моих новых магических способностях. 

--------- 

После сытного завтрака из бекона, яиц и тостов я был готов приступить к делу. На данный момент мне нужен был лакей. Кого-то, кого я мог бы послать делать за меня, разбираться с мелкими неудобствами, которые время от времени возникали, и заботиться обо мне, когда я был болен. Очевидным выбором было призванное существо: что-то с небольшим интеллектом, которое существовало либо за пределами смертного плана, либо, по крайней мере, в другой его фазе. Я купил несколько книг по практике и даже попробовал несколько заклинаний. Эта концепция очень хорошо сочеталась с моим стилем; У меня все еще был дух-хранитель, которого я впервые вызвал, сидя в декоративной деревянной сове, сидящей на моем столе. 

Повод для гордости за свои способности и отсылка к старому прозвищу моей мамы. 

Проблема заключалась в том, что призыв был очень широким полем. У меня было всего три книги по этой теме, и они даже не могли охватить множество нюансов, которые нужно учитывать. Кроме того, многие из вещей, которые можно было призвать, были не очень полезны для моих целей. Хотя я мог схватить духа животного или второстепенное божество, чтобы помочь мне с простой проблемой, я действительно не мог отправить их на задание без присмотра, если только я не хотел рисковать. Может быть, есть лучший вариант, чем то, что я планировал сделать, но в данный момент я не мог быть уверен, что это было, и, честно говоря, я устал ждать. 

Хотя призванные демоны не всегда были известны своим добрым и отзывчивым характером, они очень строго придерживались заключенной сделки и были невероятно разносторонними в том, что они хотели и могли делать. Они также могли легко прятаться среди людей и обладали достаточно сильным телосложением, чтобы выполнить любую задачу, которую я мог бы отправить им (при условии, что вы не отправляете их в церкви или другие святые места). 

Великие демоны, скорее всего, не примут ничего, кроме человеческих жертв, и, скорее всего, потребуют нескольких из них. Я не совсем был в восторге от того, чтобы пойти по этой дороге. Кроме того, они, вероятно, обиделись бы, если бы их вызвали за что-то столь же тривиальное, как то, что они были моим сусликом, и тогда им было бы просто чертовски работать (хех). С другой стороны, низшие демоны, хотя и сильнее людей, были в некотором роде жалкими по сравнению со своими начальниками и легко поддавались подкупу. Кроме того, я был уверен, что смогу справиться с одним из них самостоятельно, если дело дойдет до драки. Кроме того, с хорошо сформулированной сделкой они были менее чем безвредны и вряд ли могли что-либо сделать без моего явного разрешения. Я уже просмотрел свои книги, пока не наткнулся на демона, идеально подходящего для моих целей. 

Все, что осталось, - это вызов. 

Чтобы создать правильный круг призыва, требовалось очень много усилий, особенно если вы хотели быть внимательными. Я мог бы достаточно легко выпотрошить меньшего демона, но все же практика ведет к совершенству, и почему бы не получить некоторый опыт, пока ставки невелики. Я еще не начал читать книгу о рунах и варде, поэтому вместо этого я нашел пример запечатывающего круга в своей книге по демонологии. Хотя я не мог понять методологию, лежащую в основе этого, я верил автору, что это сработает. Соль была хорошим очищающим средством и идеально подходила для сдерживания загрязнения, поэтому я использовал ее, чтобы отметить границу трех кругов, и сформировал сигилу для вызываемого мною демона из капли крови свиньи посередине. Я смешал остаток с алкоголем, который отец спрятал в шкафу в качестве подношения.Что-то, чтобы побудить меньшего демона остаться после того, как они впервые появились. 

"Тейлор, я допил твою чашку чая", - сказал папа, прежде чем открыть дверь, а затем остановился. Он выглядел действительно неуверенным, войти ли внутрь или повернуться и притвориться, что ничего не видел. "обеспокоен, но не хочу толкать тебя" снова и переключался с того, чтобы смотреть на круги, отмеченные на ковре, на сигилу и на меня. Это заняло несколько секунд, но в конце концов я понял, что с ним происходит. 

"Папа, дон Не волнуйся. Клянусь, он вылезает из ковра. Вы даже не сможете сказать, что он был там завтра ". 

Папа кивнул в ответ, но странное выражение не исчезло с его лица. Он вошел достаточно, чтобы поставить чашку чая на край моего стола, а затем удалился. Дверь за ним медленно закрылась, когда он вышел из комнаты. 

Очень медленно. 

Я использовал последний момент, чтобы проверить свою работу, прежде чем приступить к заключительному шагу. Хотя печать была ключом к вызову демона, мне все же нужен был катализатор, чтобы начать весь процесс. Я глубоко вздохнул и начал петь, чувствуя постепенное накопление энергии в комнате по мере того, как мой призыв начал обретать форму. Для этого я не мог вести себя как Тейлор Хеберт. Мне нужно было проявить свою волю как могущественной волшебницы, если я хочу, чтобы меня воспринимали всерьез. Спокойный, спокойный и собранный; это был я. Как научила меня моя книга о взаимоотношениях с дьяволами и фейри; до тех пор, пока они не видели, как вы потеете, и думали, что вы держите в руках все карты, тогда вам могло сойти с рук все, что угодно. 

Сигилы в центре вспыхнули темно-красным и взорвались светом. Там, где раньше ничего не было, внезапно встала женщина. Крылья летучей мыши торчали за ее спиной и по обе стороны от ее головы пропорционально той части тела, к которой они были прикреплены. На ней было черное домашнее платье с белой майкой, а на лице у нее было лукавое выражение. Она была соблазнительной и мягкой во всех отношениях, в отличие от меня (если, конечно, не обращать внимания на демонические черты лица). 

У нее также были ярко-рыжие волосы. Это меня немного разозлило. Это напомнило мне Эммы. 

"Кто меня вызвал?" Этот шаг был самым важным, сделкой. Эта часть была серьезной, и те, кто решился выйти за рамки сценария, оказывались в черном списке от дальнейших вызовов. Все это было игрой на то, чтобы увидеть, кто сможет взять под контроль разговор и направить собеседника туда, куда они хотели. Он существовал с незапамятных времен и придерживался очень свободного, но строго соблюдаемого формата. 

"Это был бы я". Она окинула меня взглядом, приподняв бровь. 

"Ну, ты немного моложе, чем я обычно живу, но я ничто иное, как... гибкий". 

Я подавил румянец. Давай, Тейлор, не теряй хладнокровия. Не обращайте внимания на очевидные намеки, вы лучше этого. Не позволяйте ей контролировать разговор. "Я не вызывал тебя из-за чего-то столь грубого". 

"Ой?" 

"Мне нужен фамильяр. Я считаю, что кто-то из твоего калибра справится с этой задачей ". 

Она взяла миску со свиньей кровью и виски и сделала глоток. Должно быть, ей это понравилось, потому что она сделала глоток. "Аааааа". Она выдохнула, кровь капала с ее губ по лицу. "Ты меня заинтересовал. Прошло много времени с тех пор, как какой-то могущественный колдун решил выторговать мое рабство. 

"Мне нужны реагенты и фолианты магического значения. Ваша роль - получить их и помочь мне во всех моих начинаниях. В свою очередь, я предоставлю вам пропитание и ограниченную свободу странствий по миру смертных". 

Она сделала еще один большой глоток и расправила крылья. Отсюда я мог сказать, что она проверяла круг. Смотрю, удастся ли ей его сломать. "Интересное предложение маленького волшебника. Что ж, не оставляй меня здесь надолго. Давайте исполним наш контракт ". 

"Именно мои мысли". 

Я полез за стол и вытащил стопку бумаг толщиной около двух дюймов. Они с грохотом ударились об пол. Профсоюз докеров заключил очень тщательный контракт со своими сотрудниками, и мне удалось убедить отца позволить мне получить копию. Потребовалось довольно много редактирования, но мне удалось заставить его работать в отношении вызова демонов. 

Испуганное выражение ее лица сделало ужасающее количество времени, которое потребовалось, чтобы написать все, того стоило. 

"Что это за фигня?" 

"Контракт. Надеюсь, вы не думали, что наша сделка будет заключена всего несколькими словами. Я изучил подобные вещи и прочитал достаточно историй о том, как неправильно сформулированные вызовы обращаются против призывателя. Нет, у нас будет подробный договор в письменной форме, в котором будут четко оговорены соответствующие действия и строгие правила. Я считаю, что вам следует начать читать сейчас, если вы не предпочитаете просматривать документы слово за словом, пока мы не закончим. Придется пройти через многое ". 

"Все остальные призыватели только что заключили устные контракты на подобные вещи". 

Я поправила очки на переносице, и свет зловеще отражался от них. Это заняло около получаса перед зеркалом, но я понял, как это сделать идеально. "Я не мелкий фокусник дешевых фокусов. Если мы хотим сформировать эту связь, мы сделаем это должным образом ". 

Это звучало так круто. Я надеюсь, что черти не читают Толкина. 

Очевидно, они этого не сделали, потому что она сделала глоток, который был слышен с другого конца комнаты. Я был доволен собой. Кажется, я выиграл этот раунд. Тем не менее, я не забыл добавить еще один быстрый удар. "Кроме того, ваши попытки казаться пугающими могут подействовать на непрофессионала, но я более чем осведомлен о вашем типе. Я был бы удивлен, если бы вас вызывали больше нескольких десятков раз. Ваша неопытность в этих вопросах очевидна даже для меня. Ваше рвение к заключению контракта, ваше чутье на драматизм; ты новичок, если я когда-нибудь видел его. Вы представляете такую ??же угрозу, как обычное насекомое, для такого человека, как я. А как же мне называть своего нового фамильяра? " 

Должно быть, я попал в точку, потому что ее позвоночник, казалось, немного увял после той утраты. "К-Коа". 

"Приятно познакомиться, Коа, я Тейлор Хеберт. Вы можете называть меня мисс Тейлор. Я верю, что у нас будут успешные отношения ". 

Именно так можно было держать такое существо как она под контролем. Как и в случае с собакой, установите свое превосходство на ранней стадии, чтобы обеспечить их лояльность. С этого момента оставалось только решить, когда вам нужно показать им пряник или кнут. Я удовлетворенно кивнул себе и сделал большой глоток чая. 

"Тейлор, я скоро уйду. Есть что-нибудь, что тебе нужно? " 

"Нет, со мной все будет хорошо, папа. Спасибо за вопрос." Я крикнул через плечо. 

Он хрюкнул, и я услышал, как он уходит. 

"Да спасибо. У нас здесь все хорошо ". Коа позвал. 

Я застыл прямо на шомполе, медленно повернув голову, чтобы деревянным взглядом взглянуть на Коа. Я слышал, как папа сделал еще несколько шагов, прежде чем внезапно остановился, вероятно, выглядел точно так же, как я в данный момент. Она просто безмятежно улыбнулась мне в ответ, как будто она не сделала ничего необычного. 

"Тейлор, кто это был?" 

Блядь. 

Папа открыл дверь спальни и остановился. Он осмотрел Коа с головы до ног, обращая особое внимание на крылья, а затем посмотрел на меня. Оглянулся на Коа, потом снова посмотрел на меня. Круг призыва, Коа, я, круг призыва, я, Коа. Свинья кровь, Коа, круг призыва, я, круг призыва, Коа, я, круг призыва, Коа. 

"Привет, я Коа, суккуб, вызванный твоей дочерью. Приятно познакомиться ". 

Она даже сделала небольшой реверанс и мило улыбнулась. 

Эта сука. 

"Тейлор. Закончите здесь и спуститесь вниз. У нас будет долгая дискуссия о том, чем вы занимаетесь в свободное время ". 

Дверь не захлопнулась, но я никогда раньше не слышал, чтобы дверь закрывалась с таким чувством окончательности. Я снова обратил внимание на Коа, но она была только улыбкой. Я вздохнул. Я полагаю, не стоит ожидать, что дьявол не затеет каких-то уловок, и ей здесь представилась прекрасная возможность. Учитывая, что она не заставила себя прекратить существование, похоже, она все еще была заинтересована в контракте. Несмотря на то, что она была согласна, казалось, что она была не прочь повернуть нож, когда представился шанс. Скорее всего, не открыто враждебен, но заинтересован в том, чтобы вызвать у меня головную боль. Я мог бы с этим работать. 

Тем не менее, я не собирался позволять ей последнее слово. 

Взмахнув рукой и пробормотав себе под нос несколько слов, бумаги поднялись с земли и полетели, чтобы приземлиться рядом с демоном, не размазав линию круга. Я пронзил ее своим острейшим взглядом. 

"Пока я разговариваю с отцом, вы должны начать просматривать эти формы. Похоже, нам нужно будет подробно изучить каждую строку этого документа, прежде чем мы сможем начать совместную работу. Мы бы не хотели, чтобы возникло какое-либо недопонимание, не так ли? " 

Коа пыталась изобразить беспечность, но я видел, как она вспотела, когда она смотрела на стопку бумаг рядом с собой. Похоже, мне нужно было начать наши рабочие отношения с предметного урока, просто чтобы убедиться, что идея прижилась. Эта мысль заставила меня почувствовать себя немного лучше, когда я вышел из комнаты и пошел навстречу своей гибели.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 4.
  
   Мы с папой неловко сели за обеденный стол, никто из нас не хотел заводить разговор. Я не мог винить папу в том, насколько это было неловко. Я не имел ни малейшего представления о том, что могло происходить в его голове в данный момент. У него было множество предположений, и ни одно из них не могло представить меня в хорошем свете. Безмолвные мысли, отведенные глаза. Это было похоже на один из тех ужинов, которые мы обычно ели. Мне это не понравилось. 

Как вы вообще можете начать диалог со своей дочерью об опасности вызова демонов? 

Я должен быть тем, кто начнет этот разговор. Я тот, кто что-то скрывал. Я был должен объяснить папе, но просто не мог заставить себя говорить. Я не собирался отказываться от магии, что бы ни говорил папа. Это было мое. Это была одна из немногих вещей, которые у меня были сейчас, и я мог указать на это как на положительный аспект своей жизни. То, что делало меня лучше других, делало меня лучше, чем Эмма, София и Мэдисон. Папе никогда не понравилась бы идея, что я бегаю, вызываю демонов и кидаю огненные шары. Это было слишком опасно, я мог пораниться. Я не хотел, чтобы все вернулось на круги своя. Я не хотел об этом говорить. Я не хотел объяснять себя. Как всегда, я сжался в клубок и попытался сделать вид, что все будет хорошо. 

Достаточно одного взгляда на отца, чтобы понять, что разговор не будет развиваться. Он все еще не смотрел на меня, но сделал серьезное лицо. Я определенно оказался в дерьме. 

"Тейлор, - наконец начал папа, медленно перебирая свои мысли, - я знаю, что эти последние несколько недель были для тебя тяжелыми. Я понимаю. Было тяжело адаптироваться к твоему новому... состоянию. Но... ну... я пытаюсь сказать... - Папа провел рукой по редеющим волосам, пристально глядя в пол. "Тейлор, ты не можешь просто поверить во все эти безумные вещи, которые ты читаешь в викканских книгах". 

Раскрытие моих способностей заставило меня выбраться из своей скорлупы. "Папа, не волнуйся, я использовал все необходимые средства защиты. Не было ничего "сумасшедшего" в том, что происходило в моей комнате ". 

По какой-то причине это, похоже, не успокоило его опасения. 

"Тейлор, у тебя была девушка в костюме дьявола, пьющая спортивный напиток посреди кучи соляных кругов". 

"Это была свиная кровь". 

Папа уронил голову на руки. "От этого становится лучше?" 

Что ж, для меня это было разумным вариантом. Я имею в виду, что заманить демона в этот план кровью свиньи было намного лучше для всех участников, чем человеческое жертвоприношение. Думаю, папа просто не имел в виду полную картину. Как я мог даже попытаться объяснить все, что требовалось для правильного призыва? Возможно, мне следует просто сосредоточиться на том, чтобы научить моего отца осваивать мои новые способности и попытаться расширить их. 

"Тейлор, пожалуйста, поговори со мной. У меня есть представление о том, что происходит, но мне нужно услышать это от вас. Я пытаюсь, боже, я пытаюсь. Пожалуйста, просто дайте мне знать, что происходит ". 

Похоже, папа воспринял молчание, как будто я стараюсь не отвечать, а не размышляю, что сказать дальше. Я был счастлив видеть, как он так старается заставить меня говорить, а не просто позволяет мне свернуться клубочком. Я был бы счастлив, если бы это было при других обстоятельствах, но ты не мог получить все, что хочешь. Я действительно не знал, как на это ответить, поэтому сказал первое, что пришло мне в голову. "Вы, кажется, слишком обеспокоены всем этим". 

"Можете ли вы обвинить меня", - сказал отец, в его голосе прозвучало раздражение, - "Это было не совсем то, как я ожидал узнать о сексуальности моей дочери". 

Моему мозгу потребовалось время, чтобы обработать этот комментарий. Мое лицо покраснело как свекла, и я нащупал то, что хотел выразить. К счастью, я нашел несколько, которые вполне соответствовали всем требованиям. "Папа! Она мне не девушка! Я не лесбиянка! " 

"Тейлор, все в порядке. Я не сержусь на вас за то, что вы интересуетесь девушками. Меня больше беспокоит то, что вы двое делаете ". 

Мое смущение только увеличивалось из-за того, насколько приземленным папа пытался быть по этому поводу. "Мы не собирались ничего делать! Меня не интересуют девушки! В том, что вы видели, не было ничего сексуального! " 

"Тогда что, черт возьми, это там происходило?" 

"Я вызвал демона, чтобы он помогал по дому и заботился обо мне, когда я болею, чтобы тебе не пришлось так сильно беспокоиться о моем состоянии". 

Не совсем верно, но, вероятно, это лучший повод, если я хочу, чтобы папа был на моей стороне в этом вопросе. 

Папа вздохнул. "Тейлор, ты не можешь позволить себе снова погрузиться в эти фантазии. В последнее время я читал несколько книг об этом, с тех пор, как вы начали читать такие книги. Вы используете эти фантазии как побег из обычной жизни, но это вредно ... 

Решил тут же перебить папу. Было довольно очевидно, как идет этот разговор, и какая у нас проблема с общением. Папа не верил, что я могу творить волшебство; На самом деле это не странное убеждение, учитывая все обстоятельства. Большую часть времени я проводил с отцом либо за чтением книг, либо за выполнением домашних заданий, либо за просмотром через PHO видеороликов о кошках, споров о супергероях и других глупостей. Наверное, мне не показалось, что я подходил по счету всемогущему волшебнику. Мне нужно было показать что-то более конкретное, прежде чем я смогу изменить его мнение. 

Сегодня была суббота, день Сатурна и земли. Теперь мне не обязательно было следовать световому календарю, чтобы творить определенные виды магии, но это немного упростило задачу. К тому же это было похоже на секретный трюк, который я держал при себе. Загадка, на разгадывание которой другим людям пришлось бы потратить время, если бы они заметили закономерность. Магия земли не обязательно была лучшей вещью, которую можно было бы использовать в доме, но я всегда мог сделать что-нибудь маленькое, чтобы использовать в качестве примера. К тому же я чувствовал себя очень хорошо, хороший контроль не должен быть проблемой. 

Я быстро оглядел комнату, но не нашел ничего, что могло бы сразу пригодиться для моих целей. Да, я полагаю, что большинство домов на самом деле не было бы полно камней и грязи, ожидающих и готовых, чтобы я их заколдовал. Тем не менее, я не собирался позволять этому останавливать меня. Я послал быстрый датчик всех земных элементалей в этом районе. Неудивительно, что их было много, но я тяготел к нескольким, сидящим снаружи на нашей лужайке. С одной лишь мыслью я поднял окно, взмахнув рукой, и втащил в проем группу камней, прежде чем закрыть его с тревожно громким щелчком, от которого отец подпрыгнул. Он повернулся, прежде чем его взгляд остановился на плавающих камнях. Он последовал за ними через всю комнату, прежде чем они приземлились передо мной. 

Я вздохнул и сосредоточился. Магический акт в основном навязывал миру вашу волю. Все, что действительно требовалось пользователям, - это небольшая искра, чтобы все заработало, но дальше все сводилось к способностям, знаниям и методам. Вы можете использовать грубую силу что-то вроде этого, схватить фундаментальные законы Вселенной и заблокировать их, пока они не согласятся с вашими требованиями; это было больше усилий, чем оно того стоило, и любой, достаточно глупый, чтобы сделать что-то подобное, заслуживает всех связанных с этим осложнений. Нет, умный фокусник применит подходящий метод, чтобы добиться того, что она намеревалась сделать. Я гордился тем, как быстро я приспособился к своим способностям; Мне действительно не с кем было сравнивать это, но я чувствовал, что становлюсь более осведомленным с огромной скоростью. Для чего-то вроде этогоэто было так же просто, как сформировать в моей голове образ того, что я задумал, и распространить свою силу на элементалей, присутствующих в небольших кусках камня передо мной. Остальное они взяли на себя, изменив и придав форму по моему настоянию. 

Камни начали медленно сливаться вместе, довольно быстрый процесс, поскольку дизайн в моей голове обрел форму. Почти как глина, из гальки странной формы я сформировал каменную бабочку, застывшую в полете. Я взглянул на отца и улыбнулся ему, слегка схватив свою работу, прежде чем протянуть ее ему. Папа просто смотрел на меня с отвисшей челюстью, как он делал на протяжении всего процесса. Если бы меня не заставляли концентрироваться, я бы, наверное, засмеялся над выражением его лица. Фактически, я позволил себе роскошь небольшого хихиканья, прежде чем снова воспользоваться своими способностями. Бабочка взлетела со стола, крылья и усики двигались вместе с ним, и приземлилась перед моим отцом, прежде чем вернуться к своей истинной природе. Я лукаво улыбнулся отцу и сказал. 

"Папа ... у меня есть магические способности". 

-------- 
Этот разговор оказался настолько утомительным, как я и предполагал. Как только папа понял, что да, я не просто читал тупые викканские книги о том, как наложить проклятия, и нет, девушка в моей комнате была настоящим суккубом, которого я вызвал, а не какой-то случайной девушкой, с которой я встречался, все спорили, кричали, плач и, наконец, принятие. Что ж, предварительное принятие. Было совершенно очевидно, что папа не совсем понимал, что он думает о "всей этой магии". Это было то, о чем мне, вероятно, нужно было бы начать обучать отца, на случай, если он когда-нибудь окажется в ситуации, которая потребует этих знаний. 

О, также мне, наверное, следует как можно скорее начать попытки найти парня. Отец не забыл о суккубской природе Коа, и я был почти уверен, что он не полностью верил моим утверждениям о гетеросексуальности. Я понимаю, почему он мог так думать, и, несмотря на аргументы в мою защиту, был почти уверен, что не сильно повлиял на мнение отца. Хотя, думаю, если бы я вызвал инкуба, его реакция была бы не намного лучше. 

В конце концов, все обошлось. Папа не мешал мне изучать магию, и пока я делал домашнее задание и не делал ничего опасного, я мог свободно распоряжаться своими действиями. Я мог сказать, что он волновался, беспокоился о моей безопасности, но в то же время боялся прогнать меня. Думаю, он понял, как много это значило для меня. Возможно, именно плач заставил его задуматься. Другим родителям, вероятно, никогда не приходилось иметь дело с такими сложными вещами, и я думал, что он справляется с этим довольно хорошо. 

Конечно, после того, как мы закончили сложные моменты разговора, папа начал говорить о старых настольных играх, в которые он играл в тот день, попытался связать меня с волшебниками и колдунами из этого и, ну, давайте просто скажем, что вскоре после этого все вышло из-под контроля, и на этом все закончилось. 

Теперь оставалось завязать только одну свободную нить, прежде чем я, наконец, закончил этот день и смог отправиться в постель. Я открыл дверь в свою спальню, ожидая найти Коа, все еще застрявшего в круге, которым она и была. Однако я ожидал, что она будет тащиться по бумагам, а не лежать на спине, закрыв глаза руками, и стонать про себя. Контракт, который я написал, лежал вокруг нее небольшими стопками, по крайней мере, те бумаги, которые не были разбросаны по всему полу. 

И нет, не стонать так. Больно. 

"Что это, черт подери, такое?" Она протянула мне протяжное хныканье, указывая на разбросанные повсюду бумаги. 

Не думаю, что когда-либо видел, чтобы кто-то выглядел так разбитым. Не совсем то, чего можно было ожидать от демонического разнообразия. Даже папа в худшем случае никогда не выглядел таким безнадежным. "Я думал, что демоны должны быть экспертами в работе с контрактами". 

"Не так, никогда не так!" Она испустила почти отчаянную мольбу. "Я ничего из этого не понимаю. Что за монстр изобрел что-то настолько сложное? " 

"О, не волнуйтесь", - ответил я, чувствуя себя немного мстительным за то, что заставил меня оказаться в более ранней ситуации с отцом. "Как я уже сказал ранее, мы будем просматривать каждую страницу, предложение за предложением, в мельчайших подробностях. Мне нужно убедиться, что вы правильно заполнили эти документы и полностью поняли, на что вы подписываетесь ". 

Еще одним заклинанием, прошептавшим шепотом, я поднял документы с того места, где они лежали вокруг суккуба, мгновенно рассортировал их и бросил ей на живот. Я был немного раздосадован, что она не показала никаких признаков дискомфорта, но попыталась скрыть эту реакцию. Ее возмездие придет достаточно быстро. Копия документов, которые у меня лежали на столе, была передана мне."Теперь, если вы перейдете к первой странице, я начну читать. Это соглашение заключено на текущий день, не забудьте заполнить его в своей форме. У вас есть ручка? О, хорошо, между Коа, отныне именуемым "Демон", и Тейлором Хебертом, отныне именуемым "Мастером".У вас есть вопросы по этим характеристикам? " 

Коа заплакал от огромного личного удовлетворения даже за три минуты.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 5.
  
Сколько времени потребовалось отцу, чтобы оправиться от смерти мамы, оказалось, что он на удивление приспосабливался к нужным обстоятельствам. 

"Доброе утро, папа". 

"Доброе утро, Тейлор". 

Он даже не взглянул на меня, когда я вошла в комнату и уселась на стул справа от него. Я до сих пор не переоделась в пижаму, наверное, не смогла бы, если бы мне это удалось. Папа еще не выразил свое недовольство явным, но несколько "вопросов" показали, что он недоволен тем, что я все больше времени провожу в ночном белье. Что ж, меня нельзя винить, эта ночная рубашка, которую купил мне Коа, была невероятно удобной и выглядела лучше, чем большая часть моей обычной одежды. С учетом того количества времени, которое я провожу в помещении, какой смысл менять одежду? Я положил книгу, которую нес на столе рядом со мной, и сложил руки вместе, чтобы положить голову. 

"Ты уверен, что не спишь, детка?" 

Я пробормотал что-то слегка враждебное в ответ, прежде чем громко зевнуть. Прошлая ночь была тяжелой. Некоторые заклинания требовали очень точного времени и планетарного выравнивания, по крайней мере, это была гипотеза, которую я проверял. Коа разбудил меня в 2 часа ночи, чтобы выполнить различные заклинания, рисующие на Луне в определенных лунных условиях, чтобы увидеть, правдивы ли эти слова. 

Короче говоря, если бы я когда-либо встречал автора этой конкретной книги, я бы представил его коллегам на испытании огнем. 

"Привет, мисс Тейлор" 

"Привет, Коа". 

Коа, конечно, был даже немного изношен. Эта сука. 

Мой личный демон поставил передо мной чашку чая и вернулся на кухню, чтобы закончить завтрак. Судя по запаху, ели оладьи с салом. Идея о том, что настоящий адский отродок готовит вашу еду, возможно, волновала большинство людей, но я не был большинством людей. 

Кроме того, все рецепты должны быть представлены в письменной форме, с указанием каждого ингредиента и тщательно продуманными шагами. В конце концов, я сделал ее контракт невероятно тщательным. Мне не нужно, чтобы она возилась с моей едой, чтобы держать меня в напряжении. 

Я не стал глотать стакан, но он был пуст после одного очень долгого и быстрого глотка. Кофе всегда был делом моего отца, что-то, что помогало ему не спать в те часы, которые профсоюз докеров провел ему. Мне никогда не нравился этот вкус, поэтому я продолжил пить чай. В нем было не так много кофеина, но к тому времени, когда я закончил, я почти проснулся, хотя, возможно, это было из-за горячей воды, обжигающей мой рот. 

"Итак, как ты себя чувствуешь сегодня?" 

Я пожал плечами в ответ. "Могло быть и хуже." 

Мигрень меня раздражала, но я ни с чем не мог справиться. Папа был не единственным, кто мог приспосабливаться, и к настоящему времени я узнал полный спектр способов, которыми болезнь может причинять боль телу. К большей части этого я тоже немного привык. По крайней мере, мигрень - это все, что меня беспокоило сегодня. 

Папа еще не понял, что я преуменьшаю значение моих проблем. "Приятно слышать." - сказал он с улыбкой, прежде чем вернуться к своей газете. 

Я был так же не уверен, как он, как продолжить разговор, поэтому открыл книгу и продолжил с того места, где остановился. Я не успел написать даже трех предложений, прежде чем взгляды, которые отец пытался украсть из-за своей газеты, стали невыносимыми. Я внутренне вздохнул и снова закрыл книгу. 

Молчание затянулось еще немного, прежде чем папа заговорил. "Итак, - начал он небрежно, - сказал он, - вы слышали о том, что происходит в Ливии?" 

"Забудь об этой скучной ерунде, твоя еда готова", - приказала Коа, войдя в комнату с двумя тарелками в руке. Папа немного поник, когда его перебивают, но трудно оставаться в ярости, когда кто-то предлагает вам еду. 

В последнее время она выполняла много работы по дому. Наверное, не самое лучшее применение для демона ее калибра, но мне нужно было занять ее, и это было проще, чем отправлять ее по делам во все моменты бодрствования. Кто знает, когда она мне может понадобиться для чего-то действительно важного: помочь мне с заклинанием, выступить в роли курьера или заварить чай? Когда ее время не тратилось на сбор важнейших материалов и книг, она работала личной горничной в доме Эбертов. Я бы в шутку одел ее в соответствующую одежду, если бы был готов мириться с непристойными комментариями. 

"Эй, а почему у нее порция побольше?" - с притворным недоверием спросил папа, указывая на мою стопку блинов, почти вдвое большую, чем у него. 

"Что ж, она моя служанка", - сказал я с самодовольной ухмылкой, откусывая кусок из своей пропитанной сиропом стопки. 

"Тейлор, ты знаешь, как я отношусь к тому, что ты называешь ее служанкой..." 

Безразличным тоном Коа прервал эту дискуссию, прежде чем она могла возобновиться, "Нам нужно укрепить мисс Тейлор, если мы хотим, чтобы у нее были такие милые, детородные бедра, которые мальчики обожают ". 

Папа выплюнул свой кофе, и я начал подавиться блинами. Быстрый удар Коа в мою спину очистил мое горло, но заставил нас с отцом откашляться во время завтрака. Я взял свою книгу и ударил ее ею по голове. Жесткий. Ей очень повезло, что папа запретил использовать магию огня в доме. "Не говори так!" 

"Не волнуйтесь, мисс Тейлор, я уверен, что вы найдете множество женщин, одинаково заинтересованных в вас". 

Еще один удар по голове, похоже, не сильно повлиял на ее настроение, и папа снова смотрел на меня тем странным взглядом. 

"Тейлор, ты знаешь, есть ли что-нибудь..." 

"Я не гей". 

Папа не выглядел слишком уверенным, но смягчился. Я фыркнул и вернулся к своей еде, как и он после еще одного мгновения пристального взгляда. Я думал, что мне удалось подавить это глупое убеждение, но, очевидно, после неловкой сцены, в которой он наткнулся на прошлой неделе, все его сомнения вернулись, а затем и некоторые. Вы обнаруживаете, что ваша дочь прикалывает голого суккуба к стене, и вдруг она может стать геем. Тупой. 

Коа знала, что лучше не испытывать удачу; она тихо стояла в стороне и искоса смотрела на нас, пока мы ели. Ей не нужно было есть обычную пищу, но я полагал, что ей это нравилось. Она просто получала больше удовольствия от попыток сделать еду неловкой и неудобной. Но, как я уже говорил, папа был замечательно приспосабливаемым, и мне было все равно. Я прикинул, что в течение недели она либо будет есть с нами, либо будет искать другой способ сделать эти небольшие встречи неприятными. Тем не менее, я знал простой способ заставить ее остановиться. 

"Коа, что я запланировал на день?" 

"В настоящее время вы планируете закончить чтение трактата по хулиганству, колдовству, колдовству и рутинной работе, начать эксперименты по наполнению материальных объектов, попрактиковаться в своих более практических способностях и попытаться победить босса, с которым у вас возникли трудности в" Охотнике за монстрами "." 

Я молча проклял Баррота за всю боль, которую он причинил мне на этой неделе. 

"Тейлор, ты же знаешь, я позволяю тебе получать эти игры только в том случае, если ты не успеваешь учиться в школе." 

Я как-то сопротивлялся закатывать глаза. "Я знаю, папа, я знаю. Я получаю плохие оценки и целую неделю не получаю видеоигр ". 

" Так где же в этом плотном графике ты собирался закончить домашнее задание? " - спросил папа. 

Коа успел заговорить, прежде чем я смог придумать оправдание. "Я полагаю, что она намеревалась завершить свою курсовую работу за пятнадцать минут до того, как вы вернетесь домой с работы, как она обычно делает. Она также планировала бросить свои онлайн-курсы в течение месяца и сдать экзамен GED, чтобы отменить требование о среднем образовании, тем самым пропуская необходимость в дополнительных домашних заданиях ". 

Тяжелый взгляд папы вонзился мне в душу. "Тейлор..." 

"Я еще не собирался ему об этом говорить!" - крикнул я, бросая взгляд на суккуба. 

Она просто вежливо улыбнулась мне. Эта сука. 

Я осмелился оглянуться на папу. Это было неприятное зрелище. 

"Школьный глупый папа", - сказал я решительно. "Я не собираюсь использовать какие-либо из этих навыков позже в жизни, так зачем вообще возиться с этим". 

"Ты не первый подросток, который так скажет". 

"Я, наверное, первая, кто захочет бросить школу, потому что теперь она может летать и метать огненные шары". 

На этом аргументы папы зашли в тупик. "Тейлор, ты особенная девушка, но это не значит, что тебе следует просто упустить свой шанс на образование. Я знаю, что ты любишь эту магию, но я не собираюсь быть здесь вечно. Вам понадобится какой-то способ поддержать себя, и я не уверен, что вы сможете стать следующим Дэвидом Блейном ". 

"Папа, сегодня я собираюсь попрактиковаться в превращении железа в драгоценные металлы. Не думаю, что зарабатывание денег будет для меня большой проблемой". 

"Мне было интересно, как тебе удалось заплатить за эти игры", - пробормотал папа про себя. Я чуть не спросил, где, по его мнению, я взял деньги раньше, но быстрый взгляд, который он бросил на Коа, сделал этот ответ очевидным. 

Папа был известен тем, что не двигался с места в вопросах, когда он упирался в пятки. Судя по отсутствию аргументов в мой последний пункт, я мог бы измотать его, если бы представил достаточно доказательств. "Кроме того, в настоящее время я нахожу контакты в отрасли. Вскоре я смогу найти работу, если она мне действительно понадобится, или людей, которые с радостью заплатят за мои способности и опыт. Обычное обучение сейчас мне не очень поможет. . Мне нужно расширить свой круг и оказать влияние, если я хочу, чтобы меня воспринимали всерьез, а не учили математике ". 

"Вытащить вас из комнаты в большинстве случаев сложно, как вы с кем-нибудь общаетесь?" 

"Иногда я отправляю Коа, а иногда обмениваюсь письмами. Это не должно быть много, папа; просто нужно, чтобы люди знали, что я здесь и готов работать или торговать услугами. Волшебное население заняло немного времени. хит за последние несколько столетий, но многие люди и существа все еще живы и здороваются " 

" Люди и творение, Тейлор, с кем ты разговаривал? " 

"Папа, пожалуйста. Мне нравится то, что я могу делать, и я хочу провести остаток своей жизни, занимаясь этим. Я знаю тебя и ... мама всегда хотела, чтобы я поступил в колледж, но все изменилось, я изменилось. Я никогда не мог себе представить, что это произойдет, но это произошло, и было бы стыдно тратить мои таланты. Я уже нашел то, чем хочу заниматься всю оставшуюся жизнь. Пожалуйста, папа. "

"Тейлор ..." Папа замолчал и испустил протяжный вздох, его плечи опустились от усилия. "Хорошо, хорошо. Мы можем начать выяснять, как ты получаешь GED". - сказал отец, в его словах просочилась неуверенность. 

Я тихонько вскрикнул, но постарался сохранить нейтральный вид, насколько это возможно. его. "Спасибо, папа. Обещаю, ты не пожалеешь об этом "." 

Я уже сожалею , но ты растешь. Я должен позволить тебе принимать собственные решения в какой-то момент ". 

Я улыбнулся отцу, когда он взъерошил мне волосы. Трогательный семейный момент, если я когда-либо видел его. 

"Мистер Хеберт, я думаю, вы хотели бы еще кое-что обсудить с мисс Тейлор", - вставил Коа с другой стороны стола. 

Какие? 

"О, верно. Спасибо, что напомнили мне". Папа сложил руки и поднес их под нос, приняв позу, характерную для плохих отцов. Его очки начали блестеть на свету, когда я почувствовал, как на меня смотрят его глаза. "Тейлор, я говорил с Коа о твоих затворнических привычках. Я считаю, что нам нужно немного обсудить отсутствие у вас социализации, особенно если вы планируете тестирование вне школы ". 

Я сглотнул, когда Коа засмеялся позади меня. Это был не счастливый смех.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 6.
  
Мне действительно не следовало выходить из дома. 

Как я не уловил странные комментарии, которые Коа делал в последнее время? "О, мисс Тейлор, разве сейчас не такой хороший день на улице? Мы должны пойти прогуляться". "О, мисс Тейлор, вы слышали об этом новом ресторане, который только что открылся? Нам нужно как-нибудь поехать". Я имею в виду, я просто предположил, что Коа становится скучно. Из-за того крохотного количества гнусной деятельности, к которой я прибегал каждый день, я подумал, что она пытается вытолкнуть меня наружу какой-то схемой, чтобы развлечь себя. Коа было поручено выполнить множество квестов за последние недели и несколько доставок; Я уверен, что между этим и работой по дому я сводил ее с ума от скуки. 

Это не означало, что у меня когда-либо возникала мысль выполнить ее рекомендации. Я не был настолько глуп, чтобы следовать прихотям суккуба, потому что мне было жаль ее. 

Вот почему я надеюсь, что она не думала, что я собирался извинить ее за то, что раньше ударил меня ножом в спину. Папа волновался, это была его настройка по умолчанию. Я предполагаю, что с учетом того, насколько хорошо дела шли практически во всех других аспектах моей жизни, он ухватился за мои интровертные наклонности как на чем-то, чем можно было бы заняться. Несколько разговоров с Коа о моих привычках здесь, разговоры о том, что меня беспокоят, и бац. Он почти уговорил меня пообещать выходить на улицу каждые выходные с Коа, чтобы я не тратил это время на корточки в магазине подержанных книг. 

Для меня это не был забавный разговор. Папа был в жестком режиме любви, когда Коа стоял в стороне, улыбался и время от времени делал замечания о том, насколько это была прекрасная идея, как они беспокоились обо мне, насколько важна социализация для растущей женщины, как я буду расти быть старой девой, утешающей меня только своими книгами. 

Эта последняя мысль меня устраивала, но я думаю, что некоторые из этих комментариев действительно напугали папу. Может быть, способ разорвать их союз. 

Я определенно недооценил, насколько коварной может быть Коа, когда она хочет добиться своего. Должно быть, она дразнила моего отца сладкими словами и только сладкими словами, пока он не стал так беспокоиться обо мне, что был открыт для любого плана, который, по его мнению, мог бы помочь. Трио показало мне, насколько важна социализация для растущей девочки, и у меня был Коа, чтобы доставать мне вещи, когда они мне нужны. В этот момент у меня действительно не было веских причин выходить из дома. Я имею в виду, что мое здоровье росло и ухудшалось. Папа должен был лучше понять, что мне нужно быть дома в целости и сохранности, если я когда-нибудь внезапно заболею. 

Говоря о внезапной болезни, по чистой случайности эти мысли приходили ко мне на скамейке на променаде, когда я вырубал себе легкие. Моя астма решила внезапно возобновиться, поэтому я сидел рядом с Коа и растирал себе спину, несмотря на все ее полезные свойства. Я по глупости предположил, что некоторые витрины в одном из самых безопасных мест в Броктон-Бей не будут большой проблемой. В конце концов, я проснулся в относительно хорошем состоянии; насколько сложной может быть небольшая прогулка? 

Я не успел и десяти минут. 

Отличное начало для одного из моих первых за месяц пребывания на улице, и я проиграл по счету. После того, как стало до боли очевидно, что я не собираюсь выздоравливать, Коа был вынужден почти унести меня. Надеюсь, этого небольшого отдыха будет достаточно, чтобы успокоить мои ноющие ноги и мучительный кашель. Да, конечно, просто мигрень. Как я все это пропустил? 

Что ж, если подумать, ответ был довольно очевиден. До января я никогда не был самым активным человеком; Большинство моих упражнений было связано с тем, что мне приходилось добираться до школы, ходить по школе и заниматься физкультурой. Домашнее обучение определенно сократило большую часть этого, и теперь, когда передо мной висела возможность плавать повсюду, я в значительной степени избавился от всего остального. Даже малейший толчок атлетизма вывел мои условия из-под контроля. Этот кашель даже начинал беспокоить мой желудок. 

Похоже, это будет один из моих плохих дней. 

"Вы чувствуете себя лучше, мисс Тейлор? Вы хотите, чтобы я вам что-нибудь дал? Немного воды может помочь с горлом, а может быть, немного еды, чтобы набраться сил? " 

Мой приступ кашля затруднял общение, но дрожащего кивка было достаточно, чтобы она убежала. Когда Коа поглотила волна людей, я остался сидеть один на скамейке, книга, которую я принес с собой, прижалась чуть ближе к груди. Если она думала, что этого будет достаточно, чтобы я простил ее, то ей предстояло еще кое-что. 

Я ненавидел дощатый настил. Я ненавидел приходить сюда. Я ненавидел всех, кто суетился. Солнце было слишком ярким и болело глаза. Из бухты дул ветер, и было слишком холодно. Слишком много людей слонялось вокруг. Все говорили и кричали; от всего шума моя мигрень усилилась. Я был уставшим. Моя нога болит. Я просто хотел домой. 

Я выдержал еще несколько приступов дрожащего кашля, прежде чем мое дыхание вернулось в нормальный ритм. Собравшись с духом, я открыл книгу и начал читать, хоть и был отвлечен. Это не помогало. Все эти люди, весь этот шум, все было так удушающе. Все это так громко, так бросается в глаза, так ограничивает. 

Так что, если папа был прав? Я мог бы прекрасно себя чувствовать дома. Я мог ходить вверх и вниз по лестнице для упражнений. Я не был толстым, мне не нужно было тренироваться. Мне не нужно было ни с кем разговаривать. Я был в порядке таким, каким был. 

Боковым зрением я увидел вспышку рыжих волос и повернулся, чтобы поприветствовать своего фамильяра. Это было на удивление быстро. "Спасибо, что подобрали меня-" 

"О, Тейлор, ты не поверишь, как я рад тебя видеть". 

Моему мозгу потребовалось несколько секунд, чтобы обработать то, что я видел; даже после этого потребовалось еще несколько, прежде чем я поверил в это. Эмма. Я мог видеть Софию, Мэдисон и некоторых других ее друзей, стоящих сзади, но все мое внимание было сосредоточено на Эмме. Был понедельник, что Эмма здесь делала? Это был праздник? Были ли вообще школьные каникулы в марте? Я не мог вспомнить, я даже не знал, какой это был день. Я инстинктивно свернулась клубочком, прежде чем заставить себя сесть прямо. Что я делал? Неужели я действительно боялся этого трио сейчас? У меня были силы. Это был мой шанс отомстить им. Сообщите им, что они не выиграли. Что я сейчас лучше, чем когда-либо. Лучше их. "Что тебе нужно, Эмма?" 

Это получилось гораздо менее убедительно, чем я думал. 

Если ее и беспокоила моя прямота, она этого не показывала. "Вы знаете, как мы волновались за вас, когда узнали, что вас забрали из школы?" Эмма сказала, сладко-сахаристая капля капала из ее рта: "В конце концов, они не могли отдать никому еще этот шкафчик после того, что с ним случилось". 

"Он все равно идеально подходит для нее. Она пахнет так же ужасно, как и в январе ". Одна из ее когорт вмешалась позади нее. 

По моему телу пробежала дрожь. Они уже смеялись, я сомневаюсь, что они заметили. Я забыл, как это было ужасно, и начал издеваясь над вторым худшим днем ??в моей жизни? "Все эти девушки были презренными. 

Я сморгнула несколько слез, приготовившись постоять за себя. Я не собирался доставить ей удовольствие из-за того, что так быстро меня утомил. 

"Что ты здесь делаешь?" - сказал я, заставляя себя смотреть ей в глаза. 

"Конечно, я наслаждался отпуском с друзьями, пока не заметил жалкую уродливую девушку, которая, как всегда, сидит одна. Думаю, ты бы не узнал, что мы были в отпуске, не так ли? Тебе нужно было пойти в школу, чтобы узнать это. Разве? "Разве твоя мама не является профессором колледжа? Она была бы так разочарована, увидев тебя в таком виде. С такими ужасными оценками, ни один колледж не примет такого идиота, как ты". 

"Вероятно, она не покинула Уинслоу, ее выгнали". 

"Все равно ей это не понадобится, я слышал, она продает свое тело торговцам". 

"Единственные люди, которые захотят заняться с ней сексом". 

"Может, она совсем не больна, просто побочные эффекты от всех лекарств, которые она принимает". 

Каждое оскорбление основывалось на другом, похоронив меня под потоком мелких покопок против моей самооценки. Эмма была моей подругой с детства, мы делили все и были так близки, как сестры. Затем, перед старшей школой, что-то случилось. Не знаю что, но что-то заставило ее отвернуться от меня. С тех пор она изо всех сил старалась подорвать все обо мне. Эмма знала меня так хорошо, что, даже не зная непосредственно о том, что происходило в моей жизни, она все еще находила способы вонзить нож именно туда, где было бы больно. 

Но это было не самое худшее. Как только она подняла этот вопрос, я не мог выбросить эту мысль из головы. Шкафчик. В окружении Эммы, Софии, Мэдисон и их дружков. Так плотно, зажато телами. Мое дыхание стало нестабильным и раздражало горло, что вызвало у меня астму, которая вызвала у меня несколько влажных болезненных приступов кашля. 

Мне уже месяц не снились кошмары. Все, что было до больницы, было похоже на какой-то ужасный сон, от которого я наконец-то смог проснуться. Теперь я снова оказался посреди этого, беспомощный и запертый. 

Я встал. Мне нужно было уйти. Это было уже слишком. Я не мог с этим справиться. 

София была там до того, как я это осознал. Положив одну руку мне на грудь, я снова опустился на скамейку, охнув и снова закашлявшись. "Оставайся там. Не хотел бы, чтобы ты пострадала из-за своего состояния". 

Так знакомо. Один толчок Софии и я оказались в ловушке. У меня не было гипервентиляции. Мне просто нужно было больше воздуха. Становилось все труднее, так как мой кашель начинал усиливаться. Боль и боли пульсировали с каждой дрожью, проходящей по моему телу, и весь этот шум делал мою мигрень невыносимой. 

Было бы так просто. Одно слово, небольшой прилив силы. Эмма не могла меня остановить. Что бы она подумала? Видя, как возник этот огненный шар. Боялась бы она? Сожалеет ли она о содеянном? Будет ли у нее время, прежде чем она будет уничтожена? Он был прямо здесь, готов к созданию. Смогу ли я убить Эмму? 

Было так тяжело дышать. 

"Привет, мисс Тейлор, я вернулся с..." Коа, казалось, материализовался среди нас, в одной руке сжимая напиток, а в другой - мешок с чем-то вкусным, без сомнения. Ее взгляд метался между группой Эммы и мной. "Это люди, которых вы знаете, мисс Тейлор?" 

"О, черт возьми, твой отец действительно нанял для тебя медсестру? Как он мог себе позволить такое? Твой бедный папа, еще больше влезший в долги, чтобы заботиться о тебе. Мне так жаль Дэнни, такое бремя для дочери должно быть душераздирающим. 

Слова Эммы были бы сильнее, если бы они были переданы мне несколько месяцев назад. Когда я не был уверен в своих отношениях с отцом, когда я все еще боролся со своими проблемами, когда денег было мало, и папа убивал себя, чтобы свести концы с концами. Теперь их почти не регистрировали, только шрамы от давно зажившей раны. Им также было бы больнее, если бы мое внимание было на Эмме. 

Это было не так. Я не мог оторвать глаз от Коа. 

Я видел, как в ее глазах зародилось понимание, а потом ... Я никогда раньше не видел ее с таким взглядом. Личность Коа, по крайней мере, та, которую она поставила четвертой, была игривой. Не думаю, что когда-либо видел, чтобы она играла что-то, кроме игривого, кроме тех нескольких раз, когда ей приходилось казаться профессионалом во время работы. Но прямо сейчас, глядя на ее лицо троице, я полностью верил в ее демоническое происхождение. 

Она не злилась, она была в ярости, убийственна. С заключением нашего контракта между нами возникла связь, призванная облегчить передачу сообщений. Я никогда не использовал его, он казался слишком агрессивным, и я немного волновался, что он может каким-то образом повернуться против меня. Прямо сейчас у меня было сильное искушение потянуть за это, чтобы выяснить, что, черт возьми, только что превратило Коа в это. 

"Я не буду стоять в стороне, пока кучка жалких девственных школьниц изводит мисс Тейлор". 

Вот это да. Что ж, это заставило всех заткнуться. 

"Как вы меня только что назвали?" Эмма ответила, также демонстрируя лицо, которого я не видела раньше, наконец, не так давно. Злой, оскорбленный, возмущенный: все хорошие слова, чтобы описать это. 

"Жалкая. Девственница. Школьница". 

Я ожидал, что Эмма окажется в замешательстве из-за внезапных оскорблений, но она достаточно быстро нашла опору. "Как будто секс - это большая веха, за исключением шлюх. Один из твоих парней оставил тебя с ребенком, и теперь тебе нужно убрать эту блевотину неудачников, чтобы заработать на жизнь". 

"Серьезные обвинения исходят от чопорной принцессы, прячущейся за деньгами своего отца". 

Это был кетфайт? Я никогда раньше не видел, чтобы кто-то так выступал против Эммы; никто не хотел рисковать своей популярностью. Ее друзья не должны были этого делать, потому что никто не пытался вмешаться. Вместо этого они все смотрели взад и вперед, как теннисный матч. 

Эмме вернулась хладнокровная манера поведения, которую она носила как маска. "Не сердитесь на то, что вы зря тратите свою жизнь, в то время как я получаю признание как известная модель". 

"Избавьтесь от этого раздутого эго за то, что вы каждую неделю хвастаетесь своим телом нескольким возбужденным парням. Может быть, любовь - не единственное, в чем вы неопытны. Суки вроде вас пруд пруди. . " 

"Как будто я действительно переживаю, что какая-то тупая шлюха, заботящаяся об этом неудачнике, скажет обо мне". 

Было легко забыть, какого роста был Коа. Между ней, моим отцом и мной она, казалось, очень хорошо вписывалась, будучи на несколько дюймов выше меня. Это, конечно, было забвением моей долговязой натуры по отношению к остальному женскому населению. Коа практически возвышалась над Эммой и в полной мере использовала свое преимущество в росте. 

"Маленькая девочка, я мог бы разорвать тебя на части. Я ел тупоголовых детей, таких как ты, на завтрак. Практически в любое время я смогу заставить тебя достичь предела. Ты умоляешь о смерти, о любом освобождении, которое я тебе предлагаю. Ты Я не мог представить себе полный перечень пыток, которые могут быть применены к человеческому телу. Я получил бы невыразимое удовольствие, оскверняя и повреждая это твое милое тельце, пока все, что от него не останется, не станет неузнаваемым мусором ". 

"Тебе лучше отвалить", - вставила София со своим обычным остроумием. Она толкнула Коа в плечо, и я считаю, что суккуб выполнил это движение для галочки больше, чем что-либо еще. 

"О боже, я что-то сказал?" В ходе этого комментария лицо Коа испытало множество эмоций, но в конце концов стало безмятежным. Эмма, напротив, выглядела немного бледнее и встревоженной после небольшой обличительной речи Коа. 

София шагнула еще дальше в личное пространство Коа, умоляя о причине, чтобы что-то начать. "Ты много ерунды говоришь. Посмотрим, сможешь ли ты что-нибудь подтвердить?" 

Даже когда София угрожала ей, их лица находились в нескольких дюймах друг от друга, ледяное отношение Коа разморозилось, ее рот снова превратился в хитрую ухмылку, к которой я привык от нее. Она широко улыбнулась и сказала Софии: "Вспыльчивый, вспыльчивый, тебе нужно научиться расслабляться ~". 

Она запрокинула голову, чтобы насладиться красивым видом на голубое небо, облачное: "Почему бы тебе не расслабиться" . 

Затем ее лоб со слышимым треском ударился о лоб Софии. Моя когда-то мучительница упала на землю. 

Все замерзли. Все девушки просто стояли, зевая, в то время как Эмма вскрикнула и прижалась к своей лучшей подруге, тряся ее, чтобы посмотреть, не просыпался: 

"Пойдемте, мисс Тейлор, давайте найдем где-нибудь еще присесть, пока еда не остынет". 

Я позволил себе подняться на ноги, и Коа увел меня прочь. Честно говоря, я была в таком же шоке, как и те девушки. Я знал, на что Коа была способна, конечно, я была, но то, что она сделала ... что более важно, увидела, как это было сделано так эффективно с Софией и Эммой. 

Когда мы уходили от их небольшой группы, единственное, что я мог думать, это почему никто не прибежал. Променад был одним из немногих мест в Броктон-Бей, где на самом деле не было преступлений. Заплаченные правоохранители внимательно следили за всем и были там через секунду, если кто-то выйдет из-под контроля. Готов забить вас до полусмерти, если вы создадите какие-либо проблемы. Учитывая сцену, которую мы только что покинули, к настоящему времени должна была быть по крайней мере группа из них. 

Мой ответ пришел, когда мы сделали еще один шаг, и я почувствовал, как вокруг нас разлетается энергетическое поле. 

"Аааа, иллюзия". 

"Конечно, я предполагал, что слоняющиеся вокруг мужчины возразят мне, если я решу разорвать эту суку пополам. Я, конечно, принял меры предосторожности, чтобы выиграть время, если до этого дойдет дело". 

Мы продолжили идти и, возможно, услышали несколько криков, но к тому времени уже были далеко. 

Мы сели на другую скамейку, на этот раз лицом к заливу. Почти на всем протяжении променада от того места, где произошло то небольшое столкновение. Коа дал мне сумку. Внутри был еще теплый миндальный круассан. Я откусил кусочек, внутри мягкий и маслянистый, снаружи хрустящий и сладкий во рту. Было тепло, вкусно и именно то, что мне сейчас нужно. 

Никто из нас не говорил. Мы оба просто смотрели в залив, пустое море бесплодно посылало волну за волной, разбиваясь о берег. Это было очень успокаивающе. То, в чем вы могли бы потеряться, гипнотизирующий ритм мира в движении. 

"Тебе не нужно было туда вмешиваться". 

"Нет, я этого не делал". 

Я откусил еще раз, и она позволила нам замолчать, пока я ел. Она предложила мне выпить, и я с благодарностью выпил. Это был лимонад. Слишком сладко и остро, но хорошо. 

"Ты мог убить тех девушек. Сделал с ними ужасные вещи". 

Она поняла, к чему я клоню. 

"Это вызвало бы у вас слишком много проблем, если бы я сделал то, что мне изначально хотелось". 

Я знал, что лучше не спрашивать, что это могло быть. 

"Зачем вообще вмешиваться?" 

"Они оскорбляли вас, мисс Тейлор. Использовали вашу болезнь, чтобы продолжать усугублять вас, в то время как вы не могли сопротивляться. Я никогда не позволю никому сделать это с вами". 

Я вытер лицо. Должно быть, соленый океанский воздух раздражает мои глаза. 

"Кроме того, я не хочу, чтобы один плохой опыт заставил вас снова замкнуться. Вам нужно испытать жизнь, мисс Тейлор". 

Я допил свой стакан и позволил этим словам прозвучать. Мое внимание сосредоточилось только на горизонте. Точка, где встретились пенистое море и надвигающееся небо. Вид простирался до пустоты, прерываемый лишь несколькими чайками, которые отваживались на бурный ветер. 

Я сделал так много предположений. 

"Коа, я устал. Пойдем домой. Мы можем пойти по магазинам одежды завтра". 

Она улыбнулась мне, по крайней мере, искренней. "Как скажешь, мисс Тейлор".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 7.
  
"Что ты имеешь в виду, ты не можешь помочь?" - крикнула Эмма Барнс. 

Обычно было бы невероятно глупо так спорить. Охранам променада было позволено действовать с крайним предубеждением, и этот конкретный, очевидно, был недоволен этим разговором и девушкой, затягивавшей его. Он не мог меньше заботиться о чувствах или мнениях подростка по этой теме. К счастью для Эммы, она была привлекательной молодой белой девушкой, и это вызвало бы переполох, если бы ее немного сбило с толку. Кроме того, она не собиралась позволять чему-то вроде его полного пренебрежения к предмету разговора удерживать ее от ее цели. 

"Я уже сказал тебе, это не значит, что я не могу тебе помочь, просто я не буду". 

"Эта сука напала на моего друга, поворачивается и уходит, а вы стояли и смотрели! Что, если бы она получила сотрясение мозга или была серьезно ранена? Мой отец подал бы в суд на весь променад! " 

"Малыш, я видел, как твоя подруга споткнулась и сама ударилась по скамейке. Когда ты подошел, там сидела девушка, но она ушла с этой "рыжей сукой" немного раньше, чем твоя подруга вырубила себя. Если вы не говорите, что я не могу доверять своим глазам, тогда, пожалуйста, перестаньте тратить мое время зря, прежде чем мне придется попросить вас уйти ". 

"П-ну, - сказала Эмма, растерянная для слов, - я расскажу об этом своему отцу!" 

"Что бы ни." 

Это означало конец разговора, и раздражение Эммы при его уходе не помешало ему развернуться и уйти. Она не лгала, она определенно собиралась рассказать обо всем отцу. В конце концов, именно он попросил ее поговорить с охраной променада. Если кто-то напал на Софию, важно было получить свидетелей и свидетельские показания, чтобы у них было с чем работать, если дело дойдет до судебного процесса. 

На самом деле она не ожидала получить такой ответ, но была уверена, что ее отец найдет способ обойти это. Если бы он пошел поговорить с Дэнни, он, вероятно, мог бы уволить медсестру или, по крайней мере, поставить Тейлора в достаточно затруднительное положение. После этого медсестру легко привлечь к суду, а может быть, даже арестуют. 

В конце концов, она не знала, что силовик защищает ее. 

Тем не менее, София, вероятно, захочет отомстить более лично. Она не согласилась бы ни на что меньшее после того, что с ней сделала медсестра. Было бы почти невозможно убедить ее в обратном, если бы им действительно не удалось обмануть ее в суде. 

Кстати о Софии, поскольку допрос силовика оказался провалом, ей, вероятно, стоит проверить свою подругу. Большинство остальных убежали за покупками, пообещав свою помощь, если им понадобится поговорить с полицией или родителями. Это оставило ее единственной опекуном для Софии; наверное, к лучшему. Она могла быть немного вспыльчивой после того, как кто-то выставил ее слабой. 

София в настоящее время сидела на той же скамейке, на которой они изводили Тейлора ранее. Несмотря на бесполезность силовика в других аспектах, им, по крайней мере, удалось схватить пакет со льдом, который София в данный момент прижимала к голове, скрывая довольно неприятный на вид шишку. Мы надеемся, что пакет со льдом смягчит часть ущерба; синяк еще не полностью сформировался до того, как был наложен, и все еще выглядел довольно плохо. К счастью, это помогло скрыть разъяренное лицо Софии от остального населения. 

"Чувствуешь себя лучше?" 

"Какого хрена ты думаешь?" София проворчала ей в ответ. "Эта сука хорошо попала в бой. В следующий раз, когда я увижу ее, я не собираюсь наносить удар, который закончил бы бой до того, как он начнется. Удачи с парнем? 

Эмма нахмурилась и села рядом с ней на скамейку. "Нет, он сказал, что видел, как ты споткнулся, и не собирался лгать о том, что медсестра ударила тебя первой". 

"Бля?" Был красноречивый ответ Софии. 

Эмма пожала плечами. "Я не знаю. Он, вероятно, не хочет нести ответственность за кого-то, пострадавшего под его надзором. Я имею в виду, кому поверят суды, кучке школьниц или охраннику ". 

София утвердительно хмыкнула. "Что ж, этот день действительно превратился в дерьмовое шоу". 

"Я бы так не сказала", - ответила Эмма, пытаясь успокоить ее настроение. "То, что у нас нет случайного свидетеля на нашей стороне, не означает, что мы не можем вернуться к Тейлору каким-либо другим способом. Я попрошу папу поговорить с ней, попробую навлечь на нее неприятности. По крайней мере, уволите медсестру и заставьте Тейлора извиниться перед нами. Если нет, я уверен, что мы всегда можем снова встретиться с ней. Я все-таки знаю, где она живет. 

София не смотрела на подругу, но ей не нужно было смотреть, чтобы понять, что она улыбается. Она сняла пакет со льдом и осторожно прикоснулась к тому месту, где ее ударили. Было все еще больно, но, по крайней мере, выглядело немного лучше. "Звучит неплохо. Хотел по-настоящему поставить Хеберта на ее место, а не просто сказать ей чушь ". 

"Нет, я думаю, у нас много хороших джебов". Эмма продолжала улыбаться, несмотря на явно раздраженное отношение Софии. "В любом случае, мы не можем много делать на променаде. Учитывая то, как она выглядела, когда этот рыжий забрал ее, я бы сказал, что нам действительно удалось испортить ей день. Без нас она, должно быть, думала, что она в безопасности; она, наверное, сейчас чувствует себя хуже, чем ты. Хотел бы я видеть выражение ее лица, держу пари, она плачет, беспокоясь о том, что мы снова ее найдем ". 

--------- 

"Вам пришло несколько писем, мисс Тейлор". 

Я снял наушники, громкий повторяющийся поп-ритмвсе еще слышно даже на расстоянии. Папа твердил, что когда-нибудь я потеряю слух, если не выключу. У меня были магические способности, меня это особо не волновало. "Не могли бы вы повторить?" 

"Вам пришло несколько писем, мисс Тейлор". 

Коа посмотрел на экран моего компьютера и поморщился. Она не решила озвучить свои чувства вслух, но я не собирался позволять ей сойти с рук. Если я собирался заставить эту дружбу работать, нам нужно было ясное и честное общение. "Что случилось?" 

"Я бы хотел, чтобы вы перестали заходить на этот тупой веб-сайт". 

"Что не так с PHO? К настоящему времени должно быть очевидно, что я довольно юмористический в Интернете ". Она даже не улыбнулась шутке. Ой. 

Коа покачала головой. "Это огромная трата вашего времени; вы в конечном итоге тратите часы на это, просто просматривая картинки и участвуя в глупых спорах, когда вы могли бы работать или веселиться. Кроме того, ты перенял с этого веб-сайта много вредных привычек ". 

"Я развлекаюсь!" Я сказал ей. Недоверчивый взгляд, который она бросила, сказал мне, что она думает по этому поводу. Я решил изменить свой подход. "Я знаю, что у меня были некоторые менее продуктивные привычки от PHO, но это были единственные друзья, которые у меня были до вас. Конечно, я мог бы проводить некоторое время, играя в видеоигры или смотрю шоу, но люди на сайте поймали меня в это, и теперь это то, что мне нравится. Это то, о чем можно поговорить и чем поделиться ". 

"Что ж, теперь у вас есть я, так что вам больше не нужен этот веб-сайт, чтобы общаться с людьми". 

"Коа, мне нужно больше друзей, чем просто ты, и какое-то средство для снятия стресса после долгого тяжелого рабочего дня. Магия - это весело, но мне нужны другие хобби, и я наслаждаюсь этим". 

Коа осторожно посмотрел через мое плечо на повторяющуюся гифку, в которой аниме-мужчина ухаживает за оленем. Я покраснел и стал прокручивать страницу вниз, что мне не очень помогло, так как все, что было при этом, - это показ более абсурдных гифок и изображений. Я сдался и свернул вкладку. "Между этим, играми и мультфильмами я начинаю беспокоиться о том, как другие люди начнут думать о вас, мисс Тейлор". 

"Что бы вы знали?" Я ответил снисходительным жестом. "Вы даже не использовали этот веб-сайт. Вы бы этого не поняли". 

"Конечно, я не была на сайте, ты даже не позволишь мне пользоваться интернетом", - ворчала Коа про себя. 

"Да, и на то есть веская причина. Надеюсь, вы никогда не узнаете о нем ". 

Я взял пачку писем и бросил их на стол. "Это еще несколько ответов, чем я ожидал". 

Коа мог только пожать плечами в ответ. "В волшебном мире очень редко происходят изменения. Обычно новички, являющиеся людьми, происходят из семьи или начинают учиться у кого-то. Невероятно редко можно найти кого-то, кто, кажется, появился из ниоткуда. Это требует огромных усилий. умение и сила, чтобы преодолеть недостаток знаний или прямой надзор. Множество людей и существ собираются испытать воду, увидев, где вы стоите и как они могут привлечь вас на свою сторону. Или, возможно, это что-то более приземленное, просто торгуя услуги и специальности. Трудно сказать. Люди очень странные ". 

Я немного покраснел от похвалы моим способностям; То, что я сделал, на мой взгляд, не было чем-то особенным. У меня были книги, которые помогали мне на этом пути, и теперь у Коа были идеи и теории, от которых он мог отталкивать. Как только вы поймете механику и лежащую в основе теорию, на самом деле все останется просто практикой и запоминанием. 

"Ну, я знаю, что вы уже прочитали это", - неловкая улыбка Коа сказала мне, что догадка упала прямо на деньги, - "Так почему бы вам не дать мне резюме". 

"Ну, - начал Коа, занимая позицию справа от меня, - я думаю, тебе стоит самому прочитать первый конверт. Это от бессмертного мистика, живущего на Украине. Симпатичный человек, написанное от руки письмо и все такое. , но это' мысль, которая имеет значение ".

Затем она отложила это письмо в сторону и сняла пять сверху. "Все эти школы были бы счастливы, если бы вы пришли и поучились у них. По сути, стандартное письмо о зачислении, без каких-либо размышлений. Казалось, что это больше похоже на ученичество, скорее всего, не то, что вы ищете. . " 

Эти буквы были отложены в сторону, а еще шесть - сняты. "Все эти люди проявили интерес к обмену книгами или продаже вещей вам. Я бы не стал им доверять, это больше походило на способ выманить вас из вещей". 

На этот раз были сняты еще три. "Они были от волшебника из Чикаго, монастыря в Китае и группы друидов, живущих в Великобритании соответственно. Все добрые пожелания и предложения, которые помогут вам устроиться или дать совет. Они казались искренними, но не совсем полезными. Вероятно, лучше всего отправить ответное письмо, чтобы сохранить добросовестность. Совет всегда полезен ". 

На этот раз она взяла две трети оставшейся стопки. "Все это были расплывчатые угрозы или предупреждения о том, что вы можете сделать или куда вы можете пойти. Пользователи магии всегда такие отшельники ..." Она замолчала, глядя на меня на мгновение, прежде чем начать снова. Спасибо, Коа, я понял намек. "Но они очень непреклонны в защите того, что, по их мнению, принадлежит им. Враждебны, но не открыто. Тем не менее, они совершенно бесполезны для того, чего вы хотели". 

