Аннотация: Земля. Новый мир, совсем непохожий на наш. Мир, где самым большим наказанием является лишение имени...
ТРАНСФОРМЕР
-Смотрите! Трансформер!
Толпа сразу повернулась к молодой девушке, на которую показывал пальцем кричавший. Та остановилась, не сводя взгляда с массы людей, уставившихся на нее.
-Бей преступницу!
Десятки луженых глоток подхватили призыв.
-Бей, бей!
Она повернулась и побежала. Толпа с восторгом рванула за ней. Девушка петляла по узким улицам города, спасаясь от преследователей. У нее не было имени - только дерзкое, звучное и всеми презираемое прозвище - Трансформер.
Толпа уже изрядно натаскалась на преследовании Безымянных. В последнее время мало кто мог уйти от них. На девушку нападали одновременно со всех сторон, заставляя ее убегать только по одному, ими же намеченному пути.
-Ловите ее! Она не может уйти от возмездия!
Улочка кончилась. Трансформер оказалась сразу за городом и с горечью поняла, что дала толпе завлечь себя в ловушку. Впереди был крутой и высокий обрыв. Еще никому не удавалось спастись, упав оттуда. А преследователи явно специально гнали сюда свою жертву.
Девушка остановилась и, резко развернувшись, посмотрела в глаза преследователей. Но никто и ничто не смогли смутить толпу, мечтавшую о возмездии. Дрожь пробежала по ее коже, когда она поняла, что пришел ее конец. Шанса не оставалось.
-Вот и все, Трансформер, - усмехнулся предводитель толпы, высокий и красивый парень. - Теперь пришел и твой конец.
Толпа угрожающе придвигалась, заставляя ее отступать все дальше и дальше - к краю обрыва. Она посмотрела за плечо. Еще шаг - и она полетит вниз.
-Ну, что, детка? Сама прыгнешь, или тебе помочь? Пожалуй, бить тебя мы не будем, так, братцы? Не хочется уродовать такую красивую девушку, - парень подошел к ней вплотную.
Трансформер посмотрела в его лицо, закрыла глаза и склонила голову, смирившись с неизбежной гибелью.
-Можешь сам выбирать, - глухо сказала она. - Мне уже все равно.
-Кейв, кончай с ней быстрее! Чего ты тянешь?
-Видишь, они просят твоей смерти. Что предлагаешь мне делать? Ты умрешь, Трансформер.
-Я знаю. Кончай с этим быстрее, пожалуйста. Хватит мучить меня.
-А, может, я не хочу тебя убивать?
-Врешь. Прошу, закончи это! Я слишком устала, - Трансформер говорила, не поднимая глаз.
Кейв взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. В них плескались волны дикого, но обузданного ею страха. Юноша улыбнулся, видя, как она мучительно пытается побороть свой страх пред смертью.
-Трансформер... - он мягко обнял девушку за талию, наклонился и поцеловал ее, едва касаясь губами ее губ. - Не бойся, все закончится быстро.
-Кейв! - орала толпа. - Чего ты ждешь?
Он бросил быстрый злой взгляд на свою банду, отчего те тут же заткнулись. Когда же он вновь повернулся к девушке, то с удивлением обнаружил, что она лишилась чувств.
-Великолепно... - прошептал он. - Только этого мне не хватало.
Кейв положил девушку на траву.
-Что, все? - осторожно спросили его из толпы, чуть приближаясь к лежавшей девушке.
-Пошли отсюда, - устало сказал юноша.
-А она умерла?
-Если не страшно, проверь, - зло усмехнулся он, прекрасно зная, что ни один не решится на такой 'подвиг'.
Опасливо поглядывая на нее, толпа постепенно расходилась. Трансформер же так и не пришла в себя.
-Деталь, где Трансформер? Ее нет уже несколько часов! - Комп, сидевший за своим тезкой, уставился в своего предводителя - Деталь. Она лишь пожала плечами.
-Откуда я знаю!
-Но скоро надо начинать Игру... А без Трансформер мы никогда не справимся... только она может набрать хотя бы пять тысяч очков. Пусть в этой игре и каждый за себя.
-Значит, придется сегодня набирать такую сумму без Трансформер, - отрезала Деталь. - Если она не вернулась, значит, ее уже нет в живых. Слышали же, как орала банда Кейва?
-Может, они преследовали Трансформер, а не Пандус? - предположил Комп. Тут же, подтверждая его предположение, в комнату вошел четвертый из Безымянных - Пандус. Он был очень мрачен.
