- Не знаю как остальные, а я согласен. - Спокойно ответил я. "Остальные" быстро заверили, что и они согласны. Еще бы они были не согласны. Дейдра приставлена ко мне, кумихо вроде как официально моя служанка (и Морриган могла что-то там нашаманить, чтобы лиса меня в бою не оставила), а огры трезво оценили возможность вдвоем вернуться обратно. Угу, у двух самых медленных и неповоротливых членов отряда, да еще без прикрытия руническими ловушками и отстрела врага магией, сия возможность была глубоко отрицательной.
- Вот и отлично, а теперь...
- А теперь, - не особо вежливо перебиваю богиню, - вы переносите моих подчиненных к себе, а я доберусь своим ходом, благо дорогу я знаю и тут недалеко. Заодно и степень осады города оценю.
- И зачем тебе это на самом деле? - Нда, богиню не проведешь, даже чудо, что она на прошлый мой пассаж купилась. А ведь сейчас я не врал, просто не основную причину озвучил.
- Названные мной сейчас причины не были ложью. Но если быть откровенным, я просто хочу увеличить свои шансы на выживание, и поглотить эти "малые порождения", пока они слабые. Но конкретно сейчас команда для меня будет балластом. Что поделать, мой стиль - сильный одиночка. Хотя нет, вру, я могу работать в паре, но этой самой пары пока нет рядом. - Немного грустно произнес я. Куда же ты делась, Иладиа. Хотя, скоро узнаю, и если все выйдет, то даже желание не потрачу. Собственно потому я всех лишних куда подальше и отсылаю, не настолько я им доверяю, чтобы открывать спину.
- А как же толпа шакалов? Ты же не думаешь, что ты с ними со всеми справишься? Даже имеющейся у этого воплощения, - богиня красноречиво обводит свой силуэт рукой, - сил, что я выделила, не хватит на всю ту армию, не то, что у тебя!
- Хех, я просто собираюсь закончить с порождениями до подхода анубисов, а поймать меня у них не выйдет, по крайней мере, когда я один. - Не стал скрывать я. Может, слегка авантюрно, но мне это надо.
А какие живописные лица были у моих подопечных. И какие разные! Для огров выходило нечто вроде "да наш босс святой человек, сам остается вкалывать, а нас на отдых отправляет". У них это буквально читалось на лицах. Дейдра сверлила меня подозрительным взглядом с толикой волнения. Тут тоже понятно, Морриган приставила её для наблюдения за мной, и лишь потом для усиления отряда, а тут я собираюсь выпасть на время из под опеки, присмотра и контроля. Волнение же... хм... неужели наша "Снежная Королева" ко мне привязалась?
Но интересней всего была реакция кумихо, в силу лисьей природы понявшей еще один слой передачи подопечных в руки богине. Да, фактически они превращались в заложников, и в случае, если я не прибуду в город богини, их прибьют. И, кажется, немного понявшая мое отношение к ней кумихо, искренне верила, что если её очередь на казнь будет первой, то я появлюсь только ко второму в очереди заложнику. Хе-хе, пусть помаринуется лисица! Нет, мысль, конечно, заманчивая, но их могут и одновременно казнить, да и задерживаться дольше необходимого я не собираюсь.
Потому "помахав на прощание" своему отряду, дождался их исчезновения, и прекратил сдерживать Вуаль, быстрой пройдясь по рядам не до конца пришедших в себя малых порождений. И, быстро просматриваю статус, желая оценить изменения.
Кама Сутра.
LVL 89
HP 32310/42110
MP 31111/49810
Источник Ки 23392/47515
EXP 71462
До следующего уровня 8648
Сила 3666
Выносливость 4211
Ловкость 3513
Интеллект 4981
Мудрость 42
Удача 151
"Magic Attribute" "Вуаль", "Частица Смерти", "Во Имя Ежей"
Да, хорошо я вырос над собой. Если ловкость целиком заслуга тренировок (и самая малость постоянного бега по пустыне), то в остальном все заслуга этого жуткого марафона и усиление от Вуали. Разве что интеллект я неплохо повысил (на три-четыре сотни) еще на базе, придворный маг у Морриган свое дело знает хорошо, несмотря на скверный характер. А вот все остальное исключительно заслуга пустыни, как я уже упомянул чуть ранее, причем сказать, что именно поднялось благодаря Вуали, а что еще до этого, по результатам забега, я не могу. Банально не отслеживал свою статистику.
