В первый год, когда Тейлор поехал в летний лагерь, ей было всего восемь лет. Достаточно старый, чтобы любоваться лесом, и не настолько взрослым, чтобы бояться их или того, что в них было. Поэтому, когда она ушла от лидера скаута, преследуя кузнечика, она не заплакала и не замерзла, когда солнце, наконец, село за деревьями, и ночь обрушилась вокруг нее. Вместо этого она очнулась от буйного цвета, закат зажегся среди навеса, и ухмыльнулся в цикадах, и попытался поймать светлячков или двоих.
Конечно, когда сумерки углубились в чернильный черный цвет, который никогда не бывает в городах, Тейлор не мог не волноваться. Это было после обеда, когда она сошла с тропы, и теперь она была после обеда, и она не могла вспомнить, где лагерь был отсюда. Но Тейлор была умной девочкой, все так говорили, и умные девочки знали, что они должны оставаться на одном месте, если они когда-либо терялись. Итак, она нашла упавший бревно, сделала беглый отход, чтобы очистить опавшие листья, и села ждать. И ждать. И ждать.
Это произошло позже и позже. По возможности, он становился даже темнее. И стало холоднее. Тейлор прижала руки ко рту; Умные девушки не плачут. Они этого не делают.
Умные девочки знали лучше, чем заблудиться в лесу. Тейлор Эберт плакал, пока ее лицо не стало пятнистым и горячим, а голова болела, а листья хрустели позади нее с чем-то похожим.
Что-то обошло вокруг упавшего дерева и село перед Тейлором. Он вздернул голову, затем заскулил, пока Тейлор не поднял глаза и не вытер слезы с ее щеки. Перед ней сидела большая собака, ее мех был белым по всему телу и так ярко светился, даже в черной смоле предрассветных лесов. Тейлор фыркнул и несколько раз моргнул, прежде чем спросить: "Догги?"
Белый волк чихнул на нее. Тейлор вытерла лицо. "Yuck!"
Волк ухмыльнулся и начал облизывать лицо Тейлор, пока девочка не засмеялась и попыталась отодвинуть неряшливые поцелуи. Она взяла большую блочную голову волка в свои руки и прижала гораздо более разумный поцелуй к лбу волка. Волк волнуется, довольный.
Рассвет обнаружил, что Тейлор просыпается на ложе из листьев, а большой волк кружится вокруг нее, чтобы отогнать озноб. Тейлор потянулся и нахмурился от ворчания ее живота, но вспомнил, что дал волку питомца на голове, прямо между кривыми красных пятен, теперь видимых на солнце. Она тоже хорошо провела уши волка. "Г'морнинг".
Волк зевнул, Тейлор внимательно посмотрел на его очень впечатляющие зубы, а затем облизал ее лицо, прежде чем девочка смогла отстраниться. Тейлор фыркнула и вытерла слюну с носа. Волк снова нахмурился, похожий на смех, прежде чем он встал и вытряхнул пальто, посылая куски опавших листьев. Тейлор сделал " ack! - зашумела и взмахнула, пытаясь убрать кусочки листьев с ее собственных волос, и волк воспользовался ее отвлечением, чтобы схватить ее зубами за комбинезон и подбросить девочку на спину. Потом они исчезли, лапы волка едва касались земли, когда они бежали все быстрее и быстрее, пока Тейлор не услышал отдаленные голоса и звуки лагеря, в котором она должна была находиться. Волк остановился прямо перед трапецией и подождал, пока Тейлор соскользнет с его спины, задыхаясь и ухмыляясь.
Волк ухмыльнулся своей собачьей ухмылкой и дал девушке легкий наголовник, подталкивая ее к лагерю. Но Тейлор вцепился ей в пятки и вместо этого вытащил ее из карманов. Волк снова сел и смотрел, пока Тейлор не вытащил красочную прядь из пластиковых бус и не выдержал триумфальное торжество. Волк поднял голову.
"Вот, собачка! Мы сделали дружеские браслеты." Мы теперь друзья! "Так что берите! После паузы волк ударил хвостом по земле и осторожно взял браслет в зубах. Тейлор ухмыльнулся. Лучи солнечного света, пробивающиеся сквозь полог деревьев, оживились.
