Аннотация: все здесь написанное есть в разделе "Аватара часть вторая", коменты кидаем туда же, т.к. эта тема временная. добавлено продолжение от 10.06.10 флешбек завершен, начинается работа над третьей частью
Отступление первое: Воспоминания.
Вспомни, все что было
Вспомни, все что забыла
Вспомни страхи и боль
Вспомни и будь собой...
Обычный мир. Единственный. Я долго верила в это. Рожденная в семье потомственных жрецов. Я росла при храме, сколько себя помню, видела лишь белые мраморные стены и колонны. Изгой. Никому не было дела, где я пропадаю днями и ночами. Лишь в пригородных тавернах ждали прихода гласа богини. Лет с пятнадцати я выступала со своими песнями. Мой голос всегда был моим сокровищем, а верная гитара - лучшим другом. Наверно только из-за голоса меня терпели. Ведь я не была похожа ни на отца, ни на мать. Все в моей семье рождались светловолосыми и голубоглазыми. Вообще наш народ редко отличался по внешности. Я со своими черными волосами и зелеными глазами была здесь лишней. Меня считали проклятой... но ни какие проверки не нашли во мне отклонений. Правда от косых и злых взглядов мне нет покоя по сей день.
Днем я бродила по светлым улочкам города, когда все жители трудились в своих лавках, на полях или в непонятной спешке метались по городу. А с наступлением вечера все скрывались в своих домах, боясь наступления ночи. Этот страх могли преодолеть не многие, слишком много суеверий. Я их жалею, они не видят, насколько прекрасен ночной город. В это время я направляюсь в пригородную таверну, где хозяин, мой дядюшка, почти такой же изгой как и я, но такой добрый и любимый. Я сажусь за барную стойку и веду беседы со странниками, они, как и я, не боятся ночи, они много видят и знают бесчисленное множество историй. Выслушивая их рассказы, я сочиняю очередную балладу, которую вскоре слышат другие путники. Они внимательны, когда я пою, ни один лишний звук не всколыхнет выплетаемое голосом полотно. Они, знают, что все ,что я им поведала - случалось, это и предосторожность и указующая путь мелодия. Не многие возвращаются в таверну, но те кто вернулся обязательно поблагодарят меня, расскажут о других - ушедших.
Мир мал, очень мал. На всех изученных землях не насчитаешь и двух десятков городов. Деревень лишь в десятки раз больше. Никакие молитвы пресветлой богине не спасают от смерти. Мы доживаем свой век и больше никогда не возвращаемся на плодородные равнинны нашего мира. Так заведено. Поэтому люди боятся ночи, а первородный страх правит их сердцами.
Сегодня я как всегда сидела у дяди в таверне, в уголке, за своим любимым столиком. С этого места я могла услышать все, о чем говорили скитальцы, нашедшие здесь долгожданный ночлег. Перестук стаканов и дерзкий хохот не отвлекали, да и я оставалась незаметной, укутавшись в темный плащ.
...У моря появилось чудовище, направили компанию самоубийц на его уничтожение...
...в горах открылся новый трактир... хорошее пиво...
...Лянка загуляла... ждет...
...идущие по тропе услышали грохот... обвал...
...ушел за грань Фентр... убили...
Тысячи строк, десятки историй. Интересно.
- Малышка, покушай, - тетушка поставила передо мной исходящую вкусными ароматами запеканку и кувшин с разбавленным до состояния воды вином.
- Благодарю, тетушка Ильда, - я не смущаясь приступила к еде, никакие храмовые кухни не сравнятся с запеканкой Ильды. Молодец дядюшка, хорошую жену нашел.
Я уже отставила тарелку и попивала из кружки разбавленное вино, когда дверь в таверну отворилась и вошли двое. Высокая девушка с изящной фигурой, какой позавидовали бы и первые жрицы (а в жрицы уродин у нас не берут), с длинной копной распущенных золотых волос (что в нашем мире невиданное хамство), сверкая счастливыми зелеными (ага!) глазами. Одета она была в дорожный костюм, и держала под руку еще более высокого парня. Он тоже выделялся в толпе путников. Нет, не неряшливой прической, такие же взлохмаченные короткие волосы, почти белые. Только цвет глаз непривычный - стальной, сумрачный. А вот ярко красная одежда... он свой вкус за дверью забыл? Парочка произвела фурор, все затихли, с любопытством косясь на новоприбывших. Они продолжали беседовать друг с другом, прошествовав к единственному свободному столу, моему! Меня заметили, когда парень едва не сел на меня, он узнал о себе много нового.