"Все остальное", - она ??указала на оставшиеся десять букв, пока говорила, - "Были предложения продать вещи или оказать услуги в обмен на услуги или золото. Может быть полезно позже, в данный момент не очень, если только вы у вас проблемы с вампирами или вы заинтересованы в каких-то невероятно странных ингредиентах ". 

"Нет, на данный момент единственная моя проблема - это надоедливый дьявол", - сказал я, потирая нос. "Как, черт возьми, ты так быстро пережил все это?" 

"О, у меня была целая неделя, чтобы их прочитать". Она вернулась с улыбкой. "В конце концов, нужно было убедиться, что они в безопасности". 

Мой правый глаз дернулся. 

Нет, она не собиралась получать от меня ответ по этому поводу. Я видел игру, в которую она играла. Лучше просто протолкнуться к тому, что меня здесь действительно раздражало. "Итак, я получил волшебный эквивалент нежелательной почты. Отлично". 

Я не надулся. Меня просто раздражало низкое качество почты. То есть, я действительно не ожидал, что люди будут просить меня пройти квесты или вступить в их секретные клубы. Хорошо, может я надеялся на что-то подобное. Но чтобы просто оторваться ... 

Коа положила руку мне на плечо. "Не волнуйтесь, мисс Тейлор, с этим ничего не поделать. Вы новичок на сцене". 

"Но я умный! Я сильный! Почему меня пренебрегают?" Клянусь, это не было нытьем. 

"Да, но ты тоже новичок". Она пожала плечами. "Все, что вам действительно нужно, чтобы подтвердить свое слово, это я, а в глазах других я просто ваш знакомый. Никто еще не видел, чтобы вы доказали, что вы сами. Насколько они знают, вы уйдете в течение недели, убиты или сдался. Им нужно от тебя какое-то твердое достижение, прежде чем они начнут воспринимать тебя всерьез. Даже тогда это может занять некоторое время ... 

- Докажи себя, - пробормотал я. Мне в руку слетела книга с полки, и я стал листать ее страницы. 

"Да, - бубнил Коа, пока я продолжал искать конкретную главу, - многие действительно секретные вещи хранятся довольно близко к сундуку. Вы должны привлечь внимание некоторых очень важных людей, прежде чем кто-либо предоставит вам эту информацию ".

Я нашел то, что искал. "Итак, что мне нужно сделать, так это пойти и убить что-нибудь достаточно мощное, чтобы доказать свои способности другим пользователям магии и существам". 

"Что ж, это повлечет за собой свои проблемы". 

Я жестом попросил Коа объяснить. "Допустим, вы убили одного монстра, ну, тогда все и все, с чем он связан, начнут стрелять из вас или, по крайней мере, будут вести себя враждебно, чтобы поддерживать видимость. Если на самом деле ничего не изменилось, волшебный мир всегда делится на несколько разных группы и фракции, большинство из которых имеют тесные связи друг с другом. Вы убиваете одного человека и отталкиваете множество людей. Это только вызовет проблемы, и за вами последуют события ". 

"Ух, я думал, что закончил школьную драму. Я просто хочу изучать магию и отдыхать весь день, а не заниматься политикой". 

"Так устроен мир, мисс Тейлор ... о! Чуть не забыл! У вас было еще два письма. Я не мог открыть одно, а другое действительно сбивало с толку". 

Она вытащила из платья два отдельных конверта. Один чистый белый, а другой коричневый, похожий на пергамент. Я посмотрел на нее, чтобы сообщить, что я думаю о ее забывчивости, а также прочитал почту без моего разрешения, прежде чем схватить и то, и другое. На коричневом письме, казалось, была печать, и я взломал ее с мыслью. На самом деле не так уж и много, просто небольшое заклинание сдерживания. 

Меня спасли только рефлексы. Щупальца энергии начали вытекать из упаковки быстрее, чем мой разум мог осознать. Напротив, Коа уже был в движении, подбрасывая пакет в воздух, занимая оборонительную позицию передо мной. Моя рука вылетела из моего места позади нее, и поток пламени вырвался из моей руки. Огонь был очень полезным элементом. Хотя вода всегда лучше очищала, не было лучшего способа полностью уничтожить что-либо, чем чистое пламя, превращая все, что бы это ни было, в безвредный пепел. Когда огонь коснулся, посылка начала визжать, по крайней мере, визг был самым близким, с чем я мог сравнить этот звук. Это было нечто, не предназначенное для восприятия человеческим ухом, и существовало лишь на мгновение, прежде чем внезапно прекратилось. После этого шума тишина была почти невыносимой.От конверта ничего не осталось, кроме пепла, медленно оседающего на ковре. 

"Вы читали это для моей безопасности, а?" 

Она пожала мне плечами. "Упс". Как бы то ни было, она казалась извиняющейся за то, что только что произошло. "Как я уже сказал, я не могу его открыть". 

Я чувствовал через нашу связь, что она говорила правду. Ей было даже стыдно и тревожно из-за своей неудачи здесь. Ооо, спасибо, Коа. Я позабочусь, чтобы твое наказание позже не было таким суровым, как я думал вначале. 

Урок усвоен. Я распечатал белую букву на расстоянии, уже приготовив пламя в руке. После того, как я не атаковал, я позволил теплу рассеяться и поднес письмо ко мне. Внутри был красиво сложенный журавль-оригами. "От кого это было?" - спросила я, переворачивая птицу в руках. 

"Отшельник из Японии", - ответил Коа. 

"Ах", - ответил я. Тогда это имело смысл. Я перевернул его и обнаружил знакомый мне символ на нижней части крана. На самом деле Онмёдо не был моим любимцем, но я знал достаточно, чтобы обойтись. Я поставил кран на свой стол и сделал соответствующий жест рукой, прошептав соответствующее слово. 

Я почувствовал, как сила заклинания протянулась и схватила подъемный кран, прежде чем он зашумел. Бумага сложилась сама по себе, а затем развернулась, журавль менял форму по мере того, как перемещался и набирал длину, что было невозможно физически. Наконец он остановился в форме человека, сидящего на коленях. 

По крайней мере, я думаю, что это была форма человека. Трудно сказать, потому что это бумага и все такое. 

Человек из бумаги слегка поклонился и заговорил. "Здравствуйте, я надеюсь, что сейчас подходящий момент для разговора". 

"Я сейчас свободен, да". 

"Я рад слышать." То, что я принял за сикигами, ответило и вернулось в свое положение на коленях. "Я буду краток. Судя по твоему письму, ты хотел кое-что со мной обсудить. 

"Да", - ответил я, поправляя очки, - "Я надеюсь, что это было не слишком настойчиво с моей стороны, чтобы инициировать эту встречу, но у меня не так много контактов, с которыми можно было бы работать". 

"Это не проблема, - заверила она меня, - всегда приятно познакомиться с молодыми кровными, и лучше проводить эти встречи лицом к лицу". 

Я не мог понять, должно ли это быть шуткой. 

"Я нашел упоминание о вас в книге как о человеке, который действовал в качестве нейтральной стороны в большей части Азии, способном вступать в контакт и содействовать сделкам между различными группами и людьми". 

Сикигами кивнул на это. "Да, я работал таким образом в прошлом. Я оставался в контакте с большинством групп и людей в Японии, Корее и Китае, то есть то немногое, что осталось в наши дни". 

"Я заинтересован в том, чтобы начать обсуждение с некоторыми из основных игроков в различных областях. Если бы мой знакомый оставил записку о том, что я конкретно искал, вы могли бы мне помочь с этим?" 

Трудно сказать, но я был уверен, что газета пытается выглядеть задумчивой. "Это возможно. Твой ..." - сикигами взглянул на Коа, прежде чем продолжить после паузы, "фамильяр должен был бы внести какую-то плату за любые переговоры, которые я организовал, или же ему нужно было бы оказать услугу. Поздняя дата." 

"Это было бы справедливо". 

"Я подготовлю список для отправки, возможно, распространю ваше имя, чтобы оценить некоторые реакции. Насколько я слышал, Ёкаи Границ уже заинтересовались, хотя, если она заинтересована, она, вероятно, уже следит за вами и будет свяжитесь с нами позже. Этот список будет бесплатным, но за любые встречи, которые вы захотите организовать, придется заплатить цену. Если бы ничего другого не было? " 

"Нет, нет". 

"Тогда добрый день". 

Сикигами поклонился мне, и я поклонился в ответ. "Добрый день, спасибо". 

После этого бумажная фигура начала складываться обратно в свою первоначальную форму, принимая форму лебедя. Я собрал на кончике пальца лишь лучик огня и поджег. Лучше всего быть осторожным с магией, которую вы не понимаете полностью; Я не хотел, чтобы в моем собственном доме за мной шпионили или нападали. "Ух", - сказал я, после того, как последние щупальца сикигами начали рассеиваться, - "ненавижу вести себя подобным образом. Все формальности при каждом взаимодействии". 

"Это просто то, с чем тебе придется иметь дело с мисс Тейлор, пока ты полностью не утвердишься и не сможешь быть более слабым с другими. В конце концов, гению позволено быть эксцентричным". 

Я откинулся на спинку стула. У меня было неприятное ощущение, что я что-то забываю. Ах да. 

" Коа? "

"Хм?" 

"Вы помните, кто послал ту другую посылку?" 

Коа кивнул. "Да, если я правильно помню, это было от лидера небольшого культа из Калифорнии. Группа, которая поклонялась какой-то мерзости из разных пространств и времени. Судя по короткому разговору, который у меня был, казалось, в его компетенции отправить такой пакет , и он казался достаточно высокомерным, чтобы не бояться возмездия ". 

"Вы верите, что у него были бы опасные союзники?" 

"Нет, у таких людей, как он, вероятно, не так уж много союзов. Особенно с тем, за кем он следует. Он был дураком, пытаясь консолидировать некоторую власть посредством сделок с опасными существами, которые находились далеко за пределами его возможностей контролировать. "

"Что ж, - сказал я, когда вокруг меня развевались бумаги и книги, - я считаю, что было бы вежливо послать ответное письмо. Что-то, что потребует вашей помощи, чтобы выразить должное спасибо". 

Коа голодно улыбнулась. "Я была бы рада помочь".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 8.
  
Была суббота. День Сатурна и земли. Это был также день, когда мы с Коа планировали совершить небольшое путешествие в красивую и солнечную Калифорнию. Половина этого была из-за того, что, хотя в моем распоряжении было много вариантов относительно сил стихий, я поселился на земле как наиболее подходящий для моей мести. Другая половина была связана с тем, что папа перевернул бы меня, если бы я пропадал без уважительной причины на половину рабочего дня. По какой-то причине папа все еще пребывал в заблуждении, что мне нужно оставаться дома и заниматься школьными делами (читать, писать, просматривать Интернет) даже после того, как я получил GED. 

Нелепо. Надеюсь, мне скоро удастся отговорить его от этой идеи. 

К счастью, Коа был прав на деньги. Человек, отправивший это письмо, даже не думал о том, что ему, вероятно, следует остаться в тени, если он собирается стать магическим эквивалентом Теда Качиньского. Черт, мы нашли место его "религиозного убежища" (какое-то старое ранчо, принадлежащее одному из его последователей) на сайте, посвященном его культу. Судя по тому, что мы собрали вместе, он был фанатиком с юга, который был вынужден переехать, когда власти и жители города, в котором он начинал, начали уделять слишком много внимания "сатанистам" в лесу. . Они перебрались в Калифорнию (конечно, куда бы еще они пошли), присоединились к какой-то жуткой мерзости между реальностями,он назвал себя в честь герцога ада из меньшего ключа Соломона, а остальное уже было историей. 

Даже не имея никакого реального интеллекта по мнению магического сообщества, я был уверен, что у этой группы нет союзников, о которых можно было бы говорить. Любой, кто был достаточно глуп, чтобы притвориться одним из величайших демонов, соблазнял всякого рода проступками обрушиться на его голову. Они были не из тех, кто прощает даже такие незначительные проступки, как этот, и они также не из тех, кто забывает о них пренебрежительное. Вдобавок ко всему, вещи, не способствующие продолжению существования реальности, как правило, вредны для психического здоровья. Я не мог представить, чтобы кто-то поклонялся этой штуке, как богу, разумно действующему с другими. 

Я был бы удивлен, если бы эта сущность, на которую он обратился, даже заметила потерю своих "последователей". Нет, это сообщение не вызовет особого шума. 

"Вы готовы пойти мисс Тейлор?" - спросила Коа, войдя в мою спальню, прежде чем ее руки скользнули по ее щекам, и она взвизгнула. "О, черт возьми, ты так мило выглядишь!" 

Я вздрогнул. Я знала, что носить сарафан - плохая идея, но это был рассчитанный риск. Я никогда не носил такую ??одежду, мне было неудобно чувствовать себя такой незащищенной и только подстрекаемой к дразням Коа. Однако мы собирались отправиться из прекрасной весенней погоды восточного побережья в Долину Смерти. Даже в начале апреля будет душно, и я бы предпочел не получить тепловой удар. Я мог разобраться со своим дьяволом. 

Мой самоанализ стоил мне; Я не заметил умозрительного блеска, который дал мне Коа. "Теперь, мисс Тейлор, вы не можете так выходить". 

Меня схватили за плечи, подняли и осторожно посадили на стул. "Будет жарко, мы не хотим, чтобы ты обгорел на солнце". 

Прежде чем я успел отдать команду, мне на голову надели шляпу исследователя, а лицо, шею и плечи покрыли солнцезащитным кремом. Коа напевала и улыбалась, и я просто знал, что она что-то задумала. У нее не было ни единого шанса, что она откажется от такой прекрасной возможности, как эта, чтобы возиться со мной. Похоже, я стал слишком снисходительным, позволив ей так познакомиться (хех) со мной. 

Конечно, было приятно, что кто-то так заботился обо мне, но это не имело значения. 

"Вот, позволь мне позаботиться о тебе. В конце концов, это обязанность фамильяра - заботиться о своем хозяине". 

Нет, нет, нет, мы это остановили прямо сейчас. Я был достаточно умен, чтобы видеть, что она что-то строит. "Коа, я позволю тебе закончить нанесение солнцезащитного крема на мое лицо, но я уже устаю от этих маленьких шуток. Если ты высказываешь еще один намек, попытайся потереть другие части моего тела или превратить этот невинный жест в то, что надоедать мне в чем-то. По-юношески для твоего собственного развлечения, я пошлю голема вместо тебя для этой миссии ". 

Коа вздрогнула, как будто ее ударили. "Но это единственное развлечение, которое ты мне позволил за несколько недель!" Она скулила. 

Мой немигающий взгляд не выражал ей сочувствия. 

"Хорошо хорошо." Она пробормотала, скорее вызывая вызов, чем настоящее признание. 

Коа закончил втирать мне лицо солнцезащитным кремом, когда я спросил: "У тебя есть все?" 

Коа кивнула и вытерла руки о платье. Он не оставил никаких следов. "Мне нечего забыть, не так ли?" Она ответила, вытаскивая запечатанный конверт из кармана. 

"А это значит, что вам еще важнее не забыть об этом". 

Она напевала в знак признательности, и я сделал два очень глубоких вдоха, чтобы успокоиться. Пора было начинать. Коа уже обследовала местность, выбрала для нас идеальное место для телепортации, и хотя у Коа было простое средство передвижения по этому самолету, на данный момент я знал только об одном. 

Мое здоровье сегодня было не лучшим, я оказался где-то в середине кривой, которой, казалось, придерживалась моя болезнь. Это усилие не должно сбить меня с толку (я надеюсь), но все же потребовало бы большего внимания, чем обычно, если бы я хотел избежать обострения своих симптомов. К тому же, хотя я тщательно изучил это заклинание, я никогда раньше не пробовал его. Я понимал лежащие в основе концепции и теоретически имел возможность осуществить это, но не хотел облажаться каким-то массовым и почти незаметным образом. Искажение пространства нельзя делать без осторожности; человеческое тело могло быть разорвано на части в неправильно созданном портале, различия в физике удлинялись и тянулись так, что ни одно нормальное существо не могло выжить. В зависимости от отношения к физике нашей Вселенной,кто-то мог оказаться в ловушке в туннеле между временем и пространством на протяжении веков, единственное доказательство их существования - мумифицированный труп, изрыгавший только моменты относительно того, когда они впервые вошли внутрь. Существовало множество возможностей для того, чтобы что-то могло пойти не так, но ни одно из них не было приятным. . 

Само собой разумеется, что Коа первым пройдет через портал. 

Я начал петь и потянулся, сосредоточив свое внимание на двух областях, которые я хотел соединить. Было бы грубым приближением того, что я делал, чтобы сказать, что я схватился за обе области и метафизически потянул их, пытаясь соединить их вместе, пространство растягивалось, как резина, по моему настоянию. Несмотря на это, это было лучшее объяснение действующей магии, которое я мог дать, и меньше всего могло вызвать у кого-то головную боль. 

Вступление в теорию волшебных червоточин, хотя и немного менее утомительно, чем физика, лежащая в основе обычных червоточин, по-прежнему было столь же скучным. 

Два отрезка пространства соприкоснулись, как только я закончил свое последнее слово, и мерцающий портал возник в центре моей спальни. Я выпустил серию грубого кашля, когда упал обратно в тот же стул, который Коа старательно остановил для меня. "Дай мне минуту." Я вылезал между вздохами и кашлем. "Я в порядке, дай мне минутку". 

Из-за боли в животе, вызванной моим приступом кашля, это заняло больше минуты, и мое беспокойство со временем только усилилось. Я пытался отбиться от бабочек, преследующих мой живот, это было заметно даже по тому, как он был расстроен. Возможно, я немного нервничал, и это заставляло меня беспокоиться, волноваться и вообще плохо себя чувствовать. 

Когда я наконец почувствовал уверенность в способности своего тела двигаться вперед, я поднялся на ноги даже без посторонней помощи. "Хорошо, вы готовы опробовать этот портал?" 

Коа кивнула и просунула одну ногу в отверстие только для того, чтобы издать пронзительный крик, когда ее насильно всасывали. Возможно, это была уловка из-за скорости, с которой она исчезла, но я мог поклясться, что видел, как ее тело начало растягиваться, как ириска, за короткий момент перед ее исчезновением. 

"Коа!" Я закричал, понимая, что через секунду после того, как я закричал, она меня не слышит. 

"Коа!" Я отправил сообщение по нашей ссылке. "Коа, ты в порядке? Что случилось?' 

Ответа не последовало. Я начал грызть ногти. Ебать ебать ебать ебать! Полная тишина может означать очень многое: смерть или даже худшие возможности. Ужасающие мысли пронеслись в моей голове от беспокойства. Так много всего могло пойти не так. Затем постепенно приглушенное веселье начало проникать в нашу связь. 

Мои брови сузились, пришло понимание, а затем мой правый глаз начал подергиваться. 

Глыба камней проплыла через мое открытое окно и зависла рядом со мной, пока я смотрел на портал. Я достаточно хорошо знал рост Коа, судить было несложно, исходя из того, где будет ее голова, когда она будет стоять. Глыба камней пролетела сквозь портал с довольно высокой скоростью. 

Чувства удивления, боли, возмущения и раздражения (именно в таком порядке) помогли мне снова улыбнуться. 

"Мои извинения, мисс Тейлор, портал работает стабильно". Перед отправкой следующего сообщения была небольшая пауза. "Господи, тебе не кажется, что это было немного грубо. Не стоит так волноваться из-за розыгрыша. Вы всегда можете вызвать меня обратно, если что-то действительно случится. 

"Это принцип дела". 

Я шагнул через портал и вздрогнул сначала от кратковременного головокружения, а затем от внезапного изменения температуры. У меня на лбу уже начинал выступать пот. Кто, черт возьми, будет жить где-нибудь, если в апреле уже было за девяносто градусов? Первое, что я заметил, это Коа, стоящая на коленях перед порталом, потирая затылок. Камень, который я послал, теперь сломался и рассыпался вокруг отверстия. 

Я не беспокоился о ней, ее действия были больше для галочки, чем из-за реальной травмы. Коа выдерживал и похуже, чем такой небольшой удар. Я не был уверен, насколько увеличилась ее стойкость, но я знал, что лучше не спрашивать. Я не знал, смогу ли я справиться с тонкими и откровенными намёками, через которые мне пришлось бы тащиться, чтобы получить ответ. Одно дело, если она меня заставит, но дать ей такую ??возможность - значит просто попросить об этом. 

Второе, на что я обратил внимание, - это наше общее окружение. Было жарко, песчано, холмисто, ярко и покрыто умирающими растениями. Я ненавидел это. 

В-третьих, я отметил более близкую область, в которую я открыл свой портал. Коа сделал правильный выбор; Важно помнить, что под этой игристой внешностью скрывался очень хитрый, древний демон с чертовски большим опытом в самых разных вещах. Холмистая местность, простирающаяся насколько мог видеть глаз, была усеяна засохшими небольшими кустами и многим другим. На самом деле не было ничего, что могло бы прикрыть или спрятать двух крадущихся людей. Мы не могли быть слишком далеко, не разрушив точку укрытия, и где-нибудь поблизости был шанс, что кто-то заметит нас, и это создало бы себе массу неприятностей. Я придумал этот план специально, чтобы сделать предупреждение. Я не хотел, чтобы это превратилось в драку. 

Пейзаж просто не подходил для того типа шпионажа, в котором мы планировали участвовать, и я не хотел рисковать полем иллюзий, чтобы у них не хватило таланта, чтобы уловить это. К счастью, естественным путем или вручную вырытым Коа, на холме, на дне которого мы оказались, была небольшая траншея. Его почти можно было принять за высохшее русло ручья, если бы здесь была вода, о которой можно было бы говорить. Из небольшого углубления, в котором мы сейчас сидели, он вился вверх, пока не заканчивался под двумя мертвыми растениями на вершине холма. Множество возможностей хорошо рассмотреть нашу цель, и, лежа ничком, почти невозможно увидеть, что что-то необычное. Я осторожно пригнулся и поднялся в воздух, не рискуя запыхаться при подъеме на 20 ярдов; Я был уже достаточно несчастен.Я медленно двинулся вперед, чтобы не выдать никакого движения, и мягко приземлился, хорошо скрытый от земли передо мной, полностью видимой. 

Злобное ранчо нашего культиста было довольно средним. Довольно большое, многоэтажное здание выполнено в испанско-колониальном стиле. Ничего особенного, кроме всепроникающего чувства неправоты, духовного беспокойства, которое просочилось в окружающий ландшафт. Вполне ожидаемо, учитывая тип существа, из которого они черпали энергию. Там должны были быть какие-то мерзкие дела, чтобы вызвать такую ??вонь. Признаюсь, я немного волновался по поводу всего этого плана, но видел, что там происходило? Какие чувства пробудило во мне просто пребывание в этом месте? Это сделало то, что должно было произойти, намного легче для моей совести. 

"Коа, начни". 

Она кивнула, а затем ее тело изменилось. Лучшее, с чем я мог бы сравнить, было бы подобно воде, когда в нее бросали камень. Ее общая форма таяла, трансформировалась, пока она не превратилась в гораздо менее привлекательную форму. Светловолосая стрижка боб и элегантная деловая одежда с парой библиотечных очков, хвостом и, конечно же, скрытыми крыльями. С ее жесткой позой и суровым лицом она производила впечатление серьезной деловой женщины. 

Весь этот план основывался на идее, что сумасшедший культ будет достаточно глуп, чтобы попытаться похитить любого, кто появится на их пороге. На мой взгляд, не так уж и много. А если это не сработало, у нас всегда был план Б. 

Коа телепортировался в огне, предположительно где-то рядом с входом на ранчо. Я закрыл глаза и начал отстраняться от собственных чувств. Откровенно говоря, я здесь был не нужен; Моя роль заключалась в том, чтобы план Б потерпел неудачу, и нам пришлось бы прибегнуть к плану С, однако шансов на то, что это произойдет, было мало. С таким же успехом я мог бы сделать это из дома, хотя и без визуальных элементов, но мне было важно быть ближе к действию на случай, если что-нибудь случится. Наполовину из чувства приключения, наполовину из-за беспокойства, Коа попытается уйти от немного большего, чем это было социально приемлемо, без кого-то, кто бы за ней присматривал. Мои нормальные чувства исчезли, и я внезапно увидел глазами Коа. 

К сожалению, у Коа не было странного суккубского видения, но я справился с этим достаточно быстро. Коа телепортировался к внешней стене ранчо и уже вошел через главные ворота. Место выглядело почти безлюдным; он был изношенным, с отслаивающейся краской и несколькими неудачными попытками ремонта, когда вещи были достаточно разрушены, чтобы наконец сломаться. Коа остановился у чего-то, похожего на входную дверь, и трижды резко и намеренно постучал. Примерно через минуту ожидания дверь открыла худощавая женщина с длинными грязными светлыми волосами. 

"Чего ты хочешь?" Спросила она. Ее голос приводил в замешательство, сухой и резкий, как будто он почти разучился говорить. 

"Привет", - сказала Коа совершенно неузнаваемым для меня голосом, монотонным и строгим. "Я - агент по недвижимости, который впервые в этом районе. Я изучал несколько разных объектов на этом конкретном участке дороги и проходил мимо, когда увидел ваш. Могу ли я войти? Я хотел бы для обсуждения - 

"Нам это не интересно". Женщина прохрипела и попыталась закрыть дверь перед ее носом. Нога Коа была намного быстрее и заблокировала ее попытку. 

"Я должен настаивать. Я не работаю ни в каких компаниях, если это вас беспокоит, никто даже не знает, что я здесь. Если бы я мог зайти внутрь и поговорить с вами... 

- Нет. А теперь уходите, пока я не позвонил в полицию. 

Коа кивнула и снова заговорила, на этот раз своим нормальным голосом. "Похоже, переговоры провалились". Одна рука схватила дверь и взломала ее, а другой схватила женщину за волосы. Резким рывком она ударилась лицом о дверной проем с такой силой, что вырубила ее.Культист упал с брызгами крови из того, что, надо надеяться, было всего лишь сломанным носом. "Похоже, мы переходим к плану Б." 

"Коа! Какого хрена! Я выстрелил в нее. 

"Если бы меня похитили, получилась бы очень хорошая история", - аналитически заявила Коа, открывая дверь, показывая фойе, подходящее по внешнему виду. Около пяти человек в халатах слонялись, наблюдая за дверью. Ну, бродил. "Но жизнь не похожа на те глупые мультфильмы, которые вы смотрите мисс Тейлор". 

Пятерым культистам потребовалась секунда, чтобы выйти из шока при виде появления Коа, но они быстро оправились. "Я не мог спорить с ней, чтобы попасть внутрь, поэтому выбрал более быстрый вариант". Коа спокойно вошла в дом, когда пятеро из них обвинили ее, по-видимому, очень злая за то, что она только что сделала с их соотечественницей. Они выпустили боевой клич, когда бросились на нее; Возможно, это были выкрики из нескольких разных фраз, но все это как бы слилось в один гортанный шум. Два из этих голосов были прерваны преждевременно, когда Коа мчался вперед, широко раскинув руки и прикрыв одежду двумя из них; удары по горлу, что выглядело довольно болезненно. Когда оба задыхались, Коа наклонился, схватил их за головы и ударил их вместе, вырубив их обоих. 

"Вы дали мне некоторую свободу действий в том, как я со всем этим справлюсь". Остальные трое выглядели намного менее уверенными в себе, отступая, поскольку на этот раз Коа был тем, кто напал на них. Первый из троих нанес ей удар кулаком в лицо, которое соединилось довольно прочно. Коа вернула его своей собственной, и он сделал красивый пируэт, прежде чем рухнуть на землю. 

"Меня больше беспокоит, что ты вошел и причинил боль всем этим людям! Это не должно было быть дракой! Я выстрелил в нее. Второй схватил стул и качнул им изо всех сил, на что его болезненная натура позволяла. Коа заблокировал худшее из этого одной рукой и притянул его к себе, чтобы жестоко ударить головой. 

- Они сектанты, мисс Тейлор. Не то чтобы они были настоящими людьми ". Последняя, ??пожилая женщина, попыталась сбежать, но Коа уже была в своем личном пространстве, прежде чем она преодолела три шага. Она была схвачена в быстром удушающем захвате, и прошло всего несколько секунд, прежде чем женщина прекратила борьбу. 

"Кроме того, они в порядке. Я не причинил серьезного вреда ни одному из них. Просто несколько изнурительных травм. 

Группа бессознательных, истекающих кровью тел, которые она оставила после себя, не внушала мне особой уверенности. 

Она на мгновение остановилась, оглядывая группу вокруг себя. "Черт, мне следовало оставить одного бодрствующим, чтобы допросить. Ну что ж, думаю, мне придется найти еще кое-что". 

"Коа ... где, черт возьми, ты научился драться?" 

"Почему, мисс Тейлор, я всегда умела использовать свое тело так, как просил мой хозяин. Если хотите, могу подробно описать, как я узнал все, что знаю ". 

Хахаха, ну, похоже, мы сейчас прервали этот разговор. Я чувствовал, как разочарование растет, когда я отказывался отвечать, пока Коа, наконец, не сдался и не пошел в дом. 

Внутри было так же плохо, как и снаружи. Облупившиеся обои, липкий декор, и я почувствовал, что это должно было быть труднее увидеть в этом дрянном освещении. Судя по всему, у Коа не было глупых ограничений для своего зрения, таких как зависимость от света для ее глаза, чтобы обрабатывать то, что она просматривала. Я предполагаю, что странный фильтр, который перекрыл ее зрение, должен был указывать на затемненную природу комнаты. 

"Если бы я был лидером культа, где бы я спрятался?" Коа пела про себя, выбирая случайный коридор, чтобы спуститься вниз, ну правда, пропустить. Ух, вот почему я не хотел вовлекать ее в подобные вещи. Она уже пошла дальше, чем я предполагал. Тем не менее ... если мы закончим это быстро, я думаю, все будет в порядке. На самом деле она никому не причинила вреда. Это все еще было прекрасно, это было прекрасно. 

Ее певческий голос, должно быть, казался несовместимым с обычным шумом в доме, потому что дверь открывалась справа от нее. "Что ты?" 

Ему не удалось закончить этот вопрос. Коа сменила направление в воздухе, приземлилась в горку и каким-то образом набрала обороты, когда она ударила его локтем в живот, вызвав громкое "ух". Мужчина совершил короткий полет по воздуху, прежде чем ударился о стену. Комната, в которую она вошла, была спартанской; двухъярусная кровать с простыми белыми простынями, стул и стол, на котором стояла только плохо вырезанная деревянная статуя. От довольно... абстрактной природы до этого у меня было ощущение, что это должно было быть репрезентацией их сущности. Да, и давайте не будем забывать, что в комнате был еще один обитатель. Он был не в состоянии остановить руку Коа, когда она хлестала его, хватая за горло. Его голова была опущена вниз, где она отскочила от ее колена. Он без костей упал на пол, и она подошла к стонущему от боли мужчине в другом конце комнаты. 

Это было удивительно, но Коа, казалось, все держал под контролем. Я имею в виду, я не мог быть уверен. У меня были только книги, которые можно было рекламировать как свой опыт, но мне так казалось. Очевидно, это был не первый раз, когда Коа делал что-то подобное. Было противоречиво смотреть, как она причинила боль этим людям, но она причиняла им столько боли, чтобы остановить их. Этот парень, скорее всего, напал бы на нее, когда пришел в себя. Кроме того, мы собирались закончить с этим достаточно скоро, и, возможно, мое сообщение придало бы некоторый смысл этой группе. А пока я оставил это на ее усмотрение. Она вела себя несколько профессионально, и я мог бы поспорить с ней, если бы эта тенденция продолжилась. 

"А теперь, - она ??вытянула слово, почти промурлыкала, - ты скажешь мне, где скрывается твой герцог". 

Сектант, очевидно, был недостаточно ранен, чтобы помешать его ответу. "Я бы никогда не предал-!" 

Она грубо схватила его за плечи и подняла, лицом к лицу. "Теперь, - два длинных раздвоенных языка выскользнули из ее рта, когда она говорила, один пробегал по его щекам, а другой по его лбу, - ты собираешься делать все", - она ??промурлыкала это слово, "Я прошу тебя . " 

Ну вот и пошла эта идея. 

"Коа, оставь эту встречу подходящей для несовершеннолетних. Я понимаю, что есть определенный уровень разврата, который вы хотели бы вовлечь во все свои действия, но я бы предпочел никогда не принимать в этом никакого участия. Меньше всего надо видеть это собственными глазами. Мне всего пятнадцать, Иисус. 

"О, вы слишком беспокоитесь, мисс Тейлор". Я слышал невысказанное хихиканье через сообщение. "Я не собирался делать ничего плохого ~. Я просто был в настроении ". 

Ее "настроение" было именно тем, о чем я беспокоился, и я уверен, что она так выразилась, просто чтобы выразить этот эффект. Тем не менее, никто из нас не произнес эту мысль вслух, поэтому, достаточно отчитанная, она вернула фокус своему пленнику. Глаза мужчины начали приобретать странный блеск, и я понял, что они затуманились. Его борьба становилась все более и более вялой. "Где твой лидер?" - спросила Коа, на этот раз тихим материнским тоном. 

Он помолчал на мгновение, прежде чем ответить. "Герцог молится внизу в ритуальной комнате". Его голова начала качаться в сторону, когда он говорил, и его слова выходили небрежно, как будто он был пьян. 

"Внизу? Разве это не удобно? И где мне найти комнату для ритуалов?" 

"Первая... первая дверь... конец... холл". Его дыхание стало прерывистым, слова прерывистыми и неровными. 

"Хорошо, теперь спи", - приказал Коа, щелкая лбом. Его глаза закрылись почти сразу после этого. 

Коа позволил ему упасть. "Послушайте, мисс Тейлор, я могу делать PG просто хорошо.' 

Я решил промолчать по этому поводу и позволил ей двигаться дальше. Я мог бы вмешаться, если бы она зашла слишком далеко. Это были люди, которые пытались убить меня на этой неделе, несколько синяков и немного крови были ничем по сравнению с этим. 

Вместо этого я решил сосредоточиться на доме, чтобы прояснить себе голову. Может быть, этот человек задумал переделать это место для своего культа, чтобы со временем все развалилось? Единственной альтернативой ветхому интерьеру была мебель, которую он купил оптом по дешевке. Несколько коротких проблесков, которые я получил через открытые двери спальни, были более скучными, однообразными комнатами. Двухъярусные кровати, на которых всего несколько простых белых простыней, стол на комнату с этим жутким идолом. Это было классическим культовым поведением. Откажитесь от любых попыток проявить индивидуальность, доведите их до крайности, пока они не начнут принимать все, что вы хотели им сказать. Трудно было думать об уходе, когда у тебя не было никаких мыслей, и эта злобная атмосфера определенно не помогала в этом. Я почувствовал себя немного хуже из-за атак, которые совершил Коа, но закалил мою волю;это было для общего блага. Я должен был показать свое неудовольствие по поводу того, что сделала эта группа. Эти люди стояли сейчас на пути; Я позвонил в полицию после и получил помощь, в которой они нуждались. 

Когда Коа подошел, перед нами замаячила дверь в конце коридора. В буквальном смысле, чем ближе мы подходили к нему, тем больше он становился в размерах. Опираясь на такого рода межпространственных существ за несколько кусочков силы, они могли принимать искаженные вещи. Он разрушил фундаментальную физику нашей реальности негативным и часто насильственным образом. "Ритуальная комната" должна быть тем местом, где они выполняли любые извращенные ритуалы, которые могли дать им проблеск силы, чтобы доставить удовольствие своему "герцогу". 

И мальчик, я имел в виду извращенный. Лучше мне ничего не видеть, иначе я расстроюсь. 

К счастью, Коа не так сильно пострадала от этого разложения из-за своей уникальной природы, но я был очень благодарен, что мне пришлось испытать это извращение физики только из вторых рук. Первая дверь открылась без проблем, и лестница вниз была преодолена с легкостью. К сожалению, нас остановила дверь внизу. Заперто, дерьмо. К счастью, Коа придумал способ проникнуть внутрь. 

Ее нога откинулась назад и врезалась в дверь, сшибая ее с петель и бросая в комнату перед ней. 

"Ритуальная комната" была, пожалуй, самой клише, которую я когда-либо видел в своей жизни: она выглядела как что-то из фильма ужасов с молотком, и к тому же плохого. Место было темным и каменистым, его освещали только свечи со странными идолами, артефактами и рисунками, покрывающими стены и пол. Около дюжины стоящих на коленях, (к счастью) одетых культистов заполнили комнату и, казалось, были ошеломлены импровизированным входом Коа, потому что, пока все смотрели, как она входит, никто из них не пытался что-то с этим поделать. Что еще более тревожно, в комнате были обнаружены еще худшие признаки этой порчи. Стены изгибались и изгибались под странными углами, бросая вызов любому естественному чувству геометрии и затрудняя определение расстояний. Это не могло быть здоровым, и избавиться от него было намного труднее, чем от асбеста. 

Группа культистов стояла на коленях перед дешево выглядящей сценой, где стоял человек, который должен был быть лидером этой группы, окруженный статуями своего "бога", и единственный пока что снял капюшон. Он был худым и беспризорным, все в нем казалось женственным, с темными кругами под глазами и почти больным видом на его тело. Казалось, что это обычное дело для здешних людей; либо в самом присутствии этого дома было что-то изнуряющее, либо они ели недостаточно. Возможно и то, и другое. 

"Что это?" - закричал он в гневе, и его едва можно было услышать из-за грохота двери, ужасный шум, который отразился на каменных стенах. Даже его голос был женственным и испещрен легким южным оттенком. 

"Привет, у меня есть для тебя письмо", - крикнул ему Коа. Она вошла, как будто ее пригласили; осторожно шагая, чтобы передвигаться по мусору и мусору. прекрасно проводила время, несмотря на странные размеры, с которыми она имела дело. Думаю, у нее была некоторая практика движения в неевклидовой геометрии. 

"Как ты смеешь! Вы заплатите за это преступление! " - закричал мужчина, сошел со сцены и направился к ней. Вау, он действительно перекомпенсировал словами "злого злодея". Кроме того, почему-то безразлично, что она только что сбила стальную дверь с петель. "Тебе ни в коем случае не следовало вторгаться во внутреннее святилище Великого Герцога Вале", 

- удар Коа наотмашь в стену преждевременно положил конец той тираде, в которую он собирался углубиться. 

"Заткнись", - снисходительно ответила она. "Я пришел не для того, чтобы слышать, как ты говоришь". 

Она замедлила шаг, ее походка превратилась в неторопливую; она двигалась, как модель, идущая по взлетно-посадочной полосе. Каждый шаг продуман, нанесен ударом и мучительно медленен. В конце концов, ей не нужно было пересекать большое расстояние, с тем же успехом она могла бы вытянуть его, не отрывая взгляда от нее. Она возвышалась над распростертым телом лидера культа и, громко щелкнув каблуком по камню, остановила свое продвижение в нескольких дюймах от того места, где он лежал. Она медленно наклонилась, как кошка, решающая, как лучше насладиться пойманной ею мышью. 

"Как ты смеешь! Чтобы наложить на меня руку! " Он вскрикнул, что-то среднее между отчаянием и гневом, если моя догадка верна. Может быть, тоже немного запутался. По какой-то причине удар по комнате, казалось, не внушил ему особого смысла. Он все еще думал, что контролирует эту ситуацию? Я предполагаю, что он, возможно, слишком долго возился со своим видом магии. "Какой дурак подумает меня ударить?" 

Если Коа уже не улыбалась, я был уверен, что она улыбалась. Судя по тому, как все вокруг нее начало мерцать, у меня возникло ощущение, что она возвращается к своему обычному виду. Его глаза расширились в знак признания, придавая этой мысли некоторую осторожность. 

"Тейлор Хеберт передает ей привет". 

Она залезла в платье и вытащила мой вклад в эту маленькую выходку. Я чувствовал некоторую гордость за срочную работу, которую я выполнил, хотя, если бы не схемы и записи, доступные мне, я бы не смог собрать что-то столь сложное всего за четыре дня. Я никогда раньше не работал с такой механикой; мои заклинания обычно имели множество немедленных последствий. Обдумайте свое намерение, заставьте вселенную подчиняться вашим прихотям и завершите заклинание песнопением, словом или мыслью в зависимости от его сложности. Я никогда не изучал специфику свитков заклинаний, листов бумаги, готовых выпустить заклинание при определенном спусковом крючке. К счастью, у меня было лишних книг по этому предмету, и мне удалось собрать рабочий прототип на основе моих собственных способностей. Это было чем-то похоже на идею подопечных,который у меня был мимолетный опыт, но я использовал его как математическую формулу, а не как язык. Создайте заклинание из его базовых компонентов, а затем наполните его соответствующей силой, чтобы получить желаемый результат. 

Мне не дали роскоши проверить это, но я мог сказать с уверенностью шестьдесят три из девяноста шести, что это сработает. 

Коа ногтем сломал печать и развернул письмо, вызвав заклинание, начертанное на нем. Бумага была подброшена в воздух, где она повисла, когда она начала взаимодействовать с различными земными элементалями в окрестностях. Коа вспыхнул пламенем и мгновенно телепортировался обратно ко мне, когда заклинание начало принимать форму. Теперь, когда мой взгляд снова рядом со мной, я снова присоединился к своему собственному телу и снова открыл глаза, чтобы посмотреть шоу. 

Я также почувствовал потный, усталый, болезненный беспорядок, в котором мое тело превратилось в мое отсутствие. Отлично, мне нужно было выпить галлон воды и дважды принять душ, когда мы вернемся домой. 

Это было поводом для беспокойства на потом; пришло время насладиться моей тяжелой работой. Мне удалось создать многослойное заклинание, которое довольно хорошо разъяснило мою точку зрения, обрушив на него весь его дом. К счастью, они выбрали подвал для работы, так как это было лучшее место для этого заклинания. 

Сначала был грохот. Даже с такого расстояния песок вокруг меня сотрясал толчки от точки происхождения заклинания. Это были быстрые и внезапные движения стихий, призванные ослабить структурную целостность местности, как искусственную, так и естественную. Затем пришла небольшая сотрясающая сила, обозначенная приглушенным грохотом, предназначенная для дезориентации жителей, ослабления окружающей закаленной земли и скал и подготовки к последнему шагу: обрушению дома с фундамента вверх. 

Только вот этого не случилось. 

Когда земля начала дрожать и двигаться, я сразу понял, что что-то не так. Это было слишком жестоко, слишком экстремально; Я не должен чувствовать это так далеко. Последним шагом должна была стать реструктуризация фундамента здания, разрушившая его устойчивость и заставившая обрушиться на себя без смертельного исхода. Это было не то. Я чувствовал, как все больше и больше элементалей движутся и перемещаются, а это только распространяется. То, что должно было быть очень незначительным и целенаправленным нападением, вскоре стало слишком широким, слишком разнообразным, слишком быстрым и слишком мощным. 

Даже с такого расстояния был очевиден каскадный эффект. Я что-то напортачил в правильном расположении? Была ли где-то опечатка в моем письме? Была ли земля более восприимчива к тектоническим воздействиям, чем я думал? Я мог вызвать это множеством способов, но на данный момент все бесполезны. Элементали земли были приведены в движение заклинанием, которое я выложил, и моя быстрая попытка противодействовать заклинанию не сильно помогла его замедлить. Мне удалось сделать еще две попытки, прежде чем моя болезнь настигла меня, и я закашлялся, меня чуть не вырвало от напряжения. 

Это не значило, что я мог оторвать взгляд от своих рук, о нет. Дом рухнул сам на себя, как я и представлял, но гораздо сильнее. Сегменты отслаивались и осыпались, стены рушились наружу, а крыша проваливалась. Окружающий ландшафт изменился, образовалась долина, земля медленно раскрылась, образовав воронку под собственно ранчо. Здания, заборы, черт возьми, даже часть дороги поскользнулась и провалилась под волной песка и грязи. Он начал медленно, но быстро набирать скорость, все падало в зияющую пропасть, секунда за секундой до того, как окружающие горы потеряли поверхностное натяжение и отступили, спускаясь вниз, как приливная волна. Весь процесс занял всего несколько секунд, самое большее тридцать секунд, но ранчо исчезло.Полностью покрыт, поскольку земля переориентировалась, чтобы скрыть любые доказательства, что она когда-либо существовала. 

"Прекрасная работа, мисс Тейлор", - сказал Коа... она вытирала гребаную слезу с глаза? "Я давно не видел разрушения такого масштаба. Все дело в таком большом завершении, и вы действительно добились успеха ". 

Я не знал, как ответить. Я просто не знала, что сказать, что думать, как чувствовать. Я сидел на холме рядом с Коа и смотрел, как приготовленное мною заклинание закопало заживо не менее двадцати человек, и я не мог ничего сделать, чтобы это остановить.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 9: Koa Inter-lewd.
  
Чайник в шкафу: схватил. Я крутил его вокруг пальца и напевал себе счастливую мелодию . Я включил воду и держал чайник под бьющимпотоком ровно столько, чтобы наполнить его. Поставил это на плиту, включил огонь и готово. Я схватил стул из столовой, плюхнулся на него и начал долгое ожидание, пока вода не закипит. 

Это займет около трех минут. Я мог это сделать. Я был терпелив, я был решителен. Кто не выдержал трехминутного ожидания? Определенно не такой стойкий, как я. В конце концов, что было за роман без небольшой прелюдии? Я знал много способов держать себя занят , если я получил слишком скучен \. 

За исключением того, что мисс Тейлор запретила этов общественных местах после того, как она поймала меня в первый раз. И во второй раз, когда она поняла, что ей нужно быть более конкретным в том, что она запретила мне делать. Так что это оставило меня наедине с моими мыслями. В конце концов, мне было о чем подумать. Да, много сюжетов, на которых я должен был сосредоточиться, чтобы добиться успеха. Так много важных вещей, которым стоит уделить мое внимание. 

Ага ..... 

Do dee doo ........ 

Я закинул ноги на кухонную стойку и откинул стул назад до упора. Ух, было не так-то просто побыть в одиночестве; Мне нужен был кто-то, с кем можно было бы играть ... или с ~. Что ж, никакого прогресса в моем заговоре "Получите мисс Тейлор гарем". В основном потому, что единственными людьми, с которыми она общалась в той или иной степени за последние несколько месяцев, были ее отец и я. Отцовский ракурс явно не сработал; Я участвовал в подобном только однажды, и в конце концов я убил всю семью, если я правильно помнил. 

И, конечно же, я это сделал. 

Очевидно, я довольно скоро покорю мисс Тейлор своим обаянием и остроумием, но в гареме не может быть только один человек. Это было просто глупо. Мне нужно было поработать над навыками межличностного общения мисс Тейлор, прежде чем я смогу привести в действие этот дьявольский план. 

Ну, сначала мне нужно было вывести ее из дома, может быть, поехать к каким-нибудь красивым достопримечательностям. Убедить ее поболтать с ними потом будет сложно, но выполнимо. После этого будет проще простого. Кто-то просто не мог устоять перед соблазнительными уловками мисс Тейлор. Она была идеальной. Умный, целеустремленный, целеустремленный, красивый и такой милый. Особенно, когда вы ее подкололи, она корчила мордочку, как сердитый щенок. Ей просто нужно было быть собой, а не той магической личностью, которую она использовала, когда ей нужно было действовать напористо или чувствовать себя не в своей тарелке. Сегодня она действительно злоупотребляла этим в своих "суровых разговорах". 

О, сегодня. Даже не заводи меня сегодня. Это было лучшее свидание, на котором я когда-либо был (хотя мисс Тейлор, вероятно, не согласится, не говоря уже о том, что это свидание). На ней было платье, которое я ей купил! Мисс Тейлор никогда не покупала одежду, которую я ей покупаю. Еще один хороший знак того, что она начинает выходить из своей скорлупы! Все, что я когда-либо возвращал, - это то, что это слишком рискованно, или слишком обнажает кожу, или неуместно, блин. 

Ну, я полагаю, она носит ту ночную рубашку, которую я ей подарил, но это не в счет. Это только одна вещь, и она выглядит так, как будто бы надета старая дама. Нет, нет, нет, это платье было идеальной вещью для нашего выходного дня. И этот день от начала до конца выдался веселой феерией. Мне слишком долго не позволяли так расслабляться. О, и что мисс Тейлор сделала в конце. Ооооо, от одной мысли об этом у меня по спине пробежала дрожь. 

Это было что-то библейское! Дом греха, поглощенный пустыней! Еретики внутри безжалостно поглотили Землю по ее приказу. Враги моего господина похоронены заживо за их преступления против нее. Я обычно не оказывался на этой сторонеиз притчи, но было определенно весело видеть, как план мисс Тейлор претворяется в жизнь. 

Теперь, после всего этого веселья, она сидела в своей комнате, играя в эту дурацкую игру с катящимся мячом, и отказывалась со мной разговаривать. Даже не поддавался шуткам. 

Так вот, если бы я правильно знал своих людей и, поверьте мне, я чертовски хорошо знал своих людей, тогда я думаю, что она была чем-то расстроена. Понадобилось немного времени, чтобы разобраться, но меня вызвали не только из-за моей красоты. Ну, меня иногда вызывали не из-за моей красоты. Ладно, не суть. Дело в том, что что-то расстроило мисс Тейлор, и я думаю, что знал, что это было. 

Возможно, это было связано с моей природой или с большинством мастеров, с которыми я имел дело на протяжении веков, но я продолжал забывать об этой маленькой благородной жилке, которую придерживалась мисс Тейлор. На мой взгляд, одна из ее самых очаровательных черт. Она только что убила дом, полный людей, может быть, она плохо себя чувствует? 

Эх, но я был просто многоплановым существом, порожденным желаниями людей и смоделированным на основе религиозной философии, связанным с этим царством магическим контрактом, подпитываемым сделкой подростка о помощи, потакая ее жажде знаний, порожденной ее пробуждением. Что я знал? 

А если серьезно, если бы мне пришлось вложить несколько душ в залог, я бы держал пари, что мисс Тейлор была расстроена этим. Обычно я бы не ввязывался в подобные дела, но у мисс Тейлор было не так много других людей, с которыми можно было бы поговорить. И если бы я услышал ее плач, это бы просто разбило мне сердце. Ну, не физически, мое сердце было больше для зрелища, чем для выполнения какой-либо реальной функции, и, думаю, не эмоционально, я не чувствовал печали. НО! Это бы меня расстроило. 

И, кроме того, на меня, как на ее фамильяра, легла забота о моем хозяине. Вот почему я все-таки заваривал чай. Мне нужен был способ вывести мисс Тейлор из ее фанка, способ начать разговор. Возможно, я был не лучшим выбором для такого рода дел, но к кому еще можно было обратиться? Я провел эоны, шепча сладкие слова и тихие мелочи в уши влюбленных. Вытаскивают свои самые ужасные секреты, чтобы потом предать их. Обращаю внимание на то, чтобы находить мельчайшие ошибки в контрактах, чтобы обратить их на своих хозяев. Нетрудно взять все эти полезные навыки и применить их, чтобы помочь мисс Тейлор. 

Надеюсь. Не то чтобы я действительно мог понять ее борьбу. Меня не мучили философские затруднения по поводу самого себя. В конце концов, я знал, зачем я был создан. У меня не было никаких моральных сомнений. Все эти маленькие эмоциональные заморочки, бх, кому они были нужны. 

Знаешь, если подумать, Дэнни может быть лучшим человеком для такого рода разговоров. Кого-то, кто мог бы хотя бы понять, через что вы проходите, и посочувствовать тому, что вы чувствовали. Что-то вроде друга. Все подвиги, в которых я не имел реального опыта. 

Но мисс Тейлор никогда не хотела, чтобы ее отец был вовлечен в эту сторону ее жизни. Если бы это было то, что мне нужно было сделать для мисс Тейлор, я бы постарался изо всех сил. 

По крайней мере, для нас обоих это был бы новый интересный опыт. Излагать наши проблемы, решать проблемы, использовать силу дружбы для решения всего. Ух, я действительно не хотел звучать как один из мультфильмов мисс Тейлор. Но я мог играть эту роль достаточно хорошо, раньше я играл и похуже. Я буду играть любую роль, которая, по моему мнению, поможет мисс Тейлор добиться успеха. 

Даже для такого человека, как я, было очевидно, что мисс Тейлор страдает. Мы с Дэнни обсуждали это бесчисленное количество раз, когда она рано ложилась спать или была слишком отвлечена, чтобы заметить мое отсутствие. Как мы думали, что у нее дела, и как, по нашему мнению, мы можем помочь ей стать лучше. Возможно, это не то, для чего меня вызвали, но мисс Тейлор была нетрадиционной. Ничто в этом контракте не соответствовало обычным правилам, так почему я должен? 

Мисс Тейлор выросла на мне. Очевидно, было более миллиона способов, которыми я мог причинить ей боль, даже несмотря на то, что контракт ограничивал меня, и все же я решил не делать этого. Впервые в своем существовании я нашел цель, а не получил ее. Она была такой невинной, такой чистой. И нет, я не об этом говорил ~, ну, не совсем так. Но просто чтобы увидеть, как она пытается, борется и добивается. Заботиться, бороться и улыбаться. Это коснулось даже меня. Не в шутку, но все же в хорошем смысле. 

Я собирался заставить мисс Тейлор полностью раскрыть свой потенциал. Если бы я немного повеселился по дороге, кто бы мог винить суккуба? Я помогу ей преодолеть человеческие пристрастия, улучшить ее магические способности и превзойти всех тех, кто осмелится встать рядом с ней. 

И, черт возьми, любого, кто хоть пальцем ее тронет. 

Этим трем девушкам повезло, что по контракту я был ограничен только в качестве ответной меры или по приказу мисс Тейлор. Это был сильный удар, который я нанес черному, но этого было недостаточно, чтобы утолить мою жажду крови. Все было нормально, как я уже сказал, я был терпелив. Я мог подождать, надеясь, что они будут достаточно глупы, чтобы снова попытаться причинить боль мисс Тейлор. За то, что они с ней сделали, я отплачу за эту боль тысячу раз. Мисс Тейлор была моей, она была важна для меня и находилась под моей защитой. К счастью, я был хорошо знаком с причинением агонии человеческому телу. Почти столько же, сколько доставлять удовольствие. У меня было много идей, которые я никогда не мог опробовать, но я уверен, что они будут рады помочь с ~. 

Хммм, может мне стоит спросить мисс Тейлор, могу ли я снова начать вторгаться в сны. Ну, очевидно, не так, но, возможно, если бы я сформулировал это немного более тонко и дал несколько заверений не использовать это на ней, если ситуация не требует этого ... 

Мисс Тейлор стала моей общей мыслью. Она была нетрадиционным фокусником, мягко говоря, и это было приятно. Последние несколько месяцев наедине с ней были действительно глотком свежего воздуха. Мои контракты были довольно монотонными ... хотя это не значит, что я не получал от них удовольствия ~ ... но делал что-то новое. Совершенно новый. Это было восхитительно. А когда у меня не было контрактов? Ну, с таким же успехом меня могло и не существовать. Все эти возможности для развлечения. Все вызовы впереди. Я не мог вспомнить, когда в последний раз был так счастлив. 

Когда этот контракт, наконец, закончился, пришлось бы трудно приспосабливаться. Наконец

чай начал свистеть на печке. Я снял его и дал немного остыть. Улун с вкладышами был схвачен и помещен в чайник. Две чашки поставлены на поднос, рядом с ними поставлен чайник, а рядом - любимые лепешки мисс Тейлор. 

Я схватил поднос, поднялся по лестнице и направился к закрытой двери мисс Тейлор. До сих пор слышна раздражающая тема той игры. 

Я постучал в дверь. Нет ответа. 

Я крикнул: "Мисс Тейлор?" Нет ответа. 

"Я приготовила тебе чаю. Еще у меня есть несколько вчерашних лепешек". Мне пришлось подождать секунд тридцать, прежде чем раздалось приглушенное "входите". Шаг в правильном направлении. 

Я осторожно открыл дверь и на цыпочках вошел внутрь, боясь напугать ее. Пусть она отошлет меня при первых признаках неприятностей. Я был хорошо знаком с тем, как подчинять других своим прихотям. Иногда приходилось вести "пряником", а иногда - кнутом ~. "Вот, мисс Тейлор, я приготовила ваш любимый чай и немного закусок. Я надеялась, что мы сможем..." Раздался 

звонок в дверь, прервав мою речь. 

"Коа, ты можешь это понять?" - сказала мисс Тейлор, отвлекаясь, как я знала, она искала. "Просто оставь чай здесь. Я немного возьму его". 

Я нахмурился и поставил поднос. Это должно быть чертовски важно. Если это было больше тех Свидетелей Иеговы, то на этот раз я действительно собирался их отпугнуть. Я спустился по лестнице и открыл дверь, конечно, полностью профессионально. Если это будет кто-то важный, я должен быть уверен, что веду себя наилучшим образом. Я не хотел, чтобы мисс Тейлор страдала из-за моего собственного раздражения. 

На крыльце дома Эбертов стояла женщина в одном из самых странных нарядов, которые я когда-либо видел. И я видел и носил множество необычных. Эта женщина была одета в полностью черный, обтягивающий костюм из полиэстера с эмблемой башни спереди. Подобная одежда была очень популярна в определенных кругах, но обычно ее не носили вне спальни. Она также была оснащена массивным плащом, каким-то образом развевающимся на ветру снаружи, а также стальным шлемом, скрывавшим очень мало длинных темных волос, которые торчали сзади. Каким-то образом с ее почти героической позой и суровым языком тела ей удалось все это осуществить. 

Лучше мисс Тейлор не последовать совету этого тупого волшебника и начать раздавать визитки случайным людям ... 

К тому же, черт возьми, что ела эта девочка, она была построена как кирпичный дом! Мускулистый и сильный, но с изгибами во всех нужных местах. Думаю, я мог бы проигнорировать ее ужасное время, если бы мне удалось побыть с ней наедине позже. Вы можете оттолкнуть монетку от этой задницы и убить человека с расстояния двадцати метров. Моя оценка ее имущества закончилась очень сильным кашлем. Да, люди злились, когда на них смотрели. Я все время забывал, правда ~. 

"Я могу вам помочь?" - вежливо спросила я, пытаясь наверстать упущенное. 

"Это дом Тейлора Хеберта?" 

"Да, это так." 

"Вы бы были ее слугой?" 

"Меня ... так называли, да". 

"Сообщите ей, что Александрия хочет поговорить с ней". 

"Мисс Тейлор, как вы называете этих странных людей, которые носят глупые костюмы?" Я отправил нам залог. 

'... Косплееры?' 

Хммм, это звучало примерно правильно. 'Да! Что ж, один из них стоит у дверей. 

"... Это то, о чем я должен беспокоиться?" 

Я снова осмотрел женщину с головы до ног, уделяя немного больше внимания, чем раньше. - Насколько я могу судить, нет. Не получал от нее никаких волшебных флюидов. Она просто спрашивала тебя. 

Я думал о том, чтобы написать о привлекательной женщине, которая спрашивает о тебе, но мисс Тейлор плохо себя чувствовала. Я могу отложить это на потом, когда Дэнни будет дома. 

"Тогда я занят". 

"Извини, она занята, вернись позже", - сказал я с вежливой улыбкой и получил огромное удовольствие, захлопнув дверь прямо перед ее лицом.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 10.
  
   Теперь я мог бы раскрыть секреты и раскрыть секреты еще для дюжины глав, просачивая мелкие намеки здесь и там на элементы AU, как это делал я. В том числе слегка измененные персонажи из червя, приводящие всех в восторг от того, что происходит. Возможно, даже проскользнув пару хитрых комментариев в ответ на вопросы, чтобы завести всех по ложному следу. К черту это. Это я бросаю все свои карты на стол, чтобы продвигать сюжет и наслаждаться созданным сеттингом. Здесь будет объяснено почти все. Также я думаю, что были замечены только один или два небольших намека, которые я сделал. Посмотрите, сможете ли вы найти элемент AU в каждой главе 0x01 graphic
(я думаю, что вкаждой главе есть один...). 

Кроме того, наступает скучная глава. Далее вернемся к чепухе, бодрам и веселью. Как я уже сказал, это будет момент, когда все может развалиться, и люди перестанут читать, если мне не удастся удержать это дерьмо воедино. 

-------- 

"Косплеер" у двери явно не обрадовался, что ее закрыли, потому что она пять раз постучала. Я знал это, потому что даже в своей комнате я чувствовал отражения от ударов по всему дому. Первой моей мыслью было то, что бог решил: "Разве не было бы забавно отомстить Тейлор, убив ее так же, как она убила тех людей"? Прошло несколько секунд после того, как закончился последний стук, и я понял, что нет, я не собирался умирать. Это не было внезапным изменением того, что я сделал. К счастью, я быстро встал на ноги и имел довольно хорошее представление о том, что происходит, и о том, кого я могу винить в этом. 

"Коа. Что это было?' Подтекст "что ты сделал" остался недосказанным, но я чувствовал, что он достаточно очевиден. 

- Я сказал ей, что вы заняты, мисс Тейлор. Думаю, она подумала, что это срочно, хотела привлечь ваше внимание и решила постучать. 

Ух, этот глупый маленький... что угодно. Я поставил игру на паузу и с трудом поднялся на ноги, чувствуя напряжение, которое я приложил к своему телу сегодня. Ну, может, не особо пережил, мало что сделал, но все кричало против движения. Все, что мне действительно хотелось, это трепать свой мозг яркой графикой и веселой музыкой, пока я не забыл о том, что делал. 

Я чувствовал себя не лучшим образом, но деликатные социальные взаимодействия не были чем-то, что я хотел оставить Коа. Особенно, когда женщина могла фыркать, пыхтеть и сносить мой дом. Боже, разве это не конец дерьмового дня? Как бы я вообще начал объяснять это папе? Я вздохнул и спустился вниз. Я бросил на Коа взгляд, от которого она даже не вздрогнула, и открыл дверь. 

Да, я не был уверен, с чем мне следует столкнуться, но это было не так уж и далеко от того, что я имел в виду. 

"Вы здесь не из-за этого культа в Калифорнии?" 

Она прищурилась, глядя на меня: "Что?" 

"Неважно, я думаю, что спешу с выводом здесь. Я думал, что знаю, что происходит, но, очевидно, нет. Кто ты?" 

"Я Александрия". 

"Нет, но кто ты? Почему ты здесь? Почему ты просто пытался снести мой дом? " 

Каким-то образом мне удалось избежать взгляда на Коа в последний раз. Очевидно, Коа сказал или сделал что-то, чтобы рассердить эту женщину, но я чувствовал, что должен дать ей шанс озвучить, что это было. В основном для того, чтобы я мог решить, насколько я должен наказать заблудившуюся суккубку за все, что она сделала. 

"Вы позволите мне войти? Это потребует небольшого объяснения, и я считаю, что ваши соседи сочтут странным видеть меня стоящим у вас на пороге до тех пор. 

Я снова вздохнул. У меня было ощущение, что сегодня я буду много этим заниматься. Что ж, если бы эта женщина была здесь, чтобы причинить мне боль, она бы уже избавилась от этого, судя по ее силе. Зачем ставить себя в невыгодное положение, войдя в дом, возможно, враждебного врага? К тому же папа очень не хотел, чтобы соседи начали задавать вопросы. Все было уже достаточно странно. 

Я слишком устал для этого дерьма. 

"Да, да, заходи. Коа, иди за чаем. Похоже, он будет в гостиной ". 

Коа кивнула и направилась наверх, в то время как Александрия вошла внутрь, вытирая сапоги о коврик для приветствия. Ха, как вежливо. Я упал с пола, на что она не моргнула, и мы переехали в гостиную. Я снял свою деревянную сову со стола, где она сидела в качестве нашего центрального украшения, и поставил ее на книжную полку в углу. В моей комнате закончилось место, поэтому на тот момент у нас было несколько таких книжных шкафов практически в каждой комнате дома. Мы вдвоем сели за стол в обеденном зале и по некоторой негласной договоренности ждали, когда мой фамильяр вернется, прежде чем вступать в какую-либо дискуссию. 

"Мисс Тейлор, вы хотите, чтобы я отравил ее чашку чая? Мы могли бы убить ее, прежде чем она попытается устроить какие-нибудь неприятности ". 

'Нет! Коа! Какого хрена! 

Я уронил голову на руки, морщась и проклиная своего глупого фамильяра. Потребовалась секунда, чтобы вспомнить, что я не один. Александрия смотрела на меня с очень странным выражением лица, и я постарался как можно более смягчить свои черты. "Извини, я сейчас не очень хорошо себя чувствую. Раньше я думал, что моя болезнь находится в рецессии, но в итоге я слишком много напрягался и... "Я закончил это, пожав плечами, я не знал, что еще сказать. Как объяснить, что я сделал с этой женщиной. 

Возможно, это была игра света, но на секунду мне показалось, что у Александрии чуть-чуть сжался рот. Может быть, гримаса, может быть реакция, может быть, я что-то видел. Трудно сказать: шлем закрывал большую часть лица. Я хотел попросить ее снять его, но чувствовал, что это будет немного грубо. Я имею в виду, она уже была грубой, носила шляпу внутри и все такое, но Коа просто пытался убить ее, даже если она не знала об этом. Я мог бы пойти на уступку ее шляпе. "Мне очень жаль это слышать. Я постараюсь сделать это быстро. Если вы слишком больны, мы всегда можем перенести расписание, но это очень важно. Я считаю, что нам обоим было бы лучше обсудить это сейчас ". 

"Все в порядке, просто сейчас я не в своей лучшей форме. Я могу поговорить. 

К счастью, Коа спустился вниз, чтобы положить конец неловкому направлению этого разговора. Она поставила поднос на стол и села на место между нами двумя. Я бросил на нее взгляд, и она театрально вздохнула, прежде чем встать и переместиться позади меня. Лучше. Она могла занять место, когда научилась вести себя как нормальный человек. 

"Итак... я думаю, давайте начнем с самого начала. Кто ты?" 

"Александрия, но я полагаю, это имя будет для вас очень мало значить". 

Она не ошибалась. Я был совершенно уверен, даже с ограниченным количеством контактов, которые мне удалось установить, если бы она была кем-то важным, я бы услышал о ней. 

"Я супергерой, и мне нужна ваша помощь в спасении мира". 

На то, что она сказала, потребовалась секунда, чтобы уловить это, но когда это произошло, я бросил на нее взгляд: "Ты думаешь, я глупый?". Потому что серьезно, она думала, что я дурак? Это было так банально и неопределенно. Как то, что вы прочитали в плохом комиксе. Я имею в виду, конечно, это говорило о моей части, которая без иронии любила смотреть дрянные шоу и ужасные фильмы, но я не собирался так жить своей жизнью. Судя по всему, она могла передать мой скептицизм по моему лицу, когда она поспешила продолжить. 

"Если вы позволите мне объяснить, прежде чем делать собственные выводы". Я решил подшутить над ней и кивнул. "Спасибо. Я дам вам простое объяснение, попробуйте поторопиться с этим. Около двадцати лет назад мы обратили внимание на одно существо. Золотой человек, который называл себя Наследником. Просто присутствие в его присутствии могло излечить болезнь ". Это привлекло мое внимание." Доброжелательный, могущественный, богоподобный ". Она замолчала здесь, как будто пытаясь найти другие способы объяснить ему. Я понял общую идею, поэтому решил не сбивать нас с пути. 

"...Но?" 

"Он не человек". Это могло бы иметь больший эффект, если бы я не начинал все больше и больше общаться с нечеловеческими существами. "Он и его коллега прибыли на Землю, чтобы провести ... скажем так, эксперимент. Они постоянно путешествуют в разные миры, в разных реальностях и наделяют силой жителей мира. Силы, возникающие в результате травмирующего опыта. Их план состоит в том, чтобы вызвать конфликт, чтобы использовать человечество как полигон для проверки своих сил и способностей. После того, как они закончили свой небольшой эксперимент, они стерли планету, убивая всех, чтобы восстановить эти силы, а затем переходят на следующую планету. Я представляю группу под названием Cauldron. Секретное агентство, которое работает над тем, чтобы этого не произошло. Мои коллеги и я работаем над уменьшением конфликтов, стабилизацией общества, интеграцией в него тех, кто обладает властью,и убедиться, что мы сможем отбиться от Scion, когда придет время ". 