Что тут сказать, у меня явно пошел перекос в то, что мне дает Вуаль, то есть выносливость, силу и ману. И если Ки у меня так же не отстает, то ранее лидировавшая ловкость, на которой и строился мой стиль боя, окончательно ушла в аутсайдеры. Её сделала даже сила! И это плохо, трудней будет осваивать стиль боя собственного рода дальше, а возможно и штрафы появятся, смотря, насколько система категорична в этом. Мне еще повезло что я полуторник освоил. Все же обычные, легкие мечи не были моим основным оружием, но кое-чему меня научил и дедушка Чоу, и Аигис. Два меча я со своей ловкостью и одинаковой разработанностью рук (спасибо боевому шесту) потянул легко, а в узких улочках Каэр Нагот они были много лучше моего основного оружия. Далее благодаря скверне у меня сила и выносливость медленно начала нагонять ловкость, и я позволил себе ранее невозможный и неподходящий для меня полуторник. Тем-более, что он был из одного комплекта с остальными вещами, давая легкий бонус к атаке и защите, а под рукой были паладины, способные обучить владению этим оружием. Как собственно и вышло. Дальше мне, как ревенанту, уже было все равно, что использовать - лишь бы эффективно уничтожить цель (да, и именно тогда у меня полезли все эти "жестокие убийства"). А сейчас, когда ловкость у меня стала даже на сотню с небольшим меньше силы, а по выносливости я могу хоть в телегу впрягаться вместо лошади, что мне делать теперь? Да, проблема.
Кто бы мог подумать, что такое со мной когда-нибудь случится... хотя, как раз со мной и не такое может произойти. Но и плюсы очевидны - теперь я точно соответствую своему статусу. Правда, сейчас у меня лидирующий параметр - интеллект. Мне что, в мага заделаться?
Ну и главное, что необходимо для моего плана по сохранению желания и получения полезной информации - магия смерти теперь редкого ранга. Вот уж чье развитие я мониторил. Кстати, по этому поводу могу сказать уверенно - теория без практики ничего не дает. Поскольку если брать именно чисто теоритическими знаниями, то обучение у придворного мага, дополненное информацией из методичек изъятых еще в Каэр Нагот, мои знания давно подтянули до примерно того же уровня, на котором нахожусь я сам. Другое дело, что ранее мне негде и не на ком было их проверить. Это первое, а второе - для многих знаний, которые я понимаю, и даже зазубрил - мне банально не хватает контроля (а еще для парочки - маны, причем, даже сейчас). Пытаюсь создать плетение, дабы потом его использовать как навык, а оно слишком сложное. Удержать не выходит, вязь тонкая, держится плохо, чуть отвлекся и тут же распадается, а удерживать его полностью не выходит - если начало рваться с одной стороны. то заткнуть успеваю, но при этом упускаю с других сторон. В общем, мне даже один раз некоторые плетения не воспроизвести, дабы система под них создала навык и дальше я "читерил", просто активируя навык и полагаясь на систему.
И вот сейчас у меня хватает контроля для создания одного интересного заклинания школы смерти. Заодно и проверю, жива ли Иладиа. И даже если она окажется мертва, у меня все равно будут варианты, не зря же во мне частица смерти?
Правда, для проведения ритуала, а по сути, это действо именно ритуал связи с миром иным, мне нужна спокойная обстановка и пара-тройка конденсаторов маны смерти. Но поскольку эту идею я обкатывал довольно давно, а после встречи с анубисами доработал, то можно подойти к делу творчески.
