Солнечный свет выползал из-за горизонта, его лучи мерцали на бескрайних просторах Тихого океана. С началом воскресенья на короткое время воцарилась тишина, несколько человек встали рано, зевнули и ненадолго позанимались спортом. В этом районе чувствовался слабый привкус соли, машин, масла и смазочных материалов, характерный для массивных кораблей, размещенных в гавани.
Тишину нарушил звук двигателей с севера, самолеты снижались на них, чтобы вызвать невообразимые ужасы. Головы задрались вверх, озираясь по сторонам, задаваясь вопросом, что происходит.
С неба упали бомбы, и тихое утро было разрушено.
Корабли взрывались, разбрасывая обломки по земле, окружающей гавань. Намек на соленый воздух исчез, сменившись авиатопливом, взрывчаткой и смертью. Воздух сотрясают крики, когда едва проснувшиеся люди обнаруживают, что у них нет конечностей, они истекают кровью, прежде чем осознают, что на них напали. На берегу вспыхнула бешеная активность; моряки, спотыкаясь, добирались до своих постов, летчики мчались к полям, где ждали самолеты, только для того, чтобы обнаружить бомбы, оставляющие разрушительный след. Мужчины запаниковали, и пот выступил не из-за интенсивной утренней физической тренировки, а из-за их отчаяния пережить внезапное нападение.
Уилл Старк стоял и наблюдал за всем этим, зная, что не может вмешаться. Хоуп была там, обеспечивая безопасность только одного человека, прадеда Уилла. Это была ее миссия, в которую он не осмеливался вмешиваться. И все же он чувствовал себя обязанным быть там, предложить ей свои уникальные защитные способности, поскольку она гарантировала, что его родословная выживет после нападения на Перл-Харбор.
Его охватило разочарование. Он мог прекратить атаку в одно мгновение. Он мог манипулировать мыслями каждого пилота, заставляя их прекратить налет и вернуться домой. Он мог перехватить следующую волну самолетов, изменив их решение или разбив каждый самолет о стальную поверхность Тихого океана. И все же он не должен вмешиваться. Вокруг него мужчины и женщины были ранены шрапнелью, им отрывали конечности, они гибли в пожарах на борту кораблей, которые тонули в волнах. Это была жестокая судьба.
Он почувствовал новое присутствие, и его пульс участился. Охотники были здесь. То ли они выследили его, то ли почувствовали неизвестного, но могущественного Пользователя Энергии, он не знал. Их присутствие добавило ненужных осложнений к миссии, и без того усугубленной внезапным военным нападением. Прадед Уилла находился на борту корабля, который был подбит, пламя вырывалось из крыши. Он не беспокоился о Хоуп; она могла защитить себя и его прадеда. Самой большой проблемой было сделать так, чтобы это не было слишком очевидно для его прадеда или тех, кто его окружал.
Присутствие Охотников сделало эту уловку еще более сложной задачей. Где они были? Он мог обнаружить их с помощью своей собственной Энергии, но это предупредило бы их о его присутствии. Он мог бы использовать себя в качестве приманки, чтобы отвлечь их от нее, предполагая, что они выяснили, где она находится.
В этот момент из горящего корабля вышли четыре человека, внезапно появившись у ближайшего причала. Суматоха и паника были настолько велики, что никто из людей, казалось, ничего не заметил; они просто предположили, что четверо появились из облака дыма. Уилл разглядел цилиндр Арамиса и плащ Портоса и понял, что третьим членом группы, должно быть, является Атос, предводитель Охотников. Это был четвертый человек в группе, который беспокоил его.
Надежда.
Теперь она выглядела иначе, чем обычно, решив предстать брюнеткой со светло-серыми глазами. Ее Энергия была хорошо защищена; Охотники обнаружили Энергетическую работу на борту лодки и обнаружили женщину, не одетую в матросскую одежду. Если бы она не была мошенницей, связанной с Альянсом, ее очевидное смещение сделало ее достаточно подозрительной, чтобы ее схватили.