Если верить, картина довольно мрачная. У меня было много вопросов, но я воздержался от ответа, так как Александрия явно вмешивалась в историю. Кроме того, мои вопросы были бы важны только в том случае, если бы я в конечном итоге поверил тому, что она говорила. 

"У меня есть знакомая по работе, Контесса, у которой есть сила сделать все, что она задумала. Абсолютно ничего. Именно так мы убили двойника Наследников, Иден, но в ее предсмертных агониях этот двойник ослепил силу Контессы на пути к определенным препятствиям. Уверена, что она никогда не сможет найти способ убить Наследника так, как она убила Иден. Тем не менее, ее способности полностью функциональны, за исключением нескольких слепых пятен. Мы используем ее для составления различных курсов, чтобы повысить шансы на выживание в гуманитарных науках. Она всегда работает, всегда бдительна, всегда делает все возможное, чтобы у нас были разумные шансы на победу в финальном бою, к которому мы идем. Несколько месяцев назад она тестировала новые пути к победе, пытаясь найти конкретную формулировку или окольный путь, чтобы, возможно, получить лучший ключ к разгадке способов убить Наследника.Возможно, это даст нам больше шансов причинить ему боль. Что-то, что немного приблизит нас к победе. Один из этих путей оказался чрезвычайно перспективным. Это не был прямой путь к его убийству, но, похоже, он хорошо работал для создания вещей, которые могли бы ранить кого-то вроде него. Многие идеи по этому поводу были безнадежными и бесполезными в долгосрочной перспективе. Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".""Что-то, что приблизит нас к победе. Один из этих путей оказался чрезвычайно перспективным. Это не был прямой путь к его убийству, но, похоже, он хорошо работал для создания вещей, которые могли бы ранить кого-то вроде него. Многие идеи по этому поводу были безнадежными и бесполезными в долгосрочной перспективе. Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".Что-то, что немного приблизит нас к победе. Один из этих путей оказался чрезвычайно многообещающим. Это не был прямой путь к его убийству, но, похоже, он хорошо работал для создания вещей, которые могли бы ранить кого-то вроде него. Многие идеи по этому поводу были безнадежными и бесполезными в долгосрочной перспективе. Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".Это не был прямой путь к его убийству, но, похоже, он хорошо работал для создания вещей, которые могли бы ранить кого-то вроде него. Многие идеи по этому поводу были безнадежными и бесполезными в долгосрочной перспективе. Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".Это не был прямой путь к его убийству, но, похоже, он хорошо работал для создания вещей, которые могли бы ранить кого-то вроде него. Многие идеи по этому поводу были безнадежными и бесполезными в долгосрочной перспективе. Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ".Она посмотрела на все шаги на этом пути и на то, зачем их делать, но что ее удивило, так это то, что некоторые шаги на этом пути были совершенно ненормальными по сравнению с другими. Обычно шаги включают финансирование исследований в определенных областях обучения или объединение двух людей для синхронизации их возможностей. Эти ненормальные шаги в основном включали в себя организацию того, чтобы книги попали в руки девочки-подростка ". 

"Мне." Это не было вопросом. 

"Да ты." 

Это... ну, в этом было слишком много смысла. Меня окружали книги, одни древние, другие чрезвычайно редкие. Все они так или иначе пригодились. Почти все куплено в букинистических магазинах и на распродажах. Все они использовались мной в определенный момент времени для развития моих собственных способностей. Коа удалось найти кое-что обычным способом, но когда я только начинал ... Я имею в виду, я знал, что мне повезло. Ни одна из этих книг не могла быть в Броктон-Бей. Это крайне маловероятно ... 

"Так что, я только что был экспериментом? Ты заставлял меня сражаться с этим монстром, о котором я даже не слышал? Ты работал из тени, чтобы возиться с моей жизнью? Подумай, как лучше всего превратить меня в ребенка-солдата по какой-то причине, о которой я даже не подозревал? " 

Я был слишком взволнован. Просто подумайте об этом, обо всех этих последствиях. Эти отвратительные, ужасные последствия. Какая часть моей жизни за последние несколько месяцев была построена вокруг меня? Насколько было естественным? Я чувствовал себя взаперти. Становилось все труднее дышать. 

"Не совсем, вы работали со своими силами самостоятельно. В основном мы придерживались политики невмешательства, но я не буду отрицать, всегда была надежда, что вы перейдете на нашу сторону. Именно поэтому мы заставили Контессу вмешиваться в вашу жизнь. Мы маневрировали определенными событиями, чтобы направить вас к этому шансу, чтобы вы учились быстрее ". 

Я действительно не понимал, что она говорила. Это было слишком, все это подавляло. За мной все это время ухаживали? Под наблюдением какого-то суперсекретного теневого агентства, стремящегося спасти мир? Сколько действий было моим и в каких я был обманут? Нет нет нет. Это было не то, что я хотел слышать. Я пытался встать и ходить, мне нужно было пошевелиться, чтобы выбраться, но у меня начались судороги в ногах, и я споткнулся, упав с криком. Шлепок животом на мой и без того расстроенный живот вызвал у меня сухое вздыбливание, от которого я начал кашлять, и, о боже, я делал это на глазах у кого-то другого. Я вытерла мокрые пятна, образовавшиеся на моем лице. 

Блядь. Я был так облажался. 

Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить свое тело. В некоторой степени это сработало. Прежде чем я осознал это, мне уже помогли подняться на ноги двумя очень сильными руками. 

"Ты в порядке, ты в порядке". Александрия мягко замолчала. 

Она осторожно отнесла меня к стулу и усадила, Коа все время парил через ее плечо с озабоченным выражением лица. "Ты в порядке? Вам что-нибудь нужно? " - спросила Александрия. 

"Нет, я в порядке", - пробормотал я. Я не кашлял, но дышать было немного труднее. Это было нормально. Я был в порядке. Я мог бы с этим справиться. Я поднялся со стула и поплыл к ванной. "Извини, я скоро вернусь. Дай мне просто умыться. Я в порядке." 

Я поспешно отступил, хотя и не хотел этого делать. Мне не нравилось казаться слабым перед другими, но после этого мне действительно нужно было выбраться из комнаты, чтобы снова сориентироваться. Попробуй остыть. 

К счастью, сова, содержащая мой дух-хранитель, все еще сидела в комнате. Не так полезен, как Koa, но достаточно подключен, чтобы использовать его в качестве глаз и ушей. Я отделился ровно настолько, чтобы получить ясную картину происходящего через его глаза. Александрия снова села за стол, а Коа стоял напротив нее. "Она всегда такая?" - спросила Александрия. Она была обеспокоена, на этот раз это было гораздо более очевидно по ее голосу и языку тела. 

Трудно было сказать, о чем думал Коа. "Болезнь мисс Тейлор в одни дни лучше, в другие - хуже. Мы предположили, что это каким-то образом связано с ее магией, но, - она ??пожала плечами, - мы не слишком уверены. Я изо всех сил стараюсь заботиться о ней, но я могу только так много. Но мисс Тейлор не позволяет этому ей мешать. Она сильная женщина ". 

Александрия улыбнулась этому. Это была грустная улыбка. "Я могу сказать. Я надеюсь, что наша помощь не сделала ей хуже. Она напоминает мне... неважно. Если она желает, чтобы мы прекратили свое участие, мы уйдем. Я терпеть не могу, когда кто-то так ранен, болит больше, особенно от наших действий. Мы сделали все возможное, чтобы помочь ей. Я бы надеялся, что она присоединится, но... Александрия покачала головой. 

Коа, по крайней мере, улыбнулась после того, как услышала это. Улыбка, которая медленно превратилась в ухмылку. Потом в ее глазах блеснул блеск. Я слишком хорошо знал это сияние. "Итак, у вас есть кто-нибудь дома? Может быть, парень или муж? " 

Коа оказался не таким учтивым, как она думала. 

"Я женат на своей работе, можно сказать". Александрии было неудобно обсуждать это, и я не мог сказать, сама ли тема или Коа причиняли ей беспокойство. Скорее всего, и то, и другое. 

Коа подмигнул ей, а потом она начала... ты издеваешься надо мной? Коа делала ту жуткую вещь, когда облизывала губы одновременно двумя языками, оба языка вращались в разных направлениях. "Итак, никого нет дома, а? Должно быть одиноко. Что ж, я всегда хотел бы помочь согреться в постели красивой женщины. Вы когда-нибудь были с суккубом раньше? Вы знаете, что у нас есть два языка для ... " 

Книга к лицу положила конец тому разговору. 

К счастью и для меня, и для Александрии (и, возможно, для моего дома), книжный шкаф в комнате хранил множество книг, наложенных чарами для увеличения прочности. Много вещей, которые я могу использовать в качестве боеприпасов. Я послал одну книгу выстрелить ей в лоб. Прекрати этот разговор поскорее. Потом еще один. И другой. И другой. Поток книг обрушился на Коа под разными углами, заставив ее ненадолго взлететь, пока силы с дюжины направлений жонглировали ее по столовой, прежде чем я позволил ей упасть. 

Было глупо думать, что можно оставить ее одну хотя бы на секунду. 

Я пришел в себя и плеснул водой на лицо, прежде чем плыть обратно в комнату как можно быстрее. Когда я вернулся, Коа все еще лежал лицом вниз на полу, и Александрия выглядела, по крайней мере, немного более расслабленной. 

По крайней мере, я думаю, что она была более расслабленной. Я полагаю, что нападки на книги могут немного сбить с толку. Я уверен, что она не волновалась; она казалась крепкой. Я думаю, она выдержит пару ударов. 

Удивительно, но я тоже. То, что я услышал, помогло мне немного расслабиться с ней. 

"Мне очень жаль, мы можем вернуться на правильный путь?" - сказал я, притворившись, что не заметил, как Коа играет опоссума. Потребовалась секунда, чтобы реорганизовать мои мысли, вернуться к вопросам, которые возникали у меня в голове на протяжении всего обсуждения. 

"Хорошо, возможно, вы мне помогли, но я не говорю, что покупаю все, что вы сказали. Почему я не слышал о тебе? Слышал об этом? Я новенький, но не такой уж новый. Я должен был хотя бы получить намек об этом "отпрыске" о тебе или твоей группе. Раньше я даже не слышал о супергероях, за исключением комиксов, если только это не та тема, которую вы сейчас используете, чтобы сбить меня с толку. Если это так, я должен сказать, что это своего рода херня для кого-то, кто пытается меня завербовать ". 

"Вы не слышали обо мне, потому что я приехал из другого мира". 

Два на двоих с банальными шаблонными линиями. По крайней мере, этот не вызвал у меня экзистенциального кризиса. 

Тем не менее. 

"Гипотетически, допустим, я думаю, что это звучит как чушь собачьей". 

"Если это поможет развеять ваши сомнения, мы были бы счастливы взять вас в короткое путешествие по нашему миру. Докажите, что это не чушь". 

Я взглянул на Коа. Я действительно не знала, что здесь сказать. "Мисс Тейлор, если это проблема, я всегда могу совершить короткую поездку туда. Я эксперт между нами по путешествиям между самолетами. Я могу дать точную оценку происходящего и, возможно, собрать несколько книг, чтобы проверить, что она сказала ". 

Я оглянулся на Александрию, которая только кивнула. "Дверь меня". Она сказала. 

Слева от нас открылся портал, и Коа, даже не взглянув, чтобы увидеть, куда он ведет, шагнул через него. Он закрылся за ней. Мне удалось мельком увидеть то, что выглядело как пустая улица, прежде чем она исчезла. 

"Коа?" 

"Определенно другой самолет. Другая реальность, хотя и не сильно отличающаяся. Возможно, разделение где-то дальше по вашей временной шкале, которое разветвилось. Все довольно согласованно с точки зрения физики и метафизики. Я посмотрю, смогу ли я выкопать грязь о Скионе или о том, что, черт возьми, здесь происходит. Не заставило себя долго ждать, меня высадили прямо у библиотеки ". 

'Хороший. Держи меня в курсе.' 

Я снова обратил внимание на Александрию. "Мой знакомый говорит, что пока ваша история, кажется, подтверждается, так что я буду слушать. Что здесь происходит? Как я мог с этим помочь? Я всего лишь один человек. Я силен, но недостаточно силен, чтобы победить бога ".

"Это так просто: мы ведем войну и проигрываем. Плохо. Scion - не единственное, что угрожает нашему миру. Мы могли бы достаточно хорошо справиться сами, если бы не очень серьезное зависание. Три существа, называемые Endbringers, поставили перед собой задачу уничтожить человечество. Атакуют город за городом каждые четыре месяца, делая все возможное, чтобы убить и разрушить все, особенно каждого парачеловека, который приходит, чтобы их остановить. Разлагая умы, хороня города, убивая миллионы людей. Были уничтожены целые страны, неспособные ни экономически, ни иным образом оправиться от всего лишь одного их нападения. По оценкам, в течение следующего десятилетия мы просто проиграем. Человечество не сможет противостоять им. Они просто уничтожают слишком много людей. Это было самым большим препятствием для наших попыток наращивать силы и,человечество в целом, чтобы сразиться с Наследником ". 

Я отправил Коа идею поискать что-нибудь об этих Смертниках, больше сосредоточенный на том, чтобы слушать разговоры Александрии, чем на желании отдавать прямые приказы. 

"Мы сотнями теряем плащи для Endbringers, злодеям, готовым причинить кому-либо вред ради болезненного удовольствия. Единственное, что сдерживает любую войну между героями и злодеями, - это неписаный кодекс о том, что вы должны и чего не должны делать. Только слабо удерживаемый на месте страхом того, что может случиться, если он сломается, и этим Смертоносным позволят безудержно разгуляться. Пока ничто из того, что нам удалось найти, не могло помочь нам дать им отпор. Ничто не способно причинить постоянный вред. Однако мы вынуждены работать над этим с помощью полномочий, данных нам этими сущностями. Силы, которые, вероятно, были разработаны так, чтобы они не могли полностью реализовать свой потенциал, чтобы мы не могли дать отпор этим непобедимым противникам. У вас есть сила, которую мы никогда не видели и даже не можем понять. Даже с помощью силовых средств.Это заставляет меня думать, что то, с чем мы сражаемся, тоже не может этого понять. Вы можете действительно нанести этим вещам непоправимый урон. Вы могли бы быть тем, кто нам нужен, чтобы остановить Endbringers, остановить медленный упадок нашего мира, остановить Scion ". 

Черт побери, эта женщина действительно могла произнести речь, как только она соберется. Если я должен был догадаться, она должна была быть кем-то довольно высокопоставленным в сообществе супергероев. И... ну... она не ошибалась. Я мог видеть здесь логику. Эти силы, вероятно, действовали на определенных принципах и идеях. Связаны определенными ограничениями, даже если они могут работать с физикой нашей Вселенной. У меня просто не было достаточно информации, здесь было много чего усвоить, и это было очень простое объяснение. Теоретически я смогу найти что-то, что хорошо сработало бы против этих существ. Не то чтобы я застрял на одной силе, как вспышка или человек-паук. Я мог изменить свою магию, чтобы она лучше работала против определенных атак, определенных врагов, или призвать что-нибудь, чтобы помочь мне в битве. Кроме того, что-то просто вертелось в моей голове,идею, которую я не мог озвучить, но просто ждал, чтобы сорваться с моего языка. 

Внезапно пространство рядом с нами загорелось. Мы с Александрией немедленно насторожились, но Коа материализовался. Александрия смотрела на меня, плывущую, окруженную кольцом камней, вырвавшихся из углов и щелей. Я смотрел на нее, плывущую и в позиции, в которой, как я был уверен, было боевое искусство. "Ее история подтверждает мисс Тейлор", - ответил Коа, бросив в меня несколько газет и книгу. Я, очевидно, не мог уловить ничего из этого, но небольшой приступ левитации заставил их мягко устроиться на столе. Я посмотрю на них позже. 

"Спасибо, Коа. Может, в следующий раз предупредишь меня, прежде чем внезапно появиться снова? " 

Она небрежно отсалютовала. Типичный. 

Мы с Александрией снова устроились на своих местах. К счастью, эта небольшая вспышка дала мне достаточно здравого смысла, чтобы собрать воедино то, что меня беспокоило. 

"Ваше знакомство. Тот, кто может все ". 

"Да?" 

"Почему ты здесь, а не она?" 

Александрия нахмурилась, явно недовольная тем, в каком направлении я веду этот разговор. Это означало, что я наткнулся на что-то важное. "Она, к сожалению, сейчас чем-то занята". 

"Нет. Ни за что. Вы только что сказали, что я могу сыграть важную роль в устранении этой огромной угрозы, но вы не посылаете человека, который наверняка мог бы привлечь меня на вашу сторону? Что может быть важнее? " 

Александрия нахмурилась еще больше, но она, очевидно, решила, что открытость и честность - лучший путь. Думаю, заслужить мое доверие было важнее, чем пытаться придумать какой-нибудь предлог, чтобы отвлечь меня от ее дела. "У нее начинаются проблемы с отслеживанием вас. Как я уже упоминал, есть определенные вещи, которые она не может предсказать, не может наблюдать. Постепенно вы начали отклоняться от того, что ее способности могут отслеживать. Ее способность по-прежнему может создавать вокруг вас пути, но вы реагируете совершенно иначе, чем она ожидала. Она смогла отследить вас лишь в некоторой степени точно, потому что мы нашли кого-то очень похожего на вас, на котором мы можем основывать ваш мыслительный процесс. Она в некоторой степени полагается на свою силу, чтобы адаптироваться к различным ситуациям, и с этой проблемоймы решили, что кто-то другой должен поговорить с вами, если ее сила негативно повлияет на этот разговор ". 

Я взглянул на Коа. Александрия не очень откровенно рассказывала о том, как работают способности этого человека, возможно, потому, что она не совсем знала, но я понятия не имел, как я могу их блокировать. Возможно, Коа лучше понимал, что происходит. Я знал, что ничего не сделал, чтобы помешать телепату или провидцу взаимодействовать со мной или предсказывать мои движения. Хотя теперь, когда я думаю об этом, возможно, именно над этим мне стоит поработать. Коа заметил мой взгляд, и я пожал плечами в ответ. "Наверное, это волшебство. Я полагаю, что эти силы, кажется, работают в естественном мире. Магия - это нечто большее. Скорее всего, он не может этого объяснить ". 

Александрия, похоже, уделяла этому пристальное внимание. "Могут ли ее способности быть более эффективными для тех, кто наделен способностями? Сможет ли их легко остановить, если до этого дойдет? " 

"Эээээ, может быть?" Коа замолчал, задумавшись. "Я имею в виду, что магия не предсказывается им, но здесь действует нечто большее, чем просто магия. Я имею в виду, что ты используешь суперсилу или что-то еще, и я почти уверен, что ты можешь легко сломать мне голову. Это будет сильно зависеть от силы и используемого метода магии. Возможно, как это влияет на реальность. Различные взаимодействия между магией и силами ... Я бы в основном догадывался, если бы попытался дать объяснение без предварительной проверки ". 

Я решил снова сосредоточиться на теме. 

"Значит, тогда она определила, что она не лучший человек, чтобы убедить меня, а ты?" 

"Основываясь на сравнении с вашим коллегой, да, мы были уверены, что я смогу убедить вас с большой долей уверенности. 

"Ну, тогда убеди меня. Почему я должен помогать вам, ребята? Я даже не живу в этом мире, никогда не встречал в нем ни одного человека. Ты манипулировал мной еще до того, как я узнал, кто ты. Зачем рисковать ради этого своей жизнью? " 

Когда я сорвался с моих губ, это прозвучало холодно и бессердечно. Мне не нравилось это говорить, но я не собирался рисковать своей жизнью из-за того, кто только что постучал в мою дверь. Я не знал, что услышу. Мне просто что-то нужно. Что-то, что подтолкнет меня к этому. Я чувствовал себя достаточно виноватым за убийство двадцати человек. А как насчет того, чтобы не помочь и позволить двадцати миллионам умереть? 

"Потому что ты выглядишь хорошим человеком. И это было бы правильным поступком ". 

Ой. Способ ударить меня прямо там, где болит. 

"Если я ошибаюсь, а вы более эгоистичны, чем я думал? Существует высокая вероятность того, что, когда Scion закончит атаковать наш мир, он сможет перейти к вашему. С потерей своего двойника его действия, вероятно, станут беспорядочными, непредсказуемыми. Мы собираемся атаковать его, с вашей помощью или без нее. Если мы проиграем, он уничтожит наш мир и придет на другие Земли в качестве мести за убийство своего двойника. Он может прийти, чтобы разрушить ваш мир, и вы не получите предвидения, что он придет, пока не станет слишком поздно. Вы не были бы готовы, и я был смертельно серьезен, когда сказал, что он богоподобен с точки зрения силы. И если это имеет какое-то значение, вы принесете надежду миру, в котором ее очень мало. Спасение, возможно, миллиардов жизней в процессе. Испытайте себя против одних из самых смертоносных врагов, которых только можно себе представить.Это был бы познавательный опыт. Возможно, это способ войти в свои силы, не беспокоясь о том, чтобы причинить вред кому-либо в своем собственном мире ". 

Это было много очень веских причин. Многие веские причины созданы специально для меня. Я должен был предположить, что способность Контессы использовать свои силы на мне работала немного лучше, чем предполагала Александрия. Конечно, я мог придумать множество причин не поехать. Больше, чем причин поехать. Опасный. Очень опасно. Я шел вслепую против совершенно неизвестного врага, с группой, которой я действительно не мог доверять, о которой я также не знал. Знания были единственным достоянием, которое у меня было на этой земле, это все, на что я мог положиться. У меня были некоторые доказательства того, что они говорили правду, но кто знает, сколько тонкой лжи втащила туда Александрия. Не то чтобы я действительно мог расспрашивать о тайном заговоре. 

Но мог ли я действительно жить сам с собой, если бы я пожертвовал ценой жизни всего мира из-за того, что не хотел кому-то доверять? 

Нет, нет, я не мог. 

"Если я согласен, когда вы хотите, чтобы я начал это? Это очень важно, мне, возможно, нужно подумать об этом. Я не мог просто уйти сегодня. У меня есть много вещей, над которыми я сейчас работаю. Если я перееду, мне нужно будет настроить множество вещей ". 

"Нам не нужно, чтобы вы отвечали сейчас, но мы хотели бы, чтобы вы сначала познакомились с нашим миром, прежде чем заявить о своем присутствии. Хотя вы не будете напрямую связаны с работой Cauldron, мы обязательно будем поддерживать связь и позаботимся о любых ваших потребностях. Мы можем установить идентификацию, если вы начнете разговаривать с представителями высших парачеловеческих организаций, обеспечим вас деньгами и жильем, но мы бы хотели, чтобы вы поселились здесь до того, как пройдут тридцать дней. Это будет примерно во время следующей атаки Endbringer, и мы хотели бы, чтобы вы были рядом. Мы не ожидаем, что вы совершите чудо в первый раз, сражаясь с ним, но если вам удастся сделать что-нибудь, что угодно, найти способ использовать свои силы, чтобы навредить им, даже намек на слабость, это может спасти миллионы жизней.Это может означать шанс на будущую победу, чего у нас никогда не было против этих существ ". 

Она, конечно, пыталась завербовать меня, она все это формулировала так, чтобы привлечь мое внимание. Чтобы потянуть за мои сердечные чувства. И, черт возьми, это сработало. Я не был обязан идти. Я даже знал, что они отступят, если я буду настаивать. Я не должен с этим мириться. Мне не повредит отойти. У меня и так было достаточно насущных вопросов. 

Все эти мысли, циркулирующие в моей голове, прекратились, и единственное, на чем я действительно мог сосредоточиться, - это на всех людях, которых я закопал заживо из-за глупой обиды из письма. Все потому, что я был неподготовленным. Потому что я был недостаточно хорош. 

"Да. Хорошо. Я сделаю это. Я по крайней мере проверю этот мир, но я не даю никаких обещаний ". 

"Хорошо. Это все, о чем мы тебя просим". Александрия кивнула и встала: "Я надеюсь, для всего нашего блага, что вы будете тем, кто сможет держать ключ к победе над Endbringers, победой Scion. Опять же, мы будем поддерживать связь. Просто позвоните, если хотите. поговорите с нами еще раз. Если вам нужен транспорт между этим миром и нашим, мы можем помочь с этим ". 

"Я мог бы поговорить с вами об этом, но сначала я спрошу у всех, посмотрю, есть ли кто-нибудь еще, кто мог бы мне помочь. Без обид, но я хотел бы оставить свои варианты открытыми". 

"Предложение останется в силе, если возникнут проблемы. Кроме того, мы, очевидно, ожидаем, что вы сохраните все это в секрете. Многие вещи, о которых здесь говорится, неизвестны широкой публике и не должны быть известны, пока мы не разберемся лучше в ситуации. Контесса будет заниматься любыми потенциальными утечками, и было бы обидно, если бы ей пришлось прикрывать вас, случайно поделившись опасными знаниями. 

Я кивнул. Я понял причину, по которой они хотели сохранить это в секрете. В конце концов, волшебный мир сделал почти то же самое с большинством нормальных людей. Обычные народные массы не могли справиться с получением такого рода знаний. 

"Дверь меня". 

Светящийся портал открылся в пространстве перед Александрией в аномально белую комнату. Она в последний раз кивнула мне, затем ее голова немного наклонилась, и у меня сложилось впечатление, что она смотрит за пределы меня. Она снова нахмурилась, прежде чем портал закрылся и она ушла. 

Я обернулся, и Коа сделала жест "позови меня", приложив руку к уху. 

Я снова вздохнул. 

"Мисс Тейлор?" 

Я посмотрел вверх. Коа вернулась к своему "не озорному" виду. 

"Я хотел поговорить о том, как ты себя чувствуешь, но... я уверен, что ты думаешь о большем, намного большем. А раньше ты плохо себя чувствовал. Думаю, нам следует поговорить в ближайшее время, но если ты не чувствуешь себя готовым, мы можем подождать до следующего дня ". 

"Спасибо, Коа", - сказал я с не совсем улыбкой. В тот момент у меня было много мыслей, и я, возможно, принял опрометчивое решение из-за той небольшой речи, которую произнесла Александрия. Это казалось правильным шагом, все в сценарии просто кричали мне, чтобы я довел его до конца. Я надеялся, что не делаю глупого шага. 

"Теперь единственный вопрос: где я найду кого-нибудь, кто сможет создавать порталы между мирами?" 

"И вот где я вхожу". Позади меня раздался женский голос. 

Я обернулся и увидел ухмыляющуюся блондинку, наполовину выступающую из портала, чем-то похожего на тот, через который прошла Александрия. Только вместо того, чтобы видеть то, что лежало за пределами, это была зияющая бездна, наполненная глазами. 

"Я ёкай границ, Юкари Якумо, и у меня есть для тебя предложение".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 11.
  
   Черт возьми, мне было очень весело читать отзывы из предыдущей главы. Просто радуйтесь, что я его включил; это было спонтанное решение. Первоначальный план состоял в том, чтобы Тейлор перемещалась между Бет и ее реальностью, не объясняя, что происходит, пока Скиттер не обнаружит, что после Левиафана она ранена и разоблачена. Но сейчас план изменился, так что никаких спойлеров. 0x01 graphic
Для справки: встреча Тейлора с Александрией произошла 13 апреля, и эта глава начинается днем ??позже, после того, как Тейлор поговорил с Юкари. 

Я добавил несколько омакес, написанных людьми в первую главу, прямо под красивым фанартом. Посмотрите их, если вы их еще не видели. Я также, вероятно, вернусь к написанию куклы, поэтому обновления могут быть медленными, а может и нет. Бывают дни, когда я не чувствую желания писать юмор, поэтому я, вероятно, попытаюсь написать куклу и отрывки. Кроме того, меня скоро уволят, так что кто знает, ускорит ли это или замедлит обновления lol 

Как всегда, наслаждайтесь 
-------- 

Это было прекрасно. 

Красиво покрытые коврами полы, лакированные деревянные стены, затемненные внутренние помещения, оптимальные температурные условия для хранения бумаги и ряды пустых книжных полок, готовых к заполнению. На самом деле, эта часть не была идеальной, но скоро она станет такой же! В довершение ко всему, у меня было очень хорошее здоровье! Я сделал долгий, глубокий вдох (у меня появилась возможность из-за рецессии моей астмы сегодня); здесь даже пахло библиотекой. Я мог бы прожить здесь всю свою жизнь. Я мог бы провести сто лет, просто читая при свечах, получая еду и другие книги через Коа. 

Что ж ... папа бы это не обрадовало. И я полагаю, что обычный свет был бы более эффективным, но он не очень соответствовал эстетике помещения. Эх, вот где магия заполнила бы пробелы. 

Это было нелегко собрать. Я хорошо знал Броктон-Бей, и эти старые склады гнили десятилетиями, неиспользуемые с тех пор, как кладбище лодок практически уничтожило судоходство в Бухте. Им потребовались бы группы рабочих, чтобы полностью переделать все здание. Исправьте любые структурные повреждения, воссоздайте целые секции в соответствии с моими предпочтениями (или, по крайней мере, то, что они смогли определить мои предпочтения, будет через Контессу, черт возьми, ее сила жуткая), и сделайте обитаемыми для кого-то, чтобы жить здесь полный рабочий день. Сантехника, охлаждение, газ, работы. Это заняло бы как минимум месяц или два, что вполне соответствовало тому моменту, когда я впервые обратил на них внимание.Неужели они действительно планировали это с тех пор, как впервые узнали обо мне? Это должно было быть признаком добросовестности или чем-то, чем можно было подкупить меня, если я не был полностью на борту? Я слишком много думал об этом? 

Возможно. Все, что я действительно знал, это то, что им лучше передать эту работу докерам. 

Как бы то ни было, позже графиня могла меня напугать и рассердить на их предположения. Я не собирался позволять ничему испортить этот момент. 

Обстановка идеально подходила для моей работы. В то время как большую часть комнаты занимали книжные полки, тропинка была проложена прямо по центру, от входа до дальней стены, разделяя библиотеку пополам. Вдоль нее были расставлены столы, некоторые маленькие, некоторые большие, но сияющий камень был установлен прямо посередине. Красивый, богато украшенный деревянный стол с высоким королевским стулом, на котором можно сесть. Очень удобно! Подкладки для подушек и все такое. 

Я положил книгу, которую принес с собой, на стол и лег на пол. Боже, это было так мягко. Я мог бы заснуть на этом. Я немного покатался, просто наслаждаясь этим детским весельем. Мое собственное место! Никто больше не беспокоил меня, не было папы, который мог бы подступить ко мне в неподходящих ситуациях, достаточно места для работы и держать все мои книги под рукой. Идеально. Просто идеально.

"Я что-то прерываю, мисс Тейлор?" 

Я замер и медленно оторвался от пола в стоячее положение. Во время моего осмотра моего нового дома Коа шагнул через портал с коробками, переполненными книгами, фолиантами, дневниками и журналами. Я действительно не мог выбрать, какие книги оставить в доме, а какие взять с собой, поэтому считал разумным взять все. Я уверен, что папа был бы счастлив, если бы у меня было немного меньше беспорядка, и если мне когда-нибудь понадобится конкретная книга или три, пока я дома, ну вот почему у меня есть Коа по вызову. Она могла прыгать между измерениями так быстро, как только могла. 

"Привет, Коа. Нет, я просто ... проверял прочность нашего пола. Много разных вещей, которые нужно было определить в моей библиотеке. Множество переменных". 

"Конечно, мисс Тейлор, конечно". Коа подошел к ближайшему столу и поставил коробку. Она огляделась, прежде чем издать длинный свисток. "Вау, Лекси действительно нас подставила". 

"Лекси?" 

"Теперь, мисс Тейлор, я не могу раскрыть вам все мои секреты. Суккуб не целуется и не рассказывает". Она сказала драматическим жестом и подмигнула. 

Что ж, это была прямая ложь. Я слышал о ее бурных делах на протяжении веков больше, чем мне когда-либо было интересно знать. 

"Я очень сомневаюсь, что Александрия заинтересуется чем-нибудь подобным, особенно с тобой. В последний раз, когда я видел, она вырвалась из твоих лап после того, как книги, которые я зачаровал, остановили твои ... достижения". Пусть Коа немного посидит над этой мыслью. Возможно, опасаясь того, что книги нападают на нее при любом непристойном комментарии, который вылетает из ее рта, она могла бы отказаться от них. Вряд ли, но надежда была. Кроме того, это не совсем ложь; Я очаровал эти книги, но не функцией прекращения и воздержания. "Как только вы закончите перемещать коробки через портал, не забудьте отсортировать их по типу, а затем отсортировать их по алфавиту. Затем начните заполнять книжные полки. Я хочу, чтобы это место выглядело как можно лучше. Это будет в конце концов, наша база операций ". 

К утру Юкари вытащил портал и установил портал. У меня было ощущение, что она могла установить портал во время нашей встречи, но предпочла сделать это, пока я спал, просто чтобы быть подонком. Может быть, это тонкий способ сказать, что не стоит с ней связываться, может быть, демонстрация силы, чтобы дать мне понять, как легко ей будет отомстить, если я решу дважды перекричать ее. Как бы то ни было, я был должен демону разрыва несколькими одолжениями и не собирался отказываться от этого. 

Позже я мог бы побеспокоиться о тонкостях магической политики, мне нужно было сосредоточиться на более важных вещах. В этом новом мире было так много дел, что я просто не знала, с чего начать. К счастью, Александрия оставила мне список; либо предчувствуя, насколько я буду разбросан, либо беспокоюсь, что не потрудился бы разобраться с более насущными вопросами без какого-либо подталкивания. Оба переживают с некоторым доверием. Судя по всему, вчера она была занята, потому что, как она думала, мне нужно было сделать массу вещей, которые были подробно изложены в общих чертах с ее мыслями по этому поводу, включенными для справки. 

Прежде всего, регистрация в местной лиге справедливости, протекторате, вероятно, была хорошей идеей. Мне все еще нужно было начать искать законы и выяснять, что устраивает и что не устраивает местное население. Охота на ведьм продолжалась до недавнего времени, если учесть среднюю продолжительность жизни мага. Надеюсь, у них была одна или две полезные брошюры, которые познакомили меня с тем, какие законы я не должен нарушать, а какие могу, если не вызывал слишком много шума. Мне также нужно было получить немного денег от бренда, открыв новый банковский счет, созданный для моей супергеройской идентичности, продолжить некоторые исследования, просмотреть несколько книг, которые лежали на заднем плане, начать просматривать местный форум PHO (какие шансы? На этом даже были настоящие супергерои!),узнайте местные группы героев и злодеев и познакомьтесь с историей, произошедшей с тех пор, как появился Scion. 

Как вы могли догадаться, этот список был составлен в том порядке, в котором я планировал их делать. Мне было неинтересно копаться в некоторых скучных учебниках по мировой политике, даже если в них упоминалась эпическая битва между супергероями, плащами или паралюдьми, как они их здесь называли. Возможно, я бы попросил Коа изучить несколько, а затем записать важные моменты. 

С осторожностью отметив, что я бы назвал важным. Я не повторял эту ошибку снова. 

Еще одно важное замечание: очевидно, в этом мире были люди, которые могли лечить травмы. Этот маленький лакомый кусочек внизу довольно быстро привлек мое внимание. Александрия уже отправила письмо этой женщине, Панацеи (имя умное, очень тонкое), с которой я мог связаться, чтобы договориться о визите к врачу и, надеюсь, справиться с некоторыми из моих хронических заболеваний. Обычно это занимало бы первое место в моем списке, но сегодня я чувствовал себя особенно хорошо. Я бы записал это. Что-то, что нужно помнить в один из моих худших дней. 

Что касается более долгосрочных целей, мне нужно было как можно скорее назначить встречу с накидкой в ??Чикаго, чтобы посмотреть, сможем ли мы работать вместе, чтобы объединить наши силы. У меня были надежды на такие вещи; сила этих накидок казалась странной и не соответствовала окружающему миру. Я очень хотел начать учиться, выяснить, что им двигало. Получите лучшее представление о том, что они могут делать и как лучше всего усилить, понять и имитировать их эффекты, используя мою собственную магию. По какой-то причине она хотела, чтобы я связался именно с этим мужчиной; Я уверен, что у нее была веская причина, и я надеялся, что он станет плодородной почвой для начала моих исследований. 

Та же самая базовая установка была большинством рекомендуемых мне долгосрочных проектов, по крайней мере, тех, которые не связаны с тем, над чем я уже работал до визита в Александрию. Разговаривая с несколькими паралюдьми здесь и там, чтобы увидеть, может ли моя сила помочь или хорошо сочетаться с их. Возможно, попытка найти способы, которыми магия могла бы работать вместе со сверхспособностями. Это была интригующая концепция, полностью недокументированная, насколько мне было известно, и возможности для исследования звали меня, как давно потерянного любовника. Область, в которой я действительно мог оставить свой след, используя магическую теорию о способностях, которые могут привести к беспрецедентным результатам и совершенно новым заклинаниям! 

Но я забегал вперед. Прежде чем я вошел во все это, мне все еще нужно было поработать по дому, разобраться во всем. И я собирался, наконец, сделать то, к чему стремился с тех пор, как выучил свое первое заклинание левитации. 

Я собирался летать. 

----------- 

Я надел свой костюм, которого едва хватило. Я получил хирургическую маску, которая закрывала большую часть моего лица, и кепку, которая подходила к моему платью (ночная рубашка, как выразился Коа). Кларк Кент съел твое сердце. Коа сегодня была в порядке, поэтому я позволил ей сопровождать меня на прогулке. Ее костюм был хуже моего; на ней была похожая маска для лица (послушайте, это все, что я мог себе позволить с тем, что было у меня в бумажнике), и все. Хотя она и не пыталась скрыть свои крылья, которые, я думаю, считались костюмом. 

Теперь, когда я подумал об этом, ее человеческая внешность была больше костюмом, чем реальностью того, кем она была. У нее было больше общего с Кларком Кентом, чем со мной: ей приходилось брать на себя альтернативную личность, чтобы соответствовать каждому мужчине. Ух, неважно, я отвлекался. Позже я мог бы побеспокоиться об этой экзистенциальной чепухе. Без особого промедления мы полетели над моим прекрасным городом. 

Бизарро-Броктон оказался не тем, чего я ожидал. 

Думаю, я не совсем понимал, чего ожидал. Может быть, люди летают по небу, или в центре города происходят гигантские сражения, что-нибудь, что действительно делает его причудливым миром, но не сильно отличается. Я имею ввиду, это был мой город. Это был Броктон-Бей. Библиотека, дощатый настил, здание Медхолла, черт возьми, у них даже были Fugly Bobs. Все было так пугающе похоже, что я почти забыл, что нахожусь в совершенно другом мире. Это было всего пара вещей, отделяющих это от Броктон-Бей, которое я знал и любил. 

Во-первых, несколько часов назад у него не было Тейлора Хеберта. 

Во-вторых, вокруг бегала куча чудаков в дурацких костюмах, дерущихся друг с другом. Может быть, не в таком большом масштабе, как мне бы хотелось, но они были там. Думаю, это замечание можно было применить и к моему миру, но чудаки были в магических одеждах и средневековых доспехах, а не в масках и спандексе. Совершенно разные. 

Это было похоже на картину сцены по сравнению с фотографией. При всем сходстве это была перекошенная копия оригинала. Местность казалась более убогой, более ветхой. В этом была резкая разница между медленно умирающим городом и городом, который уже миновал и просто не имел приличия лечь и отдохнуть. Все сгорбились чуть ниже, вес мира стал для них гораздо большим бременем. Их беспокойство было настолько глубоким, что они начали проявляться в том, как население держалось. Худшие области были намного, намного хуже, а богатые области выделялись только большим контрастом. 

Думаю, было немного труднее искоренить банды, когда Красный Череп и его легион неонацистов разрушали город. И еще я слышал кое-что о драконе, реальном драконе, который управляет бандой! Я не был уверен в деталях, мне действительно нужно было узнать еще кое-что о состоянии Броктон-Бей в этом мире. 

Я был искренне удивлен, что мне разрешили просто переехать без долгих разговоров об обязанностях или о том, кого следует остерегаться. Думаю, они хотели бы, чтобы я выступал и работал там, где мне было бы наиболее комфортно, но Броктон был засранцем еще до того, как вы привлекли банды суперзлодеев. 

Или, возможно, они думали, что напоминание мне каждый день о том, за что я борюсь, будет хорошим способом держать меня в фокусе. Что ж, должен признать, это сработало. Ставки стали более очевидными, немного более реальными, когда на ваших глазах умирал ваш собственный город, а не просто номер, указанный вами. Я начинал понимать, почему Александрия, которая, по-видимому, имела здесь большое значение, приходила в дом какой-то случайной девушки в другой реальности только в надежде, что она может сделать что-нибудь, что угодно, чтобы помочь. 

Что ж, им не о чем волноваться, их доверие было в надежных руках. 

Я приступил к работе, как только закончу обстрел центра города. 

Хорошо, послушайте, я понимаю, что у меня было много вещей, с которых нужно было начать, но вся работа и отсутствие развлечений делают Джека скучным мальчиком. Конечно, я мог бы войти в контакт с "протекторатом" или начать исследовать мелкие различия в магическом потенциале здесь, но это было то, что я никогда не мог сделать в моем мире. Многие магические действия можно было скрыть, убедить население в том, что они были уловками или что должно быть какое-то другое объяснение, но никто не мог принять человека, летящего по воздуху. Газеты узнают об этом, другие пользователи магии начнут задавать вопросы, и я попаду в массу неприятностей. 

Но здесь я была просто новой накидкой. Небо было моим, и позвольте мне сказать вам, что нет ничего более расслабляющего, чем парить в облаках, глядя вниз на обычного человека, ветер в лицо, солнце над головой. 

Это была свобода. 

Мой метод левитации не подходил для быстрых путешествий, но неторопливый темп, которым я двигался по городу, был для меня достаточно хорош, и намного быстрее, чем ходьба. Мне не нужно было снижать скорость звука, чтобы повеселиться; если расстояние было проблемой, порталы были для этого. 

Мое веселое маленькое путешествие закончилось быстрее, чем мне хотелось бы. Что ж, может, так и было к лучшему. Летать было неплохо, но мне нужно было зарегистрироваться, прежде чем не тот человек начал задавать вопросы. Я не знал, нужно ли мне разрешение на перелет или какая-нибудь столь же неприятная бюрократическая чепуха, чтобы летать по городу. Тщательно обозначив местность (еще одна причина приехать с Коа, раз она знала что-то, что знала), мы вдвоем остановились в нашем первом пункте назначения: Центральном банке Броктон-Бей. 

Также следует помнить о дальнейших приключениях: очевидно, плащ, спускающийся с неба, похож на знаменитость, подъезжающую к лимузину. Люди вытаскивали телефоны и записывали нас еще до того, как мы приземлились, и хотя никто не казался достаточно храбрым, чтобы подойти и приставать к нам за автографами, за нами следовала группа людей. Неужели это то, с чем мне приходилось мириться каждый раз, когда я выходил за небольшими деньгами? В следующий раз я выйду как Тейлор. Что мне; мой отец работал в совершенно другом измерении. Этот костюм больше забавлял Александрию, чем скрывать мою тайную личность. 

Когда мы вошли в банк, стало только хуже. 

Теперь, видимо, если вы заходите в банк в масках, то охрана думает, что вы какая-то угроза. Особенно, когда очевидно, что один из вас не совсем нормальный или человек. Абсурд, я знаю, но легко разрешимый. Быстро поболтали с человеком, с пистолетом наготове, и мы встали в очередь к кассиру. 

Кто-то еще из этой суперсекретной организации, называемой Числовым Человеком, создал для меня учетную запись. Он выбрал мою личность супергероя, владеющего деньгами, потому что в тот момент моей реальной личности не существовало. Они все еще работали над тем, чтобы собрать для меня действительное удостоверение личности и подделать документы. Тем не менее, я хотел проверить, сколько денег они сочли нужным прислать мне. Мне нужно было купить продукты и, может быть, книгу или две. Я уверен, что в таком интересном новом мире, как этот, стоит почитать несколько книг. Я надеялся на достаточно денег, чтобы позволить себе продукты и другие удобства в течение нескольких месяцев. Я был неправ. 

Проще говоря, я был загружен. 

Ну, может быть, не загружен, загружен, но у меня было достаточно денег, чтобы прослужить мне чертовски долго. Достаточно, чтобы избавиться от необходимости искать работу или заставлять Коа незаконно продавать золото через владельцев ломбардов, которых она очаровывает. Я мог бы даже заставить ее перестать грабить членов банды прямо сейчас! 

Я должен иметь это в виду, еще что-то, что мне нужно будет проверить законность, когда мы зарегистрировались. 

Я снял достаточно денег, чтобы нас хватило на месяц, и мы отправились в путь. Следующий шаг на нашей прогулке неопределенный. Хотя поиск этой панацеи звучал как хороший план для долгосрочной пользы для здоровья, я также не хотел оказаться на неправильной стороне закона. Конечно, Александрия могла бы исправить любую юридическую проблему, с которой я столкнулся, но первое впечатление у местных супергероев будет плохое. Я уже не хотел, чтобы моя карьера запятнала меня, и было бы немного сложно переместить всю библиотеку в более понимающий город. Коа обошел довольно мышиную девушку в капюшоне, пока мы прокладывали путь к выходу. Да, регистрация была, вероятно, лучшим способом продвижения вперед. 

Как только мы прошли через дверь и начали выходить наружу, из задней части банка послышался ужасный лай. Мы с Коа двигались немного быстрее, пытаясь не обращать внимания на шумы. Я знал, что та же мысль пронизывала наши головы; собаки обладали способностью чувствовать зло, а Коа и близко не был к "хорошему" мировоззрению. Вызов стайки охранных собак может быть неловким и нас ненадолго связать. Определенно дольше, чем болтать о наших костюмах. 

Может быть, если мы разыграем это как дискриминацию ... 

Я оглянулся, чтобы посмотреть, не идет ли за нами кто-нибудь, но нет, дверь оставалась закрытой. Я также заметил, что окна были покрыты черным блеском, какой-то темнотой, из-за которой невозможно было увидеть, что происходит внутри. Ладно, это определенно не казалось нормальным. Коа тоже взглянул, мы двое посмотрели друг на друга, а затем мы продолжили идти. Мы завернули за угол и решили быстро поговорить. 

"Сегодня я буду очень занят", - заметил я Коа. Должен отметить, что я отметил этот факт, я не скулил. 

"Это не наша проблема, мы даже не уверены, что это могло быть". Она ответила мне. 

Я кивнул. "Верно, это могло быть что угодно. Может, мы просто не расслышали, что происходит. "

"Я считаю, что те окна были такими же, когда мы вошли. Некоторые тонированные окна, несколько лай собак, и мы ведем себя так, как будто банк грабят". 

"Ты прав, это просто нервы. Это имеет смысл после того, как они нас вот так остановили". 

Собравшись с духом, мы взлетели и направились ко второй остановке нашего дня: штаб-квартире протектората. Затем, после двадцати минут обхода силового поля и десяти минут разговора с охранником на блокпосту на берегу моря, мы отправились в штаб PRT. 

Серьезно, откуда мне было знать, где зарегистрироваться? Гигантский синий маяк казался вполне очевидным залом правосудия. 

Здание PRT было обнаружено после небольшого полета (на удивление это было здание с гигантским логотипом PRT), и мы пробрались внутрь. У меня был приятный разговор с женщиной за столом, которая после нескольких обеспокоенных улыбок на некоторые из моих вопросов вручила нам пачку документов для регистрации в протекторате и серию брошюр, чтобы помочь обобщить идеи, содержащиеся в пачках моих вопросов. бумажная волокита во что-то почти понятное. Стек выглядел гораздо более устрашающе, чем был на самом деле, тем более, что он был фактически удвоен, и для этого потребовалось зарегистрировать двух паралюдей. 

Я решил зарегистрировать Коа как Случай 53. Это был единственный вариант, изложенный в письме Александрии, который казался разумным. Анатомия Коа не была истинно человеческой, и любой, кто взглянул бы глубже беглого взгляда, понял бы, что ее тело не должно функционировать так, как оно. Очень немногие люди, не относящиеся к Case 53, имеют такую ??беспорядочную биологию, не зависящую от них, так что это казалось разумным шагом, чтобы заткнуть всем глаза шерстью. Это также могло бы помочь объяснить ее отсутствие семьи и общую неспособность соответствовать нормальному человеческому взаимодействию (по крайней мере, я надеялся, что это так). Кроме того, если бы я выбрал другой вариант, признав, что она была моей проекцией, тогда я был бы ответственен за любые махинации, в которые она ввязывалась. Хахаха, нет. Этого не происходило. Коа превратился в Случай 53, который я нашел вскоре после того, как сработал,и подружился с. 

Быстрый просмотр документов показал, что в них были изложены законы, преимущества подписания с протекторатом, различные способы, которыми мы должны были работать с правоохранительными органами, и ряд способов, которыми мы будем и не будем нести ответственность за нарушение законов, драки и т. Д. или используя наши силы. На это было ужасно смотреть, и это было почти так же плохо, как и документы, которые я подписал во время нашего первого общения. 

Кстати об этом... 

Я взглянул на Коа, затем снова посмотрел на бумаги, посмотрел на Коа, затем снова посмотрел на бумаги. Ей потребовалось мгновение, но она начала понимать, о чем думала моя голова. 

"Мисс Тейлор, пожалуйста, нет. Клянусь, целую неделю буду в порядке. Пожалуйста, не заставляйте меня делать это ". Ее глаза метнулись к бумагам и обратно к моему лицу, текли крокодиловы слезы. Она заложила руки под подбородок, пытаясь выглядеть как можно более жалко. "Я даже не смог пройти через контракт, который ты заставил меня подписать, пожалуйста, я умоляю тебя, не заставляй меня это делать". 

К несчастью для Коа, я все еще помнил розыгрыш в душе, который она устроила мне на прошлой неделе. 

Я не проявил милосердия. 

Коа несколько часов вытирала слезы, жаловалась себе и просматривала сложный юридический язык, а я прочитал несколько книг, которые принес с собой. Быть готовым никогда не повредило, и я был достаточно здоров, чтобы носить их с собой. Мы продолжали выглядеть странно каждый раз, когда кто-то новый входил в здание, но это довольно быстро проходило. Полагаю, в отличие от банка, герои в масках встречались здесь гораздо чаще, чем просто вальсировали в повседневной жизни. 

Странные взгляды были единственной вещью, которую я заметил, прежде чем слишком увлекся своей книгой. Это была просто теория, не такая конкретная, как некоторые из моих других книг по заклинаниям, но идеи! Синтезировать элементы, чтобы усилить атаку между ними. Что ж, очевидно, я знал об этом, элементы были пентаграммой по какой-то причине; один элемент способствовал развитию другого, ослабляя третий. Но комбинируя разные элементы, элементы, которые должны быть несовместимы! Объединение более двух разных элементов в одну атаку! Нет, я не мог не обращать внимания на то, что происходило вокруг меня. Фактически, потребовалось несколько разных тыков, встряхиваний и несколько криков "Мисс Тейлор!" прежде чем я понял, что прошло несколько часов с тех пор, как мы впервые сели. 

К тому времени, когда я наконец поднял глаза, документы были заполнены. "Хорошая работа, Коа", - сказал я потрепанному суккубу. Она просто издала в ответ низкий дрожащий стон (болезненный, убитый горем). 

Я собрал разные формы, быстро проверил, все ли они правильно заполнены, и направился к женщине на стойке регистрации. На этот раз это была другая женщина, что просто показывает, как долго я был поглощен своими занятиями, но она, очевидно, была проинформирована о том, почему мы здесь. Или, по крайней мере, сама пришла к выводу, когда я передал ей документы. Мы обменялись парой коротких слов, но делать здесь особо нечего. Нет, если только я не хотел встретиться с одним из руководителей, чего я не сделал. Мне еще предстояло обставить библиотеку и закончить книгу. 

"Хорошо, Коа, я думаю, пора идти, хо ..." Я отключился, я ни с кем не разговаривал, мой суккуб пропал. 

К счастью, быстрое сканирование комнаты нашло ее; не так много людей ходили с двумя парами крыльев дьявола. Одна проблема решена; новая проблема, она разговаривала с кем-то в синей силовой броне. Я был почти уверен, что этот человек должен быть важным человеком, и был полностью уверен, что он супергерой; Я не видел, чтобы кто-либо из других солдат в комнате был одет во что-то почти столь же замысловатое или привлекательное, как то, что было у него. 

Боже, она была как ребенок: играла, когда ты заставлял ее делать работу по дому. Я поспешно подошла, страх нарастал, когда я поймал середину разговора, в который ей удалось втянуть этого человека. Коа провела руками по волосам, закручивая их в маленькие колечки внизу. 

"Так что это хорошее оружие, длинное, твердое и ... прочное". 

Мужчина только нахмурился, пытаясь обойти ее, к лифту, перед которым она стояла. Она просто обстреляла его. "Да, моя алебарда оснащена множеством различных инструментов и функций для удовлетворения различных потребностей, которые я испытываю во время патрулирования города. Он также должен обладать высокой прочностью, чтобы быть боеспособным против паралюдей с грубым рейтингом ". 

Я не был уверен, пытался ли он вести себя недоверчиво по отношению к ее очевидным достижениям или надеялся, что скучность ее оттолкнет. В лучшем случае жалкая попытка. Коа было бы непросто победить. Единственный способ, который я нашел, чтобы бороться с ее замечаниями, - это игнорировать все, что она говорила, и даже это имело частичный успех. 

"Ммм, ну меня всегда интересует большое, длинное оружие, которым владеют хорошие, сильные мужчины". 

На протяжении коротких отрывков разговора хмурый взгляд мужчины становился все хуже и хуже. Я очень надеялся, что у него нет девушки; сверхмощный любовник за голову Коа не закончился бы хорошо. 

"Если вы продолжите блокировать меня, вы можете узнать, насколько эффективно я могу этим владеть". 

"Оооо, как вперед ~. Что ж, если вы когда-нибудь будете искать ножны для ... аааааааааааааааааааааааааааааааааааа! 

Я решил вмешаться, схватив Коа за ухо и притянув ее к себе. По общему признанию, это было не намного меньше ее нормального роста, но когда кто-то хватает ваше ухо и тянет за него, они действительно привлекают ваше внимание. 

"Я прошу прощения!" Я заговорил быстро и громко, чтобы мой голос заглушил раздраженный визг болезненного удивления Коа. "Надеюсь, мой товарищ не беспокоил вас, мистер..." 

"Оружейник". Вопрос о его имени, казалось, только разозлил его еще больше, что я не думал, что это возможно. Его хмурый взгляд стал еще сильнее. Было немного сложно сказать, он продолжал носить шлемы, закрывающие почти все лицо, но я знал, я просто инстинктивно знал, что он недоволен. 

"Да, оружейник, мне очень жаль. Надеюсь, она не прервала ничего важного. Коа. Мы оставляем. Теперь." 

"Ой, правда, мисс Тейлор?" Мое лицо не принимало упреков. "Хорошо, увидимся позже, красавчик". - сказала она, подмигивая и толкая под ребра. 

Я извинился перед Оружейником перед тем, как потащить Коа к выходу, ее просьбы освободить ухо из моих рук решительно проигнорировали. Он не двинулся с места, даже не кивнул, просто стоически стоял, глядя, как мы двое уходим. Его хмурый взгляд не уменьшился ни на дюйм. Только когда мы почти вышли за дверь, он наконец вздохнул, высказав свое суждение о Коа. 

"По крайней мере, она не хуже Mouse Protector".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 12.
  
   Добро пожаловать на доску объявлений Parahumans Online. 
В настоящее время вы вошли в систему, TheSaxDemon 
Вы просматриваете: 
• Темы, на которые вы ответили 
• И темы с новыми ответами 
• ИЛИ беседы в личных сообщениях с новыми ответами 
• Отображается OP темы. 
• Десять сообщений на странице 
• Последние десять сообщений в истории личных сообщений. 
• Темы и личные сообщения отсортированы в хронологическом порядке.
   "
   ? Тема: Новые накидки в Броктоне 
В: Доски ? Места ? Америка ? Броктон-Бей 
Баграт (оригинальный плакат) (Знающий парень) (участник-ветеран) 
Опубликовано 14 апреля 2011 г .: 
Итак, для тех, кто не видел двадцати Обсуждения о них сегодня, у нас есть две новые накидки в Броктоне. Я думаю, что у всех нас было достаточно тредов "Я сфотографировал этих двоих, не знаю, кто они", поэтому я решил, что лучше всего создать одну ветку, чтобы объединить обсуждение по ним и собрать все изображения в одном месте.

На данный момент их не так много, но не волнуйтесь, я не начинаю эту ветку ни с чего. Некоторые из моих знакомых в PRT сообщили мне, что они только что зарегистрировались как мошенники. Женщина с крыльями зовет себя Коакума, а шатенка - Пачули. Коакума - это зверь из кейса 53 с телепортацией, а Пачули - это мешок для захвата с силами, контролирующими элементы. 

Похоже, что они довольно новые в бухте, и в целом недавние мысы, поскольку их раньше не видели. Все, что у нас есть, - это их фотографии в Центральном банке Броктона, летающих над городом и у здания PRT. Теперь рассуждайте и спорите на свое усмотрение. 
   (Показана страница 1 из 7) 
  
?CrazyCarl 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
Первый! Что ж, рад слышать Баграта как всегда на высоте. Также приятно слышать, что у нас в бухте появились новые герои. С Легким за решеткой было бы отстойно слышать, что еще одна банда пробует свой путь на местную сцену. 

?FoundPlayer2 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
Мне особо нечего добавить , но есть несколько фотографий, которые я разместил в другой теме 

[Фотография 1] 
[Фотография 2] 
[Фотография 3] 
[Фотография 4] 

?Kdog_alpha 
ответил 14 апреля 2011 года : 
Да, довольно редко можно услышать о группе с делом 53 за пределами Протектората. Я знаю только одного - это команда Фолтлайн, и, судя по тому, что я слышал, она нашла их случайно. 

?Профессор Кадмиус 
Ответ от 14 апреля 2011: 
Контроль элементов кажется немного расплывчатым для силы. Мол, она бегает, бросает огненные шары и крутит воду? Может ли она перенаправлять или контролировать пространство вокруг себя, пока оно не живо? Надеюсь, мы скоро увидим ее в действии, чтобы понять, на что она способна. 

И какое имя у Пачули? 

?KnowledgeAndPower (Непроверенный плащ ) 
Ответ 14 апреля 2011 г .: 
Всем привет! Вау, вы, ребята, работаете быстро, я пришла сюда, чтобы начать тему о себе, но она уже была здесь. 

@Prof: Изначально я собирался называться Знанием, но, видимо, это имя использовалось более десятка раз. Вместо этого мы выбрали что-то большее, соответствующее мистической природе моих способностей.

В любом случае, да, я - накидка для захвата, обладающая множеством различных способностей, в основном сосредоточенных на контроле стихий, как это понимает У Син, и как проявляется через систему семи светил. Заклинания и способности происходят из окружающей среды и обычно следуют понятной физике, но я могу изменить их, чтобы вызвать более эзотерические эффекты. У меня есть несколько других способностей, но они более ситуативны. 

Я встретил Коа вскоре после того, как получил свои силы и помог ей акклиматизироваться. С тех пор мы дружим. У нее есть еще несколько умений, о которых не упоминалось, например, способность "незнакомца" блокировать попытки предвидеть наше будущее. Интересно, почему они не были отмечены в вашем отчете? Я уверен, что мы записали это в форму PRT.

На данный момент мы вдвоем не уверены, где мы вписываемся в Броктон, но решили сделать его своим домом. Мы создали для меня библиотеку в складском районе. Я буду чаще уезжать по делам, чем нет, но я рад принимать посетителей, которые уведомили меня о своем прибытии. Вы можете получить мою контактную информацию в PRT. Мы будем рады ответить на любые ваши вопросы. 

?B4a 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
Хорошо, ты потерял меня. У Син и Семь что? Похоже на некоторые из тех старых комиксов, которые когда-то выходили из Японии. 

Изменить: искал это, по-видимому, это какой-то азиатский религиозный материал. Итак, у вас есть пять способностей? Семь? В любом случае, ABB не обрадуется новому бегающему вокруг мысу в азиатском стиле. 

?Dusk Moon 
ответил 14 апреля 2011 г .:
> Классификация питания в кавычках 
> Воро нашего будущего 
> утверждает , что ее полномочие основаны вокруг какой - то любопытной религии 
> относится к полномочиям как заклинания Кто- 
нибудь знает , если Myrddin есть дочь 0x01 graphic


?TheBlueLady 
ответившей на 14 апреля 2011: 
Аварийный мешок из шейкера полномочий и скотина , что телепорты? У меня такое чувство, что банды кого-то превзойдут. Даже несмотря на то, что ABB страдает, Empire никак не смирится с этим. 

Изменить: Разве Броктон-Сентрал не был вчера ограблен Нижними? Были ли они там для боя? 

?ThisCord (участник-ветеран) (Cape Groupie) 
ответил 14 апреля 2011 г .:
Итак, на сцену внезапно выходят два новых парагумана, обе женщины. Один похож на какой-то демонический мокрый сон. Вы должны думать, что они живут вместе. Я не могу быть единственным, кто так думает. 

Новое судно , чтобы добавить к диаграмме.
   Конец страницы. 1, 2 , 3 ... 5 , 6 , 7 
   (Показана страница 2 из 7) 
  
?Reave (проверенный агент PRT) 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
Хотелось бы мне опубликовать видео, которое сегодня ходило на PRT. Дело 53 обрушилось на Оружейника добрых две минуты, пока ее подруга не утащила ее. У Оружейника этого не было, но он не мог заставить ее отступить. Одна из самых забавных вещей, которые я когда-либо видел. 

?Glory Girl (Verified Cape) (New Wave) 
ответила 14 апреля 2011 г .: 
Какого хрена! Были ли вы те двое, о которых Эми говорила вчера, выбегая из банка прямо в момент появления Подземных? Какие вы, блять, герои! Нам нужна была вся возможная помощь с этим ограблением! Рады знать, что новые накидки за спиной! 

?Physiolosophy 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
Ого, ммм.

Так что если это правда ... 

Это вроде как облажался. 

Надеюсь, мы чего-то не знаем. 

?SupremeGrr 
ответил 14 апреля 2011: 
Черт, GG, ты в порядке? Видел на бумаге, что они взяли в заложники Панацею. Надеюсь, что все в порядке. 

Редактировать: только что видел картинки. Итак, Коакума холост? 

?TheSaxDemon (Непроверенный плащ ) 
ответил 14 апреля 2011 г .: 
@ Glory Girl, 
Мисс Пэтчи, и я много делали в тот день. Мы решили, что помощь в ограблении будет пустой тратой времени. 

@ SupremeGrr 
На данный момент у меня есть только мисс Пэтчи, но я не буду против, чтобы кто-то время от времени согревал мою кровать. 

?ThisCord (участник-ветеран) (Cape Groupie) 
ответил 14 апреля 2011 г .:
Я ЗНАЛ ЭТО! КТО-ТО ЗАМЕТИЛ ЭТО! 

?KnowledgeAndPower (Непроверенный плащ ) 
Ответ 14 апреля 2011 г .: 
Коа ... как ты пользуешься Интернетом? Также я совершенно ясно заявляю, что я не встречаюсь с Коа. Мы друзья и сослуживцы. Это все. 

@ Glory Girl 
Мне очень жаль, но мы не смогли помочь с банком. Мы не знали, что происходит, пока не стало слишком поздно. Приносим свои извинения, и мы надеемся помочь в будущих начинаниях. 

Кроме того, не могли бы вы поговорить со своей сестрой от меня? Я должен скоро вылечиться от нее. Может быть, свидание где-нибудь в эти выходные, если ей это удастся. 

?FoundPlayer2 
ответил 14 апреля 2011: 
> герои не могли помочь, потому что они были "заняты" 

Иисусом ....

Хорошо, что я рад знать, что не возлагаю надежды на новых детей в квартале. 

?NightWolf 
ответил 14 апреля 2011: 
Лол, почему я не удивлен. Новые герои появляются перед Броктоном, и они участвуют в бегах, а Uber и Leet - самые неприятные плащи. 

Кроме того, кому-то еще кажется странным, что ее случай 53 "друг" должен назвать ее мисс. Возможно, там происходит что-то темное. 

Изменить: она не должна использовать Интернет? Да, я думаю , что я на что - то .......
   Конец страницы. 1 , 2, 3 , 4 , 5 , 6 , 7 
  
   "
   --------- 
? Личные сообщения от Tin-Mother: 

Tin-Mother: Привет, для проверки аккаунта не могли бы вы прислать свою фотографию в костюме? 
KnowledgeAndPower: Это нормально [ссылка] 
Tin-Mother: Да, отлично. 
Tin-Mother: Есть еще кое-что. 
KnowledgeAndPower :? 
Tin-Mother: Когда ваша подруга разговаривала с Armsmaster, она была серьезна? 
KnowledgeAndPower: Хм, нет? Ну вроде как. Коа так поступает со всеми. 
KnowledgeAndPower:Почему ты спрашиваешь? 
Tin-Mother: Это тоже нужно для верификации аккаунта. 
KnowledgeAndPower: ... 

---------- 

"Изгнание и вызов, да?" 

"Да, хотя и не в той функции, на которой, я полагаю, вы основываете свои навыки". Сказав это, парачеловек в капюшоне задержал взгляд на Коа. У меня начинало складываться впечатление, что Мирддину было неудобно в присутствии Коа. 

Ну разве это не так уж плохо? 

Коа и я были в местном отделении Протектората в Чикаго. Я ожидал, что начнется утомительный бюрократический процесс и начнется разговор с лидером, но в итоге он написал мне на PHO и назначил встречу за три минуты. Очевидно, Александрия сообщила ему о нашем истинном происхождении и возможностях, и он очистил свой график и попытался перебрать нас, как только мы сможем совершить поездку.У меня это сработало, я не собирался жаловаться, что все документы и проверки анкетных данных были отложены в сторону ради меня.Через час мы открыли портал в его лабораторию, нас уже ждут закуски и чай. Было приятно сразу перейти к делу. 

Меня также ошеломило то, что я не был единственным пользователем магии в этой извращенной версии моей реальности. 

Судя по всему, внешность Скиона не была той точкой, в которой наш мир начал расширяться. Задолго до того, как голый золотой человек начал спасать кошек с деревьев, магия этого мира умерла быстрой и мучительной смертью. Нельзя сказать, что наш мир был совершенен, но постепенно ослабевающая вера в сверхъестественное нанесла ущерб более сильным магическим существам. Но для людей и других существ, которые находились по обе стороны, мы могли бы использовать более эзотерические искусства, такие как магия, с очень небольшими трудностями или опасностью потерять их (при условии, что вы можете использовать магию). Кроме того, те существа, которые были сверхъестественно могущественными и неспособными адаптироваться к рассеивающейся духовной вере в них, нашли ниши и альтернативные планы для жизни и обеспечения своего дальнейшего существования. 

Здесь ситуация была гораздо более ужасной. Практически вся сверхъестественная сила исчезла задолго до прибытия Наследника. Эпоха просвещения нанесла ущерб магическому сообществу, гораздо хуже, чем дома, а промышленная революция была почти похоронным звоном. Те немногие остатки духовной силы, которые остались, крепко удерживались теми, кто мог их схватить, а маги практически вымерли.

Помимо одного. 

Мурддин (клянусь, я откуда-то узнал его) был парачеловеком. Но еще и волшебник. Я не совсем понимал, как это сработало. Возможно, его сила смогла преодолеть разрыв между парачеловеческими способностями и магической стороной вещей, где другие были неспособны. Возможно, он был просто магически сильным человеком, которому посчастливилось активировать силу, которая была синергетической с его способностями. На данный момент он не совсем мог дать ответ, и, вероятно, он не согласился бы, если бы я провела с ним тесты, чтобы выяснить, какой именно. Какова бы ни была причина, несмотря на менее чем восторженную веру в то, что у других была его сила, они действительно верили в его силу. Его выдающийся статус на местной сцене супергероев прочно закрепил его в умах людей.Мирддин и другие подобные ему (должны были быть и другие) были единственными, кто удерживал магию от всех, но не исчезал из этого мира. 

