33 год от образования Эдринии. 5 месяц тепла. 25 день
Персонаж: Арес Блэквуд. 20 лет. Командир отряда на службе у короля Эдринии... пока что
Юве: Глефа телепортации
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт. Дом Ареса Блэквуда
Забежав в прихожую, Блэквуд обнаружил, что с рук Безликого пропали все повязки, из-за чего кровь из плеч всё лилась и лилась. Также кто-то много раз проткнул девушке ноги и нанёс несколько ударов чем-то острым и тонким в живот. Это было смертельно, сердце не задето, но печени и по крайней мере одной почке точно хана. Если Паззл не появится здесь прямо сейчас, то про присоединение к повстанцам можно забыть.
Блэквуд огляделся в поисках того (Абигейл?), кто мог нанести эти раны, и наткнулся на Лайф-младшую в полуметре от себя. Она держала копьё, его кончик был в опасной близости от его груди. Слишком близко, чтобы успеть заблокировать удар.
- Коснёшься оружия, ты труп, - холодно проговорила девушка. - Что у тебя в руках, бросай!
Дёр! А ведь он знал, что ей нельзя доверять!
Он аккуратно, чтобы не разбить, положил шприц с красной жидкостью на пол. Для текущего состояния девушки эта субстанция была последней надеждой. И эта надежда через секунду была разбита ударом ноги Абигейл.
- Ну и нахрена? - поинтересовался Арес, прикидывая, сможет ли он ударом руки вырубить Лайф-младшую. - Я никогда не понимал, что тобой движет. Может, посвятишь, раз уж собралась меня убивать?
Отбросив план с рукой, Блэквуд прикинул, сможет ли он без телепорта быстро выхватить Глефу и одним ударом снести голову Абигейл. Сможет. Его скорость ударов постоянно недооценивали, что Афина, что Орчели чудом не погибли из-за этой недооценки. Однако при атаке он погибнет сам, если девушка не совсем уж деревянная, то она успеет тыкнуть его копьём. Нет, такое его не устраивает. Надо ждать Паззла и надеяться, чтобы Иван бежал как можно быстрее, а пока поразвлекать её разговорами.
- Я не собираюсь тебя убивать. Всё, что я хочу, это смерти моей сестры, только и всего, - руки Абигейл, держащие копьё, еле заметно дрожали.
- Но копьё ты направляешь на меня. А я не твоя сестра. Я тут каким боком?
- Ты мне мешаешь осуществить задуманное.
- Каким образом? Я ведь Диану на казнь отправил, помнишь?
- Ты хочешь присоединиться к повстанцам. А соответственно и к моей сестре.
- Потому что там Джек. Тебе же он небезразличен, верно? Значит, у нас общие мотивы.
- Ничего подобного. Там не только он, но и моя сестра. Ты мне нужен там, где ты есть. А ещё мне нужна смерть Безликой. Если эта девушка умрёт, то повстанцы проиграют.
- И как проигрыш повстанцев... Впрочем, не важно. Я так и не понял твои мотивы. Диана - твоя сестра, а я тот, кто отправил твоего возлюбленного на казнь. Каким это образом я оказался тебе нужен, а она нет?
- Я слышала, что ты не стал убивать Джека. А по поводу сестры... Если бы ты знал, что она сделала, то не задавал бы таких глупых вопросов. Не все любят своих сестёр, уж ты-то должен знать.
Тут она права. Если Диана для неё, как для него Афина, то Арес может её понять.
- Получается, что твой единственной мотив... ммм... насильно влюбить в себя Джека и уничтожить конкурентку в лице сестры? И вновь существование Джека толкает людей на разные вещи. Удивлён, что ты не готовила побег своему возлюбленному.
- А я и готовила! Вы меня никогда не замечали, а я набрала людей и собиралась уже приступить, но меня опередили.
- Забавно. За Джека, получается, все жизни готовы положить: я, ты, твоя сестра, Безликий, Бергтор, этот Фан. Умеет парень располагать к себе людей, нечего сказать. Впрочем, что думаешь насчёт сделки? Ты бросишь копьё и не будешь мне мешать, а я присоединюсь к повстанцам и убью для тебя Диану. Она будет по факту для нас "своей", но разве это когда-либо останавливало меня от убийства?
Абигейл явно удивилась этому предложению и на мгновение даже пребывала в замешательстве. Можно было попытаться атаковать в это мгновение, но рискованно.
- Ты врёшь, - гримаса злобы и недоверия сменила выражение удивления.
Именно. Если бы девушка попросила его об этом, не угрожая оружием, он бы мог подумать, однако теперь, как только она отвлечётся или опустит оружие - останется без головы. Абигейл выживет только в одном случае - если убьёт его прямо сейчас и уйдёт до прихода Паззла с Иваном. Главное, чтобы она этого не поняла.
