32 год от образования Эдринии. 3 месяц тепла. 13 день
Персонаж: Арес Блэквуд. 20 лет. Командир отряда на службе у короля Эдринии
Юве: Глефа телепортации
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт. Улицы города
Пара перемещений, и он уже покинул замок. Ещё несколько, и он стоит перед своим домом. Не прошло и пяти минут с того момента, как он в последний раз слышал голос Эдрика. Его Юве не только предоставляет ему невероятную выживаемость и боевую помощь, но ещё и невероятную скорость, наравне с удобством перемещения в повседневной жизни, которая, несмотря на свою редкость, также имела огромную роль в жизни блондина.
Кто бы там что не обоготворял: Жагер, Хамелеон, Увр, Пиро или Толкотню, Арес упорно считал, что его Глефа телепортации была лучшим изобретением магов среди всех остальных. Её правильное использование позволяло делать невероятные вещи.
Дом, в котором жил Блэквуд, не был таким роскошным, как у многих людей с такой же знатной фамилией, как у него. Но в отличие от них, блондин своё обиталище заслужил сам, а не получил в наследство. Уже на втором десятке жизни он обладал двухэтажным и многокомнатным помещением, в то время как Афина по-прежнему жила в особняке Блэквудов. Да, эти комнаты не были особо просторными, да и особых предметов роскоши нигде замечено не было, но он находился в центре Давейта, рядом с замком короля, обладатель подобного дома уже был богаче девяноста процентов людей.
Несколько лет назад, когда дом только начал принадлежать Аресу, парень не обременял себя ходьбой и телепортировался даже к себе домой, но с того момента произошли некоторые перемены, и он начал входить на своих двоих. Это связано с тем, что он решил поселить у себя и весь остальной отряд, а Александр с Иваном сильно пугались, когда рядом с ними внезапно возникал Арес с Глефой наперевес. Иван, впрочем, ещё мог привыкнуть, в конце концов, он всего лишь год в отряде, а вот испуг лучника уже никак исправить не выйдет. Поэтому Блэквуд старался не телепортироваться в те места, где могли находиться близкие для него люди. Впрочем, если быть точным, то таких мест было немного, а если быть ещё точнее, то только этот дом.
- К тебе посетители, - Генрих сидел за столом и читал неизвестную Блэквуду книгу.
Довольно редкая картина, обычно тот развлекал себя чем-то другим.
- Кто? - Блэквуд думал подглядеть название книги, поэтому подошёл поближе, но затем решил, что ему всё равно, и передумал.
- Шелдон, Бомбер и Анна Светлая. С кем сначала поговоришь? - Генрих говорил, даже не отвлекаясь от чтения книги.
Анна Светлая? Именно сейчас?! Да ну? Не может быть совпадением.
- С Анной, - Арес привык сначала разбираться с самыми сложным...
- Она у Ростислава в оружейной лавке, приходила некоторое время назад, попросила подойти туда. Джек с Паззлом в трактире, который возле площади... Да, ты понял правильно, наш лекарь опять будет творить чудеса, только без хождения по воде, он будет ползать в нетрезвом состоянии по земле и превращать деньги в вино. Причём он ушёл уже давно, так что, скорее всего, чудит прямо сейчас. Третий же, Бомбер. Он Витольда доведёт до выставки скульптур. Это к делу не относится, но я без понятия, зачем этой образине выставка. Обоим образинам. Бомбер сказал, что потом сюда вернётся, а он давно ушёл, так что, возможно, уже где-то неподалёку, поэтому после Анны можешь попробовать вернуться сюда, скорее всего, застанешь, по крайней мере я попрошу, чтобы он подождал. Но ты можешь начать и не с Анны, я не думаю, что порядок так уж важен. Я, кстати, на эту встречу советую тебе взять с собой кого-нибудь, Александр, например, скучает, а Иван сочиняет поэму для твоей сестры, так что его тоже можно отнести к бездействующим.
- Зачем мне брать кого-то на встречу с Анной? - спросил Арес, а затем внезапно понял на что намекала его "правая рука". - Думаешь, она попытается меня убить?
- Ну... кто знает? Меня ведь попыталась, помнишь? А тут ещё Паззл так удачно отошёл, Светлая вполне могла попросить Джека, чтобы тот с ним пообщался, ну а без лекаря... Ну ты же знаешь, если бы не Паззл, наши умирали бы так же, как люди у Афины. Да и вообще, Безликий рыщет по округе, ты не думал о том, что Анна Светлая может быть тем самым нашим убийцей?
