Аннотация: Написано в соавторстве с Дарьей Петровой, предложившей сюжетную идею и оказавшей помощь в работе над текстом. Трагическая история обыкновенной девушки, оказавшейся в 90-е годы в гуще противостояния криминальных группировок.
Вика выскочила из маршрутки и торопливым шагом пошла по дорожке к видневшемуся напротив нового вещевого рынка столь же новому логотипу Макдональдс. Вчера ей позвонила подруга и сообщила, что если она понравится менеджеру ресторана, то сможет рассчитыыать в новом Макдональдсе на место официантки. В каком смысле ей нужно понравиться неизвестному ей менеджеру, Вика старалась не думать. Опыт общения с мужским полом у неё ограничивался несколькими неловкими поцелуями с одноклассниками, но работа была нужна, и она надеялась на это место. НИИ, где работала мать, формально ещё существовал, но зарплату рядовым сотрудникам уже не платили, а помещения сдавались многочисленным новоиспеченным фирмочкам, занимавшимся непонятной коммерцией. Мать перебивалась случайными заработками, но денег это приносило немного. Работа в настоящей западной компании, какой представлялся Макдональдс, казалась шансом зацепиться за краешек этой сверкающей рекламной жизни. Погруженная в эти мысли, Вика пересекала территорию бензозаправки, когда путь ей преградила новенькая черная "восьмерка" на красивых нестандартных колесах, как у гоночной машины. Тонированное стекло водительской дверцы плавно опустилось.
- Привет, красавица! - сидевший за рулем молодой парень радостно улыбался во все тридцать два зуба -- Торопишься куда? Давай подвезу?
Вика озадаченно посмотрела на нахала. Вроде бы симпатичный, веселый. По возрасту примерно её ровесник, а ездит на новенькой машине. Подстрижен коротко, куртка кожаная, дорогая наверное. Видно, хорошо умеет устраиваться в жизни...
- Я к незнакомым мужчинам в машины не сажусь! - гордо ответила Вика.
- Так в чем проблема, давай познакомимся! Меня Миша зовут!
Он так весело улыбался, что Вике как-то сразу расхотелось идти к неизвестному менеджеру ресторана Макдональдс.
- Да я в общем-то почти пришла -- она кивнула в сторону рынка, - Мне на работу нужно устроиться...
- Такой девушке в эту дыру?! - Миша удивился, похоже, совершенно искренне -- Да это ж для лохов! Садись, поехали со мной, не пропадешь!
Вика улыбнулась в ответ
-- Ну давай, поехали!
...Жизнь Вики полностью изменилась. Дома она теперь почти не появлялась. Они с Мишей ужинали в ресторанах, танцевали в клубах. Деньги у Миши были, как казалось Вике, в любом количестве. Однажды, когда Миша, расплачиваясь, достал из внутреннего кармана пачку, Вика спросила его, почему он не купит себе бумажник. Миша искренне удивился: "Так не влезет же!". "Восьмерку", на которой Вика увидела его в день их знакомства, Миша скоро сменил на какую-то иностранную спортивную машину. Однажды она спросила, не даст ли он ей денег, чтобы помочь её матери, по-прежнему, не сводившей концы с концами. Миша без лишних разговоров протянул ей деньги, свернутые в плотный цилиндрик.
К удивлению Вики, мать деньгам не только не обрадовалась, но заплакала. Она сидела за столом на кухне, где они разговаривали, и вытирала глаза полотенцем. "Доченька, с кем ты связалась?! Это страшные люди и плохие деньги! Они не доведут до добра, как бы за них не пришлось вдесятеро ответить!" Деньги она так и не взяла. После этой истории, Вика вообще перестала появляться дома.
Однажды, когда они ехали в очередной раз в ресторан, Миша сказал, что ему нужно заехать в одно место по работе поговорить. Это, мол, недолго. Вику он попросил посидеть в машине. Но девушке стало скучно и любопытно, и когда Миша вышел из машины и отправился во двор дома, где в первом этаже был новый, аккуратный магазинчик, она тихонько тоже вышла и отправилась следом. Когда она заглянула из-за угла во двор, она увидела, как Миша несколько раз ударил по лицу и в живот какого-то человека, а потом, схватив его за ворот рубашки стал что-то говорить. Тот не сопротивлялся, а только закивал головой, видимо соглашаясь, и заплакал. Вика бегом вернулась к машине. Рассказывать Мише, о том, что она видела, девушка не стала.
Однажды Миша сказал, что Вике нужно познакомиться с его друзьями. Он так и сказал - "нужно". На это выражение Вика тогда внимания не обратила. Они собрались и поехали, как обычно, в ресторан. Но если раньше Миша обычно просто заказывал удобный столик в общем зале, то в этот раз он провел её в отдельный кабинет в глубине одного из самых шикарных ресторанов, где они бывали. Они пришли в последний момент, когда все уже рассаживались за богато накрытым столом, хотя ещё не до конца разместились, так что сказть, что они опоздали, было нельзя. За столом их было не очень много, человек 12-15. Мужчины в основном такого же возраста, как Миша, может быть немного старше и чем-то все похожие друг на друга. И дело было не в том, что все были коротко подстрижены (это, кстати, было одной из немногих черт, которые в Мише не нравились Вике -- она любила, когда у мужчин были длинные, ухоженные волосы) - что-то неуловимо похожее было в выражениях лиц, манере говорить, жестах. Большинство было с девушками -- примерно тоже Викиного возраста. Вика обратила внимание, что между собой девушки не общались и вообще в основном молчали, хотя мужчины общались между собой много и оживленно. Разговоры, услышанные Викой, были в основном, что называется, "о погоде" - кто-то обменивался впечатлениями о футбольных матчах английской премьер-лиги, которые они смотрели не много не мало, а по спутниковому телевидению! Это поразило Вику -- такого она не видела даже у Миши. Кто-то рассказывал, как недавно был на охоте. В общем, никаких серьезных тем в застольных беседах не затрагивалось. Из общей картины выделялись двое мужчин, расположившихся во главе стола. Оба были заметно старше остальных. Оба пока не принимали участия в застольных беседах. Один из них был элегантно подстриженным блондином, в очках с золотой оправой, в хорошем твидовом костюме, в отличие от всех остальных. На его бледном, тщательно выбритом лице застыло выражение пресыщенности и скуки от всего происходящего. Если бы Вика встретила его на улице, она бы пожалуй, подумала, что это какой-нибудь врач, юрист или профессор. Когда кто-то из соседей обратился к нему с каким-то незначащим вопросом, Вика услышала, что между собой его называют Док. Другой выглядел совершенно иначе. Это был худощавый, но крепко сложенный мужчина, лет 40-50, с подстриженными коротким "ёжиком" с сильной проседью волосами. Вике такая прическа напомнила какого-то военного из одного из многочисленных американских боевиков, которые она видела с Мишей. Кожа на лице была слегка смуглая, как если бы он много времени проводил на открытом воздухе, хотя и не на палящем солнце. Хотя он и не был столь атлетично сложен, как большинство молодых людей за столом, отчего-то Вика сразу почувствовала, что физически он явно сильнее любого из присутствующих. Когда они ещё только вошли в кабинет, Миша сразу представил Вику именно этому человеку:
- Ураган, это моя приятельница, Вика. Я про неё говорил.
Мужчина, которого назвали Ураганом, внимательно посмотрел на неё. Глаза его показались Вике какими-то колючими, так что ей захотелось поёжиться под этим взглядом, но она сдержалась и вежливо поздоровалась. Девушка сразу поняла, что этот человек здесь главный. Ураган кивнул, приглашающим жестом указал на место за столом и отвернулся, казалось, потеряв к ней всякий интерес. Отчего-то это задело Вику. Она тихонько наклонилась к Мише:
- А этот человек, которому ты меня представил, он у вас главный?
- Ураган-то? Конечно! Он тут всё держит! Всё от него зависит. Железный мужик! За ним держаться -- не пропадешь!
