- Наташка, просыпайся! - старалась я разбудить свою подругу. - Ты что забыла? Нам сегодня все свадебные салоны нужно объездить и выбрать тебе самое красивое платье. Просыпайся!!!
- Вика, дай ты еще полчасика подремать...
- Эй, милая, ты че, замуж передумала выходить?
- Нет, - зевнула Наташка.
- Тогда ноги в руки и в ванную!
Моя подруга все же преодолела себя и поплелась в ванную. Вернувшись ко мне в комнату, она спросила:
- А где Витя? Он уже ушел?
- Твой Витя еще в шесть утра ушел...
- А он хоть позавтракал?
- Ага! Чтоб он да не позавтракал! - мы засмеялись в один голос. - Так! Я пока сделаю себе грим, а ты иди покушай. На плите твой завтрак...
- В шкафу можешь найти что-нибудь из шмоток. Бери что понравится...
Наташка пошла на кухню, а я снова сделала неузнаваемый грим, надела огненно красный парик с вьющимися локонами и нашла подходящий для моего сегодняшнего образа костюм.
- Викуля, тебя не узнать!!! - замерла на месте моя подруга.
- А как я, в общем, выгляжу?
- Потрясно!
- Давай, беги собирайся и ты! Времени у нас не так много. Кстати, на чем поедем?
- На моей!
Убедившись в том, что ничего не забыли, мы вышли из квартиры и направились к стоянке, где стоял Наташкин "Фольксваген".
- Поедем в Центр сначала, там говорят неплохая коллекция есть, - сказала Наташка.
- В Центр, так в Центр, - согласилась я.
Пробок на дороге оказалось не так много, и мы быстренько добрались до салона.
Нас дружелюбно встретила консультант, молодая девушка, наверное, ей еще и двадцати-то нет. Мы с Наташкой уселись в мягкие кресла, консультант принесла моей подруге каталог свадебных платьев.
- Вика, здесь столько умопомрачительных платьев, что у меня глаза разбегаются... Я не знаю что примерять...
- Милая, мы будем мерить все, что нам может предложить этот салон. Но купим мы только то, что западет тебе в душу.
- Ну, тогда начнем?
- Пожалуй...
Наташка перемеряла около пятнадцати платьев. Времени ушло уйма. Во всех нарядах она смотрелась просто изумительно. Казалось, что передо мной стоит не моя Наташка, не та храбрая, мужественная, сильная женщина. Передо мной предстал совершенно другой человек. Она казалась такой хрупкой, такой невинной... Она была по-настоящему женственна.
- Ну, что? - спросила я у подруги. - Что-нибудь нравится?
- Знаешь, пока нет того, чего я хочу... Может стоит съездить в другой салон?
- Нет! Здесь отличная коллекция, ты не перемеряла пока еще и меньшей ее половины. Если ничего не найдем здесь, то завтра отправимся по другим салонам.
- Тогда я хочу примерять еще вон то... - показала Наташка еще на одно платье.
Когда моя подруга примеряла на себя этот белоснежный наряд, она крикнула:
- Вика, Вика, я беру его!!!
- Наташа, я понимаю, что оно чертовски красиво, но ты посмотри еще что-нибудь. Вдруг приглянется еще лучшее.
- Нет, подруга. Я влюбилась в это платье. Берем!
- Ну, берем, так берем!
Я обратилась к консультанту салона:
- Девушка, мы возьмем это платье. Сколько оно стоит?
- Две с половиной тысячи...
- Не поняла. Рублей что ль?
- Нет, конечно. Долларов...
- Чего? Это надо отстегнуть две с половиной штуки баксов за платье, которое одеть-то всего один раз? Наташка, ты что с ума сошла?
- Викуль, я в принципе на такую цену и рассчитывала. Мне Витька дал три штуки. У меня свадьба один раз в жизни. И я на нее не жалею ни каких денег. Будет что вспомнить и на что посмотреть! Вспомнишь мои слова, когда сама через такое проходить будешь!
