|
|
![[]](/img/t/tajren/01_thetrueworld/img_20170923_123214-80.25.png)
Арка I: Абсолютное желание
Момент первый: Начало
Часы показывали семь вечера. Тёмный полумрак застилал большую часть комнаты - солнце уже давно зашло, а жалюзи и шторы на окнах не давали свету от уличных фонарей пробиться внутрь. Слегка мерцающий монитор озарял лишь маленький кусочек комнаты напротив себя. Наш герой сидел на стуле напротив единственного источника света и просто смотрел в пустоту. Он чувствовал себя одиноко. Нет, его нельзя назвать нелюдимым. У него имелись друзья, которых он знал уже очень давно. Он ходил на работу, общался с товарищами, переписывался со знакомыми по играм. Обычная жизнь в обычном мире. Но та искра, которая заставляет нас идти вперёд, исследовать, заниматься чем-то новым, уже погасла. Всё приелось. Ему казалось, что всё интересное кончилось. Он уже давно ничему не удивлялся. Окружающее его пространство ощущалось тусклым, как будто бесцветным. Хотелось чего-то совершенно нового, неизведанного.
Он думал о том, как его все вокруг достали. Особенно эти чёртовы прохожие, которых он видел каждый день, идя на работу. Ему вспоминались все эти дурацкие случаи, например, когда ты идёшь по дорожке, а впереди тебя плетётся тётка огромных размеров, постоянно виляя из стороны в сторону, не давая себя обогнать. Или когда навстречу тебе идёт большая компания людей в одну линию, и ни один из них не уступит тебе дорогу, из-за чего приходится сходить с дорожки и топать по грязи. Огромное количество мелких и, казалось бы, незначительных ситуаций скопилось в нём, и жутко давило, вызывая только чувство ненависти.
Тоска и ненависть - именно эти два чувства одолевали его в тот момент, перед монитором. Старый мир надоел настолько, что хотелось свалить куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Жизнь тут ощущалась как бесконечный цикл однотипных действий, который никогда не заканчивался и никуда не приводил. Больше жить так было нельзя, но альтернативных вариантов никто не предлагал, а не жить вовсе - это для слабаков. Именно так он считал. Самоубийство - для слабаков. Не важно, насколько всё плохо, захотел помереть, значит, сдался. Наша жизнь это череда трудностей, которые мы постоянно преодолеваем. Те, кто сдались, не имели права на уважение, независимо от тех заслуг, которых они достигли при жизни.
Парень откинулся на спинку стула. Все эти мысли удручали его ещё больше.
В этот момент ему показалось, что кто-то наблюдает за ним со стороны. Посмотрев на дверь в комнату, и убедившись, что она закрыта, он расслабился и закрыл глаза. Он мечтал улететь, убежать, упрыгать, ускакать, у-что-нибудь-ещё из этого места хоть на край света, хоть в ад. Слишком мало оставалось сил, чтобы бороться с обыденностью и слишком велико становилось желание просто сдаться и стать таким же овощем, как и все остальные.
Свет от монитора мешал ему заснуть. Иногда он проваливался куда-то, но свет снова возвращал его в сознание. И тут он упал.
Момент второй: Свет
Перед глазами летали звёздочки. Вероятно, в момент падения со стула, он обо что-то ударился, так как затылок жутко болел. Лёжа на полу, сквозь веки, он всё ещё видел сияние монитора. Свет казался необычайно ярким, возможно звёздочки, которые всё не хотели уходить, придавали ему дополнительной силы.
Немного придя в себя, он открыл глаза, но тут же прищурился, чуть не ослепнув. Попривыкнув и присмотревшись, он понял, что лежит не на полу в комнате, а на траве. Над головой проплывали голубые облака, и очень ярко светило солнце.
"Это что, рай?" - подумал он. - "Я что, свернул шею при падении со стула?"
Но боль в затылке отвергала версию о рае. Он приподнял голову, чтобы осмотреться. Недалеко виднелся лес, а сам он лежал на огромной поляне, края которой с его положения не просматривались вовсе.