Спокойная обстановка легко достигается в пустыне - главное от толпы за спиной ужрать, что я сейчас и делаю. Еще бы Суд Небес активировать и под ним удирать, но к сожалению, мало того, что я слишком нагрузил свой Ки-центр, а реальность тут полуигровая и порой преподносит такие фортели, как вполне реальные ограничения. Так еще и Вуаль никак убираться вглубь не хочет, а с Судом Небес она не сочетается. Конденсаторы некро-энергии на раз делаются из анубисов... не забыть отловить парочку! А чтобы все работало нормально, а это важно, с тем суррогатом, что у меня под рукой, надо найти место силы.
Слава Великим Ежам, не какое-то сверхмощное, оставшееся после какого-то катаклизма, или мощных сражений прошлого, а вполне обычное, где магический фон чуть завышен. Или даже еще более простое, где есть завихрения энергии мира. Ведь по сути, Ки это та самая энергия мира, только пропущенная через человека и сплетенная с его собственной, так что найти место с завышенным фоном маны или Ки, с моим чутьем мастера БИ, как раз на "необычности мира" заточенное, будет не трудно.
И действительно, всего через полчаса поисков, из которых половина была посвящена отрыву от анубисов, и осторожному упокаиванию парочки самых ретивых, с последующей погрузкой на "свои хрупкие плечи" их тела, я отыскал нужное место.
После было самое трудное и однообразное занятие - я разравнивал площадку. Если бы не Вуаль, сильно отъевшаяся и охватывающая большую территорию, подчиняя ту (или лучше сказать - заражая?), то я бы просто бросил гиблую затею. Кстати, по поводу заражения... были у меня раньше интересные мысли, и желание задолженное мне богиней (а я уже условно считаю разгребание неприятностей свершившимся фактом, уж с моей-то судьбой пора подобное принимать как должное), обретает интересный смысл. Но это лишь в том случае, если сейчас у меня что-то выйдет.
Еще бы решить, чем чертить внешнюю часть печати. Хотя... Самому нормально манипулировать Вуалью не выходило, зато стоило оформить свою мысль и пожелать, и Вуаль сама выполнила пожелание. Да уж, выкрутился - черный фон основного слоя, и все черточки выполняли красные прожилки Вуали. Хе-хе, наверно, еще никто не догадывался рисовать ритуальные символы из мутировавшей скверны... Пока вуаль удерживала свою часть, я быстро вложил плетения в тела анубисов, расположив тех по краям структуры (или скорей по туннелям), и начал создавать над начерченной печатью, вторую её часть. Да прямо в воздухе. Нечто, похожее на триграмм "восьми гуа" - конечно легче того, что изображено на земле, но вылепить это из собственной силы не так уж просто. Хорошо, что сейчас ночь, иначе вообще пришлось всю эту хрень отложить, и использовать желание по назначению, а не как новый эксперимент.
Наконец, все сформировалось, и резервы анубисов-катализаторов начали пустеть, а сами тела рассыпаться. Быстро задав окончательную формулировку и вписав имя Иладии, стал ждать отклика с той стороны. Свою часть я сделал, теперь осталось лишь надеяться... вот только непонятно на что.
А дальше, ничего зрелищного, величественного или великого, просто в цепочке летающих символов погасло имя Иладии. Но как же я был этому рад. Если бы погасла вся цепочка - значит, заклинание разрядилось, или ошибочно сделано. Если не погасло ничего, то рано или поздно, но заклинание выдернет душу призываемого для общения. Поэтому погасшее имя, но работающее заклинание, могло означать лишь одно - Иладиа жива.
Не сказать, что я в этом так уж сомневался, но какое-же это облегчение! Нет, не так - я верил и надеялся, но заранее уже всех похоронил и смирился. Наверно, увидь меня сейчас какой-то случайный прохожий (ага, в пустыне - случайный прохожий), то он бы покрутил пальцем у виска, а то и просто постарался бы скрыться как можно дальше от неадекватного меня. Почему? Просто на краю сознания промелькнула мысль, как я смотрюсь со стороны - сидящий на коленях в полном черном доспехе объятым дымкой, струящейся в землю и охватывающую значительную часть земли. На непонятном рисунке странного вида, созданным из той же дымки и кучи алых прожилок. В воздухе витают зеленоватые символы используемые магами Каэр Нагот и ныне утраченные, а по краям рисунка уже наполовину истаявшие теля анубисов, почти сверкающие от влитой в них маны смерти (переборщил). И мало того, я счастливо хохотал во весь голос. Однако круто меня отпустило...