- Ой, простите, - девушка села напротив меня. - Ничего, что мы вас немного потесним?
- Хозяин, вина! - чуть ли не в ухо мне проорал мужчина. - Да получше!
- Простите моего спутника, в таких местах он напрочь забывает о хороших манерах, - девушка прожгла парня недовольным взглядом.
- А что вы прячете лицо под капюшоном? - сразу заинтересовался он. - Скрываетесь?
- Не нарываюсь, - усмехнулась я, натягивая капюшон почти до подбородка.
- Ну дело ваше, - дядюшка принес вино, самое дорогое, придется пареньку раскошелиться. - О, не плохое! - даже удивился он, всрыв кувшин.
- Будете? - поинтересовалась у меня девушка, отобрав кувшин у спутника и разливая вино по стаканам.
- Не спаивай молодежь! - кто бы говорил, сам не на много старше.
Между парочкой началась потасовка за кувшин, как все не разлили, не понятно. Потом они молча потягивали вино, погрузившись каждый в свои мысли. Девушка все косилась на стойку, парень едва ли не зевал.
- Я слышала, у вас тут по вечерам менестрель выступает, - начала разговор девушка. - Сегодня не будет?
- Скорее всего, нет, - пожала я плечами, сделав вид, что я тут вообще не причем.
- А что так? - поинтересовался парень.
- Выходной, - соврала я.
- Жаль, - непритворно расстроилась девушка. - Говорят у него потрясающий голос. А завтра выступит?
- Не знаю, - неохотно ответила я.
Слишком много вопросов задают ребятки, настораживает. Да и неправильные они какие-то, не наши. Как будто поставленные на полку с глиняной посудой две хрустальные статуэтки. Хотя и не враждебно настроенные, я такое чувствую.
- Хозяин! - позвала девица. Дядюшка моментально подошел, давно на меня косится. - У вас комнату на два дня снять можно?
- К сожалению, из-за праздника сбора урожая, сейчас нигде свободных комнат вы не найдете, - сказал дядюшка.
- Как же так?! - удивилась девушка.
- У нас по пять человек в одноместных комнатах ночуют и то рады, а уж в других местах и по десять бывает, - объяснил он.
- Что, вообще никак? - сокрушалась красавица. - Мы хоть в десять раз больше заплатим, за уголок или коморку.
- Заплатите? - в глазах дядюшки зажегся опасный огонек. - Милая, может, в коем-то веке, поделишься личным пространством?
- Ни за что, - проворчала я, за что была вознаграждена тремя парами вызывающих жалость глаз. - Моя комната, хоть убейте, не отдам!
- Ничего, места у тебя много, на троих достаточно будет, - похоже дядя все уже решил и спорить с ним бесполезно.
Недовольная, я провела за собой навязанную парочку до комнаты. В трактире сдавалось всего девять комнат на втором этаже, а на третьем обитали дядя с тетей. Моим был весь чердак, который заботливый дядюшка оборудовал в уютную комнату для любимой племянницы. При желании здесь и роту солдат разместить можно... штабелями... друг на друге. Бардак же был делом моих умелых ручек. Разбросанные холсты и отрывки из будущих текстов я быстро смела в одну кучку в уголке, достала два толстых матраса из шкафа и взяла у тетушки приготовленное заранее постельное белье.
- Стелите где хотите, а я пока переоденусь, - я взяла свою долгополую ночную рубашку и подаренный одним из скитальцев халат, расшитый диковинными существами - драконами. За ширмой я сменила одежду и вышла. Эти двое уже кидались подушками друг в друга, меня заметили только тогда, когда одна из подушек впечаталась мне в лицо. - Что это?
- Ой, - девушка уставилась на меня расширенными от удивления глазами. - Какая вы красивая...
- А? - я опешила. Я красивая? Она издевается что ли?
- Я бы сказал симпатичная, пижамка тут явно лишняя, - ответил парень.
- Фу, пошляк, - девушка огрела его подушкой.
- А что такого, про халатик я же промолчал! - обиделся представитель мужского населения.