До знакомства с Мишей Вика преставляла себе взаимоотношения мужчины и женщины весьма смутно. Нет, конечно, она знала как это происходит, так сказать, технически. Но какого-либо опыта у неё было на удивление мало, даже если сравнивать с её же знакомыми сверстницами. Мало того, что она физически была девственницей, но кроме нескольких неумелых поцелуев с неуклюжими одноклассниками в 10 классе, разумеется, в одежде, ничего более у неё не было. Когда Миша в первый раз привез её к себе домой (а он снимал квартиру, которая была заметно больше, чем та, где Вика жила с мамой, хотя при том довольно скудно меблированная, так что производила впечатление полупустой), Вика сразу честно ему в этом призналась, хотя и тут же заверила, что готова расстаться с этим своим недостатком. Она опасалась, что Миша либо прогонит её, либо напротив, попытается сразу взять грубо. Но к чести Миши, ни того ни другого он не сделал. Выслушав Викино признание, он улыбнулся своей покорившей Вику улыбкой и, как показалось Вике, несколько смущенно подытожил: "Значит, будем обучаться!" Смысл этой фразы и оттенка смущения Вика поняла позднее.
День был очень хороший, солнечный, но не жаркий, и Вика решила прогуляться. Недалеко от дома, где они жили с Мишей, был лесопарк, и девушка любила прогуливаться там днем, пока Миша отсутствовал по своим делам. В это время в парке обычно людей было мало. Там водились белки и ежики, на пруду жили утки, а Вика любила животных и всегда брала с собой что-то покормить их. Девушка уже возвращалась с прогулки, когда услышала вой сирен, и её обогнали, одна за другой, две пожарные машины. Впереди, по направлению к их дому, виднелись поднимающиеся клубы дыма. Когда Вика подошла к этому месту, пожарные уже вовсю заливали из шлангов через выбитые витрины магазин в первом этаже соседнего дома. Несколько милиционеров вяло отгоняли слишком близко подходивших зевак, не обращая внимания только на одного человека восточного вида, который бегал позади пожарных, что-то громко причитал на своем языке, плакал и размахивал руками. Человек был Вике знаком -- это был хозяин магазина. Она видела его каждый раз, когда заходила туда купить продукты. Он очень нравился девушке своей предупредительностью к покупателям. Хотя девушка и понимала, что это вызвано прежде всего заботой о повышении объема продаж, но все равно было приятно, особенно по сравнению с хамоватыми продавцами государственных магазинов. Чуть поодаль стояла Скорая помощь, но врачи просто стояли возле своей машины и тоже смотрели на происходящее -- пострадавших, видимо, к счастью, не было.
Все это показалось Вике странным -- магазин со вчерашнего дня почему-то был закрыт, хотя насколько Вика видела раньше, торговля там всё время шла довольно бойко. Из-за чего там мог средь бела дня вспыхнуть пожар, девушке было непонятно. Стремления поглазеть на подобные происшествия Вика никогда не испытывала, поэтому она повернулась и направилась дальше, в сторону дома. И тут она обратила внимание на стоявшего чуть поодаль человека, с невозмутимым видом тоже смотревшего на пожар. Вика сразу узнала в нем Урагана, хотя и видела его до этого всего один раз. Девушке показалось, что между появлением здесь шефа криминальной группировки, и возникшим так странно пожаром, наверняка есть какая-то связь. Она подошла поближе и вежливо поздоровалась:
- Здравствуйте!
Ураган настороженно повернул к ней голову, но через секунду, видимо вспомнил, и лицо его разгладилось:
- А, это ты... Ну да, вы же здесь живете рядом... Здравствуй. Посмотреть пришла? - он кивком головы указал в сторону уже полностью переставшего дымить магазина. Пожарные начали сматывать свои шланги. Хозяин сидел на бордюре тротуара и тихо раскачивался, держась за голову. Какой-то человек в штатской одежде, с папкой с бумагами подошел к нему и пытался что-то спрашивать, но было видно, что сейчас он никаких ответов не получит -- хозяин магазина явно был в шоке.
- Да нет, что тут смотреть на чужие неприятности... - девушка пожала плечами, - Я гулять ходила, смотрю, а тут пожар. А потом вас увидела, решила поздороваться, меня же вам представляли.
Ураган посмотрел на Вику с некоторым, как ей показалось, удивлением:
- Представляли? Ну да, можно и так сказать...
- Извините, не буду мешать. Я пойду, - полувопросительно, полуутвердительно сказала девушка.
Ураган внимательно посмотрел на Вику, словно увидел её впервые.
- Насколько я понимаю, Михаил с тобой о делах не говорит?
- Нет, Миша о работе мне никогда не рассказывал. А я лишних вопросов стараюсь не задавать.
Ураган одобрительно качнул головой:
- Хорошо... А ты толковая девочка! Не то что некоторые... Слушай, хочешь мне помочь немного?
- Если я сумею, - осторожно ответила девушка.
- Да уж думаю, сумеешь, потому и предлагаю. Тут у меня предстоит одна встреча с... Ну в общем, новыми деловыми партнерами, из-за рубежа. Это достаточно высокие люди, встреча с кучей формальностей. В том числе, нужно быть со спутницей. Тебе ничего делать не придется, нужно просто красиво выглядеть, мило улыбаться, ну и тому подобное... Ничего особо серьезного ты там не услышишь, но на всякий случай, нужно будет ничего не запомнить, понятно? А с меня для тебя, так сказать, экипировка, ну и такой кухни, что будет там, ты никогда не пробовала! Так что?
- Да, конечно, я согласна. Миша же не будет против?
Ураган неожиданно развеселился:
- Можешь быть спокойна на этот счет! Ну, вот и хорошо! Встреча послезавтра, я за тобой заеду. Завтра съезди вот по этому адресу, - он вытащил из кармана записную книжку, почиркал на листке огрызком карандаша, вырвал его и протянул Вике, - выберешь себе платье, туфли, в общем, все что нужно. Денег не потребуется, скажешь, что от меня, они там знают.
По адресу, который был указан в записке Урагана, оказался небольшой магазин, или, скорее, ателье. Он разместился в первом этаже старого, ещё дореволюционной постройки, дома в центре города. Помещение это, видимо, изначально было построено под такое назначение. Что здесь было в советские времена, Вика не знала, но нынешние владельцы оформили его в стиле, каким он мог быть сразу после постройки. По крайней мере, в нынешнем представлении.
Когда Вика открыла дверь, раздался мелодичный звон колокольчика. Девушка прешагнула порог и огляделась. Зал был небольшим, но незагроможденным вешалками или, тем более полками с одеждой, к чему Вика привыкла на вещевых рынках, где они с мамой в последнее время покупали одежду. Несколько манекенов представляли комплекты одежды. В центре зала стояли пара диванчиков и столик, на котором были аккуратно разложены солидные каталоги. Из-за портьеры, прикрывавшей проход к примерочным, появилась высокая элегантная женщина. Сначала Вике она показалась лишь немного постарше её, но приглядевшись, девушка поняла, что она, пожалуй, ровесница её мамы! Однако общая ухоженность, одежда и умеренная, но прекрасно подобранная косметика, придавали ей такую внешность, что она могла бы посоперничать в привлекательности даже с такой юной девушкой, как Вика. Девушка почувствовала легкий укол зависти -- не о себе, о своей всю жизнь трудившейся, забывая обо всем, маме, и тут же устыдилась этого ощущения.
- Добрый день! Чем могу быть вам полезна? - женщина приветливо и одновременно оценивающе посмотрела на Вику.
- Здравствуйте, - Вика протянула ей записку, которую до этого держала в руке. - Мне нужна ваша помощь. Дело в том, что меня пригласили на одно важное мероприятие, а одеться для такого повода мне не во что. Мне сказали, что вы сможете мне помочь?
Женщина пробежала записку глазами, улыбнулась краешком рта и покачала головой.