Уилл опустит свой щит. Теперь не было смысла прятаться. В тот момент они, вероятно, заподозрили его присутствие. Голова Портоса немедленно повернулась в его сторону, на лице появилась насмешка. Он весело помахал рукой, а затем вытащил шпагу из-за пояса. Атос и Арамис последовали его примеру.
Уилл приказал крошечным наноботам, окружавшим его невидимым роем, двигаться к Хоуп, прикрывая ее невидимой броней, которая предотвратила бы любые завершенные удары мечами, которые держали мужчины. Она была в безопасности, и теперь, когда Уилла заметили, Охотники обвинят его в том, что она выжила. Но ему этого было недостаточно. Он бросился к причалу, уворачиваясь от матросов, убегающих с места резни, в его глазах светилась ярость. Он послал предупреждающий заряд Энергии Охотникам, пообещав будущую расплату, если они посмеют причинить вред женщине, которую держали в заложниках.
В более изолированном пространстве он бы телепортировался туда, к ней, или просто унес бы их обоих прочь. Хоуп могла это сделать, и если бы Уилла там не было, ее выживание положило бы конец эффективности уловки Хоуп-как-человека. Однако, находясь с ним там, она придерживалась уловки, заключающейся в том, что она неспособна защитить себя, иллюзия, которую Уилл счел смехотворной.
Однако в ее нынешнем затруднительном положении не было ничего смешного, особенно когда Охотники повергли Хоуп на землю и двинулись на нее с обнаженными мечами.
Уилл огляделся по сторонам, ощущая запах страха, слыша взрывы, ощущая жар от горящих кораблей в гавани. Самолеты продолжали кружить над головой, сбрасывая новые бомбы на шатающуюся Гавань. Никто не обращал внимания ни на него, ни на них. Он нырнул в облако дыма, образовавшееся от горящего корабля, и телепортировался к ним, прикрывая ее своим телом, наноформирование которого гарантировало, что вся открытая кожа у них двоих была защищена от ударов мечом. Он услышал прерывистое дыхание Охотников, изготовившихся к смертельному выстрелу, подождал глухого стука, когда клинки ударятся о невидимую броню. В тот момент я задумался, почему они, казалось, были незнакомы с этой идеей почти столетие спустя, когда напали на Уилла подобным образом.
Он почувствовал не удар меча о броню, а скорее ощущение теплой жидкости, капающей на его тело. Он увидел, как еще больше жидкости попало на дерево рядом с ним. Металлический запах, казалось, заполнил его ноздри, и он почти ощущал его на вкус.
Кровь.
“Предатель!” Арамис закричал. “Как ты мог защитить человеческую женщину? Как ты мог защитить его?”
Уилл развернулся, оторвался от Хоуп и стал свидетелем происходящего.
Тело Адама было пронзено всеми тремя мечами, и кровь капала из зияющих ран на его торсе. Он телепортировался перед мечами, предназначенными для казни Хоуп.
И он сам.
“Тебе… никогда не понять”. Речь Адама была гримасой. Хоуп вскочила на ноги, ее глаза, как и у Уилла, расширились от ужаса.
Атос положил руку на грудь Адама и грубо толкнул его на землю, и Охотники воспользовались этим движением, чтобы вытащить свои мечи из его тела. Кровь лилась рекой, и ее вид и запах перекрывали даже запах топлива и резни, разгорающейся вокруг них. “Лидер услышит об этом, Адам! Он—”
“Я надеюсь... на это”, - выдавил Адам.
Уилл пришел в ярость и обрушил на Охотников массу Энергии, окутав их. Он увидел, как на их лицах отразился страх, почувствовал их страх в запахе пота. Он телепортировал их далеко, в середину Тихого океана, в сотне миль от суши. Они бы выжили, если бы акулы не почуяли кровь Адама и не добрались до них.
“Надежда”. Голос Адама был слабым, но его глаза сияли. “У тебя… есть человек-мужчина,… чье благополучие ... сомнительно. Иди к нему. Я должна... поговорить с Уиллом ... наедине.
