«Сержанте, будь ласка, до мене в кабінет». Капітан Шемус Макгуайр стояв у дверях на відстані шість футів чотири дюйми. Його сталево-сіре волосся, підстрижене з військовою точністю, привертало увагу до рівних сірих очей.
Сержант відділу вбивств Джейк Керрінгтон з відділу поліції Вілксбері подивився через об’єднаний стіл на свого партнера та друга на все життя Луї Романеллі знизав плечима. Луї кинув на нього запитальний погляд, коли він поправив краватку й почав підводитися зі стільця.
«Просто Джейк, Луї», — сказав капітан, повертаючись до свого кабінету.
Джейк взяв їхню останню справу, щоб повідомити капітана, і приєднався до Макгуайра.
«Сідай, Джейку». Капітан вказав на один із двох інституційно-сірих, що стояли перед його столом. Він зняв окуляри і помасажував лоб.
Хоча Джейк волів стояти, він сів на менш пошарпане місце праворуч. Кімната була пам'ятником людині, весь обплюваний і відполірований. На стінах висіли мізерні меблі з кількома орденами та медалями. Точні стоси паперів, фотографія його сім’ї, звичайний комп’ютер і телефон — усе, що лежало в нього на столі. Зовнішній вигляд і позиція Макгуайра свідчили про його військове походження та попередили своїх поліцейських, що він не сприймає від них лайна. Він не любив зволікати, але це саме те, що він робив у цей момент. Макгуайр перевів на нього димчасті очі. Джейк пішов напоготові. Щось було, щось велике.
«Капітан?» Інстинкти змушували Джейка готуватися до того, що буде далі.
« Сполдінг знову хоче умовно-дострокове звільнення. І цього разу він просить провести тест ДНК, перш ніж постати перед радою». У Джейка згорнулося живіт. Макгуайр продовжив: «Він також просить повторно перевірити зразки ДНК з місця злочину вашої сестри ».
«Що за фігня, Шамусе».
Джейк підскочив, побродив офісом. У роті пересохло. У глибині душі він боявся, що старі зразки якимось чином не співпадуть і звільнять вбивцю Єви. Цей новий розвиток поділив би його увагу. Що може отримати Сполдінг від цього маневру? Щоб зловити вбивцю, потрібно було проникнути в його голову. Чи припускав Сполдінг, що система звільнить його, якщо він отримає новий суд?
Він дивився у вікно й вивчав центр міста, проганяючи в голові кожен сценарій. Це було його місто, хоч і недосконале. Він і Єва народилися тут від батьків-іммігрантів. Сто тисяч його жителів залежали від нього та тих, хто прийшов до нього, щоб захистити його.
Поза межами свого військового обов’язку за кордоном він не наважувався далеко від нього, хороше місто, хоча йому не пощастило, оскільки всі робочі місця на виробництві пішли за кордон. Нещодавно Вілксбері мав честь бути одним із п’яти найсумніших міст поясу іржі. І це той, який був найдалі на південь від поясу. У дні його слави ніщо не могло торкнутися Вілксбері. Більшість злочинів у місті походила з двадцяти відсотків Вілксберіанці, які живуть за національною межею бідності. У місті була своя суміш людей, компаній, бездомних, покупців і дітей. Більше дітей захопили центр міста, оскільки UConn поставив гілку прямо через дорогу від станції. Сьогодні деякі діти одягнули шорти, щоб відсвяткувати спеку. Минулого тижня це було в сорокових. Сьогодні температура досягає сімдесяти. «Нова Англія, ти маєш її любити» , — подумав він.
Прояснивши свій розум, він зосередився на Шатрі Палацу. Наступного місяця Джонні Матіс буде тут на два дні. Він думав, що це пам’ятник жителям Вілксбері, коли приватні громадяни та підприємства збирали гроші на порятунок палацу. Він був закритий вісімнадцять років. Останнім виконавцем був Тоні Беннетт у 1987 році. Беннетт відкрив нещодавно відреставрований театр у 2004 році, і він все ще був сильним. Джейк любив старий театр. Це навіяло гарні спогади з дитинства. Великий старий театр, виконаний у традиціях Метрополії, був кроком назад у часі. Оскільки його відреставрували, у ньому виступали відомі виконавці та вистави. Настав час знайти щось пристойне в центрі міста, — подумав він. Останніми роками кількість вбивств зменшилася, але загальна злочинність продовжується. Смерть Єви стала причиною того, що він став поліцейським замість того, щоб продовжити професійну гру після коледжу.
Відвернувшись від вікна, він пішов назад і став перед столом Шамуса. «Вибачте, я не почув останню частину », — сказав Джейк.
«Сперма, зібрана під час розтину, була збережена, і завдяки новій технології він має право вимагати тестування».
«Коли це станеться? Я хочу бути присутнім протягом усього процесу від збору до тестування, щоб переконатися, що жодних змін не буде». Як почати понеділок.
«Це ще не надано. Його адвокат працює над запитом», – заявив Макгуайр.
«Коли це станеться?» Джейк потер скроні там, де починався головний біль.
«Рада діє у свій час. Я б сказав, що до кінця місяця. Я підтримую тебе, як і весь відділ, Джейку, щоб переконатися, що Єва отримає справедливість».
Джейк ходив по кімнаті. Сімнадцять років, а здавалося, що це було вчора. «Коли вони вивели його після суду, Сполдінг прошепотів мені, що він це зробив і насолоджувався кожною миттю», — сказав Джейк. Це був момент часу, який він ніколи не забуде.
Були ночі після суду, коли він мріяв про способи вбити Сполдінга, змусивши його страждати так само, якщо не більше, ніж Єва. Навіть сьогодні, коли його моральний кодекс кричав, що позбавленню життя немає виправдання, він глибоко в глибині душі розумів, що, якби йому випала можливість, він усунув би Джорджа Сполдінга з лиця цієї Землі й не озирався б назад. Голос капітана Макгуайра знову поплив у його голові. Джейк відчував сором, стоячи перед Шамусом з думками про вбивство в голові. Якби він справді вбивав, що відрізняло б його від тих, на кого він полював кожного дня свого життя?