Оставшись довольной своим выбором, Наташка понесла сумку с платьем в машину.
- О! Наташ, давай зайдем в "Фламинго". Пока ты платье выбирала, я успела проголодаться!
- Без проблем! - подруга положила вещи на заднее сиденье и поставила машину на сигнализацию.
Зайдя в зал ресторана, мы сели за столик и сделали заказ.
- Надо бы чего выпить! - предложила Наташка. - Ты что будешь?
- Мартини, наверное.
- Я, пожалуй, на этом тоже остановлюсь.
Пока мы ожидали свой заказ, я спросила у счастливой подруги:
- Ты хоть не раздумаешь выходить замуж в этом платье?
- Нет!!! - уверенно ответила та.
- Может, на всякий случай, еще одно присмотрим? - подшутила я.
- Нет, Вика, я, как только увидела это платье, я сразу поняла, что именно в нем всегда представляла себя в роли невесты. Это платье моей мечты!
- Да оно действительно потрясающее!!! Твой Витька дар речи потеряет, когда увидит тебя в нем. Смотри, подруга, чтоб в ЗАГСе он вместо слов, жестами не показывал, а то все скажут, что Наташка замуж за немого вышла.
Мы громко засмеялись, не обращая внимания на присутствующих в зале.
В данный момент меня меньше всего интересовало то, что сейчас делает Мурат по отношению ко мне: ищет он меня или уже нашел, и совсем скоро закончатся последние минуты моей жизни. Сейчас я ни о чем этом не думала, сейчас я озабочена предстоящей свадьбой своей подруги, своего близкого человека. Я разделяю с ней все ее счастливые минутки. Наконец-то, в ее глазах можно прочесть счастье, то неподдельное счастье, которое так часто обходило ее стороной.
Официант накрыл наш столик, и мы с большим аппетитом быстренько расправились со всеми блюдами.
- Все, я больше не могу, - сдалась я.
- Я тоже...
- Тогда пошли?
- Пошли.
- Я только в туалет загляну. Боюсь, чтобы моя настоящая внешность себя не выдавала!
- Давай мухой! Я пока оплачу.
Я пошла в туалет, а Наташка попросила счет.
Подойдя к большому квадратному зеркалу, я принялась искать дефекты. К счастью их не оказалось. Я лишь поправила локон парика и подкрасила губы.
Выйдя из туалета, я направилась к поджидающей меня за столиком подруге. Остановившись, застегнуть замок своей сумочки, я почувствовала за спиной чье-то дыхание.
- Девушка, можно пригласить Вас на танец?
Тот кого я увидела, привел меня в ужас. Передо мной стоял один из тех амбалов, которые ворвались в мою квартиру без спроса, похитили меня и завезли на ту злосчастную дачу. Одним словом передо мной стоял один из людей Мурата.
Я почувствовала, как земля уходит у меня из под ног.
- Извините, но я уже ухожу, - сказала я дрожащим голосом.
- Я прошу всего лишь один танец.
- Хорошо, я только сумочку оставлю подруге, - согласилась я, и, чувствуя, как сильно дрожат мои коленки попятилась к Наташке.
- Господи, Вика, че ты такая бледная? - спросила подруга. - Что это за хмырь около тебя терся?
- Это человек Мурата, я его узнала, - быстро затараторила я. - Он один из тех братков, которые ко мне в квартиру являлись. Сейчас пригласил меня на танец. Я не знаю, узнал он меня или нет...
Я обернулась и посмотрела в его сторону, а потом добавила Наташке:
- Если увидишь что-то не ладное, делай ноги. Меня не жди.
- Что? - вылупила глаза Наташка.
- Что слышала! - бросила я и пошла к амбалу.
Браток обнял меня за талию и шепнул на ухо:
- У Вас приятный запах духов. Вы вообще красивая женщина!
- Спасибо, - растерялась я. Никогда бы не подумала, что придурки вроде него способны делать комплименты. По-моему они только бить умеют.