-Все, ребята. Кажись, Трансформер крышка.
Комп уткнул невидящий взгляд в компьютер. Он был влюблен в Трансформер с тех самых пор, как увидел ее впервые, то есть как только стал Безымянным. И вот ее не стало.
-Ладно, - поднялась со своего места Деталь. - Трансформер все равно не придет, так что можно начинать Игру. Может, сегодня у меня получится вернуть свое имя...
Каждый день, как начиналась игра, Деталь говорила эту заветную фразу, надеясь, что она сможет набрать заветные десять тысяч очков и вернуть свое настоящее имя, пока не попалась в лапы одной из банд, охотящихся за Безымянными. За последний месяц погибла почти вся их группа, состоящая из пятидесяти человек. И вот теперь их осталось только трое...
...Самое суровое наказание, придуманное представителями правопорядка на Земле двадцать четвертого века - это лишение имени. И тогда человек становился Безымянным - изгоем, а его жизнь была в руках первого встречного. Вместо имени они получали прозвища, которые назубок знали все люди города. И любой гражданин мог убить Безымянного и не понес бы никакой ответственности. А вернуть имя было проще простого - набрать десять тысяч очков за одну Игру. Но только у Трансформер, потерявшей имя еще в детстве, получалось хотя бы приблизиться к отметке в семь тысяч очков...
-Кейв! - его отец посмотрел на него и удивился, увидев сына таким мрачным. - Как думаешь, кто-нибудь сможет сегодня вернуть имя? Или никому это не светит?
-Никому. Ты сам никогда не пробовал играть в их Игру? А я пробовал.
-Ну и как?
-Две тысячи. И больше никак. А им надо набрать десять.
-Я слышал, что Трансформер удавалось набрать семь. Только это больше похоже на легенду...
-Не знаю. Может быть. Но и при таком результате до десяти очень далеко.
-Может, сегодня у нее получится...
-Вряд ли, - Кейв встал и решительно направился к двери.
-Куда это тебя понесло, сынок? Ночь на дворе. Того и гляди, нарвешься на Безымянных. А ведь ты немало их перебил...
-И что? Ты осуждаешь меня?
-Нет, конечно, сынок. Ты же выполнял свой гражданский долг. И я уверен, что ты сможешь выполнить его снова. Даже после этого...
-Не надо. Я уже не уверен в этом. После Трансформер.
-Что ты хочешь сказать? - испугался отец. - Ты понимаешь, что городишь! Да за такие слова и Безымянным стать можно!
-Может, именно этого я и заслуживаю.
Кейв вышел из дома, тихо закрыв дверь. Его отец испуганно смотрел в окно на быстро идущего сына.
-Господи, что же делается... Что же эта девчонка сделала с ним?... Как же уберечь его?
Кейв быстро шел к обрыву, на котором они покинули Трансформер. Он не сомневался, что никто так и не подошел к ней, чтобы проверить, жива ли она. Это было равносильно тому, чтобы подписать себе приговор и самому стать Безымянным. Но он не боялся, понимая, что должен сделать это. Должен проверить, жива ли она. Пусть это будет стоить его имени.
Легкий говор отвлек его внимание от собственных мыслей. Трое быстро шли по улицам. И, судя по тому, что они ничего не боялись, это были Безымянные. Кейв быстро прижался к стене, надеясь, что его не заметят. Иначе его убьют. Быстро и без разговоров. Слишком много Безымянных на его совести. Да и терять им все равно уже нечего...
-Да ладно, Деталь, не в первый раз уже так. Две триста - не такой уж и плохой результат.
-Ты смеешься надо мной, да? - огрызнулась она. - Да, неплохой. Но чтобы вернуть имя мне надо десять тысяч! Десять! И что?
-А ничего, - проворчал Комп. - У меня вообще семьсот. И ничего.
-Конечно ничего, - раздраженно проговорил женский голос. - Ты потерял свою Трансформер и тебе уже ничего не надо. Можешь выйти средь бела дня на улицу, и будешь с ней. А я еще хочу вернуть имя!
-Пандус, сколько у тебя? - равнодушно спросил Комп.
-Две сто. Хотя бывало и лучше. Так что Деталь у нас теперь лидер.