«Як поліцейський, ми з вами розуміємо, що докази — це те, що засуджує разом із розумним прокурором. Адвокат Сполдінга подав клопотання до суду. Навіть якщо ДНК не збігається, це не призведе до його негайного звільнення. Були й інші докази, які привели його на місце злочину. І був очевидець, який бачив, як він штовхнув Єву в свою машину. Все, що він отримає, це новий суд. Якщо я правильно пам’ятаю, усі докази вказували на нього. Май віру, Джейк».
«Віра? Це те, що я повинен сказати Єві? О, зачекай. я не можу Тому що вона мертва!»
Капітан проігнорував його спалах. «Якщо він постане перед судом, я обіцяю, що ми знову відкриємо справу та опрацюємо її разом з нашими поточними файлами. Але ви не можете торкатися файлу, коли ми це робимо».
« Це фігня».
«Ні, це не так. Якщо ми хочемо, щоб ланцюжок доказів залишався чистим, ви не можете його торкатися. Я буду поважати і призначати працюватимуть тих, кого ви забажаєте », — сказав Макгуайр.
«Луї».
«Це теж не може бути він». Макгуайр підняв руки, перш ніж Джейк встиг його перервати. «Він занадто близько до вас».
«Чого не можна сказати, що ніхто з чоловіків у моєму відділі не дуже близький мені?»
, з ним працюватиме державний солдат ».
— Ви не довіряєте своїм людям? Ображений Джейк розвів руками.
«Ви хочете отримати відповіді?»
«Шамус, я вже отримав відповідь. Я не сумніваюся, що Сполдінг винен », — сказав Джейк.
«Тоді це найкращий спосіб впоратися з цим. Коли ми спіймаємо вбивцю, це забезпечить засудження », — сказав Шамус.
Джейк провів рукою волосся. Повітря розріджувалося, перериваючи його наступний подих. «Мені потрібно піти звідси».
Він кинувся з кабінету Макгуайра. За столом Джейк схопив ключі від машини й проігнорував запитання Луї. Він не довіряв собі говорити. Ямка його живота горіла. Що, якщо ДНК не збігається з ДНК Сполдінга? Блін, він хотів щось пробити. Ні, не щось. Він хотів вибити Сполдінга.
Клянусь, якщо вони його звільнять, я його вб’ю.
«Джейк, зачекай». Луї Романеллі вийшов за ним із КПЗ.
«Не зараз». Як е продовжував ходити.
Луї наздогнав його, схопив за руку, як підозрюваного, і повернув навколо. Якби він хотів, Джейк міг би його накрити. Вони були однакові за зростом і вагою. Натомість він стояв непохитно. «Поговори зі мною », — сказав Луї.
«Дайте мені пару годин, щоб я зібрався. Ми зустрінемося в мене вдома пізніше, якщо зможеш. А поки попрацюйте над справою Вагнера. Мені не хотілося б дати Вагнерам відповіді, які їм потрібні». Він не потрудився згадати, що справа схожа на справу Єви, що він теж потребує закриття.
«Скажи мені, що не так. Макгуайр вас звільнив?» Оливковий колір обличчя Луї побілів, коли він поставив запитання. Його темні очі шукали відповіді на обличчі Джейка .
Залиш це Луї. Вперше за півгодини він засміявся. «Ні, мене не звільнили. Сполдінг знову має намір умовно-дострокове звільнення, і він попросив провести нове тестування».
Він дивився на друга, поки Луї обробляв інформацію. Якби не Луї та його родина протягом тижнів і місяців після смерті Єви, він би не стояв тут сьогодні.
«Які ми різні» , — подумав Джейк. Луї, сімнадцять років одружений на своїй коханій із початкової школи, тепер мав трьох дітей. Йому, навпаки, подобалося бути самотнім. Пліч-о-пліч, хоча вони збігалися один з одним за зростом, тон його шкіри бліднув поряд із темним іноземським кольором Луї .
«Черт».
«Повертайся до роботи. Я поговорю з тобою пізніше».
Джейк пішов, опустивши голову, і його думки оберталися в усіх напрямках. Що б не казав Шамус, він був зобов’язаний Єві знайти відповіді.
Я винен, що вона померла.
* * * *
Луї перевірив час. Якби Сполдінга звільнили, Джейку було б важко зосередитися. Макгуайр поманив його з дверей, коли Луї потягнувся до файлу Вагнера.
«Залишайся з Джейком, йому зараз потрібен друг».
«Кеп, я зустрінуся з ним у його будинку за пару годин. Хочеш розповісти мені?»
«Сполдінг постане перед радою десь наприкінці літа або на початку осені. Результати тесту можуть зробити це швидше. Це залежатиме від поточної та нерозглянутої кількості справ у лабораторії », — сказав Макгуайр.
«Я отримав це від Джейка. Що ти мені не кажеш ?» — запитав Луї.
«Сполдінг впевнений, що результати його виправдають. Він хоче нового суду, виправдання, таким чином його більше ніколи не судитимуть за злочин».
«Це не означає, що він це отримає». Луї провів рукою по волоссю, описуючи ймовірність звільнення Сполдінга.
«Ні, не так. Але багато в’язнів вийшли на свободу без збігу ДНК, незалежно від того, які інші докази проти них були. Зараз адвокати проводять суд у пресі».
«Якщо справу відновлять, кого ви збираєтеся призначити у справі?»
«Я не збираюся кидатися в руки, але якщо справа дійде до цього, Бурке і Краус».
* * * *
У цей час КПЗ ожив активністю. Злочинці, прикуті до стільців, скаржилися на свою невинність або намагалися звільнитися. Деякі плюються або випускають інші функції тіла, щоб помститися за те, що їх спіймали. Жертви плакали, знову переживаючи свій жах, розповідаючи про події. Знервовані свідки сиділи в очікуванні своєї черги виступити. У розпал усіх подій Луї намагався зосередитися на справі Ваґнера, але постійно повертався до Джейка та того жахливого періоду їхнього життя.
