Пит и Пандора оказались очень добродетельными хозяевами и поместили больную птицу в переноску, положили туда поилку и кормушку, после о чём-то перешёптывались. Пан начала смеяться, а после села напротив переноски и стала смотреть, как синица с испугом зарылась где-то в углу. Питер выхватил из кармана телефон и стал просматривать сообщения. С досадой заметив, что о нём так никто и не вспоминал, подросток залез в контакты и стал перебирать номера.
-Скука... - Пит откинулся снова на спинку стула и отбросил телефон на стол, но через мгновенье он сам о себе напомнил.
Парень быстро схватил телефон и снова поник.
-Дааа, мам?- протянул подросток.
-Почему я не слышу бодрый голос радостного сына? Хорошо, я могу тебя обрадовать.
-И чем же? Разрешишь в дом привести сотню весёлых друзей?
-И не мечтай... Сегодня я ночевать дома не буду. Пфф, офис - вот мой дом, как говорит наш генеральный директор...
-И почему? - будто равнодушно спросил сын, он всегда принимал роль бесстрастного человека, когда в чём-то был разочарован, так было привычнее.
-Много дел, много волокиты, много бумаг, много всего... Я здесь сойду с ума, если выпью ещё одну чашечку кофе, но без неё я просто не продержусь до утра. В общем, нужно разгребать финансовые проблемы фирмы. Не скучайте.
-Я больше никогда не выйду из своей комнаты.
-Ты обиделся? - спросила Луиза с некоторым волнением.
-Нет, на что мне обижаться? Ни на то ведь, что я не вижу тебя уже год?
-Мы же каждое утро видимся...
-Да, ты права. Хорошего понемножку, главное для нашей семьи - не избаловать детей своим присутствием, у тебя хорошо выходит. - едко заметил Питер.
-Прости меня... - голос Лу дрогнул.
-Ладно, забудь... Ничего страшного, ты не против, если мы уволим Сенди? Она умудрилась даже яичницу испортить...
-Пока не нужно, надо найти для начала ей замену.
-Легче самим приготовить что-нибудь.
-Ладно, не обижайся, мне пора.
В дверь тихо постучали, Питер отключил телефонный разговор. Это оказалась Сенди, в руках кухарка держала свежую пиццу. Запах струился по воздуху и влезал прямо в ноздри. Только сейчас Пит почувствовал, насколько голоден. В желудке было пусто, послышалось жалобное урчание.
-Салями? - сразу понял подросток.
-Да, госпожа Элисон заказала эту пиццу.
-Ладно, сойдёт. - Питер выхватил из её рук коробку и с удовольствием вдохнул запах сыра, смешанный с запахом одного из главных ингредиентов - салями.
-Вы меня увольняете? - пугливо спросила Сенди.
-С чего ты взяла? - спросил парень, кладя в рот остывающий ломтик.
-Ну... Я не справилась с завтраком. - проговорила кухарка и мгновенно спохватилась. -Но я исправлюсь! Этот ужин будет превосходным!
-Хочешь честно? Я бы уволили тебя после того кофе, я случайно выплеснул его на монитор, но мама говорит, что времени пока искать тебе замену нет. Живи.
-Простите, мне очень жаль. Я могу идти?
-Иди. - Пит небрежно махнул рукой и повернулся к Пан. -Эй, можешь дальше любоваться своей птичкой и тогда останешься без обеда!
Девочка будто проснулась от раздумий и разглядываний птицы и подошла к обеду, отхватила свою долю и, широко раскрыв рот, откусила кусок. Хлебная корочка приятно хрустела, а сыр, попадая прямиком в рот, по волшебству таял.
Дверь снова кто-то открыл, но с более пущей уверенностью, и в комнату заглянула Элисон. Увидав, что все в сборе, в том числе и долгожданная пицца, она с облегчением вздохнула и вошла внутрь. На ходу она тоже схватила кусок и тут же отправила в рот.
-Ну и что? - прямо спросил Питер.