“Но я могу помочь—”
“Уходи”. В голосе Адама была мольба, нежная, но твердая. Бросив обеспокоенный взгляд на Уилла, Хоуп кивнула и исчезла.
“Вытащи меня отсюда, Уилл. Место… тихо. У меня не так много времени осталось... и... есть вещи,… Я должен сказать вам... прежде чем я... исчезла”.
“Но я могу—”
“Оставьте себе эти маленькие машины. Их слишком много.… Ущерб… уже. Осталось слишком мало крови... чтобы иметь значение. Он закрыл глаза. “ Пожалуйста, Уилл.
Уилл телепортировал их обратно в бункер, который, как он знал, был незанят, в котором обычно размещались свободные от дежурства матросы одного из кораблей, тонущих в Гавани. Все выжившие на берегу пробежали мимо, чтобы найти способ помочь своим обреченным товарищам. Их отсутствие дало Адаму уединение, о котором он просил.
“У меня осталось… мало времени… , Уилл”. Слова Адама прозвучали как серия судорожных вдохов. “Сначала… ты должен ... взять это.” Его рука двигалась, как во сне, онемело ища ворот рубашки и нащупывая спрятанную под ней цепочку, которую Уилл никогда раньше не замечал. Уилл начал отстегивать цепочку, затем просто телепортировал ее. Цепочкой были соединены три маленьких пузырька, сделанных из незнакомого металлического вещества, странно теплого на ощупь. Он взглянул на Адама. “Эти ампулы… они такие... очень важно, Уилл. Вы... должны охранять их… даже если вы… собственной жизни. Никогда ... не снимай цепь ... пока не придет ... время. Его глаза открылись один раз, затем снова закрылись.
“Время для чего? Что во флаконах?”
Адам продолжил, как будто не слышал Уилла. Возможно, он и не слышал, учитывая его состояние. Уилл послал Энергию в мужчину, надеясь облегчить его дискомфорт, помочь ему залечить тяжелые раны. “Второй… ты должен… найти... Еву. Она ... будет знать… что делать.”
“Ева?” Уилл нахмурился. “Но… Я не видел ее столетиями. Я даже не знаю, жива ли она вообще.… ”
“Она жива… прячется ... должно быть, это делает это… твоим главным приоритетом ... найти ее ... даже ... более ... важным, чем… твои исследования ”. Уилл снова нахмурился. У них заканчивалось время на поиски лекарства от амброзии. Как Адам мог просить его прекратить эти попытки?
Но это было предсмертным желанием человека. “Тогда я найду ее”, - ответил Уилл.
“Одно… последнее ... дело. Ты должен пообещать...” Голос Адама затих, а дыхание стало еще более поверхностным и неровным. Уилл усилил Энергию, желая, чтобы она исцелила Адама, избавила от ужасной боли. Глаза мужчины распахнулись. “Обещай мне, что ты ... найдешь его и ... защитишь”.
“Что ты—”
“Обещай!” Голос Адама, такой слабый до этого момента, прозвучал как крик.
“Я обещаю”, - сказал Уилл. “Но кто? Кого я должен найти? Кого я должен защищать?”
Дыхание Адама стало тяжелее, и его Энергия почти сошла на нет. Скажи мне, спроецировал Уилл. Подскажите мне этот способ, если так будет проще.
Адам так и сделал, произнеся всего два слова в стиле Уилла.
Уилл сбежал от Адама
Этого не могло быть правдой. Этого просто не могло быть.
Уилл уставился на человека, которого знал так же долго, как и любого другого, и лучше, чем большинство. Наблюдал, как неровный подъем и опадение его груди замедлились. Затем остановился. Наблюдал, как его лицо, искаженное болью, разгладилось. Наблюдал, как Адам, человек, которого он знал почти тысячу лет, перешел к новой реальности. Основываясь на последних двух словах, которые Адам спроецировал на него, Уилл задался вопросом, знал ли он когда-нибудь этого человека по-настоящему.
Было уже навсегда слишком поздно что-либо менять.
OceanofPDF.com
Я
Посетители
1701 год нашей эры .