Ладно, хватит Кама, возьми себя в руки. Дел впереди еще масса. И главное, надо дойти до города этой богини, итак немало времени убил. А значит, пора в путь.
***
И вот я только что вышел от богини, вместе со своим отрядом, отправившись следом за стражниками в выделенные нам помещения. Что и понятно, не сразу же нас в бой кинут - без передышки мы многое не навоюем.
Но эта мысль пролетела фоном, не особо отвлекая от обдумывания ситуации. Что сказать, ничего нового я для себя не узнал, а эпицентр этих созданий и правда то странное каменное яйцо огромных размеров, точнее нечто, что запустило механизм воссоздания этих анубисов находится внутри этой штуки. И алый ветер это, к слову, одна из защитных функций. Но откуда эта гадость взялась, даже богиня не знает - когда она снизошла на землю (лишившись своего домена после Войны в Небесах), эта гадость уже здесь была, причем в закупоренном виде.
И даже не внушительный вид появившихся вокруг города стен, произвел на меня такое впечатление. Как и не толпа анубисов, упорно лезущих в город и сгорающих об выставленный барьер богини Менасис.
Да, я узнал её имя. Да и трудно было не узнать, когда помогаешь усталому созданию, которое и божеством назвать язык не повернется (слишком у неё изможденный вид, убивающий всякое величие, зато сразу ясно, что положение у неё очень плачевное), немного расслабиться. И нет, не в том смысле, в каком можно было подумать. Просто как она уже упомянула в разговоре через проекцию-аватара, она не способна покинуть город. Но, это Менасис (до ужаса напоминающая какую-нибудь Клеопатру из моего мира) еще приуменьшила! Она даже с трона слезть не может, поскольку невероятно сложное плетение, что покрыло город и создало барьер завязано на неё, и сдвинься она с места, как барьер просто рухнет. И спать ей тоже нельзя. Когда я у неё спросил, как она это чудо вообще удерживает, ведь тут уж точно нужна божественная концентрация, а то и выше, Менасис смеялась до слез.
К моему удивлению, ответ богини заставил меня многое пересмотреть в самой "теории магии". Как-бы это сказать, контроль, это не просто вторично, но и даже не планка, а очередное ограничение разума. Попробую получасовую лекцию богини немного сократить, не потеряв сути: магия это не наука вроде физики, химии или математики. И все эти формулы, контроль, разграничения процессов и прочую околонаучную шелуху внесли в неё именно люди. Зачем? Ответ довольно странен и удивителен. Из-за ограничений нашего разума, и нашего "логичного" человеческого сознания, которое все пытается загнать в определенные рамки, и даже для магии выдумывает свои законы, сходные с физическими. А на самом деле, мы - люди, просто не способны осознать всей открывающейся картины, и потому видимый кусок запираем в свои правила. Нам банально не хватает разума для осознания... не то, чтобы мы были тупыми, нет, просто согласитесь, что боги мыслят иначе и шире. А нам это банально недоступно.
Так что для богов и демонов вся магия это не жесткий контроль, четкие формулы и прочее, а фантазия, детализация образа (не всегда, но так дешевле по мане выходит), желание, и разум без рамок. То есть не сигнализирующий что "там лед, потому там гора появиться не может, а если вдруг появится, то это физический процесс и я даже попробую к нему формулу подобрать".
По крайней мере, так было раньше. А теперь - система уровняла всех, словно кто-то поставивший эту систему задался целью ослабить высших мира сего, и усреднить общий уровень развития. Но, для богов, на их счастье, уже примененная ими магия стала навыками, иначе из-за системы тот же барьер для Менасис был бы поистине неподъемным, и продержать его столько она бы не смогла - тут действительно никакого контроля не хватит.