"Да, друзья навсегда!"
* * *
Со временем Тейлор украсил ее комнату рисунками. Веселые каракули сначала, в конце концов уступая место когерентным линиям и узнаваемым формам. Мама Тейлор купила ей пару книг с практическими рекомендациями для рисования и рисования, а также совершенно новый набор акварелей. В конце концов, таланты нужно лелеять. Тейлор с готовностью читал книги с нетерпением, но держал краски нетронутыми из чувства почтения. Их нужно было смаковать , не использовать по неосторожным болванам.
На следующей неделе мама Тейлор однажды ушла и не вернулась домой.
Через неделю после этого, когда тишина в доме стала слишком оглушительной, Тэйлор упаковала краски, ее альбом, свою Александрийскую куклу и несколько вещей в рюкзак вместе с бутербродом, тщательно запечатанным в мешочек. Задняя дверь не была заперта, и ее папа спал на кушетке, одна рука все еще свободно прижималась к бутылке. Тейлор закрыл за собой дверь так сильно, как только мог, но он не проснулся. Ночной воздух был теплым и тихим. Тейлор шел.
Неподалеку была игровая площадка. Она много ездила туда, когда была маленькой, ее и Эммой, и это было немного переросло, но качели все еще работали, и это было важно, верно? Тейлор шел, пока она не достигла парка, затем она поставила свой рюкзак и залезла в одну из качелей. Она вскинула ноги, вялая.
Ей нужно просто снова увидеться с Эммой. Мама Эммы, вероятно, готовила блины завтра утром, и они могли смотреть фильм или смотреть, как Зоя играет в одну из своих игр, или ...
Тейлор не хотел идти к Эмме. Она не хотела блинов, ярких огней и шума, а также гнусного взгляда миссис Барнс. Она хотела ее маму.
Холодный, влажный шум коснулся ее запястья. Тейлор испуганно вскрикнул и опрокинул качели. Белый волк проник в ее вид с того места, где она лежала на земле. Он поднял голову и сделал " хррнг"? 'Звук.
"Что ... эй, ты ... я помню тебя!" Тейлор улыбнулся и сел, чтобы она могла добраться до головы и ушей волка. Язык волков хлынул счастливой улыбкой, когда она протерла ушам волков. И это ... она, на самом деле, была волком, а не собакой, как в ее памяти. Она изучала фотографии собак и клыки для своих набросков. Ее лучший был записан над ее кроватью. Тейлор сказал волку, и она лизала руку девушки в ответ. "Хе-хе, рад тебя видеть, Догги. Что ты делаешь в лесу?"
Волк ударил ее хвостом по земле, затем подошел к заросшей сорняками площадке. Тейлор наблюдал, как волк поднимается по широкой лестнице вверх на пластиковую площадку, а затем ползет по животу в туннель. Туннель произвел отличное эхом Wooooo ~! Как волк соскользнул вниз и выстрелил в отверстие внизу. Тейлор очнулся, и волк радостно побежал вверх по лестнице, чтобы сделать это снова. Еще один Woooo ~! , И летающий клык. Волк кружил по лестнице, потом повернул голову и рявкнул.
Тейлор ухмыльнулся, вытер ей глаза и тоже побежал играть.
Часами позже на рассвете рождалось небо в розовых, золотых и фиолетовых тонах, а Тейлор выкапывал свой бутерброд. Она разорвала его пополам и предложила волку, который вилял хвостом и ... проглотил его. Тейлор хихикнул.
"... спасибо, Догги, мне ... мне это нужно". Волк поднял голову и издал странный звук. Улыбка Тейлор исчезла. "Моя мама ... она умерла. На прошлой неделе папа больше не разговаривает, и я ... я не знаю, что делать".
Волк сделал своего рода " хмм " шум. Спустя несколько мгновений она начала всхлипывать в рюкзаке Тейлор и продолжала настаивать, когда Тэйлор возразил, что у нее больше нет бутербродов. Волк потянул за шнурок, затем лапал розовое полотно, пока сумка не опрокинулась и пролила ее содержимое. Она лапала в коробке с акварелью.