Недавние дожди сделали грунтовые дороги молодого города грязными. Небольшие лужицы стоячей воды образовались из-за легкой мороси, которая падала с неба, промокая волосы, шляпы и одежду жителей, вышедших прогуляться в такую погоду. Ранним летним утром тепла было достаточно, чтобы осветить магазины и складские постройки, расположенные вдоль дорог. Нарисованные вручную вывески обозначали кофейню, ателье, несколько типографий, паб и другие предприятия. Многие здания были двухэтажными, и владельцы магазинов жили над предприятиями, которые они обслуживали. Усиливающаяся ранним утром жара усиливала ароматы мусора на улицах и вдоль них, в которых преобладали человеческие и лошадиные экскременты. Большинство пешеходов предпочитали ходить поближе к зданиям, что ограничивало их шансы наткнуться на что-нибудь неприятное, а зловоние делалось скорее неприятным, чем невыносимым.
Запряженный лошадьми экипаж мчался по дороге, кучера мотало из стороны в сторону. Прохожие показывали на него пальцами и смеялись, потому что кучер был явно пьян и потерял контроль над своим конем. Водитель натянул поводья, направляя лошадь обратно к центру дороги. Когда тележка подъехала вплотную к зданиям, прежде чем вернуться на середину дороги, заднее колесо угодило в лужу, обрызгав незадачливых пешеходов грязной водой.
Двое прохожих, облитых гнилостной жидкостью, посмотрели друг на друга и начали смеяться, в отличие от других, которые выкрикивали проклятия в адрес водителя.
Мужчина был относительно высоким, с нефритово-зелеными глазами и иссиня-черными волосами, приглаженными после принятия ванны. Женщина была несколько ниже ростом, и ее платиново-светлые волосы блестели на солнце, как снег. Смех достиг ее голубых глаз. Их глаза, казалось, светились неестественным внутренним сиянием, придавая их взглядам неестественный вид.
Пара пробежала через промежуток между пабом и ателье и оказалась в безлюдном переулке. Убедившись в своей изоляции, каждый из них сосредоточился, и сияние, видимое в их глазах, исходило из самой их сердцевины. Тепла, произведенного этой особой Энергией, было достаточно, чтобы высушить их одежду и волосы, удаляя грязь и другой мусор с их тел, оставляя их чистыми и свежими. Никто бы и не подумал, что всего несколько мгновений назад они принимали грязевую ванну в полной одежде.
Улыбка молодой женщины свидетельствовала о том, что она намного старше, чем предполагала ее видимая молодость. “Я предпочитаю такой подход к чистке одежды, а не мытье ее в ручье. Ты помнишь, как это делала?”
Уилл Старк кивнул. “Это никогда не было моей любимой рутиной”. Его лицо омрачилось беспокойством, когда Хоуп на мгновение поежилась. “Тебе все еще холодно? Тебе нужно выпить чего-нибудь теплого?”
Хоуп кивнула. “Как ты думаешь, мы могли бы выпить горячего чая в одном из пабов?”
Уилл покачал головой. “Вы сказали мне, что в дальнейшем из-за вашей миссии вы будете проводить большую часть времени здесь, в колониях. Мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы познакомить вас с местными напитками”.
Хоуп бросила на него пытливый взгляд. Уилл улыбнулся и повел их обратно через расщелину на улицу, которую они только что покинули. Уилл обнаружил мужчину, идущего по улице под дождем, и помахал рукой, привлекая его внимание. “Извините. Есть ли в городе место, где мы могли бы найти кофе?”
Мужчина приподнял бровь. “Кофе? У вас дорогой вкус, сэр. У вас есть деньги, чтобы заплатить?
Уилл кивнул. “Я знаю. Моя невеста никогда раньше не пробовала кофе. И прошло слишком много времени с тех пор, как я в последний раз имел удовольствие это сделать. На самом деле прошло почти семь столетий реальной жизни — с утра его тридцать пятого дня рождения, когда его перенесли в будущее, — с тех пор как он в последний раз пробовал кофе. Чистка, какой бы травматичной она ни была, прекратила любые симптомы отмены. Однако он все еще помнил эти запахи, витавшие в его доме и офисе.