В общем, перевернула богиня весь мой взгляд на магию этого мира. И отчасти именно этим были заняты мои мысли... а еще мне было любопытно, сколько же лет этой старух... кхм... исторической личности, а то еще услышит, она же божество, да еще на своей территории, и потом доказывай, что я не собирался её оскорбить. Мда, женщина и древнее божество - гремучая смесь. Знал бы - хрен бы я сюда полез! Рядом с ней даже Морриган смотрится молодой девушкой... О, у меня "геронтофил" из статуса исчезло. Видимо, система сочла сравнение жизнеспособным... что лишь подтверждает, насколько стара... кхм... древняя эта Менасис.
Возвращаясь к расслаблению богини, я просто массажировал ей плечи. Благо в этом деле, благодаря Шаннан (хоть какая-то польза от этой особы!) я мастер, а если добавить немного Ки... то жертва начинает как-то странно стонать, так что Ки пришлось спешно убирать, а массаж сделать интенсивней, чтобы сбить Менасис ненужные мысли легкими болевыми ощущениями от одеревеневших мышц.
Вторая же причина моих раздумий крылась в виновнике запуска этого механизма. Менасис еще до того, как она была окончательно заперта в своей столице, навела кое-какие справки, и выложила все, что узнала.
Некто важный, высокомерно держащийся. Судя по одежде и манерам, из благородных, обладающий красной шевелюрой, направлялся через пару городов (ни капли не скрываясь, и с комфортом) в сторону "каменного яйца". К сожалению, из-за того, что он не был особенно силен, и того факта, что он пришел из другого королевства. И прошелся по краю пустыни вплоть до нужного места, а там уже напрямик, судя по всему, и был только в дружественных Менасис городах, а не в тех, что находятся под её властью и покровительством, богиня узнала о нем уже в прошедшем времени, постфактум, так сказать.
Однако не это меня насторожило, мало ли в этом мире самоуверенных дворян? А вот то, что монстры этих мест проявляли на путника излишнюю агрессию, уже наводит на плохие размышления. А учитывая, что произошло дальше и что собственно наблюдаем все мы, у меня только два варианта приходят на ум. Первое - Рилек Мин начал красить волосы? А вспоминая, что он устроил в Каэр Нагот (в том числе и разконсервацию города) ради собственного усиления, вариант не из последних. И второе - судя по поведению монстров, у нас тут еще один счастливый обладатель ауры Странника меж мирами. Уж не знаю, из какой партии перерожденцов этот гад, но радости от того, что наши пути пересеклись, я не испытываю.
Но и это еще не все! Часть из монстров, из тех, что потупей и послабей, по словам очевидцев, после контакта с ним теряла свой задор, и словно начинала ему прислуживать! Вот этот фактор очень сильно напрягает. Уж не знаю, что это было, и действительно ли это так, но пересекаться с кем-то имеющим на руках, пусть и предположительно, какой-то артефакт, воздействующий на разум, мне совсем не хочется! Почему артефакт? Ну, просто врожденных способностей к подобному среди нормальных разумных рас не найти, только у монстров, а там был человек. Магии такой тоже вроде не существует, да и не хочется думать, что где-то есть маг, способный зазомбировать пусть не особо мощных, но монстров! К тому же, у него тогда должна вся мана уходить на контроль хотя бы парочки монстров, а там, судя по слухам (даже если их делить на два), толпа была приличной. Так что остается только артефакт.
Потому после всех этих новостей я буквально выпал из жизни, пребывая в невеселых раздумьях. И пусть, согласно расчетам Менасис, благородного уже и след простыл, легче мне от этого не становилось. Ушел сейчас, всплывет в другом месте. А не верить расчетам древней богини было бы глупо. Скорей всего анубисы не самоцель, а лишь побочный эффект. Я так же допускаю мысль, что они были чем-то вроде теста для артефакта, но ничто не мешает этому красновласому гаду объединить эти две цели в одну. А возможно. Мы с Менасис и ошибаемся, такой вариант так же стоит учитывать. Так, Кама, хватит грузиться... и вообще, много интеллекта - зло! Было бы меньше, я бы не уходил так глубоко в рассуждения (угу, ибо был бы тупее и мне было бы незачем рассуждать, так что пусть лучше так!).