"Что? Давай, не делай этого - я спасал их!" Волк поднял голову и заныл. "Ну ... на самом деле не для чего-то конкретного, нет ... Но ... это последнее, что мама меня получила. Я не хочу тратить ее впустую". Волк чихнул.
"Как ты думаешь, я должен их использовать?" Счастливая улыбка. Тейлор был не совсем уверен. Она посмотрела на длинную коробочку цветов, затем на альбом. Мама купила их, чтобы она их использовала ... так что, возможно, их не использовали в реальной жизни. Мама не хотела бы этого. Сейчас мама не хотела бы многого, что происходит. Но даже в этом случае, это будет первый раз, когда они будут использованы - это должно быть больше, чем каракули. Пальцы Тейлор поползли над коробкой и нашли улов. "Я не думаю, что это будет хорошая картина, Догги".
Волк нахмурился и подтолкнул ее руку ближе к краскам.
* * *
Даниэль Хеберт проснулся поздно, его голова трещала, а рот был смутен. Он поднялся с дивана и поплелся к кухне, наполнив стакан воды бессмысленным обычным мастерством. Он повернулся к морозильнику над холодильником для кубика льда. Прежде чем он добрался до нее, холод пропитал его кожу и покалывал вдоль волос на его руках. Он вытер сном глаза.
На холодильнике был лист густой бумаги, прикрепленный к прибору, и поэтому он был еще влажным. Простой, минималистский даже, всего несколько широких линий и облачных цветов. Кожа персикового цвета, ореол черных кудрей, два круга для очков ... Дэниел нащупал стул, промахнулся и упал на пол. Акварельный портрет его жены уставился на него, когда его голова снова очистилась.
Он думал, что было ...
Он покачал головой. Сейчас это не имело значения. Даниэль Эберт встал.
2.
"Эй, что это?" - спросила Эмма, поднимая со стола маленькую оловянную модель. Он был похож на крошечного человека, держащего посох и одетый в плащ. - Мирддин?
"Ха, нет, я думаю, это колдун-эльф, одна из маленьких моделей от игры папы, которую он играет. Я сказал, что хочу попробовать их покрасить, поэтому он дал мне немного поработать. Мне не разрешено рисовать его Пока я не поправится, я думаю ". Тейлор махнула рукой на покрытый запасом верх платья. Бутылки с клеем, маленькие ванны с краской, более крошечные статуэтки, аэрозольная банка для рисования ... Эмма покачала головой.
Серьезно, Тейлор, ты здесь каждый день, каждый день это делаешь. Разве твоя папа почти каждый вечер не играет с этой игрой? Я удивлен, что тебе нужно что-то делать с Это."
"Ну, да ..." признался Тейлор. Было бы неплохо, если бы папа был дома чаще, но ... "Это лучше, чем он хандрил вокруг дома, не так ли?"
- Ты имеешь в виду то, что делаешь?
"Я не хандрю!"
"Конечно же, нет". Эмма ткнула и отложила крошечную модель.
"Нет, я не шучу!" Тейлор нахмурился, и Эмма слегка поморщилась и пробормотала извинения. Тейлор провел рукой по волосам, вздохнув носом. Ты прав, я знаю, что я поеду в тот художественный лагерь на следующей неделе, я хочу, чтобы мои навыки не были ржавыми.
"Как будто тебе даже нужно практиковаться", - сказала Эмма с усмешкой. "Но да, я понимаю, я знаю, что ты поправишься. Просто не забудь позвонить мне! Я хочу услышать о твоем дерьмовом дерьме!"
Рука Тейлор сорвалась и взъерошила волосы Эммы, вызвав испуганный крик девушки. " Нерли дерьмо ? Я покажу тебе тормоз!" Эмма скрипела и попыталась сбежать, но у Тейлор были длинные руки и длинная досягаемость, и она знала все щекотливые пятна ее друга.
Тейлор улыбнулся; Это стало немного легче каждый день.
* * *
Тейлор улыбнулся, потому что она не могла заставить ее лицо нормально выражать себя, это было похоже. Ее брови нахмурились, как и предполагалось, но остальная часть ее?
"Тейлор, я так думаю. Мы закончили. Проваливай, я больше никогда не хочу тебя видеть".