Мужчина окинул Уилла оценивающим взглядом, а затем кивнул. “Тогда следуйте за мной. Я направляюсь в сторону заведения, где продают кофе. Там вы сможете напиться досыта”.
Троица быстрым шагом продвигалась под дождем, который усилился. Ни у кого из них не было зонтика. Уилл почувствовал, что его ботинки увязают в грязи, поскольку грязь еще больше пропиталась водой. Цоканье лошадиных копыт сменилось чавкающим звуком, когда скакуны вытаскивали каждую конечность из глубоких вмятин, которые они создавали с каждым шагом. Хоуп смахнула воду с волос и глаз, что, похоже, показалось ей забавным.
После десятиминутной прогулки гид привел их внутрь небольшого кирпичного здания. “Добро пожаловать в ваше кафе, друзья мои. Я подозреваю, что владелец, мистер Карпентер, скоро будет здесь”.
Как и предсказывал их гид, мгновение спустя из задней комнаты появился владелец кофейни Ye. Он кивнул Уиллу и Хоуп в знак приветствия, а затем уставился на третьего человека, ожидавшего его. “ Мистер Пенн! Это большая честь для меня, сэр! Чем я могу быть полезен?”
Уилл тоже уставился на мужчину. В кофейню Ye их привел основатель и владелец Пенсильванской колонии сэр Уильям Пенн. Он обратился к истории, вспомнив, что Пенн навсегда покинет колонию, носящую его имя, всего через несколько месяцев и проживет оставшиеся годы в условиях большого финансового кризиса. Их встреча здесь была случайной.
“Мои новые друзья проявили интерес к выпивке кофе, и я знал, что ты тот человек, который поможет им, Сэмюэл”, - ответил Уильям Пенн. “Учитывая прохладу в воздухе из-за этого дождя, я бы и сам не отказался”.
Сэмюэл Карпентер кивнул, слегка поклонившись Владельцу. “Я немедленно начну приготовления”. Он помедлил, взглянув на Уилла, и откашлялся. “Прошу прощения, сэр, но я вас не знаю, а кофе - продукт недешевый. Я должен спросить, если ...”
Карпентер замолчал, когда Уилл выложил на стойку десять золотых монет. “Если этого достаточно, я бы хотел, чтобы этими деньгами можно было оплатить кофе сэру Уильяму”.
Карпентер кивнул, сгреб монеты и принялся молоть кофейные зерна. Через несколько мгновений знакомый запах готовящегося кофе наполнил кофейню Ye, напомнив Уиллу об утрах, когда он просыпался от этого же аромата в доме семьи Старков, о временах, проведенных с Хоуп в беседах на темы, связанные гиперссылками.
“Что привело вас в Филадельфию, если можно спросить?” Манеры Пенна были добродушными. Его квакерское наследие и убеждения гарантировали, что он будет приветствовать путешественников в своей колонии и главном городе.
“Мы подозреваем, что будем просто проездом”, - ответил Уилл. “Мы недавно прибыли сюда, в новый мир, и полагаем, что здесь может жить член семьи. Мы разыщем его, как только найдем жилье”.
“О?” Пенн, казалось, заинтересовался. “Кого вы ищете? Возможно, я знаком с вашей группой и могу подсказать, как добраться до их дома или места работы”.
“Элайджа Старк”, - ответила Хоуп. “Он делает седла”.
Пенн задумчиво погладил подбородок. “Боюсь, мне незнакомо это название. Желаю вам удачи в ваших поисках. Надеюсь, моря были добры к вам?”
Уилл кивнул. “Наше путешествие было приятным, спасибо. Я молюсь, чтобы в вашем следующем путешествии вы столкнулись с похожими условиями”.
Пенн склонил голову в сторону Уилла. Допив кофе, Владелец Ресторана удалился, воспоминания о встрече с Уиллом и Хоуп уже стерлись из его памяти.