Арес думал. Ещё как думал. Первые действия Безликого произошли ровно тогда, когда принцесса решила почувствовать себя в шкуре простого жителя и ненадолго исчезла из поля зрения короля. А ведь у той был доступ в сокровищницу Эдрика с кучей Юве.
За Анной полтора года назад следили специальные люди. У той было алиби на некоторые убийства. Не она.
- Анна - не Безликий. А я никогда не подставлюсь под удар в спину. Ты же меня знаешь, слишком много кто хочет прикончить меня.
- Ну как знаешь, - Генрих замолчал и перевернул страницу.
Блэквуд решил, что разговор закончен, коснулся Глефы и телепортировался ко входу, думая сразу же совершить повторный телепорт в сторону оружейного магазина, но у входа он практически лицом к лицу столкнулся с Бомбером.
Арес чуть его не разрубил, кстати. Просто по привычке.
- П-Привет-тек! Ар-рес, давно не виделись! Как уб-бийства?! - пролепетал парень.
Бомбер, он же Густаф, невероятно уважает Ареса за то, что тот убил людей больше него. По этим же причинам Афину тот уважает ещё больше, поэтому и находится в её отряде. Блэквуд удивился, когда узнал, что у человека, которого все кличут не иначе как "Бомбер", есть реальное имя, да и тем более такое... "обычное" - Густаф. Тогда он подумал о том, что было бы, если бы его назвали "Густаф", и скривился. Уж лучше Арес, тем более он уже давно полюбил своё имя.
Блондин не особо понимал, по какому критерию Афина набирала людей к себе. Та создала свой отряд ещё раньше него, и за пять с половиной лет из самого первого состава погибли вообще все кроме неё. Арес считал подобную смертность очень странной. Он видел сестру в бою и прекрасно знал, что Эдрик спокойно выдаёт Юве любому, кто продержался в отряде Афины хотя бы год, а значит, Владельцев там за всё это время было очень много. Но люди в нём почему-то всё равно умирают. Как так?
Сам Арес набирал в свой отряд не столько сильных, сколько преданных ему людей, готовых работать в команде. Александр, Бергтор, Иван были отобраны именно по такому критерию, они не были особо сильными, Суров вообще был переговорщиком со специальным Юве, который Блэквуду даже ради Дёра был не нужен, Саша же до сих пор без Юве ходит. К лучнику король относится довольно настороженно, даже несмотря на то, что тот находился в отряде уже три года. А у музыканта просто ветер в голове, и, несмотря на все свои заверения, Арес не был уверен, что он может на него положиться в решающий момент. Впрочем, в бою его Юве пока смотрится неплохо, и не просто неплохо, а очень даже хорошо.
Конструктора и Паззла Аресу дал король, Эдрик просто приказал этим двоим присоединиться к амбициозному парню с большой фамилией. Любви они к Блэквуду не испытывали, даже несмотря на то, что он старался очень хорошо к ним относиться. Но если по прошествии стольких лет знаменитый лекарь, даже несмотря на свои приступы пацифизма, готов умереть за него, то Конструктор лишь уважает его силу, и вообще неизвестно, что тот предпримет, если Арес решится напасть, например, на Афину.
Впрочем, это противостояние вряд ли когда-то произойдёт. Блэквуд честно может себе признаться в том, что немного побаивается своей сестры, и, несмотря на всю ненависть, которую к ней питает, вряд ли рискнёт когда-нибудь выйти на боевую конфронтацию. Хотя три раза он был близок к подобному. Первый раз, когда он вытаскивал Генриха. Арес был впечатлён силой своего будущего друга... Ладно, на самом деле он просто очень сильно хотел насолить сестре, поэтому вытащил парня оттуда, откуда никто не возвращается - из тюрьмы короля Эдрика. Во второй раз он нашёл одного человека, и через повстанцев смог заказать убийство Афины. Все, кто был в этом замешан, вскоре были пойманы Блэквуд-старшей, и все как один указали на Ареса. Но блондин отрицал свою причастность, и Афина поверила ему, решив, что все повстанцы - вруны, а её опять пытаются убить революционеры. В третий же раз он сам поддался на провокацию повстанцев. Тогда ещё он считал, что способен тягаться с Афиной и ему было достаточно малейшей причины, для того, чтобы попытаться атаковать сестру. От самоубийственной атаки его отговорил Паззл, и он же вскоре смог раскрыть этот заговор. И все, кто попытался их стравить, погибли.
