Мы мчались к своим домикам, так быстро, как будто мы убегали от очередной орчьей орды. Я, понятно, еду домой, а для всех остальных, это очередное занятное приключение. Причем, мнение на этот счет Викентия и Маришки в расчет не принималось, простите за тавтологию. Тартак так торопился, что прошил насквозь дверь, которая имела неосторожность попытаться закрыться перед его носом. Но все равно, он сразу безнадежно отстал от нас. Конечно! Он же забыл вернуть себе прежний вид.
Я услышал обиженный рев за спиной и, оглянувшись, увидел Тартака в естественном облике, решительно насупившего брови, мчащегося за нами. Эй! Это опасно!
- Ребята! - заорал я, - дайте дорогу троллю! Кто не даст, я не виноват!
Все рассыпались в стороны. Вовремя. Пронесло! Тартака пронесло! Да так, что ветром Жереста чуть с ног не снесло.
Я заскочил в домик и начал лихорадочно соображать, чего с собой взять? Тан Горий слов на ветер не бросал. Сказал, что ждать не будут, значит, не будут. Даже меня? А кто их знает? Могут и меня. Так.... Парадную форму. Пусть мама посмотрит, ее сын не всегда такой оборванец, каким явился ей в прошлый раз. Перстень барона на палец. Пусть папа гордится - сын потомственный дворянин!
- Тимон! Дай того зелья для благовония, которое ты состряпал перед каникулами.
Тимон действительно сварил зелье. Что он туда намешал, никто не знал. Может, даже сам Тимон не имел об этом понятия. Но зелье получилось убойное. В смысле, убойное для наших девчонок. Ох, как они к нему приставали на предмет: дай подушиться! Тимон стойко выдержал все атаки. Только Гариэль получила от него маленькую ложечку. Они с Арантой растягивали это удовольствие, как только могли, но все заканчивается. Основную массу в горшочке, Тимон запрятал до лучших времен. Или до худших, это как получится. Может ему еще придется к Гариэль подлизываться, если вдруг поссорятся.
Тимон на мою просьбу сделал брови домиком и задумался.
- Да не жмись ты! - не выдержал я, - давай быстрей! Время идет!
На лице Тимки обозначилась решимость. Он вытащил из шкафчика маленький пузырек, одним движением вытряхнул что-то в ведро и, дунув в пузырек, выскочил за дверь. Пропадал он не долго. Отдуваясь, снова появился на пороге и протянул мне пузырек с чем-то, плескавшимся в нем.
- Только для твоей мамы, Колин! - со значением сказал он мне.
- Спасибо! Тебе внеочередной пончик от нее!
Тимон, помнивший кулинарные таланты моей мамы по предыдущему пребыванию, расплылся в довольной улыбке.
- Если Тартак до него первым не доберется, - пошутил он.
- Когда я ем, я глух и нем, хитер и быстр, и дьявольски умен! - процитировал я чью-то мудрую мысль. - Ты слово "быстр" запомни!
Мы вышли из домика и быстрым шагом направились к пятому корпусу, где нас ждал комитет по проводам. На подходе к корпусу я услышал громкий лязг, тяжелое дыхание и матерные причитания в исполнении Жереста. А вот и он сам! Шатаясь под тяжестью огромного мешка, Жерест брел к цели.
- Эй, Жере! Это что ты тащишь? - Шагавший рядом со мной Тимон, даже споткнулся от удивления.
Жерест опустил свою ношу на землю и устало смахнул пот со лба.
- Дело, есть дело! - пояснил он, - Мы с Колином договаривались открыть на Земле торговую точку по устранению последствий похмелья.
Глаза Тимона удивленно расширились.
- Ты, что? Кто тебе даст там торговать? Тамошние власти должно быть очень строги к пришлым торговцам, - Тимон повернулся ко мне за подтверждением, подмигивая левым глазом.