- Ты не можешь знать этого наверняка. Подумай, неплохая сделка. Так ты будешь с Джеком, а твоя сестра умрёт. Сторона для тебя, как и для меня, особой роли не играет, верно? Значит, мы все в плюсе. Мой план получше твоего бредового плана. Джека не так-то просто взять в плен, не убив при этом, да и повстанцы и вовсе могут победить. Нет, серьёзно, каков вообще твой план? Меня ты убивать, говоришь, не хочешь, хорошо, допустим. Что тогда думаешь сделать с ним? - Блэквуд указал пальцем на девушку. Он называет её "ним", потому что Безликий - слово мужского рода.
- Она умрёт. Я говорила.
- Ты говорила, но не делала. Чтобы убить - бить надо в голову. Или хотя бы в сердце.
- Чтобы убить - да. Однако Иван, когда вернётся, не должен заметить того, что девушка погибла от моих рук.
Какой бредовый план. Ладно, с мотивом ещё более меня понятно, она хочет, чтобы повстанцы проиграли для того, чтобы проиграла сестра. Он же ей нужен для того, чтобы вытащить Шелдона. Однако...
Иван может и не обратить внимание на отсутствие повреждений тела девушки и ног, но ведь Паззл точно сможет определить характер ран. Его Глефа не оставляет такого. О чём вообще думает эта чокнутая? Или она и с Паззлом собирается поработать?
- А я что? Я ему не скажу? Что я в это время буду делать, интересно? По твоему плану, разумеется.
- Ты будешь стоять рядом со мной и с твоим любимым каменным лицом кивать и подтверждать мои слова. Либо так, либо смерть. Что, думаешь сопротивляться или послушать голос разума?
- Думаю о том, что если ты меня сейчас убьёшь, то это будет самая тупая из воображаемых мною моих смертей, - частично честно ответил Арес. Об этом он подумал в первую очередь. - Почему ты вообще решила, что я на такое соглашусь? Ты же понимаешь, что если я откажусь, то ты смертница. Иван с Паззлом придут, и тебе крышка.
Вне зависимости от того, что Абигейл сейчас скажет, Арес согласится на её предложение, однако, как только та хоть на мгновение расслабится, сразу же нанесёт удар. Но для вида нужно посопротивляться. Кстати, а где вообще Генрих с Александром? Не отряд, блин, а сборище гуляк.
- Нет. Я как раз здесь выживаю в обоих раскладах. Если ты откажешься, то умрут все, кроме меня: сначала ты, затем она. Следом умрут Иван с Паззлом. Один вышел без своей гитары, а второй может только лечить. Они мне не соперники...
Смелые слова для той, кто пять лет назад боялся ударить деревянным оружием человека.
- Однако если ты согласишься, то умрёт только Безликий. Посмотри на неё. Она ведь уже мертва...
Блэквуд бросил взгляд на рыжеволосую девушку.
Да, похоже на то. Дыхания вроде нет... или есть... Да даже если нет, мозг ведь не задет, а пока тот не умер, Паззл справится. Сколько живёт мозг после смерти тела? Минуту? Две минуты? Лекарь ему точно называл какое-то конкретно число, но Арес не помнил. Хотелось бы, чтобы тот жил час, а лучше больше. Но вроде речь шла про минуты и, кажется, не больше десяти.
- ...Подумай об этом, что ты теряешь? Безликую ты уже не спасёшь. Однако себя и своих друзей - можешь. Ты совершенно не такой, как Джек, ты больше похож на меня. Ты должен понимать, где сторона победителей. Всё, что от тебя требуется - делать то, что ты делал раньше, и всё. Деньги, женщины, чего ты только желаешь? У тебя всё будет. Только идиоты выбирают смерть вместо жизни. Ты же понимаешь?
Где, мать его, Паззл?.. Деньги? Женщины? Если ему это будет нужно, у него всё будет. Абигейл тут вообще крышей поехала. Или она всегда такой была, а сейчас впервые в своей жизни не притворялась? А может, наоборот, сейчас специально притворяется сумасшедшей, а у самой в голове куда более хитрый план. Может, та даже репетировала, как будет его уговаривать и притворяться поехавшей. Только Дёр знает.
- Ладно, я согласен. Умеешь ты, конечно, уговаривать.
- Умница. Не врёшь?
- Не вру. Хочешь, сам её убью?
"Только опусти копьё, - думал Арес. - Хоть на мгновение. Или дай мне взять Глефу якобы для того, чтобы добить Безликого. Расслабься, хоть чуть-чуть, давай же!"
- Нет. Ты врёшь. Я вижу.
Дёр, если Абигейл и поехавшая, то уж по крайней мере проницательная. Ладно, попробуем по-другому.
