33 год от образования Эдринии. 5 месяц тепла. 25 день
Персонаж: Паззл. 33 года. Член отряда Ареса Блэквуда
Юве: Шогладин
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт. Бар под названием "Хорёк"
Паззл сидел в дальней части бара "Хорёк" и смотрел в окно за проходящими мимо паба прохожими, периодически попивая не особо крепкое пиво. Все люди казались занятыми, куда-то спешили, к чему-то стремились, у них были цели, планы, желания... Паззл знал, что если он повернёт свою голову и попробует сравнить завсегдатаев бара со случайными людьми с улицы, то обнаружит множество различий, которые будут явно не в пользу выпивох.
Разумеется, не все, кто напивается в барах, являются потерявшими надежду людьми, у которых нет шансов обрести своё место в жизни. Многим действительно нужно расслабиться после трудового дня, снять стресс, унять горе после расставания со своей второй половинкой. Многие оказались среди отбросов общества совершенно случайно. Но это было не про Паззла.
Мужчина знал, что с каждым днём всё глубже и глубже уходит под землю, он уже давно понял, что его пристрастие к алкоголю не является чем-то нормальным для человека и что таких, как он, нормальные люди обычно презирают. Он знал, но предпочитал не обращать внимания. В конце концов, ему мало кто об этом напоминал. Все без исключения относились к нему с уважением: отряд младшего Блэквуда, революционеры, государственные деятели, просто крестьяне. Все любили его. Но это любовь не была обусловлена особенностями его характера. Эта любовь принадлежала не Паззлу, а скорее его Юве - Шогладину.
Кем он станет, если потеряет единственную вещь, которая делала его полезным для общества? Просто выпивохой, который всю свою жизнь обречён выпрашивать милостыню для того, чтобы накопить на самый дрянной алкоголь. Только им и никем другим.
Ханна, его бывшая жена, была права на сто процентов. Как человек, он полный ноль. Ничего из себя не представляющий элемент бытия, единственная судьба которого - превратиться в гниль после своей смерти, которая и то будет полезнее человека, она хотя бы будет питать свою почву.
Паззл знал, что он из себя представляет, прекрасно знал, но всё равно почему-то поверил столь добродушной и любезной девушке, которая, по своим словам, влюбилась в него с первого взгляда.
Ангелина назначила ему встречу в баре и попросила заранее заказать что-нибудь крепкого на двух человек. Паззл почему-то решил, что это было подтверждением того, что она придёт. Он нашёл судьбу всей своей жизни, девушка не смотрела на него, как на прилегающее к Шогладину, она смотрела на него, как на личность, даже не как на Паззла, а как на безымянного ребёнка, чьи родители даже не удосужились придумать имя своему отпрыску.
Чем именно он приглянулся кареглазой девушке со светло-коричневыми волосами, Паззл не знал и даже не подумал поинтересоваться, тогда он не думал, что первая же встреча с Ангелиной станет последней. Если бы он знал, то, разумеется, спросил, чем мог привлечь саму Истину, спустившуюся с небес, и чем конкретно смог её же от себя и отвратить.
Паззл не испытывал иллюзий. Когда Ангелина не появилась даже спустя час, то он понял, что девушка так и не появится. Часы есть далеко не у всех, но он слабо представляет, что может вызвать задержку в целый час. Поэтому после шестидесяти минут ожидания он в одиночку выпил бутылку, заказанную заранее, а затем, порядочно захмелев, попросил принести пиво и сейчас предавался философским рассуждениям.
Ханна. Его бывшая жена. Стерва, тварь и конченная сука. Но она во всём была права. Он никчёмный выпивоха и просто жалок.
Паззл собирался провести весь этот день так, как он проводил большую часть остальных дней - напиться до кондиции, когда все проблемы покажутся пустяковой фигнёй, и пойти нарываться на драку. Арес строго-настрого запретил любые бои вне отряда, но Паззл за счёт особенностей своего Юве легко лечил свои побои и уже кучу лет обманывал младшего-Блэквуда. Именно это он и собирался сделать и сегодня. Если бы не стремительно ворвавшийся в бар человек с криком:
- Паззл, ты где?! Срочно, иди сюда!