Но полностью отмахнуться от не самых радужных перспектив не получалось. А ведь в таком хорошем настроении прибыл в город. Но как всегда у меня по жизни - одна хорошая новость на десяток плохих, чтобы лишний раз не радовался жизни.
Потому, как сомнамбула я принял ванну, организованную слугами по указке проявившей ко мне внимание Дейдры. Сами-то мои подопечные уже успели за время моего ожидания и помыться, и поесть, и вещи сменить. Мне кажется, или огров тупо в какие-то шторы замотали, взамен стирающейся одежде? А во кумихо немного удивила, достав еще одну униформу горничной. А вот Дейдре одежда в египетском стиле идет, что я не преминул высказать, заставив девушку сбиться с шага.
Хотя отряд сейчас в приподнятом настроении, даже кумихо моему прибытию порадовалась... не иначе потому, что я она к этому самому прибытию осталась жива, и ей уже ничего не грозит.
После отмывания дорожной грязи, и быстрого отстирывания (вызвав лютую зависть у служащих богини, а что делать, я в этом мастер около божественного уровня) своих вещей, я был сыто накормлен в малой зале. Большую залу уже зачистили, в ней до этого трапезничали мои сокомандники. И препровожден в наши покои. Хм, как бы их описать? Помещение, как и весь дворец (тот самый, пирамидного стиля) изнутри был из желтого камня. Место, куда за мной слуги уже не последовали "не положено, о пресветлый господин", больше всего напоминало приемную. Простой такой коридор, в меру широкий, с дверями в личные помещения. Всего помещений пять. Два с самого краю, тут же доставшиеся ограм. Во-первых, по помещениям было видно, что эти два крайних были именно для гостей рангом поменьше, а следующая во всем правилам Дейдра, что называется, уперлась рогом. А во-вторых, если кто полезет уничтожить "мерзких темных", то первые помещения и подвергнутся зачистке раньше. А бесшумно убить огра довольно сложно. Так что пока с ними будут возиться, у остальных будет шанс подготовться. И все это прекрасно понимали, но что-либо менять было бы глупо. Кумихо должна выжить - таков приказ госпожи Морриган, Дейдра вообще доверенное лицо госпожи, и потеряв её мы уже можем не возвращаться. А при моей потере отряд утратит самого сильного бойца, уменьшив свои шансы на выживание.
Последующие две комнаты были заняты девушками. И наконец, комната напротив входа, прямо по центру коридора, отводилась для меня. Это тоже понятно. Если кто-то решит не тотальную зачистку устраивать, то полезет ко мне напрямик, а самая богатая комната именно центральная. Вот никто подставляться и не захотел. А меня, судя по тому, что я ощущаю, победить в этом дворце может разве что сама богиня, но она не дура, и на это не пойдет... наверно, поскольку я взял с неё слово об исполнении моего желания после выполнения задания, а не о своей неприкосновенности. Пусть это и подразумевалось, но лучше перестраховаться.
Дейдра, конечно, предложила меня подстраховать, но мне кажется, что мы и так излишне переживаем, а уж в то, что мне тут может что-то грозить, я все равно не особо верю. На том и разошлись спать.
Ну как спать. Огры отрубились сразу, Дейдра долго мялась, и в итоге устроилась с той стороны моих покоев... угу, будто не мастера БИ охраняет и я её не почую. А вот кумихо, судя по всплескам магии, занялась ремонтом зонта. И судя по всему, это надолго. Прямо душа радуется. Нет, с одной стороны, невыспавшаяся лиса скажется на общей боеспособности отряда, а с другой, как же здорово понимать, что бессонная ночь светит лисице из-за моих действий, пусть к поломке её зонта я имею косвенное отношение. А уж осознавая, что завтра, сонная кумихо будет менее внимательно, чем выспавшаяся, и благодаря этому появится масса шансов навсегда устранить эту проблему так, чтобы на меня никто даже не подумал, так на душе словно легче становится. Под такие мысли и спать приятно.