Я же раздала доставленные дядюшкой одеяла и легла в постель. Эти двое еще пошушукались, но через некоторое время заснули. Меня же сон сморил только к утру, приученный к ночным бдениям организм просто не желал засыпать.
- ... ты серьезно?..
- ... это так нельзя оставлять...
- ... они будут против...
- ... им придется понять
- ... ошибка будет стоить слишком дорого...
- ... никто этого не заметит...
-... в этом я тебе не помощница...
-... ты верна ему...
Сквозь сон до меня долетали обрывки фраз, мои временные соседи по комнате обсуждали что-то очень серьезное, тихим шепотом, но у меня очень тонкий слух.
- И что вы расшумелись с утра пораньше? - спросила я, потягиваясь.
- Ой, - девушка удивленно посмотрела на меня. - С добрым утром.
- Ага, - парень усмехнулся, за что получил подзатыльник.
- А я забыла представиться, меня Ева зовут. А этого недатепу...
- Безымнем кличут, - прервал ее парень.
- И что стеснятся, я еще тоже не получила имя, - пожала плечами я, удаляясь за ширму переодеваться. Когда я вернулась, эти двое тоже переоделись, в светло-серые походные костюмы, где они их достали не понятно, сумок у них с собой не было.
- А как тебя тогда называть? - спросила Ева.
- Как хотите, мне все равно.
- Тогда мы будем звать тебя Малышка, - сказал Безымень.
- Сам не старше как я погляжу, - хмыкнула я.
- Ну это смотря с какой стороны посмотре, - он повернулся спиной, расправляя широкие плечи. - Так я выгляжу старше!
- Не показывай мне свое истинное лицо, - сказала я, усмехаясь.
- А вы ребята стоите друг друга, - засмеялась девушка.
- Еще чего, - в унисон ответили мы.
- Ну-ну. - Ева прошла к двери. - Мы в город, ты с нами, а Малышка.
- Что я там не видела? - поинтересовалась я.
- Нам покажешь местные достопримечательности, - сказал Безымень, хватая меня за руку и не слушая возражений вытащил на улицу.
- Так идите в Храм Великой Богини, - сказала я, вырывая руку.
- Только не храмы! - взмолилась Ева. - Мы в них и так часто по работе бываем.
- Сегодня же праздник, пошлите погуляем по ярмарке! - предложил единственный представитель мужского пола в нашей маленькой компании.
- Точно, так где у вас тут ярмарочная площадь? - спросила девушка.
- Вон видите флаги? Вам туда, - сказала я, отворачиваясь, но выла закинута на плечо с парня и висела, брыкаясь всю дорогу до площади, пару раз ощутимо стукнув Безымню по голове. Руку я отбила, у него голова что чугунная?!
- Вот и пришли...
Я мрачно осмотрела праздно шатающихся жителей, раскрашенные во все цвета лавки и маленькие аттракционы для детей.
- На и не расстраивайся, - Безымень сунул мне в руку леденец и потопал через толпу, с плеча он меня так и не снял. - А то еще убежишь, - пояснил он.
- Сволочь, - пробормотала я, но леденец приняла, люблю сладкое.
-Карусель! - взвизгнула Ева, таща нас в сторону ярких цирковых палаток, наполненных безумными изобретениями молодых 'гениев'. - Здорово! Нам три билетика пожалуйста!
- Я на такое не соглашалась! - заорала я, но меня так же упаковали на сидение и запустили карусель. - У ме-ня-а-а-а го-ло-ва-а-а-а кру-жит-ся-а-а-а!
- Ничего, мы на пять кругов взяли-и-и-и-и!
- А-а-а-а-а-а-а!
Спустя пол часа я выползла из цирковых палаток, улучив момент, когда эти два изверга отвлеклись на лотки с печеными яблоками. Меня ощутимо шатало, но я все же добралась до своей комнаты, где без сил упала на кровать. Идиоты. Достали, где моя милая спокойная жизнь? Мне так нравилось бродить одной, а тут эти...