- Да, вы пришли по нужному адресу, - она сделала шаг назад и уже откровенно оценивающе окинула её взглядом с головы до ног, - Скажите, только, на кого вы хотите произвести впечатление, на людей, с которыми будете встречаться, или... на него? - Она подняла зажатую между двумя пальцами записку Урагана.
- Что вы, - Вика смутилась и рассердилась одновременно, - Мой парень вовсе не он, - девушка кивнула на записку, - Просто меня пригласили выполнить представительскую функцию, ну и я хочу сделать это как следует!
- Ну да, конечно, - женщина слегка покивала головой, - Извините, если невольно обидела вас, но я тоже хочу как следует... выполнить свою функцию. Думаю, что смогу вам помочь.
Женщина снова улыбнулась и сделала приглашающий жест в сторону примерочных.
Домой Вика вернулась на такси. За небольшую доплату, водитель помог ей донести до квартиры пакеты и коробки. Затем девушка направилась в салон красоты, делать прическу к завтрашнему мероприятию.
На следующий день, едва Вика стала собираться, позвонил Ураган. Он сказал, что не успевает за ней заехать и продиктовал адрес, по которому девушке нужно прибыть к назначенному времени. Миша к тому времени уже уехал, и девушка снова отправилась на такси. Адрес, который продиктовал ей Ураган, принадлежал комплексу зданий Центра международной торговли. Девушка вышла из машины перед широкими стеклянными дверями, на секунду остановилась в нерешительности, и, набрав в грудь воздуха, шагнула вперед.
Ураган ждал её в огромном холле. Лидер криминальной группировки сидел на диване и просматривал какой-то иллюстрированный журнал. На приближающийся звук каблуков Вики он поначалу даже не обратил внимания. Лишь когда девушка молча остановилась в нескольких шагах от него, Ураган поднял на неё взгляд. Несколько секунд он сидел неподвижно. Затем медленно выпрямился сидя и с изрядным удивлением посмотрел на, казалось бы, знакомую девушку. На его лице появилась тень улыбки, даже с оттенком некоторой растерянности. Ураган поднялся на ноги, одобрительно кивнул и протянул Вике руку. Вдвоем они направились в сторону лифтов. Когда они проходили мимо больших зеркальных панелей, Вика бросила на них взгляд, и её сердце пропустило удар. Казалось, более красивую пару было бы трудно представить -- элегантный крепкий мужчина средних лет, в безукоризненном, великолепно сидящем на нем, костюме, воплощающий силу и уверенность, под руку с изящной молодой женщиной в платье, настолько скромном, что знающие люди сразу бы поняли его цену, с безупречным вкусом дополненным неброскими элитными украшениями, которые, в свою очередь, оттеняли взгляд её сияющих умных глаз. И тут же, в зеркале, она перехватила взгляд Урагана, который в этот момент тоже смотрел на них обоих. "Остановись, мгновение..." - промелькнуло в голове у девушки... Но память тут же услужливо напомнила ей, что было в оригинале после этих слов...
Собеседниками Урагана и Вики оказалась элегантная пара средних лет, как она поняла -- представители какой-то финансовой группы из Великобритании, и переводчик, то ли еврей, то ли украинец, покинувший нашу страну ещё во времена "перестройки", как только был облегчен выезд за границу. Встреча происходила в зимнем саду, на одном из верхних этажей Центра. Они расположились за столиком, возле панорамного окна, среди экзотических растений. Обедом это было назвать нельзя, поскольку столик был сервирован весьма скромно, хотя и изысканно -- кофе, надо сказать, великолепно приготовленный, какие-то сладости, несколько крошечных бутербродиков с черной и красной икрой, паштетами, да в общем-то и все. Так что обещание Урагана по поводу "кухни, которую ты никогда не пробовала" оказалось изрядным преувеличением. Причем Вике показалось, что он сам был этим несколько неприятно удивлен, хотя внешне и сохранял непроницаемый вид, как всегда.
Переводчик не понравился Вике сразу. Она вообще больше всего не любила людей с бегающими глазами, а у этого человека неопределенного возраста взгляд был ещё и каким-то лисьим, постоянно ускользающим, словно он больше всего опасался встретиться глазами с собеседником. Несмотря на предупреждение Урагана, она невольно стала прислушиваться к разговору. По английскому у неё в школе всегда были круглые пятерки, и учительница постоянно говорила, что у Вики талант к иностранным языкам. Несмотря на то, что с окончания школы прошло уже немало времени, Вика с удовольствием отметила, что понять реплики между собой переводчика и англичан она может без особого напряжения.
Поначалу, она отнесла некотоые несоответствия в переводе на особенности построения фраз в русском и английском языках, но когда она услышала расхождения в числительных, это заставило её серьезно насторожиться. Она наклонилась к уху Урагана и боковым зрением заметила озадаченно-обеспокоенный взгляд переводчика.
- Он неправильно перевел, - прошептала девушка, - На самом деле, ставка не тринадцать, а девятнадцать процентов. Это же существенно?
Ураган слегка отклонился на спинку стула. Его лицо, как всегда, было каменно-неподвижным. После нескольких секунд паузы он тоже наклонился к уху девушки.
- Ты что, понимаешь, о чем они говорят? - шепотом спросил он.
- Да, я, в общем, все понимаю, - так же шепотом ответила она.
- А сама говорить можешь?
- Ну, из того, что он им до сих пор говорил, я бы все смогла так же перевести.
Ураган задумался на несколько секунд, а потом все ещё полувопросительно, но уже в полный голос, произнес:
- Тогда можешь им сейчас сказать, что дальнейший перевод будешь вести ты?
Вика глубоко вздохнула, и изобразив на лице приветливо-вежливую улыбку, с некоторым волнением и торжеством одновременно, произнесла:
- Excuse me, my boss asked me to translate our conversation farther. He supposes, it would be more correctly!
Англичане изумленно посмотрели на девушку, которую явно посчитали сначала хорошенькой куклой богатого мужчины. Переводчик хранил внешне равнодушный вид, но когда Вика встретилась с ним взглядами, в его глазах плескалась нескрываемая злоба. Ураган оставался, как всегда, непроницаемо спокойным, но в уголках его губ Вике почудилась торжествующая улыбка.
Когда они ехали обратно, Вика попросила Урагана остановить машину в паре кварталов от дома.
- Я бы хотела немного пройтись перед сном, - немного извиняющимся тоном пояснила она, - Устала немного, да и душно там было...
Ураган кивнул и припарковал машину у тротуара.
- Я тоже пройдусь с тобой, - он выключил мотор и распахнул дверцу, - Погода хорошая, да и негоже красивой девушке гулять одной так поздно, - он усмехнулся.
Некоторое время они шли молча. Вика первая нарушила молчание.
- Скажите... То, что я смогла вам помочь сегодня, было важно?
- Ну как тебе сказать, - Ураган хмыкнул и покачал головой, - Ты же умная девочка, и сама можешь понять, в какие неприятности я бы вляпался из-за той... неточности в переводе.
- Но ведь здесь дело не только в деньгах? - уточнила она, - Не просто же так там оказался этот... переводчик?
Ураган внимательно посмотрел на Вику.
- Ты действительно хочешь это знать?
- Нет. Я не задаю лишних вопросов, вы же знаете... Просто хотела обратить ваше внимание, что по-моему в ваши отношения кто-то попытался вмешаться. И этот кто-то -- не на вашей стороне...
Ураган помолчал.
- Ты все правильно понимаешь. И, действительно, лучше тебе не вмешиваться в это. И... в общем, спасибо.
Они продолжали путь молча. На детской площадке в темноте виднелись несколько силуэтов, были слышны нетрезвые голоса. Ураган так же задумчиво продолжал шагать. Голоса в темноте зазвучали громче, потом послышался звук смачной затрещины: "...не знаешь, кто это?! Хочешь, чтоб тебя в лесу нашли?!" Ураган вздохнул и насмешливо покачал головой.