-Один бред, изрыла всё, что только можно, но там только энциклопедии. Откуда в этом доме столько энциклопедий?? Была только одна книжка... - над последним словом девушка жестом рук поставила воздушные кавычки и плюхнулась в плетённое кресло-качалку.
-Так вы ей не поможете? - взволнованно спросила Пандора.
Пит посмотрел на неё и внезапно прыснул со смеху. Сёстры взглянули на него с лёгким недоумением.
-Ты чего? - спросила Элисон.
-Да нет, теперь я спокойно могу уйти. Жаль птичку. - не переставал смеяться подросток.
-Жестоко - заметила Элис.
-Ага, мама сегодня не придёт, так что твои уговоры были напрасны. - наконец успокоился брат, потирая глаза.
Пандора находилась в таком недоумении от поведения брата, что даже ничего не ответила, она молчала. В комнате, словно вакуум, образовалась тишина, которая поставила, в первую очередь, в неловкое положение Питера. Он тоже замолкнул и посмотрел на потолок, после, не дожидаясь ничего, проглотил оставшийся кусочек от ломтика пиццы и поднялся с кресла, на котором до этого лежал вразвалку. На деревянный пол тяжело упало что-то металлическое. Парень машинально опустил голову вниз, но на полу ничего не было. Взгляды сестёр тоже были обращены к креслу. Согнувшись в три погибели, Пит посмотрел под кресло, но ничего не увидел, кроме серебряного блеска. Этот был настолько тусклый блеск, что, казалось, он вот-вот и потухнет. Питеру буквально пришлось прилипнуть лицом к полу, чтобы суметь протянуть руку под креслом. Вместе с пылью и паутиной, налипших ему на кожу, парень вытащил ещё и ключ. В некоторых местах он покрылся известковым налётом, но, не смотря на грязь, солнечные лучи этот ключ отражал, как бриллиант, и завораживал, как какая-то вещица, покрытая мраком тайн. Хотя по форме это был обычный, правда, с какой-то надписью, выгравированной мелким шрифтом, из-за которого разглядеть ничего не вышло.
-Подожди - попросила Элисон и тут же юркнула за дверь.
Пан с любопытными глазами подошла к брату и стала рассматривать ключ. Со скоростью света Элис снова вернулась в комнату, но теперь в её руках была лупа.
-Дай. - потребовала сестра ключ и, получив, стала через лупу рассматривать буквы. -Почти ничего не видно из-за грязи, но вполне можно различить имена.
-Имена? - повторил за ней, словно эхо, Питер.
-Да, я непонятно говорю? - съязвила Элис и попыталась понять, что за имена здесь выгравированы.- Is Peter and Alison and Pandora. - Питер и Элисон и Пандора.- с удивлением в голосе наконец-то прочитала девушка, на обратной стороне ключа она прочитала. -Basement - подвал.
-Ключ от подвала? - повторил Пит.
-Меня скорее заботит тот факт, что здесь написаны наши имена, а твой подвал погоды не делает.
-Не делает, говоришь? Пойдём тогда проверим этот подвал, мы ведь там ни разу не были с момента переезда, почему бы не заглянуть? Наши имена на ключе не случайны, это даже болван поймёт. - буркнул брат себе под нос и выхватил ключ обратно.
-Хорошо, прямо сейчас. Правда... Куда деть Пан? Не на эту ведь Сенди. Раз с яичницей не справилась - то я боюсь представить, что будет с мелкой.
-Горничная? - предложил вариант Питер.
-Шутишь? - Элисон ответил вопросом на вопрос.
-Тогда возьмём её с собой, ничего с ней не станет. - стал барабанить пальцами по деревянному лакированному подоконнику Пит.
-Ладно. Пандора! - обернулась к сестре Элис.
Девочка доедала последний ломтик пиццы, которая в самом начале имела слишком большой размер для того, чтобы ребёнок почти один съел её.
-Дьявол! Она съела наш обед, откуда у неё такой аппетит и такой сильный метаболизм? - удивился Питер, на этот раз в его голосе не звучали нотки раздражительности, он был просто в шоке, хоть все уже привыкли к такому невероятному аппетиту Пан.