Всё это было очень давно, последний раз - в двадцать девятом году от образования Эдринии. Во время совместной операции по уничтожению восточного ополчения Арес мог воочию наблюдать за тем, как Афина махом своей руки уничтожает людей сотнями. Тогда он понял, что свою сестру убить не получится. Никогда.
Однако, по его мнению, его отряд у него был куда сильнее, чем у его сестры. За долгие пять с половиной лет у него не было ни одной потери, а ведь они только и делали, что с кем-то сражались или кого-то убивали. Да, как подметил Клаус, во многом их спасал Паззл, уж Бергтор-то точно должен был умереть после того, как его разрубили на две половинки, сам Генрих мог не оправится от удара копьём, да и Конструктор с его Юве, работающим по принципу - "Больше ран, больше урона врагам", вряд ли бы прожил так долго. Но, так или иначе, они все были живы.
Чего нельзя было сказать о людях в отряде сестры. У Афины все союзники умирали постоянно, причём многих она убивала сама, хотя Арес её за это и не судил, он сам частенько убивал невинных, по мнению большинства, людей, которые провинились лишь тем, что сказали ему одно неосторожное слово. За всё время существования отряда Блэквуд-старшей его состав сменило около сотни членов, при этом девушка, кажется, набирала просто самых безжалостных и жестоких, не особо обращая внимания на преданность или ум. Единственные же, кто находились в отряде Афины, кроме самой Афины, больше четырёх лет: Вуду и Бомбер.
С Густафом... какое же ужасное имя... у Ареса сложились странные отношения. Тот постоянно соревновался с ним на тему: "Кто убил больше народу". У Бомбера были явные проблемы с головой, тот очень странно себя вёл, заикался, иногда во время беседы кричал непонятные слова, но он обладал одним из самых мощных Юве - Жагером, который при правильном использовании мог уничтожать города. А ещё он уважал Блэквуда, за счёт чего рассказывал тому, как обстоят дела в отряде Афины, а Арес ценил эту информацию, даже несмотря на то, что давно отказался от плана убить сестру.
- Хорошо. С момента нашей последней встречи убил сотню. Может, больше, - Арес не был уверен в названном числе. Всю жизнь он только и делал, что убивал, и давно уже перестал считать своих жертв, так что это число могло быть как завышенным, так и заниженным.
Кажется, только в последней деревне он убил больше.
- О, м-мо-молодец! Я - только семнадцать! Аф-фина не позволяет мне много, сама хочет! Эйфрат, синий... Устье!
- Эйфрат? - кажется, это был один из тех приступов непонятных слов, иногда свойственных Бомберу. - Ты что-то хотел?
- Д-да, н-нам н-надо следить за па-па-парнем, убивать нельзя, я-я, не нравится! Я х-хочу к тебе... на время... уб-бивать! М-можно?! - Густаф постарался улыбнуться, но у него вышло что-то вроде гримасы ужаса, а может, он и пытался показать гримасу ужаса, Дёр его знает.
- Прости, Бомбер, но нет, - как бы Блэквуд не хотел заполучить в свой отряд владельца Жагера, он решил отказать. - Мне нужны люди, которые выполняют мои приказы, а ты сам рассказывал, что иногда вытворяешь на поле битвы что-то очень странное.
На самом деле Арес никогда и никому не отдавал приказы, он относился к своему отряду, как к равным себе людям. Просто он не хотел брать к себе людей, которые не преданы ему на сто процентов и могут в любой момент ударить в спину. По крайней мере таких, как Густаф, точно. Вдруг он когда-нибудь захочет сбежать с поля боя, а Густаф откажется и вытворит что-то нехорошее? Конечно, напакостить Афине хотелось бы, но не ценой своей жизни. В голову Бомбера приходило множество разных странных безумных идей, и если тот попытается их реализовать, то в результате потери могут быть уже и среди людей Блэквуда. Да и это "на время" было странным уточнением, тот собрался выполнить одну миссию и уйти? Они и так неплохо справляются.
Очень заманчиво позлить Афину и переманить её лучшего члена на самом деле. Очень сильно. Но кто знает, может, это она сама решила устроить для него ловушку? А ловушка, устроенная владельцем Жагера, всегда оканчивается смертью всех туда попавших. Ну его к Дёру.
- О-о-чень жаль, - Бомбер был действительно расстроен. - Я т-тогда п-пойду, у-у-у-увидимся!
Не дождавшись того момента, как Бомбер закончит говорить, Арес телепортировался на несколько метров вперёд, затем снова и снова. Так он продолжал до оружейной лавки практически без остановки.