З десяти років вони з Джейком були близькі, як брати. Насправді він був ближчим до Джейка, ніж до рідного брата. Їхнє життя перетворилося на кошмар, коли Єву вбили. Ніщо з того, що він зробив, не допомогло Джейку впоратися з трагедією. Єдине, що він міг зробити, це бути поруч з ним. Почуття безпорадності знову охопило його. Одна подія змінила багато життів. Що він збирався сказати Джейку?
Може, я повинен попросити Софію піти зі мною? Ні, Джейк відчував би, що ми на нього зловживаємо.
Луї взяв папку Вагнера. Грубе питання без відповідей, мало доказів і тверджень про те, наскільки чудовою та ідеальною була Шенна. Якби вони незабаром не відпочивали, справа Шанни Вагнер увійшла б до нерозкритої справи. Поки він вивчав папку, на його стіл впала тінь. Піднявши погляд, Луї стримав прокляття. Знову не вона . Маленька брюнетка з терновими очима стояла, поклавши руку на стегно, чекаючи, поки він подивиться на неї. Хлоя Вагнер, прокляття існування Джейка, подумав Луї .
Слава Богу, що Джейку не довелося мати з нею справу в його поточному стані розуму. Луї озирнувся навколо КПЗ, коли рівень шуму знизився до гулу. Немає нікого галасливішого за поліцейського . Відтоді, як Джейк кинув її, часті візити Хлої стали голоснішими та звинувачливішими. Луї було цікаво, чи ця жінка колись піклувалася про свою сестру. Ну добре , розберіться з цим.
«Чим я можу вам допомогти , пані Вагнер?»
«Мені потрібні відповіді. Моїм батькам потрібні відповіді. Коли ми їх отримаємо?»
«Справою вашої сестри працюють щодня. Але нам потрібні нові докази, щось, що веде нас у новому напрямку. Усе, що ми досліджували, завело в глухий кут».
«Моя сім'я розпалася. Мама оглядає мене кілька разів на день, щоб переконатися, що зі мною все гаразд. Батько ходить у тумані, як заблукав. Я впевнений, що вони йдуть до розлучення. Ти кажеш, що більше нічого не можеш? Це купа лайна. Ти сподіваєшся, що твоя відповідь змусить мене піти? Ну, не буде. Я пройду через вашу голову, детективе, — крикнула вона. Інші детективи в КПЗ звернули увагу і прийшли напоготову. Екшн чи плітки, для детективів не мало значення, якщо це викликало у них рекламу .
«Сідайте, пані Вагнер». Луї вказав на єдиний розірваний стілець збоку від свого столу.
Хлоя Вагнер не була схожа на свою сестру ні зовнішністю, ні характером, ні діяльністю. Її тіло заввишки п’ять футів два дюйми витримало сто п’ять фунтів. Її мигдалеподібні очі разом із волоссям були карими, що компенсувало кругле обличчя та повні губи, і все це виражало владну, власницьку натуру. Луї бачив її привабливість, доки вона не відкрила рота. Її особистість відвернула б будь-якого чоловіка, але такий чоловік, як Джейк, із фобією зобов’язань — це змусило його втекти. Він кинув її протягом місяця, але ця чомусь не відпускала. Це було б смішно, якби вона не переслідувала весь відділ. У глибині душі Луї розумів, що Хлоя може зруйнувати кар'єру Джейка. Він ніколи не повинен був зустрічатися з нею, поки тривало розслідування, але Джейк проігнорував правила. Здавалося, рішення вкусити Джейка за дупу відтоді поверталося. Хоча вони звільнили її, Хлоя все ще була підозрюваною.
— повторив Луї. Можливо, цього разу все пройде. "РС. Вагнере, ми пояснювали це весь минулий тиждень. Ми працюємо з файлом. Шанна не забута». Він узяв файл і простягнув його з іменем Шенни на Хлою. «Ми не здалися».
«Пройшло більше двох місяців, як її знайшли».
«Ми ще раз опитаємо всіх. У гарячці люди іноді забувають деталі. Коли вони заспокоюються, вони пам’ятають більше». Він нашкрябав на блокноті цифру. Номер, який вони з Джейком давали їй щоразу, коли вона там з’являлася. «Ось номер комутатора станції, якщо у вас виникнуть запитання».
Хлоя була собакою з кісткою. «Якщо я не отримаю відповіді найближчим часом, я перейду через ваші голови!» — закричала вона. Вона не взяла паперу з його руки, але стишила голос. «Де Джейк?»
«Він в іншій справі. Що ще я можу для вас зробити?»
«Чому він не відповідає на мої телефонні дзвінки?»
Її гнів, спрямований на Джейка, належав убивці. «Я поняття не маю. Вам потрібно буде обговорити це з ним».
Він підвівся, відкинувши її, і почав проводити її до дверей. «Я б зробила це, якби він відповів на свій довбаний телефон», — сердито сказала Хлоя.
«Я не втручаюся в його особисте життя, пані Вагнер. Я скажу йому, що ти зайшов».
* * * *
Перш ніж піти додому, Джейк пройшовся центром міста, сподіваючись, що відволікання прояснить його голову. Квітнева погода йому підходила. Кажуть, що якщо тобі не подобається погода в Новій Англії, тобі потрібно почекати лише п’ять хвилин, поки вона зміниться. І це не народна казка , подумав він. Шістдесятиградусна температура була подарунком цієї пори року. Минулого тижня був мороз, цього тижня спека. Легкий вітерець тріпав його каштанове волосся, обіцяючи літо в повітрі. Я з нетерпінням чекав літа та активного відпочинку, поки Макгуайр не скинув свою кляту бомбу . Він повз нову сучасну будівлю суду на вулиці Луговій. За будівлею курили. Будинок суду виділявся на фоні архітектури 1930-х років інших муніципальних будівель, що стояли вздовж вулиці. Розміри міста його влаштовували. Більш ніж сто тисяч мешканців зробили його містом, але зберегли ставлення та почуття маленького містечка.
Його виснажливий крок з’їдав тротуар, коли він прямував Ґранд-стріт до федеральної будівлі, де розташовувалася головна пошта та інші федеральні підрозділи . Син зброї, це не мій день . Коли він проходив повз мерію, мер-ідіот Вілксбері разом зі своїм оточенням вийшов перед ним.