Мне нужно было, как можно быстрее понять, что он от меня хочет. Не теряя ни минуты, я решила спросить:
- Скажите, а мы с вами нигде раньше не встречались?
Мне казалось, если он скажет, что я ему знакома, значит, он меня узнал, и я пропала. А если напротив - не знакома - значит, пора сматывать удочки, пока все не прояснилось и я еще, слава Богу, хожу по белу свету.
- Нет, мы не знакомы. Мне вообще кажется, что я Вас раньше нигде не видел, иначе я бы сразу запомнил такую очаровательную особу и, не теряя времени, познакомился. Как Вас зовут?
- Маша, - солгала я. - А вас?
- Меня Илья. Очень приятно.
- Взаимно, - сказала я, хотя взаимностью здесь и не пахло.
Музыка закончилась и амбал продемонстрировав свою лыбу сказал:
- Спасибо.
- Пожалуйста, - собралась я уходить.
- Маша, а может быть Вы с подругой составите нам компанию?
- Очень хотелось бы, но, к сожалению, нам пора.
- Надеюсь, мы еще встретимся?
- Возможно, - крикнула я, подходя к Наташке.
Моя подруга сидела и не отрывала от меня глаз.
- Что села? Пошли быстрее, пока он следом не увязался!
Мы забрали свои вещи и поплелись к машине. Когда Наташка завела мотор, и мы тронулись с места, только тогда я смогла перевести дыхание и настроиться на разговор с подругой.
- Ну, что он тебя не узнал? - спросила она.
- Как видишь... Раз я сейчас с тобой, значит, не узнал.
- Тебе повезло.
- Знаю... Судя по всему, я ему просто понравилась. И он захотел познакомиться. Хорошая маскировка сделала свое дело.
- А что ты ему в след крикнула?
- А! Он спросил: "Надеюсь, мы еще встретимся?". А я ответила, что возможно.
- Что? Ты хочешь с ним встретиться? - опешила Наташка.
- Ты что с ума сошла?.. Я сказала это к тому, что мы можем встретиться, если меня люди Мурата найдут. Вот и все.
- Так, брось трепать дурное.
- Сколько времени?
- Полдевятого.
- Заедем к моей тетке?
- Заедем.
- Я на пять минут.
К тетке я хотела заехать для того, чтобы одолжить денег. Не могу же я все то время, что буду находиться у Наташки, жить за ее с Витькой счет. Да и платье я еще на свадьбу к лучшей подруге не купила. Не просить же у нее денег. Я одолжу у тетки, а потом верну, только вылезу из всего этого дерьма.
Наташка припарковала машину у подъезда и мы направились к теть Гале.
Теть Галя - родная сестра моего отца. Она всегда была рада видеть меня и частенько позванивала, чтобы узнать о том, все ли в порядке с ее любимой племянницей.
Мы позвонили в квартиру. Через несколько секунд дверь открылась и на пороге появилась моя тетя.
- Здравствуйте, - вежливо сказала она. - А вы к кому?
- Здравствуйте! Вы меня не узнали?
- Честно говоря, нет...
- Тетя Галя не узнать свою любимую племянницу, это через край... - улыбнулась я.
- Ой, кто к нам приехал-то? - обняла меня с порога тетка. - Викуля, да тебя не узнать!
- Я только не одна.
- А с кем?
- С Наташей.
- Наташенька, как я тебя давно не видела. Да, что ж вы с тали-то на пороге? Проходите.
Теть Галя сварила нам вкусный ароматный кофе и стала расспрашивать меня о том, как я съездила к родителям в Минск, как они себя чувствуют и не хотят ли приехать обратно.
У Наташки зазвонил мобильный, и она вышла из кухни. Это был Витя. Понимая, что это самый удобный момент, я обратилась к тете:
- Теть Галь, у меня сейчас очень тяжелый период. А тут еще и у Наташки свадьба на днях. Вы не одолжите мне денег?
- Конечно! Ты только скажи сколько...
- Сколько сможете.
- Скажи, а за кого она выходит замуж?
