Воины окружили девушку. Она, тяжело дыша, опиралась на посох. Но стояла, не сдаваясь. В её глазах горело огненное пламя ненависти. Мужчины боялись её, но приказ был дан. Наконец, самый бесстрашный или глупый сделал шаг вперёд, потом ещё один. Последовав его примеру, кольцо начало сжиматься. Девушка начала что-то говорить охрипшим голосом, сжала ладонь, из которой выскальзывали лучи пламени, и швырнула огонь в кого-то. Мужчина упал, огненный мяч отпрыгнул от него, и от перегрева рухнула ещё пара человек. Но их оставалось все ещё много. Много для неё одной, но никто не поможет. Девушка надсадно дышала и почти падала, но её ловкие пальцы всё ещё могли удерживать ослабшее тело.
Люди не торопились пересечь ещё одну едва видимую линию на земле, что обозначала какое-то поле. Они переговаривались. Долго. Девушка всё же успела перевести дух, когда воины начали новую атаку. Нескольких человек развеяло сразу, других развеяло по частям, но многим удалось пройти. Девушка опять зажала знакомый огонь в руке, но на этот раз шар был намного больше, чем пара предыдущих... И всё равно пять-шесть- это не десять-пятнадцать. Девушка начала читать более сложное заклинание. От неё по кругу со всё увеличивавшейся скоростью летел вихрь. Вот и двадцать, и десять- теперь можно было подсчитать. Она оглянулась: вокруг неё поле было устлано трупами- она хорошо потрудилась. Пара заклинаний- и последних нападавших уже нет в живых. Девушка с размаху села на землю, руки больше не могли удерживать её. Эйфория боя прошла. Чародейка легла на землю, смотря в пасмурное небо. Пошёл дождь и ей пришлось встать, а то ещё заболеет, Мати не понравится. Едва заметное колыхание пространства:
- Крис!- крикнула она в пустоту.- Я знаю, что ты здесь!- сидя, оглядывалась.
- Все-то ты знаешь, Мью,- ответила пустота, и из неё появилась невысокая светловолосая девушка в форменной одежде ученицы школы убийц.
- А то,- Мью улыбнулась.- Ты опять покрасилась?- голос звучал удивленно, но удивление было скорее отрицательным.- И опять в белый- тебя в школе не убьют? Ты же должна их осветлять, а не красить...
- Хватит!- резко оборвала речь Крис.- То, что ты меня старше, не даёт тебе право читать мне нотации!- к концу речи она чуть ли не шипела.
- Ладно, ладно, не шипи. Лучше помоги мне встать.
Крис подошла и помогла, Мью с кряхтением поднялась.
- Что тут было? - удивленно спросила Крис, оглядываясь.
- А, не вникай, - беззаботно ответила она.
- Ты говоришь, прямо как мати!
- Ну, я же её наследница...- сказано это было не радостно, а так, как будто она знает, что её ожидает, и ей это не нравится. Но она смирилась с неизбежностью.- Вытащи меня отсюда.
- Неа,- и нахально ухмыляется, перекатываясь с пятки на носок.
- Почему?- немного обиженно.
- Меняю на информацию. Что тут случилось?
Туман задумалась. Кристалл не была очень уж умна. И ей эта информация была без надобности. Но она была достаточно любопытна, чтобы спросить об этом, и достаточно болтлива, чтобы об этом рассказать...
- Я украла серьги и убила всех в том замке,- сказала Мью, ловя капли лицом.
Кристалл молчала, что-то обдумывая.
- Зачем?- недоумённо.
Туман ухмыльнулась:
- Мне так захотелось,- добавила, чуть улыбнувшись.- Я их кому-нибудь подарю- тому, кому они подойдут, конечно! - добавила, заметив алчный взгляд младшей сестры.
- Злюка,- скрестив руки на груди, демонстративно отвернулась та.
- Вытащи,- не просьба, не приказ, а так, малозначимое слово.
- Твои проблемы - сказала Крис и исчезла.
- Вот, что это за семья?- покачала головой Мью, и, тяжело вздохнув, медленно пошла в сторону стационарного портала.- Вот у Онаэр семья хорошая. Там её родители дарят ей подарки на День звезды*, а наша мати не дарит. Наверняка Арндат прав- она нас одинаково не любит...
Дальше идти надо было в гору, и она берегла дыхание. Долго-долго вверх, и с каждым шагом было тяжелее передвигаться. Почему? Взойдя, наконец, на вершину, она послала вызов, чтобы её забрали. На него откликнулся братик.
- О, Туман,- радостно обратился он, обнимая её.- Ты как?
- Тебе не надоели эти нежности?- спросила Туман с лёгким презрением.
- Совсем нет,- брат опять улыбнулся. Казалось, в его светло-карих глазах прыгали смешинки.- Детей надо обнимать!
- Я не ребенок!- утверждение прозвучало с вызовом, но слишком по-детски. Мью слегка покраснела.
- Конечно!- прижимая её к груди и гладя по волосам, совсем таким же как у него, только слегка светлее, согласился брат.- Тебе, ведь, уже 125 лет! Ты такая взрослая!- он открыто улыбался, глядя на неё сверху вниз.
- Ну тебя!- слегка обиженно.- Ты слишком добрый, как будто тебя жизнь совсем ни во что не бросала, и Судьба твоя была легка и прекрасна!
- Туман...
- Прекрати!- обиделась сестра, отталкивая его.- Только ты и мати называете нас так официально, как будто мы на приёме,- по её лицу текли слёзы, которых она не замечала.- И мы скоро уйдём туда, где нас так называть не будут, но нам некуда уйти!- она почти кричала.
Арндат опять прижал сестру к себе, пытаясь дать ей то место, в котором её будут любить и не называть полным именем, а та пыталась вырваться и всё ещё говорила какие-то страшные глупости. Потом перестала.
- Отпусти,- слабым голосом попросила девушка.
Парень подчинился. Подождал ещё немного, пока та окончательно придёт в себя:
- Что ты достала?- миролюбиво поинтересовался он.
- Серьги,- она вынула их из внутреннего кармана плаща и отдала брату.
- Красивые,- сделал вывод тот.
Серьги были из красного золота очень тонкой работы, с тремя камнями: жёлтым, оранжевым и красным.
- Да,- чуть улыбнувшись, добавила она.- Я не знаю, кому их подарить.
Немного подумав, Арндат со вздохом сказал:
- Я тоже...
Помолчали.
- Поехали домой?- с улыбкой спросил Арндат.
- Конечно! - несмелая улыбка появилась на губах Туман.