Может быть, она улыбнулась, потому что не могла описать, что еще она чувствовала. Тейлор поднялась с тротуара, вздрогнула от царапанья на колене и уставилась на Эмму и темнокожущую девушку позади нее. Тейлор шел.
Конечно, дом был пуст, когда она вернулась. Папа ушел на работу, как только они вернулись из лагеря. Она побрела по недавно окрашенным передним крыльям, отперла входную дверь и забрела внутрь, чтобы очистить ее. Когда она закончила накладывать бандаж на скребки и смыла с лица следы соли, она бродила в молчаливую гостиную и села на диван. Пульт был рядом, но слишком много усилий для достижения. Она подняла руку на полосе.
Что-то промелькнуло в углу ее зрения. Тейлор огляделся - в доме было тихо и пусто. Она снова начала беспокоиться о повязке, когда снова вспыхнуло, и в третий раз увидела ее по-настоящему. За окном белая голова сбежала, только что в поле зрения, а затем снова упала навстречу траве снаружи. Волк снова прыгнул, заглядывая в окно, прежде чем стать жертвой силы тяжести, затем повторил. Тейлор смотрел, и после нескольких прыжков она встала и открыла окно. Волк подпрыгнул немного выше и вскарабкался внутрь.
"Привет, Санни! С возвращением". Она потянулась и протерла ушам волка, провела пальцем по красной отметке на лбу собаки. Саншайн или Санни, как Тейлор называл ее (после того, как слишком много раз чихнул, чтобы обратиться к волку как "собачка"), был нечастым гостем, но всегда желанным гостем. Волк никогда не появлялся, когда папа или Эмма были рядом, и Тейлор впервые был этому рад. Теперь делиться дружбой с Эммой было немыслимо. Санни радостно залаяло, а затем осмысленно взглянул на кухню. Тейлор вздохнул.
"Нет, я ... я сейчас не чувствую себя готовым. Прости". Санша вскинула голову и издала смущенный шум.
"Я собирался рассказать вам об арт-лагере, в следующий раз, когда я увидел вас, но ... это был не лучший день. Я скажу вам, если вы не возражаете слушать". Саншайн нахмурился , что, вероятно, было да. Она последовала за Тейлором к дивану, и на этот раз Тейлор вызвал энергию, чтобы добраться до стола. В выдвижном ящике была небольшая стопка выносных меню. Санни увидела, и ударила хвостом по подушкам, когда она положила голову на бедро Тейлор, глядя на девушку с лучшим взглядом щенка в мире.
"Хе-хе ... Хорошо ... китайцы в порядке? Я знаю, ты любишь рис". Тейлор улыбнулся.
* * *
Солнышкое происходило чаще, так как лето поблекло и окрашивалось в цвет и ветер. Иногда волк появлялся на пороге Тейлор, но чаще всего она просто выходила из хеджирования, когда Тейлор шел домой из школы. Тейлор был рад компании; Для нее в большинстве случаев не было счастья в Уинслоу. Художественный класс был ее единственной отсрочкой от внимания ее одноклассников - так как у Эммы и Софии не было никакого интереса к творчеству. Казалось, это был тот стимул, который им нужен для того, чтобы нацелиться на ее работу. Глиняный горшок, который она предназначала для своего отца, была разбита. Акварель была залита рассолом. Ее кастрюлю чернил в Индии слили в раковину. Ничего не было сделано перед ней, никогда не было ничего такого прямого, но аура злобы пустила корни в каждом коридоре, и она никогда не чувствовала себя неудобной.
Дни Тейлор потемнели от медленного отступления солнца.
* * *
Жизнь продолжалась несколько месяцев, пока не приближался конец учебного года. Просыпайтесь, завтракайте, идите в школу. Терпи.
Идите домой с Солнечным. Нарисуйте с помощью Sunny или нарисуйте или попробуйте новый рецепт, и пусть волк возьмет на себя серьезную задачу отбора проб. Чувствуйте себя немного лучше.
Пока они не решили, что предстоящий летний перерыв заслуживает небольшого празднования. И какой праздник завершен без жертвы?