Собравшись с силами, он попытался встать, но голова кружилась так сильно, что, совершив над собой невероятные усилия, удалось лишь сесть.
В этот момент впереди себя он заметил что-то. Это что-то быстро приближалось к нему. Огромный кабан нёсся на полной скорости на него, набирая темп. Встать не хватало сил. Обида на несправедливость судьбы навалилась как никогда раньше. Попасть в другой мир и умереть в первую минуту - это самое глупое и самое грустное, что могло только произойти.
"Нельзя сдаваться!" - мысленно крикнул он сам себе.
Хоть ему и не удавалось подняться, но он всё же оставался в сознании и мог хотя бы попытаться сразиться за свою жизнь. Погибнуть в бою казалось не таким уж плохим вариантом. Как минимум, при таком раскладе он будет знать, что сделал всё, что только возможно, дабы спасти свою новую жизнь.
Он сосредоточился. Каждая мышца и каждая клетка его тела пришла в боевую готовность. В этот момент казалось, что он сможет перебороть любую боль и если понадобиться, загрызёт кабана зубами. Он смотрел яростным взглядом на приближающуюся угрозу.
Когда зверь почти добрался до своей цели, то неожиданно встал как вкопанный. Его что-то пригвоздило к земле, нечто похожее на копье. Наш герой поднял глаза, чтобы получше разглядеть оружие. Казавшаяся огромной, двухметровая коса, сделанная из какого-то тёмного металла, предстала перед его взором. Её воткнули в кабана рукояткой с такой силой, что она вошла в землю и самостоятельно могла стоять вертикально.
Рядом со странным оружием стояла девочка. Её чёрное платье, расшитое белыми рюшечками, слегка развивалось от дуновений лёгкого ветра. Волосы, собранные в две косы по разным сторонам головы, слегка переливались от чёрного к белому. А неестественно бледная кожа завершала этот образ готичной девочки.
- Не ожидал меня увидеть?
Момент третий: Дарки
Он не знал что ответить. Сердце всё ещё дико билось в груди, а в голове творилось не пойми что. Смерть только что обошла его стороной. Чувство умиротворённости потихоньку вытесняло весь остальной спектр чувств, который он испытывал ещё десять секунд назад.
Девочка показалась ему знакомой, до боли знакомой. Как будто он знал её всю свою жизнь.
- Тьма? - спросил парень с осторожностью. Он не хотел нагрубить человеку с двухметровой косой в руках.
- Угу, - кивнула девчонка.
Вопрос, который он сам задал, и ответ, который он получил, выбили его из колеи больше, чем тот страшный кабан.
- Это, правда, ты?
- А что не похожа? - шутливо ответила девочка и изящно сделала полный оборот вокруг себя, как бы показывая, что да, это именно она.
- Где мы?
- Где-то...
Парень поднялся на ноги. Вокруг, до самого горизонта, простиралась равнина. Впереди виднелся лес, вероятно из которого и выбежал этот злосчастный кабан. Он подошёл к девочке и положил руку ей на плечо, чтобы убедиться, что она не плод его воображения.
- Слушай, если мы будем путешествовать вместе, тебе нужно нормальное имя. Не могу же я называть тебя тьмой прилюдно, - он убрал руку с её плеча. - Как насчёт Дарки? Вроде и тьма, а вроде и на имя похоже.
- Если тебе нравится, то и мне тоже.
Момент четвёртый: Цвета
Он снова решил осмотреться. И тут неожиданно пришло осознание того, что всё вокруг черно-белое. Серая трава, серые деревья, серое небо. Цвета полностью отсутствовали. За последние пять минут произошло так много событий, что понять, в какой именно момент из мира пропали все краски, не представлялось возможным. Но факт оставался фактом - окружающее пространство стало таким же тусклым, каким его видел человек, до того как оказался на этой поляне.
Продолжая осматриваться, в паре метров от себя он что-то заметил. Его компьютерные очки, которые он носил, чтобы снять стресс с глаз, лежали на земле. И каково было его удивление, когда он увидел, что линзы очков хорошо выделяются на фоне бесцветной травы. Весь мир выглядел серым и однообразным, а линзы очков остались, как и раньше оранжевыми.