Комп невесело усмехнулся в темноту, невольно сравнивая Деталь и Трансформер. Его внимание неожиданно отвлекло какое-то едва заметное движение у стены. Деталь и Пандус спокойно шли дальше. Комп же сначала шел с ними, а потом свернул в сторону и скрылся во тьме. Он знал, что его никто не станет искать.
Кейв неслышно вздохнул, радуясь тому, что Безымянные прошли мимо, не заметив его. Но не все оказалось так просто. Едва он снова двинулся к обрыву, как почувствовал, что в его спину впился тяжелый взгляд сильно уставшего человека. И он сразу понял, что этим человеком может быть только Безымянный.
За спиной юноши стоял Комп.
-Так-так... Старина Кейв. Ну и что теперь, Кейв? Станешь звать свою банду? Ночью они не придут тебе на помощь и ты знаешь об этом. Вот мы с тобой и посчитаемся за все.
-За что?
-За всех Безымянных, которых убила твоя банда. И, главное, за Трансформер. Которую тоже убил ты. Так что скажешь в свое оправдание? Даю тебе полминуты.
-Я не убивал Трансформер.
-Ага. Я тебе верю. Тогда почему об этом трещит весь город? Все уверены, что она погибла. И что ты убил ее. Хотя даже твои приятели не понимают, как у тебя получилось.
-Она устала, Комп. Очень устала.
-И ты дал ей отдохнуть. На том свете. Твое время истекло. Идем на обрыв. Твоя жизнь кончится там.
Кейв не мог сопротивляться чудовищной силе, которую излучал Комп каждым своим словом, движением, взглядом. Он готов был на все, лишь бы еще раз увидеть тот обрыв, на котором осталась Трансформер. Вряд ли могильщики успели прийти туда. И они не могли забрать ее, ведь Трансформер была жива! И только он знал об этом. Но тем не менее покорно плелся за Компом, ожидая скорую смерть.
-Теперь ты понимаешь, что чувствуют все гонимые? Понимаешь этот страх неизбежной смерти, который появляется в глазах у каждого из них перед гибелью. Могу поспорить, у тебя в глазах сейчас точно такой же страх. Ты знаешь, что мне нечего терять, кроме Трансформер, но ее я уже потерял. Так что я не боюсь. Могу даже выйти днем на улицу, и путь твои головорезы расправятся со мной так же, как и с Трансформер. Но ты этого уже не увидишь.
Комп продолжал развивать свою мысль, краем глаза поглядывая на Кейва, чтобы тот не сбежал.
-И что же получается? Мы - никто, мы - Безымянные. Хотя ты намного хуже той же Деталь, несмотря на ее скверный характер. А ведь именно вы сделали ее такой.
-Почему?
-Почему?! И он еще спрашивает! Да она боится! Боится, что в один прекрасный день вы наткнетесь на наш подвал, и она умрет. Так же как все наши. Как Трансформер. Это ты можешь понять? Можешь?
-Могу, - неожиданно твердо ответил он. - Если бы не понимал, не вышел бы ночью на улицу. И не пошел бы с тобой сейчас.
-Ну, от меня ты никуда бы не делся, приятель. Я мог выбить тебе мозги еще там, где мы с тобой встретились. Но ты умрешь там, где умерли многие из Безымянных. На обрыве.
-Тебе ведь все равно, сколько там погибших Безымянных. Ты ведешь меня туда из-за Трансформер. И я прав.
-А я и не собираюсь отрицать. Ты убил ее. И ты умрешь сам, - повторил Комп, бросив на Кейва мимолетный взгляд.
Несколько сот метров они шли молча, а потом Кейв спросил:
-Ты не знаешь, за что Трансформер лишили имени?
-Знаю. Когда ей было десять, она осталась одна, на улице, без средств к существованию. Ее родители погибли, тетка-опекунша заграбастала все ее имущество и вышвырнула на улицу. Ее поймали, когда она стащила буханку хлеба из булочной. И тут же забрали имя.
-А как ее звали? Ну, до того, как...
-Как забрали имя? Я не знаю. И никто не знает. Только через несколько минут после этого она назвала себя Трансформер.
-Почему?
-Вот встретишь ее на том свете и спросишь, - отрубил Комп. - Понял?
-Да. А ты что натворил?
-Господи, какой любопытный! Да я убрал подобного тебе. За то, что он убил Безымянную девчонку у меня на глазах.
-Но... он же выполнил гражданский долг...