- Ну вот мы и пришли, - он указал на викин подъезд.
- Спасибо, что проводили, - Вика отчего-то почувствовала себя неловко, - Может быть... зайдете?
- Нет, сейчас это ни к чему, - неожиданно сухо ответил Ураган, - Отдыхай. И... ещё раз спасибо.
Он повернулся и таким же неспешным шагом направился обратно в сторону машины.
- На открытие казино поедешь? - Док плеснул себе виски в массивный хрустальный стакан, взял второй такой же и вопросительно показал его Урагану.
- Нет, спасибо, - тот отрицательно покачал головой, - Это я и про виски и про казино, если что.
- Как знаешь, - Док поставил второй стакан обратно на барный столик и отхлебнул виски из своего, - Все же мы в это предприятие неплохо вложились, так что я подумал, ты захочешь поучаствовать?..
- Настроения нет, - Ураган пожал плечами, - Надоела суета эта. Видно старею...
- Ну да, ну да, - Док рассеянно покивал головой, смакуя виски, - В нашем с тобой возрасте знаешь какое лучшее средство от старости? Замутить с молоденькой!
- То-то я смотрю, ты чуть ли не со школьницами тусуешься, - хмыкнул Ураган, - Смотри, не откупишься, если что...
- Неужели ты считаешь, что я настолько глуп? - покачал головой Док, - Да, мне нравятся молоденькие девушки, но я все же думаю мозгами, а не яйцами! А то, что я часто меняю своих подруг... К сожалению, при всех внешних достоинствах, они настолько не блещут умом, что после пары-тройки встреч с ними уже совершенно не интересно общаться! Эх, вырождается молодежь...
Он снова потянулся к бутылке виски и долил себе уже почти полстакана.
"Каких выбираешь с такими и общаешься!" - подумал Ураган, покосившись на стремительно хмелеющего Дока, но вслух говорить этого не стал. В памяти вдруг появилась Вика во время их прошлой встречи, когда он попросил её взять на себя перевод вместо подставленного кем-то переводчика. Его тогда поразило выражение её лица -- девушка светски приветливо улыбалась, а глаза её одновременно были серьезны и пристальны, словно, Ураган не нашел иного сравнения, она прицеливалась. Тогда это сочетание поразило Урагана не меньше, чем за несколько минут до этого выяснение, что Вика свободно владеет английским языком. Вообще, Вика весьма отличалась от своих ровесниц, с которыми Урагану приходилось иметь дело до знакомства с ней. Если к приятельницам своих бойцов или девушкам, оказывавшим ему интимные услуги, Ураган относился в лучшем случае, снисходительно, то Вика удивляла его все больше. "Интересно, где это Мишка ухитрился подцепить такую девушку?" - подумал Ураган, не слушая пьяную болтовню Дока, - "Он же сам таблицу-то умножения помнит с трудом!" Собственно, к Доку он приехал, собираясь обсудить серьезно обеспокоивший его факт появления переводчика, явно заинтересованного в его, мягко говоря, неудачной сделке с англичанами. Это означало прежде всего утечку информации. А поскольку с английской стороны заинтересованности в этом быть не могло -- просто незачем, значит утечка была где-то здесь. Расчет был на то, что Ураган совершенно не владеет иностранными языками. И расчет был верным, все бы так и получилось, если бы девушка, которую Ураган чисто случайно взял с собой на встречу, не оказалась столь образованной. Сам Ураган разобраться в этой комбинации не мог, сознавал это и хотел обсудить эту угрозу с Доком. Но Док, мозг бригады, сейчас явно вышел из работоспособного состояния, так что о делах пока можно было забыть. Ураган встал, сам подошел к столику и тоже плеснул в оставленный Доком стакан виски. "Ага, все таки, надо выпить!" - радостно завопил уже совершенно "тепленький" Док и продолжил какую-то скрабезную историю о своей очередной юной пассии. Не слушая его, Ураган отошел со стаканом к большому зеркальному окну. На улице уже совсем стемнело и он хорошо видел в стекле свое отражение в полный рост в освещенной комнате. В памяти тут же возникло отражение в зеркальной панели холла Центра международной торговли - элегантный крепкий мужчина средних лет, в безукоризненном, великолепно сидящем на нем, костюме, воплощающий силу и уверенность, под руку с изящной молодой женщиной в платье, настолько скромном, что знающие люди сразу бы поняли его цену, с безупречным вкусом дополненным неброскими элитными украшениями, которые, в свою очередь, оттеняли взгляд её сияющих умных глаз...
Вообще, до сих пор Ураган делил женщин, с которыми ему приходилось иметь дело, как и вообще всех людей, на тех, кому было от него что-то нужно, и на тех, от кого что-то нужно было ему. Если первое как-либо пересекалось со вторым, то между Ураганом и женщиной возникали какие-то отношения, как правило, недолгие и без особых эмоций. Ураган вообще очень осторожно выстраивал какие-либо доверительные и дружеские отношения, что вполне объяснялось его образом жизни. А к женщинам относился с достаточно распространенным в его кругу мужским шовинизмом. Справедливости ради, нужно отметить, что в его круге общения преобладали люди корыстные и эгоистичные, доверять которым было, как правило, просто опасно. И женщины, которых он встречал, всегда смотрели на него в первую очередь с материальной заинтересованностью. Иногда ей сопутствовали любопытство, смешанное со страхом, часто имело место чисто физическое женское влечение к сильному и, надо признать, привлекательному мужчине. И вдруг он встретил девушку, которая не подходила ни под одну из этих категорий. Вернее, он видел в её глазах и интерес и некоторую опаску, но эти эмоции были какими-то совершенно другими, чем у всех женщин, которых встречал до этого. Более того, он вынужден был себе признаться, что в чем-то она превосходит его. Причем, дело не в том, что она, например, как оказалось, свободно владеет иностранным языком. В ней была какая-то внутренняя независимость, самостоятельность и ещё что-то, что он не мог для себя сформулировать. Ко всему этому добавлялось и то, что она его сильно выручила. Ураган никогда до сих пор не вел каких-либо деловых взаимоотношений с женщинами. Он считал их ненадежными, несерьезными, не очень умными, и многое другое в таком духе. Но после той истории он вдруг ощутил, что помощь Вики была ему не только полезна, но и, что удивительно, приятна! Он не мог понять, почему тогда ему вдруг захотелось проводить её от машины до дома. Ураган, вдруг понял, что ему приятно просто видеть её и интересно с ней разговаривать. И вместе с тем, он не мог не обратить внимание, что Вика очень красивая девушка. Ураган отдавал себе отчет, что думает о ней как о женщине. Ему приходилось отбирать девушек у своих бойцов, но каждый раз это не встречало ни особого сожаления с их стороны, ни особого торжества с его. Да и продолжалось всегда недолго. Но вспоминая Вику, идущую с ним под руку по холлу Центра международной торговли, он чувствовал, что в отношении неё такое неприемлемо. Конечно, он мог взять её, возможно, с большей или меньшей степенью принуждения. Но также он понимал, что это убьет те чувства, которые он сейчас испытывал, и что он не хочет этого. Впервые в жизни, Ураган не знал, как поступить с женщиной, которая ему нравится. Да, нравится. И даже очень. В этом он тоже должен был себе признаться. С кем с кем, а с собой он всегда был честен.
В тот день они с Мишей собирались пойти в ресторан, отметить годовщину знакомства. Собственно, точную дату ни тот ни другая не помнили, но поскольку успели смениться все четыре времени года, оба как-то молчаливо сошлись на определенной дате, примерно соответствовавшей той встрече на бензоколонке.