Интерес переваливал через край. Подняв их и посмотрев поближе, он ничего особенного не увидел. Это оказались всё те же очки, что он носил и раньше. И в старом мире их цвет ничем не отличался от текущего. Но на осмотре останавливаться он не собирался, и наш герой одним движением водрузил их на себя.
В мир вернулись краски. Они выглядели не такими сочными, как хотелось бы, но они были. И это уже большой шаг вперёд. Он несколько раз быстро снял и надел очки, чтобы убедиться, что цвета возвращаются именно вместе с ними, и это не просто совпадение двух событий.
Пока он экспериментировал со зрением, он заметил, что даже когда он снимает свой необычный аксессуар, небо в одном из направлений всё равно имеет лёгкий голубоватый оттенок. А если он в очках, то этот кусок неба раскрашен очень насыщенными цветами и ощутимо выделяется на общем фоне.
- Я думаю нам туда, - он указал пальцем в направлении цветного неба.
Дарки вытащила косу из земли. Вместе с оружием из трупа вывалился какой-то предмет, похожий на дротик. Весь в крови и с кусочками плоти на нём, он явно был съеден зверем, но так и не переварился у того в желудке.
- Лут? - шутливо спросил сам себя новоявленный попаданец.
Подняв необычную вещь с земли, и рассмотрев её поближе, стало понятно, что это и правда, обычный дротик для дартса. Только вот неясно, что он делал внутри кабана и как он не распорол ему внутренности. Удивившись необычной находке, парень решил, что не взять с собой потенциальное оружие будет глупо, а потому вытер его об траву и убрал в карман.
- Отправляемся к голубому небу! - скомандовал он, надел очки, и зашагал в направлении ярко сияющего участка небосвода.
Момент пятый: Тьма
- Слушай, Дарки... А ты можешь погибнуть? - этот вопрос не давал ему покоя.
- М-м-м?
- Ну, например, умереть в бою. Совсем, - он посмотрел на девочку, но она продолжала молчать. - Если ты будешь смертельно ранена, смогу ли я тебе помочь? Я ничего не знаю ни о тебе, ни об этом мире. Я даже не знаю, есть ли у тебя кровь.
- А вот это можно проверить.
Она мгновенно призвала свою косу и одним движением слегка поцарапала себе запястье. Из руки начал, как будто нехотя, выползать чёрный дым. Казалось, что его что-то держит внутри. Вытекая из руки, он сохранял свою целостность, создавая ощущение, что если его потянуть, то можно вытащить его полностью. Секунд через десять рана стала затягиваться, а вышедший чёрный дым - опускаться, закрывая собой рану. Через двадцать секунд после пореза на его месте осталась только маленькая чёрная полоска, образовавшаяся из чёрной субстанции.
В течение всего времени и Дарки, и её спутник смотрели на происходящее, не отводя глаз и не моргая, возможно даже забывая дышать. Такого они никогда не видели. Новый мир смог их по-настоящему удивить.
Ещё некоторое время они шли молча. Предыдущее зрелище оказалось настолько впечатляющим, что перенасытило их сознание. Всё-таки это было впервые, когда внутренняя тьма парня обрела человеческую форму, воплотившись в реальном мире. А потому, ни кто из них не представлял, чего от этого можно ожидать.
- Я, конечно, понимаю, что ты этого можешь тоже не знать, но если я тебя призвал, могу ли я тебя отозвать? Временно.
- Я могу сама вернуться. Я постоянно чувствую твою душу, - она развернулась и быстро пошла в противоположную сторону. - Неважно, как я далеко, я всё равно ощущаю тебя рядом.
Она остановилась.
- Я почувствовала твоё волнение, ты испугался, что я уйду от тебя, ведь так?