Уилл и Хоуп коротко поболтали с Сэмюэлем Карпентером. Мужчина сказал им, что он владелец гостиницы и у него есть свободная комната, если им понадобится жилье на время поиска их родственника и поиска более постоянного жилья. Проведя остаток ненастного дня, гуляя по улицам Филадельфии, они вернулись и приняли предложение Карпентера. По тогдашним меркам комната была просторной, с окнами, выходящими на задний двор и в сторону от главной улицы. Карпентер развел для них огонь в камине. Приняв чаевые от Уилла, Карпентер покинул их, закрыв за собой дверь.
Уилл запер дверь на засов, а Хоуп потушила огонь. Оба телепортировались обратно на Наутилус, расположенный под водами Атлантики в нескольких милях отсюда. Подводная лодка, создававшаяся и совершенствовавшаяся Уиллом на протяжении последних нескольких столетий, посрамила бы своих сородичей начала двадцать первого века. Его стены были гладкими; он использовал чистую двигательную установку; а функция автопилота означала, что Уилл и Хоуп могли сосредоточиться на других вопросах, помимо навигации и пилотирования, находясь на борту корабля.
Он был основным домом Уилла на протяжении последних нескольких столетий, доставляя его из своего основного пристанища на острове в Северной Атлантике, который он окрестил Эдемом, в точки по всему миру. Он доработал его и сделал таким, каким хотел его видеть. Наконец-то совместное использование с Хоуп придало плавсредству ощущение дома, с которым невозможно сравниться.
Материализовавшись на подводной лодке, Хоуп взяла с камбуза стаканы и наполнила их смесью фруктовых соков, пока Уилл разогревал рыбу, которую они готовили накануне вечером. Это было не идеально, но они отказались выбрасывать что-либо впустую. Аромат пропитал субмарину. Уилл поставил блюдо Хоуп перед ней, сел и сделал глоток сока, наслаждаясь сладким вкусом.
“Казалось бы, Филадельфия остается зоной, свободной от инопланетян”, - заметила Хоуп, прежде чем отправить в рот кусочек рыбы.
Уилл кивнул. “На данный момент. Колонии станут огромным потенциальным рынком сбыта. В конце концов, они доберутся и сюда ”. Он отправил в рот вилкой кусочек рыбы и запил соком. “Я подозреваю, что они будут здесь в течение следующего столетия”.
Их набег на Филадельфию был совершен с этой единственной целью. Хоуп выслеживала прямых предков Уилла и защищала их на протяжении веков. Они были первыми иммигрантами в недавно образованные английские колонии, и Хоуп большую часть своего пребывания в этом полушарии жила в молодом городке Бостон и его окрестностях. В Бостоне не было никаких свидетельств присутствия Алиоменти, что намного упрощало работу Хоуп. Поскольку Элайджа Старк должен был прибыть в Филадельфию менее чем через месяц, они хотели убедиться, что маленький городок с населением менее пяти тысяч человек также остался незараженным.
До своего отказа от Алиоменти из-за Клятв и гипноза верности, введенного Артуром Лоуэллом, Уилл был лучше связан с будущими планами Алиоменти, чем большинство из двух тысяч его членов по всей Европе. Как один из трех членов Старой гвардии, Уилл имел особое положение в группе благодаря своему старшинству. Таким образом, Уилл был частью процесса принятия решений о расширении и сокращении мест расположения аванпостов, где могли собираться алиоменти. Неудивительно, что Уилл обладал особым талантом выбирать лучшие места для экономической экспансии, учитывая его сверхъестественную способность предвидеть будущие экономические тенденции и ведущие рынки.
Ни разу в присутствии Уилла они не обсуждали экспансию в колонии Северной Америки. Это не означало, что они не строили такие планы без его ведома, как они сделали с Клятвами, которым, как они знали, он воспротивится. Но он подозревал, что они выберут комфорт и останутся в Европе, а это означало, что Хоуп останется свободной от них еще на несколько десятилетий.