Они позавтракали и Миша уехал, объяснив, что весь день будет заниматься делами, а примерно к шести вечера заедет за ней и они отправятся отмечать свою годовщину. Времени оставалось ещё очень много, даже с учетом того, что Вика на вторую половину дня записалась в салон красоты -- сделать прическу и маникюр для сегодняшнего вечера. Она намеренно не ходила в салон, который ей предлагал Миша, а ездила на другой конец города. Вике было неловко не платить мастерам за их работу из-за того, что их крышевала группировка Урагана. Девушка побывала там всего один раз и ей буквально врезался в память тот страх в глазах мастера, её ровесницы, с которым она отказывалась от предложенных ей денег.
Вика вернулась из салона красоты прнимерно в половине шестого. Времени оставалось только чтобы переодеться. Она едва успела открыть недавно купленный по её настоянию гардероб, как услышала звук отпираемого замка входной двери. Вике стало очень приятно, что Миша приехал за ней вовремя, даже чуть заранее, значит, она важнее для него чем все эти дела! Ну или по крайней мере, не менее важна! Радостная, она выскочила в прихожую и словно натолкнулась на стену, увидев распахнувшего дверь Урагана. За его спиной виднелись силуэты нескольких его бойцов, которые с видимым усилием несли что-то тяжелое. Ураган как-то странно взглянул на празднично причесанную и накрашенную Вику,
- Ты дома... Ну ладно, пусть так! - и повернулся к своим ребятам -- На кровать не надо! Несите в залу, положим на пол, и повернулся к Вике -- Тащи простыню, быстро! А есть какая-нибудь клеенка?
Вика толком не разглядела ещё, что несли бойцы Урагана, как ноги сами понесли её на кухню, повинуясь бесконечно властному голосу этого человека. Там она схватила из аккуратно сложенной стопки свежевыстиранного, но ещё не поглаженного постельного белья свежую простыню, а из шкафчика -- новую клеенку, которую она буквально вчера купила, чтобы постелить на кухонный стол, и бросилась в большую комнату, которую Ураган по провинциальному назвал залой.
- Клеенка есть? Отлично! Быстро, её на пол, поверх неё простыню! Шевелись! Ч-черт! Его нужно уложить на твердую поверхность!
Но Вика застыла, онемев -- на каком-то куске брезента, в руках троих парней лежал Миша... Он был без сознания, лицо бледное, было запрокинуто из-за неудачного положения на этих импровизированных носилках. Черный кожаный пиджак, который он стал носить последнее время вместо куртки, был распахнут, грудь была в крови, особенно хорошо заметной на светлой рубашке.
Дальше Вика двигалась словно во сне. Её сознание словно застыло, даже не от ужаса, от какого-то странного ощущения, что это происходит не с ней и не сейчас, а тело двигалось и действовало, повинуясь приказам Урагана. Она расстелила на полу клеенку, поверх неё простыню. Парни опустили на неё Мишу, вытащили из под него брезент, на котором принесли, стали снимать одежду. Вику вытолкали на кухню, чтобы не мешала. Ураган тем временем кому-то звонил по массивной трубке из которой торчала антенна, то ли приказывал, то ли просил приехать как можно скорее, потому что помощь нужна срочно, спрашивал, нужна ли машина, но она, видимо, на том конце провода была. Он продолжал отдавать распоряжения -- один из парней собирал в пакеты разрезанную мишину одежду и испачканный кровью брезент, на котором его принесли. Другой объяснял, как все получилось -- по его словам, Миша ездил в новый дорогой магазин, открывшийся на их территории, предъявить "счет за охрану". Но спустя пару часов, этот самый парень и ещё один, проезжая по заброшенной промзоне, чтобы срезать дорогу, увидели лежащего на обочине человека. Это был Миша. По первому беглому взгляду, он получил несколько пуль, похоже, в упор. Бойцы Урагана затащили Мишу в свою машину, как могли перевязали, "а дальше ты знаешь..."
В дверь раздался звонок. В руках бойцов мгновенно оказались пистолеты, только Ураган по-прежнему был без оружия. Кивком он приказал одному из парней открыть. Это приехал тот человек, которому звонил Ураган -- врач, оказывавший помощь бойцам группировки. Он был ещё относительно молодой мужчина, крепкого сложения, которого можно было принять скорее за военного, хотя, возможно, он и был военным врачом -- этого Вика не знала.
Предупрежденный по телефону с чем придется иметь дело, он тащил в руках два объемистых саквояжа со снаряжением. Мельком задержав взгляд на Вике через дверь кухни, он прошел к раненому.
"Скверно" - услышала Вика через несколько минут через открытую дверь - "Само по себе ранение не столь опасно, можно сказать, повезло, легко отделался. Ещё бы сантиметр в сторону, и... Но он потерял много крови. А в больницу, как я понимаю, нельзя... Ладно, пули я сейчас выну, а дальше уход. Организм молодой, сильный. Лекарства я оставлю, инструкции напишу. Нужно будет уколы делать и капельницы ставить. Сумеет кто-нибудь у тебя?" Ураган с врачом переглянулись и, как по команде, вдвоем посмотрели через открытую дверь кухни на замершую на табурете Вику.
- Да, конечно, я сумею, - пролепетала девушка, изо всех сил старясь не потерять сознание.
- Ну и славно, - произнес врач -- Я постараюсь заезжать при каждой возможности. Если возникнут осложнения...
- Я тебе позвоню сам, - перебил его Ураган.
- Хорошо, - кивнул врач, - Сейчас я все, что необходимо, оставлю в комнате раненого. Завтра ещё завезу лекарства.
Он прошел в комнату, где лежал Миша. Навстречу оттуда вышли два оставшихся к тому моменту бойца.
- Вы идите, - кивнул им Ураган, - Я пока тут ещё задержусь.
Парни молча кивнули и скрылись за дверью.
- Ты иди в спальню, - приказал Ураган Вике. Девушка послушна кивнула.
Тем временем из комнаты снова показался врач.
- Там на столе я разложил лекарства, оставил листок с инструкциями. Завтра заеду, примерно в это же время.
- Хорошо, - кивнул Ураган, - Вот, как обычно...
Он достал из внутреннего кармана и протянул врачу, видимо, заранее приготовленную пачку.
- Спасибо, - врач, не считая, положил деньги тоже во внутренний карман, - Да, вот ещё... Дай ей сразу две таблетки, - Он достал из кармана и протянул Урагану маленькую упаковку, - Это успокоительное. Девочке явно нужно.
- Спасибо, - Ураган кивнул.
Врач вышел. Ураган закрыл за ним дверь. Несколько секунд он стоял неподвижно, о чем-то размышляя. Затем заглянул в комнату раненого. Миша лежал так же неподвижно, но уже аккуратно накрытый. К его руке была подсоединена капельница. Грудь была заметно профессионально перевязана свежим бинтом. Дыхание было ровным. Ураган вышел, тихо притворив дверь. Снял спортивную куртку, в которой оставался все это время, повесил на вешалку в прихожей. Прошел на кухню, налил воды в стакан. Выпил. Затем налил ещё и со стаканом в руке направился в спальню.
Вика сидела на кровати, оцепенело глядя в стенку, зажав ладони между коленями. Ураган протянул ей одной рукой таблетки, другой -- стакан.
- Выпей.
Вика подняла на него глаза со стоящими в них слезами.
- Пей. Врач сказал, это тебе нужно.
Девушка послушно проглотила таблетки, запила водой.
- Что теперь будет?
Ураган присел рядом, провел кончиками пальцев по её щеке.
- Да в общем ничего страшного. Парень твой скоро поправится. А с теми, кто его подстрелил, мы разберемся, - последнее слово он произнес так, что у Вики вдоль позвоночника словно проползла холодная змея. Ураган положил ладонь на дальнюю от себя щеку Вики и повернул лицо девушки к себе. Вика покорно позволила поцеловать себя. Она двигалась как будто под гипнозом. "Как я могу так поступать" - думала девушка, - "Там за стеной Миша, раненый, без сознания. А я изменяю ему с его боссом. Но я же не сама согласилась?! Он взял меня по праву сильного. Значит, я не виновата? Меня взяли как вещь, оставшуюся без владельца?" В душе у Вики появилось странное, ранее не испытанное чувство. Она вдруг поняла, что ей лестно, что Ураган, который наверняка мог себе позволить выбирать женщин, обратил внимание именно на неё. Что ей приятно, что она, такая слабая и покорная женщина, принадлежит сильному и суровому мужчине. "Надо же, какая, оказывается, я..." - подумала девушка, а затем мысли пропали...