Конечно, они не могли приблизиться к возможностям более связанных с магией существ, которых я узнал в своем кратком обзоре сверхъестественного мира, но они все еще были магами. Вера в них, а точнее в их способности, была чем-то, что помогало сохранить то немногое, что осталось от магии этого мира. Трудно сказать, насколько другие помогали в этом; Из того, что я собрал, довольно много паралюдей утверждали, что они обладают магическими способностями, несмотря на все доказательства обратного. Тем не менее, он и ему подобные оказывали большую услугу этому миру. Они изо всех сил пытались бороться с неизбежным, сохраняя иконы эзотерики, чтобы гарантировать существование магии в какой-то степени. Даже если все, что осталось, это угольки давно угасшего пожара,все еще едва в состоянии пролить свет на собравшиеся вокруг себя массы. 

Это также был хороший повод провести еще несколько ночей с папой дома. Я не хотел, чтобы мои собственные силы начали ослабевать, потому что я проводил слишком много времени на Земле, пока я не стану более известным. 

"Если бы я мог взглянуть на то, как действуют твои способности?" 

"Конечно, дай мне минутку". 

Мирддин подошел, чтобы схватить свой посох, и Коа выглядел невероятно неуверенным в том, как разворачиваются события. Я посмотрел на нее сбоку, и она подскочила, шепча мне на ухо слишком громко, чтобы остаться незамеченной. "Пожалуйста, не заставляйте его проверять это на мне". 

Это нервировало. Не думаю, что когда-либо видел, чтобы Коа нервничал на законных основаниях раньше. "Почему это не больно или что-то в этом роде? 

"Нет, но это унизительно! Люди начинают смотреть на тебя, когда тебя изгоняют обратно в ад. Они начинают шептаться за твоей спиной, как будто она даже не могла удержать эту реальность в течение нескольких недель. Что, она ходила в церковь или в чан со святой водой. Это большой удар для вашего уважения. Вы же не хотите, чтобы другие думали о вас плохо из-за подобных вещей ". 

Ха, чем больше я узнавал о демонах, тем больше убеждался, что это больше похоже на общение с группой подростков, чем с легионами ада. Честно говоря, это, вероятно, было связано с взглядом Коа на вещи, портящие все действительно гротескные вещи, но все же. Я действительно начал терять веру в силы проклятых. 

Мирддин прервал нашу небольшую сессию обмена секретами. "Я бы не стал волноваться. Это не обычное средство изгнания, или что-то еще, к чему вы более привыкли. Я заставляю вас войти в измерение, созданное мной, а не отправляю вас обратно туда, где вы изначально жили". 

"Ну, тогда это звучит нормально, - вмешалась я, прежде чем Коа смогла попытаться отговорить ее, - почему бы тебе не попробовать?" 

Коа заскулил, но Мирддин уже был в движении. Взмах его посоха и пробормотанное слово - и Коа ушел. Наша связь не прервалась; Я чувствовал выходящее раздражение так же ясно, как всегда. На самом деле, это было немного яснее, чем обычно, у меня было ощущение, что она специально выполняет эту роль. - Коа, какой у тебя диагноз? 

"Это не то, что я ожидал. Это больше похоже на застой, чем на карманное измерение. Очевидно, создано им, но не естественным или волшебным образом. Это должно иметь какое-то отношение к его парачеловеческой силе и той силе, которая стоит за ней. Я не мог понять, как кто-то мог создать что-то подобное, если бы это не было аспектом их природы, например, ёкай из пробелов, или, по крайней мере, не обладая большой грубой силой, чтобы заставить это существовать. Ни то, ни другое эта реальность не может поддержать ". 

"Спасибо, теперь ты можешь вернуться". 

Коа вернулась с нами после вспышки пламени, раздражение на ее лице было ясно, а внешность слегка не подходила. В конце концов, ей просто нужно было поддерживать имидж. 

"Тебе удалось вырваться из моего измерения?" - спросил Мюрддин, которого Коа интересовал гораздо больше, чем раньше. Изучая ее, как будто он мог разгадывать секреты ее сил, глядя на нее. 

"Ну, да. Это было не так уж сложно. Хотя ваша защита от побега не была несущественной, я хорошо обучен вырываться из областей, которые пытаются сдержать меня. Его защита предназначалась для материальных существ, а не для кого-то вроде меня. Я считаю, что вы найдете очень мало методов, которые могли бы сдержать меня ". После этого она посмотрела на нее очень высокомерно. Я не мог не сбить ее с ног. 

"За исключением кругов призыва". 

Коа нахмурился, недовольный тем, что я указал на одну из ее слабостей. Или, может быть, я указал на это Мирддину. "Это очень специфический тип барьера, предназначенный специально для сдерживания демонов. Я не был бы настолько глуп, чтобы попасть в него, когда мне это было бы неинтересно. Хотя, если мисс Патчи захочет держать меня связанной и бессильный ... " 

О, она не собиралась отвлекать меня этим. Думаю, я тут немного задел нерв. Здесь что-то происходило, и мне было интересно разобраться в этом позже. 

Мурддин прервал нас, пытаясь вернуть нас в нужное русло. "Итак, Коа, если ты..." 

"Коакума". 

Он остановился. "Какие?" 

"Ты будешь называть меня Коакумой. Только мисс Патчи может называть меня Коа". 

Он покачал головой. "Верно, Коакума. Значит, у тебя есть способность проходить сквозь преграды и стены? Даже те, что созданы силами?" 

Она покачала головой. "Я получил эту физическую форму благодаря вызову мисс Патчи. Я заблокирован стенами, как и любое другое материальное существо. Я не пытался пройти через преграды, созданные парачеловеческими силами, но, скорее всего, это будет то же самое. Это относится к межпространственным путешествиям. Моя телепортация - это не способность, это я перемещаю свое созданное тело из одного набора координат в другой ". 

"Тогда почему огонь?" 

Коа подмигнул. "Ну, без этого было бы не так эффектно". 

"Так что мои способности работают только в отношении вещей, которые имеют идентичную мне природу, концепцию, аналогичную эффекту Мантона ..." Мурддин начал бормотать себе под нос, а затем пошел записывать что-то в блокнот. У меня было ощущение, что мы только что помогли ему разобраться в чем-то важном, но, честно говоря, я не знал, что именно. Я решил позволить ему отвлечься от работы, вмешиваясь только тогда, когда мне станет скучно. 

Это не заняло много времени. 

Я мог понять падение в момент интенсивного осознания и желание изложить все свои идеи до того, как озарение оставит вас, но вы должны, по крайней мере, отметить важные моменты и подождать, пока ваши гости уйдут, прежде чем приступать к сути. Я несколько раз откашлялся, но ни один из них не помог вернуть его внимание. Я сказал "Myrddin" несколько раз с аналогичным эффектом. Я действительно не знал, что делать; Я плохо ладил с людьми и не хотел делать то, что считалось неотесанным. Я указал на Коа в знак беспокойства. Было бы хорошо, если бы она его беспокоила, люди этого от нее ждали. 

Коа решил, что самым разумным поступком было бы бросить в него стул. 

Теперь, в ее защиту, кресло не было брошено даже близко к максимальной скорости, с которой она могла управлять, и, чтобы защитить Мирддина, ему удалось поймать вещь в одном из своих карманных измерений, прежде чем она могла ударить его. Похоже, тебе не удалось стать лидером Чикагского протектората, собирая пробки от бутылок. 

"Что, черт возьми!" Ему потребовалось мгновение, чтобы заметить, что два гостя, которые у него были до этого, все еще здесь. "Звезды и камни". Сказал он, потирая лицо. 

На этот раз я решил не обращать внимания на его бестактность. "Так что же Александрия рассказала тебе о причине моего пребывания здесь?" 

Мирддин засмеялся и почесал в затылке. "Честно говоря, я не обратил особого внимания на записку, которую она мне прислала. Мне немного не терпелось познакомиться с другим человеком, чьи способности были магическими по своей природе". 

"Это ... это честно". Я начал понимать, что люди не воспринимают Мирддина слишком серьезно, каким бы могущественным он ни был. Думаю, если бы я бегал по своему миру, заявляя, что я супергерой, даже если бы это было правдой, люди начали бы на меня смешно смотреть. "Ну, на самом деле меня привели сюда не только для того, чтобы поговорить с тобой. Александрия надеется, что с моей помощью мы сможем убить Смертоносного". 

Мирддин остановился и приподнял брови. По крайней мере, я так предполагал. Язык его тела, казалось, указывал на это. Ух, этот дурацкий мир, в котором все были в масках. "Ну ..." - он замолчал, подыскивая правильные слова, - "теперь, если это не сложная задача". 

"Я не ожидаю, что это будет легко, но у всего есть слабость. У каждого монстра есть способ быть побежденным. Никому еще не удалось найти способ сделать это, но они работают очень ограниченными средствами. Я считаю проведя небольшое исследование и тестирование, мы сможем выяснить, что создало эти вещи и как они действуют. Ударьте по их основной сути, их слабым местам и прогоните их ". 

"Хотел бы я сказать, что у меня есть ваш оптимизм по этому поводу, но вы никогда не участвовали в битве за Смертельный удар. Многие люди, прежде чем вы подумали о том, чтобы сделать что-то подобное. Смертники - это ...", он снова попытался найти подходящее слово , "неудержимые, бесчеловечные. Как ничто из того, что вы когда-либо встречали или могли представить. Они не враги, которых нужно побеждать, они - сила природы, которую нужно выжить". 

"Я не ожидаю, что это будет просто, но нет ничего невозможного". 

Он прислонился к своей скамейке и вздохнул. "Я считаю, что здесь проявляется ваша неопытность. Возможно, после того, как вы участвуете в битве, вы поймете, что я имею в виду. Или, может быть, вы правы, кто знает. Я помогу, чем смогу, но не ожидайте ничего чудеса ". 

"Это все, что я мог спросить. Теперь, когда кажется, что твоя магия переплетается с твоей парачеловеческой силой, может быть, именно с этого мы сможем начать изучение. Попытайся разобрать, какие существуют различия и как их можно объяснить. У меня было несколько вопросов по поводу в любом случае, твои способности. Мы могли бы пройти через это в обратном порядке и сравнить наши похожие особенности. Коа, не мог бы ты взять у меня книгу по вызову и изгнанию демонов? " Я посмотрел на нее. "Я надеюсь, что вы дошли до создания системы сортировки книг". 

Коа не отреагировал каким-либо заметным образом, либо назвал мой блеф, либо фактически приступил к организации всего, пока я спал прошлой ночью. Она кивнула и исчезла во вспышке пламени. Я снова повернулся к Мирддину, но его взгляд задержался на месте, которое Коа занимал несколько минут назад. 

"Тебе хорошо быть рядом с чем-то вроде этого?" 

"Конечно, она мой хороший друг. Я верю, что она будет действовать надлежащим образом". 

Ну, как и следовало ожидать, Коа будет действовать. 

Словно акцентируя внимание на этом заявлении, Мирддин позволил стулу выпасть из его карманного измерения и с грохотом упасть на пол. 

"... Я верю, что она будет вести себя со мной должным образом. Я должен держать ее под контролем с другими, но в целом она будет действовать так, как должна". 

Коа вошел в комнату с другой вспышкой, которая быстро заткнула нас обоих. Первое, что я заметил, было неловкое выражение ее лица и то, как она держалась. Это была позиция каждого виноватого ребенка, который боялся сказать своей матери, что разбил вазу. Второе, что я заметил, это то, что она вернулась с пустыми руками. 

"Коа? Где книга?" 

"Эээ, мисс Пэтчи? У нас может быть проблема". 

Я вздохнул. "Что теперь?" 

"Похоже, кто-то разбомбил библиотеку". 

"КАКИЕ?"
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 13.
  
Они сделали это. Они на самом деле, блядь, сделали это. У меня было святилище на два проклятых дня, а кто-то только что пришел и взорвал его. 

Почему? Просто почему? Я смотрел на рушащиеся западные стены, балки едва удерживали это место благодаря сочетанию удачи и чистой силы воли. Это могло быть и хуже. О, могло быть намного хуже. Здание все еще стояло, мои книги были защищены от подобных вещей; Я мог восстановить, я мог отремонтировать. 

Эти мысли нисколько не ослабили моего гнева. 

С того момента, как мы телепортировались обратно (Мирддин очень хорошо понимал всю ситуацию), я стоял на одном месте, как шомпол, пока мои глаза блуждали по комнате, медленно и тщательно осматривая ущерб, нанесенный библиотеке. Моя библиотека. Было очень много каталогизировать, и становилось трудно продолжать, отвлекаясь от всего. Мои зубы беспокоили меня, когда они стиснулись друг с другом, и мой глаз не переставал сильно дергаться, из-за чего было трудно видеть. Возможно, меня трясло, и я не мог удержать руки от сжимания вместе, ища что-нибудь, за что можно ухватиться, чтобы задушить. 

Но это было нормально. Я был в порядке. 

Я был спокоен. 

Совершенно спокойно. 

Кирпич упал с одного из наиболее поврежденных участков. Я выстрелил в него в воздухе с первобытным криком. Я делал несколько глубоких вдохов, правда, гипервентиляция, но, черт возьми. Это была моя библиотека, мое владение. Я даже не успел как следует его сломать, наслаждайся. И кто-то пришел и, блядь, все испортил. 

"Коа, мы узнаем, кто это сделал! И мы собираемся их уничтожить. Я разорву их на мелкие кусочки и скормлю тебе. Я... Успокаивающая 

рука на моем плече оборвала мою тираду. "Мисс Тейлор ... может, вам стоит успокоиться". 

Я повернулся к ней лицом. Коа мудро решил держаться подальше от меня в течение последних нескольких минут, так как я хотел разорвать кого-то на куски как метафорически, так и буквально. Неважно, кто, в этот момент подходила любая цель. Мой отец был известен своим ужасным характером, что он унаследовал от своего отца до него. Дэнни, демон, которого они вызвали в доках. Я никогда не думал, что унаследовал характер Эберта. Если бы мне удавалось терпеть это трио в течение полутора лет, не взорвавшись, что могло бы испытать мое терпение больше, чем это? 

Что ж, я нашел это. 

"И какого черта я должен это делать? Вы видите, что они сделали? Вы видите, что случилось с моей библиотекой?" Я не кричала, что было удивительно, но холодная манера, в которой я говорил, была намного более опасной, чем любые истерические крики. Несмотря на это Коа на удивление хорошо сохраняла спокойствие. Думаю, она привыкла видеть людей в их самых эмоциональных проявлениях. 

"Да. Я люблю мисс Тейлор, но у вас нет хорошей репутации в отношении того, чтобы реагировать на нападения на себя. В последний раз, когда вы преследовали кого-то из мести, вы сожалели об этом ". 

Моя реплика замерла на моих губах. Культ. Тот маленький инцидент, вокруг которого я танцевал последние пару дней. Я бросался во все, чтобы не думать об этом. Поддерживать это было несложно. Предложение Александрии и наше межпространственное путешествие создали множество вещей, которые мне нужно было сделать. Множество событий, которые нужно добавить в свое расписание, множество областей для изучения и тестирования, множество оправданий, почему я не могу поговорить с Коа о своих чувствах по этому поводу. Я всегда мог заставить ее отказаться от этой темы; в конце концов, она должна была выполнять мои приказы. Но ... это казалось неправильным. Она пыталась помочь, я не мог ей завидовать. И в какой-то момент мне нужно было преодолеть эти чувства. 

Только не сейчас. Я поговорю с ней об этом, когда буду готов. Пока со мной все было в порядке. 

Прекрасно. 

Если это чувство вины было направлено на то, чтобы меня успокоить, это сработало. Ярость, из-за которой все остальное казалось неуместным, исчезла, сменившись чувством вины и стыда. Я сделал несколько успокаивающих вдохов и снова сосредоточил свое внимание на Коа. 

"Спасибо, вы правы. Мы можем все это исправить. Но я не собираюсь отказываться от этого ". 

"Конечно, нет, но мы должны убедиться, что наказание соответствует преступлению. На этот раз нам нужно убедиться, что он протянут, что-то более публичное. Подавайте пример на всеобщее обозрение. Сделайте себе имя ". 

Я рассеянно кивнул вместе с ней, слыша ее слова, но не улавливая их. В конце концов, было довольно просто угадать отношение Коа к таким вещам. Мне нужно было подумать о более важных вещах. С восстановленным разумом я сосредоточился на повреждении библиотеки, анализируя, насколько ужасно она была повреждена. Или, проще говоря, насколько хорошо он пережил нападение. Это было плохо, но все повреждения были в основном поверхностными. Все опорные конструкции сумели остаться в безопасности. Фактически, я, вероятно, мог бы отремонтировать большую часть этого сам, если бы я был достаточно здоров, когда снова наступил день леса. Все важные части библиотеки были целы, и все мои книги были в целости и сохранности. Кто бы ни заложил эти бомбы, они не намеревались разрушить это место. И, судя по всему,Вопрос в том, намеревались ли они убить меня, было решено. Очевидно, я был бы в центре, в том месте, которое лучше всего защищено от взрывов. Все это было ужасно дилетантским. Ничего не было взято, никаких следов входа. 

Почему кто-то решил вот так взорвать мою библиотеку? 

"Я прошу вас оставить сообщение Александрии", - оживилась Коа от того, что сразу же заставило меня волноваться, "по телефону, и, надеюсь, она сможет послать сюда людей, чтобы они отремонтировали это место. Мы просто... накроем брезент или что-то в этом роде. Вопрос только в том, зачем на нас нападать? Насколько они знают, мы просто нейтральная партия, которая появилась несколько дней назад ". 

И это было правдой, независимо от того, каково было мнение о нас PHO. Боже, разве они не знали, что означает термин мошенник? Glory Girl оставила десятки гневных сообщений после того, как я ей ответил, и даже не назначила свидание для нас с Панацеей. Я покачал головой на глупость форумчан, которые привлекли мой взгляд к чему-то, что каким-то образом ускользнуло от моего прежнего внимания. 

"И что это, черт возьми!" - крикнул я, указывая на часть моей библиотеки, которая была окружена серым пузырем. В настоящее время он занимал около десятка футов в относительно неиспользуемой секции. Это была полусфера, по крайней мере, я экстраполировал ее. Я мог сказать, что большая часть того места, где он лежал, находилась за моими стенами. 

Коа несколько раз обошел вокруг твари, тыкая сюда и тыкая там, одни попытки были сильными, другие нет. Она послала небольшой энергетический взрыв, который безвредно ударил по пузырю, затем повернулся ко мне и пожала плечами. "Без понятия." 

Я потерла лицо руками, чувствуя, что хочу просто оторвать его. Что, черт возьми, это было? Я подошел и начал ставить собственный диагноз. В нём не было ничего злобного, на самом деле, этот пузырь казался слишком инертным, чтобы быть ловушкой. 

Несколько попыток с моей стороны спровоцировать ловушку помогли определить это. 

Судя по нашим неудачным попыткам пробить его, кто-то установил мощный пузырьковый щит вокруг части моей библиотеки. Или, по крайней мере, парачеловеческий эквивалент такового. С какой целью, опять же, я совершенно не понимал. Были ли вообще связаны эти два события? Неужели мне просто дерьмово повезло? 

Что ж, им удалось засунуть туда несколько книг, и я действительно не хотел ждать, сколько времени потребуется, чтобы избавиться от этой штуки. День воды наступает только один раз в неделю, и это было бы лучшее время для отработки заклинаний для очищения местности. Ух, похоже, это будет огромная трата времени. 

"Коа, телепортируйся внутрь и хватай все. Мне понадобится полная инвентаризация, чтобы убедиться, что ничего не было повреждено или взято. Я не хочу ничего терять, и нам нужно выяснить, кто это сделал и почему. Чем быстрее мы убедимся, что все на месте, тем быстрее мы доберемся до этого ". 

Коа телепортировалась в пузырь и... ничего. Она застыла в середине позы, огонь, сопровождавший ее телепорты, был неподвижен вокруг нее. Я уставился на нее, жду, когда она двинется. Чтобы огонь рассеялся. Чтобы что-нибудь случилось. 

"Коа, что происходит? Ты в порядке?" 

Ответа нет. Я уставился на своего знакомого, застряв в той же позе, которую она приняла, когда телепортировалась в пузырь. Я не хотел подниматься на одну из ее шуток, но время тянулось. Я не чувствовал от нее никаких эмоций. Я не получил ответа. Ничего такого. 

Удивительно, но это может быть не шутка. 

"Коа?" 

Я стоял в тишине моей библиотеки, когда пришло осознание того, что пузырь, возможно, был немного больше, чем защитная мера, чтобы раздражать меня. 

"Дерьмо." 

-------- 

Я решил вернуться домой, чтобы вызвать. Я не был уверен, достаточно ли окружающей магии, чтобы облегчить начальную передачу сознания, и, что более важно, не хотел беспокоиться о перемещении всех моих принадлежностей для призыва в библиотеку. Не без того, чтобы заниматься физическим трудом без кого-то другого. 

Линии нарисованы, но нужно было подношение. Было невероятно трудно достать свиную кровь, и папа наложил жесткое вето на то, чтобы принести ее в дом, так что это было исключено, и мне не было ни чем и кем жертвовать. Коа был суккубом, поэтому до тех пор оставалось меньше, чем несладких блюд. Однако я не собирался покупать порнографию только для того, чтобы вернуть Коа. Я бы никогда не услышал конца этим дразням. Шансов на приобретение чего-то более провокационного было еще меньше. В конце концов, каталог Victoria's Secret попал в срок. Я начал петь, и в мгновение ока мой демон вернулся. 

Кислое выражение мелькнуло на ее лице, когда она изучала свое подношение. "На самом деле мисс Тейлор? Я должен отказать в вызове только для этого. Вы знаете, я ожидаю определенного уровня уважения ". 

"Послушайте, это короткий срок. Просто... мы не можем сделать это сейчас. Я сделаю тебе подходящее предложение в течение недели. Что-нибудь еще по своему вкусу. 

Это было предложение, которое может вернуться, чтобы укусить меня позже, но я не хотел, чтобы она пыталась найти лазейку из этого беспорядка. Кроме того, нам нужно было встряхнуть некоторых людей и выяснить, кто взорвал мою библиотеку. Тогда Коа сможет повеселиться. 

"Как упоминалось в двенадцатом разделе нашего контакта, повторный вызов будет продиктован теми же правилами и положениями, которые предусмотрены и ожидаются от вас в соответствии с нашим первоначальным контрактом. Это утверждение соответствует относительной перспективе по отношению к чувству энтропии этого плана. . Эти условия приемлемы для вас? " 

"Вы поняли, мисс Тейлор". Она сказала четким приветствием. 

"Итак, что там произошло?" 

Коа задумчиво посмотрела, когда она вышла из круга призыва. "Ну, по твоему мнению, я телепортировался в пузырь застывшего времени. Как только я вошел, я не мог ни говорить, ни двигаться, ни думать. Просто заморожен. Но, поскольку на самом деле я здесь не все, - она ??помахала рукой в ??общем районе, - я как бы знала, что время проходит вокруг меня, что что-то происходит на заднем плане. Просто не могу ничего с этим поделать ". 

Я поморщился на это. "Вау, это звучит... ужасно". 

"Не волнуйтесь, мне было на чем сосредоточиться.чтобы развлечься. Кроме того, я не могу сойти с ума в ожидании. Это было так скучно ~. Она вытянула слово. Хорошо, заблаговременное предупреждение о том, что она собирается найти новые способы "развлечься", чтобы выпустить пар. Скорее всего, к моему раздражению. 

Возможно, мне стоит просто отпустить ее ненадолго в Броктон-Бей. Какой ущерб она могла нанести? 

Внезапно меня осенило то, что только что сказал Коа. "Подожди, по моему мнению?" 

Коа кивнул. "Ага, я не мог выбраться из пузыря, поэтому я ждал, пока через несколько недель вы не придумаете способ его рассеять. Потом ты отозвал меня, потом перезвонил, и вот я ". 

Ух, я надеялся, что вызов просто вытащит ее из пузыря. Это означало, что внутри все еще была заморожена версия Коа. Каждый раз, когда кто-то входил в мою библиотеку, мне приходилось объяснять, что, черт возьми, творится в этом пузыре. Большой. 

"Ну что, хоть что-нибудь полезное тебе удалось получить от меня из будущего?" 

Коа на секунду задумался. "Ну, у меня есть книги. И... нет, ничего кроме этого ". 

Я недоуменно посмотрел на нее. "Я правда ничего тебе не сказал? Ни каких будущих событий, ни каких важных секретов или открытий я сделал? Даже кто бомбил библиотеку? " 

"Ну, я думал, что так и будет, но по какой-то причине ты отправил меня довольно быстро после того, как я начал разговаривать сам с собой".

Ой. Разбираемся с двумя Коа. Нет, тогда это имело смысл. Я не мог винить будущее за этот звонок. Я бы сделал то же самое на своем месте. Я думаю, что сделаю это через несколько недель. 

"Хорошо, знаете что. Неважно. Нам нужно сосредоточиться на чем-то более важном. Это будет напряженная неделя, Коа. Специально для тебя." 

Мы использовали портал обратно на Землю Бет, и волна тепла прошла по моим венам, напоминая о том, что произошло, но я толкнул его, как мог. Я был спокоен, у меня все было хорошо. Мне нужно было оставаться сосредоточенным. Ага, был Коа. Замороженный во времени, как и прежде. Боже, это будет выглядеть нелепо для любого, кто придет в гости. Моя библиотека была недостаточно велика, чтобы что-то подобное могло остаться незамеченным. Может, я мог бы накинуть на него простыню... 

Я сбился с пути. Мне нужно было сосредоточиться. 

"Коа, я немного отпущу тебя с поводка". 

Я вздрогнул от своей формулировки. У меня был нулевой шанс, что я не услышу что-нибудь об этом позже. 

"Мне нужно, чтобы ты прислушался к улице, посмотри, сможешь ли ты выяснить, кто будет достаточно глуп, чтобы сделать это. Где я могу их найти. Если кто-то еще пострадал, и если они хотят, чтобы команда решила эту проблему. Я ожидаю определенного уровня приличия, но пока души остаются нетронутыми, а люди остаются ... в основном нетронутыми. Я оставлю ваше здравое суждение, чтобы решить, как вы будете действовать. Не разочаровывай меня ". 

Я поправила очки, чтобы они сияли в тусклом свете моей библиотеки. Эффект был несколько утерян без присутствия кого-то, кто мог бы запугать, но это настроило меня в правильном настроении для того, что я собирался сказать. 

"Коа. Мы собираемся выяснить, кто это сделал, и заставим их пожалеть о том дне, когда они решили прикоснуться к одной из моих книг ". 

---------- 

По какой-то причине Коа решил, что мне нужно выбраться из библиотеки. Подышите свежим воздухом, чтобы очистить голову. Наверное, хорошая идея, каждый раз, когда я видел эту раздражающую маленькую каплю потускневшего воздуха, разрушения, нанесенные моему дому, я чувствовал, как эта ужасная ярость поднимается во мне, и у меня возникало желание поджечь вещи. Если я хотел избежать каких-либо сложных вопросов от пожарной части, мне нужно было выйти и отвлечься от вещей. 

Итак, мы решили пойти по магазинам. 

Я не был уверен, почему, у меня были другие вещи, о которых нужно было подумать, и меня утащили без каких-либо реальных разногласий. Я имею в виду, что Earth Bet была точно такой же, как мой мир, только с несколькими более разрушительными монстрами и несколькими бегающими вокруг яркими людьми. Особой причины ходить за покупками не было. Однажды в этом месяце мы уже отправились в путешествие, и я не был в восторге от возможности повторить этот опыт. Коа, возможно, не была очень обидчивой во время всего этого, но, черт возьми, она не могла растянуть это и дать множество комментариев, которые были одновременно ужасно неуместными и совершенно невинными. 

По крайней мере, выход из моей библиотеки дал мне понять, почему кто-то решил взорвать это место. Похоже, что я был не единственной жертвой нападения. Возможно, даже не в цель, а просто попал под перекрестный огонь, что меня до бесконечности разозлило. Банда под названием Asian Bad Boyz пыталась совершить побег из тюрьмы и изо всех сил взорвала ряд целей, чтобы отвлечь правоохранительные органы настолько, что они смогли отважиться на побег своего лидера. Напористый ход, вызывающий гнев всего города, совершение террористической атаки, в которой наверняка будут задействованы федеральное правительство и, возможно, вооруженные силы, и, что хуже всего, даст мне знать, чье лицо мне нужно ударить. 

Бакуда, твое время придет . 

Кроме того, для города, подвергшегося террористической атаке, люди все воспринимали на удивление хорошо. Я ожидал, что больше будет бегать и кричать, но все просто гуляли, как будто это был обычный день, не считая еще пары машин экстренной помощи на дороге. Черт, на променаде было полно покупателей. Ну, я думаю, это был променад. Большинство взрывов давно прекратились. Он был удален от более важных областей. Этот район был довольно хорошо защищен и казался безопасным даже для банд суперзлодеев, которые могут бездельничать в городе. Возможно, это самое безопасное место для размышлений о недавних событиях. 

"О, Тейлор, ты не поверишь, как я рад тебя видеть". 

Нет. Ни за что. Моя удача не может быть такой плохой. Мне никак не удалось поменять вселенные, а эти суки до сих пор меня преследуют. Я оборачиваюсь и вижу, что Эмма и София поддерживают ее. Вау, если бы эта сцена была незнакома. Что они вообще здесь делали? Разве кто-то не пытался просто взорвать город? Почему Эмма и София пошли за покупками сразу после взрыва? 

Какое-то божество должно было выстроить это в линию. Ни в коем случае никому не повезло так плохо. 

"И кто это?" - сказала Эмма, обращаясь к Коа. "Друг? Кто захочет с тобой дружить? " 

Даже я мог сказать, что в этих предложениях много смысла; кто-то с лучшим социальным восприятием, чем я, вероятно, мог бы проткнуть его прямо здесь. Может быть, когда я был в лучшем настроении, я смог бы это проанализировать. Или просто попроси Коа сказать мне, что она имела в виду. 

Нет, нынешняя ситуация заставила меня слишком сосредоточиться на моих когда-то мучителях. К сожалению для них двоих, я был не в настроении мириться с их дерьмом. Я не был спокоен, и то, как Бакуда трахнул меня, заставило меня чувствовать себя особенно мстительным. Обычно я бы просто ушел, - гласил голос разума в нашем дуэте. Вместо этого я повернулся к Коа. Она уже смотрела на меня. Ее глаза метнулись к Софии, а затем снова обратились ко мне. Ожидающий. 

Обычно я был лучше этого. В последний раз, когда Коа напала на кого-то, я не был в таком месте, где я мог бы сказать ей, чтобы она действовала иначе. Обычно я бы сразу положил конец этой чепухе. Таким образом возникла проблема; Я не чувствовал особой склонности к сдержанности. 

Я кивнул. 

Коа улыбнулся и подошел к ним двоим. Софию схватили за воротник и выругались, признавая, что Коа жестоко обращался с ней. По крайней мере, я решил, что это проклятие; Коа работал слишком быстро, чтобы она могла выговорить всю информацию. Их лбы получили прекрасное воссоединение, и София оказалась на земле. Судя по всему, эта версия сучки была жестче моей, потому что она все еще была достаточно бдительной, чтобы кататься и ругаться. Коа склонила голову, озадаченная тем, что для того, чтобы справиться с ней, потребовалось нечто большее. Затем она посмотрела на Эмму, а затем снова посмотрела на меня. 

Я улыбнулся и кивнул. 

Коа долго и задумчиво посмотрел на океан. Это заняло секунду, но я понял ее смысл. Я кивнул. 

Отсутствие у Эммы инстинкта выживания казалось постоянным в разных измерениях; По мере того, как Коа приближался к ней, она произвела на нее самое лучшее впечатление о рыбе во время тейкдауна Софии. На полпути Коа приподнял ногу и даже не остановился на полпути, чтобы столкнуться с головой Софии. После этого сука остыла. Эмма, наконец, сориентировалась и вскрикнула, когда ее схватили за спину рубашки и перебросили через плечо Коа. Тогда она действительно начала драться. Кричать, биться и царапать все, что она могла схватить. Хорошая попытка, Эмма, но ты не выберешься из этих рук. 

Также я не знал, что она знает так много ругательств. Думаю, время, проведенное с Софией, действительно научило ее кое-чему. Интересно, что Алан подумал бы обо всем этом. 

Предвкушение только нарастало по мере того, как Коа подходил к перилам. Эмма, казалось, поняла, что происходит, когда они были в десяти футах от них, и мне показалось, что она дралась раньше. Я последовал за ним с небольшого расстояния, наблюдая за всем происходящим, оглядываясь, чтобы увидеть, не обращали ли внимания на это очевидное похищение кто-нибудь из силовиков или туристов. 

Нет, у нас все было хорошо. Поле маскировки было запущено. 

"Как вы думаете, она умрет, если я уроню ее с этой высоты?" 

Эмма застыла при этой мысли. Я посмотрел вниз. Что ж, Променад был не так уж высок. Я имею в виду, уверен, что у нее может быть небольшой синяк, и она может немного болеть после того, как она ударится в воду. Но Эмма была жесткой, сильной. Она мне все время говорила. Я уверен, что с ней все будет в порядке. 

"Просто отбрось ее на приличное расстояние. Мы не хотим, чтобы она ударилась по дереву, удерживающему это место". 

Как внимательно ко мне, думая о ее благополучии. Это меньшее, что я мог сделать. Для друга. 

Коа кивнул, попятился и вздрогнул. Эмма взвизгнула, что было музыкой для моих ушей, и я почувствовал, как барьер разрушился, и внезапно все начали обращать внимание на полет рыжего вдаль. По крайней мере, до тех пор, пока не овладеет гравитация. 

Мы пробыли здесь достаточно долго, чтобы увидеть ее пушечное ядро ??в холодных водах океана, прежде чем уйти, незаметные в толпе, образовавшейся на перилах. 

Я почувствовал себя намного лучше и наступил на лицо Софии в последний раз, когда она была внизу. Наблюдать за тем, как Эмма принимает ванну, было именно тем, что мне нужно, чтобы улучшить свое настроение после того, каким дерьмовым был этот день. Разобраться с ее чушью было больше, чем я был готов смириться. 

И, что лучше всего, я был в другом измерении. Никаких последствий для подобных действий. 

Когда мы были достаточно далеко, и я ничего не мог сделать, чтобы попытаться разрешить ситуацию, Коа повернулся ко мне и спросил: "Мисс Тейлор, если мы находимся в другом измерении, как эти двое узнали вас?" 

Моему мозгу потребовалось время, чтобы это осмыслить. 

Блядь.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 14.
  
   На PRT все было напряженно. Это ничем не отличалось от обычного, это был характер работы, особенно в таком городе, как Броктон-Бей. В прошлом году все было сложно, со временем только ухудшалось. Последние несколько дней были одними из самых низких показателей за последнее время после взрыва Бакуды и побега Лунга. Вчера им удалось удержать весь Протекторат связанными с этим кризисом. 

Сегодня все было напряженно по другой причине, гораздо более личной. Не каждый день приходилось получать травмы при исполнении служебных обязанностей, и тем более ранения, полученные в их гражданском обличье. Это сумело заставить всех нервничать, и руководители обеих организаций были не слишком довольны. Тогда было бы логично, что все силы протектората Броктон-Бей готовились обрушить ад на кого-то, кто достаточно глуп, чтобы преследовать героя без костюма. 

Проблема заключалась в том, чтобы выяснить, кто именно это сделал. 

Вот почему сегодня на встречу в PRT собралось столько членов Протектората, сколько они могли себе позволить. Директор Пиггот и заместитель директора Реник, а также несколько других ключевых членов ГВП явились в рамках совместных усилий по оказанию помощи в этом расследовании. Отсутствовали только Мисс Милиция и Бесстрашные, патрулирующие даже в такое время. 

Протекторат не мог позволить бандам думать, что они расслабляются, особенно после вчерашнего дня. 

"Спасибо, что пришли в такое короткое время", - начал Оружейник. "Shadow Stalker подвергся нападению, когда находился на променаде со своей подругой Эммой Барнс. По свидетельству этих двоих, они наткнулись на одноклассницу и неизвестную женщину. Затем эта женщина приступила к нападению на Shadow Stalker, оставив ее с легким сотрясением мозга, а также с синяками, а затем бросила мисс Барнс в океан, оставив ее с почти полным переохлаждением и почти утопившей ее ". 

Он получил кивки из-за стола. Большинство знали об этом, хотя, возможно, не о степени травм, полученных двумя девушками. Тем не менее, это хорошее место, чтобы заинтересовать всех должным образом. Это нельзя было просто игнорировать. Особенно после того, что они узнали от свидетелей. 

"У нас есть показания только от этих двоих, поскольку они были единственными, кто был свидетелем этого события и помнил, как это произошло". 

Экран позади него переключился на видео, слегка зернистое, но неплохое. Он показывал сцену с променада. Ничего необычного, пока что-то не привлекло всеобщее внимание, и все они побежали к одной стороне пирса. Вскоре после этого он приостановился. 

"Мы считаем, что этот новый парачеловек могущественный незнакомец. Мало того, что все свидетели не могли вспомнить нападение, все кадры, снятые до того, как мисс Барнс была сброшена с пирса, не показали никаких признаков ссоры. Это, естественно, затруднило определение Парахумана, стоящего за этим инцидентом. К счастью, официальные лица PRT, которым было поручено проанализировать записи, заметили странность в группе: две женщины в толпе просто появляются и уходят, как будто ничего необычного ". 

Камера немного увеличилась, что только ухудшило качество изображения двух женщин, о которых он имел в виду. Во время воспроизведения видео вы могли видеть, как они внезапно появляются среди толпы людей, чего, казалось, никто из окружающих не замечал. Они уже отвернулись от сцены, которой все были очарованы, и медленно уходили. Оба смотрели прямо в камеру. 

"Мисс Хесс и мисс Барнс были непреклонны в том, что их одноклассница, Тейлор Хеберт, была причастна к произошедшим событиям, но также были непреклонны в том, что она не парачеловек. Они все еще находятся в соответствии с протоколами Мастер / Незнакомец, чтобы определить, есть ли какие-либо признаки того, что это основной эффект от мисс Хеберт. А пока мы посмотрим, сможем ли мы идентифицировать другую женщину, чтобы поставить их обоих под наблюдение, пока мы продолжим наше расследование ". 

Видео снова остановилось и вернулось к исходной сцене, когда двое впервые появились. Оружейник немного переместился к другому экрану, где аватар Дракона терпеливо ждал на протяжении всей встречи. 

"К счастью для нас, это нападение было разоблачено. Я готовлюсь работать вместе с Dragon над созданием программы распознавания лиц, которая поможет нам их идентифицировать. Для этих целей я пригласил ее прийти и присутствовать на этой встрече ". 

"Рад помочь", - поприветствовал Дракон. 

"Это программное обеспечение будет смотреть через правительственные камеры и все те, которые доступны без ордера, чтобы сузить их местоположение и предупредить нас об их схемах передвижения. Он также будет искать их в социальных сетях и в базах данных о судимости. Мы начнем как можно скорее и надеемся провести матч в течение следующих двух дней ". 

Ролик снова начал проигрываться, только движение уменьшилось вдвое. На этот раз на лицах двух женщин появилось несколько ярких прямоугольников, когда они пошли к камере, поворачиваясь туда-сюда. Оба их лица по-прежнему легко узнаваемы даже при плохом качестве. 

"Как вы можете видеть..." 

"Подождите, не могли бы вы воспроизвести видео, когда они появятся?" 

Прерывание привлекло внимание комнат. 

"Извини, это только что пришло ко мне. Я думаю, что узнаю ее. Если бы ты мог просто сыграть в нее еще раз. Думаю, я смогу сказать, кто она ". 

Все взгляды сосредоточились на Драконе чуть сильнее, когда Оружейник подчинился. Видео снова начало воспроизводиться, и Dragon внимательно его оценил, прежде чем крикнуть: "Пауза". 

Видео остановилось, на одном удачном кадре было видно, как рыжая повернулась, сердечно улыбаясь, в камеру. "А теперь, пожалуйста, я не могу быть единственным, кто ее узнает?" 

После некоторого молчания Дракон продолжил гораздо более игривым тоном: "Оружейник, вы ее узнаете?" 

Да, теперь, когда она заговорила об этом, казалось, он действительно откуда-то ее вспомнил. Что-то было в ней, какая-то информация, которая щекотала его мозг. Лицо, было что-то в этом лице, что ... его раздражало. Если бы он только мог вспомнить почему. 

К сожалению, Штурмовик понял это раньше, чем он. 

"Давай, Армси, ты предлагаешь засунуть свою алебарду", - он сделал соответствующие цитаты из пальцев, - "в кого-нибудь и даже не удосужился вспомнить, как она выглядит?" 

Он щелкнул. Он нахмурился. - прокомментировал Оружейник среди серии едва скрываемых смешков. 

"Ой. Ее." 

----------- 

Из всего, что Дэнни Хеберт ожидал увидеть, открыв дверь, лидер местного протектората не был во главе списка. Фактически, такая мысль никогда бы не пришла ему в голову. И все же он стоял в синей силовой броне на крыльце. Вся ситуация казалась мужчине настолько абсурдной, что он не знал, что делать. 

К счастью, перед лицом такой сцены вежливость взяла верх, а рациональность исчезла. 

"Я могу вам помочь?" 

"Я здесь расследую инцидент с участием парачеловека, связанный с вашей дочерью. Могу я зайти и задать вам несколько вопросов? " 

Ой. Инцидент с Парахуманом, связанный с его дочерью. Что ж, когда вы упомянули об этом, ему пришла в голову только одна вещь. Забавное слово "инцидент", он назвал бы это катастрофой. Тот, от которого она все еще не проснулась. 

"Конечно, ты тоже хочешь ее увидеть?" 

"Это было бы к лучшему, да". 

Дэнни Хеберт кивнул, и герой вошел в комнату, быстро оглядев место. Двое друзей Тейлора все еще сидели на диване и заперлись при виде его. Он улыбнулся на это. Даже если они были немного взрослыми для своего возраста, они все равно оставались детьми; конечно, замерзали бы при виде известного героя. 

Оружейник лишь мельком взглянул на них, прежде чем войти в комнату, осматривая почти все подряд, прежде чем сосредоточить внимание на Тейлоре. Он долго смотрел на свою дочь без сознания на матраце, который они принесли для нее вниз. Он был героем и все такое, но его холодность, казалось, заставила Дэнни нервничать. Конечно, он, должно быть, привык видеть таких людей, особенно после только что выданной недели, но Тейлор была его дочерью. Его раздражало, что кто-то так небрежно смотрит на ее раненую. 

"Как долго она была в таком состоянии?" 

"Со вчерашнего дня. Ее друзья вернули ее, и ... она была с ними, когда начали взрываться. Отец ее подруги - врач, и он позаботился о ней, но у нее сотрясение мозга и ... 

Дэнни неловко замолчал, не зная, как продолжить разговор. 

Лиза и Брайан, к несчастью ради него, казалось, не заботились о том, чтобы снять с него и на себя какую-либо неловкость. С другой стороны, оружейник, похоже, не особо обеспокоился его ответом. 

Похоже, мужчину это не особо беспокоило. Он просто стоял там стоически, глядя на Тейлора, прежде чем снова заговорить. 

"Значит, она была без сознания? Как долго и в какие часы? " 

Дэнни снова запнулся на словах; Оттуда взялась Лиза. "Она была с нами, когда прошлой ночью начали взрываться бомбы. После этого мы как можно быстрее получили ей медицинскую помощь. Думаю, она была без сознания ... день. Возможно, она просыпалась один или два раза, но бодрствует недолго ". 

Оружейник нахмурился. Дэнни волновался. 

"Вы полностью уверены в этом?" 

Лиза кивнула. "Ага. Врач приказывает держать ее под контролем. Она сильно пострадала от этой бомбы. Это не было чем-то очень серьезным, но ей еще нужно около недели, прежде чем она полностью выздоровеет. Когда мы несли ее сегодня утром, она даже не могла ходить сама. 

Она выглядела намного более расслабленной. Похоже, она быстро оправилась от поклонения герою. Брайан, с другой стороны, все еще выглядел совершенно напуганным. Хотя Дэнни был уверен, что мальчик думал, что он это очень хорошо скрывал. 

"Это... огорчает", - прокомментировал Оружейник. 

Да, черт возьми, в его дочь попала бомба, а один из городских героев просто стоял в своей гостиной! 

"Хотя для мисс Хеберт дела обстоят намного лучше, чем минуту назад". 

Оружейник повернулся к Дэнни и некоторое время смотрел на него. Не слишком долго, но достаточно, чтобы нервировать. Особенно после того последнего заявления. 

"У меня есть конфиденциальная информация о вашей дочери, о которой я хочу вам сообщить. Если только ты не предпочитаешь, чтобы я сделал это в более приватном месте. Он закончил, указывая на друзей Тейлора. 

Доверял ли Дэнни этим детям? Казалось, Тейлор. Чертовски давно никто не заходил в этот дом. И именно они доставили ее в безопасное место, оказали ей медицинскую помощь, когда она в этом нуждалась. Если бы Тейлор им доверял, он бы предложил ту же роскошь. 

"Все нормально. Они могут слышать все, что вы говорите ". 

Оружейник кивнул. "Я пока не могу сказать наверняка, но полагаю, что есть неизвестный парачеловек, выдающий себя за вашу дочь". 

----------- 

"Я не хочу этого делать". 

Выражение боли на лице ее отца почти заставило ее пересмотреть свое мнение. "Тейлор, пожалуйста. Кто-то там притворяется вами. Бог знает почему. Пожалуйста, примите их предложение ". 

Папа хотел, чтобы я превратился в протекторат. 

И он даже не знал, что я суперзлодей. 

Лизе удалось заполнить меня, в то время как мой отец был в другой комнате. Кто-то ходил с моим лицом. Притворяюсь мной. Кто-то напал на Эмму и Софию, унизил их (единственное утешение, которое я мог получить от всего этого). Оружейник пришел, пока меня не было, и поговорил с отцом, сказал ему, что хочет, чтобы меня поместили под стражу Протектората до дальнейшего уведомления. Они собирались начать расследование и, надеюсь, выяснить, что происходит. 

Как будто я действительно собирался доверять Armsmaster после нашей последней встречи. 

"Я не хочу этого делать. Я буду в порядке. Право, папа, все будет хорошо. Мы даже не знаем, что они идут за мной ". 

Он вскинул руки вверх, намного злее, чем я ожидал. "Тейлор, это серьезно! Кто-то притворяется вами и причиняет боль вашим одноклассникам. Они причинили боль Эмме , Тейлор. Вы двое раньше были толстыми ворами. Я не хочу, чтобы с тобой происходило то же самое. Вы должны увидеть, откуда я иду. Нельзя так легкомысленно относиться к своей жизни ". 

Я ничего не сказал в ответ, что было так же плохо, как то, что я подтвердил это как отрицательный. Я не мог ответить на это. Даже от мысли о том, чтобы помочь Эмме, у меня закипела кровь. 

Папа немного фыркнул. Его губы сжались в мрачную складку. "Тейлор, ты собираешься превратиться в Протекторат. Они позаботятся о тебе. Это не похоже на ... издевательства. Я не собираюсь игнорировать это только потому, что вы меня об этом просите. И это не просьба. Этопарагуманы , эти люди сделают тебе больно ". После этого гнев в его голосе стал более приглушенным, поникшим. "Пожалуйста, маленькая сова. Пожалуйста. Они смогут обезопасить вас, пока они обо всем позаботятся ". 

Использование старого маминого прозвища для меня произвело на меня впечатление, и я бы предпочел остаться нетронутым. Особенно им, прямо сейчас. Доверить Протекторату заботу обо всем? Я не мог этого сделать. Я был лучше подготовлен, чем они, чтобы что-то с этим сделать. Если бы они узнали, кто я такой, они бы меня посадили. И потребуется всего одна ошибка. И даже если они не поняли, что я Скиттер? Они будут держать меня под замком "для моей же безопасности". Я не мог понять, кто был боссом Андерсайдера, если бы я даже не мог быть в команде. Причиняет боль всем этим людям в банке. Пробираюсь в их группу. Кто знает, когда я вообще смогу их увидеть снова? Все это было бы напрасно. 

Я не собирался позволить ему заманить меня в такую ??ловушку. 

"Почему ты теперь решаешь мою жизнь?" 

"Тейлор, я твой отец ". 

"Почему ты раньше не был моим отцом?" 

Лиза и Брайан неловко сели на диван. Обе головы склонились в сторону, глядя в противоположные стороны комнаты, куда угодно, только не вперед. Притворились, будто не замечают семейный спор, происходящий прямо перед ними. 

Он казался искренне сбитым с толку направлением разговора. 

"Тейлор, что ты имеешь в виду?" 

"Почему ты раньше не был моим отцом? Когда ты был мне нужен? 

"Это-это было, у меня были проблемы с тех пор, как твоя мать прошла мимо Тейлора. Ты знаешь что." 

Нет. Я не собирался позволять ему говорить это безнаказанно. Я работал сам. Все жуки в моем диапазоне были взволнованы, и я едва вспомнил, чтобы дать им команду оставаться на месте, прежде чем они напали на нас. Я не мог сказать, сотрясение это было или все просто выходило наружу. Я кричал, кричал. Когда я сел, мир немного закружился. 

"Почему тебя это волнует сейчас?" - завопил я. "Это всегда было тяжело. Всегда был о маме. Но вы никогда не удосужились попробовать. ЯрадаЭмме было больно. Она все время издевалась надо мной, а ты даже не спросил. Не до шкафчика. Я знал, что ты не справишься с этим, знал, что ты не сможешь помочь. Вы бы проиграли мистеру Барнсу и снова сдались бы. Сдался, как когда умерла мама. Мне так долго приходилось быть одной без тебя. Вы не можете просто вернуться и притвориться, что все в порядке. Раньше я не нуждался в том, чтобы ты решал мою жизнь за меня, ты мне не нужен сейчас! " 

Папа просто потрясенно посмотрел на меня. Я устал, чувствовал себя таким истощенным. Моя голова начала болеть, и у меня закружилась голова, чтобы продолжать давить на него. Я вытер слезы с глаз. 

"Эмма ... издевалась над тобой?" 

Папа замолчал. Я отказался сказать что-либо еще. Не ему. В молчании, которое последовало за этим заявлением, вмешалась Лиза. 

"Дэнни, послушай. Я могу сказать, что Тейлор нужно время, чтобы остудить голову. Может ... может, нам стоит дать ей немного посидеть. Может быть, когда она почувствует себя лучше, мы должны ... " 

Они продолжали говорить, но когда я снова рухнул на матрас, все начало закручиваться волнами. Голоса приходят и уходят. Лишь беглый взгляд на то, о чем они говорили. 

"... Оставайтесь с нами... берегитесь... держитесь подальше..." 

"Не хочу... пожалуйста... неприятности в школе... не уверен..." 

"... друзья... винят вас... поговорите с ней... помогите..." 

Голоса на некоторое время прекратились, и я погрузился в наступившую тишину. Через некоторое время я понял, что кто-то стоит надо мной, и посмотрел в лицо папе. Его глаза были красными и опухшими. 

"Тейлор, пожалуйста... пожалуйста, позвони, когда тебе станет лучше. Нам нужно больше говорить. Я хочу помочь тебе, но, пожалуйста, дай мне попробовать ". 

Я отвернулся, отказываясь отвечать. Моя голова упала на подушку и попыталась снова заснуть. Это не заняло много времени. Возможно, прошла всего минута. Как и все в моей жизни, все начало исчезать. Пока медленно, он просто исчез. Ушел. Все становится черным. 

-------- 

Стрекоза перестала гудеть; его контейнер был слишком тесным, чтобы обеспечить для этого подходящее место. Вместо этого он сидел и ждал. Ждал каких-нибудь стимулов, чтобы вернуть его в движение. Некоторое движение, либо из его окружения, либо из его видения. Не подозревая о руническом круге, в котором он оказался. Не подозревая о поющей женщине, стоящей за его пределами. 

Пока не осознал. 

Знания. Знания, которыми существо никогда не должно было обладать, наводнили его разум. Цель пронизывала его существо. Мощность тоже, хотя в лучшем случае ограниченная. Он знал, что был ограничен по отношению к его создателю. Тем не менее сила, которую он мог использовать. 

Команда, стимул. 

Ощущение нормальности, удовлетворения, территории без агрессоров. Сообщение поняли. Стрекоза позволила тем же ощущениям вернуться, с добавлением некоторой доли полета, движения. 

Контейнер был поднят, и стрекоза взлетела. Он лениво кружил по комнате, его инстинкты были новыми и разными. Он знал, где лежит его хозяин, и мягко приземлился на ее волосы. Это было правильно. 

Больше ничего не было сказано; круг остался неразрывным. Утешительный поток, который сиял в его мысленном взоре, бриллиант среди всех его мыслей. Отдельно от своего собственного, но так же уютно, как и собственный образ мышления. 

Он вернул мысли своему хозяину. Голод? Отдыхать? Опасность? Враг? Простые концепции, но все еще учились. Все еще понимаю, что это было раньше и что есть сейчас. 

Тейлору не нужно было озвучивать идею, но все равно он это сделал. Суть того, чего она хотела, достаточно хорошо передалась. 

"Мы собираемся поймать маленькую черную крысу".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 15.
  
" Еще раз, от имени Протектората, я хотел бы извиниться. Надеюсь, ты понимаешь, почему нам понадобилось взять тебя на допрос, - повторил Оружейник, кажется, уже в сотый раз за сегодня. 

Он не выглядел извиняющимся, но я не собирался ему звонить; Похоже, я ему почему-то не нравился. Кроме того, меня это особо не волновало, я просто хотел, чтобы все это закончилось. 

Я вздохнул, а затем последовал кашель. Сегодня не был одним из моих хороших дней, он только ухудшился из-за ареста предыдущего. Просыпаться в камере предварительного заключения, без чая и без Коа было одним из худших утра, которые мне приходилось испытывать. Тем не менее, мне удалось проявить больше благотворительности, чем я чувствовал. "Все в порядке, все в порядке. Думаю, я бы подумал так же на вашем месте. Я имею в виду, вы видели Коа, мы вроде как команда, поэтому вы подумали, что я должен участвовать. Я могу понять, как вы могли подумать, что я была этой девушкой, мы действительно похожи. Пока мы все закончили, все в порядке ". 

"Да, я не думаю, что нам еще что-нибудь понадобится от вас", - ответил оружейник. Он собрался уходить, но потом остановился и повернулся, чтобы сказать: "Мои соболезнования твоему другу". 

Я пожал плечами: кровати в камере Протектората были не совсем удобными, и я почувствовал боль во всем. "Спасибо, надеюсь, с нами вдвоем, - указал я своему" помощнику на замену ", - мы сможем найти способ вытащить Коа из этого пузыря". 

Он лишь кивнул, прежде чем заговорить. - Тогда желаю удачи. 

"Спасибо, я обязательно пришлю сообщение, если мы это выясним, посмотрим, сможем ли мы освободить некоторых других людей ... хотя, когда Коа ушел, здесь все определенно стало намного спокойнее. Возможно, я подожду еще неделю или две, прежде чем приступить к этому ". 

Оружейник кивнул. Его отсутствие ответа могло означать много неприятных вещей, но мне показалось, что он думал о том, как Коа надругался над ним, и молча соглашался со мной. Он снова остановился на середине выхода и повернул назад. "О да, и было приятно познакомиться с тобой", - сказал Оружейник, почти запоздалое предложение. 

Мой "заменяющий персонал", женщина, которая представилась новым мастером по имени Dynamics, кивнула ему. "Конечно, было приятно познакомиться и с вами. Возможно, мы сможем обсудить позже, как наши фокусы могут объединиться ". 

"Возможно", - сказал Оружейник, даже не задумываясь об этом предложении. Из того, что мне сказали, "Динамика" сформулировала все, что она говорила о своих способностях, таким образом, чтобы она выглядела неинтересной и легко забываемой. Сноска в отчете, которую больше никогда не увидят. Хороший способ поговорить с ними, но избежать возможных перерывов в работе позже. 

Оружейник наконецслева, дверь закрылась за ним со зловещим щелчком, и я с облегчением прогнулась перед тем, как повернуться к своему "помощнику". Ей не нужно было ничего говорить; ее глаза впились в мою душу тем же ужасным взглядом, которым она ударила меня раньше. Я уже защищался, а она не сказала ни слова. "Да, да, мне очень жаль. Я знаю. Я больше не буду этого делать ". 

Контесса просто продолжала смотреть на меня так, как я знал, это было специально разработано (или, лучше сказать, Тейлор-эд), чтобы я чувствовал себя как можно более неудобно. Боже, она дала мне ухо еще до того, как Armsmaster прибыл, чтобы забрать меня. Это было так же плохо, как любая речь моей мамы. Еще я был уверен, что она использовала свою силу. 

"Я надеюсь, что вы больше не будете тратить мое время на такие визиты. Нам пришлось потратить два актива, чтобы покрыть вас ". 

Я сдулся от ее слов. Ее взгляд действительно меня задел. Был ли кто-нибудь способен столкнуться с чем-то таким ужасным? Этот вопрос, в сочетании с ее тоном и языком тела, не позволил получить никакого ответа, кроме смиренного и извиняющегося согласия, за которым следовало умолять о прощении. 

Чтобы избежать очередной порки языком, я дал ей именно это. 

"Извини, я просто ... я как бы зацепился за все. Не обдумывал и просто действовал. Я просто не могу с ними справиться, они меня так бесят. Но я больше не буду делать ничего подобного, не волнуйтесь. С этого момента я буду оставаться над книгой. Я обещаю." 

Она просто смотрела на меня, холодная и безмолвная, как холодная зима. Пугающий. Прошло еще несколько мгновений, прежде чем она закончила выползать ко мне и смягчилась на этот взгляд. "Хороший." 

Я ожидал, что она уйдет, но она этого не сделала. Просто стоял и смотрел, пока я в конце концов не спросил ее: "Что это?" 

"Вы зря теряете время. Я найду ее для тебя своей силой. Она остановилась на секунду. "Я уже нашел ее со своей силой. Вам следует сосредоточиться на своем исследовании, а не на этом. Я могу избавиться от нее за две минуты ". 

Мне не нужно было спрашивать, кого она имела в виду. Она действительно все знала. Я покачал головой и сел за стол. Плавать было слишком утомительно. "Это не то же самое, если ты сделаешь это для меня. Я не мог смириться с такой победой. Я найду ее сама и сделаю то, что считаю нужным для мести ". 

Это предложение прозвучало в моей голове намного круче. К счастью, Контесса ничего на это не ответила, поскольку я уверен, что она могла придумать замечание, чтобы я почувствовал себя полным идиотом. Я действительно видел, как ее твердая позиция немного понизилась. 

"Вы отвлекаетесь от того, что важно". 

"Я действительно не могу сделать так много до следующей атаки Endbringer. Мне нужно лучше прочитать, что такое Endbringers и как с ними бороться. Прямо сейчас я просто хватаю все, что могу придумать, чтобы посмотреть, не прилипнет ли оно. Это все лишь догадки,обоснованные предположения , но все же только догадки. Мне нужно провести подробный анализ и протестировать несколько многообещающих атак, чтобы оценить ущерб. В итоге у меня будет один, два, может быть, три боя, прежде чем я буду уверен, что то, что я делаю, поможет ". 

"Я надеюсь, что ты прав в этом", - сказала Контесса, поправляя шляпу так, что это выглядело невероятно круто. Боже, что бы я сделал с такой силой. держу пари ей не нужно было позировать перед зеркалом, чтобы сделать это правильно. "В противном случае я буду вынужден теперь более лично контролировать вашу работу. Дверь." 

Позади нее открылась дыра в космосе, ведущая в невероятно белую комнату. Я полагаю, вы не могли бы быть злой правительственной организацией без злой базы, но, черт возьми. Какой уборщик может содержать такое чертовски чистое здание? Были ли у них сверхмощные дворники? 

"О, - крикнул я ей вслед, убедившись, что она повернулась, чтобы признать меня, прежде чем я продолжил, - не думайте, что я не заметил, как вы наблюдаете за мной. Я не хочу, чтобы вы, ребята, знали все мои секреты. Возможно, теперь тебе будет немного труднее следить за мной ". 

Я попытался казаться самодовольным и ответственным, но это вышло немного слабым, когда она даже не отреагировала на мои обвинения. Она только кивнула мне, прежде чем пройти через отверстие, открывшееся в моей лаборатории. Он закрылся за ней, и я снова был один, Ой, подождите, нет, я не был. Я почувствовал ощущение дома и близости, когда моя Стрекоза вернулась ко мне и приземлилась мне в волосы. Он начал скрежетать о чувстве выполненного долга, трудно понять смысл мыслей, но я стал лучше понимать его. 

Мы были близки. Очень близко. 

Мне просто нужна была Коа, чтобы убедиться, что никто другой не доберется до нее первым. 

Но сначала я устал. Пора было вздремнуть. 

--------- 

Пламя зажигалки осветило комнату, единственный свет в темноте, освещая оба тела, лежащие на кровати. Они были частично скрыты обложками, недостаточно, чтобы быть приличными, но, возможно, достаточно для фильма с рейтингом R. Некоторое время они сидели в тишине, купаясь в послесвечении. Запах сигаретного дыма заполнил крошечную комнату. Он протянул сумку женщине, и она молча взяла одну. Он зажег, и она вдохнула. Единственным звуком было их ровное дыхание. 

Она предпочла первой нарушить молчание. 

"Вы слышали о той женщине, которая бомбила город?" 

Не совсем те разговоры о подушках, которых он ожидал, но в этой женщине было что-то не так. У нее другое отношение к ней: странное, интересное. Что-то, что заставило его подойти к ней раньше в клубе. Ну что за хрень? Было о чем поговорить. Кроме того, он хотелпоговорить об этом. Тема, которую он обсуждал с другими уже некоторое время. В конце концов, нет ни одного человека, который не любит сплетни. 

"Хех, да. А кто нет? Она испортила большую часть города. Не беспокойтесь о ней; мы скоро ее вымоем. Кайзер будет лично возглавить обвинение против нее. Я бы не дал ей двух недель ". 

"Ого", - улыбнулась женщина, протянув руку, чтобы потереть рукой его бритую голову. "Получаете совершенно секретную информацию о самом Кайзере? Я не знал, что позволяю крупной шишке вернуться домой ". 

Он улыбнулся этому, позволив ей немного подразнить его. С ней было так естественно, так заботливо. Даже если это было немного похоже на оскорбление, он не мог найти в себе силы злиться. Она остановилась, и он смутно увидел, как она потерла руку о подбородок в тусклом свете комнаты. 

"Но он будет делать это один? И так скоро после взрыва? Я надеюсь, что ни одна из других банд не попытается встать у него на пути. Я слышал, что Койл стреляет в Империю всякий раз, когда может. Он звучит достаточно склизко, чтобы попытаться воспользоваться этим ". 

Мужчина улыбнулся, счастлив показать немного больше знаний. "Нет, нет. Кайзер хватает всех злодеев, чтобы преследовать их. Какое-то перемирие. Нам просто придется смириться с ними, пока мы не закончим и эта сука не умрет. На следующей неделе состоится собрание в Somer's Rock, чтобы обсудить все, а затем команды начнут отправляться на ее поиски ". 

Коа улыбнулся. "Хммм, интересно. Что такое Somer's Rock? " 

------------ 

Портал открылся, и Контесса вошла в конференц-зал. Доктор Мать села по другую сторону стола. Жду ее. 

"Хорошо?" - спросила она, жестом предлагая графине сесть. Она уже двигалась к стулу, прежде чем Доктор закончил движение. 

"Она изо всех сил старалась исследовать то, что она, скорее всего, может повредить Смертоносным и Наследникам, хотя по какой-то причине она целенаправленно избегала определенных предметов. Помимо этого, я отслеживал и учел все ее текущие знания ". 

Доктор не заметил никаких признаков облегчения, но вы могли почувствовать, как уходит небольшая тревога; в конце концов, планы на случай непредвиденных обстоятельств всегда были важны. Особенно с человеком, который станет столь же важным, как Пачули, в борьбе с серьезными угрозами. Если с ней что-то пойдет не так, всегда лучше найти способ снова сдвинуть дело с мертвой точки, не начиная с нуля. Найдите нового мага и продолжайте с того места, где она остановилась. 

- Значит, причиной не были ее способности к предсказанию? 

Контесса покачала головой. "Нет, это остановит только того, чей агент еще не привык к ней. Она будетопределить новый способ блокировать предварительные винтики, как только она поймет, что ее текущий метод не работает. Какое-то устройство, которое накладывает альтернативные версии себя на настоящую. После этого становится немного сложнее, но путь может вычислить самые важные биты. Нет, настоящая причина - демон. Что-то в ней заставляет дорожку показывать только туман, и я не знаю почему. 

---------- 

"Тогда это решено. Что-нибудь еще? Вопросы, переговоры, запросы? " 

Никто из основных групп не собирался ничего поднимать, хотя Брайан собирался поговорить с Сукой после того, как мы избавимся от блуждающих глаз. Способ, черт возьми, так нас ослепить. Не волнуйтесь, мы не в центре чего-то важного. И я должен убедиться, что все в порядке во время и после того, как все выйдет из строя. Большой. 

"Думаю, вот где я и пришел". 

Странный участник этого небольшого собрания встал со своего места в отдаленной будке. Она появилась раньше всех и все это время не разговаривала. Я игнорировал ее столько, сколько мог; не собирался рисковать пропустить что-то важное, пока пытался понять, почему она здесь. В любом случае, у меня было несколько догадок: не было секретом, что библиотека, в которой жили она и ее босс, была взорвана. 

Но она даже не злодейка, так почему она здесь? Как, черт возьми, ей удалось получить приглашение? 

Что ж, теперь она была в центре внимания, я позволил своей силе проявить себя. 

Представьте себе, что Кайзер и Гру занимаются сексом последние десять минут. 

Я пытался сопротивляться плевку, но в итоге захлебнулся своим напитком. Скиттер несколько раз ударил меня по спине, чтобы попытаться помочь, плюс я получил несколько недоброжелательных взглядов, но ничего себе. Я не знал, как я собираюсь использовать эту информацию, но мне пришлось. Каждый должен был знать об этом. 

"Мисс Пэтчи и я получим Бакуду к пятнице, но на всякий случай, если кто-нибудь из вас найдет ее первым, мы готовы заплатить награду за нее живой. Пара миллионов долларов или около того золотом, может быть, одолжение или два. Что-то подобное." 

Крюковолк заговорил, как только она замолчала. "Ты действительно рассчитываешь найти ее через три дня?" 

"Мы уже нашли ее. Мы просто ждем лучшего дня, чтобы ее вывезти ". 

Сила пачули меняется каждый день. Элементный аспект силы зависит от дня недели. Жду того дня, который лучше всех противостоит Бакуде. 

Хм. Полномочия странные. Полагаю, ее заявление о семи степенях не было ложью. Койл была непреклонна в отношении того, чтобы не сосредотачиваться на Пачули, поэтому я не особо исследовал ее. Этот разговор вызвал у меня интерес. Я собирался углубиться в это, когда у меня будет свободное время. 

"Ты трахаешься с нами? Ты знаешь, где она, черт возьми, и никому не скажешь? Мы могли бы вытащить ее время от времени, а потом разобраться с Лунгом. Она, блядь, большая проблема ". 

Она положила руки на щеки и изобразила преувеличенный шок. "О боже, я ? Трахаться с кем-нибудь? Это похоже на то, что я бы сделал? " 

Имитация эмоциональной реакции. 

О, слава богу, я не мог понять это самостоятельно. 