Я и не заметила, как заснула. Спала я недолго. Множество сновидений пролетали мимо уставшего сознания. Проснувшись, я сонно огляделась. Эти два недоразумения еще не вернулись, хотя на землю опускались сумерки. Я переоделась и спустилась в главный зал таверны, где была накормлена заботливым дядюшкой и приговорена к почетному месту барда. Тетушка сунула мне в руки мою гитару, а я начала петь, вплетая свой голос в магию гитарных струн. Народ одобрительно молчал, изредка подпевая под знакомые мотивы. Я пела о героях, о далеких странах, о навсегда ушедших и никогда не вернувшихся. На улице пошел дождь ион своим барабанным ритмом поддерживал мою игру. Закрыв глаза, я рисовала в своем воображении картины неведомых мест, представляя героев песен и их смелых спутников. Тоска о странствиях скользила в каждом слове, подбадривая уходящих и умоляя вернуться вновь под брусчатые своды маленькой таверны. Я знала, что те, кто сегодня- завтра покинут это место, уйдут с надеждой, что их ждут, что есть тот маленький уголок в этом мире, где им всегда рады.
Смолкла последняя мелодия, затихло последнее слово. Спустя тысячу мгновений люди начали выходить из под очарования музыки, от гипноза слов, что бы взорваться овациями и одобрительными криками. Я любила этих людей, таких же изгоев, как и я, самых свободных людей этого мира. Тихая радость не оставляла меня, тогда я отдала гитару в заботливые дядюшкины руки и с громким возгласом присоединилась к пиру за сдвинутыми столами. Сейчас все равны и чарка хмельного пива с гулким звуком встречает своих сестер в далеко не чужих мне руках. Сегодня мы веселимся. Сегодня праздник. Кому нужны напыщенные слова жрецов? Кому требуется следить за мнением толпы, бездушно молящимися на ночь богине жизни? Уж точно не нам. Мы свободны от этих условностей, мы живы и чувствуем это в своей крови! Я счастлива здесь, в кругу пусть не друзей, но товарищей. Мне вновь ведали о своих странствиях, иногда приукрашивая, но чаще честно рассказывая все курьезы сложного пути. Эти люди принимали меня за равную, за ту, что всегда поможет советом, кто укажет им путь. Я улыбалась, ловя комплименты и похвалы. Я жила.
Вот и третья чарка хмеля, мои соседи не раз сменились, а теперь по обе стороны меня сидела сладкая парочка моих временных соседей.
- Так ты и есть знаменитый менестрель? - спросила Ева.
- А что теперь скрывать? - я потянулась за своей любимой закуской, эта вяленая рыбка получалась у дядюшки лучше всего.
- Ты так красиво пела, - вздохнула девушка. - я рада, что не пропустила это. А ты, Безымень?
- Я? А что я? - белобрысый стащил у меня рыбку и быстро умял ее. - Неплохо...
- И все?! - взъерепенилась его подруга. - Я и то впервые слышу подобное выступление! Я в восторге.
- Тихо-тихо, я же не сказал, что мне не нравится.
- От этого типа снега зимой не дождешься, не то что похвалы, - вздохнула Ева.
- А мне не нужна похвала, - пожала я плечами. - Мне достаточно улыбок всех этих людей.
- Ты такая добрая... - полезла ко мне обниматься девушка.
- Эй, не наливай ей больше! - возмутилась я освобождаясь. - И кружку отними.
- Ну, так не интересно, - сказал Безымень, избавляясь от содержимого своей чарки путем принятия внутрь. После этого он стянул кружку у посапывающей на моем плече Евы. - Вот так всегда, не умеет она пить.
- Кто бы говорил, - меня саму клонило в сон, но я держалась.
Веселье продолжалось бы до утра. Если бы двери с громким стуком не открылись и на пороге не появился бы посланник храма.
- Хиенга здесь?!
- Ой, блин кочывряжский, - я тихо сползла под стол, в надежде что меня не заметят. Зря надеялась.
- Совсем совести лишилась? - жрец вытащил меня за шкирку и повернул к себе. Не люблю я этого типа, он у моей матери с младенчества на побегушках. - Как ты посмела не явиться на торжественное богослужение?! Ты наследница жрицы, пропадаешь в этой грязной таверне!
- Делать мне больше нечего, как бродить по пыльным коридорам и махать жреческим жезлом. Наверняка сестра с этим лучше справилась! Не стоит вспоминать обо мне только по праздникам! Проваливай отсюда к моей мамочке и бегай под ее истеричные вопли один! - орала я на всю таверну, ловко выскользнув их худющих рук младшего жреца.