- Он обеспеченный мужчина,... не важно чем он занимается. Главное, что человек хороший.
- Значит, говоришь, обеспеченный, да еще и чем-то занимается, но это не важно знать мне...
- Я не то хотела сказать...
- Так не перебивай старших. Мне действительно все равно чем он занимается. Он ведь человек хороший! Значит, что я хотела сказать... Думаю, что трех тысяч долларов тебе должно хватить.
- Куда? - не совсем поняла я свою тетю.
- На свадьбу. Он же обеспеченный, значит, и гости будут не из низких слоев. Тебе, милая, тоже придется выглядеть, что надо. И подарочек хороший сделать, на сколько я знаю, она твоя лучшая подруга, да и тому, сколько длится ваша дружба может позавидовать любой. Деньги мне отдавать не спеши. Я подожду столько, сколько нужно.
- Спасибо.
- Я так понимаю, ты не хотела, чтобы о нашем разговоре знала Наташа?
- Угу!
- Тогда я сейчас принесу деньги.
Теть Галя побежала в комнату, а я осталась сидеть на кухне. А ведь она ни чуть не изменилась. Всегда была оптимисткой. Это не женщина, а просто чудо. Сейчас ей чуть больше пятидесяти, но за то в душе, она моложе меня. Если бы у меня спросили, кто из женщин является моим идеалом, то я бы без сомнений ответила - тетя Галя.
- Не скучаешь? - услышала я голос тети.
- Нет. Просто задумалась.
- Викочка, здесь три тысячи, - она протянула мне черный пакет, в котором находились по видиму деньги. Я взяла его и положила в сумочку.
- Понадобиться когда еще, обращайся! Лучше приди ко мне, чем к другому. Понятно?
- Да, спасибо большое!
- Не за что!
На кухню вошла Наташка.
- Ну, что поехали? - спросила она.
- Да, конечно. Теть Галь, спасибо за кофе, нам пора.
- Девчата, заезжайте по чаще, а то мне скучно. Мой на работе днями пропадает, а я одна дома сижу.
- Хорошо, будем наведываться!
- Наташенька, а ты будь счастлива с будущим мужем. Гулять он не будет, уверяю! От таких женщин, как ты - не гуляют.
Теть Галя чуть ли не повалила нас со смеху. Мы поцеловали ее в обе щеки, и вышли из квартиры. Спускаясь по ступенькам, я спросила у подруги:
- Что Витька говорил?
- Спрашивал, купили ли мы платье. И предупредил, что приедет домой очень поздно.
Мы вышли из подъезда, Наташка сняла машину с сигнализации, и мы направились к ее дверям. На улице уже было темно, и стояла зловещая тишина. Мое сердце почему-то сильно забилось, а неподалеку мне послышался скрип снега от чьих-то шагов. Я остановилась.
- Ты чего? - обернулась Наташка.
- Я не знаю, но мне что-то не по себе. Кажется, что за нами кто-то наблюдает.
Я заметила, как к нам приближается чья-то тень, и, причем не женская...
- Ты видишь? - спросила я шепотом у Наташки.
- Что? - не поняла она.
- Видишь там приближающуюся к нам тень?
- Вижу... - присмотрелась подруга.
- Мне что-то подсказывает, что нам нужно делать ноги, пока еще не поздно.
- Подожди, надо спросить кто это.
- Ага! Так тебе и скажут!
Мы смотрели на идущую тень не отрывая глаз. Вдруг она остановилась на месте. Моя подруга не сдержалась и крикнула:
- Кто Вы?
Ответа на Наташкин вопрос не последовало.
Дальше все произошло, как в дурном сне. Раздался сначала один щелчок, затем второй...
Я очнулась от Наташкиной истерики и криков в мой адрес.
- Вика, Вика, Викочка! Родненькая, вставай же! Вставай же ради всего святого!
Я открыла глаза. Моя подруга помогла мне подняться со снега и сесть в машину. Наташка дала по газам, и мы с бешеной скоростью помчались прочь.
