Шумный город, погруженный во тьму ночи, но освещённый яркими огнями вывесок и множеством витрин магазинов. На ярких баннерах приветливо улыбаются прохожим симпатичные девушки, получающие за рекламу какого-нибудь сока годовую зарплату учителя. С афиш за тобой наблюдает небритые группы парней, у которых вряд ли иметься голос, но их продюсеры каким-то образом пропихивают в шоу бизнес. Они становятся подлыми и циничными, но люди их обожают. Вопрос почему? Ответ: деньги. Мне, кажется, все понимают, о чём я. Деньги правят миром.
На Тенистой улице, как всегда кипела ночная жизнь. По её тротуару за вечер проходили тысячи ног: изящные женские ножки на высоких шпильках, громоздкие мужские ботинки и детские сапожки, украшенные разноцветными бантиками и потешными рожицами. И, конечно же, можно было вечерами любоваться на людские тени.
Тени постоянно вокруг нас, каждый день. И они определяет время смерти каждого из нас. Я имею в виду, что они не допускают нашей ранней или поздней смерти. Благодаря им мы умираем тогда, когда нам положено уйти из этого мира.
Люди не догадываются, точнее даже не задумываются о том, что их тени имеют душу и за своих хозяев они готовы пожертвовать своими жизнями. А разве вы не замечали интересные случаи? Тогда, когда человек просто умирает и больше ничего нельзя сделать, неожиданно для всех он идет на поправку. Это всё тени. Они жертвуют собой, чтобы спасти вас, а сами погибают, и больше не перерождаясь до конца вашей жизни, болтаются на вас мёртвым грузом. Для них существует только одна жизнь.
Если у любого прохожего спросить: "У всех ли людей есть тень?", то человек либо покрутит пальцем у виска, либо не задумываясь, ответит " Конечно! Как у человека не может быть тени?".
Оказывается, что есть на земле нелюди. Они не имеют тени. Вот, например девушка, которая стоит у витрины магазина. Мимо проходящие даже не замечают этого странного явления. Но почему не замечают? У всех свои дела вечно куда-то надо торопиться или людям просто друг на друга наплевать? Она им чужая.
У неё длинные вьющиеся волосы пепельного цвета. Поникшие синие глаза, готовые многое простить людям. Изящный маленький носик и пухленькие розовые губки. Таких как она за день на этой улице проходят сотни, но все они по сравнению с этим созданием выглядят фальшивками. Кажется, что у неё как и у всех, обычная подростковая жизнь, но как бы ни так. Это только на улице и в школе она неприметная скромная серая мышка, а когда наступает вечер, у неё появляются почитатели. Это легко объяснить. Просто она работает в ночном клубе, открывая программу. Её задачей является хорошо спеть и заработать неплохие чаевые у богатеньких мужчин с раскрытыми ртами и слюной, капающей на их дорогие пиджаки.
Ну, главный герой тут не я, а эта девушка не имеющая тени. Поэтому я удаляюсь...
***
-Какие хорошенькие пёсики! Вот бы сестрёнке такого подарить. Но на его содержание потребуется большое количество денег. Жаль - Вздохнула я и, отвернувшись от витрины, смелым шагом устремилась в сторону дома.
Тут мне показалось, что меня кто-то окликнул. Я повернулась в строну голоса, но никого не увидела. Улица внезапно опустела. Над моей головой горел фонарь. Я смотрела на влажный от таивших снежинок асфальт и как обычно не видела её. Я не видела своей собственной тени. У меня её вообще никогда не было. Я всю жизнь пытаюсь скрыть это от общества, потому, что и сама считаю это не нормальным. Вдруг из-за этого меня будут избегать, и я потеряю свою работу. Благодаря моей работе мы с сестрой можем жить.
Немного посочувствовав самой себе, я свернула в тёмный переулок. Это был кратчайший путь до моего дома. Я ещё в детстве поборола страх перед темнотой и по этому чувствовала себя нормально. Как хочется спать, но дома ждут несделанные уроки на завтра, и времени отдохнуть останется совсем немного. По этому переулку следовало идти медленно, так как в любой момент можно было наступить на какой-нибудь мусор, или поскользнуться и упасть в лужу.