- Да Жерест! - я с деланным сочувствием похлопал Жереста по плечу, - там это строго! Этак и в милицию можно попасть.
- Я в мыльницу не хочу! - категорически заявил Жерест, - у вас что там, Мыльницы такие большие, что в них пришлых торговцев топят?
Не понял!
- Ну, хорошо, - продолжал тем временем Тимон, - а этот громадный мешок тебе зачем?
- Так это же компоненты для лечебного снадобья! - возмущенно заявил Жерест. - Там же их не достанешь. Как я зелье делать буду?
- Жерест! - я, наконец, вышел из ступора, - оставь это здесь! Ты же должен знать, сначала надо исследовать место будущей торговли, провести массированную рекламную компанию, и только потом, начать реализацию продукции.
Жерест мигом окосел от такого количества незнакомых слов. Это моя маленькая месть, за то, что я тоже побывал в состоянии обалдения от его предположений.
- Давай Жерест! Тащи мешок назад, и быстро беги сюда! Успеешь. Тащи-тащи!
Жерест с откровенным ужасом уставился на свой мешок. Я представил, насколько ему была страшна мысль, тащить это назад. Переглянувшись с Тимоном, мы положили свои тощие пожитки на землю, подхватили мешок и затолкали его под низкие ветви растущей рядом ели. Я навел иллюзию большого муравейника, кишащего злющими, рыжими, лесными муравьями.
- Полежит тут. Ничего ему не сделается! - убежденно сказал я.
Жерест растерянно уставился на новообразованный муравейник.
- Так там же мои вещи, - наконец изрек он.
Дальше идет многоточие, звуковой сигнал "пип" и все то, что заменяет ненормативную лексику на телевидении.
На подходе к корпусу мы наткнулись на преображенного Тартака. Он снова в образе маленького мальчика стоял перед крыльцом и нерешительно поглядывал на нас. В левой руке он сжимал маленький мешочек, а правой рукой придерживал за комель небольшую веточку с листиками, лежащую на правом же плече.
Так. Дайте угадаю. Веточка - это его палица. Ну, не может он с нею расстаться! А вот что это за маленький мешочек? Неужели это его безразмерный сидор?
- Ну, как я выгляжу? - поинтересовался Тартак и неуверенно взглянул на нас.
- Отлично! - похвалил Тимон, - Только зачем тебе эта ветка? Мух отгонять?
- Осторожней Тимон! - предостерег я, если он тебя спутает с мухой и зацепит этой веточкой, то будешь ты лететь, и что характерно, не применяя заклинания левитации.
- Ты что, палицу свою взял? - оторопело спросил Тимон.
- Ну, да, - понуро ответил Тартак, - я выходил из домика. Смотрю, она стоит. Такая одинокая, беззащитная.
Тартак шмыгнул носом и смахнул ладошкой скупую слезу.
- Не смог я ее оставить! - решительно сказал он.
- Ты хоть ее не демонстрируй при отправке, - посоветовал Жерест, - а то тан Горий мигом раскусит твою иллюзию.
- Сам понимаю, - пробурчал Тартак, вместе с нами поднимаясь по ступенькам.
Маришка стояла у окна, внимательно слушая тана Гория. Что-то тан Горий выглядит не лучшим образом. Я взглянул на кристалл телепорта. Он сиял так, что было даже больно глазам. Ну, все ясно. Тан Горий накачал его энергией под завязку, а сам, естественно, выглядит, как выжатый лимон.
Морита мнется у своей парты, неодобрительно поглядывая на нашего директора. Мы от двери перебрались к ней и присоединились к неодобрительному созерцанию.
Тан Горий что-то втолковывал Маришке, показывая руками и рисуя в воздухе разноцветные стрелки вокруг кристалла.
Топот за дверью возвести о прибытии очередной порции отбывающих. Судя по синхронности и по тяжести, это братцы. Точно! Оба одеты в парадную форму наемников, по паре медалей на груди и ... у каждого меч на боку!? Мы с Тимоном остро почувствовали отсутствие рапир, оставленных в домике, а Тартак запыхтел еще усиленней, втискивая веточку между собой и партой.