Единственный полезный навык, приобретённый медиком во время распития алкоголя - это умение мгновенно концентрироваться на задаче, не отвлекаясь на любые неудобства. Весь выпитый алкоголь словно выветрился из него в одно мгновение, Паззл схватил свою сумку и, даже не удосужившись оставить оплату за вино и пиво, мгновенно побежал в сторону крика Ивана. Уж если вечно радостный музыкант кричал так, будто бы настал конец света, значит, произошло что-то действительно серьёзное.
По дороге к музыканту Паззл убедился, что алкоголь не покинул его тело, а лишь немного отступил, мир слишком сильно вращался, а его ноги по-прежнему заплетались, из-за чего он чуть не упал.
- Паззл, быстрее! Безликий умирает, Арес сказал, что ты ему срочно нужен, чтобы его спасти!
Сперва медик решил, что он вместо пива пил что-то серьёзнее, на подобие какого-нибудь коктейля из водки и текилы, из-за чего у него вдруг начались алкогольные галлюцинации. Однако нет, то, как на эту новость отреагировала большая часть посетителей бара, говорило о том, что если это и было галлюцинацией, то по крайней мере распространявшейся на всех.
- Беги первым, я за тобой, - сказал Паззл, а затем повернулся к остальным людям в баре.
Большинство из них были его знакомыми, с кем-то он вместе пил, с кем-то дрался, Паззл решил как-нибудь успокоить людей и объяснить двусмысленную ситуацию со спасением Безликого.
- Безликим мы называем наше желание работать, - выдавил из себя мужчина. Ничего более умного его затуманенный алкоголем мозг не смог выдавить.
- Ха! Понимаю! Та же фигня в новом году! - радостно воскликнул лысый бородатый мужчина, кажется, его звали Гансом. - Иди, возвращай Аресу его желание. У нас война, в конце концов.
То, каким таким образом его невероятно тупая отговорка сработала, Паззл подумает потом. Сейчас всю свою силу воли медик направил на то, чтобы поспевать за Иваном, который всю свою энергию смог преобразовать в скорость, из-за чего нёсся со скоростью Конструктора под Берсерком. Разумеется, догнать музыканта у лекаря не вышло, он выжимал из себя все соки, но всё равно не смог даже приблизиться к Иванову. Но ему и не нужно были приблизиться, главное - не упасть и не блевануть где-нибудь по дороге.
У самого крыльца дома Ареса Блэквуда у Паззла окончательно отказали ноги и он рухнул на землю, не в силах выдавить из себя даже просьбу о помощи. Тут медик услышал звук открытия двери и то, как Иван быстро подбежал к нему.
Он ошибался, силы у него, оказывается, были. Медик поднялся и со всех ног помчался к двери, умудрившись прибежать даже быстрее музыканта.
Паззл открыл дверь, и перед ним предстало то ещё зрелище. Три тела лежали на полу, а рядом с ними повсюду была кровь. Очень много крови. Что здесь произошло?
- Паззл, что нам делать?! Они все мертвы! Что нам делать?! Надо сказать королю, он найдёт убийцу, это не Безликий точно, он не мог, он тоже погиб!
- Замолчи и слушай, - жуткое зрелище (а ведь он насмотрелся на подобные картины) полностью освободило медика от влияния алкоголя. - Беги в мою комнату. На столе лежит шприц с красной жидкостью, срочно неси его сюда!
Иван не стал задавать вопросов и побежал за тем, что могло спасти кого-нибудь, кто остался в живых в этой бойне. Паззл ещё раз внимательно оглядел комнату.