The Шановний Джон Велкі всмоктував нутрощі й надував груди, як завжди, коли зустрічався з ним. Джейк вважав це веселим більшість днів. Мер із укладеним каштановим волоссям і дорогими костюмами був справжнім політиком. Одного разу він цілував немовлят, а наступного — перевантажив їхніх батьків. Джейк ніколи не голосував за нього.
— У вас немає нічого кращого, ніж прогулятися містом, лейтенанте? — спитав Мей чи Велкі.
«Доброго ранку, мер». Він намагався піти геть, щоб проявити ввічливість. Сьогодні не найкращий день, щоб сваритися з мером. Це може коштувати мені моєї кар'єри.
Джейк вивчав цитату над дверима міської ради, відключаючи мера. Quid Aere Perennius . Значення полягало в тому, чого вас навчали в місцевих школах. Його батько, як іммігрант і поліцейський з Вілксбері, запропонував йому та Єві вивчати історію Вілксбері, «світової столиці міді» в часи її розквіту. У перекладі з латині це означало: «Що довговічніше за латунь?» Він змусив повернути свою увагу до мера.
«Цього тижня я буду на станції для обговорення з комісаром», — сказав мер Велкі перед тим, як піти геть, залишивши Джейка збентеженим. Він спостерігав, як Велкі стрибає в кузов міської машини. «Тут потрібні всі види» , — подумав він. Його думки повернулися до Єви. Дівчина, яку він ніколи не побачить після її п’ятнадцяти років, завдяки Сполдінгу.
* * * *
Вдома Джейк нишпорив у своєму підвалі, шукаючи записи свого батька. Чому зараз? Він не міг викинути питання з голови. Чого Сполдінг і його адвокат сподівалися досягти новим тестуванням? Кожні пару років він піддавався цим мукам. І кожні пару років він збирався зі своїми жахливими доказами перед комісією з умовно-дострокового звільнення. Фотографії з місця злочину разом із побитим і закривавленим тілом Єви дали багато причин відмовити Сполдінгу в проханні. Його батько зберіг копію справи Єви вдома, оскільки йому не дозволяли працювати з нею. Інші детективи подбали про те, щоб у нього були всі необхідні докази. Це був один із їхніх, хто став жертвою. Ніхто не зв’язувався з сім’єю копа і не сходив з рук. За винятком, можливо, цього разу , — подумав він, потираючи пульсуючу голову. Чи знайшов Джордж Сполдінг спосіб обдурити систему? Через сімнадцять років не могло бути правдою, що вони посадили не ту людину. Якщо це правда, то хто вбив його сестру Єву? Джейк не міг це зрозуміти.
Ні, це був Джордж .
П’ятий ящик, який він відкрив, був присвячений її справі. Зверху його батько позначив це одним із п’яти. Вишукавши інші ящики, він приніс їх нагору і поставив у своєму кабінеті. Перша скринька, яку він відкрив, повернула його прямо в пекло і його перший візит до моргу. Це був рік, коли він втратив невинність.
Від люмінесцентних ламп над головою у його вухах чулося дзижчання. Суворість коридору, коли їхні кроки відлунювали в тиші, створювала крещендо дня, який пройшов жахливо не так. Гудіння ставало голоснішим, коли вони підходили до дверей. Судмедексперт, Доктор Ед Джером, підніміть руку, щоб зупинити їх.
Глибоко вдихнувши, доктор Джером сказав: «Джеймсе, ти робив це сто разів, але це інше. Я можу впізнати вас».
«Ні, мені потрібно це зробити, Еде», — сказав капітан Джеймс Аррінгтон.
«Добре. Чому Джейк не чекає тут?» — запропонував доктор Джером, дозволяючи йому вийти.
Він заговорив голосніше, ніж хотілося. «Я йду». Він сказав це з такою силою, що не витримало аргументів.
Ед штовхнув двері.
На столі лежало тіло, накрите білим простирадлом. Помічники Еда поставили жертву для огляду. Не було ніякого способу приховати запах смерті, хоча вони намагалися замаскувати його за допомогою дезінфікуючих засобів, освіжувачів повітря та Clorox. «Будинок смерті» так назвали його копи.
Джейк вдихнув, дивлячись на батька, шукаючи підтримки. Його батько, високий чоловік, якого Джейк любив лише за зріст, розправив плечі й кивнув МЕ.
— Покажи мені, — попросив Джеймс.
Док Джером відсунув простирадло, щоб побачити дівчину підліткового віку, чорну та синю від голови до п’ят, на її нажаханому виразі викарбувалася насильницька травма смерті. Страх назавжди минув на її обличчі.
«Її зґвалтували?» — спитав Джеймс, а на його очах виступили сльози .
— Так, — сказав Док Джером.
Жоден із них не звернув уваги на те, що Джейк плакав біля них. Він не міг зупинитися, дивлячись на свою молодшу сестру. З ніжною ласкою він торкнувся її чола, її щоки, а потім міцно поцілував її в губи.
Він відвернувся в горі, побачив і свій гнів, і свій біль, що відбилися на батьковому обличчі. Його батько стиснув кулаки, його плечі здригалися від важких ридань, коли він дивився на розбите тіло своєї дочки. Джейк зрозумів, що дивиться очима батька , а не поліцейського.
«Моя дитинко », - плакав Джеймс.
Джейк щовечора за вечерею слухав, коли батько розповідав про свої справи. Це було щось далеке, історії, які не торкалися його життя . Дотепер.
Гудіння у вухах посилилося. Час і простір промайнули, потім хтось підніс склянку з водою до його губ. Стрес ситуації охопив його — він впав би на підлогу.
«Вибач, Джейк. Я не повинен був привести вас сюди». Джеймс обійняв його, притиснувши його до грудей.
«Я в порядку, тату. Коли ти спіймаєш цього виродка, я вб’ю його за те, що він зробив Єві. Тобі потрібно знати, що я це зроблю».
Це був перший раз, коли він лаявся перед батьком.