Как ни странно, после ранения Миши, жизнь Вики стала размеренной и, в общем, спокойной. Состояние его было стабильным и, как отмечал периодически заходивший и осматривавший его врач, теперь вопрос выздоровления требовал только времени. Миша скоро пришел в себя, но был слаб и не вставал. Ураган приходил каждый день, приносил продукты и иногда, когда нужно, лекарства. Сначала он заходил в комнату к Мише (его уже на второй день переложили с пола на диван), садился в ногах, говорил какие-то поддерживающие слова. Вика относила продукты на кухню в холодильник, возвращалась и присаживалась рядом на стуле. После нескольких минут такого незначащего общения, Ураган вставал и обращался к Вике: "Ну ладно, покормишь меня обедом?" Это означало, что Вике нужно идти в спальню и раздеться. Никаких особых ощущений первое время она не испытвала, ни приятных ни неприятных, и главная мысль у неё была, чтобы Миша ничего не узнал. "Ничего", - думала девушка, - " Вот Миша поправится, и все будет как раньше". Хотя в глубине души она понимала, что "как раньше" уже не будет в любом случае.
В очередной раз уходя, Ураган задержался в прихожей. Несколько секунд он стоял молча глядя на Вику, затем произнес:
- Хватит тебе тут торчать. Мишку переведем в частную клинику -- ничего, тут уже не огнестрел лечить надо, а просто организм восстанавливать. Ты переедешь на мою квартиру. И вот ещё...
Он достал из кармана записную книжку, опять написал что-то на листке и, оторвав, протянул Вике.
- Подойди вот к этому главврачу, он проводит тебя к хорошему гинекологу. Только нам твоей беременности не хватает...
Он замолчал, затем, словно через силу произнес:
- Знаешь... А с тобой мне пожалуй лучше, чем с кем бы то ни было... Ладно, ты, главное, держись за меня, и все будет хорошо!
На следующий день Вика пошла в клинику, к главврачу которой Ураган дал ей записку. Но к гинекологу в тот же день она не попала, потому что у неё начались месячные. Через три дня поводов для беспокойства не осталось -- Вика не забеременела. Мишу перевезли в частную загородную клинику. Врачи сказали, что для полного восстановления потребуется не менее месяца. Вика переехала к Урагану, который специально снял для них новую квартиру в новом, только что построенном комплексе элитного класса. Когда Вика первый раз переступила её порог, ей показалось, что она попала в какой-то из виденных ею американских фильмов. Роскоши, в пошлом мещанском понятии, типа раззолоченной под старину дорогой мебели, поддельных картин великих мастеров и лепнины на потолке, здесь не было. Все было сделано в современном, элегантном и функциональном стиле. Ничего лишнего, но вся бытовая техника и электроника -- последних флагманских моделей японских производителей. Мебель современная, от лучших итальянских дизайнеров. Во всем чувствовался безукоризненный вкус, все прямо таки излучало комфорт и удобство. Даже вид из огромных панорамных окон был лишен каких-либо режущих взгляд фрагментов, типа промзон или рядов хрущевок. Вроде той, где она ещё совсем недавно жила с мамой...
Девушке казалось, что она наконец, по-настоящему счастлива...
- Ты хоть понимаешь, что держишь в руках? - Док положил перед собой на стол папку с бумагами, которую только что бегло просмотрел, снял очки и устало взглянул на Урагана.
Вика рассеянно смотрела по сторонам. Ей было скучно. В этот ресторанчик они с Ураганом приходили часто, Вике он нравился -- уютный, со спокойной фоновой музыкой, ненавязчивыми официантами. Отдельных кабинетов тут не было, но столики, диванчики, цветы и другие декоративные элементы были размещены так, что сидящие за ними гости совершенно не мешали друг другу. Это позволяло, в том числе, вести здесь разговоры, не предназначенные для посторонних ушей.
Обычно Ураган не посвящал Вику в свои дела, и она не стремилась знать о том, откуда берутся, казалось бы, неограниченные деньги, к которым девушка уже успела привыкнуть. То, что в этот раз Ураган позвал с ними поужинать Дока, Вику поначалу не удивило -- иногда их общество разделяли знакомые Урагана, но деловых разговоров при этом не велось никогда. Поэтому когда Ураган предложил Доку посмотреть какие-то документы, Вика почувствовала некоторый дискомфорт.
- Конечно, понимаю, - Ураган откинулся на спинку дивана, - Я держу их за яйца! Путь теперь попробуют продолжать свои наезды!
Док тоже откинулся на спинку, закинул ногу на ногу и посмотрел на Урагана, как показалось Вике, с каким-то странным любопытством. В отличие от Урагана, в каждом движении которого сквозила сила и уверенность, Док напоминал поджарого, но сытого кота, или даже скорее, леопарда или ягуара, расслабленного, но опасного. Одет он был всегда, когда Вика его встречала, очень элегантно и стильно, с безукоризненным вкусом, в отличие от других членов группировки. В нем было что-то иностранное, не наше, напоминающее Вике латиноамериканских или итальянских мафиози, какими их изображали в фильмах, которые девушка видела. Светлые волосы не уменьшали, а скорее даже подчеркивали это сходство. А то, что он единственный из всей группировки носил длинную прическу, очень нравилось девушке. Неожиданно Вика поймала себя на мысли, что ей любопытно, как бы этот мужчина повел себя с ней в постели. "Боже, о чем я думаю?!" - пронеслось в голове у девушки, - "Конечно, я этого делать не стану, не говоря уж о том, что Ураган меня убьет за такое, но ведь я сейчас реально была бы готова попробовать с ним! И с собой-то буду честной - кроме страха перед Ураганом меня от этого ничего не удерживает! Значит верно получается, после первого мужчины у женщины дальше все очередные? Или это я такая?.. Нет, с Ураганом я расставаться не хочу ни капельки! Но я же понимаю, что мне теперь становится интересно попробовать и с другими?!" Вика старалась смотреть куда-нибудь в сторону, ей было страшно, что проницательный Ураган сможет прочитать направление её мыслей по выражению её лица. Но на самом деле, любой, кто сейчас посмотрел бы на неё, сказал, что красивой молодой девушке просто очень скучно сидеть и слушать как серьезные мужчины обсуждают важные дела. А Ураган даже и не смотрел на Вику. Его в этот момент занимали совершенно другие темы.
- Ну хорошо, - Док произносил слова так, что чувствовалось, как он старательно подбирает формулировки, - Представь, что ты решил... тебе пришлось пустить это оружие в дело. Что ты будешь делать с этими документами? Куда и кому понесешь? Ты понимаешь, что использовать ТАКУЮ информацию будет весьма непросто, особенно, учитывая какие люди здесь упоминаются? Я уж не говорю, какими могут быть у них возможности для нейтрализации твоей угрозы. Это не просто ещё одни конкуренты, это качественно другой уровень!
- А вот для этого, дорогой, ты у нас и есть, - Ураган немного наклонился к столу и посмотрел на Дока таким взглядом, что у Вики засосало где-то под ложечкой, - Ты же такую долю получаешь не только за советы, которые мне даешь, но и за связи, по которым мы, кстати, тоже платим немало. И до сих пор они исправно отрабатывали свои деньги. Ну а сейчас нужны другие связи, только и всего.
Док спокойно встретил этот взгляд, но все же через несколько секунд отвел глаза и покачал головой.
- Только и всего..., - эхом повторил он. Лицо Дока вдруг стало каким-то спокойным, даже равнодушным - Ну что ж, займусь проработкой этого вопроса. Думаю, через недельку станет что-то понятно. Я тебе сообщу. Это я беру с собой?