Куски головы Абигейл валялись по всей комнате, состояние девушки было очевидно. Убита. Причём убита именно Аресом. Работу его Глефы Паззл легко узнает. Сам Блэквуд также был мёртв. Вне всяких сомнений. У него из груди торчало копьё, а сам он лежал у стены. Судя по тому, в каком положении он находился относительно тела Абигейл, смертельный удар нанесла именно девушка.
Ещё немного изучив картину, Паззл окончательно уверился в своей догадке. Он узнал копьё, с ним девушка тренировалась противостоять Александру с его Верстаком. Безликая же... Рыжеволосая девушка была жива, что бы там Иван не говорил. Несмотря на множественные повреждения всего тела, невероятную потерю крови, её грудь еле заметно поднималась - та ещё хваталась за жизнь и пыталась дышать. Интересная живучесть. Её совершенно точно можно было спасти.
- Какое лекарство?! Там ничего нет! - Иван явно осознавал серьёзность происшествия. От его спеси не осталось и следа, сейчас он выглядел, как подросток, впервые столкнувшись с жестокостью мира.
- На столе! Красный шприц! Немедленно!
- Нет там ничего, я весь стол осмотрел!
"Значит, кто-то им уже воспользовался, - решил Паззл. - Так как лекарство лечит любые раны, то есть два варианта. Либо в этом сражении был ещё один человек, который вылечил себя и сбежал, либо лекарством воспользовался Арес, либо Абигейл, перед или во время битвы. Но это не так плохо, поскольку у меня есть запасные".
Все эти размышления пронеслись в голове у медика в одно мгновение, он моментально достал сумку и принялся искать "субстанцию жизни". Паззл ожидал сражения с повстанческой армией, поэтому заготовил огромное множество препаратов для всех болезней и ран.
Красную субстанцию, которая полностью восстанавливает каждую клетку в теле человека (не считая мозга), изготовить было намного сложнее, нежели белую жидкость, которая ничего не могла сделать с внутренними повреждениями и смертью органов, лишь залечивая внешние раны, а также справляясь с небольшой кровопотерей. Бесцветная же субстанция, превращавшая человека в кокон, и вовсе существовала лишь в двух экземплярах (обе были использованы на Конструкторе), давным-давно Паззл много экспериментировал и случайно изготовил подобную вещь, однако, как он не старался повторить свой успех, у него больше не получалось добиться подобного результата.
В случае Безликой использовать необходимо было именно красную субстанцию, поскольку у девушки явно наблюдались повреждения внутренних органов и массовая кровопотеря. Нужно было срочно принять меры.
Паззл быстро нашёл нужную маленькую стеклянную колбочку и, даже не использовав шприц, влил содержимое в одну из ран девушки.
- Это всё? - спросил Иван.
- Пока да. Конечности, правда, надо будет пришить, но это можно сделать и потом. Теперь Арес.
Паззл стремительно подошёл к Аресу и померил пульс. Пульса не было, однако парень был ещё тёплым, а значит, шансы у Блэквуда ещё были.
Медик достал ещё одну такую же склянку с жидкостью и влил его в грудь парня. Когда-то давно он рассказывал Аресу об особенностях смерти мозга. Если у человека отказал жизненно важный орган, то он умирает, но умирает не до конца, чисто теоретически его ещё можно оживить, даже, наверное, без использования Шогладина, если как-то вручную исправить повреждения тела. Однако время на возможное спасение человека ограничено - сразу же после остановки сердца и пропажи пульса в теле начинают отмирать ткани, а мозг умирает самым последним.
По примерным подсчётам Паззла, после смерти есть около шести-семи минут, чтобы оживить человека перед наступлением окончательной смерти. Но последствия подобного оживления не могут не сказаться на человеке. Если за первые три минуты мозг по-прежнему способен функционировать и не получает никаких повреждений, то на протяжении следующих трёх минут он получает огромный ущерб. Если спасти человека за несколько секунд до окончательной смерти мозга, то он будет спасён, но потеряет возможность адекватно мыслить и воспринимать окружающую действительность. Человек будет жив и мёртв одновременно, превратится в ходящий кусок мяса, не способный говорить и чувствовать.