Йому знадобилися всі сили, щоб вирватися зі спогадів. Кулак стиснув йому серце. Він не міг зробити це сам. Господи, йому треба було випити. Ні, йому потрібен був Луї.
Через кілька годин Джейк вирішив повернутися до роботи. Доки не завершиться новий судовий процес, він продовжуватиме збирати інформацію про справу, якщо й коли їм знадобляться боєприпаси, щоб повторно засудити Сполдінга. Він мав би це напоготові. Сьогодні ввечері він викладе стратегію та впорядкує файли, як і в будь-якій іншій справі, над якою працював.
* * * *
Новини швидко поширювалися в поліцейській крамниці. Серед цікавих поглядів, кинутих на нього, чи коментарів підтримки від його детективів у КПЗ, Джейк проігнорував їх усі. Він сів за свій стіл навпроти Луї. Його друг подивився на нього, але не прокоментував, що Джейку було зрозуміло, що йому не властиво. Файла Вагнера, який він хотів переглянути, не було в його ящику столу.
«У вас є файл Вагнера?»
«Так». Луї зібрав розкладені на столі папери, поклав їх назад у папку, закрив її й передав основну частину Джейку.
Беручи файл у Луї, Джейк розглядав свого напарника та його брудний стіл. Вибагливий Луї не збігався з тим, як він утримував свою ділянку. Його випрасувані костюми, штани, пом’яті до гостроти бритви, разом із акуратно зав’язаною краваткою та укладеним чорним волоссям суперечили м’язам на його столі.
Йому було цікаво, як Луї впорався з таким безладом. У Джейка на столі були телефон і комп’ютер. Усі його файли лежали в шухляді столу в алфавітному порядку для легкого доступу. У Луї були всі його файли нагорі, коробка для входу та виходу, порожня чашка від кави та обгортка сьогоднішнього ранкового бутерброда. «Завалений стіл засмітив би мені розум» , — подумав Джейк, відкриваючи файл. Відсуваючи справу Єви на другий план, він намагався зосередитися на справі Шенни.
«Ти вільний сьогодні ввечері, щоб розкинути пару речей?»
«Так».
«Ми зробимо це в мене вдома, коли виберемося звідси. Я збираюся запропонувати Макгуайру, щоб Берк і Краус працювали над справою Єви, якщо Сполдінг отримає новий судовий процес », — сказав Джейк.
«Я згоден».
«Мені потрібно буде йому сказати. І мені байдуже, що він сказав. Мені потрібно бути на брифінгу. Я зараз повернуся».
Джейк підвівся і без стуку зайшов до кабінету МакГуайра. — Шамус, віддай справу Берку й Краусу. Коли прийде час, я хотів би бути присутнім на першій зустрічі, якщо у них виникнуть запитання».
— Мені потрібно, щоб вони підійшли до цього свіжими очима, Джейку, а не з твоїми упередженими поглядами.
«Я не збираюся висловлювати особисту думку. Файл буде говорити сам за себе. Ніхто не знайомий з цим краще, ніж я».
Макгуайр перевірив свій календар. «Ми могли б випередити це. Встановіть це в конференц-залі номер один на третю годину дня в середу. Я хочу ще раз ознайомитися з файлом, а також дати час Берку та Краусу зробити те саме. А Джейк? Я все ще тут головний». Джейк без коментарів сприйняв м’який ляпас по зап’ястку .
Зарезервувавши конференц-зал, він залишив капітану розмовляти з Берком і Краусом. Цілий день він намагався не думати про справу Єви, поки копався в файлі Шанни Вагнер і переставляв вміст так, щоб він збігався з часовою шкалою, як вони це зрозуміли.
«Я дозволю тобі наздогнати, перш ніж висловлю свої думки щодо цього». Луї почухав голову. «Хлоя Вагнер завітала до вас».
«Черт». Джейк видихнув .
«Так, вона поставила кілька запитань про свою сестру, але, здавалося, її більше хвилювало те, що ти ігноруєш її дзвінки».
З самого початку він був ідіотом, коли зустрічався з нею. З самого початку він поводився з нею неправильно, а тепер розплачувався за це. Ніколи раніше він не нехтував правилами. Ха, один раз я це роблю, і це катастрофа . Така необережність може коштувати йому кар'єри. Йому лестило те, як вона його переслідувала. Вигляд її вродливої дівчини-сусідки ввів його в оману. Куди б він не звертався, в ресторани, бари, продуктовий магазин, Хлоя була поруч. Треба було ввімкнути сигналізацію. Яким же дурнем він був. На другому побаченні вона наполягала на тому, щоб принести вечерю до нього додому. Перш ніж він встиг відкрити коробки з продуктами на винос, вона була на ньому. Тоді він мав її вигнати. Натомість він узяв те, що вона пропонувала. Пізніше, коли вони повалялися в ліжку, Хлоя почала говорити про майбутнє. Вона підкреслила, як вони обоє зіткнулися зі смертю в ранньому віці і зрозуміли, що важливо жити сьогоднішнім днем, тому що завтрашнього дня може не бути. Перш ніж вона закінчила речення, він наказав їй одягнутись і вивести її. Вона налякала його до біса. Ні в якому разі він не вів її про зобов’язання назавжди.
Коли вона подзвонила наступного дня, він припинив стосунки по телефону. Оглядаючись назад, можливо, йому слід було зробити це після третього побачення, а не наступного ранку, але жінка купила кляту каблучку, заради Бога. Після того, як він розірвав це, він вирішив вести щоденник, коли вона з’являлася в місці, де він обідав або пив. Це швидко змінилося від улесливого до моторошного. Здавалося, вона прибула туди ще до того, як він планував бути там. «Чорт, зустрічатися з нею було помилкою. Що ти їй сказав?»
«Я сказав їй, що не втручаюся у ваші особисті справи».
«О, будь ласка! Я не можу викинути тебе зі свого особистого життя. З нею щось не так. Ви це відчули? »
— Ні, — сказав Луї, витираючи грим з обличчя.
«Добре, коли я був з нею. Треба було придивитися до неї раніше».
«Ти не можеш пропустити те, чого немає , Джейк».