Использует сарказм, чтобы скрыть отсутствие эмоций. Ощущает только избранные эмоции по отношению к определенным критериям. Все действия подделаны, чтобы имитировать мыслительный процесс человека. Не человек. Никогда не был человеком. 

Вот это интересно. Кроме того, это чертовски страшно. Не человек? Что за херня? Думаю, я довольно хорошо разыграл, насколько я был шокирован этим маленьким лакомым кусочком. Я немного исследовал "Маленького дьявола" для Coil. Получил несколько представлений о ее силе. Те "блокираторы гадания", которые, как она утверждала, не влияли на мои мыслительные способности, Катушка была "заинтересована" ими. Больше похоже на беспокойство. 

Я взглянул на Faultline's Crew, просто для небольшого сравнения. Возможно, дело в Case 53. Я переключил свое внимание на Ньютера, а затем на Грегора. 

Человек. Человек. 

Что ж, это доказывает. Здесь что-то происходит, и я собирался это выяснить. Мне пришлось снова сосредоточиться на разговоре, я слишком погрузился в свои мысли. Катушка пыталась всех успокоить. Не похоже, что утаивание информации и рассержение людей - это слишком хорошо для Коакумы. Она даже не обращала внимания. Просто оглядела комнату, пока Катушка все сглаживала, глядя на каждого человека в отдельности, прежде чем ее взгляд остановился на Скиттере. Ее улыбка сменилась улыбкой. 

Узнает Скиттер. Признает ее гражданское лицо. В восторге. Представьте себе сценарии, в которых встречаются Тейлор и ее босс. Размышляя о том, как реализовать эти сценарии. 

Я отключил там свою силу, зажал изо всех сил. Я не хотел тратить свое время на изучение странных фантазий этой женщины. Может быть, это развлечение в качестве хобби, а не во время опасной встречи с суперзлодеями. 

Кроме того, я отвлекся от важной части этого осознания. Она знала Скиттера. Она узнала Тейлора. 

Это дерьмо на променаде меньше походило на несчастный случай с парочкой неуклюжих негодяев с западного побережья. Особенно двух неизвестных, которым удалось выбраться из тюремного фургона по дороге на суд. 

"Вас пригласили сюда в надежде, что вы что-то предоставите", - сказал Коил. "Intel или помощь в борьбе с ABB. Даже такой мошенник, как вы, должен признать, что мы лучше всего вооружены для борьбы с опасностями, которые Бакуда представляет для этого города ". 

Не катушка. Принимаю удаленные заказы о том, что сказать. Используется как защитная мера. Катушка стремится дистанцироваться от опасности. Катушка заметил небольшие расхождения в мощности. Общая тема - вокруг Коакума и Пачули. Используя эту встречу как тест. 

У Катушки проблемы с его способностями? Хорошо, трахни его. Надеюсь, что с какой-нибудь новой проблемой, на которой нужно сосредоточиться, он будет меньше беспокоить меня. Хотя, по крайней мере , это объяснило бы все исследования, которые он заставил меня провести в ее отношении. 

"И я, я сообщаю тебе, что если ты первым найдешь Бакуду, мы заплатим тебе за нее. Хотя жив. Мисс Пэтчи хотела бы, чтобы она жила. Мне на самом деле все равно. Она не сможет ничего сделать, пока мы ее не найдем. 

Я заметил в комнате много нервной энергии, люди переглянулись. Пыталась вести себя сдержанно, но было очевидно, что все здесь были расстроены тем, насколько неуважительно она вела себя. 

"Вы здесь не зарабатываете себе друзей". 

Она пожала плечами. "Мне действительно все равно". 

Не заботится. Неспособен заботиться. 

Хорошая сила, приятно. Вернитесь к нечеловеческой части, пожалуйста. 

Не человек. Никогда не человек. Биологические подсказки подделаны. Получение входного сигнала от внешнего источника. Проекция. 

Я отрезал себя там. Итак, новым негодяям в Броктоне было что скрывать. Совершенно не было никакой возможности, чтобы это была еще одна часть силы Пачули. Я никогда не слышал о ком-то с таким количеством способностей. Либо эта девушка была новым Эйдолоном, либо они что-то скрывали. Я, конечно, собирался узнать что. И если бы они были причастны к тому, чтобы причинить вред Тейлор, сделав ее жизнь немного хуже, то они бы за это заплатили. Возможно, они помогли ей подтолкнуть ее к тому, чтобы она действительноприсоединилась к Нижним, но это не принесло бы им никакой похвалы от меня. 

Встреча подходила к концу, Коакума отказывался говорить что-либо еще и использовал перемирие, чтобы не пострадать из-за этого.Наживать врагов почти на всех в комнате. Тем не менее, как бы сильно они ее ни ненавидели, никто не собирался отказываться от денег, если дело дойдет до них. Какой бы дерьмовой она ни была, это все равно была пара миллионов золотом. Все, что у меня осталось, - это множество вопросов, над которыми мне нужно будет проработать, особенно ради Тейлора. Она была другом, моим долгом было за ней присматривать. 

Я был рад, что первый патруль на поиски Бакуды не появится еще день или два. Я не собирался ничего делать с головной болью от Мыслителя, которую получу сегодня вечером.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 16.
  
   Это было суперсекретное убежище? Это ? Ух, так разочаровывает. Что случилось со временами крепостей и темниц? Замки и катакомбы? Это не было местом для столкновения двух могущественных противников. Уродливый, старый склад, как и все здесь? Конечно, хорошо, я понял. Мы все ее ищем, ей нужно где-нибудь скрытное, чтобы спрятаться, но разве у тебя не может быть хоть немного стиля? Библиотека мисс Тейлор была классной и классной, даже с ремонтом, и она была всего в паре миль отсюда. Я чувствовал себя обманутым, и у меня возникло желание пойти и самому пожаловаться на это. 

По крайней мере, мисс Тейлор изо всех сил старалась сделать вид более приятным. Я старался не быть слишком очевидным; она шлепала меня с ног до головы в прошлый раз, когда поймала, что я смотрю на нее, и не в шутку. Вы не можете винить меня за это; она пришла одетая для войны. Ну да, она была просто одета в свой обычный наряд, но с очень суровым выражением лица. 

Ох, она просто так выглядела вот так. Такой спокойный, такой сосредоточенный. Мой храбрый, маленький воин, готовый сражаться за мою честь. Убить женщину, которая заключила меня в тюрьму. Я уверен, что у нее было в рукаве множество вещей, чтобы обрушить на эту женщину ад. Она даже достала книгу заклинаний, над которой работала всю неделю, и мне не терпелось увидеть, что она запланировала. Было так романтично делать это вместе. Я был так занят поисками улик, что не смог провести с ней даже шесть часов с тех пор, как начались эти поиски. 

Это вызвало у меня гримасу. Я все еще злился, что глупый жук сумел найти здание, а я не смог. Я был подлым! Я был осторожен! Я снялдесяткилюдей, но абсолютно никто не захотел пролить то место, где было это место. Даже с небольшим количеством очарования, которое поможет сгладить взаимодействие. Было похоже, что они чего-то боялись. Я знал, что эта чертова ошибка тоже была в том, что сумела добраться сюда первым. Ну что ж, по крайней мере, после этого я все еще буду важен. 

Я не мог представить себе ни одного сценария, где единственная стрекоза под контролем мисс Тейлор стала бы сюжетной точкой. 

Мы выглядывали из-за угла, где якобы находилась лаборатория. Я говорю якобы, потому что никогда нельзя быть слишком уверенным в плохой работе глупой стрекозы. Я хотел, чтобы мы вдвоем устроили взрыв, сразу же вырубили это место и танцевали на пепелище. Нет необходимости в засаде. Мисс Тейлор довольно быстро наложила вето на эту идею. Она начала говорить о чести и мести до того, как я понял, что она, вероятно, цитирует мультфильм, и начал отфильтровывать ее, в то время как я думал о более важных вещах. 

Во всяком случае, я уже знал суть. Она хотела одолеть Бакуду в одиночку, в финальном поединке. Это было то, что я мог бы отстать, особенно если бы это было за мисс Тейлор ~. Не было ничего странного в том, чтобы поиграть с едой перед тем, как съесть ее. Но у мисс Тейлор было не так уж много тайных заклинаний, чтобы сразить людей, особенно в День Металла, поэтому она хотела не спешить в бой, если она предупредит Бакуду. У нее были запланированы какие-то секретные дела, надеюсь, такие же удивительные, как то, что она сделала с этими культистами, но все это было замалчивается. Все, что я знал, было то, что это будет что-то большое, и она собиралась воткнуть это Бакуде прямо в лицо. 

Итак, моя работа заключалась в том, чтобы подобраться к ней достаточно близко, чтобы дать холодную реплику, пока не разразился ад. 

Моя работа также заключалась в том, чтобы быть начеку; понаблюдайте за тем, кто приходил и уходил, и посмотрите, нет ли каких-либо закономерностей или смены охранников. Позвольте мне сказать вам, что мы уже стояли за пределами этого места в течение двух часов , и я не видел ничего . У входной двери стояли двое охранников, курили сигареты и болтали. Вот и все, никто не приходил и никто не уходил; охрана, похоже, даже не работала посменно. Они не смотрели на часы и никого не искали. Они даже не патрулировали периметр. Было такое чувство, что я собирался наблюдать за этими двумя парнями, стоящими здесь весь день, им обоим, наверное, так же скучно, как и мне. 

Вы могли только представить себе непристойные сценарии со своим хозяином так долго, пока они не стали повторяться. 

Эти охранники были не такими, как я ожидал. Они выглядели намного спокойнее, чем все остальные парни, которые бегали по городу последние несколько дней. Все эти парни нервничали, особенно когда вы появлялись перед ними и начинали нападать на них. При том, сколько у нее было последователей и насколько они лояльны, Бакуда должен быть хорошим начальником. Или она держала их семьи в заложниках. Возможно оба. 

Наконец , мисс Тейлор указала и кивнула. Это был мой сигнал. Что ж, лучше, потому что я уже телепортировался. Мне было приказано сделать более "осторожный" телепорт, на что я неохотно согласился. Для суккуба было просто неправильно не устраивать маленькое шоу со всем, что она делала. Я переместился отсюда туда и бум; не было ни взрывов, ни огня, ни серы, но я все равно произвел звуковой эффект в голове. Охранники немного подпрыгнули, но затем заставили себя замереть. Наверное, привык к тому, что другой телепортирующийся парень все время вот так выскакивает. Отлично, эти инстинкты дали мне шанс закончить так быстро. 

Я воткнул ножи им в глотку. Блуб - блаб, утонувший в собственной крови. Ха-ха, я шучу конечно. Мисс Тейлор никогда бы не позволила мне сделать что-то подобное, только с ней прямо здесь. К тому же они истекут кровью задолго до того, как начнут тонуть. Вместо этого я разбил одного по лицу. Жесткий. Затем схватил его за шею и осторожно опустил вниз, чтобы он не издал ни звука, рухнув. Его друг просто смотрел на меня, пока я тоже; мозгу всегда требуется секунда или две, чтобы догнать то, что он видит. Я сосредоточился на другом охраннике, прежде чем у него появилось чутье, чтобы потянуться за своим пистолетом. Хорошо, потому что я не мог позволить ему застрелить меня. Выстрелы были громкими и немного больно. Мне нужно было убить его самым эффективным способом. 

Сначала я сорвал с него штаны; это был прием, с которым у меня было много практики. Нет опасности, что он выстрелит, если его пистолет будет вне досягаемости. Далее, я кружился вокруг него, обнял его за шею и обнял его очень крепко. Я тоже хорошо разбирался в этой части, удивительное количество людей увлекались подобными вещами. Сначала он попытался вырваться, потом его дергали, а потом он остановился. Я похлопал его по голове. Спокойной ночи. 

Мисс Тейлор поплыла, все еще серьезная. Я знал, что даже если она этого не показывала, она должна гордиться моими продуманными ударами. Смотрите, мисс Тейлор, я могу сдержаться. Тебе обязательно стоит немного ослабить мои ограничения, позволь мне повеселиться. 

Что ж, это была дискуссия в другое время. Загляните в игру Koa, вы не хотите упустить это. Мисс Тейлор подплыла к двери и постучала, резко и... сильно ~. Она попыталась незаметно пожать ей руку за спиной, но, конечно, я видел. Ооо, мисс Тейлор, не нужно стесняться того, что вы немного слабоваты. Кроме того, вы уже должны знать, что я слежу за всем, что вы делаете; слуга должна знать обо всем, что нужно своему хозяину ~. 

Мисс Тейлор начала обратный отсчет, а затем произнесла несколько быстрых слов, когда достигла нуля. Дверь взорвалась внутрь, как выстрел из дробовика. Вот только он был тихим, взрывающимся, без звука металла или чего-то подобного. С одной стороны, было неприятно иметь такой эффект без сопровождения стрелы. С другой стороны, черт возьми, это было не так уж и жутко. Я вижу, мисс Тейлор работает над тем, чтобы вывести из равновесия своих противников. 

Я заглянул внутрь и увидел, что кто-то лежит на земле в окружении ящиков, инструментов и всех этих маленьких металлических шариков, проклиная и, что удивительно, не слишком сильно ранен металлическими осколками, которые должны были ее поразить. Не знаю, откуда мисс Тейлор знала, сколько времени потребуется, чтобы кто-то подошел, чтобы открыть дверь, но это была хорошая догадка. Полагаю, эта стрекоза исследовала это место лучше, чем я думал. 

Мисс Тейлор немного проскользнула внутрь, привлекая внимание человека, и подняла свои очки таким образом, что они заблестели на свету. Похоже, моя часть работы закончилась, теперь я должен отойти и насладиться шоу. 

"Привет, Бакуда". 

--------- 

Внутри лаборатория выглядела гораздо более устрашающей. Я бы никогда не сказал Коа, что согласен с ней, но мне хотелось лучшего места для финальной битвы. Было просто неуместно начинать битву, которую вы столько выстроили в своей голове, на грязном старом складе. Теперь, когда я осмотрел лабораторию Бакуды, мне кажется, что мое желание исполнилось. Комната была заполнена десятками столов, покрытых инструментами и наполовину завершенными идеями. На полу валялись груды коробок с законченными проектами сумасшедшего ученого. Странные вещи, которые я даже не мог распознать, светились и гудели, спрятавшись по углам по всей комнате. В воздухе витала зловещая аура; можно было сказать, что здесь произошло что-то злое, что здесь живет кто-то злой. 

Теперь этобыла лаборатория. Мое мнение о Бакуде немного улучшилось после просмотра. 

"Привет, Бакуда". 

Тинкер быстро рисовал, очень быстро. Ей удалось схватить гранатомет прежде, чем я успел что-нибудь сделать, чтобы ее остановить. Ее палец нажал на спусковой крючок как раз в тот момент, когда я снял быстрое заклинание. Часть потолка рухнула, образовав баррикаду, едва заблокировав бомбу, которая попала в нее через секунду. Что-то взорвалось с другой стороны, и пространство исказилось. Объекты вокруг взрыва росли и сжимались, расстояние изменялось по мере того, как ткань реальности растягивалась, как ириска. 

Одна бомба. Ее нынешняя пусковая установка вмещала максимум пять штук, прежде чем ей нужно было перезарядить, и я был уверен, что вещь была упакована полностью. Я просто должен был убедиться, что меня не убьют, пока она не убежала. 

К счастью, это был День металла, и у меня было много чего использовать. Бакуда обогнул обвалившуюся крышу и снова выстрелил. На полпути между нами в него врезалась тележка. Он взорвался, к чему я был готов; внезапная тяга после этого, не так уж и много. Инструменты, столы и бомбы были затянуты и исчезли за горизонтом событий того, что могло быть только черной дырой. Я резко повернул в противоположном направлении, пытаясь также не попасть внутрь. 

Бакуда ухватился за стол, прибитый к земле. Ее цель не дрогнула, когда она последовала за мной. Как только черная дыра выгорела, она снова выстрелила. 

Гофрированная сталь была вырвана из потолка. Части стен призваны как преграды. Моим безумным попыткам блокады удалось остановить эту бомбу в нескольких ярдах от меня; слишком близко для комфорта. Из моего импровизированного щита вылетел ледяной столб, все вокруг было покрыто слоем инея. 

"Вы думали, это будет так просто!" Бакуда закричал в грохоте, последовавшем за последним взрывом. 

Я перелетал от одного укрытия к другому, позади меня срабатывала взрывчатка с более приземленным эффектом. Я получил краткое представление о том, где она была, что делала. Моя магия схватила груду бомб и бросила их в ее обычное место. Я слышал много ударов, но ничего другого. 

"Ты только что пытался вытащить меня с моим гребаным снаряжением ?!" 

Последняя бомба взорвалась немного слева от меня; В тот раз я не слышал, чтобы она стреляла. Вот почему я запланировал этот сценарий. Я был стеклянной пушкой. Блокирование и уклонение могло длиться недолго. Мне нужно было быстро ее вытащить. Она должна была перезаряжаться прямо сейчас; Я снабдил ее боеприпасами. Вероятно, она пряталась под столом или за одним из барьеров, которые я поднял во время нашей драки. Я едва мог слышать скрежет бомб, сброшенных в трубу. 

Я поплыл в центр комнаты и мягко вдохнул, позволяя своим мыслям проясниться. Книга в моей руке открылась, и я громко произнес эти слова в тишине поля битвы. 

"Отравление ртутью". 

Вокруг меня образовался магический круг, канал, через который все прошло. Кусочки металла вокруг меня начали отслаиваться и всплывать: части пола, потолка, стен, мебели, инструментов и лома, разбросанного по всему месту. Каждая часть объединена, трансмутирована и изгнана в сложный узор. 

Комната вспыхнула огнями. Сотни и сотни огней. Вихревые группы взаимосвязанных капель, которые образовывали круговые узоры вокруг меня, заполнив пространство лаборатории. Моя атака разнеслась по комнате, как люминесцентное цунами. Металлический лист, лед, все начало вмятины и трескаться под моей продолжающейся атакой. У Бакуды даже не было возможности увидеть, что происходит, прежде чем это случилось с ней. 

Я почти не мог видеть ее сквозь волны магии, но я едва мог разглядеть женщину в черном костюме, пытающуюся увернуться от худшего из них. Пули разбивались о все в ритмичных узорах. Лед раскололся, металл погнулся, все тщательно уложенное оборудование и столы были опрокинуты, в некоторых случаях отправившись в полет. Она казалась такой маленькой в ??хаосе, оставленном после моего обстрела. Она бросалась, пригибалась и принимала как можно меньше ударов, но это не помогало. Ее гранатомет был поражен во время первого залпа, ослепившего ее, и у меня возникло ощущение, что в настоящее время он слишком поврежден, чтобы его можно было использовать. Нет, она танковала пули, пытаясь что-то сделать, устроить какую-то ловушку; Я был в этом уверен. Ее рука продолжала указывать на места, ее взгляд кружился по комнате,ее нога топала об пол, когда она пыталась заставить что-то работать. Ее действия становились все более и более безумными, поскольку абсолютно ничего не происходило. 

"Что за херня !?" Было отчетливо слышно даже сквозь шум, господи, как она взбесилась. 

Мне было приятно видеть ее такой. Хотя крошечная часть меня вздохнула с облегчением, потому что ее тело не разорвало на части пулями. В конце концов, это была всего лишь ртуть, но она все еще была опасна. Что ж, ртуть всегда была опасна, но теперь она была заряжена таким образом, что придавала ей больше силы, чем какая-либо жидкость имела право обладать. Все это держалось вместе по моей воле, и потенциальная летальность каждой пули была очевидна. Одежда Бакуды, очевидно, в какой-то степени защищала ее от повреждений, но ... это был умеренный риск. Это был наихудший сценарий. Я не хотел снова запачкать руки, но это было реальностью, что в драке могло случиться все, что угодно. 

Было бы невероятно прискорбно, если бы она умерла, но я был готов пойти на такую ??жертву. 

Моя улыбка росла и росла по мере того, как заклинание продолжалось и продолжалось. Я продолжал вяло плыть по комнате, следя за тем, чтобы моя атака охватила всю комнату, пока я смотрел, как все разваливается для Бакуды. Ее доспехи начали ослабевать, вмятины и ослабевали по мере того, как атака продолжалась. Не осталось укрытия, за которым можно было бы спрятаться. Больше некуда бежать. Никаких шансов на побег. В какой-то момент ее силы рассеялись, и она была оставлена ??на мою милость. 

Оттуда пришел пулевой ад, в котором она находилась. Ее тело подпрыгивало между ударами, когда заклинание утомляло ее, прежде чем пересилить все оставшиеся силы и бросить ее, как тряпичную куклу. Я старался поддерживать это как можно дольше, но это было трудное заклинание, и я чувствовал себя не лучшим образом. Кроме того, только сумасшедший смог бы продолжить после этого. Примерно через тридцать секунд я счел ее должным образом наказанной и уронил ее. 

Хотя она все еще была опасна, даже без сознания ... ну, возможно, без сознания; Я напомнил себе, что нужно не забывать об этом. Я потянулся ко всему металлу на ней и потянул, что в конечном итоге сорвало с нее большую часть снаряжения. Кольца, остатки доспехов, ее шлем - почти все, что она носила, слетело с нее. К счастью, под ней была одежда; Коа был бы рад возможности подразнить меня насчет того, что я раздеваю моих врагов. Я собрал все это в большой шар из потенциально опасных объектов. Я хлопнул в ладоши, и все это разлетелось в один комок, скрежетание и визг, когда они были раздавлены огромным давлением со всех сторон. Я позволил металлическим компонентам упасть на землю и оглядел склад. Казалось, что ничего не происходит, поэтому я счел свою работу по остановке ее бомб успешной. 

Я позволил себе немного самодовольства. Мой план сработал идеально. Металл в значительной степени был элементом изобилия, богатства. Подходит для преобразования и создания большого количества материала. Кроме того, хорош для противодействия тому, чьи основные атаки были связаны с материалами, в основном состоящими из металла. Тем не менее, это оставляло место для ошибки и внезапной атаки. Я не хотел торопиться, а потом попасться в какую-нибудь бомбоуборочную ловушку, пока я пытался противостоять всем ее устройствам. 

Яд ртути - это созданная мной атака, сочетающая в себе металл и воду. Заклинания, ориентированные на воду, характеризовались двумя вещами; тишина и очищение. Поскольку я выполнял это в День металла, он был намного лучше оптимизирован для характеристик металла, но все же сохранил многие способности, дарованные ему водой. Я создал это заклинание специально для того, чтобы конечный продукт был чем-то, что могло бы нанести серьезный удар, вмешиваясь в любые команды, которые Бакуда отправляла с помощью своего технологического оборудования. Жидкая природа ртути только помогала отыгрывать присущие воде магические свойства. 

По сути, заклинание мешало технологии; он отключил сигналы, отключил системы и оставил электронику инертной. К концу моей атаки все в лаборатории было отключено, вышло из строя. У Бакуды были такие же шансы установить эти бомбы, как и у меня, и без гранатомета она была полностью в моей власти. 

Она все еще была такой, когда я подумал об этом. 

"Коа, хватай ее. Мы идем домой ". 

------- 

Коа связал Бакуду, как только мы приехали домой, и уложил ее на лужайке перед домом. Этот демон знал пугающее количество узлов и способов связать кого-нибудь веревкой. Это был небольшой лакомый кусочек, о котором я не собирался думать больше, чем мне нужно. С Бакуды сняли все, кроме одежды, которую она носила под своей силовой броней. Я установил небольшой забор, чтобы потом мне не задавали никаких вопросов, то есть я вытащил из земли большую металлическую стену вокруг нас. Затем я схватил садовый стул, пока Коа занимался следующей частью. 

"Разбудить ее." 

Коа так сильно ударил Бакуду по лицу, что я вздрогнул. Это сработало как звонок для пробуждения; злодей начал кричать, ошеломленный и сбитый с толку, прежде чем Коа бросил ее на землю. Как только она собралась с мыслями, она начала ругаться и метаться, выглядя очень глупо при этом. В таком связанном состоянии она не могла ничего сделать. 

Она казалась удивленной своим положением. Думаю, я бы тоже. 

"И снова здравствуй, Бакуда". 

Бакуда плохо на меня отреагировал. Она снова начала ругаться, оскорбляла меня, оскорбляла мою семью, оскорбляла Коа. Это нас ни к чему не привело и было очень неприятно слушать. Тоже грубый. 

"Коа, не могли бы вы заткнуть ей рот?" 

Коа вытащил кляп; Я даже не мог изобразить удивления, что у нее есть такой. Она обернула его вокруг рта Бакуды, и злодей погрузился в милосердное молчание; тишина, наполненная ворчанием и извивающимися движениями, когда Коа удерживал ее. Я просто притворился, что ничего не вижу. Я пролистал свою книгу несколько глав. Так много интересного, что я узнал о трансмутации, я даже не мог в это поверить! В конце концов, Бакуда перестал сопротивляться. Я отметил свое место и положил книгу себе на колени. 

"Хорошо, ты закончил?" 

Бакуда, конечно, не ответил, но я почувствовал, что с ее истерикой покончено. Она все еще могла сердиться, но ругательства и драки были одинаково бесполезны. Я жестом попросил Коа снять кляп. Бакуда благоразумно предпочел не начинать снова, как только он вылетел из ее рта. Я посмотрел на нее и ... 

Ах да, Бакуда определенно все еще злился. Нет, безумия было недостаточно: злой, разъяренный. Я не был уверен, могут ли эти прилагательные даже приблизиться к описанию той ненависти, которую она должна испытывать ко мне прямо сейчас. Без маски я мог ясно видеть ее лицо ... и о боже. На самом деле, отсутствие маски могло поспособствовать тому, что она так расстроилась. И похищение ее после избиения. И уничтожить ее лабораторию. Ну, это были соображения в другой раз. Нужно было докопаться до сути дела. 

"Вы взорвали мою библиотеку". 

Выражение ее лица при этом не сильно изменилось. Думаю, она ожидала, что я схватил ее именно из-за этого. 

"Я никогда не общался с тобой, не заботился о тебе, даже не знал, кем ты был до всего этого. Я даже не участвую во всей этой супергеройской чепухе, но ты взорвал мою библиотеку. Почему." 

"Пошел ты на хуй". 

"Коа". 

Я указал на кляп, висящий в руке моего фамильяра, и Коа схватил Бакуду за шею. Бомбардировщик немного покачнулся, прежде чем крикнуть: "Бля, подожди, стой!" 

Коа остановился, и я стал ждать. 

Бакуда сделал несколько глубоких успокаивающих вдохов, прежде чем продолжить. "Я не идиот. Если я собирался вытащить Лунга, мне нужно было, чтобы все были вне поля зрения, когда я это сделаю. Атакуйте каждую группу сразу, заставьте их всех сосредоточиться на защите самих себя. Протекторат нужно было распространить повсюду, пытаясь защитить сразу весь город. Твое место было просто еще одной целью, с которой Протекторату нужно было бы помочь, даже более важной, потому что ты мошенник. 

"Хм." 

Если смотреть на вещи объективно, это имело некоторый смысл. Протекторат, один из немногих разбойников в этом городе, вероятно, был бы счастлив помочь, если бы я потрудился их спросить. Может быть, даже хотел бы попытаться заставить меня быть им в долгу. Кампания массовых бомбардировок заставит всех суетиться, пока она вытаскивает Лунга. Все основные группы запаниковали бы, пока она собиралась с силами. 

На самом деле нет, теперь это казалось действительно глупым, когда я думал об этом больше минуты. Конечно, как только вы атакуете всех, все люди, которых вы бомбили, объединятся, создадут альянс и растопчут ее за то, что она сделала. Вроде того, что происходило прямо сейчас. 

Я вынес ей приговор. 

"Ты определенно идиот". 

"Пошел ты!" 

Она снова вернулась к избиению. И ругать, ругать много. Она была сердита, бессильна и действительно хотела причинить мне боль, но согласилась просто не выглядеть слабой. Получая все, что могла, она могла. Я должен был заговорить, чтобы меня услышали над ней. 

"Я много думал о том, как вернуть тебя за это. Я исследовал заклинания на изменение разума: депрессию, гнев, кошмары и тому подобное. Все это не казалось подходящим. Коа попал в ловушку одной из ваших замедляющих бомб, но я думаю, что это не тот эффект, который я смогу воссоздать. К тому же вы даже не особо об этом заботитесь, в конце концов, вы бы и не подозревали. Потом я услышал о вашей бомбе, которая всех превратила в стекло. Я взял эту идею из этого ". 

Я кивнул Коа, и она одной рукой порвала веревки, связывающие Бакуду. Ее ногти были неестественно острыми, чтобы прорезать их одним движением. Я открыл книгу заклинаний, которая лежала у меня на коленях, и начал читать. 

Коа бросил Бакуду вперед, и лудильщик приземлился ей на колени, испустив крик, когда она упала вперед. Она даже не теряла ни секунды, прежде чем вскочить на ноги и попытаться напасть на меня. Конечно, это не сработало. Ее попытка сделать выпад была внезапно остановлена, так как ее ноги окаменели и прилипли к земле. Ее ноги не заставили себя долго ждать, а мастер понял, что происходит. Она издала крик и попыталась пошевелиться, попыталась вывернуться, протянула руки, словно пытаясь меня задушить. Все это время она кричала и кричала. Я не мог этого понять; она немного волновалась, и скорость ее трансформации не давала ей времени достаточно четко сформулировать свои слова. Я думаю, что это было просто еще одно проклятие для меня или моей семьи, но Бакуда перестал издавать звуки, прежде чем я смог его расшифровать.Она просто смотрела на меня каменным лицом. 

Я едва справился с заклинанием, не повредив себя навсегда. Подобные вещи не должны были выполняться. Магия - это процесс создания природных явлений какими угодно способами. Она работала как наука во многих аспектах, хотя в некоторых из ее основных принципов она была гораздо более метафорической, чем математическая. Привести к золоту? Прекрасно, перемещаясь по структурам и решеткам, удаляя электроны и протоны способом, который обычно был невозможен. Атаки сжатой энергии? Утомительно, но выполнимо, это просто навязывало что-то другое физическое свойство. Делаете что-то против самых естественных законов? Намного сложнее. Точно так же, как нельзя было создать что-то из ничего, невероятно надежные преобразования, подобные этой, просто не должны были произойти, и я сам был сражен с заклинанием, которое это сделало. 

То есть, я закашлялся кровью, когда последний слог сорвался с моих губ. 

Коа уже был позади меня, гладил меня по спине, удерживая в вертикальном положении. Я был рад, что оказался в кресле; Мне пришлось бы сбросить заклинание левитации. Она протянула мне носовой платок, и я вытер немного красных пятен на моих губах. Очень заботился о ней.

Бакуда замер, как памятник моей ненависти. Боже, разве это не звучало резко? Я ни за что не описывал ее так снова. Хорошо, тогда предупреждение для тех, кто выступал против меня. Нет, это заставило меня казаться злым. Может быть, памятник тем, кто посмел меня пересечь. Вау, это звучало еще хуже. 

Забудь это. Позже мне придется придумать лучшее описание. 

Я осмотрел красивый мраморный камень, который теперь украшает мою лужайку. Сначала я думал о том, чтобы сделать ее из пороха или чего-нибудь взрывчатого, но понял, насколько глупой была идея, и просто пропал из-за чего-то, что выглядело хорошо. Маги всегда совершали подобные идиотские поступки, их больше интересовало заявление или что-то символическое, чем здравый смысл. Я не собирался быть тем, кто упадет в эту яму, и определенно не собираюсь иметь огромную взрывчатку рядом с моим домом. 

Я позволил забору конфиденциальности рухнуть. Коа обнял меня, чтобы помочь мне идти. По крайней мере, я надеялся, что именно поэтому она это делает. Я подошел к своей статуе и слабо улыбнулся, гладя ее живот. 

"Не волнуйся, Бакуда, я тебя скоро отпущу. Я просто задерживаю тебя ненадолго. Надеюсь, это даст тебе время подумать о своих действиях ". 

Я поплелся прочь, и как только я подумал, что Бакуда не сможет меня услышать, я прошептал Коа:" Ты не думаешь, что это было слишком, не так ли? Я чувствовал, что веду себя немного достойно внимания ". Мой голос прозвучал хрипловатым и слабым: 

"О нет, мисс Тейлор, не волнуйтесь. Вы были просто очаровательны. Вы устроили потрясающее шоу". 

"Хорошо хорошо." Я провела рукой по волосам. Я немного волновался, что все вышло из-за того, что я выгляжу как идиот. Я не хотел, чтобы кто-то думал, что я могущественный фокусник с мышлением подростка. "Что... что нам теперь делать?" 

"Endbringers". 

"Верно! Endbringers, верно. Да, хорошо, я как бы так увлекся ее поисками и всем прочим. Ладно, да... да, давай... давай сделаем это ". Я разразился серией резкого кашля и упал бы, если бы меня не обнял Коа. "Завтра. Я сделаю это завтра. Я ухожу спать." 

"Я сделаю тебе чаю и тогда уложу". 

Я бросил последний взгляд на Бакуду, когда мы направились к двери. 

"А можно устроить баню для птиц или что-то в этом роде? Само по себе это выглядит глупо ".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 17.
  
   еще рисунок Синкватро.
0x01 graphic
 
  
  
  
-------
   Прошедшая неделя не пощадила мое здоровье. Все поздние ночи, проведенные за книгами и проверкой заклинаний, разрушили мой график сна, что, в свою очередь, отрицательно повлияло на мое телосложение. Превращение Бакуды в камень было смертельным ударом для карточного домика, которым была моя иммунная система. Мне удалось заболеть гриппом вскоре после того, как все это утихло, и я должен был быть счастлив, что грипп - это все, что я заразился. 

Я старался игнорировать это столько, сколько мог. Я только что вернулся в свой ритм своих исследований и не хотел останавливаться сразу после того, как снова начал. Дневное вздыбление, за которым следовали жаркие и холодные периоды - и не те, которые я бросал вокруг - доказало, что это невозможно. Итак, было принято исполнительное решение. Я устроился на корточках в своем доме, завернулся в одеяла и устроился на кушетке в гостиной. Тем временем Коа было поручено следить за всеми моими исследованиями. Я уверен, что она справится. 

Но произошло неожиданное осложнение. 

"Папа, - сказал я, из-за заложенного носа мой голос вышел искаженным и плаксивым, - в этом нет ничего страшного. Не думал, что ты заметишь. 

Я планировал играть в видеоигры и бродить по Интернету, пока не почувствую себя лучше, но у папы были другие идеи. На самом деле я не замечал, насколько я был занят, но папа был готов пережевывать меня последние пару дней. Я не заметил, потому что меня на самом деле не было рядом, чтобы меня разжевали. Поскольку я был выведен из строя, ему был предоставлен шанс, который он искал. Поведение отца было твердым, как скала; он едва перестал дышать за те десять минут, которые он уже потратил на изучение моих недостатков и недостатков. Любая симпатия от моей болезни исчезла из-за родительского возмущения. 

"Это является большим делом, Тейлор! Как я мог не заметить такого? " - сказал папа, указывая на человека, который вызвал всю эту дискуссию. 

Девочка, на которую указывал папа, изо всех сил пыталась свернуться калачиком, пока не исчезла. Это было так мило, что я почти простил ей то, что она причинила мне боль. Почти. Она выглядела молодо и вела себя моложе. Вы не ошиблись, если бы подумали, что ей девять лет. Ее волосы были ужасно пурпурными, и у нее были одинаковые пурпурные крылья: длинные, облачные вещи, которые плыли за ней, когда они не были обернуты вокруг нее. 

То, как она вытирала глаза, в которых едва сдерживались непролитые слезы, могло нанести серьезный эмоциональный урон даже самому апатичному зрителю. Меньшая женщина отпустила бы ее, не желая видеть ребенка, подвергшегося чему-то подобному. Мне? Я держал ее здесь. Если у меня из-за этого были проблемы, то и у нее тоже. 

Кроме того, фей действительно не должны беспокоить такие вещи. Они были раздражителями и обычно становились объектом тирад после того, как их шалости разваливались вокруг них. Она должна уже привыкнуть к таким разговорам. Папа даже не нацелился на нее! Я просто не мог понять, как Коа удалось так сильно все испортить. Фейри были бы совершенны, хорошо разбирались в хитростях и обмане, но феи не были известны ни своим умом, ни хитростью. Неудивительно, что папе удалось увидеть сквозь гламур. 

"Я был очень занят на этой неделе, - пробормотал я, - мне нужно было дополнительное время, чтобы все закончить". 

Мое бормотание было вызвано исключительно гриппом. Неделей ранее я столкнулся с безумным бомбардировщиком. Меня не испугал разговор с отцом. 

"Тогда поговори со мной , Тейлор. Я твой отец. Вы много работаете, пытаетесь не отставать от своей новой работы и всего, что с ней связано. Твоя мать была такой же, пока я ее знал. Просто дай мне знать в следующий раз. Я пойму, если ты захочешь поработать допоздна на несколько ночей, чтобы закончить что-то важное. Только не пытайся обойти свой комендантский час, обманув меня каким-нибудь ... волшебным ребенком. 

Думаю, эта ситуация требует небольшого объяснения. Папа не был самым властным родителем, но он довольно строго относился ко мне, приходя и уходя в любое время дня. Я старался придерживаться расписания, но магия не ждала ни одной женщины. После того, как он впервые застал меня возвращающимся через портал в два часа ночи, мне поставили комендантский час. Мне удалось это довольно хорошо удержать. Затем я пропустил несколько приемов пищи, чтобы получить дополнительные часы работы, и папа приказал мне быть на завтрак, обед и ужин, несмотря ни на что. Ничего страшного. Мне удалось сохранить работоспособность с некоторыми ограничениями. По крайней мере, на некоторое время. Затем, с Бакудой, дела пошли еще дальше. Я не мог просто прекратить исследования в критические моменты; было так много моментов, что я был едва дотянул до прорыва и в очень короткие сроки, чтобы все закончить.Так что я взял на аутсорсинг. 

Сначала я заставил Коа на время притвориться мной рядом с отцом... что-то, что даже на первый взгляд кажется ужасной идеей. Очевидно, это не сработало; Мне нужно было, чтобы Коа ушел и сделал что-нибудь для меня. Итак, Коа поручил мне аутсорсинг. 

Каким-то образом она наткнулась на фею без имени (я думаю, что у феи по крайней мере не было имени) и взяла ее на службу ко мне. Как бы то ни было, она только что применила к ней небольшое заклинание маскировки, чтобы она выглядела как я. Кто-то, чтобы обмануть папу перед сном или когда мне нужно было пропустить прием пищи. Должно было быть легко. Но чудом она потерпела неудачу, и вот мы здесь. 

И я думаю, он может быть прав. Я мог бы поговорить с ним о том, насколько все это было важно. Но откуда мне было знать, что папа будет таким понимающим? Это было слишком важно, чтобы оставлять его на усмотрение отца. Если бы он толкнул, мне, возможно, пришлось бы объяснять, что на самом деле происходит. Прямо сейчас он думал, что я просто весь день занимаюсь исследованиями в рамках работы, которую дали более влиятельные маги. 

Я ... возможно, обманул его, заставив думать, что я занимаюсь чем-то, что было отчасти стажировкой по магии, а отчасти - колледжем магии. Так было лучше. Действительно. Не то чтобы мне нравилось врать ему вот так. Я бы хотел рассказать ему, что происходит, но я не хотел, чтобы он беспокоился или пытался заставить меня остановиться. 

Вместо этого я просто опустил голову и сказал: "Мне очень жаль. Я дам тебе знать в следующий раз. 

И, надеюсь, следующего раза не будет. Мне больше не нужно было отвлекаться, или папа узнал правду. Я сомневаюсь, что он был бы слишком счастлив, если бы я готовился убить какого-нибудь огромного инопланетного монстра и трех меньших, разрушающих мир. 

"Спасибо, детка. Это все, что мне нужно." 

Папа улыбнулся, и я улыбнулся в ответ. Фея опустила голову и слегка отвернулась, не желая вмешиваться или наблюдать за таким близким семейным моментом. 

"Тебе запретили играть в видеоигры на неделю". 

"Папа!" Я закричал, прежде чем закашлялся. 

Ему удалось преодолеть мое несогласие и оставить меня неспособным спорить, резко сменив тему. И что еще хуже, то, о чем мне было бы неловко говорить. 

"Тейлор, как твой отец, я должен спросить ... у тебя есть парень?" Он немного запнулся, когда пересмотрел это заявление. "Вызаинтересованы в том, чтобы завести парня?" 

Он терпеливо ждал, пока я закончу вырезать легкое. 

"Нет, папа. Я не делаю. Мне не интересны такие парни. Я действительно не хочу об этом говорить ". 

"Хорошо, Тейлор, это просто..." Он долго смотрел на фею. "Что касается некоторых вещей, которые я слышал в последнее время, и некоторых людей, которыми вы себя окружаете... Я просто хочу убедиться, что - между вами и Коа нет ничего?" 

О нет. Конечно нет. У меня не было этого разговора с отцом. Не снова. Я думал, мы закончили с этим "ты встречаешься с Коа?" разговоры. 

"Папа! Это не мой ребенок! " 

Папа поднял руки в знак защиты. "Мне просто нужно быть уверенным. Я все равно буду любить и поддерживать тебя, даже если бы она была такой ". 

Голос Коа внезапно пронзил мою голову. 

- Мисс Тейлор? 

Я был так благодарен за прерывание, что ухватился за него так быстро, как только мог. 

"О, дай мне второго папу. Я получил сообщение от Коа. 

Папа недоверчиво посмотрел на меня. Как будто он думал, что я пытаюсь улизнуть из этого разговора. Спасибо за проявленное доверие, папа. Я прижал руку к голове, словно сосредоточенно сосредоточился. Действие было излишним, но выглядело намного лучше, чем просто сидеть здесь, глядя в пространство, пока я разговаривал с демоном в своей голове. 

'Что это?' Я выстрелил в ответ. 

"Тебе нужна твоя библиотека. Нижние здесь, чтобы увидеть вас. 

Я обхватил голову руками и застонал. 

------- 

Я поплыл в свою библиотеку и увидел, что около половины группы злодеев собрались вокруг одного из моих длинных столов. Все знают, дымовой мужчина и девушка-жук. Я был уверен, что знаю их имена, но мне потребовалась минута, чтобы вспомнить, каковы они. Коа был достаточно любезен, чтобы налить им всех чаю и уложить их, пока я шел сюда; было удивительно видеть ее в роли хорошей хозяйки. Я просто надеялся, что она тоже мне хорошо знакома; если бы она растратила дорогой чай, который я недавно пил, на этих троих, она бы убрала всю библиотеку сверху донизу. 

"Чего ты хочешь?" 

Мой вопрос получился намного более отрывочным, чем я предполагал. Подайте на меня в суд, я был болен. 

Девушка в фиолетовом мне улыбнулась. Эта улыбка инстинктивно заставила меня ударить ее книгой в отместку за какую-то неизвестную шутку. Это была улыбка Коа, если бы я когда-либо ее видел. К счастью, знакомство взял на себя Смоки. 

"Рад наконец познакомиться с вами. Я Гру. Это Tattletale и Skitter. Мы Нижние, или, по крайней мере, половина из них. 

О верно. Это были их имена. Ничего страшного. Просто играйте так, как будто вы знали их все время. 

"Извините за грубость, но это должно быть важно. Я не в настроении развлекать гостей ". Я сказал. Ух, мой нос был заложен, а голос звучал как-то плохо. Никто не собирался воспринимать меня всерьез, когда я так звучал. 

Tattletale улыбнулся еще шире. Эта сука. 

"Мы подумали, что нам следует остановиться и задать вам несколько вопросов". - сказал Гру, и мой ответ не слишком раздражал его. "После того, как вы помогли вывести ABB из строя, мы подумали, что должны предупредить вас о том, что происходит в городе". 

"Мне очень жаль, но мне все равно, и если ты не можешь сказать, я чувствую себя плохо. На выходе расскажи Коа основы, мне нужно отдохнуть. 

По какой-то непонятной причине они решили не уходить, после моей рациональной альтернативы их плану. Фактически, Гру выглядел немного расстроенным или, по крайней мере, настолько расстроенным, насколько это возможно, когда они покрыты слоем дыма. Tattletale решила вмешаться в то, что осталось открытым после моего ответа. 

"О, я думаю, вы оцените нашу помощь, когда мы все объясним. В конце концов, перемирие закончится через день-два. Возможно, вам стоит убедиться, что вы готовы к возмездию за то, как вы поступили ". 

"Хорошо, хорошо, рад узнать, зачем ты пришел сюда. Я обязательно буду следить. Вы можете уйти прямо сейчас ". 

И все же они просто продолжали сидеть там. Я уже устал от столь долгого плавания, и моя голова была затуманена, поэтому я попросил Коа принести мне стул, чтобы сесть на него. Большой, чтобы затмить маленькие табуретки, на которых они все сидели. Это было немного мелочно, но я бы взял все, что мог. 

"Нет, я думаю, тебе нужна наша помощь. Для мошенника вы нарушаете множество правил и, кажется, даже не понимаете этого. Без нас одна из других банд схватит вас, как только вы создадите им проблему. Может быть, даже раньше ". Сказал Tattletale. 

"Я уверен, что мне не нужна твоя помощь. Я не собираюсь никого беспокоить. Это нападение Бакуды было разовым. Сомневаюсь, что они будут мне мешать, тем более что я не нарушал ни одного из этих правил ". Я вставил последнее слово в кавычки, чтобы выразить свои мысли по этому поводу. Если бы я нарушал правила, я уверен, что кто-нибудь из Протектората уже сообщил бы мне об этом. 

"Вау, ты правда в это веришь, не так ли?" Сказал Tattletale. Она бросила на меня шокированный взгляд. Я не мог понять, притворяется она или нет. В любом случае это выглядело ужасно высокомерным. 

"Потому что, если я не ошибаюсь, ты обратил Бакуду в камень и засадил ее на лужайке перед своим домом. Людям это не понравится. Они воспримут это как вызов своему авторитету ". Она продолжила. 

Ее товарищи при этом немного замерли. Ну, по крайней мере, Грю. Скиттер неестественно неподвижно сидела на протяжении всей встречи, поэтому было трудно сказать, замерла ли она или просто продолжала тенденцию. Боже, эта девушка была жуткой. 

Не похоже, что Tattletale проинформировал этих двоих о том, что происходит. Держу ее в стороне, держу пари, я смогу взять под контроль этот разговор и заставить их покинуть мой дом. Я сосредоточился на Tattletale и сказал ложь, которую к этому моменту хорошо отрепетировал. 

"Я не понимаю, что вы имеете в виду. К сожалению, Бакуда была убита, когда я дрался с ней. Я решил установить памятник в память о ней на лужайке перед моим домом. Также в предупреждении ". 

Судя по тому, как на меня смотрел Tattletale, она ни на секунду не поверила. Я, наверное, ожидал этого. У нее была какая-то мыслительная сила. Хуже того, если она уловила тот тонкий намек, который я добавил в конце, она не обратила на него внимания. 

"Я думала, если увидеть тебя поближе, это поможет мне разобраться в некоторых вещах, но я все еще не могу понять этого. В новом парачеловеке нет ничего нового, даже если он думает, что использует магию, но у вас есть поддержка. Это место появилось практически из ниоткуда, и у вас нет богатой семьи или работы, которая бы за это платила. Вы не состоите в союзе с бандами в этом районе. Вы здесь для чего-то важного и отказываетесь уходить, пока не закончите, но я не могу понять, почему вы здесь или кто вас к этому подтолкнул ". 

Это попадало на неудобную территорию. Я не хотел сидеть во время очередного визита Контессы и слышать обо всех способах, которыми я мог бы избежать раскрытия важной информации. Tattletale пришла сюда в надежде узнать обо мне что-то секретное, и я не собирался позволять ей добиться успеха. 

"Я считаю, что для вас будет разумным уйти, прежде чем вы скажете что-то невероятно глупое", - сказал я. "Ну, глупее. Что-нибудь еще может закончиться тем, что тебя убьют. 

"Я думаю, тебе следует знать. Я действительно ненавижу, когда меня называют тупицей ". - сказала Tattletale, и ухмылка на ее лице исчезла. 

"Не вы что - нибудь сказать?" - вмешался Коа, нарушив настроение, которое нарастало между нами. 

Я в замешательстве повернулся к ней. На секунду я подумал, что она может говорить со мной, но ее палец был направлен прямо на Скиттера. Если девушку так же смутил ее вопрос, она этого не показала. Она просто продолжала смотреть и сидеть. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы ответить. 

"Я хочу, чтобы она перестала со мной связываться". 

Ее голос был другим, чем я ожидал. На самом деле очень похоже на мою. Она выглядела так устрашающе, что девичий голос казался совершенно не синхронным. Меня тоже немного смутил ее ответ. 

"Я ничего не сделал", - сказал я. 

"На ум приходит штурм на променаде". Tattletale решила вмешаться. 

Конечно, она об этом узнает. 

"Протекторат нашел настоящих преступников, стоящих за этим инцидентом, и расследование вокруг меня было прекращено", - заявил я. 

Tattletale просто откинулась на спинку стула и снисходительно пожала мне руку. Ее глаза не отрывались от моего лица. 

"Конечно, это было. Конечно." 

Я не мог сказать, но у меня было ощущение, что Скиттер раздражен. Она по-прежнему не показывала никаких эмоциональных жестов или человеческого поведения, но у меня было внутреннее чувство. 

"Я не говорю о том, что." Она сказала и указала на меня. 

Потребовалась секунда, чтобы понять, что она на самом деле целится в гнездо стрекозы в моих волосах. Я послал ему несколько вопросов, и он ответил отдыхом. Ничего необычного. Он просто расслаблялся, пока не спускал глаз с незваных гостей на нашей территории. Похоже, небыло ничего, что должно было ее рассердить. 

Или... нет, погоди, она тоже управляла ошибками. Было ли здесь какое-то перекрестное вмешательство в игру обеих наших сил? Она просто злилась на то, что я вторгался в ее владения? Оба казались вероятными объяснениями. 

"Теперь это не было ничего личного. Мисс Пэтчи решила заняться этим дурацким жуком для знакомого еще до того, как узнала о вас. Это было просто совпадение, не думайте об этом. Я уверен, если бы вы двое поговорили, вы бы поняли, что у вас много общего, - снова вошел Коа как миротворец. Очень нехарактерно для нее. 

Очень подозрительно. 

Думаю, я знал, что она здесь играет, и мы поговорим об этом позже. Но пока мне нужно было координировать словесную войну. Успокаивающие слова Коа, похоже, не помогли; несколько ошибок, которым удалось избежать моего гнева в библиотеке, беспорядочно перемещались вокруг Скиттера. Я не мог сказать, что она планировала, но знал, что она что-то делает. Возможно, демонстрация силы будет хорошей, чтобы удержать ее в лучшем виде. Я установил связь между мной и стрекозой. Он вылетел из моих волос и начал расти. За несколько секунд он превратился из обычного размера в большую собаку. Нижние сидели очень хорошо перед лицом этого, лишь немного прыгая. 

"Если она попытается что-то сделать, останови ее". - скомандовал я. Стрекоза легко уловила то, что я имел в виду. 

Рост был иллюзией, магической конструкцией, внутри которой находился маленький жук, но сила, которую я ему подарил, была слишком реальной. 

"Мисс Тейлор, пожалуйста, не делайте этого с нашими гостями", - начал Коа. 

"Наши гости" , - я был слишком взволнован и начал взламывать, как только я произнес эти слова. Я чуть не упал со стула из-за внезапного головокружения. Коа был рядом со мной в одно мгновение, чтобы поддержать меня, а все остальные были достаточно вежливы, чтобы подождать, пока я собираюсь. 

"Наш гости , - начал я снова, слова мягче, но такие же резкие, как и раньше, - злодеи. Я хочу быть уверенным, что все, что здесь происходит, будет вежливым ". Все, что я сказал, получилось мокрым и слабым, но я попытался подчеркнуть последние несколько слов. Я не собирался мириться с боями сегодня. Не от того, насколько я болен. Я был взволнован, и мое задыхающееся дыхание звучало почти так, как будто у меня была гипервентиляция. В комнате было так жарко, что это было почти невыносимо. Я не должен был использовать это заклинание со своим телом в таком состоянии. 

"Я надеюсь, ты не думаешь, что это конец", - сказала Таттлтейл, в ее ухмылке было острие бритвы. "Я собираюсь выяснить, кто вы и что делаете". 

"Удачи. Право, удачи. Надеюсь, мне не придется держать тебя рядом с Бакудой. А теперь, думаю, Коа тебя проведет. 

"Это... это оказалось не так, как я думал..." Я слышал, как Коа бормотала себе под нос, наблюдая, как перед ней разворачивается сцена. 

Двое других ждали, прежде чем Тэттлтейл встанет и направится к двери. Коа пошла с ними, обняв Скиттера одной рукой, пока она шептала ей несколько вещей, вместо того, чтобы говорить с группой в целом. Мне не все равно. Там определенно что-то происходило, но это было проблемой для другого дня. Я смотрел, как они направляются к выходу, желая убедиться, что они ушли, прежде чем я вернусь домой. 

Скиттер бросил в мою сторону последний сердитый взгляд, когда они выходили через парадную дверь. Я, наверное, нажил там врага, но мне было все равно. Какой-то тупой контролер ошибок не собирался делать или нарушать мое время на этой Земле. 

Последнее, что я услышал перед тем, как меня телепортировал обратно, был Tattletale, увидев Коа, запертого в пузыре остановки времени. "Что за херня! Как это работает?" 

Я знал, что надо было накинуть на него брезент. 

------- 

"Почему ты все еще здесь?" 

Фея сидела на моем диване и ела печенье с моим отцом, пока они вдвоем смотрели телевизор. Папа включил для нее несколько мультфильмов, и она была в восторге. Я был вынужден уронить ей на голову сферу с водой, прежде чем она обратила на меня внимание. Я повторил свой вопрос, и ей потребовалось время, чтобы вспомнить. 

"Мисс Юкари сказала передать вам сообщение". 

Она вытащила из кармана записку и протянула мне. Я взял его и немного поморщился, глядя на мокрую бумагу, которую заставили развернуть. К счастью, сообщение все еще оставалось разборчивым, даже если оно разваливалось у меня в руках. Юкари хотел встретиться со мной в ближайшие несколько дней. Если мне нужно было предположить, она звонила в свою вторую сторону. Я вздохнул. 

"Хорошо, сообщение доставлено. Вы можете уйти прямо сейчас ". 

Она просто кивнула в ответ на мои слова, все еще грызя сладкое, и снова сосредоточилась на телевизоре. По-видимому, промокание было второстепенной проблемой по сравнению с отсутствием Cartoon Network. 

"Я серьезно, приготовься вернуться. У меня нет ничего другого, для чего ты мне нужен, и я не собираюсь мириться с нахлебником ". 

Это вызвало не больше реакции, чем предыдущий комментарий. Пора вытащить крупную артиллерию. 

"Папа, заставь ее уйти". 

"Тейлор, не будь с ней так строг. Она всего лишь ребенок. Если она захочет остаться ненадолго, это не будет проблемой ". 

"Спасибо, мистер Хеберт!" Она крикнула, ее невинное энтузиазм маскировало правду, которая лежала под ним. Конечно, феи были похожи на детей, но они обладали изрядной магической силой и были более чем счастливы устроить им погром. Ничего хорошего из этого не выйдет. 

"Папа, пожалуйста, не поощряй ее. Феи подобны птицам. Если вы их однажды покормите, они не перестанут возвращаться ". 

Папа даже не удостоил меня ответом. Он просто потер мне макушку, когда пошел готовить обед. Я плюхнулся на диван и попытался не обращать внимания на человека, сидящего слева от меня. Попытка попасть в сбивающее с толку размытие форм и цветов, которое было в этом шоу. Это было не то, что я планировал, но пока сойдет. Я был слишком истощен, чтобы оспаривать это. Я постараюсь выгнать эту фею из своего дома, как только мне станет лучше. Черт, я бы просто привел ее на встречу с Юкари через несколько дней. 

Сколько хаоса она могла вызвать за два дня?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 17.5
  
   Несмотря на то, что я был волшебником, у меня была отвратительная привычка не проявлять должного уважения к суевериям. Это что-то, чем легко пренебречь в пылу сию минуту, но ужасное действие, которое нужно совершить когда-либо. Вселенная довольно жестко расплачивается за такую ??осторожность. Мир был наполнен историями об одном непродуманном слове, которое привело к концу жизни авантюриста. Имея это в виду, мне следовало бы волноваться гораздо больше. Я сделал несколько необдуманных замечаний за последние несколько дней. Достаточно того, что должно было означать мою гибель. Почему я вспоминал об этом? Что ж, одно из этих утверждений продолжало крутиться у меня в голове, пока я рассматривал незваного гостя в своей спальне. 

Сколько неприятностей может доставить фея за двухдневный период? Ну нет. Нет, если только нахлебник, раздражающий меня одним своим существованием, должен был стать моим наказанием. 

"Вставай с постели. Мы собираемся уезжать на очень важную встречу через час, и я хочу, чтобы вы были презентабельны! " 

"Неееет". 

Все, что я слышал, было ужасными историями о том, что могут делать феи, когда им разрешают бродить на свободе. Врываться в дома, уничтожать ценные вещи, например книги, и вообще причинять себе неудобства. Думаю, в следующий раз мне следует изменить свои исследования, чтобы попытаться получить более детальное представление о вещах. "Фея летних сумерек", как она себя называла, или "Нахлебник", как я ее называл, последние несколько дней дремала, ела и бездельничала. Часто именно в таком порядке. 

Я бы не предпочел, чтобы она соответствовала слухам. После того, как я выпотрошил ее, было бы трудно объяснить папе, где была эта симпатичная маленькая девочка. Просто... то, как она себя вела, ее почти ленивое безразличие ко всему, что ее окружало, легко проникало мне под кожу. По крайней мере, с Коа я мог быть уверен, что она делала то, что от нее требовалось, после соответствующего количества намеков и предложений. С Феей Заката, или... как ее настоящее имя? Как бы то ни было, это скоро придет ко мне. С Халявщиком она была просто еще одним человеком, который слонялся рядом, ел мою еду и не слушал меня, когда мне было нужно, чтобы она что-то сделала. 

Очевидно, Юкари был тем, кто связался с Коа и предложил эту фею в качестве двойника тела, и Коа согласился на сделку, несмотря на то, что я не был похож на фею и явную некомпетентность фей в целом. По крайней мере, именно так Коа решил изложить историю. Было ли это тем, что произошло на самом деле? Это было спорно и, на мой взгляд, невероятно сомнительно. В конце концов, я вытащу из Коа реальную историю и придумаю подходящее наказание за ее дерзость. 

У папы всегда было много документов, которые ему нужно было проработать. Возможно, докерам нужен был секретарь. 

Об этом нужно было подумать позже. У нас был небольшой временной лимит. Я бы предпочел подтолкнуть Коа к этому, но она все еще была занята исследованиями для меня, и я не был заинтересован в том, чтобы замедлить свой темп. К сожалению, это был День Солнца. У меня не было подходящих атак, чтобы спугнуть фею с постели, не убивая ее или не разрушая комнату. Оба неблагоприятных исхода. В конце концов, мне нужно было ее телесное тело, чтобы передать ее Юкари. 

К счастью, левитацию можно было использовать в любой день недели. Моя попытка вырвать ее из кокона закончилась только парящим комком простыней и постельного белья с феей, похороненной где-то внутри, как яйцо Киндер-Сюрприз. Я нахмурился. Похоже, она собиралась заставить меня работать ради моей победы. Я начал вздыбить беспорядок шелковых простыней во всех направлениях, надеясь, что буду вознагражден летящим снарядом феи. Нет такой удачи. Ее крючки цеплялись за мои простыни. 

Я, вероятно, мог бы придумать более умный способ вытащить ее, может быть, обманом заставить ее думать, что пора завтракать, но я был немного нетерпелив с ее обычными махинациями; это был третий раз, когда она тянула что-то подобное. Я решил просто схватить крышки и сорвать их. Я надеялся, что когда мой грипп перейдет в стадию ремиссии, я смогу довольно легко с ней бороться. Мне было стыдно признаться, что ребенок смог одолеть меня в состязании сил. Волшебный ребенок, но все же. Ладно, пора жульничать. Я схватился за одеяла во всех мыслимых точках телекинетической силой и потянул. Когда все постельные принадлежности были разорваны во всех направлениях и удерживая ее в центре, она была бессильна остановить меня. Кокон постельного белья разлетелся. 

Вместо того, чтобы сдаться, халявщик решила закутаться в свои крылья и надеяться, что я просто уйду. Ух, эта девушка... 

"Проснись, проснись, проснись!" 

Я снова начал ее трясти, гораздо более беспорядочно. На самом деле я не пытался что-то сделать, просто выплеснул часть своего разочарования в ней. Миллион подобных инцидентов истощили мое терпение. Это оказалось неразумным ходом. Несмотря на ее ленивый характер, никому не нравится, когда ее трясут, как тряпичную куклу. Она выбрала самый быстрый способ остановить меня. Как только она оказалась на расстоянии вытянутой руки, меня схватили за шею и крепко обняли. 

"Ах! Отпустить!" 

Как бы я ни боролся, я не мог избавиться от бремени препубертатного возраста. Ее маленький рост был лишь маскировкой, скрывающей ее истинную силу; у этой девушки была власть Бога. Я боролся еще несколько секунд, прежде чем услышал то, что могло быть только камерой, и был на мгновение ослеплен яркой вспышкой света. Мне потребовалась секунда, чтобы сморгнуть пятна с глаз и сосредоточиться на предателе, стоящем в дверном проеме. 

"Папа!" 

Его насмешливые глаза злорадствовали над моими страданиями. Папа записал это с помощью камеры, когда я начал преследовать, замедленный из-за дополнительного веса на моей шее. Несмотря на свой невысокий рост, папа был быстр, и все, что я мог сделать, это умолять его прийти в себя. 

"Папа! Не останавливайся! Не смей показывать это Коа! " 

"Мне очень жаль, Тейлор, но моя обязанность как отца - делать неловкие снимки!" - кричал через плечо, когда он бежал вниз по лестнице, навсегда вне моей досягаемости. 

В конце концов, мои попытки оказались тщетными. Папе удалось уйти. И каким-то образом во время погони фее удалось снова заснуть. Я сердито выдохнула, пытаясь сдержать гнев. У меня сегодня была важная встреча. Я не собирался его терять. 

-------- 

Было бы неплохо иметь где-нибудь поблизости нейтральную территорию, но я не хотел заходить слишком далеко на случай, если что-то случится, и было бы грубо проводить подобное собрание у себя дома. К счастью, отель Brockton Bay Holiday Inn был достаточно любезен, чтобы устроить нашу небольшую вечеринку. Не совсем в центре города, но и не совсем за городом. Он сопровождался дополнительным бонусом, заключающимся в том, что если что-то случится, то это не будет иметь никакого значения. Как всегда, мы оба внесли свой вклад. Я забронировал номер. Юкари принесла угощение. 

На столе был выстроен ассортимент японских закусок и блюд. Я не мог опознать никого из них и на самом деле не верил, что Юкари не попытается как-то обмануть меня с ними, поэтому я продолжал пить чай. Я сидел один на противоположной стороне низкого столика, который болезненно заставил меня встать на колени. Я начал подозревать, что все в этой встрече было сделано для того, чтобы заставить меня чувствовать себя неловко. Юкари сидел напротив меня, ел какое-то странное мясо на палке и играл с маленьким складным веером. Сикигами Юкари ходили вокруг стола, наливали нам чай и готовили еду. 

Никто из нас не был голоден, тарелки почти не касались, но такова была природа такого собрания. Вы не могли просто не есть и пить. Будь то демоны, ёкаи или какие-то магические существа, эти встречи всегда были наполнены бессмысленным вздором. Это была единственная постоянная магия. 

Я не удивился тому, насколько это было скучно. Чего бы я не пожелал, чтобы кто-то другой проиграл. Коа все еще не работала, а эта проклятая нахлебница была феей, поэтому ей удалось все это пропустить. Она схватила несколько вещей со стола, чтобы поесть, прежде чем переехать на диван, а затем потерять сознание в лучшем платье, в которое я мог ее заставить. Это не обязательно плохо. Я не хотел, чтобы она вызывала какие-либо проблемы, которые будут беспокоить меня, это был единственный момент, когда ее постоянный сон был преимуществом, но он все равно оставил меня в покое. 

По крайней мере, Юкари не обиделся на это. Она, должно быть, уже привыкла иметь дело с крошечными раздражителями. 

"Как вам понравилось проводить время в этом новом мире?" - спросила меня Юкари. Весь этот разговор был полон улыбок и лживых глаз. Мне так больше нравилось, так было легче понять, чем она занимается. Кроме того, ёкай был намного опаснее с полностью открытым ртом. Мы твердо застряли в начальной фазе любой надлежащей встречи, обсуждая кругами о бессмысленных вещах. Я выискивал шанс продвинуть это обсуждение. 

"Все было хорошо. Занят и полон неприятностей, но не на что жаловаться ". Я сделал глоток чая, просто чтобы замолчать. Я ненавидел продолжать это действие и знал, что она затягивает это как можно дольше. 

"Да, я понимаю, как мелкие неприятности могут привести к большим проблемам". 

Ее глаза метнулись к спящей фее. Эта сука. 

"Да, в последние несколько дней одна за другой возникали несколько досадных мелких проблем". 

"Ой? Думаю, встреча между вами и Нижними была бы для вас большим раздражением? " 

Этот отшельник был прав, Юкари внимательно следил за мной. Это оставило тревожную мысль в моей голове, потому что я повышал свою защиту, чтобы убедиться, что никто, связанный с Котлом, не будет следить за мной без моего ведома. Как Юкари обходил всю мою защиту, не предупредив меня? Есть о чем беспокоиться позже. Я увидел свое открытие. 

"Я бы не сказал , встреча , как , чтобыло более важным, чем иметь дело с обычными проблемами, возникающими при использовании магии. Говоря о встречах, я надеюсь, вы не против, если я спрошу вас, почему вы были заинтересованы в организации этой встречи. Как и следовало ожидать, фея не могла предоставить ничего, кроме самой скудной информации. 

Я надеялся, что она не решит уклониться от моего вопроса и вернуться к светской беседе. Болтовня может показаться скучной, но я могла с этим жить. Нет, настоящая причина, по которой я пытался продвигаться вперед, заключалась в том, что чем дольше я сидел напротив Юкари Якумо, тем больше мне хотелось вернуться в относительную безопасность моей библиотеки. От ёкаев из Бездны у меня очень примитивно мурашки по коже. Это было почти инстинктивно, что-то укоренившееся в человеческом подсознании, что мне нужно было уйти от чего-то вроде нее. Что я был небезопасен. Я не мог и надеяться на лучший день для волшебной битвы, но сомневаюсь, что смогу чувствовать себя более плохо подготовленным. Я хотел бы больше узнать о ней, о ёкаях в целом, но меня заблокировали еще на несколько месяцев. На данный момент мне просто нужно быть осторожным. 

"Хммм, ну я не хочу отказываться от слов". Юкари наклонилась к столу, и мне удалось не откинуться назад. "Я бы хотел, чтобы вы исполнили вторую мне услугу". 

Итак, мы идем. Вот чего я ожидал. Лучше всего выяснить, какой ущерб будет сейчас. 

"Мне нужно, чтобы ты устроил несколько..." Юкари замолчала и начала размахивать веером перед лицом, чтобы скрыть это, "мои знакомые в течение нескольких недель, возможно, месяца или двух. Вам не нужно будет много делать для них, кроме того, чтобы предоставить им жилье. Со всеми остальными удобствами они справятся самостоятельно. Я бы не хотел обременять вас их странной диетой. 

Я стиснул зубы, но сумел замаскировать это под улыбку. Большой. Больше халявщиков. Как раз то, что мне было нужно. 

"Она немного драматична, но я верю, что вы двое хорошо поладите. Вы должны подготовить для них немного места. Я бы порекомендовал вашу библиотеку ". 