-Гражданский долг?! - Комп резко развернулся и молниеносным ударом сбил Кейва с ног. - Гражданский долг?! Да ты видел ее глаза, когда она лежала в ногах у этого животного и молила его о пощаде, обещая в этот же вечер набрать десять тысяч. А она могла. Ее предыдущий результат был девять восемьсот двадцать три. Она не хотела умирать. А он убил ее. Безжалостно. Хладнокровно. Жестоко. Я просто не успел остановить его. Поэтому убил тут же, на месте. А через два часа потерял имя.
Кейв не мог видеть, но ясно чувствовал ярость, сверкавшую в глазах Компа. И он увидел картину, описанную ему только что. Увидел совсем юную девушку, лежащую в ногах у красивого сильного парня и молящую о пощаде. Она лежала у него в ногах... и просила не убивать. И увидел себя, стоявшего на противоположной стороне улицы рядом с отцом, который только тогда рассказал ему все о Безымянных и о гражданском долге каждого. Но только теперь Кейв понял, что, натолкнувшись на такое, сам убил бы этого человека. Нет, не человека. Человек не может быть таким.
Он поднялся на ноги. До обрыва оставалось совсем немного.
-Идем, Комп. Теперь я понял все.
-Что-то не верится, - жестко откликнулся тот. - Но меня это уже не волнует. Ты не можешь понять этого.
-Я понял. Все понял. Видишь ли, я видел, как этот... - он не смог подобрать слово, которое могло бы описать убийцу, - и видел тебя. Мне тогда было пятнадцать. И только тогда отец рассказал мне все о Безымянных.
Комп внимательно посмотрел на него. Очень внимательно, пристально вглядываясь в черты его лица, вспоминая.
-Да, пожалуй, ты не врешь. Я помню тебя. Это было четыре года назад... Но это ничего не меняет. Ты не забывай о Трансформер, рассказывая мне все это. Не забывай.
-Она просила меня не тянуть. Говорила, что сильно устала. Но я не смог убить ее. Не смог. Я не знаю, где она, что с ней... Но все равно готов ответить за все... - Комп и Кейв теперь шли рядом. Оставалось несколько сотен метров. - Я понял все. Но понял слишком поздно, чтобы что-то исправить. Слишком поздно... - голос Кейва дрожал, он не мог справиться с охватившим его напряжением. Он покинул дом, чтобы найти Трансформер, помочь ей, спасти ее... А сам попал в руки Безымянного, который решил отомстить ему за все. Но он уже не боялся смерти. Кейв был готов принять ее, как принимали многие Безымянные, погибшие от рук его банды.
Обрыв. Кейв чувствовал под ногами мягкую, податливую почву, понимал, что скоро он сорвется вниз. Туда, откуда не было возврата. Туда, где уже погибли многие Безымянные.
-Ну, что? Боишься?
-Нет. Странно, но не боюсь.
-Действительно странно. Но ничего. Твое бесстрашие не спасет тебя. Или ты рассчитываешь осилить меня?
-Нет, конечно, - Кейв глянул на сильную фигуру Компа и невольно улыбнулся. - Мне просто кажется, что я больше заслуживаю лишения имени, чем ты. Или Трансформер.
-Интересно. Только кто же лишит тебя имени? Ты же убивал Безымянных. Ты выполнял гражданский долг. Имеешь право на последнее желание. Только не слишком уж наглое.
-Я хочу умереть там, где сегодня стояла Трансформер.
-Ладно, - Комп недоуменно пожал плечами. - Не вижу в этом ничего особенного. Ну и где она стояла?
-Там, - Кейв махнул рукой в сторону. Он еще тихо надеялся на то, что Трансформер по-прежнему там, и он увидит ее еще раз. Пред тем, как уйти навсегда.
Он медленно приближался к тому месту, тщательно осматривая землю. И неожиданно увидел ее. Трансформер. Она еще лежала там, куда он положил ее днем, потерявшую сознание. И она была жива. Перестав дышать, Кейв услышал ее легкое дыхание, хотя ему казалось, что он ничего не сможет расслышать из-за оглушительно бьющегося сердца. Он бросился на колени, едва различая ее силуэт на холодной земле.
-Трансформер, Трансформер, - тихо позвал он ее. Комп тоже упал рядом.
-Она жива?
-Да. Я же говорил, что не убивал ее. Но она сильно замерзла, - не успев произнести эти слова, Кейв стянул с себя теплую куртку и поежился от холода, но в следующую же секунду закутал Трансформер и поднял на руки, отогревая теплом своего тела, своего дыхания.