Я опять услышала где-то вдалеке своё имя. Неожиданно для себя я почувствовала резкий толчок в лопатку и не смогла устоять на ногах. И тут я прозрела. Передо мной стояли пять мужских силуэтов. Один из них держал в руках верёвку, другой шокер. Я испытывала страх. Страх за сестру, которой нет ещё и одиннадцати. Я испугалась, что она останется с больной матерью, которой самой осталось недолго жить. Вся жизнь внезапно пролетела перед глазами.
Силуэты переговаривались между собой, но я их уже не слышала. Я лишь попыталась вырваться из рук одного из них, что было глупо с моей стороны. За эту попытку я получила очередную затрещину.
Внезапный душераздирающий крик оглушил меня. Этот восклик принадлежал одному из нарушителей закона. Дальше я толком не понимала, что происходило, но четыре нарушителя не с того ни с сего попадали на грязный асфальт. Пятый, крепко державший меня, разжал свои железные объятья и ринулся к выходу из переулка. Пробежав несколько метров он, так же как и остальные потерпел поражение от невидимой силы. При этом он успел произнести одно очень занятное слово: "Дьявол".
Чудом я осталась в здравом уме, и встала с колен. Как я попала домой, не помню, но меня радовало то, что я всё ещё жива. Может, это небеса меня спасли? В любом случае я не стала рассказывать это своей маме. Ей нельзя волноваться по пустякам. Главное, что я жива.
Сделать уроки я так и не смогла. Приняв горячий душ, плюхнулась на мягкую постель и глубоко погрузилась в сон. Но и там оказалось не так мирно как хотелось бы. Небеса были не спокойны: чёрные тучи, молнии, гром, и всё это так правдоподобно. Я чувствовала всем телом холодные капли дождя, которые мешали мне увидеть всю картину происходящего. Где-то вдалеке из облаков стремительно падало вниз с огромной скоростью, что-то небольшое чёрно-белого цвета. Ноги несли меня к месту падения этого инородного тела, а руки сами по себе протягивались к нему. Как только я оказалась так близко, что можно было это что-то рассмотреть, прозвенел будильник.
Проснулась я как обычно в шесть утра. Продрав глаза, поплелась к холодильнику. Он как всегда находился в полупустом состоянии. Я быстро схватила небольшой кусочек сыра и с удовольствием поглотила его. Одевшись и причесавшись на скорую руку, я хватанула тяжёлую сумку с учебниками и помчалась сломя голову в школу.
По пути я встретила не высокого ростом рыжеволосого мальчика. Это был мой друг Никита. Его конопушки весело водили хороводы по лицу, а зелёные глаза не могли сфокусироваться на одном предмете.
-Привет, Альби! Ну, как работа? Тебе точно не нужна моя помощь? - с обеспокоенным видом спросил он.
Я отрицательно помотала головой и, взяв его за руку, пошла ещё быстрей.
-С такими темпами мы в школу опоздаем. Мне, если честно, уже надоело из-за этого убираться в столовой после каждой перемены.
Таким образом, чуть не попав раз-два под машину, мы прибыли в школу ровно в восемь тридцать.
Я подошла к парте возле окна, где уже сидела моя верная подруга Полина. В данный момент она досконально изучала учебник по литературе и не обращала внимание на чересчур шумных одноклассников.
-Привет, Поля! Можешь слегка подвинуться? Я присесть хочу.
Подруга подвинула стул, на котором сидела чуть ближе к парте. Я еле-еле пробралась к своему месту через узкую щёль между соседней партой и стулом, на котором сидела подруга. Плюхнувшись на стул, я достала учебники и положила на край стола.
-С тобой всё в порядке? У тебя лицо больно уж кислое сегодня.
-Да всё нормально. Я думала сегодня помочь тебе с работой, а то у тебя скоро совсем сил на учёбу не останется.
-Не стоит. Мне работа только в радость. Сегодня я буду просто официанткой. И чувствую я себя в последнее время, как ни странно, намного лучше.
Полина улыбнулась. Прозвенел звонок и все стали внимательно слушать учителя. Уроки литературы были самыми интересными уроками в этой школе, потому что учитель, который её вел, был тот ещё сказочник. У него в запасе было огромное множество смешных сравнений героев произведений с реальной жизнью и познавательных историй собственного сочинения.