Я стиснул зубы еще сильнее и надеялся, что гнев не отразится на моем лице. Я не хотел размещать кого-то в своей библиотеке. Тем более, что правонарушители не будут знакомыми ёкаев из Гап. Я решил, что сейчас хорошее время, чтобы вызвать моего первого нежеланного гостя. 

"Кстати о других, - я указал на фею, крепко спящую на диване позади меня, - я слышал, что это ты делаешь?" 

Я сформулировал это как вопрос, но мы оба знали, что это совсем не так. 

"Я слышал, что вам нужен дублер, и решил, что в моих интересах помочь вам". 

"Что ж, спасибо , но я не думаю, что она мне больше понадобится. Я позволю ей вернуться к тебе после того, как мы закончим эту встречу. 

Юкари улыбнулся. Мне не нравился такой взгляд на нее. "Взять ее с собой? О нет, она будет одним из тех существ, которых я прошу вас поселить ". 

Я вздрогнул, как будто меня ударили. Я должен был держать ее здесь еще дольше? Немыслимо. Этот день не может быть хуже. 

- Мисс Тейлор? 

Мне удалось скрыть прыжок после того, как Коа отправил мне сообщение и внутреннюю гримасу, которая последовала за ним. Я, бля, сделал это снова. Я очень надеялся, что моя удача с такими словами удержалась здесь. Юкари была важной персоной в волшебном мире, и, что еще хуже, я ей был обязан; Я не хотел сорвать эту встречу только потому, что Коа нужно было что-то несущественное. Если бы это было что-то более проблематичное, пришлось бы подождать, пока эта встреча не закончится. 

'Что это? Я сказал вам, что не хочу, чтобы меня прерывали. 

"Сияющая женщина только что уронила вышку сотовой связи на крышу библиотеки". 

Я застыла, мои мысли и чувства превратились в мешанину ярости. Юкари замолчал, заметив мое странное поведение. Я очень спокойно поклонился и сказал ровным тоном. "Прошу прощения, я только что получил важное сообщение от моей знакомой о том, что что-то случилось в моей библиотеке. Не могли бы вы меня на минутку извинить? 

Юкари кивнул, и я вышел в соседнюю комнату, Ран закрыл за мной дверь. Я сделал несколько глубоких успокаивающих вдохов, прежде чем выдохнуть легкие. Я перевернул стол, разбив весь красиво оформленный декор на полу. Я фыркала про себя, думая о том, чтобы уничтожить что-нибудь еще в комнате, но сдерживалась, потому что у меня была другая цель. Я не хотел сгореть здесь, но я позволил себе самый короткий момент, чтобы дать волю. 

"Каждый раз, каждый раз, когда я ухожу, кто-то должен что-то делать! Можно я не уйду ни на один час! Не хватило Бакуды! Я собираюсь... ага! " 

Оттуда мои слова растворились в неразборчивом вопле, когда я выпустил краткую вспышку силы, которая опалила значительную часть того места, где я стоял. В конце концов, я должна была стать лучшей женщиной. За несколько небольших заклинаний удалось скрыть худшее из того, что я сделал. Я бросил на стол солидный кусок золота за их неприятности. Надеюсь, это сможет покрыть ущерб. Я не хотел создавать проблемы прямо в моем родном городе. 

Я спокойно вернулся в комнату и сел. Я не удивился, увидев, что они собирались проигнорировать мою вспышку. В таких вещах была некоторая вежливость. Кроме того, в глубине души я подозревал, что Юкари уже знал, что произошло. "Еще раз прошу прощения. Сможем ли мы сократить эту встречу? Меня зовут позаботиться о раздражитель в моем доме ". 

Юкари кивнула, улыбаясь за складным веером. "Я не могу думать ни о чем другом, о чем нужно было бы говорить. Если у вас дома незваные гости, то закончить встречу сейчас не составит труда. Только не забудьте подготовиться к новым арендаторам; вы должны ожидать их в течение недели или около того. Ран, пойдем. 

Позади них двоих открылся портал. Сикигами Юкари попрощалась со мной и пошла первой, а ее хозяин последовал за ней. Юкари шагнула в портал, прежде чем высунуть верхнюю часть себя, чтобы предупредить меня еще об одном. 

"Тейлор? Хранить ваших гостей, включая этого, - указала она на фею, - в вашей библиотеке? Это не было предложением ". 

Это что-то значило. Это определенно что-то значило. Намек на то, чем на самом деле был ее заговор. Я просто не мог сосредоточиться на этом прямо сейчас. Я остался один в гостиничном номере, пытаясь сдержать гнев, накапливающийся внутри меня. Мы только что починили гребаную библиотеку. Наконец-то это было закончено. 

"Пора спугнуть жука с неба". 

Зевок позади меня вырвал меня из внутреннего монолога. Нахлебница вытерла лицо и мутными глазами оглядела комнату, прежде чем ее взгляд наконец остановился на мне. Она соскочила с дивана и чуть не обернулась вокруг моей шеи. Выражение моего лица заставило ее дважды подумать. Она зависла в воздухе, оглядела комнату и спросила. 

"Встреча окончена?" 

--------- 

Выходя из библиотеки, я был не самым рациональным человеком. Коа шел за мной, а халявщик шел за ней. Я почти не вспомнил об их присутствии, когда взглянул на то, что произошло. Один беглый взгляд на библиотеку должен был напрячь мою голову. Какой бы урон он ни получил, в худшем случае он был минимальным, чары держались крепко и смягчали последствия крушения. Я мог бы исправить это в свободное время. Просто снимите глупую сломанную вышку сотовой связи с моей библиотеки, и ее ремонт будет стоить пару дней. Но гнев не позволяет вам так ясно думать. Я все еще был в ярости, и мне нужно было избавиться от разочарования. Вместо этого я посмотрел в небо в поисках своей цели. 

Найти человека, совершившего эту несправедливость, было несложно. Она была сияющим белым маяком, притягивающим взгляд на беззвездном ночном небе. Я взлетел, не сказав ни слова, и устремился в небеса. 

Сегодня был день Солнца, активности и обид. Мои заклинания в этот день были единодушно сосредоточены только на одном: разрушении. Это был день, когда я обычно старался не ввязываться в конфликт. Это было бы слишком опасно для других, и мне не хотелось ввязываться в кровную месть. Это было другое. Я был слишком ослеплен своей яростью, чтобы думать рационально. Рана, оставленная Бакудой, все еще была слишком сырой. Нет, выбор казался мне очевидным. Я держал руки перед собой и произнес два слова. 

"Королевская вспышка". 

Ночь превратилась в день, когда я снова вывел солнце. Я был почти ослеплен его ярким свечением, и я был уверен, что мой противник пострадал в равной степени. Я держал в руках миниатюрную звезду, готовую и желающую, чтобы я сформировал ее так, как я хотел. Множество возможностей для этого заклинания проносилось у меня в голове. Заставь его разбиться на тысячи отдельных атак, бросить в нее по частям, возможно, даже превратить в нечто вроде лазера. Так много вариантов, и я не знал, что делать. К счастью, время было. Когда я прибыл, я видел, как на моем противнике угасает корона; эта женщина уже утомилась к тому времени, когда я подошел к ней. Не было никаких шансов, что в ней оставалось что-то, кроме малейшей капли силы. Для меня это будет быстрая победа, а для нее - хороший урок. Я поднял солнце и приготовился к лазерному удару. 

Я должен был обращать внимание. Светлячок набирал силу, пока я взвешивал свои варианты. Не говоря ни слова, она сбросила меня с неба.

Падение на землю было медленным и болезненным. У меня оставалось достаточно времени, чтобы привести голову в порядок; этот удар сумел избавить меня от гнева. Я мог бы вернуться к действию, остановить сияющую женщину до того, как она решит меня прикончить. Удар о землю остановил все эти мысли. Как волшебник, я, естественно, был более устойчив к большинству видов повреждений. Устойчивый, но не защищенный. Луч энергии, который врезался в меня, был немного больше, чем я мог вынести, и травма от удара тупым предметом, полученная при падении, уничтожила мою скудную защиту. Мне удалось пережить удар в основном невредимым, но с трудом. Моя кожа была обожженной и обгоревшей. Мое тело разбито и в синяках. Скорее всего, у меня сотрясение мозга, и я просто цеплялась за сознание. У меня было достаточно осознанности, чтобы что-то пробормотать. 

"Коа... отомсти за меня", - пробормотал я из своей норы в земле. 

Даже с моим затуманенным зрением и звенящей головой я едва мог различить очертания Коа, когда она с криком поднялась в небо, стремясь к этому яркому свету. Я был почти ошеломлен ее звуком. Коа всегда держала себя под полным контролем, но услышав этот первобытный крик, я немного испугался. Это было животным, ну, ну, демоническим. На мгновение я забеспокоился, что она вырвется наружу. Что она совершит какое-то злодеяние в отместку за то, что со мной сделали. 

Она была взорвана с неба прежде, чем это могло произойти. 

Коа спускался быстрее моего, удар намного хуже. Я увидел повреждения во всех подробностях, когда она подползла ко мне. Я мог только представить, что это было самое слабое звено, удерживающее ее привязанной к смертному плану в этот момент. Должно быть, я был подрезан, или светлячок не использовал всю свою силу. Коа нанес удар по правой стороне ее тела; местность была почти полностью сожжена, некоторые части потрескались и почернели. Участки, где раны были нанесены слишком глубоко в ее плоти, сильно кровоточили, а один из ее глаз был зияющей дырой. Ее правая рука и нога были вырваны из суставов и сломаны кости. Она поползла на своих конечностях, которые все еще были в рабочем состоянии. Она остановилась, когда оказалась на расстоянии вытянутой руки, и положила голову мне на живот. 

"Мне очень жаль, мисс Тейлор". 

Я не мог сказать ей, что у нее все хорошо, поэтому я положил руку ей на голову, пытаясь зажечь бусинку. Все становилось менее размытым, и последнее, о чем я думал, - это боль. Я бы справился с этим беспорядком и поправился после. 

Ночник начал спускаться с ее позиции высоко наверху. Она всю дорогу на меня что-то кричала. Непонятно, но определенно злой. Моему мозгу, наконец, удалось достаточно расслабиться, чтобы я смог вытащить смысл из ее слов. Зная, кем она была? Что-то о ребенке? Она хотела ребенка? Нижние? Почему она думала, что я связан с ними? Мне нужно было дать ей понять, что я ни в чем не участвовал, она казалась достаточно рассерженной, чтобы убить. Тем не менее, я не мог заставить себя говорить. Я тяжело дышал, я не мог так говорить. 

"Уходи!" 

Нахлебник пролетел между нами обоими, в то время как я был сосредоточен на сияющей женщине. Это заставило лампочку остановиться. Было трудно сказать, о чем она думала; слепящий свет скрывал в ней все, я не мог разобрать ни одного признака. 

"Двигаться." Она сказала это с трепетом, гораздо менее уверенным, чем гневные крики в мой адрес. 

"Нет! Я не позволю тебе сделать ей больно! " 

Фея широко раскинула руки, а ее крылья только добавляли иллюзии, как будто она сама могла заблокировать атаку. Я ждал, когда взрыв положит конец ее жизни; благодарен, что феи смогли вернуться. Я бы не хотел, чтобы Юкари воспринял это как отказ от нашей сделки. 

Атаки так и не последовало. Ночник просто смотрел на маленькую девочку, решительно преграждая ей путь. Рискуя смертью, если бы Коа получил удар, было что угодно. Возможно, мне придется пересмотреть свое отношение к ней после этого. Феи не отличались храбростью. И она купила мне необходимое время. 

Я был не в форме, чтобы сражаться, поэтому для победы я прибег к другому костылю. Технически это было больше для официальных дуэлей, но я мог бы вытащить эту традицию здесь. Лучше выжить, даже если эти слова разорвут само мое существо. 

"Вы победили меня. Теперь ты держишь меня надо мной. Что вы хотите взамен? Мои слова были короткими и резкими; Я изо всех сил пытался разобрать даже те короткие предложения, которые я сказал. 

Ночник повернулся ко мне и тупо уставился. Я повторил это снова, но, похоже, до нее это не дошло. 

"Вы выиграли бой. По твоему праву, я кое-что должен тебе за свою потерю. Что вы хотите, чтобы я сделал? " 

Повторение этих слов не сделало их менее мучительными, но я знала, что лучше не драться, когда чувствовала, что нахожусь на грани смерти. В отличие от этого, светящийся жук, казалось, был готов продолжить еще несколько раундов, если ее корона будет чем-то интересным. Я поклялся, что больше никогда не буду так торопиться с тупицей. Свечение немного уменьшилось, когда она, казалось, обдумывала мои слова. Наконец она заговорила. 

"Если это ... если ты пытаешься потрахаться со мной, я убью тебя прямо сейчас". 

Мы позволили этому заявлению повиснуть в воздухе, глядя друг на друга. Она первая отвернулась и вскоре заговорила. 

"PRT забрала моего ребенка. Я хочу, чтобы ты вернул ее мне. Она отказалась смотреть на меня, поскольку предъявляла свои требования. 

"Вы хотите, чтобы мы ... украли для вас ребенка?" Я спросил. 

"Это мой ребенок!" - возмущенно крикнула она. 

Ха, я не мог понять, почему она так злится из-за того, как я это сформулировал. 

"Вы знаете, куда они ее забрали?" 

"Нет, иначе я бы уже пошел за ней!" Этот крик был менее злым и более резким. Ах, это тоже имело смысл. Наверное, поэтому она так разозлилась, когда я наткнулся на нее. Ну, я мало что знала о детях. Я повернулся к Коа. Она была в плохой форме, но... 

"Коа, ты что-нибудь знаешь о...?" 

Коа отдал честь. Ее сломанная рука бесполезно плюхнулась на ее руку. Меня чуть не вырвало при виде этого. "Не волнуйтесь, мисс Патчи. Я мастер воровства детей ". 

Каждый день Коа находила новые способы заставить меня беспокоиться о ней. Она вернула свои треснувшие руку и ногу на место. Ее тело исцелялось с нечеловеческой скоростью, и мы надеемся, что получение всего там, где должно было быть, ускорит процесс. В огне она исчезла. Я почти хотел спросить, откуда она уже знает, где найти ребенка, но ... нет, я не хотел знать. 

Я неустойчиво парил в воздухе, и мы с лампочкой неловко смотрели друг на друга. Я знаю, что должен был делать. В конце концов, это была традиция. Я стиснул зубы и спросил ее. 

"Не хочешь зайти внутрь и выпить чаю?"
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 18.
  
Я поплелась из спальни, бремя неудач легло на мои плечи. Как мог кто-то всего лишь чуть меньше трех футов весить так много? Мне следовало ожидать, что кто-то, кто спал весь день, будет бороться с моими попытками разбудить ее, но теперь, когда она взяла верх надо мной, она отказалась выходить. И поверьте мне, я пробовал. Она сжимала меня, как тиски, ее руки держали мой лоб, а ноги обвивали мою шею. Если я пытался оттащить ее, я просто задыхался. 

Я обнаружил это на собственном горьком опыте. 

Было намного легче, когда она все еще боялась меня. Она слишком быстро привыкла к моему присутствию, в чем я, вероятно, мог винить папу. Возможно, я был недостаточно напуган. Ведьмы должны были пугать, не так ли? Может, мне стоит разобраться в этом. Я уверен, что у Коа есть несколько советов. 

"Тебе не остановить фею летних сумерек!" Я слышал, как она драматично бормотала мне в волосы. 

Это было раздражающе мило, и я не собирался позволять ей убивать мое раздражение своей детской невинностью. 

"Нахлебник", как я ее окрестил, была не похожа ни на одну фею, о которой я когда-либо слышал. Она спала, ела и лежала - обычно в таком порядке - ничего особо не делая. Если подумать, это могло бы сделать ее лучше, чем Коа, чьи преимущества уравновешивались ее недостатками. По большей части халявщик просто существовал, только для того, чтобы выглядеть мило и быть на заднем плане. Временами сложно работать, но на самом деле нет ничего действительно озорного, о чем я беспокоился. 

Возможно, с ней было легче мириться, потому что она была очень похожа на ребенка. Трудно было ненавидеть того, кто относился к ней с такой чистотой. Если бы она выглядела как один из моих мучителей, скажем, с такой же фигурой, поведением и рыжими волосами, мне, наверное, было бы намного легче обидеться на нее. 

Конечно, все это было строго гипотетически. 

Тем не менее, она была феей, поэтому ей нельзя было доверять ничего, кроме самых простых задач. На самом деле не было причин держать ее здесь, поэтому я собирался передать ее сегодня вечером. Юкари был первым, кто связался с Коа и сделал предложение; кто-то строил схемы против меня с моим фамильяром, беспокоился. Я бы немедленно позаботился о любых потенциальных проблемах, которые могут возникнуть в связи с этим. На всякий случай в мои обереги будут добавлены несколько новых дополнений, а наказание Коа будет быстрым и суровым. 

В последнее время папа привозил домой много документов. Возможно, Союзу докеров нужен секретарь. 

Однако это была мысль другого времени. Это была важная встреча, и я не хотел случайно начать инцидент, проявив неуважение к влиятельной фигуре. Я приходил, одетый до девятки, и придерживался всех видов магического этикета, о которых мог узнать, и, черт возьми, фея собиралась все это испортить. 

"Выходи, тебе пора одеваться". 

Она не двинулась с места. Ожидается, но раздражает. Я не был уверен, спит она или проснулась, или, возможно, дрейфовала между ними. По-настоящему ее можно было только подбодрить на несколько мгновений каждый день. И разбудить ее, чтобы отвезти на важный ужин? Вне вопроса. 

Нет, мне нужно было вызвать большие силы, чтобы разобраться с ней. 

"Привет, Тейлор. Ужин будет готов примерно через... - Папа остановился, увидев меня. "Она не хотела снова вставать с постели?" 

Я решил не удостоить этот вопрос ответом. Ответ был достаточно очевиден. 

"Вы хотите, чтобы я помог вам с ней?" 

"Не могли бы вы?" - спросила я, отказываясь смотреть ему в глаза. 

Папа подошел и осторожно снял с меня фею - конечно, она отпустила его - и перенесла свой свадебный стиль на диван. Хорошо, если бы она лежала на ровной поверхности, мы могли бы ее переодеть без особой борьбы. Я подобрала для нее платье, что-нибудь красивое, которое не испортилось бы, когда она спит в нем, и подошло бы к тому, что я собиралась надеть. Папа помог мне поднять ее и одеться, а фея бормотала во сне какие-то фразы. 

Я подумывал сделать ей прическу, но решил не заморачиваться. Она все испортит, как только я отвернусь от нее. 

Когда мы закончили, папа просто стоял и по-отечески улыбался мне. Я не мог взглянуть так, не зная, о чем он думал: "Что?" 

"Я помню, как делал это с твоей мамой. Удивительно, как быстро я увидел, как ты повзрослел, Тейлор. Может, когда-нибудь ты будешь таким со своей дочерью ". 

"Папа, пожалуйста", - сказала я, наклоняя голову, чтобы попытаться скрыть лицо. "Не говори таких вещей. Я веду себя как взрослый в течение долгого времени, и я действительно сомневаюсь, что у меня вообще будет дочь, с которой можно это сделать ". 

"Ты прав, это тоже может быть сын". 

Я вздохнул. "Папа, ты понимаешь, о чем я". 

Я сел на диван рядом с Халявщиком, а папа сел рядом со мной. "Тейлор, я знаю, что многие люди твоего возраста считают, что они не хотят когда-либо становиться родителями, но это может измениться. Никогда не знаешь, что ты будешь чувствовать еще через несколько лет. Я знаю, что не думал о детях, когда мне было шестнадцать, но я так счастлив, что ты есть в моей жизни ". 

"Нет, папа, я серьезно. Я даже не мог представить себе способ иметь дочь, если бы этому не было волшебного объяснения ". 

Мне было слишком много изучать, чтобы беспокоиться об отношениях, не говоря уже о воспитании ребенка. Кроме того, у меня не могло быть ребенка рядом с Коа. Только представьте, что она сделает с молодым впечатлительным умом. 

У папы появилось одно из тех странных выражений лица, прежде чем он кивнул в ответ на мои слова. Я знал, что он, вероятно, хотел внуков, но это было к лучшему. Я бы все равно прожил долго, мне не нужен был ребенок, чтобы продолжить мое наследие за меня. Я бы вырезал это в этом мире на всеобщее обозрение. 

О ... не мог ли он беспокоиться о том, что я стану одиноким, когда стану старше? Может, он чувствовал то же самое и беспокоился о том, что это случится со мной. Без мамы и без меня, как всегда, он может чувствовать, насколько пуст может стать дом. У меня было подозрение, что именно поэтому ему нравилось видеть фею рядом. Что ж, не помешало бы развеять его страхи. 

"Не волнуйся, папа, у меня всегда будет Коа. Тебе не нужно беспокоиться о том, что мне станет одиноко ". 

Вот он теперь улыбался. Не совсем обычная улыбка, но все же улыбка. Это заставило меня почувствовать себя немного лучше. 

"Что ж, если мы все здесь закончили, я пойду приготовлю ужин". 

"Я, наверное, не буду много есть", - ответил я. "Но ладно". 

Папа ушел, чтобы закончить готовку или что-то еще, что нужно было сделать. Я был немного голоден, но обед не был в моих мыслях. Сегодняшняя встреча должна была стать короткой трапезой, и я не хотел сейчас наедаться. Мне нужно было иметь ясную голову и избегать чувства вялости после обильной еды. Я часами изучал магические обычаи, готовясь к этому, было бы глупо напортачить из-за чего-то такого простого. 

Вместо этого я должен был быть осторожным, вести себя как можно лучше и не спускать глаз. 

Сегодня столкнулся с монстром. Сегодня столкнулся с Юкари. 

-------- 

Невозможно объяснить, как ужасно сидеть за столом напротив ёкаев Границ. Чем дольше я находился в ее присутствии, тем сильнее я чувствовал, как этот животный страх начинает овладевать мной. Было что-то в ней, что мой рептильный мозг распознал как законную угрозу, от чего мне нужно было убежать, прежде чем он решит перестать играть со мной и сожрать меня. 

И хуже всего было то, что она ничего не сделала . 

Все дело в маленьких жестах, действиях, в том, как все было настроено так, чтобы заставить меня чувствовать себя некомфортно. Юкари Якумо был громким именем в волшебном мире, очень большим. Это было похоже на личную встречу с Биллом Гейтсом, но у него была возможность зарезать вас из пулемета, если вы его рассердите. Мне удалось услышать только слухи о некоторых ее подвигах: атаках на Луну, способности манипулировать чем угодно в невероятно широком спектре, волшебном мире для самых могущественных существ, изолированном от нашего. 

Я не мог выразить, как сильно я хотел исследовать Юкари, как я хотел исследовать Ёкаев. Я отсчитывал дни, пока это проклятое одолжение не закончится. А пока я просто буду страдать от этого и буду бдителен на случай любых признаков предательства. Я сомневался, что смогу что-то сделать, прежде чем она выпотрошит меня, но никогда не знаешь. 

Наверное, мне нужно было перестать сосредотачиваться на этом, это просто играло на страхе. Большинство вещей, которые способствовали этому общему чувству беспокойства, могли быть просто культурными различиями. Все было устроено именно так, как нравилось Юкари. Единственная уступка, которую мне удалось получить от нее, - это остаться в Броктон-Бей, и я смог сделать это только из-за моего страха, что что-то может случиться в моей библиотеке. Моей удачи не хватило, чтобы продержаться надолго, особенно с учетом того, как сильно я искушал судьбу в последние несколько дней. Я забронировал номер в "Холидей Инн", и Юкари настоял на том, чтобы позаботиться обо всем остальном. 

Вот почему я стоял на коленях за низким столиком, уставленным множеством японских закусок, которые я едва мог определить. На самом деле я не верил, что Юкари не попытается меня обмануть, к тому же я не был особо склонен к приключениям в своих кулинарных вкусах, поэтому придерживался чая. Я не знал, что ели ёкаи, и не был рад узнать это из первых рук. 

Я кое-что слышал ... 

В любом случае, я был почти уверен, что Юкари сделал все это только для того, чтобы мне стало еще хуже из-за всей этой встречи. Мне просто повезло, что я не был обязан что-либо пробовать. На таком собрании нужно было есть и пить, неважно, касались ли они на самом деле. Будь то демоны, ёкаи или любое другое волшебное существо, взаимодействие всегда было наполнено бессмысленной чепухой. Это была единственная постоянная магия. 

Что ж, одна из постоянных в магии. Другой, с которым я сейчас сидел: скучная светская беседа. 

"И как ты провел время в этом мире?" 

"Все было хорошо", - ответил я. "Занят, у меня много мелких неприятностей, но я не на что жаловаться". 

"Да, я могу представить, что проблемы будут возникать у вас постоянно". 

Юкари остановилась здесь, и ее глаза метнулись к спящей фее. Эта сука. 

Я подавил желание повернуться и посмотреть на диван позади меня. Фея не продержалась три минуты. Она вошла, взяла со стола немного еды, наелась и тут же потеряла сознание. Я не должен был ожидать от нее меньшего; в конце концов, она же фея. В любом случае мне стало немного легче; Мне не нужно было следить за тем, чтобы она хорошо выглядела для Юкари. Я все еще буду с ней хорошенько поговорить, когда мы вернемся домой, за то, что не бодрствовала всю встречу, но это была напыщенная речь на потом. 

"Но я надеюсь, что после того, как вы устроились, для вас все утихло". Юкари продолжил. 

"В последние дни один за другим появлялись несколько надоедливых персонажей. Вы знаете, как люди могут узнать, когда только появляется неизвестное ". 

"Ой? Только раздражает? Думаю, встреча между вами и Нижними была бы для вас большим раздражением? " 

Мои глаза прищурились, глядя на женщин передо мной, и я попытался перестать дышать. Было физически трудно сосредоточиться на ней, но этот комментарий вызывал беспокойство. Больше, чем беспокоиться. Она не могла знать об этом, не было причин, по которым ей следовало заботиться. Этот отшельник был прав, за мной наблюдали ... но почему? Почему один из самых могущественных ёкаев мог заботиться обо мне ? У меня было немного силы, правда, но я не был почти на пороге, когда такое существо, как Юкари Якумо, даже уведомило бы меня, если бы оно не закрепилось надо мной, а я уже был в долгу перед ней, так что ...Почему? 

Логично, - спросил я ее. "Ой? Где бы вы услышали о таком несущественном? Уверен, у тебя есть гораздо более важные дела, о которых нужно беспокоиться. 

Юкари улыбнулась, затем открыла складной веер и спрятала за ним лицо. Это заставило меня дышать немного легче, но не менее тревожно. 

"Мне нравится следить за интересными людьми. Надеюсь, вы не думаете, что я трачу свое время на то, чтобы кому-то помочь, какие бы странные люди ни приходили, чтобы их найти. Ммм, ты тоже попал в интересный мир. 

Говоря, Юкари перегнулся через стол и взял с одной из тарелок небольшой вертел мяса. Она выпрямилась и посмотрела мне в глаза, медленно откусывая кусок мяса от шеста, а затем покручивая дрова в руке, задумчиво жевая. Это было провокационно, почти вызывающе, и я не знала, что об этом думать. Я решил просто отпить чай и посмотреть вниз. 

"Такой интересный мир", - снова начал Юкари, прерывая возникшее неловкое молчание. "Что я хотел бы, чтобы вы помогли еще нескольким существам, когда они придут взглянуть на это". 

"Ваша вторая услуга?" 

Юкари откинулась назад и оперлась одной рукой за спину - прекрасный пример отчужденности. "Разве вы не можете быть достаточно любезны, чтобы просто принять у себя несколько потенциальных друзей? Смотрите, куда идут дела? " 

У нее даже не хватило приличия взглянуть на меня, пока она говорила. Если бы это был кто-нибудь, кроме Юкари, я бы не смог удержаться от крика "нет". Вместо этого я очень дипломатично выдохнул и сказал: "Извините, но вы знаете, как обстоят дела в волшебном мире. Я не хочу рисковать, наблюдая за каким-то неизвестным элементом без причины ". 

Юкари наклонилась ко мне лицом. "Тогда да, это твоя вторая услуга для меня. Я ожидал, что ты не отказался от первого? " 

Мне удалось не скривиться. "Я уверен, что вы бы знали, если бы я знал". 

Юкари тонко признал. "Да, полагаю, я бы стал". 

Сикигами Юкари поднялся с того места, где она стояла в углу комнаты, и поставил передо мной несколько картинок. "Мне нужно, чтобы ты устроил несколько..." - тут Юкари замолчала и начала размахивать веером перед собой, пока я смотрел на фотографии, "мои знакомые на несколько недель, возможно, месяц или два. Вам не нужно будет ничего делать, кроме как предоставить жилье. Со всем остальным они справятся сами. Я бы не хотел обременять вас их странной диетой. Ответственный будет немного драматичным, но я уверен, что вы двое поладите через некоторое время вместе. Вы должны подготовить для них немного места; Я бы порекомендовал вашу библиотеку ". 

"Они не могут оставаться в моей библиотеке", - сказал я с такой категоричностью, что чуть не опешил от своего тона. 

Не то чтобы я сожалел об этом, заметьте. 

"Хм?" Юкари был одним из тех людей, которые могли отточить значение таких тонких звуков и фраз до лезвия бритвы в мгновение ока. Она использовала это с большим эффектом при моей ошибке. Тем не менее я твердо держался. 

"Я не позволю кучке неизвестных монстров бродить по моей библиотеке". 

Я проводил соревнование взглядов, которое она инициировала, столько, сколько я мог, и едва смог продолжить, прежде чем Юкари закрыла глаза и криво усмехнулась. "Ну, я уверен, что все будет хорошо, если ты найдешь для всех место, где можно остановиться. Конечно, на Земле.

"Пока мы говорим о других, - указал я на фею. "Я слышал, что это ты делаешь?" 

Я сформулировал это как вопрос, но мы оба знали, что это было на самом деле. 

"Я надеялся провести с ней небольшой эксперимент, как и с людьми, которых вы будете принимать у себя. Вот почему я буду нуждаться в тебе, чтобы с этого момента она тоже оставалась на Земле. 

"Почему?" Меня это действительно сбило с толку; Некоторые из подчиненных Юкари могли что-то проверять, но феи не были известны своей трудовой этикой, особенно эта фея. 

"На самом деле не имеет значения, почему, теперь это происходит". Юкари улыбнулась мне и снова наклонилась вперед. Я почти инстинктивно отступил, но был почти уверен, что мне удалось скрыть это, чтобы выглядело так, будто я приспосабливаюсь. 

"Я думаю, что важно знать, что происходит. Очевидно, за кулисами происходит что-то грандиозное, и я хотел бы узнать, что это такое ". 

"И вы узнаете. Скоро." 

Я не мог представить себе более тревожного способа сформулировать это. Нет ничего хуже зловещих заявлений и двусмысленности. Я не мог представить, чтобы все стало хуже. 

Блин. Почему я так сказал? Я просто настраивал себя на неудачу. Что ж, мне не о чем беспокоиться, я много чего говорил в последнее время, и у меня пока не было никаких проблем. 

- Мисс Тейлор? 

Мне удалось скрыть прыжок от внезапного вторжения в мой разум. Я специально сказал Коа не беспокоить меня, если... я действительно надеюсь, что моя удача удержалась. Юкари была важна, и я действительно не хотел случайно оскорбить ее, поморщившись посреди ее речи о том, что я буду делать. Я молча молился, чтобы это было неважно, чтобы Коа меня раздражал без причины. 

"Пожалуйста, скажи мне, что это не важно, Коа". 

"Сияющая женщина только что напала на библиотеку". 

У меня было чутье, чтобы не фейспалм тут же, но это было близко. Мне, к сожалению, не удалось скрыть гримасу. 

Юкари мгновенно уловил это. "О, есть проблема?" 

Я не был уверен, знала ли она, или эта ухмылка заставила вас думать о ней самое худшее. Я подумал, что могло быть и то, и другое. 

Я сказал совершенно ровным тоном, как можно более спокойно: "Прошу прощения, но я только что получил известие от моего знакомого о нападении на мою библиотеку. Можем ли мы закончить эту встречу сейчас и, возможно, перенести ее на более позднюю дату? " 

Юкари изобразил это чрезмерно потрясенное выражение лица, от которого я немного разозлился. Хотя я держал это в себе; Я был спокоен. Юкари улыбнулась мне за своим складным веером. "У меня не было бы с этим проблем. У нас есть все важное, я сомневаюсь, что нам даже понадобится вторая встреча, чтобы обсудить вещи дальше. Если у вас дома незваные гости, поторопитесь и разберитесь с ними. Просто будьте готовы к встрече с новыми союзниками в течение недели. Они ... интересная группа. Ран, пойдем. 

Позади них двоих открылся портал. Сикигами Юкари попрощалась со мной и пошла первой, а ее хозяин последовал за ней. Юкари шагнула в портал, слегка кивнула мне и исчезла, оставив меня в покое. 

Могло быть и хуже. Могло быть лучше, но могло быть и хуже. Мне казалось, что я был очень близок к тому, чтобы быть уничтоженным каким-то великим космическим ужасом, что я был только на пороге осознания. И, что хуже всего, она оставила мне работу по дому . Мне нужно было придумать, что делать с моими гостями, и мне потребуется время, чтобы понять, на что намекал Юкари. Она что-то планировала, должно быть. Такие старые существа всегда были такими; им нечего было делать лучше. И меня ужасно раздражало то, что я не имел ни малейшего представления, что это могло быть. Я был уверен, что это должно быть связано с другой Землей. 

Я буду беспокоиться об этом позже. Мне нужно было разобраться с более серьезными проблемами. 

Из своих исследований я смутно вспомнил какого-то яркого нацистского злодея. Чистота. Я мало что помнил о ней, о лазерных лучах и о том, что она вела себя как большая лампа. Я не мог понять, почему она захочет атаковать мою библиотеку. Ух, разве Бакуде не хватило предупреждения? Ладно, пришло время подать другой пример. 

"Пора спугнуть жука с неба". 

Зевок позади меня вырвал меня из внутреннего монолога. Нахлебник вытерла лицо и с туманными глазами оглядела комнату, прежде чем ее взгляд наконец остановился на мне. Она соскочила с дивана и чуть не обернулась вокруг моей шеи. Выражение моего лица заставило ее дважды подумать. Она зависла в воздухе, оглядела комнату и спросила. 

"Встреча окончена?" 

--------- 

Я вышел из библиотеки, полный мочи и уксуса, а Коа и фея следовали за мной. Я уверена, что выглядела внушительно, когда прорвалась через лужайку перед домом мимо моей статуи Бакуды и развернулась. Я искал пожаров, взрывов, чего угодно. И хотя город вокруг меня выглядел поврежденным, я заметил одно серьезное отсутствие. 

"Коа... где повреждение моей библиотеки?" 

В спешке начать я не смог по-настоящему взглянуть на "нападение" на мое самое заветное святилище. 

"Послушайте, мисс Тейлор, вы можете видеть, куда она ударила!" 

Коа указал на разорванную линию, которая шла вдоль дороги, в мою библиотеку и на другую сторону дороги. Я подплыл, чтобы взглянуть поближе, мои слуги следовали за мной. Моя библиотека была в первозданном виде. Кажется, моя недавняя работа с палатами сделала именно то, что мне нужно. После этого мой гнев быстро утих, и я почувствовал себя немного опустошенным и раздраженным. 

"Почему ты не сказал мне, что она не причинила никакого вреда?" 

Коа только пожал плечами. Типичный. Позже мне придется придумать для нее подходящее наказание. Завтра выйдет новая секретарша докера. А теперь от всего этого волнения у меня разболелась голова. Большой. 

Я чуть не спросил, где Пьюрити, прежде чем сообразил, насколько это глупый вопрос, и просто огляделся. Даже когда солнце почти не выглядывало, ее яркая корона была привлекательным дополнением к горизонту. 

"Это не наша проблема, правда? Я имею в виду, мы не должны связываться с такими вещами? " - спросил я Коа, который уже левитировал к земле. 

"Нет нет. Это то, что нужно оставить Протекторату. Мы всего лишь разбойники. Нам не нужно ввязываться в какие-либо юридические проблемы ". 

"Ты прав, ты абсолютно прав". 

"Как прошла ваша встреча, мисс Тейлор?" 

"Эээ?" 

Мы с Коа остановились, когда фея нерешительно встала перед нами. 

"Н-разве ты не должен... остановить ее?" Поначалу ее голос был робким и слабым, как будто говорить было трудно, но по мере того, как она продолжала, она становилась сильнее. 

Коа ткнул фею в голову, и фея издала писк. 

"Нет, это не наша проблема, поэтому оставим это кому-нибудь другому", - грубо объяснила она. 

"Коа, не обижайся на нее, она всего лишь ребенок", - Коа, казалось, смягчился, скрестив руки на груди и глядя в сторону. "Мы не должны вмешиваться, потому что долг Протектората - решать подобные проблемы. Мы всего лишь два агента-мошенника, не вовлеченные во всю эту ерунду. Ожидается, что мы сдержимся и позволим властям разобраться с этим ". 

Фея нахмурилась. "Это звучит как неуместная отговорка!" 

Коа снова ударил ее по голове. Она издала писк и прикрыла лоб руками, прежде чем бросить взгляд на Коа. 

"Коа, не запугивай ее". 

Мой знакомый снова уступил. 

Я чуть не встал на одно колено, но в последнюю минуту отказался. Нет, лучше всего объяснить это, как мама, с высокого положения. 

"У нас может быть много энергии, но мы не можем просто использовать ее, когда захотим. Лучше оставить эти проблемы на усмотрение Протектората. Вы не должны выбегать и рисковать своей шеей всякий раз, когда что-то всплывает, иначе вы можете это отрубить. Что-то вроде этого привлекает много внимания. Власти никак не могут позаботиться о ней; она привлекает внимание и причиняет много вреда. Я уверен, что она будет иметь приоритет над всем остальным, что у них происходит. Мы просто будем мешать ". 

По выражению ее лица я мог сказать, что ни одно из моих логических рассуждений не дошло до нее. 

"Что ж, я пойду и остановлю ее! Вы можете остаться здесь и ничего не делать! Я пойду сражаться за Любовь и Справедливость! " 

Я кивнул. "Удачи. Обязательно вернись после того, как оживешь ". 

Она надула губы и улетела. Примерно через десять секунд она остановилась, чтобы обернуться и посмотреть, не идем ли мы сюда. Когда она поняла, что и Коа, и я все еще стоим, она неловко повернулась и продолжила идти. Думаю, это было самое большее, что я слышал здесь за все время, пока она жила со мной. Это определенно было самым большим ее движением, которое я видел. Интересно, что удалось довести ее до такого состояния. 

Дома она смотрела несколько моих DVD-дисков с "Сэйлор Мун". Я задавался вопросом, могло ли это что-нибудь сделать ... 

Я пожал плечами, думаю, даже у фей есть чувство правильного и неправильного, которого они придерживались. Коа плыл рядом со мной, когда мы возвращались внутрь. Я чувствовал себя виноватым из-за того, что оставил фею улетать навстречу своей гибели, но с ней все будет в порядке. Смерть феи была лишь кратковременной неудачей. Я, конечно, чувствовал себя немного виноватым, но в конечном итоге это поможет ей; Я был в этом уверен. Коа улетел, чтобы приготовить мне чашку чая, и я приготовился объяснить, что произошло на встрече. Конечно, в этот момент в дверь громко постучали. Я вздохнул и посмотрел, куда улетел Коа, прежде чем решить, что Коа мне не нужен длявсего.для меня. Кроме того, было бы хорошо, если бы фея приняла мой совет близко к сердцу. И если бы это была не она, я всегда мог бы проверить, борется ли она с чистотой. 

Я уже был готов к ответу, когда толкнул входную дверь. "Вернуться так скоро? Решил, что ты не... 

Я был почти ослеплен тем, что лежало по ту сторону. Вы никогда не поймете, насколько ярким был свет, исходивший от Чистоты, пока она не оказалась прямо перед вашим лицом. 

Я прикрыл глаза, как мог, и знал, что не скрываю раздражения в своем голосе, когда спросил: "Чего ты хочешь?" 

"Здравствуйте, мисс Пачули". Я вздрогнул, когда фея дала знать о своем присутствии. 

В ослепляюще ярком свете я едва мог различить очертания моей феи; спинка ее платья крепко сжалась в кулаке Пьюрити. 

"Я не в настроении, чтобы люди трахались со мной сегодня вечером". Чистота говорила со мной гораздо спокойнее, чем говорили ее слова. 

Я захлопнул дверь перед ее носом. 

Я услышал приглушенное "Мисс Пачули, неееет" после того, как сделал это. Я фыркнул, снова повернулся к двери, снова отвернулся, сжал кулаки и снова повернулся к двери. У нее была моя фея. Я распахнул дверь. 

"Отпусти ее." Я устремил свой самый жестокий взгляд и изо всех сил старался выстрелить в то место, где я ожидал увидеть ее лицо. 

Чистота ничего не сказала, якобы вызывающе глядя на меня. Я также должен был предположить, что она была не очень рада, что я захлопнул дверь перед ее лицом, с чем ей просто придется иметь дело. 

"Подчиненные решили разрушить мою жизнь сегодня вечером, и я готов разделить страдания". 

Переговоры, очевидно, не увенчались успехом, и мне все равно было неинтересно их пробовать; к счастью, у меня был запасной план. Я уже довольно долго сидел на этом заклинании. Для его использования никогда не было реальной причины. Это было настолько бесполезно разрушительно и расточительно, что я не мог проверить его, не привлекая нежелательного внимания, и не мог использовать его для решения каких-либо проблем, возникающих в повседневной жизни. Но прямо здесь, прямо сейчас? Да, это сработает отлично, особенно против этого оппонента. Сегодня был день Солнца, активности и обид. Не было более ироничного способа убить кого-то вроде нее, чем с помощью такого заклинания. Я перевел взгляд на фею в ее руках. Она выглядела раненой, но не слишком сильно раненой. 

"Запустить." Я снова обратил внимание на Чистоту, сделал несколько шагов за пределы своей библиотеки и произнес два слова. 

"Королевская вспышка". 

Красные карлики Минатаре превратили ночь в день. В отличие от ее сияния, я был настоящей галактикой горящих звезд. Как она могла надеяться на сравнение? Это был слепящий фейерверк, который я создал. Немного перебор, но мне время от времени можно было позволить эти маленькие поблажки. Образец зародился в моей голове, и я начал атаку. 

Чистота мгновенно открыла ответный огонь. Я был вдвойне рад за чары, когда свернул с дороги, и луч врезался в библиотеку. Я чувствовал тепло, исходящее от света, когда он проходил мимо меня на фут или два. Это было близко. Слишком близко. Я начал летать, изо всех сил стараясь двигаться дальше, сосредоточив внимание на лампочке. 

Чистота танковала заклинание намного лучше, чем это удавалось Бакуде. Каждый удар, который она принимала, немного встряхивал ее, что не было сюрпризом, но удавалось только потрясти ее. Я думал, что после первых нескольких ударов она проиграет. Нет, она все время летела через заклинание и стреляла. Схватка развивалась так быстро, что я даже не заметил, как свет Чистоты становился все ярче и ярче, а ее попытки увернуться все меньше и больше уменьшались. 

Я был вынужден прервать заклинание на полпути, чтобы сосредоточиться на том, чтобы не попасть под удар. Мое тело напрягалось перед каждым прыжком и перекатом, но я видел некоторые повреждения, нанесенные ее взрывами тротуару, и был заинтересован в том, чтобы этого не случилось со мной. Ее атаки стали приближаться все ближе и ближе; Я чувствовал ожоги, образующиеся на моей коже, когда ее натиск продолжался. Я знал, что долго не выдержу. 

Я этого не сделал. 

Взрыв даже не попал в меня, едва попал мне в бок, но меня все равно отбросило. Мое тело упало на пол, и я несколько секунд перекатывалась, прежде чем столкнуться с библиотекой. Я лежал там какое-то время. Мое тело болит, а голова пуста, когда мир вращается вокруг меня. Я даже не заметил, как свет приближается ко мне, пока он не оказался почти на мне. 

"Мисс Тейлор!" Визг заставил Чистоту обернуться. 

Коа стоял в дверном проеме, глядя на меня, а затем на неонацистскую лампочку надо мной. Потом она закричала. Это был звук, который я никогда раньше не слышал от Коа. Это было что-то злое, демоническое, нечестивое. Истинная природа Коа вскрикнула. Я хотел сказать ей, чтобы она остановилась, чтобы прекратить эскалацию, но я был слишком ранен, и слова не могли вырваться из моего рта. 

Коа бросилась на Чистоту и взяла один из своих лучей в лоб. 

Изуродованное тело Коа упало на землю недалеко от меня, и я смог увидеть во всех подробностях повреждения, когда она подползла ко мне. Я мог только представить, что это было самое слабое звено, удерживающее ее привязанной к смертному плану в этот момент. Передняя часть ее лица, где она получила удар, была почти полностью обожжена, некоторые части потрескались и почернели. Участки, в которых раны были нанесены слишком глубоко в ее теле, сильно кровоточили, а в одном из ее глаз зияла дыра. Ее правая рука и нога были вырваны из орбит, кости и связки сломаны силой удара. 

Я никогда не видел такого быстрого и жестокого конца драки. Никогда не участвовал в драках с такими высокими ставками. Я совершенно не понимал, что делать. 

"Мне очень жаль, мисс Тейлор". 

"Ты идиот", - произнес я, не желая озвучивать эту мысль вслух. Я прижался к стене и держался, прислонившись к ней. Мне нужно было сосредоточиться на неонацистах. Может, я смогу извлечь из этого выигрыш. Отвлекитесь на время, достаточное для того, чтобы сотворить заклинание, рассчитанное на взрывной урон. Все, что угодно, чтобы ее быстро остановить. 

Немедленных действий не требовалось, кто-то уже преградил ей путь. Фея пролетела между нами обоими, пока я был сосредоточен на самоубийственной атаке Коа. Что еще более тревожно, ей действительно удалось заставить женщину остановиться. Было трудно сказать, о чем думала Чистота; слепящий свет скрывал в ней все, я не мог разобрать ни одного признака. 

"Пожалуйста", - крикнула она, широко раскинув руки и крылья, чтобы усилить иллюзию того, что она может заблокировать атаку. "Пожалуйста, не трогайте их! Они пытались спасти меня, как герои. Я тот, у кого должны быть проблемы, не причиняйте им вреда из-за меня ". 

Мое сердце немного согрелось, увидев, что Халявщик рискует жизнью, пытаясь спасти меня. Но она была под моей защитой. Было бы плохо, если бы я не пришел выручить ее сейчас, когда она больше всего в этом нуждалась. Особенно после того, что она сделала. 

"Переговоры". 

Мой голос был тихим, но сумел разорвать напряжение, как горячий нож. 

"Что ты сказал?" - спросила меня Чистота, ее голос был немного недоверчивым и слегка сердитым, если я не ошибался. 

"Переговоры. Иди сюда, помоги Коа встать. Чистота была готова закричать, прежде чем поняла, что я говорю с феей, а не с ней. Я использовал стену как костыль, опираясь на нее, чтобы не упасть. "Вы выиграли, и мне не интересно умирать. Переговоры. Пойдем. Я что-нибудь предложу, что угодно. Одолжение, что хочешь, просто отпусти нас. Вы выиграли." 

Это был умный человек, который знал, когда уходить, когда дела становились безнадежными, и казалось, что сейчас подходящее время для этого. Коа выглядела не очень хорошо, а фея была в ужасе от того, что она случайно причинила. Кроме того, в магическом мире такие поступки были обычным делом. Обмен одолжения после поражения в битве и все такое. Это оставило у другой стороны ощущение, что они победили и, что более важно, оставили вас в живых. 

Кроме того, как бы это ни было ужасно, это было так же плохо, как сидеть напротив Юкари Якумо. Если бы я мог справиться с этим, я бы справился и с этим. 

"Если бы... вы смогли найти ребенка. Если бы я попросил тебя? " 

Я обдумывал эту идею на минуту, прежде чем задать важный вопрос, который пришел в голову. 

"Вы хотите, чтобы мы ... украли для вас ребенка?" Я спросил. 

"Это мой ребенок!" - возмущенно крикнула она. 

"О... ты знаешь, куда они ее забрали?" 

"Если бы я знал это, зачем мне быть здесь?" Чистота была очень хороша в насмешливых комментариях. 

"Похоже, нам даже не нужно было появляться, вам удалось заставить ее остановиться ... на самом деле, ничего хорошего мы не сделали. Она собиралась убить тебя, если ты продолжишь говорить. 

Все мы повернулись и уставились на Нижних, пробираясь к массивным собакам Суки. Боже, Tattletale после этого станет просто невыносимым. 

------ 

"Я тебе не доверяю". - сказала Чистота. 

"Зачем приходить, если мы собирались солгать тебе?" - сказала Таттлтейл, выглядя слишком расслабленно для того, насколько опасен был ее противник. "Хотите верьте, хотите нет, но это правда. Лучший шанс вернуть дочь. 

Чем дольше Таттлтейл говорила, тем больше злилась Чистота, и мне очень хотелось дать девушке пощечину за то, что она подшучивала над молниеносным жуком. Понятно, что она не выглядела так, будто доверяла Tattletale, насколько могла. 

"Ты сказал, что должен мне". Пьюрити указала на Коа и меня: "Иди поищи мою дочь, я останусь здесь и присмотрю за Нижними, пока она не вернется. Если она лжет, значит, вы все мертвы. 

Подчиненные остались на удивление спокойными при этой угрозе. 

"Боже, Юкари, Чистота, в этом случае я мог бы быть должен Нижним", - пробормотал я себе под нос. 

Голова Скиттера медленно повернулась, чтобы посмотреть на меня после того, как я это сказал. Жутко. 

Я был не в форме, чтобы нападать на людей, чтобы попытаться похитить дочь, но... я повернулся, чтобы посмотреть на Коа. "Коа, как ты думаешь, тебе удастся...?" 

Коа отдал честь. Ее сломанная рука бесполезно плюхнулась на ее руку. Зрелище было не из приятных. "Не волнуйтесь, мисс Патчи. Я мастер воровства детей ". 

Каждый день Коа находила новые способы заставить меня беспокоиться о ней. Она вернула свои треснувшие руку и ногу на место. Ее тело исцелялось с нечеловеческой скоростью, и она использовала объяснение Tattletale, чтобы покончить с большей частью критических повреждений. В огне она исчезла. 

Ну... вот и все. 

Я неустойчиво парил в воздухе, и вся группа неловко огляделась друг на друга. Чистота была единственной, кто выглядел уверенным в себе, и, вероятно, потому, что она могла убить нас, если бы действительно хотела. Ждать предстояло очень долго, как бы быстро Коа ни вернулся.Я вздохнул. 

Я приземлился на крыльцо и обхватил голову руками. Бля сегодня, на следующей неделе у меня отпуск, что бы ни говорила Контесса.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 19.
  
К стопке присоединилась еще одна книга, непрочитанная и ненужная. Эта тенденция повторялась большую часть дня. Я никогда раньше не чувствовал себя так, особенно по отношению к тому, что стало центральной частью моей жизни в последние несколько месяцев. Я был вялым, отсутствующим. Меня охватила аура недомогания, спустя много времени после того, как мои незваные гости получили то, за чем пришли, и ушли. Он сохранялся, как запах горящего бетона; еще одна вещь, за которую я мог бы поблагодарить Purity. Этот запах задержался и окутал все ядовитым букетом. 

Вероятно, это было нездорово и усугубило мою астму, но какое это имело значение? 

Меня особо не волновало, насколько плохо пахнет моя библиотека. Я не мог набраться сил, чтобы самому разобраться с этим. Я просто молча страдал. Лежит в вялом состоянии, почти не пытается что-то сделать. Я пришел в этот мир, чтобы чего-то добиться, но ... тьфу. Как я мог даже описать то, что чувствовал? Очевидно, апатично, но это было нечто большее. Это была всепоглощающая дымка, из-за которой все вокруг меня казалось гораздо большим количеством проблем, чем оно того стоило. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что кто-то проклял меня. 

Я проверил, ни у кого не было. 

Лишенный какого-либо решения, я просто уклонялся от любого человеческого взаимодействия; единственный, кому довелось увидеть мое растрепанное состояние, был Коа. Я видел ее обеспокоенные взгляды и слышал ее полезные предложения до такой степени, что это начало меня раздражать. 

Я больше не мог оставаться здесь взаперти. Мне нужен был отпуск. 

Но это было глупо. Я не мог просто уйти и уехать в отпуск, я просто ... в смысле, я должен был ... ну, было ... 

... Почему я не мог уехать в отпуск? У меня былосказал, что хочу взять один после того, как все идиоты приехали несколько дней назад. Может быть, это была не такая уж плохая идея. Может быть, это вырвало бы меня из паники. Смена обстановки должна была идти на пользу людям. К тому же я знал, что Коа воспользуется шансом отправиться куда-нибудь еще. 

Я взглянул на гору бумаг, которые она сейчас прорабатывала, тихие рыдания слышны даже с того места, где я был. Это было наказанием за то, что она сделала несколько дней назад. Что ж, у нее может быть более эгоистичная причина, по которой она хочет уйти со мной, но пока я могу с этим смириться. Ее наказание длилось достаточно долго, и я мог позволить ей хоть немного свободы. Такая доброта могла натолкнуть ее на мысль, что я сдаюсь, но я не хотела ехать в отпуск одна. Это было бы неловко, и мне нужно было, чтобы кто-то принес мне вещи. 

"Коа?" 

Коа повернула голову, по ее щекам все еще текли крокодиловы слезы. 

"Хотите прогулятьс со мной?" 

То, как ее глаза расширились и загорелись, как горящее здание, давало мне понять, что я сказал что-то не так. Ее подавленное поведение исчезло в одно мгновение, и, прежде чем я это осознал, она оказалась рядом со мной, ее руки крепко обхватили мои. "О, мисс Тейлор, я ждал весь свой контракт, чтобы услышать, как эти слова слетят с ваших губ". 

"Коа... отпусти мои руки". 

Она тупо смотрела мне в глаза, в ее глазах было очевидное замешательство. Время шло, а она все еще не отпускала. Она просто тупо смотрела на меня, как будто ждала момента. Я решил закончить это, пока это не стало еще более неловким. 

"Коа, отпусти. Сейчас . 

Ее руки отскочили назад, как будто они были обожжены. В этом был смысл. День пожара позволил более практично подходить к проблемам.

"Я хочу немного поехать в другое место, чтобы попытаться очистить голову. Я хотел знать, не хочешь ли ты со мной встретиться? " 

После моих объяснений лицо Коа прояснилось. "Ой? Ты собираешься выйти из библиотеки? " 

"Не веди себя так, будто это что-то странное, я все время выхожу на улицу". 

"Мисс Тейлор, когда вы в последний раз уезжали не по делам?" 

Я чуть не попался в ловушку, потратив время на то, чтобы подумать об этом, но это просто доказало бы ее правоту. "Это не относится к делу". 

"Мммм, конечно, мисс Тейлор". 

Несмотря на то, что я знал, что Коа должен был думать, я не надулся, я нахмурился. У него было лишь мельчайшее сходство. 

"Так куда ты собирался пойти?" - спросил Коа. 

Я вяло пожала плечами, у меня кончился пар, чем дольше затягивалась беседа. Мне действительно не хотелось что-то планировать, именно поэтому я вообще хотел поехать в отпуск. Я просто хотел сделать что - то без необходимости делатьчто-то. Я пошла сесть в кресло, но заметила фею, которая заняла мое место, свернувшись калачиком, как кошка. Я левитировал ее, чтобы она заснула на некоторых своих записях. "Я не знаю. Променад, может быть, в центре города. Я действительно не был в этих местах после того инцидента с трио ". 

"Мисс Тейлор, я думаю, что вас сбила Броктон-Бэй. Если мы собираемся в отпуск, вам понадобится более серьезная смена обстановки, чем просто поездка в центр или на променад ". 

"Ну, что бы вы посоветовали?" Я спросил ее. 

Она широко раскинула руки и повернулась. "Пойдем куда-нибудь в тропическое место. Где-нибудь в красивом и солнечном месте с напитками тики и великолепными людьми в бикини ". 

Несмотря на мое почти укоренившееся чувство отказаться от этого предложения из-за явной коа-ности, особенно с подмигиванием, которое она подмигнула в конце, это звучало не так уж ужасно. Учитывая экономическое положение отца и то, как всегда были заняты портовые рабочие, я не мог вспомнить, когда мы в последний раз уезжали в отпуск. Особенно тот, которого не было поблизости. Я видел такие места только в книгах и фильмах. 

"На самом деле это звучит забавно, Коа. Думаю, мне бы хотелось этим заняться ". 

Я увидел мерцание нечестивого света в ее глазах, и это был не тот, к которому я обычно привык. Я слишком хорошо знал Коа, чтобы влюбиться в то, что она замышляла. 

"Никаких покупок в бикини". 

------- 

Планы на мой отпуск натолкнулись на очень раннюю загвоздку; Оказалось, что Гавайи были уничтожены на Земле Бет давным-давно во время атаки Endbringer. Я имею в виду, я всегда мог вернуться на свою Землю, чтобы посетить настоящие Гавайи, но это было больше усилий, чем я был готов затратить, и я не хотел объяснять папе, что делаю. После быстрого поиска в Google, в каких странах лучшие пляжи, я остановился на прекрасной Ямайке в качестве места для отдыха. 

Вот почему я в настоящее время жарил на солнце, сожалея обо всех вариантах, которые привели меня к этому моменту. Мне напомнили старую пословицу, что Heberts не загорали, они жгли. Моя семья не зря поселилась в Новой Англии. К тому же то, что я проводил большую часть времени в темной библиотеке, действительно не делало чудес с моим и без того бледным цветом лица. 

Это было совсем не из тех идиллических отпускных путевых листов, о которых мне говорили. 

К счастью, я принесла много книг, чтобы не думать о том, как мне было неудобно. Что тоже не сработало так, как я хотел. Трудно было не думать о том, как песок попадает на страницы, как влажность может сказываться на их долговечности. Ну, с защитой, которую я наложил на них, это было бы не совсем ... Я не по теме. Я просто находил повод для беспокойства. У меня все шло не идеально, но было намного лучше, чем когда я сидел в библиотеке. Даже если это не было чем-то действительно важным, мне нравилось просматривать новые книги, на которые обычно не было времени. После страданий от множества бродяг, которые мог предложить Броктон-Бей, море и солнце стали желанными товарищами. 

Мое чувство опасности усилилось. Не по принципу "под атакой", а по принципу "кто-то стоит рядом с вами". Живя с Коа, подобные вещи стали второй натурой. Я опустил книгу ровно настолько, чтобы увидеть шляпу, прежде чем снова ее поднять. 

"Уходите. Я наслаждаюсь отпуском, я не хочу иметь с тобой дело ". 

"Ооо, мисс Тейлор, не будьте такими злыми ~", - 

на этот раз я полностью опустила книгу и увидела Коа в смехотворно узком бикини, огромных солнцезащитных очках и модной шляпе-шляпе на макушке. Шляпа совершенно не соответствовала ее эстетике. Я должен спросить, но... действительно ли я хотел знать? Нет, нет. За этим стояла какая-то "дурацкая" история, в которой я не хотел участвовать. 

Заметив мое внимание, Коа показал мне пистолеты и подмигнул. Я поднял книгу. Она могла надуть, но откуда мне знать? Я не мог ее видеть. 

Я почувствовал, как она приближается ко мне и движется позади меня. Я продолжал смотреть прямо на страницы своей книги. Может, она поймет намек. 

"Мисс Тейлор, вам нужен солнцезащитный крем? Ужасно жаркий день. Я почувствовал, как она начала наклоняться вперед, ее голос стал тише, когда она подошла к моему уху: "Я уверен, что тебе будет намного лучше со мной ... намыливая тебя". 

Я эффектно контролировал свое дыхание, чтобы создать впечатление, которое я не слышал и не заботился о том, что она говорила. Это было ключом к Коа. Игнорируйте ее, пока она не сдастся. 

"О, мисс Тейлор. Я бы с удовольствием полил свою белую креа... 

Коа . 

Я использовал голос моей мамы, подобранный после ... ну, угадай. К счастью для меня, даже у демонов был укоренившийся страх перед сердитой матерью. Голос был усилен тем, что я опустил книгу, чтобы взглянуть на собачьи глаза, смотрящие на меня. Она оборвала себя и сделала движение, чтобы сжать губы. 

Книга снова поднялась, и я попытался сосредоточиться исключительно на этом. Это не сработало. С этой мыслью, прочно укоренившейся в моей голове, я начал осознавать, как солнечные лучи падают на меня. Как я почувствовал, что краснею, как омар. Как бы глупо это выглядело, если бы я облетал Броктон-Бей с солнечным ожогом. Я был бы унижен, если бы кому-то удалось победить меня сердечным ударом по моей ярко-красной спине. Я чувствовал, как Коа немного ходит, повторяя себе, что со мной все в порядке, я не должен отдавать ей боеприпасы. 

Ух, я знал, что пожалею об этом. 

Я опустил книгу ровно настолько, чтобы убедиться, что шляпа Коа все еще на месте; Я заставил действие выглядеть так, будто я просто ерзал. Я левитировал и повернулся на сто восемьдесят градусов на живот, лицо все еще твердо сидело в книге. 

"Может быть, ты прав, я не хочу, чтобы меня обожгли. Просто нанеси на меня солнцезащитный крем. И не пытайся ничего смешного ". 

Если она решила пойти на что-то неуместное, я закопал ее по голове и позволил приливу накатить. Тем не менее, я был шокирован, когда она начала натирать меня солнцезащитным кремом без какой-то грубой шутки. Может, мой взгляд был сильнее, чем я думал. 

"Спасибо. Просто я так давно не был на улице; Я не хочу получить солнечный ожог ". 

"Не знаю, у меня никогда не было такой проблемы. Моя кожа достаточно темная, и нужды в солнцезащитном креме почти нет ". 

Это не был голос Коа. Я узнал этот голос, но это был не Коа. Я стиснул зубы, и моя голова медленно откинулась назад, чтобы увидеть, как Контесса наносит солнцезащитный крем на мою спину. Моего суккуба нигде не было. Неловкий момент повис в воздухе; моему мозгу нужно было время, чтобы перезагрузиться. Я мог придумать только одно, что сказать. 

"Разве у вас нет дел поважнее, чем тратить время на розыгрыши надо мной?" 

"Вы действительно думаете, что я из тех, кто разыгрывает розыгрыши?" - невозмутимо спросила Контесса. 

Нет, она действительно не походила на этот тип, но с ее способностями я не мог поверить, что у нее не было возможности подделать это. Возможно, это был ее замысловатый заговор на ... нет, это было глупо. Я отвернулся и сделал вид, что вернулся к чтению своей книги. 

"Я занят, уходи". 

Контесса продолжала вытирать меня солнцезащитным кремом. "Я не знала, что трилогия Мэгги Холт так важна для вашего исследования". 

Я надеялся, что предстоящий солнечный ожог сможет скрыть то, как покраснело мое лицо от этого комментария. Я быстро сунул книгу под свой складной стул и перевернулся лицом к женщине в костюме. Она откинулась назад ровно настолько, чтобы ее не ударили. Я чувствовал себя немного неловко, оставаясь с ней наедине, но отказывался это показывать. Я смотрел на ее пустое выражение лица раздраженным взглядом. 

"Ты дуешься". 

Смена тем поставила меня в тупик. "Какие? Я не дуюсь ". 

"Вы не непроницаемы. Вы не все сильны. Есть вещи, которые легко могут вас победить. Перестань так расстраиваться из-за этого. Если вы подойдете к ним высокомерно, вы проиграете и умрете. Это был тревожный звонок ". Контесса стояла неестественно неподвижно, когда врывалась в меня. 

Эта резкость не привела меня к ней, так что, если это было ее началом спора о том, почему я должен отправиться домой и вернуться к работе, это должно было ужасно провалиться. 

"Ты решил просто прийти и оскорбить меня, или тебе нужно было сказать что-то важное"? 

Контесса на мгновение остановилась и отвернулась, чтобы посмотреть на чистейшее море, в котором отражается яркое солнце. 

"Следующая атака Endbringer произойдет через две недели. Наше самое лучшее приближение - то, что они нападут через пять дней. Я не могу гарантировать тебе выживание. В лучшем случае я смоделирую, насколько вы близки к возможной опасности, но это далеко не идеально. Вам придется держаться подальше от реальной битвы, чтобы обеспечить свою защиту, если у вас нет лучшего способа обезопасить себя ". 

Ой. Вот почему она была здесь. Я не мог поверить, что она приехала сюда, чтобы попытаться обвинить меняв совершении ритуала над собой. Я не удивился, что она узнала о моем исследовании способа стать чистокровным волшебником, но я все еще был в напряжении. Было бы идиотом прыгать во что-то подобное, изменяющее жизнь, без тщательного исследования. 

Я хотел врезаться в нее за то, что она думала, что она может диктовать мою жизнь. Я чувствовал, как весь гнев грозит вырваться наружу. Но ... не злиться и не вступать в драку - не лучшая идея. У нее должна была быть причина, чтобы прийти сюда вот так, и я действительно сомневался, что Котел попытается ухудшить наши отношения. Я знал, что она манипулирует мной, и она знала, что я знал. Она была бы более скрытной, если бы пыталась заставить меня делать что-то без моего ведома, или, по крайней мере, дала бы лучший аргумент. 

Тогда почему? Зачем выступать за что-то подобное? Нельзя было помочь другим; Я сомневался, что даже Мирддин мог стать настоящим волшебником. Чего хотела графиня? Ну, очевидно, чтобы убить Endbringers и Scion. Стало ясно, что все, что она делала, было ради одной цели. И с предупреждением о приближающемся поединке ... итак, она решила, что я стану настоящим волшебником, что обеспечит мое выживание в следующем бою с Смертельным ударом или, по крайней мере, повысит шансы настолько, что любой риск того стоит. Она была здесь как предупреждение; шансы были не в мою пользу, и каждая мелочь могла рассчитывать на то, что я проживу гораздо дольше. 

Контесса просто стояла, глядя на океан, пока я все продумывал в своей голове. 

"Я понимаю." 

Ее голова повернулась, и ее глаза пронеслись сквозь меня. "Я знаю, что ты знаешь". 

Она не попрощалась, просто ушла и скрылась из виду, прежде чем я смог придумать причину, чтобы остановить ее. Я сидел в тишине несколько минут, прежде чем снова открыть книгу. Слова даже не расслышались, мой разум был полон аргументов и идей. 

Что меня беспокоило, что Пьюрити однажды удалось меня победить, меня волновало гораздо больше, чем уличные банды. У меня не было времени на такую ??ошибку; мы не знали, когда придут Endbringers. Мне нужно было подготовиться к установке. Черт возьми, насколько я знаю, Смертники могут следующим атаковать Броктон-Бэй. Мне нужно было убедиться, что, если они попытаются, у меня будет какая-то контрмера, чтобы остановить их. 

Я захлопнул книгу. Забудь это. Мне здесь даже не было весело. Каникулы просто не для меня. Моя библиотека была там, где я был нужен, и мне нужно было подготовиться к ритуалу. Коа завернул за тот же угол, что и Графиня, неся два напитка "тики". "Я рад видеть, что вы дочитали книгу, мисс Тейлор. Хочешь залезть в воду? О, но сначала ты надо попробовать это ". 

"Коа, мы закончили на пляже. Собирайте все, мы возвращаемся в библиотеку ". - сказал я, медленно вдыхая и выдыхая, пока я сосредоточился на заклинании для создания портала. "Переоденься во что-нибудь более подходящее, у меня много работы, которую ты мне должен сделать". 

Мне почти стало немного не по себе от отчаяния, появившегося на ее лице. 

------ 

Я просмотрел меловые круги, которые рисовал Коа, и сравнил их со схемами, изложенными в книге заклинаний; ее работа, как всегда, была безупречной. Я не стал слишком долго проверять все, что она делала; Мне нужно было перечитать свою часть в двенадцатый раз, чтобы убедиться, что все было правильно. Ритуалы не были чем-то, к чему можно было бы просто прибегать, и я, по сути, делал именно это. Становление полноценным магом технически подпадало под ярлык ёкаев, и я был опасно близок к тому, чтобы перейти черту в их исследовании. 