- Ах ты! - звонкая пощечина обожгла мою щеку, второй удар остановил Безымень, перехватив руку обидчика. - Не лезь не в свое дело, смрад.
- Отстань от девушки, пока жизнь дорога, - прошипел мой сосед, глаза его потемнели от ярости.
- Ты смеешь идти против воли богини?! - возопил жрец.
- А я и так слишком часто это делаю, - усмехнулся он.
- Богохульник! - получив подзатыльник, мой обидчик вылетел из таверны, под громкий смех постояльцев. Все кинулись меня утешать, но в этом не было нужды, я не обиделась, привыкла. Дядюшка велел всем расходиться по комнатам, так что и мы, подхватив сопящую в обе дырочки Еву, поднялись в мою 'опочивальню'.
Тяжелое молчание давило на плечи, я шла вслед за Безымнем, погружаясь в невеселые мысли. Пока я переодевалась, он уложил свою спутницу на расстеленный матрас и укрыл одеялом. Повезло же ей, никаких проблем. Я прошла через комнату и загасила свечу. Шорох указал мне, что Безымень тоже улегся. Укутавшись в одеяло, я все больше погружалась во мрак сущего. Сонливость пропала сразу, как голова коснулась подушки. Повернулась на один бок, на другой, полежала на животе, в итоге легла на спину и уставилась в потолок.
- Спишь? - донесся до меня спокойный голос временного соседа.
- Нет.
- Поговорить не хочешь?
- О чем?
- О тебе, например, - я вздрогнула от этого его предложения.
- Что тут говорить? - я вздохнула.
- Мне интересно, как это ты в наследные жрицы попала? Если я не ошибаюсь, хиенга - звание будущей главной жрицы Храма.
- Я просто старшая дочь...
- Интересно, всегда считал, что жрица не может быть наследуемой должностью...
- А здесь так уже несколько поколений. Какая из меня жрица? Я не верю в эту религию!
- Ты не веришь в Богиню жизни?
- Ну да...
- Интересно. Впервые встречаю такого человека.
- Какая есть, уж извини...
- А что с тобой будет, если ты не примешь звание жрицы?
- Не знаю, на самом деле не знаю, местные меня едва ли не боятся.
- Почему?
- Я не похожа на них, неужели ты не заметил?
- Заметил естественно, я же не слепой, - раздался его тихий смешок.
- У меня есть младшая сестра, вот она идеально подходит на роль высшей жрицы, такая же стерва как и моя мать. Да и внешне ничем не отличаеся от нее.
- А ты разве не веришь, что зеленые глаза - это признак благословения богини жизни?
- Чушь...
- Ну-ну...
- Я же сказала, что не верю во все это!
- Не кричи, разбудишь спящую...
- Тогда не выводи меня из себя! Все сплю...
- Спокойной ночи.
- ...
Встала я поздно. Дождь за окном не прекращался. Ева сидела на матрасе потирая больную головы, Безымень бессовестно дрых. Идиллия.
Все разрушено одним движением ухоженной руки той женщины, что является моей матерью. В двери ворвалась храмовая гвардия, схватив всех, кто попался под руку. Нас связали и отконвоировали в закрытую часть главного храма, место тайных заседаний, где плелись такие интриги, что становилось тошно от отвращения.
Главная жрица сидела на своем троне, серые жрецы стояли по обе стороны от нее. Меня же бросили к ногам матери, приставив копья к телу.
- Как ты могла пропустить празднество богини? - голос матери громом разнесся по залу. - Как ты посмела попрать каноны? Ты - моя наследница!
- Это ты решила, не я! - сказала я.
- Не будь эгоисткой!
- Я эгоистка?! Да ты со своей властью помутилась разумом, - прокричала я, получая болезненный укол в бок. - Где здесь боги? Вы сошли с ума из-за своей веры! Какая богиня Жизни, сюда к вам только богов лжи призывать! Вы только прикрываетесь своими 'чистыми помыслами'!..
- Замолчи! - прокричала мать. - Так и знала, ты неблагодарная дочь! Ты оскорбила нашу веру! Я отрекаюсь от тебя, а завтра ты поплатишься за свои слова. Киньте всех в темницу!
- И что ты так распалилась? - проворчал сидящий рядом Безымень.
- Не ворчи, - толкнула его локтем в бок Ева. - Я от такой мамаши просто сбежала бы.