Викентий, сидевший у кафедры с отсутствующим видом, очнулся и задумчиво рассматривал бравых братьев. Те, так же задумчиво рассматривали кристалл.
- Эй, орлы! - Викентий помахал рукой, привлекая внимание братцев. - На какую войну вы собрались?
- Войну? - озадачился Харос.
Фулос недоуменно поднял брови.
- Ну, мечи на боку у вас, - пояснил Викентий.
- Ну? - продолжал не понимать Фулос.
Настала очередь Хароса недоуменно поднимать брови, что тот незамедлительно и сделал.
- Мечи придется оставить здесь, - резко сказал Викентий.
- Но мы же наемники! - взвыл Харос.
Фулос кивнул.
- А я вас на Землю не нанимаю! - отрезал Викентий.
Тан Горий отвлекся от пояснения и с досадой взглянул на братьев.
- Дети! Быстро отдайте мечи мне! Я их подержу, пока вы будете там. Вернетесь, верну.
- Но это же оружие, положенное по форме наемнику! - попытался объяснить Фулос.
Харос часто закивал головой.
- Не волнуйтесь. На Земле этого не знают, поэтому подумают, что наемники ходят без мечей, - успокоил братьев тан Горий. - Давайте сюда ваши мечи.
Братья переглянулись. Делать было нечего. Они стали с большой неохотой отстегивать мечи от ремней.
- Активнее, активнее! - поторопила их Маришка, - а то еще и без медалей поедите.
- А вот это, не имеете права! - возмущенно воззрился на Маришку Харос.
Фулос решительно кивнул головой.
- Мальчики, - вкрадчиво улыбнулась Маришка, в ее глазах зажглись зеленые ведьмины огоньки, - если я захочу, то вы вообще туда голые поедите.
- Маришка! Не хулигань! - строго сказал Викентий. - Кстати, а где эти, блондинка с брюнеткой?
Мы с Тимоном возмущенно вскинули головы.
- Не брюнетка, а Аранта, правнучка главы клана Виа Дента, - жестко сказал я.
- И не блондинка, а дочь Хранящего Свет - не менее жестко, сказал Тимон.
Викентий внимательно посмотрел на нас.
- Пусть будет так, - кивнул он головой. - И где же они?
- Сейчас будут, - успокоил я его.
Тартак перестарался, запихивая веточку. Она рухнула на пол, издав при этом характерный грохот.
- Тартак! - строго сказал тан Горий, - Палицу свою поставь вот сюда, в угол. Никто ее не возьмет, Жизнь дороже.
В коридоре послышались легкие шаги, и в дверях возникли Аранта с Гариэль.
- Мы не опоздали? - выдохнула Гариэль.
- Еще немного, и опоздали бы, - буркнула Маришка.
Тан Горий положил кристалл на стол и кивнул Маришке:
- Давайте, практикуйтесь! Покажите, как вы усвоили знания.
Маришка слегка поежилась, но достаточно решительно подошла к столу.
- Куда вас направить? - она выжидающе посмотрела на нас.
Все головы моих друзей синхронно повернулись в мою сторону. Значит, мне и быть Сусаниным.
- Наверное, лучше всего попасть в то место, откуда я и начинал свое путешествие сюда, - я неуверенно посмотрел на Викентия.
Викентий встал и подошел к Маришке:
- Помнишь те координаты?
Маришка кивнула головой и начала, обхватив кристалл ладонями, что-то шептать, время от времени, поднимая глаза к потолку, что-то подсчитывая.
Рядом с ней образовалась рамка прохода, в котором виднелась моя поляна.
- Первый пошел! - сказала Маришка напряженным голосом.
Я не заставил себя ждать. Подхватив свой мешок, я быстро шагнул в проем.
