Персонаж: Арес Блэквуд. 20 лет. Командир отряда на службе у короля Эдринии
Юве: Глефа телепортации
Местность: Северная часть Эдринии. Малозаселённые окрестности Северного сияния
Ещё некоторое время назад за окном можно было наблюдать сумерки и светлое небо, сейчас же там только ночь. Эта ночь не была сильно тёмной, она была освещена ярким светом луны, спадающим на землю. Благодаря этому свету Арес через окно без особых усилий мог видеть всё, что происходит возле большого здания.
Его подобная яркость устраивала полностью, темнота ему никогда не нравилась, в особенности во время его постоянных миссий. Темнота несла за собой слишком слабый обзор, его жертвы могли спрятаться, сбежать или напасть неожиданно. Днём убивать было проще.
- Итак, мы имеем дело с довольно большим двухэтажным домом. Один вход, один выход, за день в помещение вошло пятнадцать человек, а вышло - двадцать три. Большинство из замеченных мной людей было похоже на обычных посланников или извозчиков, но я в этом не особо разбираюсь, так что со стопроцентной точностью судить не могу, - сказал Бергтор Суров.
Он стоял перед столом и указывал на план здания. Подготовка к старту их миссии началась.
Все остальные члены отряда Ареса находились неподалёку. Они остановились в мелкой гостинице, которая по счастливой случайности располагалась прямо напротив дома, который являлся базой повстанцев.
- А ты откуда этот план вообще достал? - решил уточнить абсолютно неважную деталь Александр.
- Хитрый мне выдал, когда поручил мне задание, - ответил вместо Бергтора Арес. - У Эдрика Светлого есть информация по каждому зданию в городах.
- Меры борьбы с повстанческим движением? - правильно догадался лучник. - Тогда понятно.
- Продолжай, - сказал Арес Сурову.
- В общем, люди входят через вход, выходят через выход, вечером - наоборот, это просто. Выход, в смысле выход, который сейчас выход, никем не охраняется, поскольку замаскирован как подвал соседнего старого дома. Через него можно легко пробраться в здание. Подозрительно просто.
- А может, они просто дегенераты и решили, что они неуязвимы и защита не нужна? - Иван без своей гитары вполне походил на нормального человека. Генрих был прав, когда запретил ему носить Юве на собрания.
- Может быть, - Суров пожал плечами. - Но я лишь наблюдал, а не лез к ним в голову. Если тебя интересует моё мнение, то я считаю, что они действительно надеются на маскировку, хотя это всё равно подозрительно... может, там ловушки какие-то есть... Я, правда, сильно сомневаюсь, но исключать этой опции нельзя.
Мужчина уставился на остальных в ожидании ещё каких-нибудь вопросов, но они не последовали, так что Арес махнул рукой, и тот продолжил:
- Согласно плану здания, комнат там восемнадцать, но, как и во всех базах, там могут быть тайники. Точную численность людей я сказать не могу, минимум восемь, так как разница между пришедшими и ушедшим, я лишь предположу, что их там вряд ли много, максимум тридцать. Слишком уж много людей приходят и уходят, скорее всего, их база - это своеобразный пункт связи, а не место жительства революционеров. Дальше. Со входом всё не так идеально, его охраняет сторож, который перед тем как открыть дверь, слушает пароль. Пароль - три стука в дверь с секундной разницей. Затем тот смотрит на входящего через небольшое окно для глаз. Я уже прикинул, лезвие Глефы пролезет. У меня уже на самом деле план атаки есть. Я полагаю, что Арес сможет убить охранника через окно, затем телепортироваться на другую сторону, перебить остальных, если рядом там кто-то вдруг будет, и открыть нам дверь. Те, кому нужно пространство, например, Конструктор с Паззлом и Генрих, могут заходить через выход, который никем не охраняется.
- Хороший план, - Арес кивнул с уважением. Обычно планы составляет либо он сам, либо Генрих. - Так и поступим тогда. Оружие видел? Юве?
- Не-а, но нет никакой гарантии, что там нас не ждёт вооружённый отряд. Все, кто приходил, оружия не имели. Но они должны быть вообще отбитыми, если у них там нет хоть каких-нибудь бойцов.
- Генрих, у тебя есть что-нибудь по идеям? - Арес обратился к молчаливому некроманту.
- Если бы был балкон, ты мог бы проникнуть через второй этаж. А так, увы, - парень покачал головой. - Хотя я, пожалуй, выскажу рекомендацию по группам. Судя по плану, коридоры в здании довольно узкие и извилистые, а значит, Бергтору, Александру и Ивану там делать нечего. Их оружие рассчитано на дальний бой, и они не смогут защитится от выскочившего из-за угла противника.