- Меня не выпускают за ворота города, по приказу верховной жрицы. А никак иначе городские стены не преодолеть. - Я посмотрела в каменный потолок. - Для меня этот город тюрьма, а завтра, похоже, что меня казнят.
- Ты так спокойно об этом говоришь? - удивился Безымень.
- Перед празднеством, я готовилась к проведению ритуала... - вздохнула я. - На пути домой я, случайно услышала разговор матери и моей младшей сестры...
- Не молчи, когда выговоришься, будет легче, - сказала Ева.
- А что тут говорить, - я грустно улыбнулась. - Моя собственная мать и родная сестра продумывали методы моего убиения. Я слишком сильно мешаю своей сестре на пути к местной власти.
- Да, 'добрые' люди пошли... - пробормотал Безымень.
- Не удивительно, они так боятся смерти, что желают власти над жизнью... полной власти, даже над богами.
- Не думаю, что у них это получится, - пожала я плечами.
- Но тебе от этого не легче, - прочитала мои мысли Ева.
Я решила промолчать. Зачем нужны слова, когда жить тебе остается считанные часы? О чем думать, что чувствовать, ведь все напрасно. Вечер, ночь, утро... и меня не станет. Смешно. Но я рада, что не зря прожила свою жизнь. Кто еще может похвастаться такой людской любовью и ненавистью, что пробуждала моя персона в людях? Никто. Пусть многие считают меня эгоисткой, они не понимают, что такое жизнь. Люди, закрытые от мира в своей тонкой скорлупе, больше похожей на липкую паутину. Что они знают, прячась за ненужной никому верой? Что они видят за своими писанными догмами? Ничего! Они слепы к миру, оглохшие под слащавые речитативы. Глупо, как же все это глупо. Как не честно погибать за всю эту чепуху...
Утро наступило внезапно, а я так и не смогла сомкнуть глаз. Всю ночь я наблюдала за падающими с потолка тяжелыми каплями. Мысли и воспоминания роились в голове. Стража вошла неслышно, схватив всех под руки. Темные коридоры, седые лохмотья паутины... двери, много дверей. Солнечный свет и главная площадь с помостом для казни. Как же, нужно наказать еретиков на глазах у всех, чтобы неповадно было. Нас привязали к столбам, усыпанным сухой соломой. Всех, кто праздновал тогда в маленькой таверне. Даже тетушку с дядюшкой. Простите, я не смогу вас защитить...
А толпа жаждала кровавого зрелища, еще вчера веселящиеся на празднике люди, теперь стеклянными глазами смотрели на жертв. Они кричали, требовали, просто хохотали над 'нечестивцами'. Обезумевшие... порочные...
Она вышла на балкон храма, тенью за ней следовала молодая девушка, идеал местной красоты. Одетые в белые одеяния, скрывающие за собой черные души. Мать и сестра. Смешно... быть преданной за власть которую никогда не желала.
Скитальцы хранили молчание, как и мои негаданные соседи. Все мы собратья по несчастью, надоевшие мозоли на теле мира, где правит ложь и глупость. Они знали за что, они понимали зачем... Мы просто мешали... все...
Я посмотрела в глаза спокойной Евы и ухмыляющегося Безымня. Их это, похоже, забавляло.
- На костре меня еще не сжигали, - донесся до меня голос сумасшедшего спутника красотки.
- Наивный, - в тон ему ответила Ева. - Снимай уже печати.
Я отвернулась от этих психов, что бы посмотреть в глаза матери, в тот момент, когда горящий факел коснулся соломы. В ее взгляде не было жалости, не было ничего, только холодная пустота. Волосы развевались от жара пламени, глаза слезились от дыма, а огонь подступал к ногам, пока только пробуя на вкус...
Я закрыла глаза в ожидании боли, но ее не было. Неужели я уже умерла? Нет, жар все еще ощущается, но теперь он согревает, а не обжигает. Я открыла глаза и увидела перед собой смеющееся лицо, сотканное из огня.
- Милый, ты как раз вовремя! - Ева освободилась от веревок и бросилась в раскрытые объятия сотканного из огня существа. - А то от этого типа снега зимой не допросишься, не хочет снимать ограничения...
- Не успел просто... - проворчал Безымень, так же легко снимая свои веревки.
- Что тут вообще творится? - тихо поинтересовалась я, обнаруживая, что связывающие меня веревки осыпаются прахом.