«Я сподіваюся, що ми це зробили. Інакше у нас нічого немає. Давайте повернемо всіх до списку підозрюваних і почнемо спочатку».
Новими очима Джейк спочатку вивчив фотографії з місця злочину. Раз чи двічі він ловив себе на тому, що порівнював їх із ранами Єви. Було важко, але він змусив себе залишатися в сьогоденні. Така жорстокість у більшості випадків означала, що жертва знала свого вбивцю. Десь на цьому шляху Шенна когось розлютила і заплатила найвищу ціну. Питання було в тому, кого вона розлютила? «Гнів», — подумав Джейк. Фотографії з місця злочину демонстрували нестримну лють.
Усі, з ким вони опитали, стверджували, що Шенну дуже любили та не мали ворогів. Амбітна жінка, вона була першою у своєму класі, стипендіаткою, як і він, і вона залишалася на роботі під час навчання в коледжі. Чи вибила вона конкурента? Чи можуть її досягнення бути підставою для ревнощів? Усунути її, усунути суперництво? Шенна стажувалась в бухгалтерській фірмі, яка запропонувала їй роботу за рік до того, як вона навіть закінчила навчання.
Немає постійних стосунків. За шість місяців до смерті Шенна зустрічалася з однією людиною. Він був іншим бухгалтером у фірмі, де вона стажувалась. За словами її родини, вона не часто зустрічалася, тому що була цілеспрямованою. Можливо, це був хлопець, якого вона відмовила, і його его не витримало цього. Але це виглядає надуманим.
«Ти пам’ятаєш цього Кавіллу? Той, з яким вона зустрічалася, — сказав Джейк.
їй трохи старим . чому?»
«Відповіді лежать у гніві; такий вид насильства наводить на думку про зневаженого коханця або бажання бути коханцем».
«Ми дивилися на нього, але нічого не виникало », — сказав Луї.
«Ми зробили, але давайте переглянемо його алібі».
« Знайдеш щось?»
«Ні».
Джейк копався в файлі, поки не розкопав інформацію про хлопця. Марк Кавілла о п’ятій дев’ятій важив близько ста п’ятдесяти фунтів . У нього було чорне волосся, чорні очі та чорна вдача .
«У ваших записах сказано, що його відповіді тоді здавалися відрепетованими. Що ти ще про нього пам’ятаєш?»
«Його заява здавалась хибною, і він мав позицію з самого початку », — заявив Луї.
«Його забезпечив алібі бармен у барі менш ніж за дві милі від місця події. Я завжди вважав, що вбивцею був місцевий хлопець, оскільки її кинули в місті, хоча на момент вбивства вона мала бути в школі в Сторрі. Це довгий шлях, щоб скинути тіло, якщо ви не знайомі з місцевістю та конкретним будівельним майданчиком. Добре вибрали. Вночі біля будівельного майданчика нікого не буде. Я хочу повторно опитати бармена, перш ніж мине надто багато часу. Гаразд, що ще…?» Джейк підняв голову.
Кілька його детективів збиралися цим. Веселячись, Джейк слухав. Він нічого з ними не зробив. Ці речі, як правило, вирішувалися самі собою, якщо їх залишити в спокої.
«Що я збирався сказати?»
«Господи, Керрінгтоне, хіба ти не можеш читати без ворушіння губ? Я намагаюся тут зосередитися, — вигукнув Берк.
У Ела Берка були свої моменти. Детектив у відділі більше десяти років, він усе це бачив. П'ятнадцять років поліцейського і його обличчя показали це. Він не вважав би його привабливим, з його твердими очима, животом розміром з Юпітер і Рудольф-червоний ніс від випивки. Джейк вважав, що Берку залишилося працювати ще кілька років, перш ніж це розгромило його. Хлопець тричі розлучався, народив п'ятьох дітей. Сильно пиячий, він міг заробити копійку, але його навички розслідування були на висоті. У нього не було проблем з Берком.
«Ал, як ти отримав синяк?» — запитав Джейк із широкою усмішкою на обличчі. Він знав, але хотів, щоб Ал сказав це вголос.
«Замовкни. Усі, заткніться, — сказав Берк, підходячи до кавоварки.
«Дев’яносторотична жінка завдала удару, коли його гвардія була ослаблена», — сказав Краус, партнер Берка.
«Я попереджаю тебе, Краус. Замовкни». Берк грюкнув чашкою з кавою. «Ви, хлопці, не знаєте й половини цього».
Сміючись, детектив Гюнтер «Навідник» Краус продовжив: «До його честі, сержант, вона була як пітбуль».
«Я скажу злий». Розповідь перехопив Берк, який смикнув штани й затягнув ремінь. «Неважливо, як одна, вона була. Я легко втік. Ви повинні були бачити, що вона зробила зі своїм бідолашним чоловіком. Вирізав його, як печеню, тому що він скаржився, що вона курить. Вона курить? Я думав, що ці речі мали тебе вбити. Їй дев'яносто бісячих років. Те, що я сьогодні побачив, вона прослужить ще десять років, якщо й день. Мені шкода її співкамерника. Її бідний порізаний чоловік прожив із відьмою сімдесят п'ять років. Я б убив себе за два роки».
«Ми можемо допомогти. Яку зброю ти вибираєш, Еле?» Луї кинув його, щоб наживити його.
«Смішно. Я зриваю свої шви на цьому , Романеллі».
Рух у бік Джейка витягнув його з жарту між його детективами. Макгуайр стояв у дверях, склавши руки на грудях, і слухав розмову .
«Джейк, у тебе є хвилина? — запитав Шамус.
«Звичайно, що трапилося?» Двічі за один день він сподівався, що це кращі новини, ніж сьогодні вранці.
«Ми поговоримо в моєму кабінеті». Макгуайр розвернувся й увійшов. Джейк слідував за ним. « Зачини двері».
«Ще погані новини про Сполдінга?»
«Ні. Рада розглянула ваш запит». Боже Господи, у цього чоловіка найкраще покерне обличчя, яке я коли-небудь бачив.
«Яке їхнє рішення?» Джейк підготувався до новин. Як проходив цей день, це не могло бути добре.