- Чтобы снизить риск смертельного исхода, действительно логично оставить нас вне боя. - Бергтор покрутил между пальцами локон длинных волос. - Либо нас можно отправить в группу с Паззлом, тогда, что бы с нами не произошло, мы всё равно выживем.
- Но это если вам не повредят мозг, - заметил Паззл. - И тогда с Конструктором нужно что-то делать. Меня не будет, и любое смертельное ранение убьёт его, а все мы помним, как он бои ведёт.
В отличие от себя вчерашнего, лекарь выглядел вполне себе неплохо. Арес не пришёл в восторг от того, что Паззл уже второй раз за неделю напился в дрова. Если в первый раз у него ещё было оправдание - пил вместе с Джеком, то теперь просто пил.
- Риск слишком велик, Паззл может сделать многое, но не всесилен, - решил Арес. - Значит, тогда идём так: Паззл и Конструктор, как обычно, идут в паре через выход, я зайду через вход, со мной Генрих, Дёр с узкими проходами, мне не помешает подстраховка, поскольку враг может выйти отовсюду. Ну и Иван, просто стой позади и займись воодушевлением нас на... наверное, скорость реакции будет идеальным решением. Сам решишь. Бергтор и Александр, вы тогда на подстраховке, Конструктор в узких проходах вряд ли кого-то упустит, так что, Саша, поскольку ты без Юве, лучше иди к нему. Мы с Генрихом тоже вряд ли кого пропустим, но я перемещаюсь, а живые мертвецы не сильно внимательные, так что ты, Бергтор, подстрахуй нас. Кстати, хочу напомнить, что мы здесь ещё и собираем информацию, так что не убивайте тех, кто без оружия и одет в более-менее приличную одежду. В общем, любого, кто похож на человека, обладающего информацией о Безликом. Если не получится, оставьте в живых тогда хоть кого-нибудь.
- Мы втроём в здание не заходим, верно? - уточнил Бергтор.
- Верно, стойте и следите за выходами и входами, Иван тоже, но тебе лучше держаться как можно ближе к зданию со стороны стены, надо, чтобы твоя гитара работала на всех.
- Значит, определились. Есть у кого возражения, пожелания, дополнения? - Генрих поднялся. Он собрался подвести итог и дать старт их миссии, но пожелания внезапно нашлись у Паззла.
- У меня пожелание. Насколько я понял, повстанцы не должны оказать нам особого сопротивления, поэтому в целях подстраховки я бы хотел, чтобы Конструктор активно не использовал своё Юве.
Под использованием Юве Паззл наверняка имел в виду нанесение ран самому себе. За счёт магических особенностей своих Юве Паззл с Конструктором были одной из самых сильных связок из когда-либо существующих. Владелец Берсерка - Конструктор - наносил себе смертельные повреждения, усиливая себя в невероятное множество раз, за счёт чего просто уничтожал всё, до чего только дотягивался, но при этом сам не умирал за счёт вмешательства дротиков лекаря, которые вылечивали практически всё. Паззл и Конструктор были самыми первыми членами отряда Ареса, и блондин прекрасно знал о слабостях их связки.
Победить их можно было только двумя способами: Первый - уничтожить мозг Конструктора. Увы, Юве Паззла не могло восстановить работу мозга. Второй способ - убить сначала лекаря и только потом владельца Берсерка, когда тот останется без поддержки. Впрочем, Паззл ещё до встречи с Аресом научился использовать магические лечебные дротики, поэтому умело держался на расстоянии.
- Нет, пусть использует Юве на максимум, - решил Блэквуд. - Чем выше его реакция, тем меньше шансов, что он пропустит удар в голову. Ещё что-нибудь?
В этот раз никто ничего сказать не хотел, поэтому Арес приступил к последним приготовлениям. Все отправились к оговорённым позициям, а музыкант пошёл за своей гитарой. Было решено, что когда гитара издаст первый звук, то они начнут атаку.
Через шесть минут.
- Десять секунд, - прошептал Иван, показывая свою готовность начать играть в любой момент.
Арес сразу же кивнул, встал, направился ко входу. Добравшись до порога, Блэквуд несильно ударил кулаком по камню три раза с разницей в секунду, как и сообщил до этого Бергтор.
В двери открылось окно, и через дыру на Блэквуда с явным удивлением посмотрел молодой чернокожий темноволосый парень.
- Флауэр? Ты?
- Не угадал, - лезвием Глефы Арес пробил парню череп.
Телепортировавшись уже к мёртвому сторожу за спину, Блэквуд огляделся и обнаружил, что рядом со входом никого не было. В ту же секунду Арес открыл дверь и впустил подбежавшего Генриха. Иван сразу же начал играть на гитаре: восприятие всего отряда усилилось, а другая группа, согласно распоряжению, должна была пойти в атаку.
...