Глава 14.
Эх, уровни немного не совпали! Чуть не упал. Сразу отскочил на пару шагов, озираясь по сторонам. Вслед за мной появился Тимон. Кинул на меня вопросительный взгляд. Я успокаивающе поднял руку. Портал был односторонним. Для находящихся на поляне, он был невидим. Тартак появился из воздуха, держа в одной руке свой мешочек, а в другой куль со свернутым шатром. Следом появились Аранта и Морита, обвешанные котелками и пакетиками с едой, сердитые на нас с Тимоном за то, что мы ничего из заготовленных припасов не взяли. Братья тащили еще один куль с шатром, для девочек. Последними вышли Жерест и Гариэль.
- Мог бы что-нибудь, и взять! - сердито сказала мне Аранта, всовывая мне половину своих пакетов.
- Первый должен быть со свободными руками, на всякий случай, - парировал я.
- Ах, какие мы предусмотрительные! - не менее сердито, заметила Морита. - Что только эти мужчины не придумают, лишь бы нагрузить женщин тяжестью.
Гариэль некоторое время постояла, прислушиваясь к чему-то, потом с вздохом сказала:
- Здесь тоже есть магия, но очень слабая. Я ее еле слышу.
- Это потому, что здесь магию давили на протяжении сотен лет, - пояснил я.
Тартак подошел к памятному дубу и, встав на цыпочки, начал рассматривать дыры от моих пульсаров. Братья сноровисто начали устанавливать шатры. Морита с Арантой позвали Гариэль и начали советоваться, где сделать костер.
Вы думаете, что костер можно делать где угодно, лишь бы дров хватало? Очень сильно ошибаетесь. Искусство разведения огня насчитывает тысячелетия, как на Земле, так и на Магире. Просто на Земле оно основной массой людей утрачено. А что? Открыл газ, поднес зажигалку, а то и спичку, и вот тебе огонь. Готовь! А костры на пикниках? Это же просто варварство!
Первым делом надо определиться с местом для костра. Особо важным это является в мирах, в которых существуют эльфы. Не дай Бог, вы своим костром нанесете вред окружающим деревьям! Я даже боюсь сказать, что вас в таком случае ожидает от разгневанных хозяев леса.
Дальше. Топливо (дрова), тоже надо подбирать с умом. Дрова не должны сильно дымить и громко трещать. Они должны давать устойчивое пламя.
Костер не должен быть виден издалека. Это гарантия того, что он не привлечет внимание недружелюбно настроенных врагов.
Гариэль подошла к пригорку и, уговорив траву расступиться, указала место. Девочки сразу начали готовку, послав братьев и Тимона за дровами. Жерест уже куда-то пропал. Нет! Вон он, на дереве, озирает окрестности. Что там озирать? Лес кругом.
- Колин, а дубы тут такие же крепкие, как и у нас? - деловито спросил Тартак.
- Да. А что? - я, распаковывал запас продуктов.
- Ну, палицу из чего-то надо же сделать! - убежденно ответил Тартак.
- Тартак, здесь с палицами не ходят!
- Что, даже тролли? - недоверчиво спросил Тартак.
- Даже тролли. Их здесь просто нет.
- Палиц нет?
- Троллей нет! Это же Земля!
- На горизонте наблюдаю дым, - сообщил Жерест, - там, видимо что-то горит.
- Ничего там не горит, - громко сказал я, задрав голову, - там фабрика. Дымит труба.
- Что это за зверь такой, фабрика? - спросил Жерест, осторожно спускаясь по веткам.
- Потом объясню, - мне очень хотелось побежать домой, но я не мог оставить ребят, и настроение мое начало портиться.
- Колин, да сбегай ты домой! - положил руку мне на плечо Тимон. - Ничего тут не произойдет. Я здесь уже бывал, кое-что знаю. Не пропадем!