«Ми з начальником відчуваємо, що ви не готові сидіти за столом, вирішуючи адміністративні питання. Ми вважаємо, що ви та жителі Вілксбері будете щасливіші та краще обслуговуватиметеся з вами на вулицях з Луї », – сказав Макгуайр.
Опустивши живіт на коліна, він запитав: «Чи розглядала правління будь-які інші питання порядку денного?»
Макгуайр секунду дивився на нього вниз, перш ніж простягнути руку. «Вітаю, пане лейтенанте! Ти заслужив це, Джейк. Цей розділ ваш, якщо ви все ще цього хочете».
«Я так». Він боявся, коли складав іспит. Якщо він пройшов, йому не гарантували вбивство. Начальство поставило б його туди, де вважало, що він потрібен. Це був подарунок.
«Ви заслуга цього відділу та міста. Церемонія відбудеться в мерії двадцять п’ятого опівдні. Ще раз вітаю ».
«Дякую, сер. Я впевнений, що ми підемо випити пару пива, щоб оцінити знаменитості. Приєднатися до нас?»
«Я б хотів. Натомість я сидітиму в гарячій, пітній кімнаті, чекати, поки моя дитина почне танцювати, аплодувати, наче я на бродвейському шоу. Хлопчиків виховувати набагато легше, ніж дівчаток. Думай про мене, коли піднімаєш свій келих. У моїй команді ніколи не було кращого офіцера, ніж ти, Джейку».
Ці розповіді можуть тривати годинами. Одного разу Луї притягнув його до однієї з Маріси, і як її хрещений батько, він не мав іншого вибору, як сказати «так». Щороку після цього він переконувався, що має плани. Він змив жахливий спогад про це з голови.
Не звертаючи уваги на постук Луї пальцем, коли він повернувся до свого столу, Джейк узяв файл Вагнера й почав читати.
«Добре, що дає? Чого капітан хотів цього разу?»
«Це вам лейтенант , детективе».
Луї підскочив. Він обійняв Джейка замість того, щоб потиснути йому руку. «Ну, це вимагає справжнього свята. Гей, Берк, сержант Керрінгтон тепер твій лейтенант. Він головний сир homic ide. Гарячий блін!»
Луї завдав пару повітряних ударів. Джейк сподівався, що цього разу результати тесту Луї виявилися позитивними. Це вбило Луї, коли він не раз, а двічі провалив іспит сержанта. Але, можливо, третій раз був чарівним. Він дивувався, чому обличчя Луї не розкололося навпіл із такою жахливою усмішкою.
До столу Джейка з усіх відділів юрмилися копи.
Луї поплескав його по плечу. «Капітан хоче побачити вас знову».
Джейк відірвався від ворона d. «Так, Кеп?»
«Титул супроводжується офісом. Виберіть один якнайшвидше ».
Макгуайр підійшов до свого столу з портфелем у руці. Він поплескав Джейка по спині, потім вимкнув світло в офісі й пішов.
Як це підвищення вплине на динаміку між ним і Луї?
Що за день. Спочатку новини про Сполдінга, а тепер його підвищили. Він не міг зрозуміти, чи хотів він відсвяткувати, чи хотів когось вдарити.
«Це чудово, тому що ти вже йдеш на обід. О, але хіба ми не збиралися переглядати ваші файли?»
— Вони можуть почекати до завтрашнього вечора, Луї. Ми зараз скасуємо святкування, Берк би нас побив камінням».
«Добре, ми святкуємо, а потім повечеряємо з Софією та дітьми. Я їй зараз подзвоню. Нехай вона приготує чудовий десерт». Обличчя Луї сяяло.
« Дякую, Луї».
Тієї ночі, коли він повернувся додому, він спробував самостійно переглянути файли. У його голові луною прозвучали слова, сказані йому батьком у день, коли він став детективом .
«З командуванням приходить велика відповідальність, сину. Ставтеся до своїх офіцерів так, як хотіли б, щоб ставилися до вас». Потім капітан Джеймс Керрінгтон прикріпив новий золотий щит до парадної форми Джейка. Гордість сяяла в очах батька, коли він відсалютував йому. Через кілька днів його батько помер від серцевого нападу.
Джейк відчував, що його батько помер від розбитого серця.
Після смерті батька у Джейка залишився один близький родич по той бік океану, його мати. Решта проживали в Ірландії, звідки були його батьки. Вона ненавиділа його роботу. Він вирішив поділитися з нею своєю новиною.
Хоча це не пов’язано, його мама вважала, що смерть його сестри стала результатом роботи її чоловіка. Не логічно. Розпещена дитина зруйнувала їм життя. Єва відмовила йому. Він все одно взяв те, що хотів, покаравши її за відмову від нього.
Думки про матір промайнули в його голові й викликали знайоме почуття провини. Джейк пообіцяв собі, що відвідає її цього тижня. Чорт, він ненавидів заходити в будинок престарілих. Запахи вдарили по його нюху. Він завжди затримував подих, поки не дійшов до кімнати матері. Плач і благання мешканців, коли вони зверталися до нього, коли він проходив повз, роздирали його серце. Він намагався не пробігати повз них. Він сподівався на Бога, що ніколи не потрапить туди. На його думку, краще куля в голову .
Його красуня-мама мала коричнево-руде волосся, кремову бездоганну шкіру, високі вилиці та сумні смарагдові очі. Вона забула, як жити після смерті Єви. Зріст він отримав від батька, а колір – від матері. О п’ятій шостій Медді завдала неабиякого удару, коли її гнів спалахнув. Це не те, що ти хотів би отримати на кінці. Тепер його мати, опинившись у пастці минулого, лежала в ліжку цілий день, плакала, розповідаючи крізь сльози історії про свою Єву. Джейк дивувався, чому вона не втекла від них.
У день смерті Єви ми втратили двох людей. Мама звинувачувала мене. Вона звинуватила мого батька. Вона звинувачувала поліцію, школу — і будь-кого, хто спадав їй на думку. . . Щось тріснуло в її мозку в день смерті Єви. Він не розумів, чи вона не може чи не хоче рухатися вперед. Він подумав, що тісна сім’я, колись щаслива — ніколи не буде такою, як після того дня . Ми всі любили одне одного і з нетерпінням чекали світлого майбутнього. Так, я відвідаю її завтра.