В тот момент, когда Дарки развернулась и стала от него удаляться, наш герой и правда опешил. Но ещё больше его удивило, что девочка попала в самую точку. Как будто заглянула в душу. Ведь и правда, не будь бы её рядом, история закончилась бы ещё пару часов назад. Без неё выжить в этом мире будет намного сложнее. Неизвестно даже сможет ли он один добраться до города или его по дороге сожрёт гигантская змея или убьют разбойники или ещё что похуже. Хотя, не имеет значения от чего наступила бы смерть, смерть - есть смерть и любой подобный исход является максимально нежелательным.
Дарки улыбнулась и пошла обратно. Парень, конечно, понимал, что разговаривает с частичкой себя, но полное осознание этого пришло только сейчас.
"Может ты, и мысли мои читать можешь?" - непроизвольно подумал он.
"Могу. Ты кстати мои мысли тоже можешь услышать, если захочешь", - эти слова вдруг всплыли в его голове. Общение мыслями удивило его не меньше, чем тот чёрный дым.
- Этот день всё удивительнее, - пробормотал он себе под нос.
Момент шестой: Мысли
Они шли уже несколько часов. Путь вышел не сложным, но до боли скучным - вокруг до самого горизонта простирались одни лишь равнины. А где-то совсем вдалеке, за туманом, виднелись горы. В этом однообразии глазу и уцепиться то не за что не получалось. Такого скучного пейзажа нашему герою вполне хватило, чтобы погрязнуть в раздумьях.
Как долго им ещё идти? Смогут ли они добраться до города, до того как умрут с голоду? А если они всё-таки дойдут до населённого пункта, где остановиться на ночлег? Наверняка здесь есть местная валюта, которой можно было бы расплатиться, но в карманах, естественно, не лежало ни гроша. Да и откуда там могли появиться местные деньги?
Он попал в этот мир как есть. Одетый в спортивные штаны и футболку, с домашними тапочками на ногах. И очками. Вся эта ситуация со зрением казалась просто невероятной. Его прошлое окружение и впрямь виделось ему серым и неинтересным, но в этом мире, его абсолютное безразличие к окружающей действительности вылилось в особую способность. Правда он всё ещё не знал, что даёт эта способность, но чувствовал, что голубое небо над горизонтом всё же приведёт его куда надо.
В кармане по-прежнему находился дротик, выпавший из убитого животного. Зачем парень его взял, он и сам толком не знал. Но карман это не отягощало. Где-то в глубине теплилась маленькая надежда на то, что необычный предмет всё же пригодится. А очистить карманы от лишнего хлама он всегда успеет.
"Может и кабана тоже стоило взять с собой? Нет, нет и нет", - он невольно покачал головой. Этот монстр на вид весил не меньше 70 килограмм. Тащить на неизвестное расстояние тушу, весящую больше его самого, стало бы серьёзным испытанием. Идти на такое в начале путешествия, слишком уж рискованно. Да и как его нести? Не в руках же.
И всё-таки, как заработать денег? В радиусе видимости не наблюдалось ни одного гоблина, кобольда, скелета, вурдалака, разбойника или ещё какой нечисти, с которой можно было бы получить пару начальных монеток. Пустота. Одни лишь бескрайние равнины. Да даже если б какие-нибудь странные существа и попались бы на пути, смогла бы Дарки их победить?
К тому же, полагаться только на свою новую спутницу ему слегка противилось. Конечно, сейчас убить кого-то голыми руками для него являлось непосильной задачей. Нужны навыки, выдержка, сила воли, выносливость, да и просто грубая человеческая сила тоже бы пригодилась. На данный момент выбора ему никто не предоставлял. Хотя и Дарки это не кто-то там, а воплощение его ненависти к миру. Так что она не чужая, и принимать её помощь не должно быть чем-то позорным.
Мысли накатывали. Он пытался продумать все возможные варианты событий, предсказать любые расклады, которые могла приготовить для него судьба. Хоть он и понимал, что как не планируй и не предугадывай будущее, всё произойдёт именно так как должно произойти, и скорее всего ни один из продуманных вариантов не совпадёт с реальностью. Но в тишине безлюдных полей мысли невозможно остановить, как не старайся. Они лились потоком, отвлекая от окружающей действительности.