Это была одна из самых простых миссий на памяти Блэквуда. Повстанцы не ожидали нападения и были зарезаны в собственных постелях, а те, кто успевал хоть как-то отреагировать, были без оружия и ничего не могли противопоставить его Глефе. Даже обычные сельские жители сильнее сопротивлялись. У всех остальных дело шло также хорошо. Конструктор рубил всех, даже не останавливаясь, чтобы восстановиться. Ни о каких серьёзных повреждениях ни шло и речи.
Вскоре база была зачищена.
- Что у вас? - Арес пришёл в здание вместе с оставшимися на улице тремя членами отряда и подошёл к Конструктору, который в это время занимался пленными.
- Трое. Играют в героев, один - мелкая сошка, так что теперь их двое, - Конструктор нацепил на лицо свою фирменную "поганую" ухмылочку.
- Принято, Бергтор со мной, - Арес повернулся к троим людям и махнул владельцу метательных ножей.
- Эй, я уже говорил, я спец по переговорам, а не спец по допросам! - Суров от этого предложения в восторг не пришёл.
Каждый раз, когда отряду Блэквуда нужно было кого-то допрашивать, Арес вёл допрос вместе Бергтором, и каждый раз тот заявлял, что его специальность - мирные переговоры, а не допрос.
Это было правдой, Сурову пришлось поменять Юве, когда тот понял, что "Блэквуд" и "мирные переговоры" не могут стоять в одном предложении, однако, несмотря на это, мужчина по-прежнему великолепно разбирался в человеческой природе и мог понять, когда кто-то врёт, за что особенно ценился в редких случаях по выпытыванию необходимой информации.
В комнате с пленными их ждал Генрих.
- Я с вами, - произнёс тот тоном, не терпящим возражений. - В таком деле нельзя упускать ни крупицы информации. А этих я помню, они не самые последние люди и точно что-то знают.
Арес кивнул. Некромант мог делать всё, что хотел. Блэквуд посмотрел на двоих взрослых связанных мужчин и подошёл поближе. Они очень сильно походили друг на друга: одинаковые черты лица, волосы, одежда.
- Меня зовут Арес Блэквуд, - представился он.
- Мы знаем кто ты, сука, - заявил один из мужчин.
Расплата за слова последовала мгновенно - Блэквуд отрубил нагрубившему указательный палец. Тот взвыл и начал бить другой рукой о пол. Учитывая, что руки у него были связаны, делать это было немного затруднительно.
- Меня зовут Арес Блэквуд, и пока я у вас что-либо не спрошу, вы будете молчать. - парень выкинул отрезанный палец за дверь, - Называйте свои имена.
- Родион Сапетов, - представился мужчина с десятью пальцами. - Я командир повстанческого движения на Севере. Я знаю, что ты убьёшь меня вне зависимости от того, что я тебе скажу, но ты так и останешься ничтожеством, которое... А-а!
Тот закричал, поскольку Арес отрубил тому указательный палец на той же руке, что и второму мужчине. Теперь отличий между ними снова не было. Афина почему-то получала удовольствие от истязаний других людей, но Блэквуд-младший относился к подобному нейтрально. Ему нужна была информация, и он готов был применить какие угодно меры, чтобы её заполучить. Об удовольствии здесь речи не шло.
- Теперь ты, - он повернулся к первому мужчине. - Твоё имя?
Он полагал, что тот вновь начнёт грубить, и ему придётся отрубить жертве ещё один палец, но этот мужчина, кажется, осознал, что с ними в игры играть не собираются, и честно представился.
- Демьян Сапетов. Помогаю брату вести дела.
- Не так уж сложно, правда? - Генрих решил вмешаться в процесс допроса. - Итак, у меня есть информация, что кто-то из вас вёл дела с Безликим. Отрицать можете даже и не пытаться, меня вы оба помните, я знаю, что с людьми вы ведёте разговор лично. Нам нужна информация.
- Верно, - Демьян кивнул. - Мы действительно общались с Безликими, но если вы думаете, что сможете получить от нас хоть крупицу информации, то можете поцеловать меня в зад. Аргх!
- Я могу это делать всю ночь, вы ведь знаете? - у Демьяна теперь на обеих руках было по четыре пальца.
А ведь Блэквуду казалось, что именно тот всё осознал. Воистину, до некоторых никогда ничего не доходит.
- Арес, подойди сюда, - Бергтор подозвал Блэквуда к себе.
Вместе они вышли за дверь.
- Они не расколются, пока вдвоём будут сидеть, - Бергтор понизил голос, чтобы его не услышали пленные. - Классика психологии, группа людей обладает большей волей, чем один. Стадный инстинкт, ответственность разделяется, а воля увеличивается. Надо бы аккуратно избавиться от одного из них.