- Да, конечно, это же копии, - Ураган пожал плечами, - Я тебе их для этого и принес.
- Хорошо, - Док убрал документы в элегантный портфель из крокодиловой кожи, поправил галстук и поднялся из-за стола. - Я сообщу, тогда ещё встретимся.
Он кивнул, задержал на несколько секунд внимательный взгляд на Вике и, не прощаясь, направился к выходу.
Дни проходили за днями, и Вика стала сильно тяготиться бессмысленным и бездельным образом жизни, который она вела. Она хорошо училась в школе, всегда была общительной и дружелюбной девушкой, и если бы не резкие перемены, охватившие страну, скорее всего, поступила бы в какой-нибудь из солидных ВУЗов. А сейчас она оказалась в положении наложницы в "золотой клетке" и, хотя с Ураганом ей было очень хорошо, но в остальном ей было крайне скучно. Вещизмом она не страдала, и бесконечный шопинг и посещение салонов красоты, в чем находили развлечение многие девушки в её положении, Вику не радовали. В магазины и в парикмахерские она ходила, когда это было нужно, но не для развлечения. Ураган видел, что его подруга тяготится таким образом жизни и, пытаясь как-то порадовать её, решил найти девушке хобби. Зная, что Вика любит наблюдать и подкармливать зверьков и птиц в парке, а ещё в школе она увлекалась фотографией, Ураган подарил ей хороший японский фотоаппарат, с сильной оптикой, и всеми соответствующими аксессуарами, благо в их апартаментах найти место для небольшой домашней фотолаборатории было несложно. "Вот" - скзал он, окидывая широким жестом красивые импортные коробки - "Теперь сможешь снимать своих зверушек в природе. А там глядишь, станешь известным фотографом! Пока здесь потренируешься, а летом, даст Бог, съездим с тобой на какое-нибудь фотосафари, в Африку. Подойдет?" Вика была безумно растрогана, она даже не знала, что ей больше приятно -- сам подарок или понимание той заботы, которая подвинула Урагана на эту покупку.
Теперь она ходила в парк, захватив не только корм, но и фотокамеру. Снимки у неё получалиcь неплохие, и даже лишенный какой-либо сентиментальности Ураган пообещал найти ей знакомство в среде фотожурналистов-натуралистов. В этот день погода выдалась замечательная, настоящее "бабье лето", или, как в последнее время стали все больше говорить на американский манер, "индейское лето". Вика, как обычно, направилась в парк с кофром на плечевом ремне и пакетом с кормом. Листва уже стала немного редеть, и расстояние, на которое без помех мог достать её мощный телеобъектив, стало больше. Она только в очередной раз прицелилась на белочку, сидевшую метрах в ста от неё на стволе дерева, как та резко прыгнула в сторону. Вика инстинктивно повела вслед за ней объективом и вдруг увидела в кадре знакомое лицо Дока. Он сидел чуть дальше на лавочке с каким-то незнакомым мужчиной и протягивал ему вынутую из портфеля крокодиловой кожи папку. От неожиданности Вика нажала затвор. Следить за сподвижником Урагана в её планы никак не входило, поэтому девушка только пожала плечами и продолжила свою фотоохоту.
Вернулась домой она относительно рано и решила сразу заняться обработкой отснятого материала. Японское оборудование фотолаборатории, приобретенное для неё Ураганом, разительно отличалась от тех бачков и увеличителей, к которым девушка привыкла со школьных времен. И хотя основано оно было на тех же принципах, уровень автоматизированности делал процесс обработки пленки и печати снимков намного легче и приятнее. Теперь Вика могла позволить себе сразу сделать серию контрольных отпечатков со всей отснятой плёнки и выбирать наиболее удачные кадры по ним, а не по негативам, как она это делала когда-то дома из соображений экономии материалов, но главным образом -- времени и сил. Она едва развесила контрольные отпечатки на специальный стенд, прикрепив их магнитами, как услышала звук открываемой входной двери. Это вернулся Ураган. Едва взглянув на него, Вика поняла, что возникли какие-то серьезные проблемы. Он прошел в гостиную, в этой квартире действительно достойную называться залом, рухнул в кресло и стал массировать глаза пальцами рук. Вика молча подошла и присела на дальний от Урагана краешек дивана.
- Мишку твоего сегодня легавые взяли, - произнес Ураган не отрывая пальцев от лица, - Прямо в больнице. Вместе с Серым. Он за ним приехал, Мишку же выписывали. Там обоих и взяли...
- За что, - охнула Вика, - Он же уже больше месяца...
- Ну, найти всегда можно за что, было бы желание, - Ураган с досадой посмотрел на девушку, мол, "вроде бы умница, а простых вещей не понимаешь", - Так то за Мишкой много чего есть, но почему именно сейчас?..
Он встал, и начал вышагивать по комнате засунув руки в карманы.
- И как назло, ещё Док куда-то запропастился... - взгляд Урагана упал на развешенные на стенде Викины отпечатки, он улыбнулся, повернувшись к девушке, - Ты сегодня опять снимать ходила?
Ураган подошел к стенду, задумчиво стал разглядывать небольшие отпечатки. И вдруг Вика увидела, как его спина дернулась, и тут же застыла. А ещё через секунду он повернул к девушке окаменевшее лицо и буквально прохрипел, указывая на один из отпечатков, - Где... где ты это сняла?!
Вика испуганно вскочила на ноги и подбежала. Палец Урагана уперся в контрольный отпечаток того кадра, на котором девушка случайно зафиксировала Дока, отдающего папку какому-то человеку на лавочке в парке.
- Это... Я случайно... Он попал в кадр, я машинально нажала затвор... Его нельзя было снимать? Но я же не знала...
Лицо Урагана посерело.
- Дело не в том, что ты его сняла, а в том, с кем ты его застала... А я ему верил, как себе... - Ураган как-то ссутулился и словно мгновенно постарел. Вика испугалась ещё больше. Таким она всегда сильного и уверенного в себе Урагана никогда не видела. Но прошло несколько секунд, и его спина выпрямилась, в глазах появился прежний стальной блеск.
- Так, быстро одевайся, мы уезжаем! Ничего с собой не бери, только документы. Через две минуты нас здесь быть не должно! - он схватил с вешалки куртку и бросился к потайному сейфу.
К счастью, Ураган не стал в этот раз загонять машину в подземный паркинг, а оставил её на, так называемой, гостевой парковке, всего в десятке метров перед домом. Распахивая водительскую дверь, Ураган вдруг на секунду замер, глядя куда-то за спину открывавшей пассажирскую дверь Вике. Девушка проследила за его взглядом и увидела, как по подъездной дорожке к их дому несутся два огромных черных наглухо затонированнных внедорожника.
- Быстро!!!- заорал он, падая на водительское сиденье и запуская мотор. Дверцу Вика захлопнула, когда "Мерседес" уже с ревом сорвался с места. Ураган бросил машину прямо через газон и, разбрасывая комья земли и вырванного дерна, их автомобиль, словно выброшенный из пращи, вылетел на дорогу, миновав подъездную дорожку, заблокированную внедорожниками. Ураган дрифтом развернул тяжелый автомобиль практически на месте и на максимальном газу рванул по трассе в сторону области. Посмотрев в заднее стекло, Вика увидела, как два внедорожника, повторив их маневр, вылетели следом...
"Мерседес" Урагана впервые не мог уйти от погони. Два здоровенных черных внедорожника держались позади, словно на жестком буксире. Если бы Ураган не бросал свою машину на дороге из стороны в стороны, его бы давно обогнали и зажали, но было понятно, что вечно так продолжаться не может. Вика сжалась в комочек на переднем сиденье. Ей было даже не страшно -- для того чувства, которое обволакивало её, слов в языке не находилось.