Но я нашел лазейку. 

Теперь, хотя я поклялся ничего не исследовать о ёкаях, это не означало, что Коанаходился под каким-либо подобным принуждением. Я придерживался ритуала один; Я знал основы того, что такое настоящие волшебники и что я буду делать, но обо всем остальном я ничего не знал. До тех пор, пока я не начну глубоко исследовать их, я буду в порядке. И если я подхожу к тому, чтобы пересечь эту черту, я уверен, что сердитый Кицунэ набросится на меня. 

Коа был тем, кто вдавался в подробности того, что влечет за собой ритуал, и почему вещи должны быть там, где они есть. Я просто придерживался того, что мне нужно было сказать и сделать; все остальное было в лучшем случае академическим. Коа был достаточно любезен, чтобы пролить все, что я мог найти по этой теме, и убедиться, что я не собираюсь совершить какую-то ужасную ошибку, о которой я буду сожалеть до конца своей жизни. 

Все еще безрассудно, да, но Контесса была очень непреклонна, что до следующей атаки Endbringer осталось не так много времени, и мне нужно было сделать свой ход, пока не стало слишком поздно что-либо делать. 

Коа отошел от диаграмм и кивнул. Ждать не было смысла; Я был подготовлен настолько, насколько мне нужно, и был уверен, что смогу заставить себя остыть, если буду продолжать думать об этом. Мое тело парило над землей и ударило по центру взаимосвязанных кругов и рун. 

Это была сложная схема, усложнявшаяся только разнообразием необходимых опор. Для чего-то вроде этого требовались реагенты, и мне потребовалась всего секунда, чтобы убедиться, что все было там, где нужно. В каждом крупном месте в кругах была какая-то трава, идол или безделушка, чтобы представить различные аспекты игры. Ну кроме двух частей. Во главе круга сидела спящая свинья рядом с ножом. В центре меня была миска с каким-то непонятным мясом. Снаружи горели благовония и свечи, действуя как полезные средства для сосредоточения меня. 

Я вдыхал и выдыхал, заставляя себя успокоиться, сосредоточиться. Возможно, я не много медитирую, но я знал общие принципы, как управлять своим телом. Моя книга заклинаний лежала у меня на коленях раскрытой; Я позволил ему подняться перед моим лицом и начал читать. 

Первые слова вылетели из моего рта, и я почувствовал, как сила ритуала начинает овладевать мной. Пение стало не столько сознательным выбором, сколько силой, текущей через меня. Я почти не заметил, как мое тело начало подниматься в воздух, и все вокруг меня пришло в движение. Мое внимание было где-то еще, и я не смог бы остановить события, даже если бы захотел. Мир отпал от меня. Это был внетелесный опыт, который заставил меня увидеть что-то за пределами того места, где я был. Магия этого мира поглотила меня, как утробу. 

Единственный момент, который мне бросился в глаза, - это визг животного и красные очертания мела, когда свечи горели с еще большей страстью. Я вспотел, он ручейками стекал мне по лбу, и ветер пронизал мою библиотеку. Время и пространство слились воедино. Тем не менее, мантры выходили из моего рта, уходя с силой, достаточно мощной, чтобы ее можно было почувствовать физически. 

Как долго прошло? Я не был уверен. В конце концов, песнопение просто стихло, и я протянула руку, чтобы осторожно схватить кусок мяса, ожидающий меня. Коа был тем, кто получил его и, казалось, дал понять, что он сыграет последнюю роль в этом ритуале. Он вошел в мой рот, и вкус поразил меня. Это было ... это было мясо, это я мог сказать, но я никогда раньше не пробовал этот сорт, и мне не хотелось слишком много думать о том, что это могло быть. Я сглотнул, и все вокруг меня потемнело. Свечи погасли, все вокруг заполнилось сиянием, и на секунду я почувствовал, что что- то произошло, какие-то изменения. 

Мое тело опустилось на землю, и я немного моргнул, оглядываясь вокруг. Я вспотел и устал, но ... 

"Это было?" 

Коа пожал плечами и прошел по кругу, чтобы помочь мне встать. "Что, вы ожидали большого взрыва или чего-то в этом роде". 

Да, я ожидал чего-то подобного. Какое-то огромное откровение, какое-то очевидное изменение моего поведения и мыслительного процесса. Может быть, даже какое-то физическое изменение, чтобы показать, что я только что претерпел грандиозное развитие в жизни фокусника. 

"Можно было бы предположить, что после крупного ритуала этому придет какой-то потрясающий конец". 

Кто-то постучал в дверь. Я мог это сказать, потому что вся библиотека содрогнулась от силы удара, отзвуки сотрясались по самой земле, на которой мы стояли. Единственное сравнение, которое у меня было, - это стук Александрии в дверь моего дома, ох, как давно. Либо кто-то со сверхсилой пришел навестить меня, либо кто-то напал на мою входную дверь, стреляя требушами в надежде пробить ее. 

Честно говоря, я не мог решить, какой вариант более вероятен. 

На лице Коа появилась широкая улыбка, прежде чем она заговорила: "Ну, мисс Тейлор, похоже, у вас есть..." 

"Не надо", - сказал я, мое поведение не предлагало альтернативы. 

Я был вспотевшим и не был в настроении для шуток. 

"... так ... ты хочешь, чтобы я это понял?" 

"Да, я хочу, чтобы вы это поняли". Я сказал сквозь зубы. 

Коа подошел ближе, и я смотрел, как она пошла отпирать дверь. Ей удалось приоткрыть ее буквально на дюйм, прежде чем я увидел, как она улетает вдаль, когда дверь распахивается. 

Смешное лицо Коа, кувыркающегося в воздухе, было немного компенсировано осознанием того, что меня атакуют. Был вторник, день пожара. День перемен и движения. Они совершили серьезную ошибку, пытаясь напасть на меня сегодня. В моем распоряжении было множество вариантов, как бороться с неизвестной угрозой. Однако во-первых, оборона была приоритетом; Я позволил воронке пламени кружиться вокруг меня. Что-то, что заставит любого атакующего дважды подумать, прежде чем атаковать. 

На данный момент я был в безопасности и позволил себе на минутку изучить нападавшего сквозь дымку огня. Неужели Пьюрити изменила свое мнение о нашем соглашении? Возможно, империя пришла в полную силу, чтобы избавиться от меня. В городе были и другие банды, которые могли пожаловаться на меня. Возможно, опасаясь нападения, я смогу обрушиться на них. 

У моей двери стояла женщина с ярко-рыжими волосами в зеленом китайском платье и соответствующей зеленой шляпе, несущая по два массивных чемодана под каждой рукой с привязанным рюкзаком, и застенчиво улыбалась в полумрак библиотеки. Одна рука все еще была вытянута в том месте, где она протянула руку, чтобы постучать. Я не узнал ее, но это не значило, что она не была частью чего-то плохого. В нацистской банде было много людей, я не мог их всех запомнить. Может быть, она даже была каким-то неизвестным контингентом азиатской банды, пришедшей отомстить. 

"Упс". Она сказала. 

"Это где я должен останавливаться? Хм, я понимаю, почему Юкари не разрешил мне осмотреть мое жилье до моего приезда. 

Мой взгляд метнулся по обе стороны от главного злоумышленника в поисках второго голоса. Прошло мгновение, прежде чем я понял, что смотрю слишком высоко. Я опустил взгляд, а затем снова опустился. Маленькая девочка с крыльями летучей мыши, в светло-розовом платье и шляпе, упершись руками в бедра, оглядывала мою библиотеку. Трудно было заметить ее, когда она была на высоте трех футов рядом с гигантом, который был ее... мамой? 

"Мэйлин, положи наши сумки в комнату для гостей". Неполовозрелая девочка повернулась ко мне с видом королевы, обращающейся к своим слугам. "У вас ведь есть комната для гостей, не так ли?" 

Я не знал, что можно выразить такое презрение в выражении лица, особенно для тех, кто выглядел не старше десяти дней. Абсурдность ситуации, в которой я сейчас находился, заставила меня уронить брандмауэр и просто смотреть. Это была шутка? 

Осознание пришло внезапно. Нет... нет, этого не могло быть. 

Вы - та группа, которую прислала Юкари?" 

Она высокомерно фыркнула и подняла ко мне подбородок, положив руку себе на грудь. Она очень хорошо сыграла царственный угол. "Да, я прославленная Ремилия Скарлет. Мне сказали, что вы ждете нас? 

Я снова поднял и опустил ее, на этот раз лишь мельком взглянув на ее спутницу. 

"Но ты такой маленький ". 

Могу поклясться, что я видел, как все ее тело напряглось, а вена на лбу внезапно вздулась, но это могло быть просто игрой света. Ее королевская манера поведения исчезла в одно мгновение, и ее слова прозвучали резко. "Вы имеете в виду, что я невысокий? Крошечный? Незначительный? " 

"Госпожа, возможно, нам следует..." - попыталась вмешаться рыжая, но ее остановил резкий взгляд ее меньшего товарища. 

Дело даже не в том, что она была маленькой; ну ладно она была, но дело не в этом. Просто разница между двумя людьми, стоявшими в моем дверном проеме, делала ее невысокий рост еще более очевидной. Я стоял выше большинства моих одноклассниц ростом пять футов семь дюймов, а Коа стоял немного выше меня, но этот гигант, стоящий в дверном проеме, должен был быть ростом около шести футов шести дюймов. Маленькая девочка, стоявшая рядом с ней, выглядела так глупо, пытаясь быть взрослой из двух. 

Она была такой высокой, что я действительно снова начал смотреть на нее, не обращая внимания на монстра размером с пинту, который был ее... любовницей? Это отношения должны были понять Коа, а не я. Я и близко не подходил к этому, учитывая, какой молодой она выглядела. 

"Я говорю с тобой". Когда она говорила, ее гнев был ощутим. 

Верно, она что-то сказала, не так ли? Мне нужно было выйти из головы; было грубо просто игнорировать кого-то в этом роде. Взгляд на вещи с рациональной точки зрения - лучший способ разрядить ситуацию. 

"Да, я коротко тебя назвал, потому что ты невысокий. Это не оскорбление; вы бы стояли на цыпочках у меня до груди. Тебе следует привыкнуть к тому, что тебя так называют ". 

Удивительно, но мои попытки успокоить ее, похоже, не увенчались успехом, и на самом деле выглядело так, будто это еще больше разозлило девушку Ремилию. Затем она сделала резкий вдох, и ее королевское поведение обрушилось на нее, как драпировка. 

"Хм, с чего мне беспокоиться о том, как кто-то вроде тебя обращается ко мне? Пойдем, Мэйлин, поищем наши комнаты ". 

Было до боли очевидно, что она притворяется, что ей все равно. Последние несколько лет я потратил много времени, пытаясь скрыть, насколько я был зол на вещи; ее попытки уловки были ясны как день. 

Я подплыл, чтобы помешать им вдвоем ворваться внутрь. "О нет, вы не останетесь..." 

Я остановился, когда понял, что то, что я принял за рюкзак, который лежал на спине у Мэйлин, на самом деле был гигантским гробом, завернутые во всевозможные религиозные символы и обереги для запечатывания. Существо чуть не засветилось на мой взгляд магией и просто закричало: древнее зло, не открывайся. 

"Что, черт возьми, она несёт на спине?" 

Ремилия посмотрела на меня без интереса. "А как еще вы могли ожидать, что я поеду с сестрой?" 

"Ты не принесешь это в мою библиотеку". 

"Я не собираюсь оставлять свою сестру на улице, чтобы какой-нибудь хулиган развязал ее в этом мире". 

"Что ж, это не будет проблемой, потому что ты вообще не останешься здесь. Я уже забронировал вам отель. Вы можете оставаться там сколько угодно времени, чтобы закончить то, что вы делаете ". 

Она села в один из моих любимых стульев, и я не мог понять, сердиться ли мне на нее за это или смеяться над тем, насколько взрослой она пыталась изобразить такой вид. "В этом городе нет отеля. могли когда-либо надеяться соответствовать моим стандартам, и они никогда не позволили бы мне принести это в отель ". 

Я снова посмотрел на гроб. "Вы будете удивлены. Я уверен, что они видели, как в дверь входили более странные группы ". 

"Ну, почему бы нам не обсудить это за чаем. Я уверен, что смогу изменить твое мнение по этому поводу. 

Мейлин с тяжелым стуком поставила чемоданы и очень осторожно опустила гроб на пол. О нет, они не остались здесь. На этом обсуждение было окончено. 

Я навис над Ремилией. "Нет абсолютно никакого способа изменить мое мнение о том, останетесь ли вы в моей библиотеке. Я не преувеличиваю, когда говорю, что вероятность того, чтоЯ позволю тебе остаться здесь. Ничто из того, что ты скажешь, не заставит меня иначе думать по этому поводу ". 

------ 

"Я даже не думал об этом". 

Ремилия даже не потрудилась торжествующе ухмыльнуться, она сидела, потягивая чай, высокомерно глядя, как хорошо ее аргумент сумел меня убедить. Честно говоря, я не мог придумать никакого контраргумента против изложенных ею фактов. Он был настолько хорошо структурирован и логичен, что в ее монологе была представлена ??ясная цепочка рассуждений. Она сидела там и выглядела высокомерной, зная, что получила меня именно там, где она хотела. 

"Хорошо, библиотека может принять еще несколько гостей". Я закрывал голову руками, обдумывая ее планы. Группа сверхъестественных существ, замаскированных под команду супергероев. Нам понадобится такое алиби, если мы хотим сохранить эту внешность. У него были такие веские доводы, плюс это только увеличило бы количество людей, охраняющих мою библиотеку. Хорошая совместная сила, которая помогла мне в исследовании, была вишенкой на вершине. 

"Если ты принесешь здесь какие-нибудь неприятности, я врежу тебе крестик в сердце". 

Я уже упоминал, что она вампир? Она точно ничего не сказала, но клыки и неопределенные намеки, которые она все время добавляла в разговор, сделали это предельно ясно. Как бы то ни было, с вампирами было легко иметь дело. Я не волновался. 

Она не выглядела обеспокоенной моей угрозой. "О, я уверен, что со мной все будет в порядке. Я не буду создавать никаких проблем. Если бы я устроил конфликт, на меня обрушился бы адский дождь. 

Я поднялся со своего места. На этом разговор был окончен. Я был уставшим. "Хорошо, Коа покажет тебе комнаты для гостей. Я ухожу спать." 

------ 

За полночь дверь в главную спальню со скрипом открылась, и в комнату ворвалась крохотная тень. Спящий маг даже не вздрогнул от сопровождавших его минутных звуков. Тень прошла через тысячи вариаций этой маленькой игры, она знала, что делать, чтобы ее жертва не была предупреждена. Она ползла по ковру, ее цель потерялась в глубоком сне и не могла сопротивляться ей. 

Идеально. 

Клыки блестели в лунном свете, когда она медленно подошла к кровати. Всегда было хорошо показать свою силу, когда кто-то пытался контролировать тебя, когда тебя оскорбляли. Установление доминирования на раннем этапе отношений было важным; к тому же запах крови был слишком соблазнительным, чтобы сопротивляться. Для юного мага будет полезно не впускать ёкаев в свой дом и оставлять их без присмотра. 

Она наклонилась над кроватью и убрала с дороги длинные каштановые волосы девушки. Шея открылась, и она наклонилась, чтобы попробовать. 

"Что ты здесь делаешь?" 

Приглушенное обвинение заставило тень остановиться. Ремилия посмотрела в окно, через которое Коа был на полпути. Она выпрямилась и впилась взглядом, когда прошептала в ответ: "Что я здесь делаю? Что ты здесь делаешь? " 

"Я хотел обниматься с мисс Тейлор, пока она спала, как я делаю каждую ночь! Вы пытались сосать ее кровь? 

"Я вампир, чего ты ожидал от меня? У меня не было возможности попробовать волшебника как минимум три десятилетия ". 

"Ну, найди другую. Мисс Тейлор моя, и я не позволю тебе ее забрать. 

Ремилия ухмыльнулась и позволила крыльям летучей мыши раскрыться, ее глаза начали светиться темно-красным. "Я хотел бы видеть, как ты пытаешься остановить меня". 

Коа, наконец, закончила свой путь, позволила своим крыльям широко раскрыться и позволила ногтям прорасти в когти. "О, я бы с удовольствием". 

Водяной каскад, хлынувший отовсюду, с криком повалил обоих бойцов на пол. Он двигался со своим собственным разумом, пока оба ёкая не оказались внутри него, только их головы торчали. 

"Злые существа, такие как вампиры и демоны, слабы к проточной воде, - сказала Тейлор, поднимаясь с постели, - очищающие эффекты отрицательно сказываются на их физиологии". 

Она смотрела на их покрасневшую кожу и дрожащие тела, пока вода омывала двух незваных гостей, ослабляя их силы. "Я уверен, что вы об этом знаете". 

Она не сдвинулась с постели, но наблюдала за двумя пленниками, которые корчились в своих тюрьмах, и магия раздирала их самих. Ее заклинание удерживало воду вместе, сохраняя ее достаточно твердой, чтобы сдерживать их, но позволяя постоянное движение. Тейлор сначала сосредоточился на миниатюрном вампире. Девочка показывала детское поведение, которое соответствовало ее внешности, теперь, когда она оказалась бессильной. 

"Этого больше не повторится. Будет ли он?" 

Ремилия пробормотала что-то неразборчивое. Тейлор отдернула руку, и масса воды потекла через вампира на буксире. Девушка пищала, когда ее тронули. 

"Что это было?" 

"Н-нет. Я больше не буду этого делать ". 

"Хороший." 

Вода отбросила ее к двери, и Ремилия ушла прежде, чем разгневанный волшебник смог передумать. Тейлор повернулся к Коа. 

"Ты каждую ночь врываешься в мою комнату, чтобы обниматься со мной?" 

На этот раз рыжую вытащили вперед, чтобы она встала на колени перед Тейлором. Вода окружила суккуб, как могилу, заманив ее в ловушку в космосе. Он начал сжиматься, сужая ее движения все больше и больше, пока она не перестала двигаться ни в малейшей степени. 

"М-мисс Тейлор, пожалуйста. Я не делал ничего плохого. Я обещаю. В-ты не можешь быть снисходительным? 

Тейлор задумчиво повернула голову вверх. 

"Отклонено."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 20.
  
   Два дня спустя нам позвонили. Немедленно явитесь в ближайшее здание PRT. Левиафан приближался. 

Ну, Коа позвонили, я спал. Я должен был проснуться; было девять часов утра. Если это так, мне удалось поспать всего три часа. День после того, как я стал полноправным фокусником, был очень долгим, полным самой сложной работы, которая тянулась до глубокой ночи. 

Медальон, который теперь тяжело висел у меня на шее, был доказательством того, что время потрачено не зря. 

"Мисс Тейлор, проснитесь. Есть атака Endbringer ". 

Ее руки касались моего лица прохладными, что было плохим знаком. Я не выспался после того, как Ремилия и Коа вторглись в мою комнату вчера, и я едва закрыл глаза прошлой ночью, прежде чем снова проснулся. Если вы включите весь стресс, в котором я находился, было бы логично, что моя иммунная система пострадает. И с количеством заклинаний, которые я наложил вчера, а также с несколькими ... возможно, ядовитыми реагентами, утомляющими мое и без того хрупкое тело, это наконец-то произошло. 

Я болел. Я действительно был болен. Я был очень- очень болен. 

Моя кровать была пропитана потом, и моему телу было невыносимо тепло. Даже в слабом сознании сразу после сна я мог сказать, что у меня не все хорошо. Трясущимися руками я попытался подняться, но тут же закашлялся и рухнул обратно на кровать. Я свернулась клубочком и захныкала в подушку, когда почувствовала, как Коа массирует мою спину. Она все еще была в дерьме, но я был слишком болен, чтобы отказывать себе в этой маленькой роскоши. 

Почему это должно было быть сегодня? Вчера я плохо себя чувствовал, но был достаточно хорошо, чтобы пережить это. Прямо сейчас я уже чувствовал, как мое тело борется с каждым моментом. Я попытался перевернуться на бок и выползти из кровати. В этот момент мой желудок решил выразить свое недовольство. Коа, должно быть, видел это на моем лице; она приготовила для меня миску, прежде чем меня начало тошнить. 

"Мисс Тейлор ... может, вам стоит посидеть с этим". 

Ей потребовалось мгновение, чтобы ее слова проникли в суть; Я был занят чем-то гораздо более привлекательным. Мне даже не пришлось долго думать, чтобы узнать свой ответ. Я не мог. Это было гораздо важнее, чем только я. Жду еще три или четыре месяца, барахтаясь с моими исследованиями, пытаясь придумать способ уничтожить существ, о которых я почти ничего не знал ... которые никогда не сработают. Это было заманчиво, очень заманчиво, но я никогда не мог себе этого позволить. 

Я застонал о своем несогласии, и Коа поставил миску на край моей кровати. На этот раз я заставилмои руки с лапшой поддержали мой вес и вылезли из-под одеяла. Я не мог сказать, чувствую ли я озноб или мне слишком жарко. Коа поднес к моим губам чашку с водой, и я осторожно отпил. 

"Я не могу. Мне надо идти." 

Я боялся слишком много говорить. Я не хотел снова рвать. 

Коа не ответил. Она нежно положила руку мне на лоб и помогла мне вернуться к матрасу. Я бы не смог отбиться от нее, но и не пытался. Пока мне нужновыйти и быть там, мое тело и воля, похоже, не согласились. Просто лечь было намного лучше. Чтобы о нем позаботились. Я уже чувствовал себя начинает дрейфовать, боль болезни ослабления достаточно просто под ее нежными руками. 

"Оставайся в постели, я принесу тебе что-нибудь, чтобы успокоить твой желудок. Пока вы ждете следующего боя, мир не закончится ". 

"Графиня ... Котел". - пробормотал я, все во мне боролось даже с самыми простыми попытками напрячь себя. 

"Они не имеют значения, мисс Тейлор. Важно только то, что тебе становится лучше ". 

Я повернулся на бок, чтобы посмотреть, как Коа удаляется, и уставился в безликий белый коридор, где должна быть остальная часть моей комнаты. 

"Я бы не согласился". 

Я не удивился, что здесь была Контесса, чтобы убедиться, что я пришел вовремя. 

Коа обернулась с сердитым выражением лица, положив одну руку на бедро, а другая указывая на хорошо одетую женщину. "Вы несобираетесь так выводить мисс Тейлор. Она больна и нуждается в отдыхе. Если вы попытаетесь заставить ее уйти сейчас, то пожалеете об этом ". 

Я чувствовал нарастающее напряжение, и мне это не нравилось. Не только потому, что я слишком устал, чтобы повлиять на что-либо в сколько-нибудь значимой степени, но и потому, что они собирались встретиться лицом к лицу в моей спальне . Я не хотел, чтобы они случайно что-нибудь сломали. Или ранить меня. Или заставляет меня двигаться. 

"Панацея сможет вылечить ее". 

Ой. Верно. Панацея. Я почти забыл. Она не ответила ни на какие мои сообщения по PHO, и поверьте мне, я много отправлял. В конце концов, я внес в свой календарь уведомление, чтобы поговорить с ней лично, но я как бы отодвинул это на некоторое время. Время шло, я стал более занятым, и вот мы здесь. 

"Хорошо, приведите ее, мисс Тейлор слишком больна, чтобы никуда ехать". 

"Я не буду подвергать опасности секретность Котла, чтобы облегчить тебе жизнь. Panacea будет ждать в здании PRT Brockton Bay еще двадцать минут. Если ты уйдешь сейчас, ты придешь вовремя, чтобы исцелиться. Мы откроем дверь рядом. Оставшуюся часть пути ты можешь переместить ее самостоятельно. 

Мне действительно не нравилось, как они разговаривали, как будто меня здесь не было. 

"И как вы ожидаете, что я перевезу туда мисс Тейлор? Она не может так ходить ". 

Контесса отодвинула инвалидную коляску вперед от того места, где она стояла в стороне. 

------- 

"Пожалуйста, подождите, мисс Тейлор, мы почти у цели", - прошептал Коа так тихо, как только мог, во время бега сквозь ливневую бурю. 

У меня на коленях лежала книга, а поверх нее - миска, наполовину заполненная смесью рвоты и моросящего дождя сверху. К счастью, соотношение было сильно искажено из-за дождя, но это не означало, что мой желудок почувствовал себя лучше. Превращение в настоящего волшебника сделало потребность в пище ненужной, что, в свою очередь, означало, что поездка была наполнена множеством сухих волн вместо постоянной рвоты. Думаю, на данный момент, даже если бы я ела регулярно, все бы ушло от меня. Дождь, по крайней мере, помог мне справиться с тем, насколько неестественно тепло я чувствовал. Скоро у меня начнется озноб, но пока это немного облегчило боль. Я не думал достаточно далеко вперед, чтобы беспокоиться о том, что будет дальше. 

Вид на здание PRT был долгожданным облегчением. Каждый толчок, каждая неровность, каждая деталь в этой поездке были невыносимы. А улицы Броктон-Бей были в плохом состоянии. Даже несколько кварталов, которые Контесса высадила нас из здания, сделали для нас невообразимо долгим путешествием. Я был рад, что шел дождь, чтобы скрыть слезы, текущие из моих глаз. 

Это было нерационально и бессмысленно, но я не мог удержаться от слез от явного раздражения ситуации, в которой я оказался. Я чувствовал себя таким беспомощным и ничего не мог с этим поделать. 

Быстрая пробежка Коа сменилась прогулкой, когда мы подошли к фасаду здания. Нас ждала устрашающая встреча из усиленных агентов. Что ж, пугающе, если не учитывать одного супергероя среди них. Думаю, им нужна была демонстрация силы; с неудержимыми монстрами, убивающими миллионы по всему миру, им нужно было выглядеть так, как будто они что-то делают для борьбы с ними. Но ярко-красный спандекс не подходил к униформе других. Может быть, если бы я узнал супергероя, но без этого знания он выглядел бы просто глупо. 

"Привет, Протекторат счастлив..." Официальная речь, звучавшая так, будто он собирался нас выдать, прервалась, когда он получил хорошее представление о моем плачевном состоянии. "Черт возьми, что с ней случилось?" 

"Мисс Пэтчи очень больна, не могли бы мы попросить целителя помочь ей?" 

Он еще раз взглянул на меня, открыл за собой дверь и громко вскрикнул. 

"Медик!" Его голос разнесся по комнате, разрезая болтовню, как горячий нож. 

Все повернулись и уставились на нас, когда Коа толкнул меня за порог и втолкнул в толпу людей. Группа разошлась, как красное море, либо достаточно доброжелательно, чтобы освободить место для больной женщины, либо, что более вероятно, опасаясь, что у меня может быть что-то заразное. 

У меня не было возможности осмотреть комнату, кроме этого. Было жарко и влажно, отчасти из-за летнего климата, а отчасти из-за большого количества людей, застрявших внутри. Какой бы ни была причина, у меня закашлялся. Я закрыл лицо руками, но все остальные мои проблемы обострились хуже, чем раньше. 

"Нападение сказал, что тебе нужно исцеление?" 

Я посмотрел на кого-то, смотрящего на меня сверху вниз. Плащ накрывал ее голову, частично скрывая веснушки и вьющиеся каштановые волосы. Я не мог слишком хорошо разглядеть ее лицо из-за слезящихся глаз, но это было не то выражение сочувствия, которое я ожидал бы от целителя, который нашел кого-то в беде. Это было больше всеобщее безразличие, чем что-либо другое. Затем на ее лице появилось выражение отвращения, и она начала пристально смотреть на меня. 

"Ой. Это ты." 

Я также почти забыл, что у Панацеи была какая-то злоба на меня. Боже, откуда мне было знать, что там происходит ограбление банка? Некоторые люди просто не могли смириться с малейшими вещами. Я имею в виду, что к этому моменту прошло несколько недель, а она даже не пострадала. 

Что ж, теперь я исцелялась, хотела она этого или нет. 

Она отбросила все светские разговоры и взглянула на меня, потянувшись за моими руками. "У меня есть разрешение исцелить тебя?" 

"Да." Мой голос звучал тихо и ворчливо даже для моих ушей; Я был удивлен, что она смогла это услышать. 

Возможно, она этого не сделала и просто хотела с этим покончить. Мне было все равно; если бы она могла позволить мне повернуть мою голову без рвоты, я смог бы справиться с ее гневом. Она схватила меня за руку, и ее глаза расширились, затем сузились. Она наклонилась и резко прошептала: "Какого черта ты думаешь, что делаешь?" 

Я не хотел рисковать снова открыть рот, поэтому Коа красноречиво заменил меня. "Хм?" 

"Я знаю, что ты не парачеловек, у тебя нет короны пыльцы. Вы действительно думаете, что сейчас самое время попробовать и получить бесплатное лечение? Использовать атаку Endbringer как способ заставить меня вылечить вас? " 



Я ..." "Есть проблема?" 

Я был горд тем, что узнал, что это Оружейник возвышается над нами двумя; для меня это было потому, что я сидел, Панацея была такой короткой. 

Я мог видеть выражение ее лица, думая о том, хочет она выдать меня или нет. Это было так глупо. Если бы мы спорили с местным протекторатом из-за того, что у меня вообще не было короны, я был бы зол. Было бы так легко показать, что у меня есть способности, если бы это было немного лучше. Ее лицо все еще было достаточно близко к моему, чтобы я мог произнести несколько слов, но оружейник меня не услышал. 

"Странные силы", - прошептала я ей. "Запутал меня ..." 

Она резко выдохнула мне в лицо, но все же повернулась к оружейнику и сказала: "Нет, все в порядке". 

Похоже, Армсмастер собирался что-то сказать, но тут вмешался Коа. " Так приятно тебя видеть. Нам так и не удалось закончить наш разговор с прошлого раза ". 

Она подчеркнула этот комментарий здоровым взмахом ресниц. Не думаю, что когда-либо видел, чтобы кто-то так быстро ушел. 

Панацея наклонилась ко мне и прошептала мне на ухо: "Тебе повезло, я герой". 

Да что угодно. Преодолей свою обиду, девочка. Она снова схватила меня за руку и начала перечислять, что со мной не так, поскольку она позаботилась об этом. 

"Ослабленная иммунная система заразила вас гриппом. Астма и анемия ухудшают ваше состояние. Плохой сон и беспокойство вызывают чрезмерную нагрузку на ваше тело. Мышцы атрофировались из-за отсутствия нагрузки? Отравление ртутью и мышьяком? " 

Ее лицо исказилось, и она посмотрела на меня. Да, я не был ходить так часто , как раньше, но я не избегал упражнений , что много. И да, у меня былоМне потребовалось определенное количество обоих химикатов для нескольких ритуалов и заклинаний, которые я проделал за прошедшие недели, но это ничего не значило. Для меня это не могло быть так вредно. Не было похоже, что я когда-либо использовал так много, но я думаю, что даже небольшое количество может проявиться в теле. Я просто жалобно простонала, пытаясь заставить ее уйти от этого. 

Если это сработало, она особо не говорила об этом. Постепенно я почувствовал, как ко мне возвращается второе дыхание. Мое дыхание стало легче, тело меньше болело, и мой живот начал выпрямляться. Я чувствовал, как каждая ноющая небольшая боль и болезненные ощущения исчезают, пока все, что от меня не останется, - это я. 

Совершенно здоровый. 

Я отпустил руку Панацеи и вылетел из кресла-каталки, и для этого не требовалось даже мысли. Я никогда раньше не чувствовал себя таким сильным. Мои заклинания всегда были ограничены тем, сколько могло выдержать мое тело, прежде чем болезнь остановила меня. Либо из-за астмы мне было трудно говорить, либо у меня начинало болеть тело, либо все, что заставляло меня остановиться. Прямо сейчас я был здоров. Здоровее, чем я когда-либо был, даже до шкафчика. 

Хотя я заметил, что она не исправила мое плохое зрение. Сука затаила обиду, как будто никого не касается. 

Это не имело значения. Я мог нанести такой серьезный ущерб. Все заклинания, с которыми я когда-либо сталкивался, но которые были отвергнуты как невыполнимые, проносились в моей голове. Так много вариантов. Так много возможностей. Улыбка растянула мой рот до упора. 

Панацея просто надулся. Мне было все равно. Я с ней покончил. Она могла вернуться к тому, чтобы смотреть в пол или что-то в этом роде. 

Я позволил силе течь сквозь меня. Это был день Земли. День основания и неподвижности. Стихия противостоит воде. Это был лучший день для битвы с Левиафаном. Я повернулся, чтобы осмотреть группу вокруг меня. Я был удивлен, что на меня никто особо не обращал внимания. Думаю, когда я исцелился, я стал для них просто еще одним суперсильным человеком. Я узнал несколько человек здесь и там, героев и злодеев, которых я встретил мимоходом. Tattletale выделялась даже в одиночестве. Возможно, потому, что я не видел другого серьезного раздражения, связанного с тем, что я торчал здесь в последние несколько недель. 

Произошел поток вытесненного воздуха, и внезапно среди нас появился новый человек. 

"Страйдер здесь, все собираются вокруг", - кричали, перекрикивая шум. 

Все двигались как одно целое, масса плащей направлялась к возможной смерти. В воздухе витал страх, все были напуганы, напуганы, даже если они этого не показывали. Весьма реальный шанс быть убитым в следующие несколько часов был невысказанным страхом, который нависал над всем. 

Все, что меня волновало, это предстоящая битва. Как я смогу использовать свои новообретенные способности в полной мере. 

"Следующая остановка, Флорида". 

И с еще одной очередью мы ушли. 

-------- 

Броктон-Бей был влажным; Флорида была хуже, чем я мог себе представить. Даже во время дождя мне казалось, что я вдыхаю больше воды, чем воздуха. По сравнению с этим штормом изморось в Броктон-Бей выглядела жалкой. В Броктоне был как раз обычный летний ливень, это был настоящий шторм ветра и воды. Герои и злодеи рассеялись, чтобы как можно быстрее пробраться под любое прикрытие. Я последовал за ними только потому, что не мог дать отпор, все потерялись в толпе, поскольку все больше и больше людей стекали в поток. Небольшие всплески новых прибытий и уходов, поскольку те, у кого были способности, были отправлены, чтобы собрать больше групп как можно быстрее . Причалили гигантские корабли, неся потоки людей. Это было собрание сотен человек. Все они рискуют своими жизнями, чтобы не дать этому городу погибнуть, как другим до него. 

Мне не нравилось ощущение клаустрофобии, поэтому я ушел. Вышел. Я знал, что будут выступления, планы, может быть, даже что-то, что будет помогать. 

И знаете что, мне было все равно. Моя кровь текла, готовясь к предстоящей битве. Все остальные, вероятно, готовились к какой-нибудь крупной осаде или тому, что они считали лучшим. Это было не для меня. Я буду сдерживаться и смотреть. Гейдж Левиафан. Выясните, как это сработало и как мне лучше всего навредить. 

Никто меня не останавливал, поэтому я решил, что все в порядке. 

Я поднялся с земли и плыл над улицами города, чтобы увидеть океан, не такой красивый под облачным покровом. 

Это приближалось. Я это чувствовал. 

Волны двигались в неестественном ритме. Даже в земной день я мог чувствовать нормальный поток воды, нарушенный инородным существом. Что-то такое чуждое, такое массивное, такое мощное; Было трудно понять, что я видел. 

Мне сейчас должно быть страшно. Я никогда не участвовал в драках такого масштаба. Никогда не против чего-то подобного. Но я был более готов, чем когда-либо. С шумом дождя и шумом крови в ушах, мне нечего было отвлекать, когда он думал о том, что я собирался делать. Я лениво теребил свой новый медальон, обдумывая его. 

Что было мне делать? 

О нормальных заклинаниях не могло быть и речи. Люди десятилетиями бросали на эти штуки обычные атаки. Они не причиняли ему больше вреда, чем я. Я был здесь, потому что я не был нормальным, не для этого мира. У них не было магии, у них не было демонов, у них не было ёкаев, вампиров или фей. У них были супергерои и суперсилы, а также три злых монстра, которых тащили за собой в путь. 

Я мог быть неопытным, но у меня было много знаний о вещах, выходящих за рамки норм этого мира. Вне норм этой вселенной. 

Я не так тонко взглянул на Коа, как подумал про себя. 

Если кто-то и сможет выяснить, что это были за штуки и как лучше всего их уничтожить, то это буду я. Я изучал самые эзотерические отрасли магии, которые мог найти, в течение последних нескольких месяцев. Пришло время проверить мою работу. Я был уверен, что найду что-нибудь, что пересечет границу инопланетной магии. Что-то, что могло бы повредить тому, что привело к появлению этих вещей. Уничтожьте их часть, которую они не смогли восстановить. 

Я чувствовал, что земля готова двигаться вокруг меня. Он отличался от Броктона; более управляемый, более энергичный. Эта среда больше использовалась для изменений, чем прочный фундамент Новой Англии. Хорошо, это облегчило бы мне этот бой. У меня не будет времени создавать заклинания побольше, все придется делать на ходу. Я был рад взять любой актив, который смог найти. Я уже представлял себе, как я буду использовать землю. Заклинание, призыв, фокусы для более крупных заклинаний; хотя и не так стабильно, как то, к чему я привык, я уверен, что практичностью это компенсирует. 

Если Левиафан бросился за мной, у меня было несколько способов справиться с этим, кроме как просто поливать грязью. 

Дождь изменился со всей ловкостью молота. Интенсивность ливня увеличивалась в геометрической прогрессии. Вода была такой тяжелой, что было трудно разглядеть то, что было перед вами. 

Это было здесь. 

Я провела рукой по медальону - причина, по которой я сегодня проснулась таким больным, а также почему Панацея так опешила отравление металлом. Вы просто не можете экономить на таких реагентах, если хотите, чтобы заклинание сработало правильно. Это была непроверенная защита, которую я намеревался создать намного раньше, и я был рад, что мне удалось завершить ее вчера поздно вечером, теперь, когда здесь был Левиафан. Коа не сможет ничего сделать с таким количеством воды вокруг, это истощит ее силы. В лучшем случае она будет отвлекать внимание. Контесса не сможет мне помочь, пока я уже не ранен. Если я переживу это, они, по крайней мере, позаботятся о том, чтобы я дожил до следующего дня. 

Я был сейчас один. Мне понадобятся все, что у меня есть. 

Сборка накидок двигалась как одно целое. Как группа муравьев после того, как вы перевалили через их холм, точки бегают в разные стороны. Полет тоже, но я полагаю, что аналогия с муравьями здесь развалилась. Вода поднялась, и Левиафан вырвался из нее. Крики, вопли, удары и взрывы, симфония звуков. Когда я сосредоточился, все свелось к белому шуму. 

Я открыл книгу. Книга . На его страницах задокументировано все, что я когда-либо считал полезным для борьбы с Endbringer. Все, что я мог бы попробовать здесь. Это и ожерелье были единственными вещами, которые Коа счел достойными схватить, прежде чем мы ушли. Они были всем, что мне было нужно. 

Это было ... вот оно. Это был тот бой, к которому я готовился. Вот почему я был здесь. 

Я смотрел вниз, как Левиафан уничтожал ряды обороняющихся сил. Я поднял руку и начал бормотать себе под нос. Магическая МРТ была единственным способом описать произносимое заклинание. Я бы не стал прыгать сейчас, время было неподходящее. Слишком много людей могут пострадать. Слишком много всего происходит одновременно. Но борьба продолжалась, люди умирали, получали травмы и уходили, потому что ничего не могли сделать. А пока оценил бы. 

Я парил над всеми, когда они бросались на Левиафана. Достаточно высоко, чтобы я мог отложить в сторону реальность того, что происходило внизу. Они были необходимой жертвой. Мне нужно было поработать.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Sidestory: Омак 1: Отель Армстронг. От Couch-Gamer.
  
Чай был одним из самых ярких моментов дня для Ремилии. Хотя, будучи вампиром, она не получила от него никакой субстанции, вкус его мог быть настолько впечатляющим, что это просто ошеломляло. Человек может всю жизнь пробовать каждую комбинацию вкусов и никогда не попробовать один и тот же дважды. 

У Ремилии была постоянная цель - попробовать все возможные комбинации вкусов. У нее было на это время. 

Поставив чашку, она посмотрела на библиотекаря, сидящего напротив нее и читающего. Как она делала с тех пор, как Ремилия села. Полностью игнорируя ее. Ее гость! 

"Что ты за невнимательный человек, чтобы игнорировать гостя?" Вот и подумала она, бросив перчатку. Посмотрим, какое у нее есть оправдание. 

Не отрываясь от своей книги (нерв!) Тейлор ответила: "Если вы хотели, чтобы кто-то потакал вашим чувствам, вам следовало пойти в отель". 

Лицо Ремилии рефлекторно исказилось при мысли о ночлеге в отеле. "Вы всерьез не ожидаете, что в каком-нибудь отеле сможет разместиться кто-то с моим утонченным вкусом и характером, не так ли?" Праздный взгляд показал, что ее чай почти пуст, жест Мэйлин заставил мастера боевых искусств наполнять его. "На самом деле меня немного интересует, как на самом деле выглядит этот отель, - она ??не могла сдержать презрение в своем голосе". 

Не отрываясь от книги (снова!) Тейлор жестом указал на суккуба, имя которого она не запомнила. "Коа, покажи им рекламу". 

Ремилии пришлось сдерживать свое тело железной волей, чтобы оно не напрягалось. Коммерческая?! Что за человек, по ее мнению, такой, что рекламируемый отель был приемлемым ?! 

Ее внимание привлек телевизор, в который вкатился суккуб. При быстром нажатии кнопок на экране появляется меню, в котором она выбирает запись. - А телевизоры на это способны? - подумала Ремилия, когда Мэйлин начал наливать ей в чашку свежезаваренного чая. 

На экране появилось здание, многоэтажное и сияющее. Территория вокруг него была несколько уединенной, казалось, что между зданиями и другими предприятиями было довольно много пустого пространства. 

"Отель Armstrong был построен, чтобы соответствовать идеалам своего владельца". 

Изображение переключилось на роскошный вестибюль, как нехотя признала Ремилия. В комплекте с укромными уголками и баром для гостей. 

"Будьте идеалом комфорта и расслабления". 

Затем был показан красиво оформленный ресторан с великолепным видом на океан вдалеке, элегантно одетые официанты и официантки, которые двигались, как смазанные машины, и доставляли очень высококлассные блюда хорошо одетым гостям. Ремилия знала свою еду, и все это не было обычным делом. 

"Будьте скорее опытом, чем остановкой для отдыха". 

Показан крытый бассейн, без окон на улицу. Обычно это жалобы простых людей, Ремилия знала, что в закрытых бассейнах без окон есть особые "естественные" варианты плавания. На втором изображении большая горячая ванна, за которой следует парная и другие зоны отдыха. 

"Предоставьте гостю все необходимое, чтобы в полной мере насладиться путешествием". 

Была показана фантастически оформленная комната с массивной кроватью и мини-баром, и Ремилия должна была признать, что выглядела очень удобной. 

"Но мы решили пойти дальше. Дать нашим гостям все, что им нужно". 

Нарезка для некоторых очень красивых людей, улыбающихся и держащих полотенца и лосьон. 

"Мы обеспечиваем каждого гостя сопровождающим, чтобы о вас полностью позаботились". 

Был показан логотип отеля - стилистическая буква А, за которой следовали плавные буквы с четким написанием. 

"Отель" Армстронг "- незабываемые впечатления". 

Рекламный ролик закончился, и телевизор отключился, но Ремилия заметила это только тогда, когда чай пролился ей на руку. Мэйлин тоже был в восторге. Она вскрикнула, что тоже испугало Мэйлин. 

Тейлор закрыла книгу и смотрела на нее с самодовольной ухмылкой. Нерв! Однако ей нужно было беспокоиться о более важных вещах. 

С непринужденным (не нервным!) Кашлем, чтобы прочистить горло, она задала самый важный вопрос: "У вас все еще есть оговорки?" 

"Отменено. Вы пропустили регистрацию". Тейлор нанесла свой жестокий удар с полной невозмутимостью! Но надежда еще оставалась. "У него шестимесячный период ожидания". ДАММИТ! 

Тейлор улыбнулся ей. (Ведьма!) "Так и говорила". 

Ремилия бросила вызов ветру и застонала, закрыв лицо руками. К черту ее высокомерие!
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 21.
  
   Все пахло океаном. Как морская вода и падающий дождь. Полузабытые воспоминания детства на пляже с мамой и папой. Это был тоскливый запах, даже ностальгический. 

Я ненавидел это. 

Я хотел, чтобы весь город вонял чем-то ужасным; распад смерти, тела и кровь. Я чувствовал себя изолированным от всего происходящего. Я хотел, чтобы каждый вдох помогал тому, что происходило подо мной, казалось более интуитивным, более реальным. 

Так далеко, трудно было вкладывать деньги в боевые действия внизу. Это было похоже на просмотр фильма. Я наблюдал за бойней без особого вклада или влияния с моей стороны. Даже кровавые детали как бы размываются на этом расстоянии. Частично из-за моих очков, частично из-за расстояния и частично из-за дождя. Я полагаю, что пребывание вдали от этого помогло облегчить задачу. Я не чувствовал себя плохо из-за того, что делал ... На самом деле, я не чувствовал ничего особенного. 

И мне не должно быть плохо. Я делал то, что мне нужно. Вот как работали эти атаки. Люди умирали, это было фактом жизни здесь. Если бы мне удалось что-нибудь сделать, найти что-нибудь, что могло бы остановить Endbringers, этого никогда бы не повторилось. Я могпомогать там внизу, но было бы лучше, если бы я был в безопасности, пока не понял, что делаю. 

Пришлось проигнорировать это. Это было к лучшему. 

Мои успехи пока не были хорошими. Все данные оказались искаженными, и в некоторых разделах их невозможно было расшифровать. Со временем мне удалось немного подправить заклинание, но Endbringer находился за пределами большинства контрольных точек, на которых основывались эти заклинания обнаружения. Я как бы кое-что почувствовал в этом, и я старался собрать все по кусочкам, как мог, но это была медленная и запутанная работа. 

Мне удалось извлечь из него важную информацию, чтобы помнить ее другим. Левиафана здесь не было полностью; его сущность была распределена между несколькими разными местами. Он не думал, но обрабатывал. Получение команд и перевод оттуда. Он был полностью сознательным, в некотором смысле сознательным, но больше походил на мыслящий ИИ, действующий по командам, которые ему давали. 

Команды, которые ему были отданы ... теперь я подумаю об этом гораздо позже. Хотя сейчас это не совсем актуально. Я мог бы обсудить последствия этогокогда у меня было время. Мне нужно было использовать то, что я узнал, и не беспокоиться о том, что они могут означать. Распространяться по вселенным? Центральное пятно посередине его груди? 

Не совсем то, что я надеялся узнать, но о легком слабом месте, вероятно, не могло быть и речи. Похоже, я собирался пойти по плану Б. 

Я смотрел свысока на борьбу, которая продолжалась безостановочно с тех пор, как я только начал свой анализ. Мне было интересно, как люди там себя чувствуют. Если бы они могли по-настоящему понять, сколько повреждений было нанесено, даже за несколько минут, прошедших с начала боя. Я всегда хотел поехать в Майами, но сейчас город был настоящей катастрофой. Вышел океан и смыл почти все, что я мог разглядеть. Городские кварталы рухнули в результате нападений на Endbringer. 

Было впечатляюще видеть, сколько всего можно было уничтожить, выбрасывая всего за одну атаку. 

Поле битвы изменилось, всегда двигалось, всегда приспосабливалось. По какой-то причине произошло кратковременное отступление, и теперь кто-то столкнулся с Левиафаном в одиночку. Я медленно спустился вниз, Коа молчаливо стоял справа от меня. Я получил все, что мог. Они не смогут долго сдерживать зверя. Я бы нанес удар, когда упал одинокий боец. Получите некоторые экспериментальные данные и затем отступайте. 

Через нашу связь я чувствовал, что Коа удерживается от разговора. Думаю, наблюдая, как я использую заклинание обнаружения после того, как заклинание обнаружения устарело через некоторое время. Тем не менее, она знала, что лучше не прерывать меня во время чего-то важного. Она не хотела выбрасывать меня из игры. 

Но прямо сейчас какая-нибудь дурацкая шутка может помочь снять напряжение. 

"Что это?" 

Я не повернулся к ней. Момент был слишком серьезным для чего-то столь человечного. Она молчала, пока мы спускались все ближе и ближе, наша цель - битва между плащом и Левиафаном. Прямо перед тем, как мы почти достигли крыш, она схватила меня за руку, когда я хотел улететь. 

"Будьте осторожны, мисс Тейлор". 

"Я..." Я плохо справлялся с такими близкими моментами, как этот, поэтому я запутался в словах, прежде чем покраснеть и ответить: "Спасибо ... тебе тоже". 

Последовавшая тишина показалась мне неловкой, поэтому я отвернулся. Я почувствовал, как Коа летит в другом направлении, чтобы рассказать другим о том, что я собираюсь попробовать. Я тоже отправился к своей цели. Когда я приблизился к драке, улица открылась, опрокинув здания, расширив проход. Мятые комки усеяли воду, как буи. Тела. Первым, что я увидел, были забрызганные останки девушки. Может, шестнадцать. Она даже не достигла пика взрослой жизни. Ее положили на землю, широко раскинув руки. Красиво, если не считать пятна на ее белом костюме там, где кишки вырвались наружу. Она лежала в воде почти как ... как ангел. Ее светлые волосы рассыпались по лицу. Я глубоко вздохнул, испытывая отвращение к ее виду. 

Все пахло океаном. 

Я посмотрел вверх. Он смотрел на меня. Левиафан. Под ним сломанное тело плаща. Его голова повернулась, все четыре глаза были видны в темноте шторма. Его внимание сосредоточено на новейшей угрозе, с которой ему пришлось столкнуться. 

Мне. 

Я чувствовал напряжение в воздухе. Момент тишины, такой слабой, что ее можно было нарушить малейшей дрожью. Моя книга зависла перед моим лицом и перешла на страницу 246. Я не планировал этот бой до мельчайших деталей, но я знал, что хочу сделать. Я собирался забрать все преимущества этой штуки и дать себе все возможности найти атаку, которая разорвет самую суть. Я собирался удержать эту штуку, пока не нашел лезвие, способное ее рассечь. А потом я собирался вытащить его все еще бьющееся сердце и съесть. 

Образно конечно. 

Мы застыли во времени, глядя друг на друга. Его асимметричные глаза смотрят на меня. Эмоция - чужое понятие в лицо. Это было потустороннее. Разрозненный. Это существо было не то. Я мог сказать, что на самом деле он не смотрел на меня, этого не могло быть. Это вообще нужно было видеть? Это был просто спектакль? Подобие человечности в чем-то далеком. И почему? Зачем беспокоиться? 

Это не имело значения. Если бы он не сделал первый ход, то сделал бы. 

Взмахнув рукой и сделав несколько отрывков из страницы, из земли вырвался каменный столб, высотой не менее 40 ярдов и шириной с красное дерево. Достаточно большой, чтобы его можно было увидеть, но недостаточно высокого, чтобы быть неустойчивым даже при ударе. Он спустился еще ниже, прочная основа, чтобы удержать его. Это был не столп, а тотем, не то чтобы кто-то мог заметить разницу. 

Я увидел, как магия овладела мной, как только формы на моем тотеме закончили формироваться. Вода начала двигаться, но на этот раз под моим контролем, уходя в землю. Заклинание, которое поможет немного очистить поле битвы и, возможно, поймать в нем дух, сформированный из воды. 

Левиафан без особых усилий очистил круг заклинаний одним прыжком ... Думаю, эта штука была слишком далеко от элементаля воды. Что ж ... это было хорошо узнать. Колонна отслужит свои обязанности позже. 

Он напал на меня, устрашающе тихий для чего-то такого большого. Я должен был сосредоточиться. Моя книга уже просматривала новое заклинание. 

Страница 43 открылась, когда я быстро отступил. Все пришло так легко, заклинание даже не потребовало слов. Земля более чем хотела прыгнуть по моей команде. Все мое тело содрогнулось от возбуждения, когда заклинание обрело форму. У меня были руки отростков земли, которые хватали Смертоносного, преследующего меня. Снасть зверя была перенаправлена, и я наблюдал, как оно развернулось влево и попало под шквал цепляющихся пальцев и грязных страховок. Сама земля поднялась, чтобы попытаться схватить его тело, прежде чем оно смогло восстановить свое положение. 

Мне нужно было убить время. Моя колонка набирала силу, и ей нужно было еще несколько секунд, чтобы быть готовой. 

Моя книга заклинаний перешла на страницу 472. Я мог видеть это в своей голове. Земля звала меня. Души мертвых наполнились воздухом. Барьер между мирами, ткань, разделяющая вещи, ослабла под моим взглядом. Я хлопнул в ладоши и заставил грязь подняться и сформироваться, собираясь вокруг формы Левиафана. В этих бездушных панцирях нежить нашла долгожданную покупку. 

Волна духов вырвалась из их сдерживания, сотрясая, ударяя, совершая миллион различных действий, но каждая душа издала пронзительный крик, когда они набрасывались на тело Смертника. Левиафан был осажден ими. Как бы он ни бил и царапал, превращая моих защитников в мелкий коричневый туман, их место было готово занять гораздо больше; поток только что умерших, жаждущих воспользоваться последним шансом на жизнь. Ну ... я предположил нетерпеливо. Иначе зачем им приходить? 

Я не переставал бежать ни на секунду. Любое пространство между мной и Endbringer было более чем желанным. Кроме того, их крики сбивали меня с толку, и мне нужно было сосредоточиться до следующего заклинания. Несмотря на их количество, я знал, что они не смогут долго удерживать Левиафана. У заклинания было столько силы, и я наблюдал, как они уничтожаются так же быстро, как поднимаются из ила. Мне не хотелось тратить на это время. Он был быстр и силен, его было более чем достаточно, чтобы атаковать меня, если атаки станут надоедать. И я ... Я не знал, переживу ли я его единственное попадание. 

Что ж, посмотрим, не сможем ли мы найти что-нибудь, что могло бы удержать его тогда. Страница 168. Заклинание моей собственной работы. Что-то, что, надеюсь, охватит все мои базы. Последние слова сорвались с моих губ, как только я увидела, что его тело начало свой бег к моей позиции. Это было приятно, невероятно хорошо, когда через меня прошла сырая мана. 

"Знак пяти стихий: философский камень". 

Я уже летел обратно, когда формировались пентаграммы. Левиафан хаотично двигался, ныряя и прыгая по всему полу, что затрудняло определение того, в каком направлении он движется. Он был проворным, как балерина; его ноги не плескались по воде, он скользил по ней. Это делало перспективу целиться в него полным адом. 

К счастью, я не прицелился. 

Пентаграммы начали извергать шары, захлестнувшие поле битвы. Невозможно, чтобы что-то такое большое могло уклониться от такого заграждения. И не пробовал. Он стремительно прорвался сквозь атаки, его странная схема движения никогда не менялась. Я резко свернул влево и увидел, как он махнул руками вперед, туда, где был я. Затем он бросился от меня и остановился. Его голова закружилась, и он снова напал на меня. 

Похоже, мой талисман делал свое дело. 

Мое заклинание продолжало бить его, но, похоже, ничем ему не мешало. Атака, которая должна была вызвать сотрясение любого монстра до глубины души, казалась не более чем обычным физическим ударом. Неужели в этой штуке действительно не было никаких слабостей? 

Я побежал обратно к колонне, беспорядочная погоня Левиафана все время преследовала меня. Могущественные заклинания меня не утомляли; во всяком случае, я чувствовал себя гораздо бодрее, бодрее. Моя книга листала страницы, и я ничего не мог найти. Заклинание за заклинанием отходило на второй план. Слишком много времени. Не достаточно сильный. Мне нужно больше. Мне нужно было что-то, чтобы втянуть его. Тотему не нужно было много, чтобы начать. Этот призыв позволил бы мне по-настоящему справиться с этим монстром. 

Я был недостаточно быстр. 

Его водное эхо. Я забыл о его эхо. Волна ударила меня первой. Отправил меня в полет. 

А потом я оказался на земле, хлопая и буксовывая под действием силы тяжести. По иронии судьбы именно тотем остановил мой бросок. Все кружилось и везде болело. Я должен был напомнить себе, что это хорошо. Если я чувствовал боль, это значило, что я все еще жив. Поскольку везде было больно, это значило, что я ничего не потерял. Я использовал колонну как опору, чтобы оторваться от земли, левитацию, чтобы оставаться прямо. 

Все накидки уже устремились внутрь. Не собрались ли они по бокам во время той драки? Они все время наблюдали за мной? Я был уверен, что все это время был один. Теперь, когда я был подавлен, они снова начали драться, как обычно. 

Разве они не слушали Коа? Они мне не нужны. Я собирался делать это самостоятельно. Я еще не закончил. Я не мог смотреть , что плохо, я двигался просто отлично. Может быть, немного хуже сейчас, когда не было воды, чтобы смягчить мое падение, но это было хорошо. Моя колонна засосала обломки и разрушения, вызванные этим боем, она почти была готова. Я снова обратил свое внимание на Левиафана, который хотел наброситься на меня, как кошка. 

Заклинание пришло без раздумий. Это было незначительное изгнание, что я делал не раз, когда Коа становился слишком надоедливым. Только не так уж и мало. Я вложил в это изгнание всю доступную на данный момент унцию силы, и это было много. Я боялся за свою жизнь, я был более чем готов рискнуть любой ответной реакцией силы заклинания. 

Я чувствовал, как мое тело горит недолгой болью, но мне было все равно. Я был очарован, когда увидел, как заклинание поразило Левиафана и отправило его врезаться в здание. Его тело переворачивается и шлепается, не синхронизируя его с остальной частью этой вселенной. Затемнение и исчезновение, прежде чем снова затвердеть. Не было похоже, что он нанес какой-либо ущерб, но ... 

Я смотрел. Это не могло быть так просто. Это было просто невозможно. 

Но было бы, не так ли? У меня стало тяжело дышать, меня трясло, дергалось. Каждый знак, и я его пропустил. Свойства не были точнокак демон, но у него были некоторые характеристики. Еще не полностью здесь, действуя через какого-то агента, которым он обладал как ложное тело. Подключился по какой-то ссылке. да. Да, это было бы именно так. 

Я нашел свою слабость. 

Накидки устремились внутрь, особенно после того, как я отправил Конец кувырку. Их штурм начался заново. Моя колонка стала для них точкой сплочения. Александрия, одно из немногих лиц, которых я узнал в толпе, остановилась достаточно долго, чтобы кивнуть мне, прежде чем врезаться прямо в Endbringer. Я вернулся. 

Мне нужно было проработать заклинания. 

Страницы перемещались так быстро, что я едва мог прочитать одно название, прежде чем он перешел к следующему. Я надеялся обнаружить какую-то элементарную слабость и поработать над этим. Найдите заклинание, которое отразится на моем понимании водных сил чудовища, чтобы найти в нем крючок. 

Очевидно, здесь должно было произойти не это. 

У меня не хватило заклинаний с участием демонов. Не достаточно. Изгнания не были моей сильной стороной и ничего не дадут, но заставят его бежать до следующей атаки Смертника, если ему не удастся убить меня первым. Я даже не знал, достаточно ли у меня изгнания, чтобы отправить это существо туда, откуда оно пришло. Мне нужно было что-то, что поразило бы демона в их глубину, но это была больше работа священника, чем моя. 

Что ж, тогда мне придется проявить изобретательность. 

Они уводили Левиафана. Хорошо и плохо. Это оставило меня в безопасности, но теперь он снова взял верх. Вернулся в путь после того, что я с ним сделал. Теперь, когда я сидел вне игры, он был более чем счастлив отбиваться от защитников, играть с ними. Убей их. 

Я почувствовал, что заряд колонки закончился, и принялся за работу. Я начал формировать его, теперь уже грязный столб растаял, расширяясь, округляясь и принимая неопределенно человеческую форму. Я повторял слова, сильно натягивая и физический мир, и ослабленную ткань, разделявшую границы живых и мертвых. В чем-то я частично виноват, наверное. Я чувствовал, как магия отрывается от того, что сохраняет вещи такими, какими они должны быть, когда я насильно втягивал душу в этот мир, в это тело. 

Это один гигантский глаз светился жизнью, когда он моргал, а его руки делали неуверенные взмахи. 

"Полифем, сын Посейдона, я взываю к тебе". Трудно было говорить ровным голосом, я чувствовал себя живым проводом. 

Он осмотрел поле битвы вокруг себя, пока я подплыла к его глазам. Его ученик повернулся и уставился на меня. Его горло загрохотало, когда он пережевал свои следующие слова. "Чего ты хочешь?" 

Так красноречиво, как и следовало ожидать от циклопа. "О великий и могущественный Полифем, нас окружает чудовище из глубочайшего океана. Мерзость, неподходящая для владений твоего отца. Чтобы насытиться человеческой плотью, не могли бы вы помочь нам изгнать его обратно в ее глубины? Мне нужны только твои мускулы, не более того. 

Обещание, которое я не собирался сдерживать, но я сказал бы все, что угодно, чтобы он сдвинулся с мертвой точки. Я сомневался, что он сможет отбиться от Левиафана, но мне нужно было его сотрудничество, чтобы хотя бы задержать его. Мне нужен был кто-то, кого не будет хватать, если он встанет у меня на пути. 

Выражение его лица было юмористическим. "И почему я должен подчиняться твоим прихотям? Что могло бы помешать мне теперь полакомиться твоей плотью? " 

У меня не было времени на мелкие игры. "Вы живете по моему приказу. Разве бесконечные залы Тартара не доставят вам большего удовольствия? 

Мы довольно быстро пришли к взаимопониманию по этому поводу. 

Я послал его в погоню за битвой; его неуклюжая походка под моим руководством превратилась в бег. Я знал, когда он был близко, так как вздохи и крики из-под плащей были слышны даже сквозь звуки боя. Моя книга захлопнулась. Мне это не понадобится. 

Я пролетел над крышами, чтобы увидеть, как Полифем борется с Левиафаном. Плащи быстро перегруппировались, уже обстреливая циклопов; Думаю, они решили, что любая помощь против Несущего смерть стоит того. Они забрасывали его тело выстрелами и лучами, изо всех сил стараясь не повредить моего призывателя. 

Я вдыхал и выдыхал. Моя кровь громко течет в ушах. Я потянул за ману этого мира. Давление, которое нарастало позади меня. Это было похоже на забитый насос, нарастающий и накапливающийся, пока не лопнет. 

Изгнание? Нет, я бы ударил по его сути. У своего хозяина. Я просто понял, как это сделать, пока пытался. 

Я вскрикнула и бросилась вперед в накидках, произнося полузабытые слова из заклинаний, которые я налила в своей библиотеке. Луч вылетел из моих рук, вырвал чешуйки из кожи и сжег ее до костей. Или что бы там ни было под ним. Его внимание обратилось на меня. 

На его лице не было никаких эмоций, но я был уверен, что разозлил его. 

Я начал говорить и не останавливался. Заклинания лились через мои руки, как дождь вокруг нас. Круги приходили и уходили, когда они мне были нужны. Просто продукт, с помощью которого можно высвободить огромную мощь, которую я создавал позади себя. 

Я был уверен, что он хотел всего лишь убить меня в этот самый момент, но он ничего не мог сделать, кроме как выдержать обстрел, который я послал ему. Пространственные разломы, заклинания распада, разрывают саму природу реальности. Полифем крепко держал его, пока Смертоносный крутился в его руках. Я стал смелее. Подойдя ближе, чтобы убедиться, что на него обрушивается все больше и больше силы. 

Я так смеялся, что было трудно думать. Так много власти. Я никогда не чувствовал такой силы. Даже сейчас у меня стало сильное дыхание. Мана пронзила меня, как ураган. Когда Левиафан сражался с моим чудовищем, пролился дождь заклинаний. 

Его хвост качнулся. Меньше всего я чувствовал, как мое тело наталкивается на что-то. Потом черный. 
  
  
  
  
--- 

Я проснулся от ужасного кошмара. Задыхается и просыпается с внезапной ясностью. Моим первым взглядом было красивое лицо Коа, смотрящее на меня. Следующей была сломанная голова Полифема, лежащая позади нее. Похоже, я был прав. Гигант не смог устоять против Несущего конец. 

Почему Котел не пришел спасти меня? Я думал, Контесса смотрела? 

Мое тело болело сверх физической боли. Он горел. Это было неестественно. Мне казалось, будто по моим венам протянули колючую проволоку. Вся эта сила опьяняла. Слишком опьяняющий. Я влетел в Endbringer, будучи опьяненным собственными силами. 

Я должен быть мертв прямо сейчас. Осознание этого оставило меня истощенным. Эмоционально. Умственно. 

Рука Коа вокруг меня была очень обнадеживающей, когда она помогла мне встать. Я не хотел говорить, но чувствовал, что мне нужно спросить. 

"Как..." - я остановился, пока мое горло боролось с попыткой произнести речь, - "Как прошел бой". 

"Он пришел." 

Я бы спросил, кто, но мне не пришлось, я мог чувствоватьего. Его присутствие было... ошеломляющим. Юкари не мог сдержать свечу. Аура Юкари была древней, мощной, что-то, что поставило вас на край сиденья. Его тяжесть ощущалась с каждым вздохом. Можно было сказать, просто взглянув на его золотое лицо. Он ... это было что-то. Что-то другое. Что-то мощное. 

И он выглядел таким грустным. 

Было шокирующим видеть что-то такое естественное на его лице. Это не было похоже на Левиафан. Его движения не были... ну, они быличужими, но это было правдой . Вы могли чувствовать его печаль, его потерю, так же сильно, как вы могли чувствовать само его существо. Это было что-то ужасно человечное на чудовище. 

И ... в голову пришла идея. Глупая идея, но ... 

Я поднялся в воздух, покачиваясь даже своим ходом. В словах не было нужды. Все, что имело значение, - это намерение. Я протянул руку. Дрожь под воздействием того, через что я только что прошла, но не хотела упускать этот шанс. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, пока я уменьшал расстояние между нами. Его лицо не двигалось, даже когда он смотрел на меня. 

Его глаза обратились к мне, и мы уставились друг на друга. 

Я ткнул его в лоб. 

Он смотрел. 

Ничего не произошло. 

Я медленно поплыл назад, немного смущенный тем, что другие могли подумать, что я делаю. Кроме того, боялся, что он вдруг решит передумать и убить меня. Нападения так и не последовало. Мне повезло, что он не воспринял это как нападение, но ... это казалось хорошей идеей. В моей голове. В тот момент. 

Может быть, это принесет дивиденды, кто знает. 

Я вернулся к Коа, мой разум был полон забот. Не только о том, что я только что предпринял, но и о том, через что я только что прошел. Во время боя это был не я. Это было что-то другое. Что-то злое. Как будто я был под наркотиками. Это были мои мысли, но ... Я был настолько захвачен своими эмоциями, что эти побуждения взяли меня под контроль. Я пропустил свое тело через звонок, и мне уже казалось, что я разрушил все, от чего меня вылечила Панацея. 

И зачем я это сделал? Я поступил иначе. Я был не таким. 

"Герои искали тебя. Злодеи тоже, но героям больше было интересно поговорить с тобой ". 

"Да ... я уверен, что они были". 

Я действительно не ожидал, что так выложусь на все сто . Возможно, начните атаку, чтобы получить новые данные, но не пытайтесь убить его прямо сейчас. Возможно, я слишком рано разыграл все свои карты. Это должно было быть атакой по сбору фактов, не ... ну что ж. 

Это не было неудачей, но я был уверен, что в ближайшие несколько недель ко мне в дверь постучатся интересные посетители. Это будет такая неприятность. Наверное, мне нужно было пройти миллион разных дискуссий. Расскажите Котлу все, что я знал, а затем расскажите Протекторату, отфильтровав наиболее важную информацию. Будут встречи и презентации, и, возможно, несколько атак злодеев. Мне нужно поговорить с Коа, вернуться к своим исследованиям, возможно, даже проверить на ней что-то новое. Я нашел способ нападения, в котором она все-таки могла мне помочь. 