-Живи, детка, живи. Ты должна жить, - шептал он, пытаясь в непроглядной темноте, едва освещаемой звездами, разглядеть ее лицо.
-Она замерзла.
-Да, я знаю. Слишком сильно замерзла. Надо ее срочно согреть.
-Согреть?... Где? В нашем подвале вечные заморозки.
-Идем ко мне домой. Папа, наверное, уже спит. А если и не спит, черт с ним. Я не могу позволить Трансформер умереть.
-Ты что, серьезно? Да за такое сразу лишишься имени!
-Ну и черт с ним, - повторил Кейв. - Я уже говорил, что ты более достоин имени, чем я. И мне плевать на себя, когда надо спасти Трансформер.
-Почему ты так заботишься о ней? - задыхаясь, спросил его Комп, когда они уже со всех ног бежали к дому Кейва. - Она же тебе никто.
-Она - Трансформер. И этого уже достаточно.
-Достаточно для чего? Для того, чтобы рисковать своим именем?
-Да, достаточно. Ради нее я могу рискнуть не только именем. Всем. Даже жизнью.
-Почему?
Кейв уже задыхался от быстрого бега с такой ношей на руках (он так и не отдал Трансформер Компу), но все же ответил:
-Потому что я ее люблю. Этого хватит.
Комп потерял дар речи от такого заявления. И поэтому продолжал молча бежать рядом с Кейвом, готовый в любую минуту принять девушку, если тот выдохнется. Но Кейв (откуда силы взялись!) продолжал бежать. Впереди показался и его дом.
Они ввалились в теплую комнату, принеся с собой волны ледяного осеннего воздуха. Отец Кейва еще не спал, ожидая возвращения сына.
-Что?! Ты принес ее сюда?! Зачем, сынок? Ты же потеряешь имя!
-Пускай. Я не могу допустить, чтобы она умерла, - юноша положил ее на пол прямо перед горевшим в камине огнем. Трансформер уже оживала, ее тело сотрясала дрожь.
-Побудь с ней, - он повернулся к Компу. - Я пока приготовлю что-нибудь горячее. Ее знобит.
Комп ответил коротким кивком. Отец Кейва молча переводил взгляд с одного на другого до тех пор, пока Кейв не скрылся в кухне. Тогда он уставился на Компа. Тот чувствовал на себе чужой взгляд, но не обращал на него внимания.
-Вы тоже Безымянный, ведь так? - его вопрос скорее походил на утверждение. - Где-то я вас видел...
-Могу напомнить, - ответил Комп, не оборачиваясь. - Вы стояли на противоположной стороне улицы, когда я прикончил убийцу. Убийцу молодой Безымянной девчонки.
-А-а, вот оно что...
Комп обернулся и спокойно посмотрел на этого старого человека, отравленного ненавистью к Безымянным.
-И тогда я потерял имя. И ничуть не жалею о том, что сделал четыре года назад.
-А я не жалею о том, что сделал сейчас, - Кейв молча протянул Компу высокий стакан с горячим пуншем. Тот так же молча принял его, коротко кивнув в знак благодарности. - И сделал бы вновь, если потребовалось бы.
-Так?
-Да, так. И что теперь скажешь?
-Что скажу... Ты уйдешь из этого дома. До утра, так и быть, можете остаться, а потом выматывайтесь. И больше можешь не возвращаться.
-Я и не вернусь. Можешь и не волноваться, - спокойно ответил Кейв, не смотря на своего отца - все его внимание было сосредоточено на Трансформер. - Мы уйдем утром. А потом можешь сообщить в полицию.
-Ты...
-Ты можешь сообщить в полицию. Я не обижусь. Это твой долг.
-А твой...
-А мой долг - быть рядом с этими людьми. До тех пор, пока я не погибну.
Кейв неожиданно резко обернулся и спокойно встретил злой взгляд уходящего отца.
-Может, ты зря так... - неуверенно сказал Комп. - Твой старик, похоже, настроен серьезно.
-Я тоже. Так что нам придется уйти утром. Я почти уверен в том, что он сообщит в полицию. Гражданский долг для него был всегда превыше всего.
Он спокойно говорил о том, что завтра ему придется навсегда покинуть родной дом, глядя на яркий огонь. Голова Трансформер лежала на его коленях. Она пошевелилась. Кейв заботливо наклонился над ней.