Луї торкнувся його руки, повернувши його в сьогодення. «Гей, ти там? Давайте зараз вирушимо». Луї схопив свою куртку зі спинки крісла . «О, бос…»
«Смішно , Луї. що?»
«Перший раунд за мною. Я хочу, щоб усі знали, що я підіграю новому босу. Зрозумів?»
«О, Луї, другий, а також третій і четвертий раунди також за тобою», — сказав Джейк, знизуючи плечима піджака.
Можливо, він узяв би сьогодні відпустку, перш ніж зануритися в досьє Єви. Господи, йому потрібно було б набратися човен хоробрості, перш ніж пробігти через усе це.
OceanofPDF.com
Розділ 2
Чотири години потому вони з Луї увійшли в передні двері Луї, розбиті до зябер, обнявши один одного за плечі й реготаючи, як гагари. Софія, красуня-дружина Луї, не потішилася, і розповіла їм про це чітко. Джейк спробував зосередитися.
«Де ви двоє були?» — запитала вона, перекидаючи своє довге кучеряве каштанове волосся на плече, підходячи до Луї з дерев’яною ложкою в руці. «Ти смердиш! що ти пив Чому ти пив?»
«Вона завжди говорить загадками?» Джейк нахилив голову, щоб зосередитися на Софії. В її карих очах не було ані граму терпимості .
«Я ніколи не помічав. Я не можу пройти повз цієї краси, — невиразно сказав Луї. «Хіба він не хтивий?»
Джейк Пле додав п’ятий.
«Луї, я рахую до трьох — я хочу відповіді. Це ганебно. Діти не можуть бачити вас таким. А тобі, Джейку, тобі має бути соромно, що ти його напиваєш». Вона вдарила його по руці. «Ви знаєте, що він не може тримати алкоголь».
«Ой! Це був не я, він мене напив. Ми пішли випити або два, щоб відсвяткувати з іншими хлопцями. Годину тому ми намагалися вийти, але нам не дали. Що ж, один напій призвів до іншого, і ось ми тут».
«Мені пощастило, ось ти тут. Дай мені свої ключі, Джейк. Хто довіз тебе додому?»
Зосередьте свій гнів на Луї. Ось чому я не одружений.
«Я люблю тебе. Ти сексуальний, коли злий, — сказав Луї, втрачаючи рівновагу, коли нахилився, щоб поцілувати.
Джейк засміявся й схопив Луї, ледь не врівноваивши їх обох, коли Софія закотила очі й відштовхнула Луї. О п’ятій четвертій Софійний темперамент міг набити удар. «Джейку, хто відвіз вас обох додому?» — знову спитала вона, проводжаючи їх на кухню. Стіл був накритий на двох.
«Мені потрібна твоя паста, Софіє, перш ніж я зможу відповісти. Я впевнений, що це була одна з форм». Він почухав голову й похитнувся.
« Добре. Сідайте».
Вона виклала пенне, заправлене соусом і сиром, на тарілку з дерев’яною ложкою в руці.
«Софіє, будь ласка , будь ласка, будь ласка».
— Займайся своїми справами та їж, Джейку. Ти залишишся тут на цю ніч».
«Луї не засмутиться? Коли я почав тебе заводити?» Він підняв руки, щоб уникнути її ляпаса.
«Ти ідіот! Ти на дивані, Луї в ліжку. Або, можливо, я повинен змусити його спати на дивані з тобою».
Луї підняв голову від столу. «Я вдома. Коли вечеря?» — спитав він, опускаючи голову й стукаючи нею об стіл.
«Завтра він матиме неабияку шишку» , — подумав Джейк.
«Допоможіть мені доставити його нагору . Він пішов».
«Софіє, ми не часто це робимо».
«Ти не розумієш суті, Джейку. Я не звик до вас двох таких. Пити натщесерце було нерозумно. Як ти міг бути таким дурним? І тихо, діти в кімнатах роблять уроки. Я не хочу, щоб вони бачили його чи вас у такому стані».
Луї обняв Софію за талію, коли вони піднялися нагору. «Я люблю тебе понад усе».
«Він стає неохайним» , — подумав Джейк.
«Так, Луї, я знаю».
«Хочеш займатися коханням?»
«Ти — шматок роботи. Так, але не сьогодні ввечері. Ляжеш спати, спати, гуляти».
«Ти впевнений? Я чудово володію мішком , а ти..."
Вона перебила його, затиснувши йому рот рукою .
Джейк не втримався. Він почав сміятися і ледве не втратив рівноваги. Його голова закружляла, коли він намагався випростатися.
«Чого ти смієшся? Тихо». Вона вдарила його по руці. «Ідіоти».
Джейк мовчав. Допомогвши вкласти Луї спати, він пішов до кабінету, закрив штори й ліг. Опинившись на дивані, він знепритомнів, не замислюючись.
* * * *
На світанку кімнатою кружляли сірі тіні від однієї завіси, яку Джейк забув закрити вчора ввечері. Дезорієнтований, він перевернувся в пошуках годинника й знайшов його на зап’ясті. Він спробував сісти, але впав назад, затуливши очі, коли мільйони крихітних вогників спалахнули в його голові. Блін, у нього все тіло боліло від сну на грудкуватому дивані. Він ще раз спробував сісти, щоб не розірвати голову, а тоді підскочив, коли його привітали дві пари карих очей. Де він був у біса?
«Звідки ти тут, дядьку Джейку? — запитала Маріса.
М’язи напружилися, а потім розслабилися, коли його погляд оглянув кімнату й зупинився на знайомому. Я в Луї . Господи, голова болить. Це було щастя, що на більшості вікон були затягнуті штори, інакше він би осліп. Насправді маленька частинка світла, що проходить крізь них, могла вбити людину.
«Я провів пізню ніч з твоїм батьком. Замість того, щоб йти додому, я спав тут».