“Я буду готова встретить их, когда они прибудут”, - сказала Хоуп. “Я знаю, что они прибудут. К тому времени я усовершенствую свои знания об этом городе и о том, кто я здесь. Конечно, мне нужно будет периодически куда-нибудь ходить, чтобы заново открыть себя.”
“Я знаю кое-кого, у кого есть довольно симпатичная подводная лодка, которой ты можешь воспользоваться”, - сказал Уилл, улыбаясь. Бессмертие добавляло сложностей, когда живешь среди смертных. Через некоторое время они поймут, что она не стареет. Или кто-то, кому перевалило за седьмой десяток, поймет, что они встречали ее в детстве. Хоуп обычно покидала город через десять или двадцать лет, тратила некоторое время на создание нового энергетического облика, а затем возвращалась. Она повторяла этот процесс так часто, как это было необходимо. Ее список псевдонимов стал таким длинным, что она забыла некоторые из них. Однако до тех пор, пока она избегала повторного использования имени в течение обычной человеческой жизни, это не имело бы значения.
“Вероятно, я начну здесь в качестве слуги в одной из более богатых семей. Это даст мне возможность узнать о ключевых гражданах и лицах, принимающих решения. Это также будет означать, что мало кто обратит на меня внимание, когда я буду передвигаться по городу ”. В свое время она часто играла эту роль. В большинстве обществ, где она жила, женщины, обладающие навыками в различных профессиях, были слишком заметны. Слуги смешались с толпой, и их не расспрашивали об их передвижениях по городу; предполагалось, что они выполняли поручения тех, кому служили. Хоуп заработала и скопила достаточно денег, чтобы купить всю колонию у сэра Уильяма Пенна, так что будущие варианты, безусловно, были возможны. Но это был ее предпочтительный способ въезда в город.
Уилл кивнул. “Я тоже должен найти дом”.
На подводной лодке воцарилась тишина, если не считать гула двигателей, работающих на соленой воде. В тот момент запах разогретой рыбы казался более острым, тишина и уединение подводного дома - более ощутимыми.
У каждого из них была миссия, которую они должны были выполнить, и это привело их к окончательному выводу: встрече Хоуп с молодым Уиллом Старком. Эта встреча однажды приведет к появлению на свет двух детей, которые спасут жизнь своему отцу, а тем самым и своей матери. Эта миссия означала много жертв, и в результате паре стало легче проводить лишь короткие периоды времени в непосредственном присутствии друг друга. Хоуп проводила время, играя роль ангела-хранителя прямых предков Уилла.
У Уилла была своя миссия.
Он планировал переделать Алиоменти по-своему, без контроля разума, без Клятв, для исполнения которых однажды потребуется отряд Охотников и Ассасин. Их внимание было бы сосредоточено не на том, чтобы извлечь как можно больше богатства и жизней из своих собратьев; оно было бы направлено на развитие каждого. Они использовали бы свои навыки не для того, чтобы грабить других, а для того, чтобы помочь им обогатиться самим. Таким образом, он проводил свое время в Филадельфии и других местах, выискивая мужчин и женщин с выдающимся характером, которым он мог бы рассказать об Энергии. Он запас значительное количество семян моранжа, зирпла и амброзии на Эдеме, чтобы гарантировать, что те, кого он завербовал, будут иметь возможность принимать все - или ничего — из чудодейственных зелий.
У Уилла также была своя личная миссия. Он хотел быть очевидцем ключевых событий в истории. На самом деле увидеть ключевых исторических личностей, услышать знаменитые речи, почувствовать, как земля грохочет под ногами при пушечных выстрелах, почувствовать запах пороха, когда мушкеты и винтовки накладывают свой отпечаток на события, которые будут определять будущее.
“Мистер Пенн казался способным человеком”, - размышляла Хоуп. “Он мог бы стать отличным выбором в качестве одного из ваших первых рекрутов”.
Уилл улыбнулся. “У истории есть другие идеи. Я найду здесь много людей. И, в конце концов, я найду много и в Алиоменти ”.