- Давай-давай! - добродушно пробасил Тартак, с удовольствием наблюдающий, как Харос устанавливает большой котел над огнем. - Ты не бойся! Пусть они боятся!
Кто такие таинственные "они", я уточнять не стал. Подхватив мешок с пожитками, я удалился в шатер переодеться.
Ага! В наряд, в котором был в тот самый памятный день, когда меня Викентий уволок в новую жизнь. Хм, а ведь я его с тех пор ни разу и не одевал. И что же это делается? Я с превеликим трудом втиснулся в джинсы! Рубашка и джинсовая куртка стали тесноваты в плечах. Одни кроссовки не подвели. Я понимаю, что стел уже не таким, как раньше, но ведь не настолько же! Пришлось снова сменить одежду и поспешно наводить иллюзию.
Когда я вышел из шатра, Аранта подозрительно прищурилась:
- Так в этом здесь ходят?
- Да, а что?
- Одежда не рациональна, - вынесла она приговор, - так тебя видно издалека и похож ты на попугая.
- Он и меня так одеваться заставлял, - наябедничал Тимон.
Жерест обошел меня кругом, придирчиво рассматривая со всех сторон.
- А мне нравиться, - заявил он, - так красивее.
- Нет, - прокряхтел Харос, старательно сражаясь со слишком длинной палкой, - меч цеплять некуда и вид не боевой.
Фулос кивнул головой, подтверждая слова брата.
- Да вы что? - рассердился я, - хотите, чтобы я пошел в своей обычной одежде, неся плакат: "Я из другого мира. Берите меня для опытов!". Забыли, что мы здесь, а не дома?
Некоторое время царило молчание. Ребята переваривали информацию.
- Учтите! Если вы хотите передвигаться здесь, то вам тоже придется так выглядеть! - подвел черту я.
Я бежал домой. Бежал по знакомой дорожке, мимо знакомых мест. Подумать только, не был два месяца, а уже соскучился! Прошлый раз меня не было значительно дольше. Вот и дом. Во дворе все такое же. Пара бабок у подъезда, а как же без них? Детвора гоняет по всему двору. О, а это мой брат устроился в тени каштана, наминает мороженное и лениво посматривает на часы. Это поведение, вообще-то, для моего братика не характерно. Одет аккуратно, вечно торчащие во все стороны волосы, прилизаны. Мамочки! Из нагрудного кармана рубашки торчит уголок платка! Срочно скажите мне, что у нас в лесу издохло! Может, я ошибся, и это не Лешка?
А вот и разгадка. Танька, одноклассница брата. Леша вскочил при ее появлении со скамьи и галантно преподнес ей вторую порцию мороженного. Значит, ждать ему долго не пришлось. Ведь мороженное стало бы таять. Лешка, что бы добро не пропадало, обязательно его бы приговорил сам.
Ладно. Пусть идет. Не буду отвлекать. Посмеиваясь над тем, что мне стала известна тайна брата, я повернул в подъезд. Быстро взлетел на третий этаж и нажал кнопку звонка.
- Леша! - раздался из-за двери мамин голос, - сколько раз тебе говорить, бери с собой ключ!
- А ты говори, говори. Это звучит, как музыка! - пропел я в ответ.
Я услышал, как за дверью ахнула мама.
- Петя! Коля приехал!
За дверь послышались торопливые шаги, щелкнул замок, и на моей шее повисла мама. Отец поспешно вышел из комнаты в коридор.
- Ого! Ну, здравствуй "пропажа"!
- Почему "пропажа"? - чмокнув маму в щеку, поинтересовался я. - Что, опять "чистильщики" напортачили?
- Ну, как сказать...? - папа пожал плечами, - с одной стороны, они вроде бы поработали, но с другой ...
- Пап, - я, чувствуя неладное, высвободился из объятий мамы, - что ты мнешься? Что опять не так?
Папа, непонятно улыбаясь, зашел в комнату и вернулся, протягивая мне какую-то книжицу в синем переплете.