Если бы у Паззла спросили, считает ли он это жизнью, то он бы уверено ответил, что нет, лучше уж смерть, чем такая жизнь. Если бы Паззл в точности знал, как давно Блэквуду нанесли смертельный удар, то он мог бы не воспользоваться своей медициной и дать парню спокойно отправиться в мир иной. Однако медик не знал, что и как давно здесь произошло, поэтому действовал быстро и без особых колебаний.
- Арес тоже жив? - Иван подошёл ближе к Паззлу, склонившегося над телом парня.
- Неизвестно. Беги за Генрихом да побыстрее.
- Конечно! Уже бегу! - сказал Иван и мгновенно выбежал за дверь.
На самом деле срочность в этом деле была необязательна. Всё, что мог, Паззл уже сделал, с Шогладином ему не нужно было перевязывать раны или проводить операции, все его медицинские обязанности заключались в правильном определении состояния пациента и изготовлении чудо-лекарства. Шогладин, как и Грязевая алхимия, требовал от своего владельца некоторую фантазию для создания различных субстанций.
Отойдя от Ареса, Паззл подошёл к телу Абигейл. В таких моментах он, к сожалению, был бессилен, девушка тоже была тёплой, но медик не мог ей ничем помочь. По какой-то неизвестной причине все его лекарства были бессильны против повреждения головного мозга. Связано было ли это со сложностями его устройства либо с чем-то ещё, медик не знал. Спинной мозг и нервы Шогладин восстанавливал, однако голову всё время оставлял нетронутой. Самая неприятная особенность Юве.
В голову медика пришёл ещё один вариант развития событий. Арес с Абигейл убили друг друга, но, вполне возможно, это произошло по ошибке. Всё, что он знает, это то, что Безликая была смертельно ранена и Иван побежал к нему за помощью. Вполне возможно, что после этого Блэквуд нашёл шприц с красной субстанцией и применил его на девушке, после чего та, воспользовавшись Юве, смогла как-то обмануть обоих и заставить их друг друга атаковать... После чего та приняла несколько ударов неизвестно от кого...
Нет, ересь какая-то. Надо ждать, пока девушка не проснётся, и у неё самой всё спросить, а пока её надо как следует связать. В конце концов, Безликая была их врагом, и почему Блэквуд решил оставить её в живых - большой вопрос.
Медик спустился в подвал за верёвкой, а когда поднялся, обнаружил, что все раны Ареса уже стремительно залечивались, это означало, что он точно будет жить, правда, в каком состоянии - неизвестно. Рыжеволосая девушка же к этому времени была как новенькая, не считая только отсутствия рук. Паззл подошёл к её ногам и постарался их между собой завязать. Конструктор давно ему показал множество разных хитроумных узлов Востока, но медик так и не научился завязывать ни один, поэтому для ног девушки ограничился узлом обыкновенным.
Отойдя от Безликой, Паззл уселся на стул и принялся ждать прибытия Ивана и Генриха. Арес никогда не думал о своей смерти, поэтому не говорил, кто станет командиром и что им делать в случае его смерти.
Однако, несмотря на отсутствие конкретики от Блэквуда, Паззл был уверен, что в случае недееспособности Ареса новым командиром отряда станет Генрих. Даже если король попробует вмешаться и назначить нового командира. Паззл не особо представлял, что было на уме у некроманта, Генрих - очень интересная личность, от которой можно ожидать всего, чего угодно.
Вне зависимости от состояния Блэквуда им нужно собраться вместе и как следует обмозговать эту ситуацию. Пока что ему нужна помощь, чтобы перенести тела Ареса и Безликой в соответствующие комнаты, а потом дождаться их пробуждения и решить, что с ними делать.
Пока только это.
Ждать. Это всё, что ему оставалось делать.
Примечания:
Вам тоже осталось ждать. Ориентировочный выход второй книги ожидается в 2024 году