Персонаж: Джек Шелдон. 11 лет. Подающий надежды сын политика
Юве: Отсутствует
Местность: Северная часть Эдринии. Победоносец. Особняк Шелдонов
- Джек, иди кушать! - громкий крик Мариэль Шелдон проник в библиотеку, нарушив её тишину.
- Иду, мама! - так же громко закричал в ответ Джек, впрочем, особо не спеша оторваться от чтения книги.
Книга была для него немного непонятной, но тем не менее очень интересной. Джек обожал такое чтиво; по его мнению, произведения должны быть именно такими, то есть непонятными, но в очень малой степени, ровно настолько, чтобы не мешать читателю погрузиться в их мир и при этом позволить ему многое узнать. Даже если книга было про что-то очень скучное, а её название выглядело наподобие: "Завязывание узлов. Сто самых нудных способов".
Джек полагал, что любую, даже самую скучную тему можно интересно описать. А уж истории о таких интересных темах, как магия, не могли быть не увлекательными. В список самых интересных тем Шелдона входили описания известных видов магических предметов, увлекательные легенды о, например, Видроу, истории о глубоких озёрах на Востоке и страшных рыбах. Такие произведения в принципе не могли быть плохими.
Иногда в предложениях на листах бумаги содержалось то, чего Джек не мог понять, хотя бы попросту в силу своего возраста. Тогда он старался запоминать содержание такой книги, а то вдруг потом как-нибудь ему пригодится. Например, книгу, которую он читал прямо сейчас, он собирался дочитать сегодня, даже несмотря на то, что так до конца и не понял, по какому именно критерию были назначены ответственные за управления тремя частями Эдринии.
- Джек! - раздался крик матери Шелдона. В этот раз более требовательный.
Или не сегодня...
Джек всё же отложил книгу с не очень-то многообещающим названием "Политическое устройство Эдринии" и направился в столовую. Его мать и отец уже сидели за громадным столом и заканчивали с первым блюдом. Сам же мальчик только сел за своё место, взял ложку и принялся есть рыбный суп.
Рыба - своеобразный элемент роскоши, который доказывал, что семья Шелдонов была достаточно богатой. Вся рыба привозилась с востока Эдринии. Завозить её через полмира в самый дальний город Севера было очень сложно и затратно. Чисто теоретически осуществить можно было, но оно того не стоило, пришлось бы пройти через невероятные траты на перевозку, риски грабежей, зарплату специальным рабочим и тому подобное. К тому же рыба доезжала не самой свежей, даже если её заблаговременно заморозить.
Однако рядом с особняком Шелдонов был пруд, в котором эти водные животные и обитали, так что иногда они могли побаловать себя супом из нескольких упитанных ошей или вислоухов. Джек, несмотря на то, что прекрасно осознавал, насколько дорога рыба на Севере, не питал к такой пище радостных чувств - мясо и, наверное, даже хлеб нравились ему куда больше. Чего уж говорить про шоколадные сладости.
- Сынок, как у тебя дела? - Мариэль Шелдон решила разбавить обеденную тишину повседневным разговором.
- Всё отлично, мам, - привычно ответил Джек.
Это было правдой. Всё действительно было отлично.
После того, как он научился читать, то стал целыми днями проводить в библиотеке, и только такие диалоги у него с матерью и происходили. С отцом же, Борисом Шелдоном, всё обстояло куда сложнее. Несмотря на то, что этот политик был хорошим отцом и ласково обращался как со своей женой, так и с сыном, он всё же периодически навязывал некоторые занятия всему семейству. Касательно сына это заключалось в обучении того военному делу.
- Джек, как продвигается твой прогресс в техники владения мечом?
- Отлично, пап, - слукавил тот. На самом деле прогресса не было, а дела продвигались просто отвратительно.
Борис коротко кивнул, и дальнейший обед прошёл в молчании.
Джек старался есть как можно быстрее, ему не терпелось вернуться к книге. Поэтому, несмотря на опоздание, он закончил есть одновременно с отцом. И когда вместе с ним проходил мимо тренировочного зала, внезапно почувствовал в себе смелость задать тот вопрос, который не решался задать очень долго.
- Слушай, пап, я вот не совсем понимаю... Зачем мне учиться владеть мечом? Это же глупо. Мне ведь это в жизни не пригодится. Я хочу стать политиком, как и ты.
Отец Джека - Борис Шелдон - до недавнего времени отвечал за коммуникацию с другими частями света. Именно он был ответственен за долгую качественную перевозку воды и рыбы с Востока по всему миру. Он поднялся на эту должность буквально из самых низов. В основном, конечно, благодаря тому, что в нужное время попался на глаза нужным людям, но не только за счёт этого, ещё и за счёт своего собственного трудолюбия и умения. Борис говорил, что ему даже специальное Юве должны были пожаловать, но в последний момент передумали.
Отец удивлённо посмотрел на сына. Удивление сменилось серьёзным выражением лица, а затем... Что это за эмоция? Гордость? Уважение?