Тейлор взял с собой разрушенную флейту в старый парк, инструмент все еще лежал в коробке, в которой она его получила. У нее было несколько смутных мыслей о том, чтобы дать флейте приличное захоронение, поскольку она не могла дать ей достойную жизнь. Но когда она добралась до парка, она отложила коробку, а вместо этого села в одну из качелей и беззвучно стучала ногами. Хех - воспоминания. Холодный нос коснулся ее запястья, и на этот раз она не прыгнула.
"Эй, Санни ..." Волк заскулил и сел рядом с ней. "... У меня сегодня есть флейта. Мама играет на флейте". Тейлор замолчал. Не нужно было описывать, что случилось, Саншайн уже знал. Вместо этого она вздрогнула и медленно отпустила его. Сильные девушки не плачут.
"Что-что ... даже то, что я делаю, помогает. Я не могу сказать отцу, Алан был его лучшим другом". Она сглотнула. Это было горькое сравнение. "Я просто ... я больше не знаю, Саншайн ... Что, если они просто ... продолжат идти?" "Что, если они не остановятся? Я ... я не думаю, что смогу справиться с этим, понимаешь?"
Санни заскулило и лапало в коробке, глядя на оскверненную вещь внутри. Выражение волка было необычно темным. Спустя мгновение она повернулась и вздрогнула, чтобы понюхать рюкзак Тейлор, отбросила его на несколько футов, как всегда, когда ей нужно что-то. Тейлор вздохнул.
"Что? У меня нет еды ... ты хочешь знать, как это выглядело?" Санни лаяло. Тейлор покачала головой, но встала и начала копаться в своих вещах. У нее где-то был эскиз в одном из этих блокнотов ... ах, вот. Тейлор вытащил рисунок из карандаша, этот на простой линованной бумаге, и положил его на землю.
"Там, понимаете? Это ... Мама любила эту флейту, она играла в нее каждый четверг. Боже, я был настолько глуп , что принимал это в школу. Я должен был знать, что они захотят это принять". Тейлор потянулся и протер Саншайн за уши, поняв, что может утешить, но на этот раз волк не был в нее вложен. Она смотрела на грубый набросок, одна лапа держала газету на земле. Спустя долгое время волк вздохнул, а затем подошел к коробке.
"Солнышко, что случилось, что ты ... делаешь ..." Тейлор замолчал. Солнце вглядывалось в коробку, тело держалось совершенно неподвижно. Когда она переехала, это было однократное преднамеренное движение ... Саншайн поднял лапу и медленно потянул ее над контейнером.
"Солнышко, ты выводишь меня из себя, пусть это пройдет, слишком поздно, и ..." Тейлор встал, подошел к ящику, чтобы вытащить клык, но взглянул на объект Волчье внимание отбросило силы с ее ног. Она упала, одной рукой схватилась за Солнечный свет за свою дорогую жизнь. Внутри коробки, оскверненная и сломанная флейта была цельной. Металл был гладким, без царапин и чистым. Отверстия были свободны от грязи. Воспоминания были свежими, язвительными и живыми .
Санни села, и язык с удовольствием улыбнулся. Тейлор провел пальцами по флейте своей матери. Она крепче сжала волка и уткнулась лицом в пушистое плечо.
"Спасибо."
Солнечный облизал ее щеку, и Тейлор потерла уши в ответ. Она провела пальцами по красным разметкам, теперь расплывчатые и одинокие, изящные линии под глазами волка. Тейлор вытерла ее, и голос ее застыл. Почтение - это тихая вещь.
"Ты ... действительно нечто особенное, не так ли?" Саншайн только усмехнулся.
Тейлор прикусила губу. Ее взгляд скользнул к нетронутой флейте, затем к белому волку. "Думаешь, я тоже когда-нибудь смогу быть чем-то особенным?"
Аматерасу улыбнулась.
3.
Лето расцвело ярким и живым. Синоптики часто замечали, что это был самый теплый сезон, когда Броктон-Бей переживал. Туризм поднялся, и рынки под открытым небом, усеянные по всему городу, не спали с рассвета до почти полуночи. Все лавочники и люди на улицах делали вещи немного более безопасными, как считалось, сделали даже Тейлор чуть более готовым выйти и обогнуть края общественных мест. Саншайн имел все намерения воспользоваться этим фактом.