"Может, стоило остаться дома?" - он слегка замедлил шаг, так как эта мысль выскочила совершенно внезапно, прервав общий поток. Но ответ был однозначен - НЕТ. Теперь его дом тут, и что бы ни случилось в этом новом мире, он не будет сожалеть о своём выборе. Впрочем, как и всегда. Жить, не оглядываясь назад - вот его девиз.
Тут, краем глаза, парень заметил, как Дарки подняла руку и указала вперёд.
- Город.
Момент седьмой: Город
На горизонте показались стены небольшого укрепления. С такого расстояния крайне трудно разобрать город ли это или же какое-то иное, возможно военное, сооружение. Но как минимум в этот момент стало ясно, что дорога не бесконечна, и смерть от голода не настигнет путешественников посреди этих мёртвых равнин.
Приближаясь к этому неизвестному поселению, за ограждением удалось разглядеть какие-то здания. Три или четыре этажа - не более. Над одной из стен возвышалось несколько башен. Выглядело это так, будто внутри есть ещё одна крепость. Ещё чуть ближе, и вот уже стали различимы достаточно большие ворота, в которые могла бы въехать пара танков, если бы тут имелись танки, конечно.
Хотя город и маячил перед глазами уже достаточно долгое время, путь до него занял намного дольше, чем хотелось бы. Возможно, к тому моменту начала сказываться усталость. Одно дело ходить по 15 минут на работу, и совсем другое дело идти 4 часа без отдыха, в тапочках, по не очень-то ровной земле.
Дарки замедлила шаг. На вид, на ней усталость сказалась ощутимо сильнее, чем на её спутнике. Для неё само нахождение в материальной форме является чем-то новым, что уж говорить про длительную пешую прогулку.
- Может тебе стоит отдохнуть?
Девочка подняла голову. В течение следующих пяти секунд они молча смотрели друг на друга. Казалось, что им не нужно ни говорить, ни мыслить. Их чувства переплетались, объединяясь в нечто целое.
- Дальше я сам справлюсь.
В следующий момент Дарки как будто схлопнулась внутрь себя. В одно мгновение она ещё стояла тут, а в следующее на её месте уже парит лёгкий дымок, расходящийся от центра во все стороны.
Парню стало тепло на душе. Появилось стойкое ощущение, что он обрёл нечто ценное, нечто, что и так всегда было с ним. Частичка сил вернулась к нему, усталость немного отступила, и он, ускорив шаг, пошёл навстречу неизвестному.
Подойдя ближе к воротам, в метрах ста впереди себя, он увидел девушку. Его взгляд привлёк обтягивающий чёрный костюм. Издалека оказалось достаточно сложно определить из чего он сделан - то ли латекс, то ли хорошо сшитая кожа. Светлые волосы незнакомки сильно выделялись на фоне абсолютно чёрного наряда. Было в ней что-то необычное, притягивающее к себе. Дело ли только в её одежде или в чем-то ещё? Сложно разобрать. Тем временем, девушка зашла в ворота и исчезла из виду.
Наконец-то ему удалось дойти до злосчастных врат. Вход никто не охранял. Возможно, стражники стояли на стенах и скрывались от невооружённого взгляда, но в тот момент разглядывать стены совершенно не хотелось.
Самое главное, с этого момента стало понятно, что это всё-таки город, а не какой-нибудь форт. По дороге за стенами ходило множество людей, а по её краям стояли ларьки с разными товарами. В глубине же города просматривалась площадь с ещё большим количеством народа на ней.
- Ну что ж, надеюсь, путь был проделан не зря, - сказал сам себе наш герой и прошёл через ворота.
Момент восьмой: Люди
Люди. Слишком много людей. Одной из причин периодически разгорающейся в нём ненависти стали люди. Люди в метро, люди в электричках, люди в автобусах, люди на остановках, люди в спортзалах, люди в машинах. Даже проживая в не очень заселённом районе, он постоянно сталкивался с огромным количеством людей.