- Я рад, что ты решил задать мне вопрос, а не искать ответ в книгах. Это значит, что ты начинаешь решать проблемы по-взрослому, начинаешь искать помощи у других, и поэтому я дам тебе ответ, - торжественно заявил он. - В самом раннем детстве я хотел стать воином и поэтому просил всех, кого видел, научить меня владеть мечом. Как-то на одном турнире по рукопашному бою меня заприметил генерал Швай, он пригласил меня на встречу, где собрались многие важные люди. После этого дела у меня пошли в гору. Это пример того, что Истина иногда ведёт нас странными путями к своему предназначению. Я хотел стать воином, а стал политиком, служащим на службе народа...
Джек старался не показывать своего разочарования. Он наконец набрался смелости и спросил отца о том, зачем ему нужно учиться владеть мечом, а тот рассказывает историю, очень слабо связанную с его вопросом.
- ...Чтобы найти свою судьбу, тебе нужно уметь многое, в том числе и махать мечом. Скоро же наступят очень неспокойные времена, уже сейчас проклёвываются серьёзные проблемы, главная из них - ужасное перенаселение, люди в бедных деревнях мрут от голода. Я бы, разумеется, предложил королю решение этой проблемы, но у нас с Эдриком Светлым... Как бы это сказать... Недопонимание... Хотя я бы скорее назвал это довольно серьёзным конфликтом. И с каждым днём он всё разрастается и разрастается. Король, как ты знаешь, обладает очень сильным влиянием. Скажу прямо, фактически он может творить всё что угодно, и ему ничего за это не будет...
Это, конечно интересно, но всё ещё не ответ на его вопрос.
- ...Сам он вряд ли станет как-то мне мстить, но у него в приближённых есть Блэквуды, которые готовы пойти на любые меры, чтобы устранить несогласных. Если Инн решит не вылезать из своего гнёздышка, то людей поведут его дети. А если и они решат отсидеться, то могут вмешаться Зойвуды или Хошеры. Перед королём много кто желает выслужиться. И что бы они ни сделали, никто даже не почешется, чтобы нам помочь. И поэтому... В случае чего... Я хочу, чтобы мой сын смог защититься от врагов в случае нападения.
- Но разве будет ли толк от одного только меня? Одним мечом больше, одним меньше, какая разница? У нас есть стража, специальные обученные люди, пусть они и воюют, - не согласился Джек. - Может, я лучше чем-нибудь действительно полезным займусь? Обучусь правильно уговаривать других, например, и тогда я смогу договориться с королём, чтобы он оставил нас в покое.
- Не будь идиотом! - Борис быстро рассердился. Он был очень темпераментным человеком, успокоить которого в критические моменты мог лишь табак. - К чему ты вообще такие вопросы задаёшь? Ты должен быть мужчиной, вот и всё! Когда все будут сражаться, ты что, будешь прятаться за маминой юбкой? Или как? Пойдём на улицу! Покажешь, чему ты научился за всё это время.
- И покажу! - разозлился Джек, мысленно проклиная и себя, и отца. Себя - за то, что начал это разговор, а отца - за то, что тот в силу своего узкого мышления вообще ничего не понимал.
Отец и сын пришли на специальную площадку. Несмотря на то, что сейчас была уже середина первого месяца холодов, на улице было достаточно тепло, так что в куртке нужды не было.
Борис дал Джеку меч, а себе взял щит. Всё стандартно, с атакой у того всегда обстояло всё куда хуже, чем с защитой, поэтому его отец желал именно её и тренировать.
Джек взял меч, встал в стойку и начал ждать какой-нибудь команды по типу "Атакуй!" или "Покажи всё, что ты можешь!" или...
- Неправильная стойка, - отец разочарованно вздохнул и посмотрел на сына. - Так держат катану или саблю, что-то лёгкое, а не огромный меч. Кто тебя такому вообще научил? Явно же не наши учителя.
- Ну, я заплатил немного одному мастеру в городе. Вот он показал мне, что именно так нужно стоять.
Джек опустил глаза. Когда они приехали в Северное Сияние, отец сказал ему самостоятельно найти себе кого-нибудь для обучения. А он решил схитрить, чтобы не выслушивать нудных проповедей учителей, а заплатил одной девочке примерно своего возраста из небольшой деревушки рядом с городом. Та неплохо управлялась с деревянным оружием и показала ему, как держать меч. Вернее, не меч, а саблю, впрочем, та, кажется, и сама не знала правильную стойку и махала, как ей было удобно. Шелдону тоже было вполне удобно, вот он и запомнил эту стойку.
- Этот мастер был не прав. Если ты орудуешь катаной, то это идеальная стойка, так можно наносить огромное количество ударов и иметь возможность в любой момент увернуться, но меч - это куда более тяжёлое оружие, ты этого не чувствуешь, потому что он деревянный... Как же мне иногда не хватает боевого опыта... Вот тебе ещё одна причина научиться владеть оружием. Ты, когда вырастешь, сможешь сам своим детям объяснять, как правильно владеть оружием...
Борис обречённо вздохнул.