Я взял ее в руки и прочитал: "Диплом". Из этого диплома следовало, что я окончил политехнический институт по специальности: "Автоматизация и комплексная механизация технологических процессов"! Диплом вывалился из моих ослабевших пальцев.
- Это они нам принесли вместо аттестата, - пояснил папа.
- Они сказали, что теперь надо слишком много переделывать, так что, пусть так и будет, - добавила мама.
- Ну, все! - рассвирепел я. - Это уже слишком! Сейчас же иду вызывать Викентия и выскажу ему все, что я по этому поводу думаю!
- Коля! А это не может подождать? - жалобно спросила мама. - Опять исчезнешь на долгое время. Побудь немного дома. Потом будешь разбираться.
- Вообще-то, я приехал на две недели. И не один.
- С тобой снова тот милый мальчик, Тимофей? - ласково улыбнулась мама. - Что же ты его в дом не зовешь?
- Кхм! Мама. Не Тимофей, а Тимон, - поправил я, - и не только он. Мы прибыли сюда всей группой.
- Это те, о которых ты нам рассказывал? - осторожно поинтересовался папа.
- Ну, да! - кивнул головой я.
- И ты оставил их во дворе!? - заволновалась мама, - когда ты думать научишься? Ты представляешь, что теперь будет?
- Хорошо представляю и думаю! - ответил я, - поэтому оставил их не во дворе, а в лесу.
- Хорош гусь! - укоризненно сказал папа. - Оставил ребят в лесу, а сам домой побежал! Где же твое гостеприимство?
- А куда бы они здесь вместились? - парировал я.
- Сейчас я приготовлю кушать на всех, - засуетилась мама, - и мы пойдем туда. Лешка где-то бегает. Ну, ничего, у него есть ключ. Петя, надо сбегать на базар, купить кое-что.
- Мама, я не уверен, что это нужно, - запротестовал я, - у нас с собой есть продукты.
- Продукты продуктами, - отрезала мама, - а домашнее - это домашнее!
Через пару часов, мы шли к лесу нагруженные кастрюлями, судками и судочками. Если маме что-то попадает в голову, то выбить это что-то невозможно. Добраться с таким грузом до леса под жаркими лучами солнца и при абсолютном штиле - это, знаете ли, подвиг. Мы с папой этот подвиг совершили! Зайдя за первые деревья, я, с вздохом облегчения, поставил сумки на землю.
- Что, уже пришли? - поинтересовался отец. - А где твои ребята?
- На той поляне, - махнул я рукой.
- Тогда почему вы встали? - возмутилась мама, - подхватили вещи, и пошли дальше!
- Пошли, - легко согласился я, двигаясь в направлении поляны.
- Эй, Колька! - донеслось до меня из-за спины, - а сумки ты кому оставил?
- Ах, да! Сумки, - я пробормотал заклинание левитации, и полюбовался на завороженное выражение лица папы.
Сумки, приподнявшись над землей где-то на полметра, дружной вереницой устремились вслед за мной. Я с удовлетворением отметил, что левитация, почти, не отбирает у меня энергию.
На подходе к поляне мы услышали непонятный шум, вскрики и звуки ударов. Я бросился вперед, но на моем пути оказалась преграда из тесно переплетенных ветвей кустарника, лиан, непонятно откуда здесь взявшихся, создавших непроходимую преграду межу деревьями. Правда, в одном месте зияла солидная прореха. "Недоработала Гариэль" - мелькнуло в моем мозгу. Я услышал задорное "Ух!" Тартака, и в преграде появилась вторая прореха. Организм, сделавший прореху, тяжело плюхнулся к моим ногам. Это был рослый парень, одетый в шорты и в то, что ранее было тенниской. Его бритый череп украшали несколько царапин. Я задумчиво рассматривал этот объект, который, полежав некоторое время, встал на четыре кости и проворно удалился в сторону ближайших кустов, глухо подвывая от ужаса и не пытаясь принять вертикальное положение.