И вот, в этом неизвестном новом мире первый же попавшийся населённый пункт оказался доверху набит людьми. Они сновали туда-сюда. Входили и выходили из зданий, что-то носили в руках, разговаривали друг с другом и иногда кричали. Кто-то кому-то в толпе даже зарядил кулаком в глаз.
Парень шёл посреди дороги, уворачиваясь от прохожих, которые, так же как и в его мире, наплевательски относились к окружающим и дальше своего носа ничего не видели.
На вывесках, расположившихся на большинстве зданий, красовались изображения разнообразных предметов. Вон на той табличке нарисовано яблоко, а вот на этой голова свиньи. Всё выглядело достаточно понятно. Или же не всё? Вот тут накорябано что-то невнятное. Подойдя поближе, он попытался разобрать непонятные каракули. Ему казалось, что он вот-вот разберёт, что же всё-таки тут написано, но смысл как будто ускользал от него.
"Язык!" - мысль промелькнула в его голове как молния. В этой толпе совершенно непонятно, разговаривают ли люди вокруг на его языке или на каком-то другом, так как в шуме улицы всё сливалось в какой-то неразборчивый галдёж. И ещё эта надпись. Откуда-то изнутри начала подниматься и волной накатывать паника. Можно обустроиться в городе не имея денег и не обладая выдающимися навыками, но выживание в условиях невозможности общаться с окружающими невероятно высоко поднимало планку необходимых затрат сил.
- Эй! - откуда-то послышался голос. - Ты новичок?
На углу дома с этой вывеской стоял мужчина. Он был одет в коричневого цвета кожаный жилет и такие же штаны, и поэтому немного сливался со стеной здания, на которую облокачивался.
- Что тут написано? - не отводя взгляда от вывески, спросил наш герой. В этот момент он ещё не осознавал, что разговаривает с кем-то на родном языке. Шок от прошлой мысли всё ещё затмевал рассудок.
- Информационный стол, - с ухмылкой ответил незнакомец. - Ты что, головой ударился? Все попавшие сюда легко читают любые надписи на местном языке. Так тебе нужна помощь или нет?
- Да, - парень выдохнул с огромным облегчением. Как будто бремя всего мира упало с его плеч. - А мы сейчас разговариваем на одном языке? Или речь автоматически переводится?
- Здесь все разговаривают на своём родном языке. И чужая речь слышна только на родном языке. Ты представляешь, что было бы, если бы люди попадали сюда из других миров и не могли бы общаться?! Да все бы давно перерезали бы друг друга!
- Да, я уже успел представить себе подобное...
Момент девятый: Консультация
- Да не напрягайся ты так, думаю, скоро сможешь бегло читать любые надписи.
Текст на вывеске всё ещё расплывался в глазах.
- Ваши консультации бесплатны?
- Конечно! Откуда у вновь прибывших могут быть местные деньги? Даже если б хотел, мне с вас нечего взять.
- И на что вы живете?
- Несколько неожиданный вопрос для человека, попавшего в другой мир.
- И что обычно спрашивают? Дайте угадаю. "Как я попал сюда?", "Что это за место?", "Как мне вернуться домой?".
- В точку. Непонятно только, почему ты не задаёшь эти вопросы?
- Может, потому что это не имеет значения? А может, потому что я не хочу назад? И вы не ответили на мой вопрос.
Мужчина слегка прищурился и с ухмылкой ответил:
- Меня сюда назначила мэрия города, она же и оплачивает работу. К сожалению, на данный момент я больше ни на что не годен, - ухмылка на его лице из радостной превратилось в грустную, и медленно растворилась, оставив только выражение абсолютного уныния.
- Так значит, вы мне сможете подсказать, где найти гостиницу, принимающую новичков?
Лицо мужчины снова поменялось, приняв своё изначальное выражение.
- Лучше! Мой рабочий день заканчивается, так что я даже смогу проводить тебя туда, -незнакомец отстранился от стены и, не оборачиваясь, пошёл по дороге. - Пошли! Не отставай.
Наш герой, не видя других вариантов, пошёл за ним.
|