- О, Малышка тоже с нами, - усмехнулся Безымень. - Подойди поближе, сейчас здесь станет по-настоящему жарко.
- Что?! - он схватил меня за воротник и притянул ближе к себе.
- Ева, от имени создателя, я снимаю с тебя ограничение сил!
Слова Безымня прокатились по площади громовым раскатом, а зажегшиеся зеленым светом глаза Евы не предвещали ничего хорошего. Огонь спал, оставив жертв нетронутыми, а огненный человек отошел к нам, перевязывая глаза алой лентой. Через мгновение перед нами стоял вполне обычный с виду человек. Зато Ева нереально преобразилась: ее волосы затрепетали на ветру, белое пышное платье сменило походный костюм, а на спине раскрылись белоснежные крылья.
- Как же вы жалки, - произнесла она тихим, но проникновенным голосом. - Делаете вид, что покланяетесь мне, а на самом деле губите невинные души.
- Кто она? - спросила я у Безымня.
- Еще не догадалась?
- Не верится...
- Что ж, прими как данность: Ева Аватара Жизни, или как ее зовут в вашем мире - Богиня Жизни. Одно другому не мешает, - он явно наслаждался моментом.
- А это кто? - я указала на псевдочеловека.
- Ариверд - Аватар Огня, по совместительству муж Евы, - пожал плечами Безымень.
- Не поймите меня неправильно, но что вы тут забыли? - я не верила своим глазам, но приходилось принимать все всерьез.
- А? - Ева даже перестала строить из себя разгневанную богиню. - Так, мимо проходили.
- Так я вам и поверила...
- Ну, до нас дошли слухи о творящемся здесь, - сказал Безымень. - Оставь остальные вопросы на потом...
Я умолкла, наблюдая за божественной, но все той же Евой. Она без жалости лишила всех жрецов их сана и, не прилагая особых усилий, превратила храм в развалины. Я уж не говорю о наказаниях, которыми отделались бывшая главная жрица и моя сестра. Ева, недолго думая, превратила обеих в старух, вдобавок отняв свое благословение. В моем сердце не было жалости к ним, сами виноваты. В один миг лишиться всей власти, за которую пролито столько крови...
Пока Ева буйствовала, мы с Аривердом и Безымнем освободили всех неудавшихся жертв и разогнали испуганную толпу. После чего со спокойной душой отправились в таверну дядюшки, праздновать избавление от горькой участи чернеющих головешек. Аватары и Безымень пили наравне со всеми, Ева после десятой кружки слегла в пламенные объятия мужа. Я и Безымень отключились только к утру, будучи доставленными до моей комнаты заботливым дядюшкой.
Проснулась я от того, что жутко хотелось пить. Прямо под рукой обнаружился кувшин с ядреным рассолом... есть в жизни счастье!
Что это так пригрелось у меня под боком? А что я делаю на полу? А что тут забыл Безымень? Так, понятно, кровать мою заняла сладкая парочка, как младенца прижавшиеся друг к другу. Похоже дядюшка уложил нас на матрасы, старый сводник... Хотя что этому явно бессмертному существу может от меня понадобится?
Безымень потянулся и открыл заспанные глаза. Мне наверно показалось, но его глаза сменили десять оттенков... хотя, кто этих богов поймет. А похмелья ведь никакого, ишь какой бодренький.
- Утро боброе!
- Какое утро? Вечер на дворе, - проворчала я, топая за ширму переодеваться. Когда я вернулась, Безымень уже сидел в новом костюме, чистенький такой, выбритый... когда только успел... хотя что я спрашиваю.
- Я есть пошла...
- Я с тобой!
Мы спустились вниз, туда, где дядюшка выхаживал перепивших вчера людей рассолом и тушеной картошечкой с грибами. Две немаленьких порции легли и на наш стол, с прибавлением сочного жареного мяса и легкого вина. Безымень уплетал за обе щеки, попуто нахваливая тетушкину стряпню, да дядюшкино вино.
- Ты точно божество? - спросила я.
- А я разве не говорил? Я не божество...
- Аватар?
- Ты что, чур меня от такой ответственности, - деланно возмутился он.
- Почему?
