В однокомнатной квартире тетки Али, неопрятной одутловатой женщины, пахло нищетой и безысходностью. Накануне Нового года на ее крохотной кухоньке, тускло освещенной единственной свечой, за столом сидело трое: одноглазый кот Гарри, пес Педро о трех лапах и тетка Аля собственной персоной. Пили шмурдяк (ни на что иное не хватило денег) и вели задушевный разговор.
- Эх, сейчас бы свежей рыбки, - произнес Гарри, лизнул из миски вина и занюхал корочкой черного хлеба.
- Я бы не отказался от сахарной косточки, - вздохнул Педро и последовал примеру друга.
- Неблагодарные! Радуйтесь, что в тепле и в безопасности, - фыркнула тетка Аля, допила вино из своей миски, а затем, подумав, поочередно и из мисок кота и пса. - Не б - есть еще бутылка.
- Мы и радуемся теплу и безопасности, но со светом веселее, - заметил Педро.
- Зато спокойнее, - возразил Гарри. - Нет электричества (отключили за неуплату) - не работает телевизор. Теперь хозяйка не услышит о голодающих детях Африки и не переведет им наши последние денежки.
- Ну и услышит - что с того? Все равно переводить сейчас нечего. Гав!
- Можно заложить эту квартиру. Мяу!
- Не волнуйтесь, ничего закладывать я не собираюсь. Но вам не понять чувства матери, животные! - промокнула слезу рукавом линялого халата женщина.
Неожиданно на кухню, чеканя шаг, зашел грозного вида незнакомый мужчина в черном пальто.
Педро грозно тявкнул, Гарри угрожающе зашипел, а тетка Аля с вызовом икнула - нас, мол, так просто не возьмешь!
- Извините, у вас было не заперто. Я из компетентных органов, - помахал мужчина перед их носом красным удостоверением. - Ты, что ль, тетка Алевтина?
Женщина отрыла рот, но слова застряли у нее в горле, и она лишь кивнула.
- Ты вдова и у тебя был сын?
- Ага. Погиб мой мальчик в рассвете лет.
- Стало быть, все правильно. Рассказываю. В свое время Никита Сергеевич дал обещание, но не сдержал его. Не порядок. Принято решение, - мужчина многозначительно ткнул пальцем в потолок, - исправить это недоразумение. Короче, тетка, в январе поедешь в Нью-Йорк в составе нашей делегации на очередную сессию ООН... Или на ассамблею ООН? Но не важно - один хрен... Разумеется, получишь командировочные и премиальные.
- Командировочные и премиальные - это хорошо, - вильнул хвостом Педро.
- А нельзя ли сейчас аванс? - спросил Гарри.
- Можно, но совсем небольшой. Тысяч сто-двести. Пишите расписку.
- А чо я буду в этом ООНе делать?
- Твоего сына звали Кузьма?
- Натурально.
- О чем и речь! Покажем тебя высокому собранию - ты же Кузькина мать!
Вот какие чудеса случаются порой в канун Нового года. Однако кот, пес и тетка Аля были почему-то убеждены, что главная причина чудес шмурдяк - шмурдяк животворящий!