- Послушай меня, девочка, - Ураган говорил совершенно спокойным, бесцветным голосом, и от этого становилось ещё страшнее -- Сейчас будет поворот, я приторможу. Там с внешней стороны карьер - песок, мягко. Придется тебе спрыгнуть на ходу. Постарайся не поломаться.
- Нет! Я тебя не брошу! Мне без тебя мне ещё страшнее!
- Пойми, с тобой мне не оторваться! Некогда объяснять! Вон этот поворот! Вали отсюда! - и добавил тихо - Пожалуйста, прошу тебя!
Вика изумленно посмотрела на Урагана -- эти слова она услышала от него впервые за все время их знакомства. Она сухими широко открытыми глазами в последний раз взглянула на него, и дождавшись, когда на повороте тормоза прихватят бешеную скорость машины, сжалась в комочек и, толкнув дверцу, вывалилась в темноту.
Ураган действительно хорошо знал это место -- внизу был мягкий сухой песок. Вика несколько раз перевернулась и упала ничком. Наверху пронеслись мимо преследовавшие их машины. Вика лежала неподвижно, как вдруг невдалеке прогремел мощный взрыв. Почему-то у неё не возникло сомнений, что там взорвалось...
Как она добралась домой, Вика не помнила. К счастью, инстинкт самосохранения, а может быть, ангел-хранитель, привели её не на ту квартиру, которую Ураган снимал для них, а домой, к матери. Пришла в себя она только в их старенькой ванной, с местами отколовшимся кафелем. Мать вытирала её мохнатым полотенцем, как в детстве, дала что-то выпить. Она упала в постель и заснула без сновидений.
Когда Вика открыла глаза, сквозь задернутые шторы пробивалось яркое солнце. С кухни доносилось позвякивание посуды и невнятное бормотание радио. Вика поднялась, завернулась в лежавший рядом на стуле халат и отправилась на кухню. Но едва она вышла из комнаты в коридор, как в дверь раздался звонок. Совершенно не думая, кто это может быть, Вика подошла к входной двери и открыла её. На пороге стоял их участковый, пожилой уже капитан милиции с редким сочетанием ФИО -- Иван Иванович Иванов. Вика помнила его ещё с детства -- он работал на их участке всю её жизнь и прекрасно знал их семью. Разумеется, Иван Иванович сразу узнал Вику и на лице его отразилось изумление, и как показалось Вике, облегчение.
- Ты жива! - вырвалось у участкового -- Слава Богу... Мать дома?
- Да, заходите, -- равнодушно пригласила Вика. Ей овладело какое-то поразительное безразличие к происходящему. Вика повернулась и двинулась по коридору в кухню. Иван Иванович вошел следом и аккуратно закрыл за собой дверь. Навстречу, на звонок и голоса, из кухни вышла мать.
- Вика, кто там? Иван Иванович? Какими судьбами по наши души?..
- Добрый день... Хотя, зря я его так назвал... Рад видеть вас обеих в добром здравии. Только вот разговор к вам у меня невеселый... Я присяду?
- Конечно, - мать опустилась на табурет и указала участковому на другой. Вика осталась стоять, прислонившись к дверному косяку и кутаясь в халат.
- С опасными людьми ты связалась, девочка, - произнес старый милиционер, повернувшись к Вике, - только вот те, кому они перешли дорогу, оказались ещё опаснее... и страшнее... Пытаясь бороться с ними, твой знакомый раздобыл кое-какую информацию. Думал, сможет с ними за счет неё поторговаться. Но не сообразил, что есть вещи, узнав которые, на этом свете долго не задержишься. А может и понял, когда узнал, да уже поздно было... Это то, что мне рассказали. Больше я не знаю, да и слава Богу. Что произошло дальше, ты лучше меня знаешь... Сейчас они убирают всех, кому он мог что-то рассказать. Твой друг, Михаил, в КПЗ покончил с собой... По крайней мере, такова официальная причина его смерти. Тебя, к счастью, считают погибшей. Машину, в которой вы ехали, взорвали из гранатомета. Сколько там ехало людей, понять стало невозможно... Ты видимо, выскочила по дороге, когда они не видели? - Вика молча кивнула. Её мать сидела, в ужасе прикрыв рот рукой, - Я так и подумал, как только тебя сейчас увидел...
- Вот что, - продолжил Иван Иванович -- Вашу семью я знаю уже четверть века. А супруга твоего покойного, - он кивнул матери, - ещё больше, с армии. И во имя нашей дружбы старой и памяти его светлой, я вам помогу напоследок. Меня ведь направили к тебе показания взять, когда и где ты свою дочь в последний раз видела. Слава Богу, что меня, а не кого-то из оперов. Решили, что мол пустая формальность, пусть старик перед пенсией разомнется, - в его голосе послышалось отвращение.
- В общем так. Уехать вам нужно. Срочно, прямо сегодня. Точнее, для всех уезжаешь ты, - он кивнул матери, - а тебя вроде бы как и нету. - Он указал на Вику.
- Показания я сейчас твои оформлю, мол не видела ты дочь уже несколько месяцев, и видеть не хочешь, потому как с бандитами она связалась. Ты их подпишешь. Прямо сейчас собирайтесь, и на вокзал. Если даже сегодня прямого поезда нет, езжайте с пересадкой, так даже лучше будет. Билеты возьмите на всякий случай по отдельности, хоть они и безымянные, документы показывать не нужно, как в Аэрофлоте, но чтобы не получилось, что ты взяла два билета, - Он снова кивнул матери.
- Купе не берите, езжайте плацкартом. Искать вас никто не станет, смысла нет, но береженого Бог бережет. Дам я вам адресок одного моего друга, тоже по армии, ещё с 53-го. Он и супруга твоего покойного должен помнить. Понятно, что почему вы туда приедете, ему знать не нужно, как и вообще никому. Но устроиться поможет -- и с работой и с жильем. А то с работой там плохо, как везде сейчас. Так что, что он предложит -- не обессудьте... Зато считай, второй раз родилась, - он в упор посмотрел на Вику.
- Спасибо тебе Иван Иванович, - мать тихо плакала, - А как же... - она обвела рукой вокруг.
- За квартирой я присмотрю, - ответил участковый, - Я же на днях на пенсию ухожу, сегодня, кстати, напомнило начальство. Так что времени много будет... Молодые приходят. Новые времена, новые люди... От них помощи не дождешься... - И он грустно замолчал.
- А там глядишь, лет через 10-15, та информация, из-за которой вас убили, - он печально усмехнулся, посмотрев на Вику, - потеряет всякую ценность. И сможете вернуться. Если захотите, конечно...
Прошло двадцать лет...
В этот день Виктории всегда становилось очень тяжело и грустно... И муж и сыновья-близнецы думали, что она вспоминает маму, по странному совпадению, ушедшую именно в эту дату уже много лет назад. И только она знала, что в этот же день ещё неколькими годами ранее ушли из жизни тоже близкие ей люди. Обычно она брала на работе отгул или день за свой счет. Сначала ехала на кладбище, к могиле матери. Но стопок на скамеечке она наливала три, и вопреки обычаю, не оставляла их высыхать, а выливала на землю, а три кусочка черного хлеба крошила, чтобы его склевали птицы, так что после её ухода никто не мог увидеть, что она поминает не одну только маму. С кладбища Виктория ехала в церковь, подавала записки о поминовении. Потом возвращалась домой. Муж и сыновья не беспокоили её в этот день. Когда была хорошая погода, она до заката сидела на скамеечке во дворе рядом с их домом. Если погода была дождливой или холодной, Виктория просто сидела дома у окна. Однажды, когда она молча сидела у окна и смотрела куда-то вдаль, на небо, а по её щекам катились редкие слезы, к ней подошел тогда ещё маленький один из сыновей и спросил: "Мама, ты плачешь, потому что вспоминаешь, когда ты тоже была маленькой, и ещё была жива бабушка?" Она погладила сынишку по голове и ответила: "Да, сынок, почти так. Я вспоминаю свою молодость..."