- Да что ты видишь? Ты сама-то себя слышишь? Я же видел вас с сестрой. Джек сам говорил, что вы не разлей вода, Диана о тебе всю жизнь заботилась. И ты готова забыть всё хорошее, сделанное твоей сестрой, ради... Ради, Дёр его знает, вообще чего?
- Ты ничего не знаешь. Ты не можешь судить меня. Уж точно не ты.
- Нет, я знаю. Ты же ко мне обращалась, чтобы я за ней последил. Я знаю, что за кошка между вами пробежала. Любовь... Ох уж эта любовь, отношения противоположных полов, опасная штука. Я как-то сам однажды из-за подобного ошибку совершил. И твоя сестра, видимо, тоже, раз зачем-то решила отобрать у тебя парня. Я её не оправдываю. Но ты затаила жуткую обиду. Настолько жуткую, что решила проигнорировать всё то хорошее, что она для тебя делала. Наверное, обвинила её во всех смертных грехах и теперь цель твоей жизни - убить её и забрать Шелдона обратно. Ты ведёшь себя, как ребёнок, которому в первый раз в жизни не предоставили требуемое. Не думала, что твоя сестра - тоже человек? Со своими недостатками?
Вот уж чего Арес не ожидал, так это того, что его речь заденет Абигейл. Он никогда не пытался использовать слова, чтобы разрешить конфликты, как делали Джек и Бергтор, его Глефа справлялась с решением проблем куда лучше. А сейчас просто пытался давить на эмоции, используя слова, в которые сам не верил. Однако в этот раз что-то он всё же сказал правильно. Руки Абигейл, держащие копьё, задрожали ещё сильнее, а сама девушка чуть не плакала.
В ней ещё была капля человечности. В глубине души та не желала делать то, что делает. А значит, на неё можно надавить...
- Всё не так! Она предала меня!
- Я и не отрицаю. Она предала тебя. А я предал Джека. А также короля, Анну Светлую и ещё Дёр знает сколько людей, - продолжал говорить Арес. - Я ужасный человек, по мнению многих, но я так не считаю и мне на это откровенно плевать. Но твоя сестра не такая, и Джек тоже не такой. Помнишь, в карете, где-то в районе Северного сияния, паренька подсадили? Он к вам приставал, а я ещё зарубил его вместе с братом. Ты же понимаешь, что твоя сестра тогда тебя защищала? Она совершила ужасный поступок, но разве он стоит того, чтобы закрывать глаза на всю её заботу? По мне так, ты перегибаешь палку.
Абигейл заплакала. Арес оставался спокойным, но внутри у него всё пустилось в пляс. Он почти добился успеха. Сейчас та опустит оружие, и он нанесёт удар. И ему даже Пазлл не понадобится...
Паззл, сука...
Блэквуд решил, что если он будет ещё жив, когда лекарь придёт, то он сам убьёт этого выпивоху.
- Слишком поздно, - сквозь слёзы выдавила девушка. - Мне уже поздно идти на попятную.
- Ничего подобного. Никогда не бывает поздно. Посмотри на меня, я собираюсь перейти на сторону повстанцев после того, как я их тысячами убивал. Опусти оружие, и я сделаю вид, что этого разговора никогда не было. Найдём мы твою сестру с Джеком, ты извинишься перед ними, а дальше уже можешь всё, что угодно делать. Я не буду мешать. Это просто. Опусти оружие.
Абигейл немного опустила копьё.
"Этого достаточно. Прощай".
Арес начал действовать в этот же миг. Глефа оказалась у него в руках и разрубила голову Абигейл на две половинки.
Но перед своей смертью Лайф-младшая успела отомстить. Блэквуд не учёл, что из-за проткнутых рук его движения получатся не такими уж быстрыми, девушка же даже близко не была деревянной, а обладала невероятной скоростью реакции.
Древко и лезвие копья с огромной силой, совершенно не свойственной хрупкой девушке, ворвалось в грудь парня, превращая в труху его правое лёгкое. Арес упал на пол, выронив своё оружие.
Он был ещё жив, не умер мгновенно.
Блэквуд попытался закричать, позвать кого-нибудь на помощь, но не смог, его рот был полон непонятно откуда взявшейся крови. Боль ворвалась в его голову, а жизнь стремительно покидала тело парня.
Последняя мысль Ареса Блэквуда касалась того, как сильно удивится Паззл, когда откроет дверь и обнаружит три валяющихся трупа.
Примечания:
Это - последняя глава.
Но как бы мне не хотелось завершить книгу на этой чудесной ноте, но увы, вас ожидает эпилог, который я выложу на следующей неделе. Это - Том 1, ещё обязательно будет Том 2
И да, можете навскидку назвать, которого Арес не попытался убить на протяжении книги, потому как я не смог