Но сегодня я почти не слушала Игоря Николаевича. Из головы никак не выходила вчерашняя потасовка и сон, который показался мне очень даже правдоподобным. И все эти события сливались с тем славным словом, которое обронил тот хулиган. Что же это было? Что спасло мне жизнь? О том факте, что я не имею тени, знают только Никита и Полина, так как только этим людям я до конца доверяю. От мамы я это скрываю, чтобы не пугать её, а сестра не в курсе, потому что может проболтаться. У нас в доме почти всегда темно и именно это помогает мне скрывать правду от родных. А мои друзья постоянно со мной и они просто не могли не заметить это странное явление. По моей просьбе они держат этот секрет в тайне.
Я крутила в руке шариковую ручку, рассуждая обо всём, и не произвольно кинула взгляд на тень ручки, которую она бросала от себя на край парты. И тут от неожиданной картины, которую я увидела, мне стало дурно. У меня...у человека никогда не имевшего тени как обычные люди ни с того ни сего она появилась. От переизбытка эмоций скопившихся во мне, я неожиданно для себя закричала ужасным хрипом на весь класс. Одноклассники озабоченно смотрели на меня, а Игорь Николаевич медленно с опаской подошел ко мне и тихонько спросил:
-Калькани, что случилось? У тебя что-то болит? Сходи к медсестре на второй этаж.
Он обратил свой взор на мою соседку по парте и попросил, чтобы она сходила со мной.
Я никого не слушала, а только пристально смотрела на свою новую тень. Странным оказалось не только её неожиданное появление, но и то, что тень, падающая от моей маленькой ладони, была раза в два больше, чем должна была быть.
Полина пыталась привести меня в нормальное состояние, выйдя со мной в коридор. Она понимала, что в этой ситуации никакая медсестра в мире мне не сможет помочь. Никита, не усидев на месте, выбежал вслед за нами из класса. Все вместе мы подошли к окну, в которое ярко светило солнце. Моя новая тень лежала на каменном полу, а рядом с ней и тени моих друзей. Она действительно не обладала моей формой тела.
-Что это такое? Как это произошло? - Никита не мог больше сдерживать своих вопросов и тем самым нарушил тишину первым.
Полин тем временем держала крепко мою руку и гладила нежно по голове. А я всё ещё не верила своим глазам.
-Эта тень должна принадлежать парню, а не мне...
Тень была довольно необычная: она не выглядела сплошным чёрным пятном, одежда на ней была чётко выделена. Было видно, что на ней надет плащ по колено, узкие брюки обтягивали икры, а волосы имели не симметричную форму.
Полина не могла оторвать взгляд от неё. Никита задумчиво чесал затылок, как будто продумывал правдоподобную теорию о появлении тени.
-И что же все-таки это за чертовщина? - недопонимал Никита. Он попробовал наступить на руку тени, и та в своё время дала ему сдачи, вспыльчиво ударив по кеду. - Она живая что ли?
Полина разжала мою руку и отошла на два шага.
-Попробуй пошевелить рукой или ногой там. Даже сама не могу поверить в то, что тебе сейчас скажу, но вдруг она не сможет повторить те движения, которые ты совершишь.
Я не стала задавать лишних вопросов и сделала то, о чём меня просили. Я совершала простейшие движения руками и ногами. Тень их безошибочно повторяла, и я уже посчитала этот эксперимент провалом.
-Может что-нибудь побыстрей сделаешь? Так и я повторить смогу. - Театрально зевнул Никита, неуклюже присев на корточки.
Я пыталась сделать заковыристые движения, хоть это выходило у меня и не очень пластично. И, наконец, Полина заметила нестыковки. Тень сначала пыталась быстро повторять за мной, но спустя секунд пять устало опустила руки.
-И как теперь объяснить этот феномен? - вопросительно смотрела я на одноклассников. - Я надеюсь, что это не будет мешать мне жить.
-Слушайте! Это, конечно, очень занятная ситуация, но у нас урок идёт. Давайте потом всё решим. Всё равно мы в данный момент от неё никак не избавимся. - Никита снова чуть не наступил на тень, и боязливо отпрыгнут в сторону.
Мы быстро добрались до класса. Игорь Николаевич подозрительно посмотрел на меня. Даже не спросив, что сказала медсестра, с азартом в глазах он продолжал дальше рассказывать свои небылицы.
Теперь моё внимание сосредоточилось только на моего нового "друга". Тень сидела так же неподвижно, как и я сама. Иногда она поворачивала голову, когда ей этого делать не стоило, но никто этого не замечал так же, как и её отсутствие ранее. Так благополучно пролетели занятия.