- В общем, нужна другая стойка. Зря я понадеялся на твою сознательность. С завтрашнего дня сам возьмусь за твоё обучение, а ты можешь идти в библиотеку. Хотя нет, лучше посмотри бои нашей стражи. Они там примерно в это время должны тренироваться.
- Хорошо, так и сделаю.
Бои стражи Джек смотрел ровно до того момента, как его отец скрылся за стеной в своей комнате. Сразу после этого он со всех ног побежал в библиотеку.
В самом раннем детстве Шелдон, как и большинство детей, играл в разные игрушки, но когда он познакомился с этим чудесным миром книг, то буквы быстро заменили ему фигурки рыцарей и знаменитых Владельцев. Сначала он читал только развлекательные повести, разные рассказы о фантастических приключениях и тому подобное. Но уже много времени Джек только и делал, что читал всякие полезные книги. И дело было не в том, что они были тоже интересные, а в том, что ему самому было приятно, что он занимается чем-то важным, чем-то, что ему в будущем пригодится. Ему было приятно от того, что он не играется, а занимается взрослыми делами.
Пока его сверстники сражались на мечах, он изучал книги про искусство войны и политику, пока деревенские дети обзывали друг друга, он читал книгу "Как раздавить своего оппонента без применения силы". Всё, что он узнавал в книгах, прочно оседало в его голове. Разумеется, появлялись вопросы, которые он, впрочем, пока держал при себе. Он многого не понимал, вся история мира была наполнена постоянным сражениями за мировое господство. Все постоянно друг друга атаковали и предавали. Джек же просто не мог понять, зачем вообще сражаться, если почти любой вопрос можно решить миром и равным распределением ресурсов? Шелдон так и не получил ответ на этот вопрос.
К сожалению, его отец был другого мнения о правильном досуге для своего сына. Теперь Джеку предстояло заниматься на мечах почти каждый день. И всё из-за глупой ошибки. Катана, меч, сабля... Да какая разница?! Почти одно и то же оружие.
Но ошибка была не в этом, ему вообще не нужно было заводить этот разговор. Иногда родителям просто не нужно знать всего, о некоторых вещах вполне можно умолчать. Впрочем, несмотря на все разногласия и недомолвки, у Джека со своей семьёй сохранялись очень хорошие отношения. В особенности с отцом, когда тот не говорил про битвы и оружие, то был чудеснейшим чутким человеком.
Борис всегда помогал своему сыну с решением любых проблем. А Джек постоянно удивлялся, откуда тот так много всего знал. Иногда ему казалось, что его отец - самый умный человек в мире. Возможно, так и было на самом деле.
В своём малом возрасте... да, Джек не считал себя взрослым, этот факт, по его мнению, особенно серьёзно отличал его от других сверстников, которые наверняка принимали себя за самых умных и взрослых людей. Так вот, в своём малом возрасте Шелдон обладал множеством знаний обо всём на свете. Он тщательно изучил особенности всей Эдринии. Зубрион больше всех добывал золота, а ещё постоянно в прошлом являлся инициатором разных войн с другими королевствами. Его города были оснащены множеством военных укреплений, а Победоносец - единственный город, который никогда не захватывался.
Также на Севере климат холоднее, чем в остальных королевствах, но это было не всегда - были времена, когда там было тепло, а в Глаорусе целые деревни были погребены в снег.
На западе Эдринии процветала торговля. Из-за территориального расположения сразу пять городов считались столицами и центрами торговой промышленности мира, наравне с Давейтом. Помогало торговле и геологическое устройство рельефа Глаоруса - большие и просторные равнины идеальны для передвижения караванов. Ещё Запад славился огромным числом гражданских войн. В то время как Зубрион пытался воевать с остальными, жители Глаоруса воюют между собой. В основном такая тенденция была связана с существованием пяти столиц, ведь все пытались перетянуть одеяло на себя.
Восток немного похож на Запад. Те тоже торговали, но не товарами, а водными ресурсами. Ворн - королевство озёр и рек, в других же частях Эдринии водоёмы куда более редки. До образования единого государства многие люди страшно боялись того, что в один ужасный момент Ворн просто закроет границы и прекратит поставлять воду, в результате чего все в скором времени умрут. Однако такой расклад маловероятен, в каждом королевстве имелся в наличии огромный запас воды, которого хватит на долгое время и уж тем более на то, чтобы напоить собранную армию и завоевать Восток.
Главное же различие между Ворном и Глаорусом заключалось не в рельефе почвы, а в количестве городов: в Западном королевстве их было двенадцать, на Востоке же - всего три.
Королевство на Юге, Шоклент, практически ничем примечательным от остальных не отличалось. За исключением огромного количество гор, тёплого климата, пустынь и чрезмерно патриотичного народа. Именно южане больше всех сопротивлялись объединению четырёх королевств в Эдринию.
Джек собирал всю информацию о том мире, в котором жил. Он собирался стать политиком, но его амбиции не заканчивались какой-нибудь не особо важной должностью. Шелдон стремился ещё выше, возможно, даже собирался стать будущим королём.