- Аватары - это сосредоточения одной из немногих главенствующих в мирах сил. Таких как Жизнь, Огонь, Земля, Вода и Воздух. Если погибнет один из них, то погибнет все, если конечно создатели не возьмут на себя еще не малую часть ответственности и на время заменят их, пока не найдут нового, - пояснил мне Безымень. - Мне такой ответственности не надо. Я всего лишь вестник одного из создателей.
- Вестник? Одного из создателей? Сколько же их?!
- Три: Зверь, Дракон и человек...
- Дракон? Кто это?
- У вас они не водятся, довольно наглые рептилии...
Я задумалась, как все это сложно, непонятно... непостижимо. Да и что мне влезать в их дела? Сегодня они здесь, но завтра они исчезнут из моей жизни.
- Спасибо, - произнесла я, отводя взгляд.
- За что? - спросил Безымень.
- За спасение, за свободу...
- Могу тебя огорчить...
- Что?!
- Ты слишком приглянулась Еве, так что твой путь только начинается...
И началось.
Ева забрала меня к себе. Я обучалась у нее видеть миры и путешествовать по ним. Безымень исчез сразу после прощания в моем родном мире. Аватара жизни стала мне любимой старшей сестрой, а ее муж Ариверд - братом. Я днями и ночами пропадала в огромной библиотеке Белого Замка, владения сестры. Прочитав тысячи книг и свитков. Теперь я знала о существовании миров магии и технологических цивилизаций. Я знала о мирах волшебных существ и стихийников. Я так же изучала сложные науки, проводила статистику. Каким же было мое удивление, когда я вычислила, что практически все миры на грани вымирания, их развитие остановилось. Почему? Все созданное в Колодце Душ погибало в мирах вместе со смертью носителя. Я видела, как менялось лицо Евы, когда она подходила к своему сокровищу - зеркалу миров, облаченному в кристальные обода. Потом она закрывалась в своих покоях и рыдала ночами напролет. Мне было больно видеть ее страдания, ведь Ева единственная чувствовала страдание уходящих в никуда душ. Что могла сделать я? Я обычный человек, пусть и названая сестра сильнейшей Аватары Жизни.
Я беспомощна. Даже мои песни не могут вернуть Еве спокойствие. Что делать? Как мне стать сильнее? Ради тех, кто приютил меня, принял как свою.
Раздался грохот. Я выбежала в главный зал и увидела лежащего на белом мраморе Безымня. Он был ранен, кровь алыми струйками растекалась вокруг. Два крыла цвета крови были сломаны.
- Со... Безымень! - Ева подбежала к раненному и прижала его к себе, пачкая белое одеяние. - Неужели они победили?!
- Не беспокойся, теперь ты свободна от этой боли, - проговорил Безымень отстраняясь. - Но нам придется найти нового аватара.
- Это слишком долго, ты не вынесешь на своих плечах весь груз ответственности, - Ева уже не сдерживала катящиеся по щекам слезы.
- Половина тысячелетия на подготовку, - сказал он. - Больше я не протяну...
Я стояла в стороне, не зная чем помочь. Он конечно обладающий силой, но раны слишком глубоки.
- Малышка, - я вздрогнула, но подошла ближе. - Хочешь нам помочь?
- Что ты? Она еще ребенок! - забывшись, Ева встряхнула раненного. - Сдурел совсем на старости лет?
- А что нужно? - спросила я.
- Хочешь стать настоящей сестрой Еве? Хочешь помогать ей во всем и никогда больше не видеть слез на ее глазах?
- Хочу...
- Тогда я назначаю тебя вестником смерти, проводником душ. Через пятьсот лет твоего обучения, ты станешь Аватарой Смерти, самостоятельной Обладающей Силой. - Безымень протянул ко мне ладонь и кровью начертал знак на лбу. Моя кровь сначала вскипела в венах, чтобы потом превратиться в спокойный ледяной поток, кожа посветлела, а глаза стало болезненно щипать. - Теперь никто не должен видеть твоего лица, это равноценно смерти, будь осторожна, твой взгляд может убивать. Своей песней ты теперь будешь указывать душам путь в Колодец, где они переродятся.
- Спасибо, сестра, - Ева обняла меня. - Мы сделали шаг к возрождению миров и их процветанию. Спасибо тебе за твою добровольную жертву.
- Ну не увидят люди моего лица, - я горько усмехнулась. - Зато ты перестанешь рыдать ночами напролет от боли миров.