- Вика, ты ранена? - сквозь слезы спрашивала подруга.
- Кажется, нет. Я потеряла сознание. Наташка, что случилось? Я ничего не помню.
- Знаешь, как я испугалась за тебя?!!? Короче, та тень была какого-то мужика. Я когда спросила кто он, он вместо того, чтобы ответить, как все нормальные люди, - орала смахивая слезы Наташка, - достал ствол и стал стрелять в тебя.
- В меня?
Наташка не обратила внимания на мой вопрос, и продолжила дальше:
- Видимо, когда ты увидела, что он направил оружие в твою сторону, тогда и потеряла сознание. А пуля, которую он предназначал тебе, прошла мимо. Я тогда не растерялась, слава Богу, достала свой ствол и в него...
- Что? Ты же никогда не стреляла! И откуда у тебя оружие?
- Да, я на днях купила. Подумала, что с ним спокойнее будет. Сама знаешь, какой депресняк сейчас и у меня, и у тебя. Оно может понадобиться в любой момент. Вот и понадобилось.
- Ты его убила?
- Нет! Я в руку ранила. Скорее всего, в плечо. Я ж никогда в жизни не стреляла. Мало того, я вообще эту игрушку ни разу в руках не держала, - никак не могла она сдерживать слезы. - Знаешь, в тот момент я хотела только одного, убить его, потому что я боялась, что он убил тебя.
- Куда мы едем?
- Домой.
Приехав в Наташкину квартиру, мы не могли найти себе места.
- Кто это может быть? - спросила Наташка.
- Тоже самое я могу спросить и у тебя. Думаю, что это один и тот же человек, который стрелял в меня вчера.
- А может быть и нет... Тебя не посещала такая мысль, что нас просто пасли с ухода из ресторана. Тот браток, с которым ты танчила, мог тебя узнать.
- Ты сама-то понимаешь, что несешь? Меня тетка родная не узнала, а ты говоришь, что тот амбал все фишку просек.
- Ну, тогда я не знаю, что еще думать...
Я налила себе и подруге по целому стакану ирландского джина, и сказала:
- Значит, так! Давай разберемся во всем по порядку. В первый раз в меня стреляли тогда, когда я...
- В первый раз в тебя стреляли тогда, когда ты маячила перед братками, пасущими твою квартиру, - перебила меня подруга.
- Я не маячила. Я вообще стояла у соседнего дома, - вмешалась я в Наташкины рассуждения, но она не обратила на это никакого внимания, и продолжила.
- Второй раз в тебя стреляли тогда, когда ты встретилась в ресторане лоб в лоб с одним из тех горилл. И ты хочешь сказать, что это все просто совпадение?
- Я ничего не хочу сказать! Но мне кажется, что эти покушения не дела рук Мурата.
- А кого? - не унималась Наташка.
- Не знаю!!! Все, хватит об этом. Мы все равно ничего не узнаем.
- И ты так спокойно это говоришь?
- А как еще мне говорить? Я уже начинаю привыкать к такой жизни. Я не удивлюсь, если завтра на меня приготовят еще одно покушение. Поэтому давай лучше не будем ломать голову, мы все равно пользы для себя этим никакой не принесем.
Наташка молчала, а я все говорила, говорила и говорила.
- У тебя свадьба через день. Ты должна сосредоточить все свои мысли только на ней.
- Вика, ну как я могу думать о ней, когда тут творится такое? - на ее глаза накатились слезы.
- А мы будем сильными! Ты же сама мне говорила, что нам нужно быть сильными!
Я помолчала, а потом добавила:
- Наташка, пошли спать! Глаза уже сами слипаются.
- Пошли, - согласилась подруга, и мы поплелись по комнатам.
Закрыв глаза, я подумала о своих родителях. Материнское сердце моей мамы, наверняка, уже почувствовало какую-то тревогу. Родители, скорее всего, звонят мне, но все их старания напрасны. Дома вряд ли кто ответит, мобильный отключен. Завтра нужно обязательно позвонить в Минск, обязательно...