Но вы знаете, что? Меня это сейчас не волновало. Я действительно просто хотел посидеть в своей библиотеке и поужинать с теми, кого я любил. 

"Коа ... пойдем домой". 

И мы ушли.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 22.
  

"Дорогая, можешь передать спагетти, пожалуйста?" 

Миска с макаронами подплыла к отцу и зависла там, пока он складывал еду на свою тарелку. 

"Спасибо." 

"Пожалуйста." 

Я не отрывал глаз от собственного блюда на протяжении всего процесса. В соответствии с моей просьбой, мы оставили остатки атаки Endbringer и вернулись как раз к обеду. Папа делал спагетти и фрикадельки и был вне себя от радости, увидев, как мы спускаемся по лестнице. 

Но я не знала, как я к этому отношусь. Это был такой резкий сдвиг по сравнению с предыдущим, что я почувствовал себя странно. Не хорошо, определенно не так, как я думал, что буду чувствовать. Я не мог понять, почему я не чувствовал себя нормальным. Я должен чувствовать себя лучше, чем раньше. Я был бы счастлив быть здесь со всеми. 

Думаю, я почувствовал себя немного лучше. Здесь, дома, было намного теплее. Добро пожаловать. Безопасно. Папа был ... ну, он был моим отцом. Даже сейчас - даже после того, как я в одиночку столкнулся с Endbringer - он не относился ко мне иначе. В его глазах все еще оставалось то же самое яркое выражение; он был счастлив снова иметь с собой свою девочку. 

"Итак, - он сделал паузу, - у тебя был хороший день?" 

"Все было хорошо". 

Я должен был что-то сказать после этого, но не стал. С тех пор, как мы сели, разговор был редким, реже, чем обычно. Я не мог набраться сил, чтобы сфальсифицировать историю, притвориться, что сегодня все было хорошо, поговорить о том, что я исследовал. 

Вероятно, в этом не было необходимости, но я все же бросил на Коа предупреждающий взгляд. Он был моим отцом, и я любил его, но мы никак не могли поговорить о том, что на самом деле произошло раньше. Он просто не был готов к разговору об опасностях борьбы с Endbringers. Я ... в конце концов смогу обсудить с ним, чем я занимаюсь в свое "исследовательское время". 

Но теперь пришло время нормально пообедать с моим нормальным папой и представить, что мы одна большая нормальная семья. Я взглянул направо, где фея медленно откусывала свою тарелку с пастой, полностью сосредоточившись на лапше. Папа лениво пытался стереть с ее рубашки пятно. 

По какой-то причине наблюдение за тем, как папа нянчится с ней, раздражало меня, совсем чуть-чуть. 

"Папа, ты ведь знаешь, что она старше тебя, верно?" 

Папа секунду смотрел на меня с пустым выражением лица, затем вернулся к вытиранию феи. Думаю, было сложно осмыслить идею о том, что маленькой девочке, сидящей на стопке телефонных книг, могут быть сотни лет. Я просто предпочел бы, чтобы он перестал ее так нянчить. Она должна уметь самостоятельно пользоваться чем-то таким простым, как вилка. 

Может, мне следовало кормить ее больше. Я имею в виду, ей не нужно было есть, не имело значения, если я просто позволю ей заниматься своей собственной жизнью. Не то чтобы я сказал это папе. Если бы он не понимал, что она старше, чем выглядела, я сомневался, что он узнает биологию волшебных существ. 

Если не считать орео, фея не ела три дня, и с ней все было в порядке. 

Я вернулся к тому, чтобы разглядывать свою еду, перемещая спагетти из стороны в сторону, разрезая фрикадельки пополам, а затем делая глоток воды. Нежный звук вилок о тарелки и жующих людей почти расслаблял. 

"Итак, ты ходил сегодня на пляж?" 

Моему мозгу потребовалась секунда, чтобы проанализировать то, о чем меня просил отец, но в тот момент, когда это произошло, все мое тело напряглось, и я почувствовал скачок пульса. Откуда он мог знать об этом? Пляж? Это не могло быть совпадением. И сказал ли он это странно? Почти обвинение? Я не мог сказать, но может быть. Кто-то сказал ему? 

"Эээ, почему ты так говоришь?" 

Отклонение, тебя зовут Тейлор. Кто-то должен был сказать ему. Коа? Юкари? Котел? Но зачем кому-то из них это делать? Неужели имело значение, почему они это сделали? Схватка вилки стала болезненной. Клянусь, если бы они дали знать моему отцу ... 

"У тебя песок в волосах", - он глубоко вздохнул, - "И ты пахнешь доками". 

Я, наверное, должен был принять душ перед возвращением. Я положил вилку на стол, потирая боль в ладони. 

"Да, мы сделали. Коа и я. Я имею в виду, ходили на пляж. Это было, - я искал нужное слово, - развлечение. 

Я не поднял глаза, что не так хорошо рассказывало историю, как могло бы, но мне действительно не хотелось смотреть папе в глаза. 

"Что ж, - папа теребил свои фрикадельки, - это хорошо". 

Я уставился на стол. Еще один разговор замолчал еще до того, как он начался. 

"Я волновался, что ты тратишь..." 

"Что?" 

"Я сказал, я... ну, я рад, что ты больше отдаешься. Я знаю, что ты много работаешь, но тебе тоже должно быть весело ". 

"Я думаю, что моя работа доставляет удовольствие". Я взял вилку, чтобы протащить фрикадельку через море пасты, но образ заставил меня положить ее обратно. 

"Я знаю я знаю. Я не собираюсь вторгаться в вашу рабочую жизнь, но я просто счастлив, что вы тоже немного сбегаете. Повеселимся с твоим, - закашлялся он, - друг. 

Я снова вздохнул. "Спасибо, папа, я рада, что ты беспокоишься обо мне". 

"Дорогой, это не то, что я..." 

"О, не волнуйся, Дэнни, - прервал Коа, - мисс Тейлор умеет веселиться, ей просто нужна соответствующая мотивация ". 

Ей удалось протянуть руку через стол и во время этого подтолкнуть отца локтем, подмигивая то тут, то там. Я сердито посмотрел на нее. 

Наблюдая за нашими выходками, папа слабо улыбнулся. Он выглядел, ну, не совсем счастливым, но, по крайней мере, доволен чем-то. 

Я знал, что они с Коа разговаривали, когда меня не было. Что она ему сказала? 

"Я просто рад слышать, что у вас так хорошо складываются отношения. Я знаю с тех пор, как Э- "Он остановился на этой больной точке и попытался прийти в себя:" Ну, я знаю, что может быть трудно найти людей, с которыми ты ладишь. Я просто счастлив, что ты счастлив ". 

Мне удалось изобразить намек на улыбку. "Спасибо. Я счастлив, что у нас дела идут так же хорошо, как и у них. Коа раздражает, но я не могу представить жизнь без нее ". 

Всегда было приятно отдать ей должное, когда она сделала что-то хорошее, а Коа сегодня был спасителем. Я вздрогнул. Она взяла меня за руку и сжала, ярко улыбаясь. Я сжалась в ответ, счастливая почувствовать что-то помимо онемения шока. 

Но было еще кое-что. Я чувствовал некое подобие чего-то через нашу связь. Не только к положительным эмоциям, к которым я привык, но и к той доброй злобе, которая сопровождает особенно успешные миссии с ее стороны. Я прищурился, глядя на нее, поскольку она пыталась выглядеть невинно. Определенно беспокоит. 

Я отпустил руку Коа и вернулся к своей пасте, чувствуя, как пронизывающая до костей боль начинает покидать меня. 

Вся кровь хлынула мне в голову, и все побелело. Я вытащил лицо из томатного соуса прежде, чем успел осознать, что произошло. 

"Тейлор! Ты в порядке?" 

Я попытался что-то сказать, но нащупал первые несколько слов и чуть не упал со стула. Коа схватился за одну сторону, а папа за другую; оба медленно опустили меня на землю. Напуганное лицо отца нависло надо мной, и я внезапно вернулся. 

"Я в порядке, я в порядке. Я просто ... я не знаю, что случилось. 

Мне было жарко, слишком жарко, и голова не оставила меня совсем. Я оперся на Коа, чтобы помочь мне подняться на ноги. Папа стоял рядом, бормоча вопросы, неуверенный, нужна ли мне помощь или сейчас лучше. 

"Да, я просто". Я сделал паузу, пытаясь соединить слова: "Я чувствую себя странно. Усталый. Я думаю, может что-то пошло не так. Может, мне нужно лечь в постель. Я мог бы сегодня слишком сильно надавить на себя ". 

"Хорошо, это ... это хорошая идея. Вам нужна помощь? Вам что-нибудь нужно? " Папа успокаивался, динамика становилась немного более знакомой. 

Рука Коа, обнимавшая меня, была единственным, что удерживало меня прямо, когда мы поднимались по лестнице, папа шел за нами, когда мы поднимались. 

"Все в порядке, я думаю, мне просто нужно поспать". 

Папа остановился возле моей комнаты. "Хорошо, просто позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?" 

Я пробормотала какое-то подтверждение, когда мы направились через портал в мою гораздо более удобную спальню. Это было мило со стороны папы, но в этом не было необходимости. Я был в порядке. Должно быть, слишком сильно заставил себя. Не стоит беспокоиться. К завтрашнему дню мне станет лучше. 

Я был в этом уверен. 

-------- 

Бедная мисс Тейлор. Ее болезненные стоны вонзили кол в мое сердце. И поверьте мне, я точно знал как больно это было. Мне хотелось просто прыгнуть под эти одеяла и заключить ее в самые крепкие объятия, которые я мог дать, но в конечном итоге я сломал бы ей позвоночник. Но я мог сделать для нее кое-что получше. Я в последний раз вытер пот с ее бледного и измученного болью лица и направился к двери. Ей нужно было что-то сделать, иначе лихорадка только усилится. 

Хотя ... как плохо она на самом деле нужно есть. Вероятно, ее все равно вырвет большую часть этого. Я мог бы провести здесь немного больше времени, дать мисс Тейлор что-нибудь пообниматься, возможно, растереть боль и боль в ее теле.... 

Нет! Прямо сейчас мисс Тейлор нужна была хорошая тарелка куриного супа с лапшой и холодный компресс на лоб. Может быть, круг, чтобы дать отдых этой голове, пока она слишком устала, чтобы что-то сказать против. Мне нужно было оставаться сильным, не отвлекаться, не подводить ее, особенно сейчас. 

Мы довольно часто встречались, даже если она еще не знала об этом. 

Я на цыпочках отошел от ее кровати и вышел через дверь, тихо прикрыв ее за собой. Нет смысла усугублять ее головную боль, хлопая ею. Прямо сейчас ей нужны были тишина и постельный режим. Я отвернулся и оказался лицом к лицу с одной неприятностью, которую мисс Тейлор не заметила.нужно прямо сейчас. Мои глаза сузились, глядя на ее детское тело, и я почувствовал, как моя демоническая природа выходит на первый план. 

"Ты." 

Ремилия Скарлет стояла снаружи, ожидая, когда я оставлю свой пост у ее постели. Суп может подождать. Просто вообразив, что она преследует мисс Тейлор, пока она была в самой своей беспомощности, во мне начало пробуждаться самое худшее. 

"Что ты здесь делаешь?" 

Этот вампир ухмыльнулся: "Что ты думаешь?" 

На этот раз из меня что-то поднялось - я имею в виду мои крылья, не будь непристойным. Воздух стал чуть-чуть горячее, когда я заставил его загореться. Было только одно, что вампир на полпинты мог хотеть от мисс Тейлор. Ну, две вещи, но, вероятно, ей нужна была ее кровь. 

"Нападение на мисс Тейлор, когда она слишком слаба, чтобы сопротивляться? Непростительно! Непростительно! Достойно! " Я бросил ей руку в подходящей драматической манере: "Я не позволю тебе даже взглянуть на нее!" 

"Ой?" Она быстро подошла ко мне, подняв руку, чтобы убрать меня с дороги. - В лучшем случае ты суккуб среднего звена. Как ты собираешься меня остановить? " 

Я вытащила из фартука баллончик со святой водой и брызнула на вампира, как непослушную кошку. 

Она должна была знать, что я не забуду взять с собой защиту. 

Она с шипением отскочила назад, ее лицо было покрыто ярко-красными пятнами. Я повторил ее самодовольную улыбку и покрутил баллончик вокруг пальца. 

"Ой, извини, ты обжегся? Маленьким девочкам следует быть осторожными, когда они играют с чем-то горячим. А теперь беги, мы бы не хотели, чтобы тебе было больно, не так ли? " Я отмахнулся от нее. 

Этот холодный всплеск гнева, который я почувствовал, пронесся сквозь нее, был всем, в чем я нуждался, ее детское лицо исказилось всеми способами, которые она не хотела бы, чтобы я указывал на нее. Я приготовила свою бутылку с распылителем против ребенка-вампира. Ее глаза стали темно-красными, а когти вытянулись из кончиков пальцев. Воздух был неподвижен, дразняще неподвижен; момент просто накапливается в ожидании. 

Как всегда, я был первым. 

Я отпрыгнул назад и брызнул перед собой облако воды. Я просто знал, что она не сможет сдержаться, преследуя свою добычу. Она злобно вскрикнула, прорываясь сквозь него, ее кожа покраснела и покрылась волдырями. Это ее нисколько не замедлило. Она вслепую качалась туда, где я был, а затем туда, куда я направлялся. 

Оооо, я думаю, я поймал ее глаза. Вау, должно быть было больно. 

Жаль, что у нее были другие способы меня выследить. Мне пришлось уклоняться немного больше, чем я ожидал, особенно после того, как ее глазные яблоки начали снова расти. Она была лучше меня, я дам ей это. Сильнее, жестче и выносливее. То, что я обычно хотел бы иметь в партнере. Но не сейчас. На мой вкус, она была слишком опасной. 

Захватывающе, но опасно. Мне придется немного повеселиться с ней позже, когда у меня будет время и я буду уверен, что переживу это. 

Она снова резко замахнулась на меня и сумела разорвать переднюю часть моей блузки, проделав при этом красивую дырочку в моей груди. 

"Я никогда не ожидал, что ты будешь таким напористым !" 

Я подумал, что это забавная фраза, но это только расстроило ее еще больше. "Замолчи!" 

"Маленькие девочки не должны отвечать!" 

Я сделал еще один спритц, но бутылка вылетела у меня из руки, и она прижала меня к земле способами, противоречащими физике и логике. Я извивался под ней, когда она действительно начала врываться в меня. "О да, накажи меня ". 

Она схватила меня за голову и очень сильно ударила ею об пол. Она не остановилась на одном ударе: она делала это снова, и снова, и снова. За каждым ударом следовало слово. 

"Закрыть! Вверх! Стоп! Говорю! " 

Казалось, она собиралась засадить и устроить истерику из-за нескольких шуток. Что ж, я уже делал крошечный заряд - подходящего размера - чтобы оторвать ее от себя. Атака, которую я обнаружил, когда изучал так много исследований мисс Тейлор. Что-то, что действительнодолжно ее унизить. 

Она поняла, что я делаю всего за несколько секунд до того, как закончила, не то чтобысобирался удержать ее. Она отпрыгнула, чтобы освободить немного пространства между нами, и начала заряжать свою собственную атаку, что-то быстрое и легкое, что сделало бы работу. Я чувствовал это, время замедлялось, пока мы оба готовили свои атаки. Так близко, так чертовски близко. Я начал смеяться, мои глаза широко открылись, и мои клыки обнажились, когда мы пытались уничтожить друг друга. Любой из нас был в нескольких шагах от смерти. 

Затем раздался звонок в дверь. 

Мы оба остановились, в наших руках мягко светились смертоносные заклинания. Без слов мы оба позволили им развалиться, и Ремила отвернулась от меня. Я встал и встряхнулся, чтобы избавиться от пыли и крови. 

Ремилия указала на меня, уходя прочь. "Это еще не конец". 

Я усмехнулся; конечно не было. Я изо всех сил старался залечить зияющие раны, пока шел к двери. Последняя быстрая проверка, чтобы убедиться, что мой живот все еще не разорван, прежде чем я ответил. 

"Здравствуйте, могу ли я чем то помочь Вам?" 

Я вежливо поклонился и посмотрел в лицо Оружейнику, его последователи стояли в стороне, совершенно забывчивые после него. Я облизнул губы и улыбнулся. Он, должно быть, заметил, я чувствовал, как он раздражается на меня, стиснув челюсти чуть сильнее. 

"Ой? Я не знал, что у нас будут посетители. Если вы не здесь для чего-то другого ... " 

Я был разочарован тем, что не почувствовал никакого повода для моего предложения, ни в эмоциональном, ни в каком-либо другом смысле.. Как кто-то может быть таким скучным ? 

"Мы пришли поговорить с Пачули". 

"О нет, мисс Patchy является гораздо слишком болен , чтобы увидеть гостей. Пожалуйста, приходи завтра ". 

Я попытался хлопнуть дверью, поскольку разговор явно был окончен, но Оружейник сумел заблокировать мой взмах единственным металлическим ботинком. О, у него были какие-то яйца, те, которые меня интересовали... .нет, нет, нет. Не в библиотеке. Я бы никогда несделал что-то подобное с мисс Тейлор. 

"Мы были обеспокоены тем, что может произойти после повреждений, которые она получила вчера. К счастью, Панацея была достаточно любезна, чтобы оказать свои услуги. Здоровье Пачули не будет проблемой. 

Я выглянул из-за неповоротливого металлического человечка, чтобы взглянуть на нее. О, она выглядела такой милой, стоя позади всех, свернувшись калачиком. Просто извивающийся клубок похоти, тоски и гнева. Я хотел посадить ее к себе на колени и съесть . 

Мммм, может, позже. В этом городе всегда было время познакомиться с другими героями. Я бы немного покопался в ее подсознании, нашел бы идеальную форму, чтобы заставить ее двигатели реветь. 

Позже, позже. В конце концов, у меня было все время на свете. 

"Что ж, я думаю, если ты сможешь вылечить мисс Пэтчи, я должен позволить тебе войти". Я сказал, позволяя Оружейнику толкнуть дверь: "Но я должен вас предупредить, она будет очень неприятна, пока вы ее не исцелите". 

Мой комментарий даже не получил ответа. Вошел Оружейник, за ним последовали его безымянные пристройки, маленькая Панацея вошла последней. Я думал о том, чтобы сыграть роль хорошего хозяина - угостить их выпивкой или чем-то еще - но я не мог позволить мисс Тейлор сидеть и мучиться, пока я хорошо играл с кучей героев. 

"Пожалуйста, следуйте за мной, мисс Тейлор права здесь. И поспешите, в этой библиотеке много странных вещей ". 

Я драматично повернулся к комнате Ремилии, где она смотрела на нас, ее красные глаза - единственное, что было видно в темноте. Я повернулся и зашипел на нее, предупреждая, чтобы я держалась подальше, пока люди были в библиотеке. Она прошипела в ответ несколько ругательств, прежде чем захлопнуть дверь. 

Я быстро взглянул на лица своего окружения. Позже мне придется показать мисс Тейлор. Мне было тяжело сдерживать смех. 

"Пожалуйста, внимательно следите за мной". 

Я двигался быстро и не удивился, увидев, что они соответствуют моему темпу. Они были напуганы. Они хорошо замаскировали это, разговаривая между собой тихим шепотом, указывая и осматривая части библиотеки, через которые мы шли, но я мог сказать. Что-то в неизвестном только что волновало людей, как ничто другое. 

"Что это было?" - спросил оружейник, шагая, чтобы не отставать от моего темпа. 

"Ничего не было. Только летучая мышь, не о чем беспокоиться. 

Мы повернули за угол в холл, который вел в комнату мисс Тейлор. К счастью, это было близко, иначе они могли увидеть то, чего не должны были видеть. 

"А теперь будьте спокойны и вежливы, мисс Патчи, правдаплохо себя чувствует ". 

Я видел по их лицам, что они не осознавали, насколько я предупреждал их. Что ж, если бы они не прислушались к моему совету, они могли бы узнать о последствиях из первых рук. Я открыл дверь и поманил всех 

внутрь . Оружейник был единственным, кто поддержал меня и вошел уверенным шагом. Остальные предпочитают стоять в стороне и наблюдать за ним. 

"Мисс Тейлор, протекторат здесь, чтобы поговорить с вами". Я позвонил внутрь на очень разумной громкости. 

Со своей кровати, окруженная свечами и пентаграммами, мисс Тейлор стонала и издала ответ, похожий на ее предсмертную агонию. Для неподготовленного уха это могло быть полной ерундой, но я достаточно хорошо знал мисс Тейлор, чтобы уловить смысл. 

"Я думал об этом, но они взяли с собой Панацею, чтобы исцелить тебя, поэтому я согласился впустить их". 

"Нет." Мисс Тейлор начала извиваться под одеялом. 

Оружейник взял меня на себя. "Мы хотели бы обсудить ваше выступление в атаке Endbringer, если вы просто позволите Панацеи..." 

"Нет! Никогда!" Ей удалось освободиться от постели, и она начала удаляться от толпы, демонстрируя свой трупный вид. 

Очень милый труп! Но ... Мисс Тейлор сейчас выглядела не лучшим образом. 

"Я действительно должен настоять". Он ответил: "Эта информация очень важна". 

Она посмотрела на него вниз темными глазами, впавшими в ее череп, обрамленными лицом, слишком бледным, чтобы быть здоровым. Она действительно выглядела так, будто умерла и воскресла не так давно. Я мог видеть, как все паралюды выглядели слегка обеспокоенными, когда она пыталась подтянуться, используя книжную полку в качестве рычага. 

"Убирайся! Убирайся! Она больше никогда не прикоснется ко мне! " 

Оружейник двинулся вперед. Он был как минимум упорным. "Я не понимаю, почему..." 

"ПОЛУЧИТЬ! ИЗ!" 

Мисс Тейлор все еще жестко контролировала свою магию, потому что все вокруг нее превратилось в огонь и серу, когда она начала кричать. Оружейнику не нужно было повторять дважды; он вышел из комнаты быстрее, чем я считал возможным. Я закрыл за ним дверь, надеясь, что мисс Тейлор вымоталась и теперь может отдохнуть; заботы людей ушли из ее головы. 

Призрачные лица паралюдей смотрели на меня, пока я рассматривал их группу. 

"Что ж, извини, но похоже, она не хочет тебя видеть сейчас. Я думаю, что ее болезнь может быть немного хуже, чем я думал. Тем не менее, странно, что она не хотела бы, чтобы ее вылечила Панацея, а? 

Никто ничего не сказал. Очень грубо. 

"Что ж, я обязательно свяжусь с вами завтра по поводу ее встречи с директором". 

Легким толчком я заставил Оружейника двинуться, и остальные члены Протектората, естественно, последовали за ним. Обратное путешествие было куда более безжизненным, чем первое. Думаю, вид мисс Тейлор такой напугал их всех чем-то жестоким. 

Они начали приходить в себя только после того, как я вытащил их на крыльцо. Оружейник, конечно, был первым, кто попытался заговорить. Я видел все мысли и вопросы, зарождающиеся в его голове на обратном пути. Он придвинулся ко мне ближе и глубоко вздохнул. 

Я улыбнулся ему и захлопнул дверь. Улыбка была ключевой. Было важно произвести хорошее впечатление, особенно после того, как мисс Тейлор пренебрегла ими. Я обернулась и оказалась лицом к лицу с рассерженным вампиром. 

Ремилия закричала.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 23.
  

"Мисс Тейлор?" 

Моим глазам потребовалась секунда, чтобы приспособиться от экрана ноутбука к тусклому свету в комнате. Как только они это сделали, мне пришлось отодвинуть на кровати кучу фантиков и пустые контейнеры для рамена, чтобы увидеть Коа. Она едва выглянула в дверной проем, сжимая руками раму. Как я и приказал, она не ступила внутрь. 

"Не могли бы вы разрешить мне войти?" - спросила она, наклоняясь как можно глубже в комнату. 

"Нет, я не хочу, чтобы меня беспокоили", - сказал я, открывая новую вкладку в Firefox. "Я плохо себя чувствую, да и вообще я занята". 

Коа оглядел комнату на мусор, который начал накапливаться за время ее отсутствия. "Я могу сказать, что ты был занят ". 

"Просто скажи мне, что это". 

"Протекторат позвонил снова". 

Я вздохнул и потер между бровями, глядя на мигрень, которая просто не уходила. 

"Они хотят встретиться сегодня днем", - продолжил Коа. 

Я уронил голову на кровать, накрыл подушкой и издал долгий стон. 

"Итак, это нет?" 

Мой ответ был невнятным. "Что вы думаете?" 

"Вы знаете, мисс Тейлор, у вас будет хороший шанс провести продуктивную беседу с местными героями". 

Я поднял голову с постели. "Разве ты не должен быть демоном? Как насчет того, чтобы поощрять плохое поведение ". 

"Вы не хотите поддаваться искушению. Ты просто хочешь быть скучным ". 

"Почему я не вызвал демона-ленивца?" 

"Потому что вам нужен был тот, кто действительно работал. Кроме того, они действительно отвратительны. Надеюсь, ты не захочешь держать одного из этих уродов. 

Я не ответил, надеясь, что моя проблема сама вылезет из моей двери. 

"Они сказали, что могут привезти Панацею, если ты передумаешь о ней". 

"Я не хочу , чтобы пройти через что - нибудь подобное , что снова." 

"Мисс Тейлор, мы не уверены, что это ее исцеление". 

"Нет, я уверен, - ответил я, - и я определенно не позволю этому повториться снова, чтобы доказать свою правоту. Для меня нет лекарства. Уходите. Я назначу встречу, когда почувствую себя лучше ". Я накинула на себя одеяла, повернулась к стене, и все. 

Прошло немного времени, прежде чем я услышал мягкий топот Коа по полу, когда она шла ко мне. Я вздохнул и закрыл лицо руками. 

"Итак, как вы нашли лазейку?" 

"Раздел девять, часть C, параграф 2. Работник имеет право на встречу со своим работодателем или представителем указанного работодателя при первой же возможности, когда они считают, что на рабочем месте существует реальная опасность. В таком случае будет проведена встреча с работодателем для обсуждения причин причин и опасений по поводу вышеупомянутой опасности, и работодатель при первой возможности постарается исправить эти проблемы любым возможным способом ". 

Она остановилась. 

"Доритос, мисс Тейлор? Действительно?" 

Я издал еще один стон и нырнул под одеяло, несколько жалобных кашля вышел, когда я спрятался. Я никогда не должен был давать Коа время подумать. Я должен был отправить ее на поиски или на что-нибудь столь же бессмысленное. 

"Уходите." 

Она этого не сделала. 

Я почувствовал, как трясется кровать, когда что-то тяжелое и раздражающее село на ее край. Я отодвинул ноги и подошел к изголовью кровати. 

"Там столько кровати. Тебе не удастся убежать надолго ". 

Я схватил простыни и завернулся в клубок. 

"Мне жаль. Я не это имел в виду, - сказал Коа. 

Она попыталась засунуть руку под нее, но мой пушистый кокон оказался непроницаемым. Она решила потереть мою спину пуховым одеялом. 

Почему ее массаж должен был быть таким приятным? Проклятый суккуб; мои боли исчезали с каждым ударом. 

"Я хочу помочь мисс Тейлор, пожалуйста, позвольте мне. Я читал о человеческих отношениях и чувствах. Думаю, я знаю, как заставить тебя чувствовать себя лучше, всеми возможными способами ". 

Кровать сдвинулась, когда она подошла ко мне. 

"И я думаю, что нашел способ помочь тебе реализовать себя, эмоционально соединиться с тобой. Но для этого нам нужно будет больше ... интимности, - сказала она, растягивая каждый слог. 

Коа пополз на меня. Меня раздавили сто сорок фунтов демонического фамильяра, настолько тяжелого, что мне стало трудно дышать. 

"У вас есть детские травмы, мисс Тейлор? Я здесь ради тебя; Я хочу послушать твои проблемы. Вместе, я думаю, мы сможем избавиться... - знойный голос Коа в моем ухе остановился, - " отвлечься от эмоциональных проблем, от которых страдают наши отношения". 

"Коа. Что ты сейчас делаешь? В самом деле, как ты думаешь, что делаешь? " 

Ее знойный голос немного потерял свой блеск. "В книге сказано, что эти отношения строятся на взаимном понимании незащищенности ваших близких и ..." 

"Достаточно. Выкл, - скомандовал я. 

"Но мисс Тейлор ..." - заскулила она. 

"Выключенный." 

Кровать задрожала, когда она подпрыгнула к ее краю. 

"Ну, может, ты хочешь поговорить о своей любви к животным? Может, погладить кого-нибудь? Я мог бы попросить Мейлин найти нам собаку 

... - перебила я ее. "Коа. Убирайся." 

Она остановилась. Через некоторое время она встала, и я услышал, как она шла к двери. Затем она остановилась и пошла обратно, все шуршало и шуршало при этом. 

"Мне очень жаль, мисс Тейлор. Обещаю, в следующий раз у меня получится лучше, - сказал Коа, прежде чем неопределенно поцеловать мой лоб. 

Когда она вышла на улицу, последовали звуки того, как перемещается еще больше мусора. 

"Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится", - заверила она меня. 

Я ответил раздражением и был запечатан обратно щелчком. Я не двинулся с места, не стал распутываться. Под одеялом было жарко и неудобно, но я оставался там, пока потребность дышать не стала невыносимой. 

Коа был слишком властным. Она не могла прожить без меня больше минуты. Я должен был знать, что она будет волноваться, чем дольше я буду держать ее подальше. Я правдаплохо себя чувствовал, и никакое количество юмора, добрых слов или нечеловеческих способностей не помогло с этим. Хуже того, она не знала, что, черт возьми, делает. 

Но, может быть, мне не следовало вести себя с ней так резко. Она была идиоткой и надоедала, но она пыталась помочь. Коа была для меня многим, но больше всего важна она была. Этому демону удалось вплетаться в мою жизнь. Не думаю, что смог бы или хотел бы вывести ее из этого. Она мне нравилась, и кроме папы, она была всем, что у меня было на самом деле. 

Я тяжело дышал, когда моя голова раскололась. 

Коа убрал мою комнату. Все было подобрано и убрано. Мусор исчез, и, насколько я мог судить в этом свете, ни единого пятнышка не было не на своем месте. Я даже заметил тарелку с едой на моем столе. Какое-то время я смотрел, надеясь, что он просто исчезнет и снова станет беспорядком. 

Я оставил тепло своей постели и поплыл к своему обеду. Суп, хлеб и чай. Очень минималистичный. Я поднесла к губам тарелку мисо-супа и отпила. Соленая и несладкая еда, которая поможет вам встретить день. Я зажала рот небольшим кусочком тофу и запила его еще одним глотком теплого бульона. Я взял небольшой кусочек хлеба, чтобы улучшить пищеварение, а затем сделал глоток чая. Сладкий мед с нотками земли. Намек на имбирь? Может быть? Я вздохнул немного легче, почувствовал себя немного лучше. Вытерла лицо, которое намокло. 

Глупый Коа. 

Я подплыл к двери и открыл ее. Коа ждал там, как она и сказала. Она поставила стул прямо снаружи и откинулась в нем, листая книгу. Я мог разглядеть двух полураздетых женщин, обнимающихся на передней обложке с плавным текстом о цветах и ??гранатах или о чем-то еще, черт возьми... 

Ее книге об отношениях. Иисус Христос. Стоило ли мне ожидать чего-нибудь еще? 

Коа улыбался мне, а не той развратной улыбкой, которую я ожидал. 

"Завтра. Я попробую поговорить с ними завтра. И спасибо, но, пожалуйста, не читайте любовные романы ради советов по поводу эмоций ". 

"Это отличная новость, - сказала она, игнорируя мой совет, - я уже говорила о назначении встречи на завтра. Будет идеально! " 

Я улыбнулся, кивнул и закрыл дверь. Чувства, Коа; Я смогу с этим разобраться позже. Приближалась важная встреча. Я бы пока отложил все это в сторону; Мне нужно было провести небольшое исследование. 

------ 

Я сидел за столом и репетировал строки, которые написал для себя. Моя последняя встреча с Протекторатом прошла не так хорошо; Мне нужно было посчитать это одно. Коа уловил невысказанное послание и дал мне много места, только для того, чтобы насытиться чаем или принести мне закуски. 

"Спасибо, что уделили время", - пробормотал я. "Прошу прощения за то, что произошло несколько дней назад. Надеюсь, обид ". 

Я не был уверен, кто появится, поэтому я написал несколько расплывчатых вопросов, которые я мог бы получить в зависимости от человека, и, надеюсь, достаточно широкую серию ответов, чтобы работать для любого сценария или группы. После этого мне пришлось бы взорвать его, но это должно быть подходящим началом для продуктивного разговора о ... ну, я думаю, об атаках Endbringer. 

"Она здесь." Сообщение Коа пронеслось в моей голове. 

Похоже, у меня не было времени размышлять над этим. 

"Отправьте ее внутрь". 

Должно быть, это мисс Милиция. Она имела в виду женщину. Бэттери была единственной женщиной-участницей Протектората, и шансы, что она появится без Нападения, были очень малы. Шансы на то, что Уорд будет отправлен в одиночку, были еще хуже. Кроме того, я предполагал, что они больше не пошлют Оружейника, поэтому было логично, что вместо него придет его заместитель. Я перебирала бумаги, пока не нашла серию ответов мисс Милиции. Я привел все в порядок и терпеливо ждал своего гостя. 

Затем я тупо смотрел, как волна жуков накатывает на книжную полку. Коа окружала орда насекомых, и она выглядела слишком увлеченной тем, кто попал в такую ??же беду, как она. Скиттер стоял слева от нее и кивал, пока Коа говорил. 

"Коа. Что это? Что она здесь делает? 

"Ты сказал впустить ее", - пожал плечами Коа. 

"Что ж, тебе нужно будет вытащить ее отсюда до прибытия Протектората". 

"Почему должен появиться Протекторат?" 

- Что вы... - достаточно одного взгляда на Скиттера, а затем снова на Коа. "Нет." 

"Нет?" - спросил Скиттер. 

"Я не знаю, что это, но я не позволю тебе привести злодея в мою библиотеку. Забери ее обратно ". 

"О, не волнуйтесь, ее сейчас нет в Нижних. На данный момент даже не злодей. Это будет быстрый разговор, который нам нужен. Просто выслушай ее хорошо? " 

Я провела рукой по волосам. "Коа ..." 

"Я объясню все позже", - отчаянно просил Коа через нашу связь, "пожалуйста, пока подыграй". 

"Хорошо, хорошо", - сказал я вслух. 

Улыбка Коа сияла. Она жестом указала на место, и Скиттер двинулся, чтобы сесть. 

"О нет, ты не сидишь на этом стуле, я не заражаюсь микробами, которые у тебя есть по всей моей мебели". 

"Мисс Пэтчи". Голос Коа был укоризненным, как у матери. 

"Ух, хорошо, но ты убираешь его потом". 

Скиттер отодвинула стул и села, ее жуки неусыпно бодрствовали вокруг нее. 

"Можете ли вы оставить это при себе? Это библиотека; Я не хочу окуривать это место после того, как ты уйдешь. 

Произошел заметный сдвиг в порядке жуков, многие из них перешли на нее. 

"Спасибо." 

Я перегнулся через стол и оперся на локти, сцепив пальцы вместе. "Итак, вы пришли ко мне в поисках чего-то?" 

"Коа организовал эту встречу". 

Коа улыбался мне из-за стула Скиттера, успокаивающе положив руку ему на спинку. 

"Она позволяет тебе называть ее Коа?" 

"А почему бы и нет?" 

"Она не позволяет многим людям - знаете что, это не имеет значения". Мы с Коа поговорим об этом потом. "Вы здесь по какой-то причине, не так ли?" 

"Я звоню в мою пользу". 

"Ваша услуга?" Я прокрутил этот комментарий в голове, пытаясь что-то придумать. 

"Нижние помогли с Чистотой". Коа мне напомнил. 

Я поморщился. "Это не было одолжением.. Они помогали без подсказки по своим причинам. Не было соглашения, контракта, ничего. Я не собираюсь быть привязанным к... - 

Она не имеет в виду такую ??услугу, как эта мисс Тейлор. Это скорее взаимопонимание между группами. Помогаем тем, кто вам помогал. Просто для чести. 

"Вы сказали, что вы должны нам, - вступил Скиттер, - и вы знаете, что вы должны нам. Если ваше слово что-то для вас значит, вы должны признать это ". 

"Вы должны признать, что она не ошиблась; мы в долгу перед Нижними за их помощь. В этом нет ничего плохого, и это поможет нам в долгосрочной перспективе, поэтому, пожалуйста, послушайте ее, - взмолилась Коа, ее глаза расширились, а руки сцепились вместе. 

"Я не люблю чувствовать себя обделенным этими вещами, ты знаешь это", - отправил я Коа через нашу связь. "Почему она на самом деле здесь ? Какую глупую схему вы взяли в голову? " 

"Это немного сложнее, чем я могу сейчас объяснить", - ответил Коа. "Пожалуйста, послушайте, я вам все расскажу, когда она уйдет. Клянусь, мисс Тейлор, это поможет нам стать героями. Не нужно бегать, пытаясь поймать гангстеров или что-то еще, что задумала Ремилия ". 

Я вздохнул, проводя рукой по лицу. "Я просто не хочу, чтобы вы вдвое объединили меня в этом". 

"Я не знаю мисс Тейлор, похоже, это могло бы быть очень весело!" 

Я громко застонал и ударился лицом о стол. Скиттер смотрел на меня, должно быть, не ожидал такого моего ответа. 

"Хорошо, как бы то ни было, я слушаю", - сказал я вслух, прежде чем закрыть глаза, чтобы попытаться справиться с формирующейся головной болью. 

"Коа говорит, что вы пытаетесь превратиться в группу героев. Что ж, я пытаюсь помешать злодею разрушить город, в котором мы оба живем. Это был бы хороший способ сделать себе имя и принести пользу ". 

Банды дерутся между собой, разве это не героично? Эта просьба была чем-то вроде того, за что ухватился бы какой-нибудь герой-ничего не значащий герой только для того, чтобы попасть в ужасную беду. Шанс, выпадающий раз в жизни, никогда не обходился без недостатков. Формулировка и причуда идеально подходили для того, чтобы заставить кого-то совершить что-то гнусное. Жалко для нее, я не был настолько невежественен. 

"Если вам нужна помощь, мне понадобится гораздо больше. Кто это и почему я? " 

Скиттер снова посмотрел на Коа. Коа кивнул ей, и злодей повернулся ко мне. - Босс Подземных, Катушка. Я никогда не знал, кем он был раньше, все прошло через Tattletale. Я не знала, что это за парень, чем он занимался на самом деле. Я не понимал, что мы работаем на монстра. Это он похитил Дину ". 

Скиттер позволил этому заявлению повиснуть там. 

"Похищение жертвы около месяца назад", - пояснил Коа. "Племянница мэра". 

"Ах да, - кивнул я, вспомнив новости. 

Затем меня осенило, и я почувствовал, как в животе образовалась яма. "Что может понадобиться Койлу от племянницы мэра?" 

"У нее есть сила, какой-то мыслитель. Он запер ее в камере. Подсадил ее на наркотики, поэтому она должна отвечать за него на вопросы. Он называет ее домашним животным . Скиттер сделал паузу, чтобы сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем сказать: "Меня не волнует, что вы обо мне думаете, но я не хочу, чтобы кто-то вроде этого взял под контроль город". 

Я откинулся назад и никак не мог выбросить эту мысль из головы. Девушка в белом, с гибкими руками и неподвижным телом. 

"Она говорит правду", - спросил я Коа. 

"Да. Она." 

Я почувствовал, как энергия начинает уходить из меня. Я оперся на стол, чтобы удерживать его вес. 

"Но зачем приходить ко мне?" 

"Катушка боится тебя". 

Что ?" 

"Ну, может, не боюсь, - поправила себя Скиттер, - но осторожна. Он приказал Tattletale избегать вас, не высматривать слишком глубоко и ни к чему вас не приставать. Tattletale выяснил, что вы связываетесь с мыслительными способностями. Мы думаем, что может быть поэтому. Если это правда, возможно, вы станете ключом к тому, чтобы добраться до него. И... - она ??махнула рукой, - ты как остров. Вы ни с кем не связаны . Там на самом деле не какой - либо нейтральной группы , как , что в Броктоне ..." 

"Tattletale смотрел на меня?" 

Скиттер не ответил на этот вопрос. Да ладно, это не имело значения, я предполагал, что люди должны смотреть на меня. Я был уверен, что Контесса справится с любым, кто на самом деле подойдет слишком близко. 

"Я не собираюсь говорить, что я против этой идеи, - продолжил я, - но мне понадобится немного времени, чтобы все спланировать". 

Кроме того, у вас будет много времени, чтобы узнать реальную историю Коа и разобраться, что на самом деле планировали Нижние . 

"Ну, разве это не идеально, - вмешался Коа, - потому что тогда она сможет остаться здесь, чтобы помочь спланировать!" 

"Нет, она не может, Коа". 

"Конечно, может, места предостаточно. У меня уже обустроена гостевая спальня. Тебе нечего нести? Конечно нет. Кроме того, это лучше, чем хандрить в этом убогом мотеле и работать волонтером на бесплатных столовых. Мы все можем работать вместе и сразу же начать планирование вместе с вами здесь ". 

Коа суетился и толкал Скиттера, вытаскивая ее из кресла и пытаясь устроить поудобнее. 

"Вы меня не понимаете. У нас есть место, но она не может здесь оставаться, - сказал я. 

"Я не хочучтобы остаться здесь, - вмешался Скиттер. "Я возвращаюсь к Нижним. Я просто ... я хотел, чтобы все было в порядке, прежде чем я это сделал. Я просто хотел убедиться, что вы на борту, прежде чем приступить к планированию. Мне все равно нужно было, чтобы Коа перестал меня беспокоить, и это казалось самым простым способом сделать это ". 

"Ага, ладно". Я лениво ответил, потому что мои мысли были сосредоточены на чем-то другом. 

"Ты беспокоил ее Коа?" Я передал нашу связь. "Что, черт возьми, ты делаешь? Почему ты так себя ведешь? Это почти как... - 

Я на мгновение посмотрел на Скиттера, затем на Коа. Вернемся к Скиттеру, вернемся к Коа. 

"Это ... Коа, я убью тебя. Я не могу в это поверить, - сказал я вслух. 

"О, ты слишком драматичен", - ответил Коа. 

"Как ты вообще о ней узнал? Где бы вы вообще начали это выяснять? " 

"Что ты имеешь в виду?" - спросил Скиттер. 

"Вы искали?" - спросил я, не обращая внимания на Скиттера. "Это было? Надеетесь, что у вас получится настроить что-то подобное? Без моего осознания? " 

"Мне больно, - сказала она, прикрывая свое сердце, - я бы никогда не сделала ничего такого грубого . По крайней мере, не без вашего разрешения. Я просто страстный наблюдатель, пытающийся помочь нашему первому героическому предприятию ". 

"Коа, я не могу справиться с таким дерьмом. Что мне с этим делать? Делать с ее . Зачем ты привел ее сюда, не сказав мне чего-то столь важного? " 

"Ну, ты знаешь, что они говорят о близнецах, и это самое близкое, что я найду..." 

Насекомые вокруг и вокруг Скиттера жужжали настолько громко, что Коа замолчал. 

"О чем вы двое говорите?" Ее голосу вторили ее жуки, искаженная симфония щебечущего шума. 

Коа искал у меня ответ на этот вопрос. Я потер лицо. У меня была способность питать иллюзии. Я исследовал способы изменить свою внешность. Просто использование этих заклинаний никогда не было приоритетом. Зачем беспокоиться о другом мире? 

Я был идиотом. 

"Извини, это просто ... я раньше не понимал, но мы знаем друг друга". 

"Интимно", - встряхнул Коа. 

"У тебя достаточно проблем, не начинай больше для себя", - сказал я ей. 

"Вы меня узнаете?" Голос Скиттера был опасен. 

Я потянулся за маской и медленно снял ее. Скиттер вцепился в край стола, но не сказал ни слова. 

"Да, я думаю, нам есть о чем поговорить не только о Coil".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   Глава 24.
  
Мне не привыкать неловкие встречи. Я не общался, у меня не было много друзей, и я общался с другими только по принуждению. И все же я должен был быть на десятилетия впереди Скиттера. Она сидела со мной, молча глядя в сторону, большую часть минуты, не собираясь останавливаться. Она также не сняла маску, что меня беспокоило, не каламбур. У нее, по крайней мере, хватило бы порядочности встретиться со мной лицом к лицу, но, возможно, это было слишком большим требованием. Люди держались за эту супергеройскую фигню, как будто от этого зависела их жизнь. Я взъерошила платье и выпрямила спину. Я не собирался ждать, пока она вырвется из своего панциря. 

"Итак, я знаю, что у вас, вероятно, есть вопросы". 

Скиттер оставался равнодушным. Я допил последние остатки чая, ожидая, что она что-нибудь скажет. Потом начал глотать воздух, когда обнаружил, что моя чашка пуста. Если она пыталась запугать меня, я не собирался позволять ей думать, что это работает. 

"Что тут происходит?" 

Она не казалась враждебной, и это было хорошо. В ее голосе была едва заметная нотка резкости, и этого следовало ожидать. Мне просто нужно было надеть этот край тупым. 

"Коа, пожалуйста, принеси нам еще чаю". 

"Никуда не ходи. В чем дело? Кто ты?" 

Коа остановил ее выход. Я нахмурился. Скиттер оперлась на край сиденья, ее тело напряглось, как спиральная пружина. Ее рука лежала рядом с ней в неудобном положении - у нее должно быть спрятанное оружие - и даже на таком расстоянии было слышно щебетание насекомых. 

"Там, где я родом, принято пить чай, когда у тебя с кем-то официальная встреча. Мы немного поговорили как Пэтчи и Скиттер. Пожалуйста, сними маску, чтобы я мог поговорить с Тейлором. 

"Я не могу поверить в то, что слышу", - скатилась со стула Скиттер, хлопнув руками по моему столу. "Как вы думаете, это шутка? Ты серьезно? Потому что я не могу сказать, действительно ли ты злой или просто идиот ". 

Я разжал челюсть, заметив, что стол не выглядел так, как будто он был поврежден ее истерикой. "Я думаю, тебе следует успокоиться прямо сейчас, или я собираюсь выгнать тебя из своего дома". 

Рука Скиттера скользнула в часть ее доспехов и вытащила пистолет. Ствол был направлен мне в лоб. Коа бросился вперед, прежде чем злодей обратил на нее внимание. 

"Замри, или я буду стрелять". 

Коа застыла на полпути, одна ее нога поднята вверх, а другая с напряженными мускулами удерживала ее от падения. Она выглядела совершенно нелепо, но все же смогла справиться с этой позой лучше, чем кто-либо имел на это право. Пистолет Скиттер развевался перед моим лицом, пока она ругала меня. 

"Кто ты? Что ты здесь делаешь? Откуда ты знаешь, кто я? Вы с Coil? Империя? Почему ты разрушил мою жизнь? " 

Похоже, переговоры провалились. Теперь я был ёкаем, но не знал, означает ли это, что я выдержу пулю, и мне было неинтересно это выяснять. Мне пришлось бы усмирить Тейлор, и мы могли бы закончить наш разговор после того, как мне удастся ее успокоить. Коа все еще застыла на полпути, но она смотрела на меня. Мне не нужно было отправлять сообщение, она уже знала, что я собираюсь делать. 

Сегодня была среда, день воды. Магия безмолвия и очищения были в максимальной степени. Это было к лучшему: я не был заинтересован в убийстве Скиттера. Магия не была кричащей, она не была яркой или блестящей, или даже такой крутой, чтобы смотреть, что сработало в мою пользу. Я вдохнул и позволил воздуху втянуться ко мне, выдохнул и позволил себе расшириться. В моей библиотеке поддерживалась стандартная влажность и температура, чтобы мои книги не испортились. Воздух вокруг меня был наполнен всей водой, которая могла мне понадобиться. 

Я схватил мир пальцами, и вокруг меня обрушилась приливная волна. Мне даже не пришлось пошевелить руками, мир рвался ко мне на помощь быстрее, чем у Скиттера был шанс среагировать на это. Жидкость закрутилась в виде купола вокруг меня, и Скиттер выпустил пулю, которая врезалась в щит. Дымящийся кусок металла упал на землю. Коа бросился в атаку, и Скиттер повернулся к ней лицом. 

"Да отвали ты от меня!" 

Коа менял направление до того, как последний слог вылетел изо рта Скиттера. Она не прыгнула, а улетела, пока спиной не ударилась о книжную полку. Я хотел дать себе пощечину, наблюдая за происходящим. Это был беспорядок за другим. Конечно, бродяга Коа окажется темпераментной. 

"Вы сейчас не очень ясно думаете, так что я прощаю вас за это. Но тебе придется остановиться, иначе я не смогу помочь себе, если так будет продолжаться. Мое терпение может длиться недолго ". 

"Ваше терпение? Вы шутите? Что не так с тобой? На что тебе сердиться? " 

Ошибки начали сливать несется тело в волнах, распространяясь от нее и покровных окрестностей насекомых. Коа была покрыта этими вещами, но я подумал, что с ней все будет в порядке. Это было бы маленькой расплатой за то, что она сделала. В любом случае, ничто не могло ей навредить. 

"Нет, это не имеет значения, - продолжил Скиттер, - мне просто нужно знать, что происходит". 

"Я собирался добраться до всего этого до того, как ты так грубо меня прервал". 

"Ну, тогда начни говорить. Тебе ничего не мешает ". 

"Ты не мог сделать это за столом?" 

Скиттер не ответила, и я не мог понять, сердилась она или ждала ответа. Я не мог ничего разобрать из своего пузыря, его поверхность была покрыта насекомыми, которые разбивались и вонзались в него. Ей нужно было проверить купол на наличие слабых мест, открытого пространства для взлома, но она обнаружила, что я более чем в состоянии справиться с угрозой, которой она обладала. Ничего не будет входить и ничего не выходить, пока заклинание не спадет, и все. Я мог бы держать это весь день, если бы захотел, пока я не слишком много двигался. Кстати, я сел на пол, чтобы сберечь свою энергию. Нужен для поддержания резервов на случай, если начнется драка. 

"Я ты", - сказал я. 

Скиттер проигнорировал мой комментарий к монологу. 

"Эти накидки на пристани были невиновны; Tattletale выяснил это сразу после того, как появилась новость. Она знала, что кто-то что-то скрывает, но не могла понять, кто это делал. Все тропы ни к чему не привели. Я все время должен был знать, что это ты. 

"Конечно, это был я, ты думаешь, мне нравятся Эмма и София больше, чем тебе?" 

"Перестань говорить о них. Перестань говорить так, как будто ты я ". 

"Мой отец - Даниэль Хеберт, а моя мать - Аннетт Хеберт. Я родился двенадцатого июня девяносто пятого года. Я вырос в... 

- Стоп. Я не хочу слышать, как ты проживаешь мою жизнь. Просто скажи мне, кто тебя прислал ". 

Я потер лоб в том месте, где у меня начинала болеть голова. "Я пытаюсь показать вам, что я знаю о вас все, потому что я - это вы. Это не акция, я не пытаюсь что-то от вас получить, никто не замышляет какой-то заговор специально против вас ". 

Скиттер не ответил. Было сложно работать вместе с кем-то, кто даже не хотел признавать самые элементарные факты. Что ж, лучше просить прощения, чем искать разрешения. 

Коа , - отправил я по своей ссылке, - мне все равно, нравится ли она тебе. Убери ее. " 

Мисс Тейлор, я действительно не думаю , что вы-" 

Это приказ Коа ." 

Коа вскочила со своего места у книжной полки, по пути сбрасывая насекомых. При первом же движении Скиттер уже повернулась лицом к своему пистолету наготове. 

"Спускаться!" - крикнула она. 

Коа врезался в пол, словно сила тяжести увеличилась в пятьдесят раз. Постепенно меня осенило. Как я не подумал об этом? Я подпираю голову руками. Мне пришлось пройти через весь контракт и переписать его, чтобы учесть другую размерную версию меня. У меня не было времени думать об этом, Скиттер уже повернулся ко мне лицом. 

"Вы только что просили ее сделать это, не так ли!" 

"Конечно, знал. Ты бегаешь по моему дому, размахивая пистолетом ". 

"Ты бегаешь по Броктону с моим лицом". 

У меня не было хорошего ответа на это, потому что это было технически верно. Я решил, что лучше оставить этот ход мыслей для чего-то более важного. Я скрестила ноги вместе и попыталась устроиться поудобнее, в то время как Скиттер стоически стояла передо мной. 

"У вас есть вопросы? Я отвечу им, всем. Стрелять." 

Окружающие меня насекомые начали отступать, когда Скиттер подошла ближе, чтобы начать перекрестный допрос. 

"Что ты? Кто вас сюда привел? 

"Я человек, если вы это имеете в виду. Я тебя, но не совсем. Это довольно длинная история, но меня привели в этот мир, чтобы устранить некоторые из самых серьезных угроз в нем, и, ну, оттуда дела пошли как снежный ком. Это длинная история." 

По крайней мере, Скиттер, казалось, принял это за чистую монету. "Кто вас сюда привел?" 

"Не тот, о ком тебе следует беспокоиться". 

"Мне все равно, я хочу знать, кто они". 

"Это не из тех людей, из которых можно сделать врагами, но..." Я подумал на секунду и решил, что не помешает сказать ей, кроме того, если это будет проблемой, Контесса прыгнет. чтобы решить ее, - они из группы под названием Котел. Они остаются за кадром и пытаются решить проблемы до того, как они станут проблемами. Я всего лишь один из их побочных проектов ". 

"Почему я." 

"Извините?" 

"Почему я. Почему ты похож на меня? 

"Я имею в виду - на самом деле ответа на этот вопрос нет. Это потому, что я - это ты. Вы не можете просто ... 

"Зачем они привели тебя сюда", - спокойно заявила Скиттер, ее пистолет, наконец, опустился рядом с ней. "Зачем они привели вас в Броктон? Что ты делаешь и почему пытаешься разрушить мою жизнь ". 

Ее слова заставили меня запутаться. "Ч-что? Что вы имеете в виду разрушить свою жизнь? Я ничего не сделал. Я имею в виду, что там была эта штука на променаде, но это длилось не больше суток! " 

"Из-за этого я не был дома несколько недель. Как ты думаешь, папа не возражал, когда некоторые накидки создавали проблемы, похожие на меня? Мне пришлось сбежать, чтобы он не держал меня взаперти весь день. Я не могу вернуться к нему, я не могу пойти в Протекторат, и я не видел Нижних уже неделю. И это все твоя вина. Ты и Катушка ". 

Что-то мне здесь не хватало, и у Коа действительно не было времени рассказать мне обо всем, что происходило за кулисами. Пора немного отступить. 

"Хорошо, извини", - сказал я, подняв руки вверх. "Я не понимал, что сделал что-то, чтобы причинить тебе боль. Слушай, мы можем поговорить об этом. Я могу помочь. Тебе нужно, чтобы я победил Койла, у тебя моя поддержка. В конце концов, я должен быть героем, я уверен, что смогу помочь с любыми проблемами, даже если мне придется делать это незаметно ". 

Скиттер расхаживал. "Tattletale сказал, что вы серьезно относитесь к обещаниям". 

Я нахмурился. "Я серьезно отношусь ко всему, что говорю, но я думаю, что вы говорите об одолжениях.. И я не думаю, что вы понимаете, о чем просите меня прямо сейчас. Я прощу твое невежество, но не пытайся навязывать мне это ". 

Она перестала ходить и, казалось, проигнорировала мой комментарий. "Я хочу, чтобы вы согласились на это. Я не верю, что вы убьете его без моего участия. Я не могу доверять тебе, пока ты не согласишься меня выслушать. 

"Действительно? Зачем мне на это соглашаться? Он всего лишь один парень ". 

"Вы не представляете, на что он способен. У него есть команда наемников, у него есть большая часть накидок в Броктоне в его платежной ведомости и ... "Скиттер замолчала, и у меня сложилось впечатление, что она смотрела сквозь меня," у него есть сила, кое-что, что делает это поэтому он никогда не проигрывает, но я понятия не имею, что это такое ". 

Я ухмыльнулся. "Я бы не стал волноваться, я думаю, что справлюсь с собой довольно хорошо". 

"Ты выглядел так, будто прекрасно справлялся с Purity". 

Другой мой я был слишком уверен в себе для кого-то, чьим единственным преимуществом сейчас было ружье и несколько мух. Без ее ошибок она была немногим более обычного человека. И есть причина, по которой целые города объединились, чтобы заботиться только об одной ведьме. 

"На этот раз меня не застигнут врасплох. Если вы хотите помочь, мне понадобятся данные о его базе, о его группах, о том, сколько человек у него в штате, как выглядит его защита и есть ли в этом районе паралюдей. Я могу о нем позаботиться, но тебе просто нужно помочь с беготней. Я уверен, что Tattletale может вам помочь. Кроме того, если бы вы могли ... 

"Нет, - перебил Скиттер, - ты не понимаешь. Я собираюсь возглавить нападение на него. Ты пойдешь с нами, чтобы помочь, вот и все. Я уже знаю о Coil больше, чем вы, и буду тем, кто решит все. Вы не можете рассчитывать, что вы просто войдете и начнете командовать мной, потому что вы больше нравитесь Протекторату. Я возьму на борт Нижних, чтобы они помогли мне, а потом расскажу, как вы можете нам помочь. 

Скиттер использовала свой рост, чтобы запугать меня, поэтому я встал, чтобы соответствовать ей. "Я не собираюсь с этим соглашаться. Вы будете препятствовать всему, что я делаю. Мы можем работать вместе, но это будет на моих условиях ". 

Я был уверен, что если бы Скиттер могла пройти мимо моего щита, она бы с радостью заставила меня подавить жуков. "Этого не случится", - сказала она. 

Скиттер, похоже, не понимал, что она не так умна, как думала, и я не собирался позволять себе командовать каким-то двухбитным злодеем, который получил повезло несколько раз. Я не беспокоился о том, что меня застрелили. Хорошо, может быть, у меня было несколько оговорок по этому поводу. Я понятия не имел, смогу ли я пережить пулю, разорвавшую мне голову. Я просто не слишком беспокоился о том, чтобы получить выстрел. Я бы нашел способ справиться с этим, если бы дошло до этого. У меня уже был план, формирующийся в моей голове, и я не переставал беспокоиться о последствиях. 

Я позволил полю упасть и сотворил заклинание широкого диапазона. Очищение было интересной категорией заклинаний. Я правильно догадался, что уничтожение всех паразитов в моем доме вполне укладывается в его компетенцию. Волны воды кружились вокруг меня, собирая насекомых еще до того, как они успели сделать свой ход. Скиттер попятилась и, возможно, послала больше своих роев, чтобы атаковать меня, но они были сметены, прежде чем я смог их заметить. 

"Хорошо, теперь мы можем говорить как цивилизованные..." 

Выстрел прозвучал, и потребовалась секунда, прежде чем я понял, что произошло. Боль медленно расцвела в моей груди, и я упала на колени, сжимая участок на передней части платья, который медленно покраснел. 

"Что... почему ты... я не..." - пробормотала я ей. 

Рука Скиттера в дрожи потянулась к ней. "Я... у меня не было выбора. Я не могу допустить, чтобы ты меня шантажировал. Ты не дал мне других вариантов ". 

Она посмотрела на Коа, который смотрел на сцену с равнодушным выражением лица. 

"Я не хотела этого делать, - обратилась она к Коа, - но ты должен знать, что я не могла допустить этого. Я знаю, что вы работали вместе, но то, что она делает, неправильно. Она не я. Она накидка. Я думаю, ты пытался поступить правильно ... " 

Ее слова превратились в беспорядочный фоновый шум. Похоже, Скиттер любила оправдываться перед собой, и я не собиралась пытаться это остановить. Пока она говорила, я почувствовал, как рана снова срастается, пуля медленно высыпается, пока мое тело заживает. Забавно, но выстрел в грудь вылечился легче, чем кашель. Одна из интересных причуд стать настоящим волшебником. 

В своей речи Скиттер росла и ослабевала, отвернувшись от меня, пытаясь объяснить свои доводы Коа. Мой знакомый кивнул, пока девушка продолжала, вставляя кое-что тут и там кивком или одобрительным "ммм". Она привлекла внимание девушки, чтобы я мог понять, что с ней делать. 

Меня не интересовало, сколько еще оружия она спрятала в своем костюме, и было ли у нее что-то, что могло бы нанести мне реальный вред. Я мог бы обезопасить себя, возможно, вызвать элементаля или кого-то еще, чтобы продолжить бой за меня, но был слишком большой риск ошибки, и если бы ее убили ... нет, у меня была идея получше. 

Я собирался пожалеть об этом, я просто знал это. 

Я позволил воде собраться под моими ногами, две крошечные лужи, которые я заставил оставаться того же размера, по мере того, как в них добавлялось все больше и больше жидкости. Давление росло и росло, пока я не мог сказать, что до разрыва осталось несколько секунд. Я медленно встал, как раз в тот момент, когда Скиттер заканчивал фразу о том, как Коа должен присоединиться к Нижним с ней, и позволил силе бросить меня прямо в злодея с жуком. Скиттер была застигнута врасплох, хотя она повернулась всего за секунду до того, как я подошел к ней. К тому моменту было уже слишком поздно, и я поместил ее плечом в книжный шкаф, который стоял только благодаря магическим чарам. 

Я был не так уж и многожестче, чем когда я был человеком. Мне удалось выдержать удар, не потеряв сознание, что показало улучшение по сравнению с тем, насколько слабым был раньше, но я все еще чувствовал, как удар отражается от моего тела. Проблема заключалась в том, что Скиттер тоже принял удар, и лучше, чем я, из-за чего я катался по полу, борясь с подростком-суперзлодеем, в то время как мы оба стонали от боли и хватались друг за друга за горло. Коа стояла в стороне, выкрикивая благодарственные фразы, смешанные со своей обычной партией непристойных комментариев и бессмысленных тем. 

Я не взял верх. У Скиттера была тренировка, несколько очевидная в ретроспективе, и он был намного сильнее меня. Я надеялся, что мое человеческое пушечное ядро ??причинило бы ей больше вреда, чем причинило. После нескольких моих попыток бросить ее, она ударила меня кулаком в живот, и, пока я хватал ртом воздух, поползла сверху и сумела схватить меня руками за горло. Она выдавливала из меня жизнь, а я крутился и крутился, бил ее в грудь кулаками. 

А потом позади нас кто-то откашлялся. 

"Ах, я что-то прерываю?" 

Ремилия стояла в стороне, глядя, как мы вдвоем сражаемся вместе, с гигантской улыбкой на лице. 

Скиттер выпустил из моего горла достаточно, чтобы я мог говорить. "Р-Ремилия, не беспокой меня сейчас. Я в процессе ... переговоров со злодеем. Ты мне здесь не нужен, чтобы все испортить. 

"О, это то, как они это называют в наши дни?" 

Она прошла мимо, подошла к нам так близко, как только могла, и не выглядела так, как будто она приближалась. Скиттер все же решила засунуть дубинку в руку, сохраняя при этом осторожность - она ??думала, что это было по крайней мере незаметно, я немного скептически отнесся к тому, что Ремилия не заметила действия. 

"Чего ты хочешь?" - спросила она вампира. 

"О ничего. Не позволяйте мне мешать вам, двум неразлучникам. Я как раз красил город в красный цвет и думал, что приду отдохнуть дома, пока не взойдет солнце. Я уйду с вашего пути через мгновение. 

В моих силах было утопить глупого вампира в приливной волне святой воды, и ей невероятно повезло, что я оказался в слишком сложной ситуации, чтобы сделать это. Ремилия ушла, а мы со Скиттером не двигались, пока не услышали отдаленный стук закрывающейся двери. Я вздохнул, как и мой коллега. Настроение было испорчено, и это было единственной пользой. Скиттер слез с меня, и я, кашляя, наклонился и потер горло. 

Коа мгновенно оказался рядом со мной, помогая мне подняться на ноги и стряхивая грязь с доспехов Скиттера. Она ушла приготовить чай, и на этот раз Скиттер, похоже, могла сдерживаться достаточно долго, чтобы выпить его. Я несколько раз долго кашлял, пытаясь восстановить контроль над дыханием. 

Я понятия не имел, как Коа удалось это сделать, но я не сомневался, что она была той, кто организовал все до этого момента. 

"Ты не собираешься снова нападать на меня, не так ли?" - спросил я Скиттера. 

"Нет, если ты не объяснишь мне причину". 

"Что ж, надеюсь, ты не убедишь себя, что я тебе дал". 

Я надеялся, что я ясно дал понять только своим тоном голоса, что дальнейшее подобное развратное поведение с ее стороны приведет к непредвиденным последствиям. 

"Хорошо, - начал я, - давай поговорим. Я имею в виду, собственно говоря. Все, что вы хотите от меня, я готов дать, если это будет в пределах разумного. Просто дай мне знать. Просто сначала послушайте меня, и мы сможем решить эту проблему ". 

Скиттер кивнул, и я заговорил. 

-------- 

"Она тебе не поверила". 

"Конечно, она не поверила мне, Коа, да кто, черт возьми, поверит! Это звучит как самая глупая и запутанная история, которую вы только могли придумать. Волшебные книги, альтернативные земли, заговоры, охватывающие весь мир, - все это звучит как писанина. Я бы предпочел, чтобы она думала, что я просто какой-то безобидный сумасшедший, чем пыталась поймать ее. Я могу это принять ". 

Коа согласно хмыкнул и вернулся к сортировке стопки книг, лежавших на столе. Это была тяжелая работа. Я знал это, она знала это, и она знала, что я это знал. Тем не менее я позволил ей выполнить задание, потому что это дало мне время поработать, и она не беспокоила меня. Кроме того, за последнюю неделю пропало несколько книг, и я был очень заинтересован в том, чтобы их нашли и вернули на свои места. Это были всего лишь несколько сборников по магии для начинающих, но я не собирался пропустить ни одной книги из моей библиотеки. 

"По крайней мере, мисс Тейлор, похоже, не 

возражала против того, чтобы ты решила кое-что из этого самостоятельно ..." Я скривилась от того, как она так небрежно назвала Скиттер своим любимым именем для меня. 

"Не называй ее так. Я не хочу слышать, как ты снова так к ней относишься. Она не я, и мне не нравится, что ты так безразлично употребляешь это имя ". 

"Мисс Тейлор, не волнуйтесь, я смотрю только на вас", - она ??подошла, чтобы обнять меня, и я был достаточно любезен, чтобы ответить. 

"Меня не беспокоит, что ты будешь смотреть на других, Коа". 

"Конечно, нет", - сказала она и потерла рукой мою спину. 

Я позволил нашим дружеским объятиям закончиться с некоторой неохотой. Встреча закончилась лучше, чем началась. Мы со Скиттером вроде как пришли к соглашению. Я не должен был вмешиваться без необходимой огневой мощи, и она звал нас на помощь, когда они приходили, чтобы вытащить Койл. 

Конечно, она предположила, что под "необходимой огневой мощью" я имел в виду ее и Нижних. Я, конечно, пойду за ним, когда мы получим то, что я посчитал подходящей огневой мощью. 

"Коа, пойди и скажи остальным, что я хочу с ними поговорить. Ремилия, Хонг, фея; скажи им, чтобы они встретили меня здесь через тридцать минут. У нас будет военная комната. Мы вынимаем эту "Катушку" еще до того, как Скиттер узнает, что происходит ". 

Коа небрежно отсалютовал и исчез в облаке пламени. Это было немного драматично; все эти люди находились в том же здании, что и мы, но Коа жила за счет своей театральности. Через тридцать минут ей лучше быть максимально серьезной. Я испортил одну вещь для Скиттера. Я не собирался позволять Койл снова испортить ей жизнь. Я бы подарил ей поздний подарок на день рождения и принес бы его тело, закутанное в лук.
  
  
  
  
  
   заморожено

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"