-Трансформер, - тихо позвал он ее. - Очнись, детка. Очнись!
Ее веки затрепетали и медленно приоткрылись. В глазах снова полыхнул огонь страха, который, впрочем, очень быстро угас.
-Ты... Почему ты еще не убил меня? Зачем ты оттягиваешь мой конец?
-Не бойся меня. Твой конец не придет раньше, чем мой. Трансформер, теперь я буду защищать тебя от всего. Никто теперь не посмеет поднять на тебя руку.
-Я же Безымянная...
-Скорее всего, завтра я тоже стану таким. Но я не боюсь этой кары, если ты будешь со мной.
-А где наши?
-Я здесь, Трансформер. Остальные, наверное, в подвале.
-Комп...
-Да, это я. Ничего не бойся, мы защитим тебя.
-Постарайся уснуть, - Кейв снова склонился над ней.
-Я и так спала весь день, - Трансформер попыталась улыбнуться.
-Ты не спала, а была в обмороке. Это совсем не одно и то же. А завтра мы уйдем отсюда. Навсегда.
Рано утром, едва взошло солнце, отец Кейва вышел из своей комнаты, чтобы проверить, где находятся его сын и Безымянные. Но их уже не было. И тогда он поднял трубку старинного телефона, к которым питал большее доверие, чем к новым аппаратам.
А Кейв, Комп и Трансформер уже были в их подвале. Деталь и Пандус еще спали, когда они спустились вниз, тщательно проверив, не привели ли они с собой 'хвоста'. Будить Безымянных они не стали, а сами расселись кто где, решив обсудить сложившееся положение. Все же Кейв еще не был Безымянным.
-Не думаю, что стоит волноваться. Час-другой, и я тоже стану таким.
-Не будь в этом так уверен.
-Уж в этом я полностью уверен. Если уж мой отец не позвонит в полицию, в чем я сильно сомневаюсь, то позвонит кто-нибудь из соседей.
-Если они нас видели.
-Видели, можешь не сомневаться. Я заметил, как напротив всколыхнулась занавеска, и сразу же потух свет, когда мы вошли домой. А уж эта-то старая грымза никогда не упустит своего шанса, она мне грозит уже лет двадцать.
-Не может она грозить тебе двадцать лет. Тебе еще девятнадцать.
-Не придирайся к словам. Она угрожает мне безымянностью с тех пор, как я себя помню. Папа столько раз говорил с ней об этом, а ей все равно.
-Будто она следит за тобой день и ночь!
-Днем-то вряд ли. А вот ночью... Да она от окна не отходит. Так что скоро я официально стану Безымянным.
-Я вот чего понять никак не могу, - тихо сказала Трансформер. - Почему ты пошел за мной на обрыв? Ты же знал, чем рискуешь, выходя ночью на улицу.
-Я не мог оставить тебя там.
-Почему?
-Я люблю тебя, Трансформер. Ты самая лучшая девушка в этом мире. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
-Я же Безымянная, - напомнила она.
-Мне плевать на формальности. Достаточно только твоего согласия.
-Кейв... Я не могу согласиться. Ты не Безымянный. Поэтому мы не сможем быть вместе.
-Пока ты не Безымянный, - поддержал Комп Трансформер, - ты не можешь стать ее мужем. Наши правила запрещают это.
-Я скоро стану им.
-Вот когда станешь... - Комп посмотрел на спящих друзей. - Тогда и посмотрим. У нас немного другие традиции и правила.
-Ясно. Тогда я пошел.
-Куда? - вскрикнула, испугавшись за него, Трансформер.
-На улицу. Как-никак, я должен получить браслет. И прозвище.
-Придумай сам, пока не поздно. А то нарекут каким-нибудь Шлангом. Сам рад не будешь.
-Хорошо, - кивнул он и вышел.
Едва покинув подвал, Кейв осмотрелся, надеясь, что не привлек ничьего внимания. Он понимал, что теперь и ему придется жить в этом подвале. И знал, что ничего хорошего не случится, если кто-то из его прежней банды нападут на это место. Тогда все Безымянные обречены.
К счастью, было еще слишком рано, и на улицах никого не было. Кейв быстро пошел к полицейскому участку. Его там не ожидали, и, встретившись взглядом с возникшим на пороге Кейвом, которого полчаса назад объявили в розыск, оторопели. Но им хватило нескольких секунд, чтобы прийти в себя.