- Эй, красавчик, ты куда? - пророкотал Тартак, выглядывая из кустов.
Я услышал, как сзади папа сел на то, на чем стоял. Мама, увидев тролля во всей красе, побледнела, и, прижав к груди, покрывало, заворожено смотрела на морду лица Тартака.
- Да что тут у вас происходит? - взревел я, бросаясь напролом сквозь кусты.
- А, Колин, это ты! - пробасил Тартак, увидев меня.
В лапах Тартака болтались еще две полудохлых тушки. Братья азартно гоняли по поляне оставшегося, обезумевшего представителя местных аборигенов. Тартак, практически без размаха, отправил груз по проторенному пути, и тут увидел моих родителей.
- Эй, ребята! Заканчивай веселье! - скомандовал он. - Колин пришел, и еще кто-то.
- Не кто-то, а мои папа и мама! - возмутился я, - между прочим, они вам есть принесли. А вы тут, понимаете ли, безобразничаете и демаскируетесь!
- Они нам котел в костер опрокинули! - сердито отозвалась Аранта, - похабщину всякую несли. Мы сначала сдерживались...
- Зная вас, я думаю, что вы не долго сдерживались! - прервал Аранту я.
- Долго-долго! - заверил меня Жерест, с одобрением наблюдая, как братья, наконец, настигли последнего хулигана. - Но когда они начали давать волю рукам, мы сдерживаться перестали. Заметь, мы сделали их почти без магии.
- А это? - спросил я, показывая на кусты с лианами.
- Ничего особого, - пожала плечами Гариэль, - просто легкая магия леса. Я попросила, и они выросли.
Братцы, ухватив жертву за руки и ноги, раскачали ее и, дружно крякнув, сделали очередную брешь в стене зарослей.
Гариэль сделала жест рукой, и кусты растаяли, вместе с лианами. Пред нами предстали мама, все еще прижимающая к груди порывало, и сидящий отец, заворожено смотрящий на нас.
- Ребята! Это мои родители. Тимон с ними уже знаком. Петр Никитович и Евгения Антоновна.
- Здравствуйте ребята! - неуверенно сказал мой папа, поднимаясь на ноги. - А что это тут было?
- Здравствуйте лор Петр! - затараторил Жерест, - мы тут обед готовили, но пришли плохие ребята, и мы их немножко прогнали.... А меня зовут Жерест.
- Ну, да, - согласился папа, иронично глядя в невинные зеленые глаза нашего рыжего, - а потом вы учили их летать. Жаль, что полет был не долгим, а приземление болезненным.
- Но это же ужас! - воскликнула мама, - Вы же их чуть не убили!
- Так ведь не убили же, - философски заметил Тартак.
- А Вы тот самый Тартак? - поинтересовался папа, - Вы такой большой!
- Это я просто из образа вышел, - скромно признался Тартак, - сейчас вернусь.
Два нажатия на окончание амулета, ритуал наложения иллюзии, и маленький Тартак-Валдис, скромно принимает восторженные взгляды моих родителей.
- А это наши девушки! - представил я, - Это Гариэль. Вот Аранта и Морита.
Мама с интересом рассматривала девочек. Папа не выдержал:
- Вы действительно эльф?
Гариэль улыбнулась и тряхнула головой. Белоснежные волосы рассыпались по плесам, открывая острые ушки эльфа. Папа посмотрел на Аранту, но вопрос застрял в его горле, когда Аранта широко ему улыбнулась.
Братья вытянулись по стойке "смирно" и синхронно склонили головы.
Вот уж чего не ожидал, так того, что мои предки так легко войдут в нашу компанию. Буквально через полчаса, я с умилением (не без удивления) наблюдал, как возле восстановленного котла, в котором что-то аппетитно булькало, мама, в окружении девчат, весело смеясь, резала, чистила и пересыпала. Мастер-класс на природе. Тартак наматывал вокруг них круги, алчно шевеля носом, с голодным блеском в глазах.