Хоуп выглядела любопытной. “Я думал, ты сказал, что Артур манипулировал ими? Каким-то образом изменил их мозг, так что они буквально не могут не соглашаться с ним или идти против его приказов?”
Уилл кивнул. “Да. Но то, что можно сделать, можно отменить. Нам просто нужно выяснить, как он это сделал. Затем мы сможем выяснить, как обратить процесс вспять.”
Хоуп вздохнула. “Это будет нелегкий процесс. Большинство из них нападут на тебя, как только увидят предателя. Как ты сможешь разгадать технику Артура, не говоря уже о том, чтобы найти время, чтобы обратить ее вспять?”
“Я не знаю”, - признался Уилл. “Но я знаю, что мне нужно попробовать”. Он не в первый раз задавал себе тот же вопрос. Если бы Уилл был предателем, какой Алиоменти сидел бы спокойно и согласился позволить ему исследовать их разумы и определить метод, позволяющий обратить вспять промывание мозгов Артуру? “Если я встречу Алиоменти, мне нужно будет действовать незаметно. Убедитесь, что они не знают, кто я. Воспользуйтесь любой представившейся возможностью ”. Возможно, он наткнулся на Алиоменти, потерявшего сознание. Или спящего. Он нахмурился. Это было то, что ему нужно было сделать? Погрузить их в глубокий сон, чтобы исследовать их разумы и обратить вспять промывание мозгов Артуром?
Хоуп вздохнула от его мысли, которую она уловила благодаря своим телепатическим способностям. “Если ты добьешься успеха, главное преимущество в том, что они выберут, идти ли с тобой или вернуться к Артуру. Их жизненный путь не будет чем-то навязанным им.”
“Я могу сказать себе это, но мне все равно это не нравится”, - признался Уилл. “Я просто не вижу другого выхода. У Артура огромное численное преимущество. Если группировки когда-нибудь столкнутся, как при Ватерлоо ... Его голос затих.
“Тогда не позволяйте этому случиться”, - сказала Хоуп. “Не позволяйте им найти вас всех, по крайней мере, не в большом количестве”.
Конечно, таков был план. Но это было легче сказать, чем сделать. Себастьян уже продемонстрировал свои потрясающие способности к выслеживанию, и Уилл подозревал, что со временем навыки этого человека будут только улучшаться. Особенно, если Артур заставит его активно использовать это для поиска Уилла и других. Навыки Тацита в опустошении Энергии человека, вероятно, также улучшатся. Он не мог точно вспомнить, каким был навык Виктора, хотя он имел какое-то отношение к раскрытию правды. Навык Виктора вступал в игру, только если троице удавалось сначала найти Уилла или других будущих членов Альянса. Ему нужно было сосредоточить свои первоначальные усилия на том, чтобы избежать обнаружения, продолжая действовать среди человеческих сообществ по всему миру, стремясь сделать их лучше.
“Я надеюсь, что в какой-то момент их будет много”, - размышлял Уилл. “Вопрос в том, куда мы все можем пойти и встретиться с наименьшей вероятностью обнаружения? Эдем хорош; здесь красиво, погода теплая, и он может прокормить большое население. Но он открыт; в конце концов, наши друзья поплывут в том направлении и увидят остров. Однажды они могут пролететь над островом, а это значит, что они смогут быстрее натравить на нас большое количество людей, даже для тех, кто не может телепортироваться весь путь. В любом случае, Эдем слишком открыт, его слишком легко найти, и если мы там поселимся, вы можете гарантировать, что однажды у нас возникнут проблемы.”
“Пещера в старой Северной деревне сработала хорошо”, - отметила Хоуп. “Никто не знал, что мы там были. Это было под землей, никто не мог видеть искры Энергии или даже слышать наш разговор”.
Уилл учел это. В то время он, Хоуп (тогда известная как Элизабет) и Ева были единственными тремя в первоначальной Северной деревне, обладавшими какими-либо энергетическими возможностями. То, что они сделали в пещере, осталось бы незамеченным просто потому, что они были единственными, кто мог заметить это в первую очередь. Но слова Хоуп, как это часто бывало, заронили идею в его голову.