-Так-так... Его ищут, а он сам явился. Ну что, Кейв, теперь тебе придется ответить за все свои действия. За то, что ты спас Безымянную, нарушив свой гражданский долг, за то, что приютил их в своем доме...
-Не надо перечислять, я и сам все знаю. Так что?
-И ты еще спрашиваешь?!
-Да. Если бы я сам не пришел, никогда бы вы меня не поймали, ясно? Так что вы собираетесь делать со мной?
-Еще спрашивает! - воскликнул сержант, удивленный такой наглостью обреченного юноши. - Мне кажется, ты и сам прекрасно знаешь законы. Ты лишаешься имени. Понял?
В руках сержанта мелькнул контролирующий браслет, который стирал настоящее имя из памяти осужденного и всех, кого он знал. Кейв прищурился, не сводя глаз с блестящего никеля, тонким слоем покрывающего сложную конструкцию браслета.
-Дай левую руку, - приказал сержант.
Щелчок - и браслет замкнулся на запястье Кейва. Он больше не помнил, как его звали родные, друзья, знакомые... Кейва больше не существовало. Был кто-то... другой.
-Как тебя зовут? - спросил сержант. - Даю пять секунд на раздумье, потом сам придумаю имя.
Кейв молчал ровно четыре секунды. И в тот же момент, как сержант открыл рот, чтобы самому произнести новое имя Кейва, сказал:
-Снайпер.
Сержант усмехнулся. Он-то хотел назвать его Шурупом, чтобы хоть коллеги посмеялись. Но шутка не удалась, Безымянный его опередил.
-Ладно, Снайпер, можешь валить отсюда, пока цел. А то смотри, скоро народ на улицы выйдет. Тогда-то тебе уйти не удастся.
Снайпер кивнул и покинул местное отделение полиции. Он знал, что информация о нем уже идет в каждый дом, в каждую квартиру... Скоро все забудут его настоящее имя, но, помня, что он когда-то был их другом, все равно станут преследовать его, выполняя гражданский долг. Станут преследовать, чтобы убить. Чтобы вонзить нож ему в спину, столкнуть с обрыва, сбить на автомобиле. Но он знал, что сам выбрал этот путь, поняв, что в старом мире не может больше существовать. И теперь он мог стать мужем Трансформер.
-Кей... - Трансформер посмотрела на него, как только он вошел в подвал. Но уже не смогла произнести его имя, напрочь забыв его. - Ты вернулся? Ты - Безымянный?
-Да, Трансформер. Теперь я - Снайпер.
Она молча кивнула. Снайпер перевел взгляд на остальных обитателей подвала: Компа, проснувшихся к тому времени Пандус и Деталь. Все они смотрели на нового обитателя подвала без особого интереса.
-Так... Значит, Снайпер. Ну что, теперь и ты Безымянный. Получил, что хотел?
-Еще не все. Трансформер, я повторяю свое предложение. Ты станешь моей женой?
Девушка посмотрела на него. И словно впервые увидела. Снайпер был совсем не похож на Кейва. Он теперь был другим человеком. Он стал им, когда пошел в ночь спасать ее, когда наплевал на все законы, чтобы остаться рядом с ней. Трансформер поняла, что он - тот человек, о котором она всегда мечтала.
-Да... - тихо сказала она. И увидела, какой яркой радостью загорелись глаза Снайпера. Молодой человек медленно и беззвучно подошел к ней и мягко обнял за плечи.
-Я еще не знаю, какие обычаи у Безымянных. Расскажешь мне, что надо сделать, чтобы ты стала моей женой официально?
-Не могу официально. Мы же Безымянные...
-Мне теперь уже все равно, какие правила в старом мире. Я имею в виду правила Безымянных.
-Тогда сегодня ночью. Пойдем на обрыв после Игры.
Ночь принадлежала Безымянным. И именно ночью. Они могли мстить за себя, убивая всех встречающихся людей. Но было правило: они могли убивать только после Игры, которая иногда заканчивалась за полночь. Что ж, Безымянные ничего не могли изменить.
Снайпер и Трансформер шли рядом. Только что закончилась Игра, в которой Трансформер не добрала до заветных десяти тысяч лишь восемьсот очков. Снайпер со страхом подумал, что в следующий раз она наберет необходимую сумму и вернет свое имя. И что же станется с ним? На счету Снайпера было только две с половиной тысячи.
Все Безымянные шли к обрыву. Там, где погибли многие из них, вершились судьбы таких же отверженных людей.