Каждое утро она приезжала с рассветом и вывозила Тейлор на тротуары и редкие велосипедные тропы, бежала вперед и лаяла все подряд. Всегда достаточно далеко вперед, чтобы Тейлор должен был бегать, чтобы не отставать, или ходить, когда ее дыхание было слишком коротким. Пара блуждала по улицам и через дворы и увертывала почтальонов в течение почти часа, после чего они возвращались домой. К тому времени окрестности все время просыпались, и Тейлор убедился, что помахал своему пожилому соседу по соседству, когда она увидела ее ... В последнее время старуха миссис Хенрик все больше возилась, ее клумбы очень хорошо ладили в этом году.
В большинстве дней Тейлор оставался дома в жару после полудня и читал или рисовал. Санни часто уходило, рысью по тротуару и исчезая в дымке. В понедельник у Даниэля Хеберта был выходной день, и они заказывали пиццу и пытались догнать друг друга:
"Похоже, у тебя там загар, солнышко".
"Да, я начал бегать утром. Не волнуйтесь, я придерживаюсь безопасных мест". Было легко расширить вашу жизнеспособную территорию бега в жилом районе, если вы не заботились о вещах, таких как частная собственность или заборы.
- Все, что ты хочешь в магазине на этой неделе, Тейлор?
"Ухх ... персики еще в сезоне?" Санни, похоже, особенно любило фрукты.
"Откуда эта большая дыра во дворе?"
"Полагаю ... бродячую собаку?" Тейлор поговорила с отцом, чтобы заполнить отверстие саженцем, а не грязью.
"Это была флейта, которую я слышал?"
"Да, я снова начал тренироваться. Каждый четверг, вы знаете?" Он был счастлив за нее ... он был ... но флейта только когда-либо казалась ему грустной.
"Хочешь пепперони или колбасу сегодня вечером?"
"Э-э ..." Тейлор заерзал, подбирая столик на обеденном столе. Дэнни поднял глаза от телефонной книги, где номер доставки пиццы был обведен маркером. "Папа, я действительно не хочу пиццу. А что, я не знаю, мясной рулет или лазанья?"
Красное облако вины прошло по лицу ее отца. "Ах, простите, дорогая, я на самом деле ничего не покупал, я мог бы заказать тайский?"
"Нет, это не ..."
"Или есть итальянское место, которое открылось, я думаю, что они доставляют. Держитесь, у меня где-то есть меню".
"Вы с мамой готовили по очереди". Рука Тейлор дошла до рта, слишком поздно. Наступила тишина.
Теперь Дэнни был единственным ершиком. "Дорогой, это ... было другое время, ты знаешь это. Прости, что я больше не готовлю, но ты знаешь, когда я здесь по вечерам, я устал от работы".
- Ты тоже устал, но у тебя еще было время. Тейлор откинул стул и встал. "Не волнуйся, я не очень голоден, просто ... спаси мне тарелку чего-нибудь, что бы ты ни сделал".
* * *
У нее в холодильнике был контейнер с таппер-стаканом, когда она смотрела на следующее утро, после нее и на бегу Санни. Тейлор оттолкнула мокрый от пота волосы. Она закрыла дверь холодильника.
"Привет, Санни?"
Hmrmr?
"Мне надоели выкидыш, дай мне принять душ, и мы сделаем что-нибудь вместо этого".
Когда Тейлор закончил со своим душем, она вернулась в свою комнату, чтобы найти, что Саншай был занят. На кровати лежала одежда, которую она раскладывала раньше, теперь покрытая грязными отпечатками лап, и положила на нее еще и грязную поваренную книгу. У подножия кровати стоял Саншайн, выглядящий так же довольный, как мог. Тейлор нахмурился.
"Ты ... похоронил поваренную книгу на заднем дворе?" Лай!
"Понятно ... И были мои футболки и джинсы, не подходящие для завтрака?" Кора лает!
"Не круто, Санни, не круто". Тейлор сердито посмотрел на волка, но самодовольный клык только усмехнулся. Ее выговор неэффективен, Тейлор вместо этого взял с кровати грязную книгу с кровати. Она нахмурилась, глядя на содержимое. "... Я не думаю, что суши - это еда для завтрака, Солнышко".