- Хорошо, - кивнул Блэквуд. За дверью кто-то закричал. - У меня есть идея.
Они вернулись в комнату с пленными.
- У нашего Демьяна уже семь пальцев, - "обрадовал" их Генрих.
- Бедный парень, лишиться пальцев... - Арес подошёл к Сапетову с наименьшим количеством пальцев и привычным движением пробил тому голову Глефой. - Да ещё и головы!
- Я же сказал, аккуратно, - возмущение Бергтора перекрыло вой Родиона.
Несмотря на уверенные действия, Блэквуд чувствовал себя не в своей тарелке. Обычно он такого не делал, и речь шла не о пробивании головы людям, а о тех словах, которые он говорил. Он никогда не пытался кого-то запугать или шутить, изображая из себя маньяка, кем по сути и являлся. Обычно он не показывал каких-либо эмоций, а просто спокойно и планомерно допрашивал, рубя при этом необходимые части тела жертвы. Подобные кривляния, как сейчас, Блэквуду были противны на психологическом уровне, они напоминали ему об Афине. Теперь же ему казалось, что, как бы он не старался, всё больше и больше уподобляется своей сестре, которую он боится и ненавидит одновременно...
Впрочем, обо всём этом он может подумать потом, сейчас ему необходимо найти и убить Безликого, а затем покончить с революционным движением, и только тогда он подумает о том, что же ему всё же с этим делать. Наверное, Джек прав, и ему стоит просто смириться, что он вырос полной копией своей сестры. Возможно, та не так уж и плоха, а с ней стоит даже попытаться наладить отношения... Потом, всё потом.
- Продолжим допрос, - Блэквуд подошёл вплотную к Родиону и достал оружие. - Я слушаю.
Через несколько часов.
Когда Блэквуд вышел из здания, то обнаружил, что большая часть его отряда ушла, лишь только Иван что-то играл на гитаре, а Александр смотрел на восход солнца. Да, пока они с Генрихом допрашивали повстанца (Бергтор ушёл еще давно), ночь уже успела закончиться.
- Красиво, правда? - Александр обратился к Аресу, даже не попытавшись отвернуться от заката, равно как и не отвлекался он от стругания какой-то палки. Видимо, этой палкой была стрела в зачаточном состоянии. Обычно тот не изготавливал себе стрелы, предпочитая доверить это дело профессионалам, однако в последнее время почему-то приноровился, несмотря на то, что выходило у него так себе.
- Как ты узнал, что это я? - Арес с помощью телепорта в одно мгновение оказался рядом с лучником.
- А я и не знал. Это вполне мог быть и Генрих, - Саша по-прежнему как заворожённый смотрел на восход. - Так что ты думаешь, красиво?
Блэквуд критически окинул взглядом небо при восходе солнца. Оранжевый цвет плавно перетекал в фиолетовый, а тот - в тёмно-голубоватый. Возможно, нормальному человеку подобный вид бы понравился, однако Блэквуду было всё равно.
- Небо как небо, - он наклонил голову.
Арес не находил природу красивой. Даже ещё когда он хотел стать художником, то искал вдохновение лишь в материальных вещах.
- Ничего ты не понимаешь. Вот она, красота... - Александр и не думал отвлекаться от любования природным явлением.
- Если тебе интересно, мы ничего не узнали. Родион оказался крепким орешком.
- Вообще ничего?
- Можно сказать и так, - Арес хоть и не подавал виду, но был сильно огорчён провалом. Это была единственная нить, ведущая их к Безликому. - Этот Родион явно что-то знал, иначе бы не пытался совершить суицид. Но он терпел все пытки, придуманные Афиной, но так и не раскрыл рта. Погиб от болевого шока. Не думал, что такие люди бывают.
- Что мы теперь будем делать? У нас осталось хоть что-нибудь?
- Не-а, больше Безликий следов не оставил. Придётся ждать, что ещё-то мы сделать можем? Я планирую оставить здесь парочку шестёрок на случай, если кто вернётся, но все приспешники в Давейте, так что план реализовать получится, только когда вернёмся обратно. Как тут остальные, кстати?
- Паззл сразу спать отправился, сказал, голова болит, не так легко, видимо, прошло для него вчерашнее. Иванов со своей музыкой сперва меня пытался достать, но теперь успокоился и тихо играет себе неподалёку. Если бы он так всегда себя вёл...
- А Бергтор с Конструктором?
- Оба проходили, но куда направились - не знаю. Спать, наверное, куда ещё?
- Ладно, - Блэквуд одним телепортом вернулся на дорогу. - Я тогда спать, ты тоже иди и Ивана возьми с собой, завтра я всем дам время отоспаться, но во второй половине дня обязательно отправимся обратно, чем скорее отчитаемся перед Эдриком, тем лучше.