Трансформер и Снайпер встали у края обрыва. Комп посмотрел на огромную восходящую луну, озаряющую своим таинственным светом молодую пару, и подошел к ним. Пандус и Деталь стояли несколько поодаль.
-Разверните правую руку ладонью вверх, - коротко сказал он. Молодые люди тут же подчинились ему.
В руке Компа мелькнуло острое лезвие, которое быстро пробежало по запястьям Снайпера и Трансформер. Они даже не пошевелились, а по коже уже текла ровным ручьем им кровь.
-Соедините раны.
Они стояли, соединив свои раны. Они ничего не видели и не слышали, тонув в глазах своих любимых.
-Это древний обычай. Он намного древнее, чем мы, Безымянные. Но мы взяли этот обычай, чтобы соединять людей, поскольку волей наших собратьев-граждан мы лишены другой возможности вступить в брак. И сейчас, Луна свидетель, мы видим вступление в добровольный союз двух молодых людей, Снайпера и Трансформер. Снайпер, согласен ли ты взять в жены эту девушку, защищать и оберегать ее, делить с ней все радости и горести? - задал он формальнейший вопрос.
-Да.
-Согласна ли ты, Трансформер, взять в мужья этого юношу, любить и уважать его, делить с ним все радости и горести?
-Да.
-Теперь вы муж и жена. Луна свидетель, мы не противимся вашему браку. Будьте счастливы.
Комп слово в слово повторил речь первого из Безымянных их города, который осмелился нарушить закон и поженить двух молодых людей. К слову, на следующий же день всех их убили. Но у них была ночь, одна ночь для счастья.
Из стоящих неподалеку домов за церемонией следили сотни любопытных глаз. И как только Безымянные ушли с обрыва, понеслись по городу телефонные звонки, сообщающие, что только что случилось на холме. Этого было достаточно, чтобы все молодежные банды граждан наутро вышли на поиски Безымянных. Они горели жаждой убийства, убийства, как им казалось, виновных во всех грехах отверженных.
Снайпер и Трансформер не вернулись в эту ночь в подвал. Они укрылись в большом лесу за городом, где очень давно некоторые Безымянные оборудовали себе укрытие от слишком разъярившихся банд, иногда выходящих на охоту даже ночью.
Охота началась утром. Никто не пошел на работу, даже старики ринулись на улицы в поисках таких обнаглевших Безымянных. Горящие бессмысленной ненавистью, люди обшаривали каждый закоулок города, растянувшись длинной цепью, чтобы никто не смог уйти. Они неотвратимо приближались к подвалу, в котором нашли укрытие Безымянные.
Деталь негромко вскрикнула, увидев скалящегося человека, заглянувшего в подвал. Он давно понял, кто прячется здесь, но хотел лишь увидеть реакцию Безымянных. Пронзительный свист раздался из подвала.
-Они здесь!
Возбужденная толпа хлынула внутрь, и после короткой борьбы, во время которой Комп и Пандус сломали несколько костей нападавших, вытащила всех троих на улицу. Безымянные поняли, что пришли их последние мгновения. Озверевшая толпа мечтала расправиться с ними тут же. Но почему-то они медлили.
Комп, Пандус и Деталь стояли в центре маленького круга, а вокруг кипела и бесновалась толпа. Деталь тихо плакала, не желая умирать, но понимала, что просить пощады бессмысленно. Комп спокойно смотрел на толпу, не боясь ее, чем и вызывал невольное уважение, которое, впрочем, быстро испарилось. Пандус, прищурившись, смотрел на еще невысоко поднявшееся солнце, не обращая внимания на толпу. А те ждали лишь сигнала...
-Бей преступников! - разнесся над ними звонкий, молодой голос нового предводителя банды.
Толпа только этого и ждала. Не прошло и нескольких минут, как все было кончено...
Только самые рьяные продолжали поиски оставшихся Безымянных. Многие сразу разошлись по домам, получив свою долю удовольствия от бессмысленного убийства 'преступников' - Безымянных. Однако бывшие друзья Кейва не могли успокоиться, пока их город не будет полностью очищен от 'этой падали', как когда-то выразился сам Кейв.
Они вернулись в город поздно вечером, к Игре, ничего не зная о том, что произошло утром.
Они медленно шли к дому Игры, ничего не говоря друг другу. Они понимали друг друга без слов. Неожиданно Снайпер остановился, уже ясно видя этот дом.