Когда хозяин старой фермы умер
И фермой завладел его приёмный сын,
Любимый пёс покойного стал хмурым -
Он понял, что теперь не будет вдоволь сыт,
Что для него закрылись двери в спальню
И стало некому с ним поиграть теперь.
И потому он целый день печально
Смотрел из конуры на окна и на дверь.
Но пса в хозяйский дом уже не звали
И больше не кормили мясом со стола,
Но, впрочем, со двора не выгоняли
И кость почти всегда лежала между лап.
Владелец был к работе равнодушен,
Предпочитал ей часто карты и вино,
Советов добрых дружеских не слушал
И проиграл коров, всё стадо до одной.
Всем говорил, что скоро купит нутрий
И разведёт, но только влез в долги.
Когда же протрезвел он ранним утром,
Ему сказали, сколько должен он другим.
Он быстро встал и молча удалился,
Поехал с другом на соседский скотный двор
И до захода солнца там женился
На дочери владельца, старшей из сестёр.
Сосед вернул коров на ферму зятя.
Но вскоре зять внезапно чем-то заболел.
Жена решила позаботиться о стаде
И муж её совсем остался не у дел.
Хозяйка пса за что-то невзлюбила,
Засохшим хлебом начала кормить,
Ругала часто, часто палкой била,
О нём советовалась с разными людьми.
В конце концов, не зарычав, не взвизгнув,
Побитый сильно палкой тихий добрый пёс
Был утром со двора хозяйкой изгнан
И целый день лежал вблизи тех мест, где рос.
А вечером, когда осенний ветер
Прошёлся мелкой дрожью по его спине,
Он понял, что один на белом свете
И лучше этой фермы мест на свете нет.
Он наконец-то получил свободу,
Хотя невольником себя и не считал.
Что делать с ней в такую вот погоду,
Когда ненужным людям и бездомным стал.
Пришлось ему бродить от дома к дому,
Просить еду, а иногда и воровать,
Делить её с собакой незнакомой
И под открытым небом ночью чутко спать.
Спустя неделю пёс примкнул к бродягам,
К всегда голодным, грязным и бездомным псам,
Живущим вместе в полевых оврагах.
Иначе говоря, примкнул к таким, как сам.
Бродяги нападали на животных,
Отставших от других, и воровали кур
Во тьме ночей дождливых и холодных.
И днём всегда, и ночью были начеку.
Когда к ним пёс примкнул, их стало десять.
Но той же ночью фермер одного поймал
И на заборе труп его повесил,
Чтоб псов бродячих своим видом отгонял.
Ещё один в течение недели
Гонял по полю стадо молодых овец
И пастухом был из ружья застрелен.
Теперь лежит на поле с дыркой в голове.
Затем ещё один погиб в капкане,
Второй в болоте тёмной ночью утонул,
А третий волком был смертельно ранен.
За это время к псам всего один примкнул.
Из шестерых один был очень старый,
Медлительный и вскоре сильно заболел.
И потому он был в лесу оставлен
С куском свинины. Так как сам он захотел.
Оставшиеся только воровали.
Их вожаком теперь был наш знакомый пёс.
С ним провожали осень, зимовали.
Зимой никто из стаи насмерть не замёрз.
Весной двоих к себе забрали люди,
Затем ещё два пса ушли из этих мест -
Путь воровства для них стал слишком труден.
А наш знакомый пёс боялся перемен.
Взъерошенный ходил он по округе,
Скулил, прося у местных жителей еды,
Искал себе хозяина и друга,
Уставший сильно от бродяжьей суеты.
Забрёл однажды к фермеру седому.
А старый фермер, заглянув ему в глаза,
Погладил, накормил и с новым домом
Знакомить тут же стал известного нам пса.