Парни собрались вокруг моего отца. Было о чем поговорить. Сколько себя помню, мой па - мастер на все руки. Любимым занятием папы было делать ножи. Да, ножи. Он их делал из любой железки, попавшей ему в руки. Все ножи в нашем доме, вышли из его рук. Никто не покупал. Нужен нож - идем к Петру Никитовичу. Отец делал ножи, из легированной стали и из подшипников, из листа железа и из никелированных ручек (хотя, тут, я не уверен). В общем, завязался интересный и поучительный разговор о свойствах клинков, методах заточки, преимуществах и недостатках тех, или иных, клинков.
Наконец, мама позвала нас обедать. На разложенном покрывале красовались пончики, помидоры, огурцы и много всего прочего. Отдельно стоял прикрытый крышкой котел, рядом с которым нес вахту Тартак.
Покрывало - это конечно хорошо, но .... Я взглянул на Гариэль. Она ответила мне непонимающим взглядом.
- Слушай, а ты можешь стол вырастить? - спросил я у нее.
- Могу, но зачем? Поесть вот так - это так романтично!
Тьфу! У девчонок только одна романтика на уме!
- А эти, не вернутся? - опасливо взглянув в сторону городка, спросила мама.
- не думаю, - отозвался я.
Отец кивнул головой, соглашаясь:
- Они лично, уже получили свое, а жаловаться они никуда не пойдут. Кто им поверит?
- Ну, да! - хихикнул Жерест, провожая взглядом последний пончик, исчезающий в пасти Тартака, - если тут троллей никогда не было.
- Теперь есть! - важно сказал Тартак, окидывая взглядом импровизированный стол, на предмет - чего бы еще поесть.
Я сосредоточился, и на покрывало посыпались пачки мороженного.
- Не перестарайся! - предостерег меня Тимон, - а то группа СПМН явится в полном составе.
- Не волнуйся! - ехидно улыбнулся я, - здесь, из жителей Земли, только мои родители, а они и так в курсе. К тому же, за Викентием еще должок образовался!
- Какой? - живо заинтересовался Тимон.
- Его "стиратели" снова напортачили!
- И что на этот раз?
- На этот раз, я закончил не школу, а институт.
Тимон наморщил лоб.
- Насколько я помню, институт - это вроде Школы у нас?
- Ну, да! - хмыкнул я.
- И кто ты, теперь? - откровенно веселился Тимон.
- Долго рассказывать! - отмахнулся я, - но кое-кому, я выскажусь.
- Молодежь! - вступил в общую беседу мой отец. - Что в ваших планах? Ведь не будете же вы тут сидеть две недели? Надо наметить какой-то план, культурную программу, что ли?
Наступило всеобщее молчание. Все обдумывали план или культурную программу. Хотя, Тартак, по-моему, просто переваривал то, чем он так славно угостился.
- Когда мы были с делегацией Светлого леса у Его Величества Кронтая I, нас приглашали на лицедейство, - припомнила Гариэль.
- Если мне не изменяет память, лицедейство - это спектакль, - прокомментировал па, - у нас в городке нет театра, но в Киеве есть.
- Еще нам там показывали разные диковинки, - продолжала Гариэль.
- То есть, вы были в музее, - перевел папа, - в Киеве и музеи есть, даже несколько.
- Петя, - вмешалась мама, - ты в своем уме? Ты что, хочешь отправить их в Киев?
- Ребята прибыли сюда, чтобы познакомиться с этим миром, - повернулся к маме отец, - где они еще смогут с ним познакомиться?
- Да и Киев давно перестраивать надо! - невинно добавил я.
- Вот только давайте обойдемся без этого! - твердо сказал папа.
- Нет, ну вы, как дети! - в один голос сказали мама и Аранта.