Аннотация: Продолжение истории "Побочного эффекта". Василий встречает гостей из космоса...
Василий внезапно проснулся среди ночи. Его вдруг охватило странное беспокойство. Осторожно, чтобы не разбудить жену, он встал, и крадучись, прошел на балкон.
Стояла тихая безлунная ночь, фонари не горели. Темное небо усыпали яркие искры звезд. Василий широко зевнул, достал пачку "беломора" и закурил. Взгляд остановился на крыше соседнего дома. Прямо над антенной висел большой ярко-малиновый шар.
Василий несколько раз удивленно моргнул, но видение не исчезло.
"Не иначе, как вчера в подвале с Петровичем перебрали, - подумал Василий. - Все! Пора завязывать и идти кодироваться, а то всякая чушь по ночам мерещится".
И тут шар, будто услышав размышления человека на балконе, мгновенно переместился и повис в метре от вздрогнувшего Василия. Голова закружилась, ноги сделались ватными и непослушными. А потом...
Как они оказались на кухне, Василий не помнил. Гости чинно расселись у окна, а хозяин выставил на стол скромное угощение. Не забыл и припасенную для праздников "заначку" жены.
Говорил только Василий. Посланцы далеких миров внимательно слушали землянина, иногда потягивая розовыми хоботками содержимое стаканов. Ответы и вопросы гостей появлялись сами собой прямо в голове Василия.
Ночь подошла к концу. Над серым массивом многоэтажного квартала появилась бледно-желтая полоса приближающегося рассвета.
- Расскажи о вашей цивилизации, - попросили пришельцы.
- Да какая цивилизация, - махнул рукой Василий. - Уголь в кочегарку второй день не везут, денег нет, водка и та закончилась.
Услышав последнюю фразу, один из гостей уставился всеми пятью глазами на пустую тару. В помещении раздался гул. Яркая вспышка света ослепила Василия.
- Вась, ты что, опять не спишь? - заглянула на кухню жена. - А я слышу, ты сам с собой разговариваешь. Опять пьешь? Пора бы тебе...
Увидев под столом целый ящик "столичной", жена будто язык проглотила, а Василий, с укором глядя на нее, пробурчал:
- Все вы бабы одинаковы, да разве я для себя старался, я для всей Земли. Эх ты, темнота!